第054章 中貴人03
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第054章 中貴人03
藥奴是個沈默寡言的人, 冷芳攜把十一交給他後，他帶著十一去側殿的一個房間，給他抱了床被褥, 又給他拿了幾個饅頭和一碗稀飯, 帶他去了洗漱沐浴的地方後就離開了。整個過程裏藥奴一句話也沒說。
十一早就肚子空空，即便只是已經冷了的饅頭也狼吞虎咽，吃得津津有味。
吃完後，他鋪好床，躺在上面，回味冷芳攜的撫摸, 很快入睡, 一夜無夢。
第二天冷芳攜叫他一起吃早飯, 十一連雜亂的頭發都沒來得及整理, 興沖沖地奔過去。
雕花圓桌上擺了滿滿一桌的東西, 既有各色糕點，又有各種粗糧熬成的粥, 每一種只一人的份量。冷芳攜夾了個包子正細嚼慢咽, 藥奴站在一邊。
看到藥奴，十一想起了他的身份——他只是個被僥幸救下的刺客，既不是這裏的主人, 也不是冷芳攜的朋友。他沒讀過幾天書, 但也知曉規矩禮儀，貴人用膳，奴婢等只能侍奉。
於是歡騰的步子放得慢了，走到冷芳攜跟前, 十一學著藥奴的姿態站在另一側。
“……”冷芳攜笑了，“藥奴已經吃過了, 叫你來就是一起吃飯的。坐吧。”
十一才坐下，看著滿桌的吃喝興奮地瞪圓了眼，好半會兒，學著冷芳攜的姿態，小心翼翼用筷子夾起一枚圓柱狀的粉色糕點，囫圇入口，除了熱氣和微微的甜意，什麽也沒嘗出來。
縱然他極力克制，也掩不住吃飯時好似風卷殘雲的姿態。不過盞茶功夫，十一面前的瓷碟一掃而空，他吃的嘴角還有油滋滋的痕跡。
這時，冷芳攜用完飯，抿了口溫水，漱掉嘴裏的殘屑，問十一：“攬雀殿裏沒什麽人，亦無其他宮殿裏的規矩等級。可你要留在這裏，至少得有個名分。十一，你想做什麽？”
哪知十一聽了，一臉呆樣地望著他，好一會兒，磕磕絆絆地說：“我，我除了殺人什麽都不會。”
冷芳攜：“據我所知，你們刺客的手段極多，除了使刀劍鉤針，還有下毒驅使蠱蟲等等。”
十一狗狗一樣的眼睛眼巴巴地望他，有些羞慚道：“那些……我都沒學好。師兄們教了我好多回，沒學好就挨打，可我還是學不好。他們拿我沒辦法，就只能任我使刀了。”
難怪冷芳攜覺得他笨笨的，禦前行刺，偽裝送膳太監，竟然沒想過在膳食裏做文章，直楞楞地帶刀。原來是除了這個，其他的都不會。
便說：“以後你在外行走，便說是攬雀宮的侍衛，專侍奉我一人。”
侍衛也得有侍衛的樣子。
藥奴常年留在宮殿裏蒔花弄草，兼種些藥材，不常在外行走。現在來了十一，冷芳攜出行都帶著他。很快，闔宮上下知道攬雀宮裏有位高大的新侍衛，很得中貴人的喜愛。
知曉當日發生之事的人更瞠目結舌，為天成帝對冷芳攜的放縱和寵愛心驚不已。
再一次見到內監梁惠，是在一個薄暮黃昏的傍晚。天色將暗未暗，頭上的霞雲漫天連片，顏色由淺紫過度到深紅。十一很少有時間駐足望天，此刻看得有些癡了。
傍晚的涼風攜著花樹香氣，又送來一陣腳步聲。
那聲音極輕，極柔，像從水面掠過，只留下幾道微不可聞的漣漪。偏偏十一耳聰目明，很快挺直腰背，繃緊肌肉，警覺地看過去。
之前他與梁惠除了送膳時匆匆一個照面，便只有拿匕首刺他和被他踩在腳下的交流。這回十一才看清了這位權勢在握的大太監。
