第102章 新局
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第102章 新局
侍衛顫顫巍巍地遞上手中緊攥著的半截衣料, 赤色錦緞上的半只龍爪淩厲莊嚴,卻也因為殘破而顯出幾分悲涼——這是龍袍上的衣料,看來上京確是出事了, 事態緊急, 皇帝竟也來不及在這衣料上寫下只言片語,只能通傳口諭。
喻勉滿臉凝重地接過衣料, 地上的人頃刻間便沒了生息, 仔細看來,這侍衛身上有多處傷痕, 其中不乏砍傷和箭傷, 想來是拼著最後一口氣才到達的這裏。
喻勉擡手闔上侍衛的眼睛,“帶下去, 將人好生安葬。”
不多時,派去前方的暗衛和瑯琊書院的門生一道回來了, 他們看起來行色匆匆,像是經歷了一場激烈的打鬥, 與此同時,他們還帶回來幾具溫熱的屍體,看死因應該是自盡。
經過淩隆稟報,喻勉得知了事情的前因後果。
原來由淩隆帶領的暗衛和書院弟子正在纏鬥,忽聞選處有馬蹄聲和打鬥聲, 只見一個禦前侍衛被十幾個蒙面人追趕。
彼時侍衛已是強弩之末,他拼盡全力喊著求見太尉大人,但身後的蒙面人要將他趕盡殺絕,情急之下, 暗衛和書院聯手,他們截住蒙面人, 示意侍衛先行離開。
在侍衛離開後,雙方經過一場打鬥,終是暗衛和書院的人占了上風,擒獲了幾個蒙面人,剩下的蒙面人見勢不對,急忙撤離,而被抓獲的蒙面人以迅雷不及掩耳之勢地選擇自我了斷。
淩隆面色凝重地稟報:“那群蒙面人武功高強,且打法狠厲,不像是出身行伍,倒像是…死士。”
喻勉垂眸思索:“北岳入侵,上京大亂…若單是敵軍侵襲,陛下下旨要我率軍前往北方即可,可又說上京亂了…亂?究竟是哪種亂?”
左明非眸光微閃:“如今四方不穩,有種亂子確實不可明說。”
一個猜測猶如閃電般在腦海中閃過,喻勉擡眸,與左明非四目相對,他心有靈犀地讀懂了左明非的言下之意,“有人…謀逆。”喻勉一字一頓道。
左明非頷首:“確實,若是被地方勢力得知,上京將要改朝換代,大周怕是要徹底亂套了。”
喻勉上前一步,吩咐:“來人,備馬。”說完,他看向左明非,交代:“憬琛,去收拾行李,我們即刻回京。”
“好。”左明非心道刻不容緩,他先派人去通知王頌要即刻啟程,之後就回帳子裏收拾行李。
營帳內,喻勉又叫來淩喬,他的聲音僅限於兩人能聽到:“淩喬,去告訴洛白溪,要他…”交代完之後,淩喬便退下了,
一炷香的功夫過後,左明非和王頌在帳外匯合,“樂章,此番回京,我定會洗清王氏強加於你身上的屈辱。”左明非安撫般地拍了下王頌的肩膀。
“多謝義兄。”王頌拎著行李,他瞇眼看向不遠處正在走來的喻勉,喻勉身後跟著暗衛,常見的幾個將軍也圍在喻勉身邊,喻勉分秒必爭地交代著軍中事務。
王頌疑惑出聲:“洛白溪呢?”喻勉馬上要離開了,洛白溪為何不跟著喻勉?
左明非也看了過去,思忖過後,他道:“不徵可能會留守後方,我們都要離開了,徐兗青三州需要我們留下自己的人。”
王頌垂眸:“……”
交代完所有事宜,喻勉走近左明非,詢問:“可收拾妥當了?”
“嗯。”左明非點頭。
親衛牽來三匹馬,喻勉和左明非一人接過一匹,輪到王頌時,他卻沒了動作。
左明非翻身上馬,之後卻發現王頌一動也不動地站在原地,他奇怪道:“樂章?”
