☆、第 100 章
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☆、第 100 章
到了正廳，見皇後正襟坐於上首，橫眉豎目，神情冷凝。右手邊坐著一位著宮服的女子，雲鬢霜顏，雪膚花貌，生得極是妖嬈，少甯見她眼圈紅紅，便猜測是在程立雪之前入宮的那位小嚴娘子，她是嚴家庶支的姑娘，也居在奉儀之位。
東宮這邊早有示下，三位奉儀娘子誰若能提前誕下子嗣，便可母憑子貴，受封良媛，這也是除卻太子妃之位，最高的側妃之位了。
再看過去，兩列序立一水瀾衫宮令，個個端眸向前，肅穆儼然，仿若兩軍對陣，淵渟岳峙般的存在。單單是看著，便讓人心生怖懼。
少甯何曾見過這種場面，足下發軟，但也只能盡量穩住身形，笑著緩聲道：“娘娘金安！”
皇後擡手，瞠目問：“寧王妃今日怎麽有空過來？”
這種時候，便算人人知道實情，她也不能先起這個頭，赧然笑了笑道：“前些日子是妾的生辰，底下下人們照著妾的喜好做了幾盞紅紗燈，描的都是金漆的榴托牡丹圖樣，本意是求個多子多福的好意頭，可誰知做好了，拿來讓妾一瞧，竟與大表姐上年為妾剪的窗紙極為相似，勾了妾好大的想頭。今日天好，殿下要來禁中給官家請安，妾便厚著臉皮跟了來，未及時通稟娘娘，還請娘娘恕罪。”
這種場面話不必多說，皇後自然明白這說辭為了什麽，可她壓根沒想息事寧人，肅目擡聲，居高道：“那可真是巧了，令姐程氏，目下正被本宮拘在院裏，等著發落呢！”
少甯指縫緊了緊，露出訝然：“竟有這種事？不知表姐犯了何事？”
今日這事棘手，皇後皺了皺眉。太子早年也成過婚，那元娘子福薄，未熬到官家榮登便病逝了，後來官家禦極，曾來詢問她太子婚事，她當即便報了謝氏女上去，但官家不過一笑，並未下旨賜婚。之後這婚事便一拖再拖，直到現在。
太子的婚事耽擱，但子嗣卻不能耽擱。這兩年，分別由她與官家做主，前前後後納了這三位奉儀進門，個個都是名門之女。本以為後嗣無憂了，可不料那三人進門，竟遲遲不來動靜，更何曾想過，會鬧出今日之事。
太子畢竟尚未成婚，若就此傳出姬妾相爭以致殘害皇孫之事，那些高門大戶裏疼惜女兒的人家，誰還會與東宮再起結親之意？這也是今日她強壓怒火，撤了杖刑的原因。
皇後壓著手，讓她就座，語調冰涼，“本宮原本讓人架了杖板，要行杖刑，可一時又想起官家曾同本宮言及，程家忠義，輔弼有功，忠臣之心不可負，只得生生將這念頭壓了下去。”
她這樣苦心孤詣，日日操持，老天垂憐，有幸被賜下這一孫，沒想到不足兩月，便被程氏撞得小產，她如何能不恨？
讓宮人上了茶，指向南面道：“不知進門時可聽到了，嚴奉儀胎落，到現在還沒清醒，起因是因晨起，在後園中受到令姐沖撞，如今皇孫沒了，聽太醫說，只怕她這輩子也不能再有孕了。”
即便端著皇後威儀，已經盡力克制，少甯還是在她口中聽出了洶湧的恨意。是啊！誰能不恨呢？官家皇後，以及滿朝文武又有誰不盼著東宮早日生下皇孫呢？
皇後身旁的掌令想來早得了主子授意，冷冷瞥著階前倨傲道：“當初咱們娘娘是千挑萬選，這才選了令姐侍奉殿下。瞧的便是程家書香門第，門規森嚴。不料令姐竟做出這種事來，娘娘聽到宮人稟報，血氣上湧，險些當場厥暈過去。外面屋廊下杖板都置上了，猶豫再三，還是決定留程奉儀一份體面。也好叫王妃娘娘知曉，這可是天大的恩典。”
