逛了一天都很累的十三娘和蘭妮回家後，陪蘭夫人用了晚膳，就各自回了房休息。

洗去一身疲憊的十三娘，穿著中衣，披著頭發，抱著今天的戰利品坐到了床上，一件一件的把今天買的東西拿出來。她在現代就愛收集這些小飾物，現代的工藝已經很成熟了，她見過很多精美的飾品，可是她總覺得那些飾品好像空有著美麗的外表，卻因為機械的重覆生產而沒有靈魂，今天一見到這些，雖然都不貴甚至有的很簡單，但是每一件都仿佛有自己的生命一樣，那麽迷人。

十三娘把今天的戰利品都拿軟布擦拭了一遍再放好，忽然她發現匣子裏有一只銀釵，頂上鑲嵌著粉色寶石拼成的桃花圖案，尾巴是用銀子打成得兩股做釵，一只桃花釵？

“這個，也是我買的？”十三娘一時間有點恍惚，怎麽不記得在哪兒買的了，感覺有些貴啊。想來想去十三娘也沒想起來，只能認為是今天激情購物的產物了！

月光依然清澈，洋洋灑灑的鋪了院中一地，又調皮的地照進了屋中，流走過十三娘的首飾匣，掠過蘭妮的水粉盒，又跳上了睡夢中仍被朱一宇緊握在手裏的空釵子盒……

離出發的日子越來越近了，蘭一堂的氣氛也有些不一樣，蘭夫人和蘭嶼商量了這次出行的人員，蘭嶼是肯定要留守了，隨行服侍的也不能太多，就定了蘭夫人身邊跟著柳媽媽，蘭妮帶著六味，而十三娘表示想多留在綏遠看看，所以心兒蕊兒都一起去。

再加上車夫劉頭和順子，一行九個人四輛車，兩輛坐人，兩輛拉貨，也算是中等規模的一次客鏢了。蘭嶼把這次人員情況寫了封信送到了同興鏢局，不多一會鐵毅也回了一封說了下大體的人員配置，這次同興鏢局共出十個人，由鐵毅親自領隊，刨去朱一宇這個編外人員和小寶這個潛在鏢師，其他都是真真正正的練家子，信裏還大體介紹了一下每位鏢師的特點和性格，想來也是為了讓蘭夫人提前熟悉，也好放心。

而此時的蘭妮有些苦惱了，她的訊蘭怎麽辦！搬上一起走？想想就很危險，留它一盆花在家？也會很不放心啊！蘭妮想到這個就坐立難安，若是平時，大可以把訊蘭放在家裏，可是現在的訊蘭已經不是一般的訊蘭了，它是有花的訊蘭了，就好比是絕世美女剛長成，怎麽讓人割舍的下呢！

沒辦法，蘭妮還是去找了娘親，說了自己的苦惱，蘭夫人聽了蘭妮那絕世美女的比喻笑得直搖頭。

“那你現在兩個選擇，其一，你不和我們同行，在家看顧著你的訊蘭。”

蘭妮一聽，公費出游要泡湯！急得直擺手：“不成不成！還有一個選擇呢？”

“其二，把訊蘭留在家中，你的逍遙不是一直幫你照看花麽，她又不隨咱們走，我身邊的塔婆子早先也照顧過訊蘭，我把她借給你，雙重保障。”

蘭妮一聽塔婆子，就放心了不少，可是又有了疑問：“這花和十三娘是聯著的，若是訊蘭花在這段時間突然示警怎麽辦，咱們都不知道！”

蘭夫人想了想：“咱們所到之處都有蘭一堂的分堂，如有緊急情況可以用蘭一堂的信鴿，咱們也好做準備。而且到現在十三娘的現世因緣還沒有顯露出來，我看一時半會她還不會走。”

蘭妮點了點頭，忽然問道：“她要是用花……不對，她還不知道。娘，我讓她把訊蘭集帶上吧，早點看看，對她也有好處。”

蘭夫人嘆了口氣：“別嚇到她才好。”

蘭妮也看過幾篇訊蘭集裏的記錄，她也不保證十三娘看過會如何。

“夫人，王夫人派人來說，明日會帶一位先生來，請您安排下。”門外傳來了清心的聲音。

“好。”

“陸姨？是不是娘托她找的管家找到了？”

“八成是！”

“明目，你去同興鏢局找鐵夫人，問問她，明日他夫妻二人可有時間，我要去拜訪。”

“是。”明目脆生生的應下，去同興鏢局傳話了。

不一會就帶回了朱一萍的回話——明日恭候大駕光臨。

轉眼，又是新的一天了。

一大清早，陸明兒就帶著一位發須全白的中年人來到了蘭一堂。

凡煙一早就在門外候著了，待陸明兒一行人一下車就把人迎進了正房得垂花門外。清心已經等在那裏了，見過禮之後，又領著他們進了正房。

上午的陽光正好照進屋裏，明目在外打了簾，一陣薄荷香就飄了出來，待陸明兒帶著人進了屋，才看到坐在上首得蘭寧正在低頭與蘭妮和十三娘說著什麽。一聽到陸明兒來了。三個人同時擡了頭。

“不負所托，人我給你找見了，這位就是付先生。”陸明兒向眾人介紹了身側發須皆白的中年男人。

付先生朝著蘭寧行了一禮：“在下付銘恩，見過蘭夫人。”

蘭寧點了點頭，站在她身後的蘭妮和十三娘有些好奇的看著這位付先生，這個是不是有些太年長了，胡子都白了。可是十三娘看著這人雖然早生華發，但是神態舉止又沒有那種暮氣沈沈的感覺，一時間也有些吃不準這位的歲數。