“義兄,”王頌擡頭,註視著馬背上的左明非,又看了眼蓄勢待發的喻勉,他道:“我不走了。”
左明非拽緊韁繩,眉目間有疑惑閃過,“……”在這種情勢下,他不合時宜地察覺到了什麽,也可能是王頌眼中的擔憂太過明顯——那種擔憂超出了一般的同僚之情。
“事態緊急…我腿部不便,會耽擱你們行程…”王頌皺眉,磕磕絆絆地為自己尋找著理由。
左明非盯著王頌:“…僅僅因為如此?”
王頌默然片刻,而後道:“…我在徐州數年,比洛白溪還要熟悉這裏,我能幫上他。”
左明非:“……”
喻勉幾乎將手下的得力幹將都留給了洛白溪,王頌的留下顯得有些畫蛇添足,而且他為王家之後,除了洛白溪,徐州的其他官員其實並不待見王頌,這種時候,左明非並不願意留下王頌,讓他受人非議。
還未等左明非想好拒絕的理由,喻勉就開口了:“你小子倒是有情有義,去吧。”
左明非驀地扭頭看向喻勉:“……”
王頌有些喜出望外:“多謝喻大人。” 他甚至等不了左明非的回答便轉身離開了,那條沒痊愈的腿看起來都利索了不少。
喻勉察覺到左明非的目光,他心知左明非在擔心什麽,便直言道:“他死氣沈沈多日,好不容易有了想做的事,你能拒絕他?再說了,不過三言兩語的非議罷了,王樂章還不至於擔不起。”
左明非微嘆出聲,冷不丁地問:“行之,不徵…他可有心儀之人?”
“駕。”喻勉一邊騎馬,一邊回答:“他才被林芝姑娘拒絕,你不看到了?”
左明非好笑:“那是你亂點鴛鴦譜,林芝姑娘不算。”
“那不知道,怎麽了?”喻勉問。
左明非搖了下頭:“沒什麽,許是我想多了。”眼前尚有急事,此事容後再議。
喻勉留意到左明非身後的匣子,約摸四尺長,這匣子幾乎占了左明非一半的行李,他隨口問道:“那是什麽?”
左明非意味深長地眨了下眼睛:“待到歸京,再給你看。”
幾人策馬馳過壘門,遠離軍營後不久,在一山谷處,一隊人馬忽地圍了起來。
“新任徐州刺史楊大人請太尉大人與刑部侍郎前往州府一敘。”
說話的人身披甲胄,手持長槍,氣勢威嚴,看樣子也是而立左右的年紀,以他為首,這隊人馬像是早就準備好了一般,只等喻勉一行人至此,就將人圍了起來。
喻勉和左明非攥緊韁繩,及時勒馬,兩人相望片刻,左明非和聲開口:“原是陳大人,好久不見,只是不知徐州何時換了新刺史?”
陳尋睿流露出幾分不耐煩,但因對方是左明非,身後是左家,他便給了幾分面子:“前徐州刺史戰死沙場,朝廷自然要任命新官員,左侍郎還有什麽疑問嗎?”
馬車不緊不慢地行來,一位年過五十的老者探出身來呼喚:“小陳,不得無禮,不得無禮!”
陳尋睿目光微頓,似是對這位老者十分不服氣,卻也識趣地退開了。
老者長就一副圓潤的富態之像,他在走過來時,像一只快速挪動的蹴鞠,這個人,喻勉和左明非都認識。
楊韜光,出身於九大世家之一的楊氏,原太常寺卿,掌管禮樂祭祀,是出了名的左右逢源會做人。
“小陳,見到太尉大人還不快快行禮?”楊韜光批評道,只是他看起來十分喜相,顯得這批評有些氣勢不足,他自己倒十分恭敬道:“下官見過太尉大人,手下人不知天高地厚冒犯到了太尉,還請太尉莫要怪罪。”
在他之後,陳尋睿下馬,敷衍地抱拳:“屬下見過太尉。”
喻勉神色難明,反倒是他身下的馬兒重重地打了個響鼻。
見狀,左明非和善地打招呼:“楊世伯,近來可好?”