又眼波流轉，睇回少甯，“但這廷杖省了，總要罰些其他的，所以娘娘已經吩咐，讓人押著送她到掖廷去，先在那裏關押一陣子，跟著嬤嬤們好好學學規矩。如此，也算全了兩方顏面。”
少甯嚇了一跳，站起身小心叉著手，“娘娘，人已經送去了？”
掖廷是關押宮婢之地，但也曾有犯了錯的嬪妃被送進去過。前朝時先帝的麗妃便是其中之一，自入內之日起，再也沒有出來。宗祧輪轉，後宮秘辛流出，少甯聽人談及，這才知曉，那位麗妃手上沾著人命，又私德敗壞與宮中內侍暗中茍且，若程立雪當真被送去那樣的地方，只怕這輩子出來無望了。
她又覺得蹊蹺，只說沖撞了人，究竟是有心還是無心，尚無定論，皇後為何這般急著結案。擡頭見她顰蹙，輕聲詢問：“娘娘，臣妾多嘴問一句，不知表姐為何晨起便同嚴奉儀到了花園閑逛？”
旁邊一直靜坐的小嚴娘子開了口，冷哼一聲道：“臣妾的阿姐人善，性子單純，平日裏就與程娘子十分交好。今日一早不過同往常一樣，一起到園子裏散步，哪能想到她竟這副蛇蠍心腸，生生將人給撞下了花臺。”言罷，慟聲哭出來，拿帕子不停掖淚，“我阿姐怎麽這般命苦，千盼萬盼這才盼到這一子，可小皇孫還來不及出來看一眼這人世，便被人生生害死了。”
她一哭，廳內靜若霜落，皇後仿佛借著她的話，瞧到了自己的乖孫在地上奔向她的畫面，堅韌肅穆的臉上一時浮現出傷懷之色。少甯卻皺了眉，不知這大嚴娘子落胎，小嚴娘子為何這般義憤，兩人雖同姓嚴，但一個嫡支一個庶枝。嫡庶之別，實自天隔。尋常族中，尚且擎闔族之力，只扶嫡脈，更何況嚴氏這樣的世家大族，兩府之間，當真這般堅不可摧嗎？
掌令見皇後沒說話，猜測著主子心意，轉至少甯處福了福身，緩色道：“人倒是還沒送去，既王妃娘娘今日到此，奴婢瞧著，索性也不用再同程家宣一次諭，勞煩娘娘回去同程府知會一句，也好彼此心裏有數些。”
又露出一絲惶惑來，“奴婢若沒記錯，您閨中時，就是在程家借居的吧？想來令表姐雪娘，性子一直乖張，在家時不過有尊長壓著，時至今日本性才算發作出來了。人送到掖廷去，於皇家，於程家都算有益，總不好叫她來日再闖出別的禍端來，屆時連累程府不說，又將殿下威儀置於何地？”
這就好比案子未審，便讓衙吏們蓋了戳，罪名直直栽給你了，連分辯的機會也不給。少甯甫進來時，本還疑著心，可如今聽了這一番說辭，倒是心定下來。
程立雪的為人她多少知道幾分，自私虛榮是有，背後也會借別人的刀使使壞，但明刀明槍地征戰殺伐，她不敢，也沒那個本事。
那嚴奉儀的孩子好好在她肚子裏待著，能被生生撞下來，力氣小了根本做不到，程立雪不會這般蠢，在皇後和太子眼皮子底下，就為了一個妒字生生將這胎兒撞掉。
莫說不信她是故意，便算無心也不可能。心上有了計較，人也變得鎮定起來，少甯攥緊了指尖，雙手加眉跪拜在皇後面前，“娘娘，恕臣妾實言，大表姐昔日在閨中，敬慎淑敏，貞嫻溫婉，行止無一不符閣中女子的純佳品性，乖張之說，實在無從談起，倘若今日她真的做了錯事，程家眾人等同此罪。”她先磕了個頭，單薄的身形晃了晃。