他一襲深青色的錦衣，踩一雙繡了團花的皂靴，容貌清秀俊雅，不像是太監，倒像個讀書人。
梁惠右手拇指上戴著一枚象骨扳指，兩手穩穩地端著漆色托盤，上面立著一個瓷白如月的酒壺，十一嗅到淡淡的酒香。
梁惠說：“我來給冷大人送酒。”
沒等十一反應，他就繞開走進大殿之中。
殿內屏風後，冷芳攜斜倚榻上，借著燭火看書。燈光映出他的影子，投在山河社稷的插屏上，顯得他身姿曼妙，更兼幾分煽情。
梁惠垂下眼，來到屏風近前，雙手舉案至頭頂，道：“陛下說現在暗香浮動，是品酒的好時候，差我特意送來陛下親手釀制、剛出壇的梨花酒一壺，盼與君共飲。”
榻上人恍若未聞，不慌不忙地掀過一頁書。
時間一分一秒過去，梁惠還保持舉案姿態。冷芳攜不耐煩了，合上書頁，起身走到梁惠跟前，看他把頭埋得死死的，捏著酒壺的把手端起來，不甚在意地扔到地上。
酒壺碎裂，裏面清色的酒液溢出，香而不濃，雅而不淡的香氣在殿內升騰。
他漫不經心道：“我從不喝酒，陛下也許年老體弱，記性不好，記錯了。”
梁惠跪在地上，聽他的聲音冷淡無情：“你去回稟他，就說謝過陛下的心意，酒壺的聲音清脆悅耳，如聞仙樂。”
一揮衣袖，徑直走出大殿。
梁惠放下托盤，把衣袖捋至肘側，將酒壺的裂片一片一片撿起放回托盤中。餘下的酒液，他拿衣袖擦去，攜了沈甸甸的一身酒氣。
梁惠離開時，十一一直觀察他，想看他有無發怒的顏色，孰料從那張平靜得好像焊死的臉上，根本瞧不出他心底的想法。
剛剛殿裏發生的一切，他全看在眼裏，既為梁惠吃癟高興，又覺得冷芳攜如此隨意地欺辱一位權柄在握的內監，恐怕不好。
前朝舊事，十一知曉甚多。末年時宦官作亂，那位號為九千歲的太監性格古怪，一朝大權獨攬，便將從前只是責罵過他一句的宮妃挖眼拔舌，浸泡在酒液之中；又有許多內監操控權勢，害得闔宮諸人苦不堪言。
太監無根，性情大都偏狹陰暗，睚眥必報。
冷芳攜辱了梁惠，對天成帝的賞賜不屑一顧，行事恣肆，日後若被天成帝厭棄，恐怕下場淒慘。
……
那頭，梁惠攜一身酒氣與滿盤殘片回到太極殿。殿中傳來低語之聲，除了天成帝外，還有一名年老者，只一聲梁惠便聽出那是閣老湯沃。
他便站在殿外等候，穩穩地端著托盤，濕噠噠的袖子一點點滴水，殘餘的酒液在地磚上點出一道又一道濕痕。
自從被天成帝看中，一人之下、萬人之上後，梁惠再沒有往昔為大太監洗衣刷靴、倒茶奉迎的狼狽，遑論被人弄得衣袖臟汙。太極殿侍奉之人，沒有癡傻的，看出來能令梁監如此狼狽卻又甘之如飴，定然不是簡單的人物，也就沒有人自作聰明去替梁惠端盤。
殿內，除了天成帝與閣老湯沃，再無侍奉的宮女與內侍。
兩人商討的並非機密要聞，乃一樁某某官員買賣田地、傷人性命、不敬長官的舊案，只因引得當地民怨沸騰，遞來血書，又與湯沃一名心愛弟子有關，才惹得閣老親來請罪，實則打著先退後進的主意。
血書一事，嫌疑重重，湯沃一看便知與自己政敵脫不了幹系。但他不能像個市井野夫般撒潑喊冤，揣摩著天成帝的心思，先認罪，再求寬容。
犯事官員難逃抄家滅族，但他那弟子須得保下。
他在天成帝面前毫無為官者、為老者的尊嚴，說著說著便涕淚不止，拿衣袖擦去，聲音也幾度哽咽。