“哦呦,憬琛賢侄,我自然是好啊,想不到賢侄與太尉竟如此交好,那都是一家人,一家人嘛。”楊韜光捋了捋山羊胡子,繼續陪笑道:“州府已經備下熱茶,還請太尉賞光,來府衙一敘。”
“既是刺史相邀,焉有不去的道理?”喻勉看起來很講道理地說。
楊韜光暗暗松了口氣,忙笑道:“那再好不過了,走,回府。”
圍著的官兵們不動,直到陳尋睿開口:“回府。”官兵們這才有所行動。
喻勉和左明非相視一眼,看來…這位楊刺史在官兵中不是很能說上話。
“在此之前,楊刺史可否將上任文書拿來給本官一觀?”喻勉冷不丁地出聲。
楊韜光背對著喻勉一頓,聲音很穩地說:“文書尚在府衙之內,不如…”
先隨下官回府?
楊韜光的下一句很可能是這一句,但他卻說:“不如太尉先看過陳長史的文書?陳長史未隨下官回過府衙,他的文書定是帶在身上的。”
陳尋睿聞言一頓,他皺眉看向楊韜光。
笑瞇瞇的老頭看起來很是和善:“快啊,陳長史,莫要讓太尉等急了。”
陳尋睿惡狠狠地看了楊韜光一眼,隨後從身上摸出上任文書,遞給手下,讓手下傳遞給喻勉。
待喻勉接過文書,陳尋睿心裏愈發不痛快,他出言挑釁:“下官的上任文書不值一提,敢問太尉大人,你的上任文書何在?”
喻勉打量著文書上的玉璽落印,不發一語,周遭空氣愈發冷肅起來。
楊韜光嗔怪道:“小陳,休得無禮。”
陳尋睿揚起下巴,根本沒把楊韜光放進眼裏,他質疑道:“當年喻勉被先帝親自貶謫出京,先帝厭惡他至極,又怎會留下遺詔任命他為太尉?依我之見,傳言並非沒有道理,喻勉這個太尉…”閃著寒芒的槍頭劃破空氣,陳尋睿用長槍直指喻勉:“根本就是假的!”
氣流沖開喻勉兩側發絲,迎著這樣的敵意,喻勉微微擡首,黑沈的目光落在陳尋睿身上,不知從何處升起的涼意從陳尋睿腳底升起。
“…呼。”陳尋睿的呼吸不自覺地急了幾分,對上喻勉滿是審視的目光,陳尋睿驀地想起,當年崇彧侯尚在之時,喻勉憑借一桿銀槍在戰場之上所向披靡。
喻勉隨意擡手,面無表情地將陳尋睿的上任文書輕飄飄地扔向身後,看到這一幕,陳尋睿說不上來是驚訝更多,還是憤怒更多。
陳尋睿尚未做出反應,始終以溫潤姿態示人的左明非忽地利劍出鞘,尚在空中的文書被寒光利索地劈成兩半。
“我看,作假的另有其人。”左明非的目光落在地上的殘損文書上,嗓音和煦道:“在下在刑部為官多年,諸多案件皆需請奏聖上,因此對這玉璽印文頗為熟絡,閣下拿一假文書來糊弄我們,究竟是瞧不起我們,還是…你們根本就是包藏禍心,意圖不軌?”
聽到這裏,楊韜光打了個趔趄,他差點摔在馬車上,於是愈發驚慌道:“賢侄不可胡言,不可胡言啊!”
左明非微笑著威脅:“世伯,楊家忠直多年,亂臣賊子的名號,你可背得?”
“不不不不…”楊韜光瞳孔驟縮,語無倫次地擺著手:“左三!你莫要汙蔑老夫!”
喻勉直視著楊韜光,語調慢條斯理道:“楊太妃身為楊氏女,膝下有五王爺和八公主。”
左明非望著喻勉笑了笑,似是閑話家常一般地接話:“而八公主的夫家就是陳家。”
“如此,犯上作亂者,便也清晰明了了。”喻勉目光犀利地看向楊韜光與陳尋睿。
左明非瞇眼回憶:“聽聞陛下登基後,所有皇室宗親皆有封賞,唯有五王爺不知何故得罪了陛下,被陛下冷落至今。”
喻勉:“那就怨不得他心懷怨恨,意圖謀反了。”
兩人一唱一和,聽得陳尋睿和楊韜光的臉色越來越難看。
“老夫是當今陛下親自任命的徐州刺史!!!”楊韜光扯著脖子喊道。
“夠了!早說過別同他們廢話!”陳尋睿不耐煩地打斷楊韜光,敵視著喻勉,高聲道:“分明當今陛下失德,任人唯親,惹得天怒人怨,外敵入侵!”