因她有孕，一上來便鳴了哀兵，皇後便算占著道理，也不由松動幾分，總不能讓宗室正妃挺著肚子一直跪著。她吩咐宮人：“扶寧王妃起身坐下。”
程立錦跪在少甯身後，臉色發白。她不傻，方才在廊子下聽到那聲尖叫，她是疑心大姐，但聽了皇後和掌令的話，她已回過神。
長姐究竟做沒做過另說。如今既阿嫂人都到了這裏，循正理，總要將長姐帶來見上一面，可卻不由分說，直接要將這起子汙在程家門裏，實在是怪異至極。她更明白，今日無論如何，這罪名也不能認下，一旦認下，程家女眷日後的名聲便全沒了。
少甯順勢起身，卻沒回到座位，只繼續道:“既小嚴娘子說，我家表姐同嚴奉儀一向交好，那又因何要害她？再則，說到懷胎之事，怎麽我在宮外並未聽說東宮有喜？”
皇後蹙眉，看向一旁。這事她倒是一直忘了問了，朝小嚴娘子道：“這一月有餘，未請太醫把過平安脈嗎？”她也是今日出事，這才知道嚴奉儀腹中有了皇孫。
小嚴娘子眸中似有一瞬惶然，忙起身道：“是...是阿姐的主意，她說孩子月份還小，即便請了太醫把脈，也可能誤診，東宮盼子嗣，如盼甘霖，阿姐不想讓娘娘和殿下失望，想等胎再穩一穩，足了三月再上報，也好不驚擾胎神。”
大曄婦人生子，是有侍奉胎神的說法，少甯早先不足三月，也未對外聲張，這倒無可厚非，只是有一點不通，“既未對外聲張，那請問我表姐又是如何知道的？又如何這般明目張膽地在花園裏便朝嚴大娘子動了手？”
嚴奉儀瞪大了眼珠，見皇後目光看了來，不由胸內激跳幾下，“娘娘，定是阿姐單純，想著同程娘子交好，這才偷著告訴了她。至於她為何這般膽大，想來是一時血氣上湧，臣妾聽人證說起，說是阿姐和程娘子曾在園中發生了爭執，人在盛怒之下，什麽事做不出來？”
少甯斂容， “嚴奉儀如今臥床，掙紮在垂死邊緣，小嚴娘子這裏為她爭討公道倒是上心得很。她自己沒準都不知道的事，偏偏你全都知道。”
小嚴娘子頓時臉頰酡紅，支吾道：“阿姐醒了，咱們自可同她求證，目下，有證人證詞，便是推斷也能推斷個差不多。”
少甯道：“小嚴娘子當真是聰悟通透！若換做是臣妾，親人昏沈，自己即便聽了旁人一嘴，也斷斷不能憑此推斷出兩人談了什麽，沒談什麽。便如這件，臣妾就不明白了，她堂堂一個貴女，同令姐同為奉儀之位，只要好生侍奉殿下，來日誕下子嗣，便會榮節高升，為了這點子醋意，竟做出這等莽撞乖戾之舉，好巧不巧的，又讓人當場抓了現形，若非是從小嚴娘子您的口中說出來，臣妾定是一個字都不敢信的，臣妾的表姐也太蠢了些！”
東宮之內，皇後駕前，她自然不能說她不信，只說不敢信。這就是說話的藝術了，直言只有皇室之人說了才信，換言之，這就是迫於皇家威嚴才不多置喙。若今日問也未問，審也未審，便直接將案子定了性，來日傳揚出去，太子和皇後面子上，豈不是要落一個刻薄臣女的名號了？好好的貴女嫁與東宮為妾，一聲不響，人就再也見不到了，不嚇壞那些想同東宮攀親的老臣才怪。
小嚴娘子聽及此，臉色頓時漲得通紅，聲音也跟著震顫起來，“妾身...妾身也只是猜測，是猜的。”
方才是混亂著，不及多想，此刻聽了這幾句，皇後再沈思，覺得確然有幾分道理，放下手中的建盞，朝掌令道：“你去將程立雪帶進來。”