邊哭邊說，邊覷天成帝的臉色。只見高高在上的帝王容色平淡，黝黑的眼珠子不知落到何處，總之是沒把他看進眼裏，手裏撥著串綠檀念珠。
湯沃與天成帝為臣多年，還算了解帝王的習慣，便知對方嫌他的認罪哭訴無聊，已經是不耐煩了。
果然，天成帝開口，語氣平淡，卻不容置疑：“此事，你督辦。若再有其他，拿你是問。至於柳歇，蠢不可及，你費盡心思留他做什麽，玩耍逗樂當猴看？”
聽得湯沃滿心苦意，但面對天成帝，他完全生不出反抗的心思。只能認下這一茬，舍棄愛徒，等日後回報給生事之人。
很多人鄙夷他性情軟弱，皇帝說一不二，湯閣老只能喏喏應聲，不發一詞，他手下諸人中也不乏這樣想的。因為只做天成帝的應聲蟲，很多官員格外看不起他，認為他毫無為官的風骨。
風骨？那是什麽？
自古主弱臣強，主強臣弱，皆是如此。天成帝禦極十六載，極擅權術，將朝堂牢牢掌控於手，三罷首揆，就連李夢柳那樣的名臣也呼之即來，揮之即去，誰敢說他半句不是？
湯沃是兩朝老臣，親眼目睹十六年前的宮變夜。
那夜先帝駕崩，火光沖天。大皇子的人堵住宮門，包圍太極殿；太子則持聖旨遺詔，端開國玉璽，其舅父大軍陳列京師。二龍相爭，至你死我活之態，四皇子、六皇子和七皇子各懷鬼胎。
當時的天成帝，被先帝厭棄的十一皇子還只是個口有疾的孱弱少年。
也就是那一個父厭兄鄙，任宮女太監折辱的野狗皇子，殺掉了所有兄弟，坐上血雨腥風的無上龍座。登基不過兩年，平掉諸皇子之亂。
這樣的皇帝，一個徹頭徹尾的權力怪物，他要什麽文臣風骨？
他不像易積石老匹夫那般剛硬，說什麽“治天下者惟君，亂天下者惟君”*，不自量力，要節制皇權，乃知天成帝早視老匹夫為鼓噪的野猴，權當看一場猴戲。
他能在閣老之位上久坐，能庇佑身後人，不正因為天成帝需要一個人和易積石打擂臺，不讓朝堂過於平靜嗎？而他湯沃聽話，不迂腐，正是用的最順手的那個。
他一旦生了勞什子風骨，等候他的只會是天成帝無情的掃蕩。
“陛下之命，臣謹記。”
湯閣老緩緩起身，走出太極殿。時近黃昏，涼風徐徐，送來酒香。湯沃循著酒味望去，見一名青衣內監隱在檐廊的陰影當中，手裏托著一盤瓷亮的碎片。
湯沃在太極殿看過與那紋路近似的酒壺，是天成帝珍愛之物，如今卻成裂片，還被梁惠端著。
闔宮諸人，誰敢如此忤逆、挑釁陛下？
湯沃眼皮微跳，腦海裏蹦出一位紅衣如火、性情古怪的青年。白瓷透亮，刺得湯閣老像被針紮了一樣收回眼。
他將兩手負在身後，緩慢地走出了這巍峨宮闕，多少活人埋骨處。
……
“冷大人說，謝過陛下的好意，但他從不飲酒，又說喜歡酒壺摔碎的聲響，很是悅耳動聽。”梁惠伏跪於地，雙手高呈，一五一十將話學給天成帝。
天成帝毫無惱色，顯然早就料到冷芳攜的反應，只是當聽到不飲酒之言，平直的薄唇微微翹起：“他還在生我的氣。”
梁惠埋著頭，不敢說話。
“罷了。生氣便生氣吧，總是我對不起他。”天成帝撥弄念珠，吩咐梁惠去盯著禦膳房熬粥，“他近日來胃口不好，總吃不了多少東西，腰都細了一圈。你再讓大師傅用萵苣、冬瓜做些涼菜，他愛吃那些。至於糕糕點點，先不上了，他不愛吃甜的。”
“那名刺客……”沈吟片刻，天成帝道，“他要留就留吧。吩咐路慎思，盡快把他的來歷查出來，查清楚。”
梁惠叩首：“是。”