廢話那麽多,喻勉不耐地摩擦著指尖,卻沒有打斷。
陳尋睿越說越激動,他慷慨陳詞道:“為今之計,當扶持新主,方能救大周於水火之中,五王爺同為先帝血脈,素來溫良敦厚,是為明主,良禽擇木而棲,喻勉,我勸你莫要負隅頑抗,早日交出兵符,我可饒你一命。”
喻勉從身後掏出弩機對準陳尋睿,毫不猶豫地扣下扳機。
“咻——”一聲,陳尋睿瞪大眼睛,急忙揮動長槍格擋,卻沒料到這弩箭並非是沖他而來,而是直沖他的戰馬。
弩箭直直地射在馬兒的前蹄上,只聽馬兒一聲嘶鳴,接著彎曲前蹄匍匐倒地,陳尋睿也不可控制地從馬上摔了下來。
“陳將軍!”
“刺史大人!”
陳尋睿灰頭土臉地被人扶起,他怒氣沖沖地看向喻勉,卻對上喻勉一雙滿是促狹與挑釁的眸子,那意味不言而喻——
到底誰留誰一命?
喻勉這舉動雖說傷害性不大,卻極具侮辱性,陳尋睿爆喝一聲,揮搶而起:“喻勉!聽聞你早年也是用槍的好手,你可敢與我比過?”
喻勉居高臨下地打量著滿是怒火的陳尋睿,這輕蔑的態度惹得陳尋睿更加惱火。
“莫非你不敢?”陳尋睿用激將法道:“崇彧侯當年驍勇善戰,沒想到他的弟子竟會淪為依仗暗器的宵小之輩。”
楊韜光暗中打量著喻勉一行人,他心中覺得不對勁,片刻後,他大驚道:“陳刺史!莫要廢話了,快快將喻勉他們一網打盡!”
陳尋睿心道這老頭煩得很,方才還對喻勉他們客客氣氣,現下就變臉了,他無視楊韜光的喊聲,執意要同喻勉比試:“喻行之,你只給我一句話,打還是不打?”
喻勉緩緩道:“打自然是要打的。”
楊韜光急得如同熱鍋上的螞蟻,他恨鐵不成鋼道:“孺子不可教也!陳尋睿,你再不動手,等他們的…”
喻勉一個眼神瞟過去,楊韜光頓時嚇得蹲坐在馬車的車轅上,他手腳並用地爬上馬車,及時地閉了嘴,他擦了擦冷汗,鉆進馬車裏,對馬車夫道:“走!走…快走!回城…回城去!快!”
淩喬正要上前擒拿楊韜光,卻被左明非攔住了,左明非低聲道:“不必攔他,讓他走。”地面傳來輕微的震動,左明非微微側了下臉,輕聲道:“來了。”
暗衛們身著黑甲輕裝,只待喻勉一聲令下,喻勉唇邊揚起一抹得逞的淺淡笑意,他素來不愛居於被動,如今也是。
喻勉拔出佩劍,他嗓音深沈且不容置疑:“給我殺。”
以喻勉和左明非為首,暗衛們宛若一把漆黑透亮的匕首,直直地刺入到紅甲叛軍內部,蔓延出宛若罌粟的綺麗血紅。
事已至此,陳尋睿也明白了,喻勉一直在拖延時間等援軍來。
兩相比較之下,陳尋睿帶領的五百餘人與喻勉帶領的三十餘人形成了鮮明的對比,這也是陳尋睿有恃無恐的原因。
可現在,喻勉勢頭正猛,援軍也馬上到來,陳尋睿不由得心慌,但他很快就冷靜下來,拋開對喻勉的不服氣,陳尋睿一邊應付殺氣騰騰的暗衛,一邊分析得出,為了穩住軍心,喻勉必不可能將全軍帶出,喻勉能放心驅使的,無非只有他的心腹,這個數目必不會多。
果然,隨著援軍越來越近,陳尋睿估摸著有二百人左右。
陳尋睿稍微定下心神,他高聲嘶吼:“眾將聽令!誰能拿下喻勉,本官必有重賞!!!”