掌令俯身領命，轉身出了正廳。隔了不久，門廊上起了響頭，少甯擡起頭，見那掌令在前，後面跟著程立雪，一身白衣，如暴雨中瑟顫的花枝。她左右兩側皆有內侍隨行，幾乎是被架著進的門。
腳步踉蹌停罷，先跪下磕頭，臉頰淚痕淺淺，眉尖裹著驚懼，“娘娘，臣妾沒有撞她，是身後有人推了臣妾，臣妾真的沒有撞她。”
她瘦了，也憔悴不少，昔日閨閣中的傲然之色全然不見，取而代之的是柔弱和怯懦，哭得泣不成聲，“求娘娘為臣妾做主，臣妾真的什麽都沒做過，求娘娘明察。”
她像是並沒發現少甯的到來，只一味顫顫哭著，還是少甯快步上前，先攬住了她，“大表姐！”
程立雪怔了怔，這才看清來人，哭著一把抱住她，喃聲道：“菀菀。”
“當時是個什麽情況？”少甯制止她的慟哭，溫聲問道。
程立雪掐著指尖強行令自己鎮定下來，“早上嚴姐姐遣人過來傳話，說是她心情不好，讓我陪著到園子裏走走。尋了亭子，上了茶水，剛坐下，嚴姐姐便說人多氣悶，幾個宮婢被遣走後，嚴姐姐又說要折金桂，供在自己房中，我瞧著她力氣不夠，便想上前幫她，可身後卻被一名內侍推了一把，生生撞到她身上，我二人是一同掉入的花叢，我本想拉住她，無奈力氣不夠，我當時並不知道她有了身孕，若然知道，避嫌都來不及，又怎會大清早隨她到園子裏閑逛？”
嚴奉儀跳出來說不，“你胡說，那個小宮人瞧得清清楚楚，我阿姐是被你生生拽下去的，再說皇後娘娘已經命人搜遍了整個東宮，根本就沒有你說的手掌帶刀疤的小內侍。”
程立雪眉折，“娘娘，妾身沒有說謊，真的有名小內侍，妾身被推倒時，曾瞥見他張慌朝花間跳去，手掌心竹筷粗細的疤痕，像是燒傷。”
既苦主到場，目擊證人自然也請了來，十三四歲的小宮婢，並不怯場，被帶進來，先規規矩矩磕了個頭，這才亮著嗓子道：“娘娘，奴婢親眼所見，嚴奉儀要走，程娘子追了上去，最後兩人一塊倒下了花臺，還是奴婢喚人來的呢！”
小孩子的話總是無端讓人多信三分，小嚴娘子立刻直起身，“娘娘，這孩子無論問她多少遍，都是這樣說的。”
程立雪卻搖頭，“她一個十幾歲的小姑娘，能知道什麽？我同嚴姐姐當時在涼亭中，四面都是花樹，她看錯了也有可能。”
哪知小宮人十分不服氣，鼓著唇道：“奴婢沒有瞧錯，奴婢不止看到了您和嚴奉儀跌下花臺，奴婢還瞧見您二人之前起了爭執。”
程立雪一噤。
皇後看過來，“你們在爭執什麽？”
程立雪只搖頭，一口咬定小宮人看錯了。少甯一時焦灼，若她不肯將事情原原本本說清楚，支支吾吾，莫說皇後，便是連自己都要疑心她了。
“大表姐，你們究竟聊了什麽，又在爭執什麽，官家目下，皇後尊前，你大可直言。”她想借助官家之名，讓她可以不懼後宮暗湧，可以將事情講清楚，可無論怎麽說，她就是一口咬定小宮婢看錯了，決口不提同嚴奉儀聊了什麽，又爭執什麽。
而那名小宮人呢！卻將二人的動作和方位說得十分清楚，讓人不得不信服。遺憾得是，中有花樹岐伸過來的枝幹作擋，她並未看到程立雪說的那雙帶有燒疤的手。
小嚴娘子寒聲道：“人證在前，程娘子尚在狡辯，若無雷霆之法，想來姐姐的冤屈難伸。”崴身跪下，哭得淚眼婆娑，“娘娘，程家門楣高築，我嚴家不過是外埠之臣，程娘子瞧著我們姐妹無依，這才行事如此乖戾，阿姐喪子，蝕骨之痛，求娘娘為阿姐做主....”