在蘭妮和十三娘胡思亂想之際，蘭寧已經簡單介紹了下鐵家的情況和他們找人的要求，然後叫進來薄荷帶著這位付先生去隔壁同興鏢局親自見見鐵家夫妻。

“鐵家的情況我倒是說與先生了，但是具體的事項還得你們去談，能不能成在於你們自己。現在我派人送你去隔壁，你們具體談談吧。”

蘭寧在剛才的接觸之中發現這位付先生言之有物，倒是個人物，等於過了她這出關，便要引薦他去給鐵家夫婦參詳參詳，這管家和主人怎麽也要合得來才好。

付銘恩點了點頭，跟著薄荷下去了。

陸明兒則留在蘭一堂等消息，這位先生可是她花了好大力氣才找到的，不免也有些上心。

看著人走遠了，蘭寧喝了口茶：“這個人，找來花了你不少功夫吧。王奕湛幫忙了？”

陸明兒嘿嘿一笑：“瞞不過你，我認識的人裏，你要讓我找個繡娘什麽的還成，找管家，還得奕湛來。”

蘭寧點了點頭：“什麽來頭的，居然還是奴籍？”

“說來也是可憐人，你別看他一頭白發，比咱們還小五歲呢，今年整四十歲！湖南湘西懷化人，原來也是世代耕讀傳家得秀才，在老家縣城開了家私塾帶著妻兒老小過日子，本也是和和美美的……”陸明兒在蘭家給蘭家眾人講這位付銘恩得來歷，同時，在鐵家付銘恩也在講訴自己的故事。

“五年前，我還是懷化鄉下的一個私塾先生，日子過的雖不富裕，但也和樂。我少時曾在岳麓書院求學，雖沒有什麽大的出息，但是回鄉後與監院倒是常有些書信往來，一日，我接到監院書信，說是現在書院的書辦一職空缺，問我可有意向。我本就向往書院的濃郁學風，又在平日治學過程中常常感覺自身淺薄，如今正有機會又能養家糊口，還可以繼續學習，何樂而不為！當下便接了聘書，安置好了家鄉田產，帶著妻兒老小由懷化往長沙而去。”

鐵毅聽到這裏，忽然出了聲：“這一路可不太平啊！”

本是端坐於椅上的付銘恩聽到這話忽然繃直了身體，點了點頭：“可惜，當時我年少氣盛，連個搭伴同行的人都沒找，就這麽帶著父母妻兒上了路。”付銘恩說著好像又回到了五年前那個夏天……

眼看著自己由一個鄉下小私塾的夫子，馬上就要成為岳麓書院的書辦了，雖然只是掌管書院各種卷宗和檔案，但是能與那麽多名師大儒共處，想來怎能不叫人熱血沸騰。

所以這一路上付銘恩一直處於一種很興奮的狀態，一改往日的不茍言笑的作風，不時地逗逗兒子女兒，還常常教兩個孩子念書，甚至有一回在馬車上偷偷的為妻子挽了一回髻，結果被兩個孩子看了個正著，最後不得不也給兩個孩子紮了揪揪。他一直都記得，那時候他左右攬著兒子女兒，看著妻子羞紅了的臉，一家人笑成了一團的樣子。

可是他忘了，忘了這是湘西，自古湘西出悍匪。

一天，他們沒有趕上宿頭，一家人兩輛馬車就找了個山腳下的開闊地住了一晚。天剛蒙蒙亮，還沒睡醒的付銘恩忽然聽到山上有轟隆隆的聲響，一下子驚醒的他還以為是山石滾落，趕緊下車查看，結果就看到不遠處山上，樹木搖擺，塵土飛揚，人影晃動，好像是什麽人沖下了山。

他還沒反應過來，就聽到同樣出來查看的老父親撕心裂肺地一聲：“有山匪！跑啊！”

然後就是拼了命地跑，先是駕馬車，後來馬被山上滾落的石塊砸中，又是棄車狂奔，可是父母老邁，妻兒弱小，怎麽能比得上那些跑慣了山路的悍匪！

眼看著爹娘還沒來得及說話就被一刀砍中了要害而倒下，付銘恩帶著妻兒跪在地上磕頭，拿出了身上所有的財物，就為了保親人一命。頭都磕破，換來的不過是土匪幾句嘲笑，和掃在妻子身上意味不明的目光。

“錢我們肯定要，人我們也缺，你就放心吧，你的妻兒我們幫你照顧！照顧的好好的！”土匪哄堂大笑。

“你要願意呢，和我們一起回去，我那屋還缺個看門狗！看在你媳婦面上，我頓頓給你吃肉！怎麽樣！”一個臉上一道刀疤的土匪說著就要往躲在付銘恩身後的妻子那走。

刀疤臉身側的一個滿臉胡須的的黑大漢拉住了他：“好哥哥，你上次不是搶了兩個女子麽，這次的讓給弟弟！”

“那兩個早不中用了，這還有讓的麽!”刀疤臉一點也不客氣，甩開了黑大漢！

一時間兩個土匪倒是打了起來，眾多土匪喊話的、起哄的、叫好的鬧成了一團，好像倒是沒人註意付銘恩他們一家子了。

付銘恩偷偷的碰了碰妻子胳膊，看準了時機，倆人一人抱著一個孩子撒腿就跑。

風呼呼的從耳邊吹過去，付銘恩感覺他們跑了好遠，貌似已經安全了。

山路越來越陡，實在是跑不動了，兩個人只能把孩子放下來喘口氣。還沒等他們直起腰，身後就傳來了一聲嗤笑。

“你們跑的也太慢了！”

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