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藥奴是個沈默寡言的人, 冷芳攜把十一交給他後，他帶著十一去側殿的一個房間，給他抱了床被褥, 又給他拿了幾個饅頭和一碗稀飯, 帶他去了洗漱沐浴的地方後就離開了。整個過程裏藥奴一句話也沒說。
十一早就肚子空空，即便只是已經冷了的饅頭也狼吞虎咽，吃得津津有味。
吃完後，他鋪好床，躺在上面，回味冷芳攜的撫摸, 很快入睡, 一夜無夢。
第二天冷芳攜叫他一起吃早飯, 十一連雜亂的頭發都沒來得及整理, 興沖沖地奔過去。
雕花圓桌上擺了滿滿一桌的東西, 既有各色糕點，又有各種粗糧熬成的粥, 每一種只一人的份量。冷芳攜夾了個包子正細嚼慢咽, 藥奴站在一邊。
看到藥奴，十一想起了他的身份——他只是個被僥幸救下的刺客，既不是這裏的主人, 也不是冷芳攜的朋友。他沒讀過幾天書, 但也知曉規矩禮儀，貴人用膳，奴婢等只能侍奉。
於是歡騰的步子放得慢了，走到冷芳攜跟前, 十一學著藥奴的姿態站在另一側。
“……”冷芳攜笑了，“藥奴已經吃過了, 叫你來就是一起吃飯的。坐吧。”
十一才坐下，看著滿桌的吃喝興奮地瞪圓了眼，好半會兒，學著冷芳攜的姿態，小心翼翼用筷子夾起一枚圓柱狀的粉色糕點，囫圇入口，除了熱氣和微微的甜意，什麽也沒嘗出來。
縱然他極力克制，也掩不住吃飯時好似風卷殘雲的姿態。不過盞茶功夫，十一面前的瓷碟一掃而空，他吃的嘴角還有油滋滋的痕跡。
這時，冷芳攜用完飯，抿了口溫水，漱掉嘴裏的殘屑，問十一：“攬雀殿裏沒什麽人，亦無其他宮殿裏的規矩等級。可你要留在這裏，至少得有個名分。十一，你想做什麽？”
哪知十一聽了，一臉呆樣地望著他，好一會兒，磕磕絆絆地說：“我，我除了殺人什麽都不會。”
冷芳攜：“據我所知，你們刺客的手段極多，除了使刀劍鉤針，還有下毒驅使蠱蟲等等。”
十一狗狗一樣的眼睛眼巴巴地望他，有些羞慚道：“那些……我都沒學好。師兄們教了我好多回，沒學好就挨打，可我還是學不好。他們拿我沒辦法，就只能任我使刀了。”
難怪冷芳攜覺得他笨笨的，禦前行刺，偽裝送膳太監，竟然沒想過在膳食裏做文章，直楞楞地帶刀。原來是除了這個，其他的都不會。
便說：“以後你在外行走，便說是攬雀宮的侍衛，專侍奉我一人。”
侍衛也得有侍衛的樣子。
藥奴常年留在宮殿裏蒔花弄草，兼種些藥材，不常在外行走。現在來了十一，冷芳攜出行都帶著他。很快，闔宮上下知道攬雀宮裏有位高大的新侍衛，很得中貴人的喜愛。
知曉當日發生之事的人更瞠目結舌，為天成帝對冷芳攜的放縱和寵愛心驚不已。
再一次見到內監梁惠，是在一個薄暮黃昏的傍晚。天色將暗未暗，頭上的霞雲漫天連片，顏色由淺紫過度到深紅。十一很少有時間駐足望天，此刻看得有些癡了。
傍晚的涼風攜著花樹香氣，又送來一陣腳步聲。
那聲音極輕，極柔，像從水面掠過，只留下幾道微不可聞的漣漪。偏偏十一耳聰目明，很快挺直腰背，繃緊肌肉，警覺地看過去。
之前他與梁惠除了送膳時匆匆一個照面，便只有拿匕首刺他和被他踩在腳下的交流。這回十一才看清了這位權勢在握的大太監。
他一襲深青色的錦衣，踩一雙繡了團花的皂靴，容貌清秀俊雅，不像是太監，倒像個讀書人。