少甯卻打斷她，“小嚴娘子同嚴奉儀姐妹情深，實在令人感動，只是臣妾不知，我表姐有什麽理由去害嚴奉儀。”
小嚴娘子道：“王妃是宗婦，不知這宮裏面的門道，若我阿姐誕下殿下第一個皇嗣，是長子不說，還能母憑子貴，扶搖直上，便不為了殿下，為了這位份也是值得一拼的。”
少甯哦了一聲道：“照這麽說，的確是有些動機，可反過來想，小嚴娘子您就沒有嗎？”轉過身，朝皇後叉手道，“娘娘，臣妾未去過東宮內花園，但臣妾家中也有一大片果林，枝枝蔓蔓，岐伸出多少陰影。又是一早，想來天光不盛，若有人提前埋伏在花樹下，尋準時機推我表姐撞人，之後仗著身手好，再隱匿在樹叢中，也不是什麽難事。再說回我表姐說的小內侍，身形嬌小，確實有很大可能是年紀尚淺的小太監，可就沒有可能是正當年華的宮婢嗎？這也不是什麽難辦到的事，使些銀子，問交好的小內侍借一身穿上便是了。不知皇後娘娘排查東宮時，可曾一並清查過這裏的宮婢？”
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到了正廳，見皇後正襟坐於上首，橫眉豎目，神情冷凝。右手邊坐著一位著宮服的女子，雲鬢霜顏，雪膚花貌，生得極是妖嬈，少甯見她眼圈紅紅，便猜測是在程立雪之前入宮的那位小嚴娘子，她是嚴家庶支的姑娘，也居在奉儀之位。
東宮這邊早有示下，三位奉儀娘子誰若能提前誕下子嗣，便可母憑子貴，受封良媛，這也是除卻太子妃之位，最高的側妃之位了。
再看過去，兩列序立一水瀾衫宮令，個個端眸向前，肅穆儼然，仿若兩軍對陣，淵渟岳峙般的存在。單單是看著，便讓人心生怖懼。
少甯何曾見過這種場面，足下發軟，但也只能盡量穩住身形，笑著緩聲道：“娘娘金安！”
皇後擡手，瞠目問：“寧王妃今日怎麽有空過來？”
這種時候，便算人人知道實情，她也不能先起這個頭，赧然笑了笑道：“前些日子是妾的生辰，底下下人們照著妾的喜好做了幾盞紅紗燈，描的都是金漆的榴托牡丹圖樣，本意是求個多子多福的好意頭，可誰知做好了，拿來讓妾一瞧，竟與大表姐上年為妾剪的窗紙極為相似，勾了妾好大的想頭。今日天好，殿下要來禁中給官家請安，妾便厚著臉皮跟了來，未及時通稟娘娘，還請娘娘恕罪。”
這種場面話不必多說，皇後自然明白這說辭為了什麽，可她壓根沒想息事寧人，肅目擡聲，居高道：“那可真是巧了，令姐程氏，目下正被本宮拘在院裏，等著發落呢！”
少甯指縫緊了緊，露出訝然：“竟有這種事？不知表姐犯了何事？”
今日這事棘手，皇後皺了皺眉。太子早年也成過婚，那元娘子福薄，未熬到官家榮登便病逝了，後來官家禦極，曾來詢問她太子婚事，她當即便報了謝氏女上去，但官家不過一笑，並未下旨賜婚。之後這婚事便一拖再拖，直到現在。
太子的婚事耽擱，但子嗣卻不能耽擱。這兩年，分別由她與官家做主，前前後後納了這三位奉儀進門，個個都是名門之女。本以為後嗣無憂了，可不料那三人進門，竟遲遲不來動靜，更何曾想過，會鬧出今日之事。
太子畢竟尚未成婚，若就此傳出姬妾相爭以致殘害皇孫之事，那些高門大戶裏疼惜女兒的人家，誰還會與東宮再起結親之意？這也是今日她強壓怒火，撤了杖刑的原因。
皇後壓著手，讓她就座，語調冰涼，“本宮原本讓人架了杖板，要行杖刑，可一時又想起官家曾同本宮言及，程家忠義，輔弼有功，忠臣之心不可負，只得生生將這念頭壓了下去。”
她這樣苦心孤詣，日日操持，老天垂憐，有幸被賜下這一孫，沒想到不足兩月，便被程氏撞得小產，她如何能不恨？
讓宮人上了茶，指向南面道：“不知進門時可聽到了，嚴奉儀胎落，到現在還沒清醒，起因是因晨起，在後園中受到令姐沖撞，如今皇孫沒了，聽太醫說，只怕她這輩子也不能再有孕了。”