望著奔湧而來的紅甲叛軍,喻勉眸底殺意沈,他揚起手臂,劍刃無情地劃破兩人的脖頸,血色噴湧而出,比起這慘狀,喻勉的聲音更加無情:“禍國謀逆者,殺無赦。”
似是收到陳尋睿的激勵,圍攻喻勉的人不減反增。
亂鬥之中,左明非策馬奔馳,他利索地拔出插/入到紅甲兵胸膛的佩劍,血花噴濺到馬兒雪白的毛發上,宛若紅梅點點。
左明非留意到,紅甲叛軍對他似有忌憚,可每當他想去援助喻勉,這些士兵就會千方百計地將他圍住,哪怕以性命為代價也要困住他。
“哢嚓”一聲,喻勉手中的劍在格擋住又一波的攻勢下,應聲而斷,他的內力太過霸道,尋常兵器根本承受不住他如此強勢的攻擊,“嘖。”喻勉不盡興地嘖了聲,瞬時用斷刃割破為首紅甲兵的喉嚨。
“行之!”一聲沈穩的呼喚將喻勉的註意力拉過去,喻勉尋聲望去,只見馳策在戰場上的左明非忽地踢開身側的匣子,兩柄長桿狀的物事先後從匣子裏揚向空中。
左明非右手持劍毫不留情地結果掉一人的性命,左手趁勢握住稍近的長桿舉向空中,兩桿棍狀物前後相接,竟是被拼湊成了一桿銀槍,尖銳的寒錐在陽光下藏不住鋒芒,“接住!”左明非奮力將銀槍朝喻勉扔去。
喻勉踢開身前幾人,借力躍向空中,銀槍勢如破竹地在空中劃出一道直線,之後被喻勉牢牢地握在手中,喻勉從空中落下,紅甲兵找準空隙,潮水狀地再次包圍過來。
喻勉俯身背手轉過銀槍,銀槍在喻勉背上旋轉出絢爛的銀花,被擊中腹部的紅甲兵吃痛彎腰,他們身體控制不住地前傾。
喻勉瞬間起身,他手中的銀槍宛若游龍狀地回到身前,趁著紅甲兵依舊前傾的姿勢,喻勉靈活地操縱著槍桿,寒芒旋轉一圈,喻勉挑破了這圈紅甲兵的喉嚨——這銀槍的銳利強悍與喻勉的霸道桀驁幾乎相得益彰。
槍身微微顫抖,仿佛飲血之後的痛快嘶鳴,久違的亢奮彌漫在喻勉心間,這種浴血奮戰的酣暢淋漓感他已經十餘年不曾體會了,喻勉低低笑出聲來,他勢不可擋地一路殺到陳尋睿跟前。
陳尋睿被眾人簇擁著,望著宛若殺神般的喻勉,陳尋睿戒備地立起長槍。
喻勉玄色衣袍的顏色更深了,他挑起槍尖,直指面前的紅甲人馬,“你想同我比槍?”他嗤了聲,眼裏滿是此起彼伏的殺戮之氣,道:“今日,本官便好好教教你…”
話還未說完,喻勉就覺後背的衣料被人拎起,只聽左明非用溫潤的聲音不容置疑道:“不可戀戰,先突圍。”
喻勉只好遺憾地放棄了教陳尋睿做人的打算,他借力躍起,穩穩地落在了左明非的後座上。
紅甲兵被打開了一個缺口,以喻勉和左明非為首,剩餘人馬疾速奔逃而出。
“他們主要在對付你。”左明非的聲音從前方被呼嘯的風傳入至喻勉耳中:“你手握四州兵符,最是被叛軍忌憚,所以他們不會讓你活著回上京,行之,我們這一路要麻煩了。”
喻勉摟緊左明非的腰,輕哼一聲:“不想我回上京的又何止叛軍?”
左明非頓了下,就聽喻勉在耳邊不以為意地笑問:“憬琛,我手握四州重兵,你呢?你想我回去嗎?”