梁惠右手拇指上戴著一枚象骨扳指，兩手穩穩地端著漆色托盤，上面立著一個瓷白如月的酒壺，十一嗅到淡淡的酒香。
梁惠說：“我來給冷大人送酒。”
沒等十一反應，他就繞開走進大殿之中。
殿內屏風後，冷芳攜斜倚榻上，借著燭火看書。燈光映出他的影子，投在山河社稷的插屏上，顯得他身姿曼妙，更兼幾分煽情。
梁惠垂下眼，來到屏風近前，雙手舉案至頭頂，道：“陛下說現在暗香浮動，是品酒的好時候，差我特意送來陛下親手釀制、剛出壇的梨花酒一壺，盼與君共飲。”
榻上人恍若未聞，不慌不忙地掀過一頁書。
時間一分一秒過去，梁惠還保持舉案姿態。冷芳攜不耐煩了，合上書頁，起身走到梁惠跟前，看他把頭埋得死死的，捏著酒壺的把手端起來，不甚在意地扔到地上。
酒壺碎裂，裏面清色的酒液溢出，香而不濃，雅而不淡的香氣在殿內升騰。
他漫不經心道：“我從不喝酒，陛下也許年老體弱，記性不好，記錯了。”
梁惠跪在地上，聽他的聲音冷淡無情：“你去回稟他，就說謝過陛下的心意，酒壺的聲音清脆悅耳，如聞仙樂。”
一揮衣袖，徑直走出大殿。
梁惠放下托盤，把衣袖捋至肘側，將酒壺的裂片一片一片撿起放回托盤中。餘下的酒液，他拿衣袖擦去，攜了沈甸甸的一身酒氣。
梁惠離開時，十一一直觀察他，想看他有無發怒的顏色，孰料從那張平靜得好像焊死的臉上，根本瞧不出他心底的想法。
剛剛殿裏發生的一切，他全看在眼裏，既為梁惠吃癟高興，又覺得冷芳攜如此隨意地欺辱一位權柄在握的內監，恐怕不好。
前朝舊事，十一知曉甚多。末年時宦官作亂，那位號為九千歲的太監性格古怪，一朝大權獨攬，便將從前只是責罵過他一句的宮妃挖眼拔舌，浸泡在酒液之中；又有許多內監操控權勢，害得闔宮諸人苦不堪言。
太監無根，性情大都偏狹陰暗，睚眥必報。
冷芳攜辱了梁惠，對天成帝的賞賜不屑一顧，行事恣肆，日後若被天成帝厭棄，恐怕下場淒慘。
……
那頭，梁惠攜一身酒氣與滿盤殘片回到太極殿。殿中傳來低語之聲，除了天成帝外，還有一名年老者，只一聲梁惠便聽出那是閣老湯沃。
他便站在殿外等候，穩穩地端著托盤，濕噠噠的袖子一點點滴水，殘餘的酒液在地磚上點出一道又一道濕痕。
自從被天成帝看中，一人之下、萬人之上後，梁惠再沒有往昔為大太監洗衣刷靴、倒茶奉迎的狼狽，遑論被人弄得衣袖臟汙。太極殿侍奉之人，沒有癡傻的，看出來能令梁監如此狼狽卻又甘之如飴，定然不是簡單的人物，也就沒有人自作聰明去替梁惠端盤。
殿內，除了天成帝與閣老湯沃，再無侍奉的宮女與內侍。
兩人商討的並非機密要聞，乃一樁某某官員買賣田地、傷人性命、不敬長官的舊案，只因引得當地民怨沸騰，遞來血書，又與湯沃一名心愛弟子有關，才惹得閣老親來請罪，實則打著先退後進的主意。
血書一事，嫌疑重重，湯沃一看便知與自己政敵脫不了幹系。但他不能像個市井野夫般撒潑喊冤，揣摩著天成帝的心思，先認罪，再求寬容。
犯事官員難逃抄家滅族，但他那弟子須得保下。
他在天成帝面前毫無為官者、為老者的尊嚴，說著說著便涕淚不止，拿衣袖擦去，聲音也幾度哽咽。
邊哭邊說，邊覷天成帝的臉色。只見高高在上的帝王容色平淡，黝黑的眼珠子不知落到何處，總之是沒把他看進眼裏，手裏撥著串綠檀念珠。