即便端著皇後威儀，已經盡力克制，少甯還是在她口中聽出了洶湧的恨意。是啊！誰能不恨呢？官家皇後，以及滿朝文武又有誰不盼著東宮早日生下皇孫呢？
皇後身旁的掌令想來早得了主子授意，冷冷瞥著階前倨傲道：“當初咱們娘娘是千挑萬選，這才選了令姐侍奉殿下。瞧的便是程家書香門第，門規森嚴。不料令姐竟做出這種事來，娘娘聽到宮人稟報，血氣上湧，險些當場厥暈過去。外面屋廊下杖板都置上了，猶豫再三，還是決定留程奉儀一份體面。也好叫王妃娘娘知曉，這可是天大的恩典。”
又眼波流轉，睇回少甯，“但這廷杖省了，總要罰些其他的，所以娘娘已經吩咐，讓人押著送她到掖廷去，先在那裏關押一陣子，跟著嬤嬤們好好學學規矩。如此，也算全了兩方顏面。”
少甯嚇了一跳，站起身小心叉著手，“娘娘，人已經送去了？”
掖廷是關押宮婢之地，但也曾有犯了錯的嬪妃被送進去過。前朝時先帝的麗妃便是其中之一，自入內之日起，再也沒有出來。宗祧輪轉，後宮秘辛流出，少甯聽人談及，這才知曉，那位麗妃手上沾著人命，又私德敗壞與宮中內侍暗中茍且，若程立雪當真被送去那樣的地方，只怕這輩子出來無望了。
她又覺得蹊蹺，只說沖撞了人，究竟是有心還是無心，尚無定論，皇後為何這般急著結案。擡頭見她顰蹙，輕聲詢問：“娘娘，臣妾多嘴問一句，不知表姐為何晨起便同嚴奉儀到了花園閑逛？”
旁邊一直靜坐的小嚴娘子開了口，冷哼一聲道：“臣妾的阿姐人善，性子單純，平日裏就與程娘子十分交好。今日一早不過同往常一樣，一起到園子裏散步，哪能想到她竟這副蛇蠍心腸，生生將人給撞下了花臺。”言罷，慟聲哭出來，拿帕子不停掖淚，“我阿姐怎麽這般命苦，千盼萬盼這才盼到這一子，可小皇孫還來不及出來看一眼這人世，便被人生生害死了。”
她一哭，廳內靜若霜落，皇後仿佛借著她的話，瞧到了自己的乖孫在地上奔向她的畫面，堅韌肅穆的臉上一時浮現出傷懷之色。少甯卻皺了眉，不知這大嚴娘子落胎，小嚴娘子為何這般義憤，兩人雖同姓嚴，但一個嫡支一個庶枝。嫡庶之別，實自天隔。尋常族中，尚且擎闔族之力，只扶嫡脈，更何況嚴氏這樣的世家大族，兩府之間，當真這般堅不可摧嗎？
掌令見皇後沒說話，猜測著主子心意，轉至少甯處福了福身，緩色道：“人倒是還沒送去，既王妃娘娘今日到此，奴婢瞧著，索性也不用再同程家宣一次諭，勞煩娘娘回去同程府知會一句，也好彼此心裏有數些。”
又露出一絲惶惑來，“奴婢若沒記錯，您閨中時，就是在程家借居的吧？想來令表姐雪娘，性子一直乖張，在家時不過有尊長壓著，時至今日本性才算發作出來了。人送到掖廷去，於皇家，於程家都算有益，總不好叫她來日再闖出別的禍端來，屆時連累程府不說，又將殿下威儀置於何地？”
這就好比案子未審，便讓衙吏們蓋了戳，罪名直直栽給你了，連分辯的機會也不給。少甯甫進來時，本還疑著心，可如今聽了這一番說辭，倒是心定下來。
程立雪的為人她多少知道幾分，自私虛榮是有，背後也會借別人的刀使使壞，但明刀明槍地征戰殺伐，她不敢，也沒那個本事。
那嚴奉儀的孩子好好在她肚子裏待著，能被生生撞下來，力氣小了根本做不到，程立雪不會這般蠢，在皇後和太子眼皮子底下，就為了一個妒字生生將這胎兒撞掉。
莫說不信她是故意，便算無心也不可能。心上有了計較，人也變得鎮定起來，少甯攥緊了指尖，雙手加眉跪拜在皇後面前，“娘娘，恕臣妾實言，大表姐昔日在閨中，敬慎淑敏，貞嫻溫婉，行止無一不符閣中女子的純佳品性，乖張之說，實在無從談起，倘若今日她真的做了錯事，程家眾人等同此罪。”她先磕了個頭，單薄的身形晃了晃。
因她有孕，一上來便鳴了哀兵，皇後便算占著道理，也不由松動幾分，總不能讓宗室正妃挺著肚子一直跪著。她吩咐宮人：“扶寧王妃起身坐下。”