左明非攥著韁繩的手緊了緊,隨後他不容置疑道:“這是我們之間的事,在此之前,我絕不允許任何人威脅到你的性命。”
“所以你就鍛造了這柄銀槍?”喻勉絲毫不在意如今事態緊急,反倒有閑心地將下巴放到左明非的肩膀上,只是忍不住的抽氣聲出賣了他的傷情:“嘶…”
左明非似有所覺地回頭,他皺眉道:“你受傷了?”
喻勉左手從腰腹間擡起,那裏被刀刃豁開了一道長口子,好在傷口不深,喻勉渾不在意地將手上的血蹭在衣袍上,回答:“不礙事,我既然敢以身破局,那就做好了受傷的準備。”
這傷口是在他接過銀槍淩空而下時被人偷襲劃傷的。
左明非不吭聲了,他只是驅馳著馬兒跑的越來越快,喻勉雖然被顛簸的有些難受,卻也能忍受,在喻勉心中,比他的傷勢更重要的是,左明非好像生氣了,於是,他放低聲音道:“你擅長近攻,我擅長遠攻,下次我們配合,我就不會受傷了。”
好的,終於不那麽顛簸了,喻勉暗暗勾起唇角,他愛不釋手地打量著手中的銀槍,帶著些哄人意味地開口:“這槍倒是把好槍。”
“好吧?”左明非語氣淡淡道:“這原本是我替我亡妻準備的。”
喻勉:“……”應該是亡夫才對。
“可惜他找死沒死成。”依舊是淡淡的語氣。
“……”罷了,權當哄人了。
喻勉大度地不予反駁——為人夫者,需得有些度量。
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喻勉滿臉凝重地接過衣料, 地上的人頃刻間便沒了生息, 仔細看來,這侍衛身上有多處傷痕, 其中不乏砍傷和箭傷, 想來是拼著最後一口氣才到達的這裏。
喻勉擡手闔上侍衛的眼睛,“帶下去, 將人好生安葬。”
不多時,派去前方的暗衛和瑯琊書院的門生一道回來了, 他們看起來行色匆匆,像是經歷了一場激烈的打鬥, 與此同時,他們還帶回來幾具溫熱的屍體,看死因應該是自盡。
經過淩隆稟報,喻勉得知了事情的前因後果。
原來由淩隆帶領的暗衛和書院弟子正在纏鬥,忽聞選處有馬蹄聲和打鬥聲, 只見一個禦前侍衛被十幾個蒙面人追趕。
彼時侍衛已是強弩之末,他拼盡全力喊著求見太尉大人,但身後的蒙面人要將他趕盡殺絕,情急之下, 暗衛和書院聯手,他們截住蒙面人, 示意侍衛先行離開。
在侍衛離開後,雙方經過一場打鬥,終是暗衛和書院的人占了上風,擒獲了幾個蒙面人,剩下的蒙面人見勢不對,急忙撤離,而被抓獲的蒙面人以迅雷不及掩耳之勢地選擇自我了斷。
淩隆面色凝重地稟報:“那群蒙面人武功高強,且打法狠厲,不像是出身行伍,倒像是…死士。”
喻勉垂眸思索:“北岳入侵,上京大亂…若單是敵軍侵襲,陛下下旨要我率軍前往北方即可,可又說上京亂了…亂?究竟是哪種亂?”
左明非眸光微閃:“如今四方不穩,有種亂子確實不可明說。”
一個猜測猶如閃電般在腦海中閃過,喻勉擡眸,與左明非四目相對,他心有靈犀地讀懂了左明非的言下之意,“有人…謀逆。”喻勉一字一頓道。
左明非頷首:“確實,若是被地方勢力得知,上京將要改朝換代,大周怕是要徹底亂套了。”
喻勉上前一步,吩咐:“來人,備馬。”說完,他看向左明非,交代:“憬琛,去收拾行李,我們即刻回京。”
“好。”左明非心道刻不容緩,他先派人去通知王頌要即刻啟程,之後就回帳子裏收拾行李。
營帳內,喻勉又叫來淩喬,他的聲音僅限於兩人能聽到:“淩喬,去告訴洛白溪,要他…”交代完之後,淩喬便退下了,
一炷香的功夫過後,左明非和王頌在帳外匯合,“樂章,此番回京,我定會洗清王氏強加於你身上的屈辱。”左明非安撫般地拍了下王頌的肩膀。
“多謝義兄。”王頌拎著行李,他瞇眼看向不遠處正在走來的喻勉,喻勉身後跟著暗衛,常見的幾個將軍也圍在喻勉身邊,喻勉分秒必爭地交代著軍中事務。
王頌疑惑出聲:“洛白溪呢?”喻勉馬上要離開了,洛白溪為何不跟著喻勉?