湯沃與天成帝為臣多年，還算了解帝王的習慣，便知對方嫌他的認罪哭訴無聊，已經是不耐煩了。
果然，天成帝開口，語氣平淡，卻不容置疑：“此事，你督辦。若再有其他，拿你是問。至於柳歇，蠢不可及，你費盡心思留他做什麽，玩耍逗樂當猴看？”
聽得湯沃滿心苦意，但面對天成帝，他完全生不出反抗的心思。只能認下這一茬，舍棄愛徒，等日後回報給生事之人。
很多人鄙夷他性情軟弱，皇帝說一不二，湯閣老只能喏喏應聲，不發一詞，他手下諸人中也不乏這樣想的。因為只做天成帝的應聲蟲，很多官員格外看不起他，認為他毫無為官的風骨。
風骨？那是什麽？
自古主弱臣強，主強臣弱，皆是如此。天成帝禦極十六載，極擅權術，將朝堂牢牢掌控於手，三罷首揆，就連李夢柳那樣的名臣也呼之即來，揮之即去，誰敢說他半句不是？
湯沃是兩朝老臣，親眼目睹十六年前的宮變夜。
那夜先帝駕崩，火光沖天。大皇子的人堵住宮門，包圍太極殿；太子則持聖旨遺詔，端開國玉璽，其舅父大軍陳列京師。二龍相爭，至你死我活之態，四皇子、六皇子和七皇子各懷鬼胎。
當時的天成帝，被先帝厭棄的十一皇子還只是個口有疾的孱弱少年。
也就是那一個父厭兄鄙，任宮女太監折辱的野狗皇子，殺掉了所有兄弟，坐上血雨腥風的無上龍座。登基不過兩年，平掉諸皇子之亂。
這樣的皇帝，一個徹頭徹尾的權力怪物，他要什麽文臣風骨？
他不像易積石老匹夫那般剛硬，說什麽“治天下者惟君，亂天下者惟君”*，不自量力，要節制皇權，乃知天成帝早視老匹夫為鼓噪的野猴，權當看一場猴戲。
他能在閣老之位上久坐，能庇佑身後人，不正因為天成帝需要一個人和易積石打擂臺，不讓朝堂過於平靜嗎？而他湯沃聽話，不迂腐，正是用的最順手的那個。
他一旦生了勞什子風骨，等候他的只會是天成帝無情的掃蕩。
“陛下之命，臣謹記。”
湯閣老緩緩起身，走出太極殿。時近黃昏，涼風徐徐，送來酒香。湯沃循著酒味望去，見一名青衣內監隱在檐廊的陰影當中，手裏托著一盤瓷亮的碎片。
湯沃在太極殿看過與那紋路近似的酒壺，是天成帝珍愛之物，如今卻成裂片，還被梁惠端著。
闔宮諸人，誰敢如此忤逆、挑釁陛下？
湯沃眼皮微跳，腦海裏蹦出一位紅衣如火、性情古怪的青年。白瓷透亮，刺得湯閣老像被針紮了一樣收回眼。
他將兩手負在身後，緩慢地走出了這巍峨宮闕，多少活人埋骨處。
……
“冷大人說，謝過陛下的好意，但他從不飲酒，又說喜歡酒壺摔碎的聲響，很是悅耳動聽。”梁惠伏跪於地，雙手高呈，一五一十將話學給天成帝。
天成帝毫無惱色，顯然早就料到冷芳攜的反應，只是當聽到不飲酒之言，平直的薄唇微微翹起：“他還在生我的氣。”
梁惠埋著頭，不敢說話。
“罷了。生氣便生氣吧，總是我對不起他。”天成帝撥弄念珠，吩咐梁惠去盯著禦膳房熬粥，“他近日來胃口不好，總吃不了多少東西，腰都細了一圈。你再讓大師傅用萵苣、冬瓜做些涼菜，他愛吃那些。至於糕糕點點，先不上了，他不愛吃甜的。”
“那名刺客……”沈吟片刻，天成帝道，“他要留就留吧。吩咐路慎思，盡快把他的來歷查出來，查清楚。”
梁惠叩首：“是。”
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