程立錦跪在少甯身後，臉色發白。她不傻，方才在廊子下聽到那聲尖叫，她是疑心大姐，但聽了皇後和掌令的話，她已回過神。
長姐究竟做沒做過另說。如今既阿嫂人都到了這裏，循正理，總要將長姐帶來見上一面，可卻不由分說，直接要將這起子汙在程家門裏，實在是怪異至極。她更明白，今日無論如何，這罪名也不能認下，一旦認下，程家女眷日後的名聲便全沒了。
少甯順勢起身，卻沒回到座位，只繼續道:“既小嚴娘子說，我家表姐同嚴奉儀一向交好，那又因何要害她？再則，說到懷胎之事，怎麽我在宮外並未聽說東宮有喜？”
皇後蹙眉，看向一旁。這事她倒是一直忘了問了，朝小嚴娘子道：“這一月有餘，未請太醫把過平安脈嗎？”她也是今日出事，這才知道嚴奉儀腹中有了皇孫。
小嚴娘子眸中似有一瞬惶然，忙起身道：“是...是阿姐的主意，她說孩子月份還小，即便請了太醫把脈，也可能誤診，東宮盼子嗣，如盼甘霖，阿姐不想讓娘娘和殿下失望，想等胎再穩一穩，足了三月再上報，也好不驚擾胎神。”
大曄婦人生子，是有侍奉胎神的說法，少甯早先不足三月，也未對外聲張，這倒無可厚非，只是有一點不通，“既未對外聲張，那請問我表姐又是如何知道的？又如何這般明目張膽地在花園裏便朝嚴大娘子動了手？”
嚴奉儀瞪大了眼珠，見皇後目光看了來，不由胸內激跳幾下，“娘娘，定是阿姐單純，想著同程娘子交好，這才偷著告訴了她。至於她為何這般膽大，想來是一時血氣上湧，臣妾聽人證說起，說是阿姐和程娘子曾在園中發生了爭執，人在盛怒之下，什麽事做不出來？”
少甯斂容， “嚴奉儀如今臥床，掙紮在垂死邊緣，小嚴娘子這裏為她爭討公道倒是上心得很。她自己沒準都不知道的事，偏偏你全都知道。”
小嚴娘子頓時臉頰酡紅，支吾道：“阿姐醒了，咱們自可同她求證，目下，有證人證詞，便是推斷也能推斷個差不多。”
少甯道：“小嚴娘子當真是聰悟通透！若換做是臣妾，親人昏沈，自己即便聽了旁人一嘴，也斷斷不能憑此推斷出兩人談了什麽，沒談什麽。便如這件，臣妾就不明白了，她堂堂一個貴女，同令姐同為奉儀之位，只要好生侍奉殿下，來日誕下子嗣，便會榮節高升，為了這點子醋意，竟做出這等莽撞乖戾之舉，好巧不巧的，又讓人當場抓了現形，若非是從小嚴娘子您的口中說出來，臣妾定是一個字都不敢信的，臣妾的表姐也太蠢了些！”
東宮之內，皇後駕前，她自然不能說她不信，只說不敢信。這就是說話的藝術了，直言只有皇室之人說了才信，換言之，這就是迫於皇家威嚴才不多置喙。若今日問也未問，審也未審，便直接將案子定了性，來日傳揚出去，太子和皇後面子上，豈不是要落一個刻薄臣女的名號了？好好的貴女嫁與東宮為妾，一聲不響，人就再也見不到了，不嚇壞那些想同東宮攀親的老臣才怪。
小嚴娘子聽及此，臉色頓時漲得通紅，聲音也跟著震顫起來，“妾身...妾身也只是猜測，是猜的。”
方才是混亂著，不及多想，此刻聽了這幾句，皇後再沈思，覺得確然有幾分道理，放下手中的建盞，朝掌令道：“你去將程立雪帶進來。”
掌令俯身領命，轉身出了正廳。隔了不久，門廊上起了響頭，少甯擡起頭，見那掌令在前，後面跟著程立雪，一身白衣，如暴雨中瑟顫的花枝。她左右兩側皆有內侍隨行，幾乎是被架著進的門。
腳步踉蹌停罷，先跪下磕頭，臉頰淚痕淺淺，眉尖裹著驚懼，“娘娘，臣妾沒有撞她，是身後有人推了臣妾，臣妾真的沒有撞她。”
她瘦了，也憔悴不少，昔日閨閣中的傲然之色全然不見，取而代之的是柔弱和怯懦，哭得泣不成聲，“求娘娘為臣妾做主，臣妾真的什麽都沒做過，求娘娘明察。”
她像是並沒發現少甯的到來，只一味顫顫哭著，還是少甯快步上前，先攬住了她，“大表姐！”
程立雪怔了怔，這才看清來人，哭著一把抱住她，喃聲道：“菀菀。”
“當時是個什麽情況？”少甯制止她的慟哭，溫聲問道。
程立雪掐著指尖強行令自己鎮定下來，“早上嚴姐姐遣人過來傳話，說是她心情不好，讓我陪著到園子裏走走。尋了亭子，上了茶水，剛坐下，嚴姐姐便說人多氣悶，幾個宮婢被遣走後，嚴姐姐又說要折金桂，供在自己房中，我瞧著她力氣不夠，便想上前幫她，可身後卻被一名內侍推了一把，生生撞到她身上，我二人是一同掉入的花叢，我本想拉住她，無奈力氣不夠，我當時並不知道她有了身孕，若然知道，避嫌都來不及，又怎會大清早隨她到園子裏閑逛？”
嚴奉儀跳出來說不，“你胡說，那個小宮人瞧得清清楚楚，我阿姐是被你生生拽下去的，再說皇後娘娘已經命人搜遍了整個東宮，根本就沒有你說的手掌帶刀疤的小內侍。”
程立雪眉折，“娘娘，妾身沒有說謊，真的有名小內侍，妾身被推倒時，曾瞥見他張慌朝花間跳去，手掌心竹筷粗細的疤痕，像是燒傷。”
既苦主到場，目擊證人自然也請了來，十三四歲的小宮婢，並不怯場，被帶進來，先規規矩矩磕了個頭，這才亮著嗓子道：“娘娘，奴婢親眼所見，嚴奉儀要走，程娘子追了上去，最後兩人一塊倒下了花臺，還是奴婢喚人來的呢！”
小孩子的話總是無端讓人多信三分，小嚴娘子立刻直起身，“娘娘，這孩子無論問她多少遍，都是這樣說的。”
程立雪卻搖頭，“她一個十幾歲的小姑娘，能知道什麽？我同嚴姐姐當時在涼亭中，四面都是花樹，她看錯了也有可能。”
哪知小宮人十分不服氣，鼓著唇道：“奴婢沒有瞧錯，奴婢不止看到了您和嚴奉儀跌下花臺，奴婢還瞧見您二人之前起了爭執。”
程立雪一噤。
皇後看過來，“你們在爭執什麽？”
程立雪只搖頭，一口咬定小宮人看錯了。少甯一時焦灼，若她不肯將事情原原本本說清楚，支支吾吾，莫說皇後，便是連自己都要疑心她了。
“大表姐，你們究竟聊了什麽，又在爭執什麽，官家目下，皇後尊前，你大可直言。”她想借助官家之名，讓她可以不懼後宮暗湧，可以將事情講清楚，可無論怎麽說，她就是一口咬定小宮婢看錯了，決口不提同嚴奉儀聊了什麽，又爭執什麽。
而那名小宮人呢！卻將二人的動作和方位說得十分清楚，讓人不得不信服。遺憾得是，中有花樹岐伸過來的枝幹作擋，她並未看到程立雪說的那雙帶有燒疤的手。
小嚴娘子寒聲道：“人證在前，程娘子尚在狡辯，若無雷霆之法，想來姐姐的冤屈難伸。”崴身跪下，哭得淚眼婆娑，“娘娘，程家門楣高築，我嚴家不過是外埠之臣，程娘子瞧著我們姐妹無依，這才行事如此乖戾，阿姐喪子，蝕骨之痛，求娘娘為阿姐做主....”
少甯卻打斷她，“小嚴娘子同嚴奉儀姐妹情深，實在令人感動，只是臣妾不知，我表姐有什麽理由去害嚴奉儀。”
小嚴娘子道：“王妃是宗婦，不知這宮裏面的門道，若我阿姐誕下殿下第一個皇嗣，是長子不說，還能母憑子貴，扶搖直上，便不為了殿下，為了這位份也是值得一拼的。”
少甯哦了一聲道：“照這麽說，的確是有些動機，可反過來想，小嚴娘子您就沒有嗎？”轉過身，朝皇後叉手道，“娘娘，臣妾未去過東宮內花園，但臣妾家中也有一大片果林，枝枝蔓蔓，岐伸出多少陰影。又是一早，想來天光不盛，若有人提前埋伏在花樹下，尋準時機推我表姐撞人，之後仗著身手好，再隱匿在樹叢中，也不是什麽難事。再說回我表姐說的小內侍，身形嬌小，確實有很大可能是年紀尚淺的小太監，可就沒有可能是正當年華的宮婢嗎？這也不是什麽難辦到的事，使些銀子，問交好的小內侍借一身穿上便是了。不知皇後娘娘排查東宮時，可曾一並清查過這裏的宮婢？”
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