左明非也看了過去,思忖過後,他道:“不徵可能會留守後方,我們都要離開了,徐兗青三州需要我們留下自己的人。”
王頌垂眸:“……”
交代完所有事宜,喻勉走近左明非,詢問:“可收拾妥當了?”
“嗯。”左明非點頭。
親衛牽來三匹馬,喻勉和左明非一人接過一匹,輪到王頌時,他卻沒了動作。
左明非翻身上馬,之後卻發現王頌一動也不動地站在原地,他奇怪道:“樂章?”
“義兄,”王頌擡頭,註視著馬背上的左明非,又看了眼蓄勢待發的喻勉,他道:“我不走了。”
左明非拽緊韁繩,眉目間有疑惑閃過,“……”在這種情勢下,他不合時宜地察覺到了什麽,也可能是王頌眼中的擔憂太過明顯——那種擔憂超出了一般的同僚之情。
“事態緊急…我腿部不便,會耽擱你們行程…”王頌皺眉,磕磕絆絆地為自己尋找著理由。
左明非盯著王頌:“…僅僅因為如此?”
王頌默然片刻,而後道:“…我在徐州數年,比洛白溪還要熟悉這裏,我能幫上他。”
左明非:“……”
喻勉幾乎將手下的得力幹將都留給了洛白溪,王頌的留下顯得有些畫蛇添足,而且他為王家之後,除了洛白溪,徐州的其他官員其實並不待見王頌,這種時候,左明非並不願意留下王頌,讓他受人非議。
還未等左明非想好拒絕的理由,喻勉就開口了:“你小子倒是有情有義,去吧。”
左明非驀地扭頭看向喻勉:“……”
王頌有些喜出望外:“多謝喻大人。” 他甚至等不了左明非的回答便轉身離開了,那條沒痊愈的腿看起來都利索了不少。
喻勉察覺到左明非的目光,他心知左明非在擔心什麽,便直言道:“他死氣沈沈多日,好不容易有了想做的事,你能拒絕他?再說了,不過三言兩語的非議罷了,王樂章還不至於擔不起。”
左明非微嘆出聲,冷不丁地問:“行之,不徵…他可有心儀之人?”
“駕。”喻勉一邊騎馬,一邊回答:“他才被林芝姑娘拒絕,你不看到了?”
左明非好笑:“那是你亂點鴛鴦譜,林芝姑娘不算。”
“那不知道,怎麽了?”喻勉問。
左明非搖了下頭:“沒什麽,許是我想多了。”眼前尚有急事,此事容後再議。
喻勉留意到左明非身後的匣子,約摸四尺長,這匣子幾乎占了左明非一半的行李,他隨口問道:“那是什麽?”
左明非意味深長地眨了下眼睛:“待到歸京,再給你看。”
幾人策馬馳過壘門,遠離軍營後不久,在一山谷處,一隊人馬忽地圍了起來。
“新任徐州刺史楊大人請太尉大人與刑部侍郎前往州府一敘。”
說話的人身披甲胄,手持長槍,氣勢威嚴,看樣子也是而立左右的年紀,以他為首,這隊人馬像是早就準備好了一般,只等喻勉一行人至此,就將人圍了起來。
喻勉和左明非攥緊韁繩,及時勒馬,兩人相望片刻,左明非和聲開口:“原是陳大人,好久不見,只是不知徐州何時換了新刺史?”
陳尋睿流露出幾分不耐煩,但因對方是左明非,身後是左家,他便給了幾分面子:“前徐州刺史戰死沙場,朝廷自然要任命新官員,左侍郎還有什麽疑問嗎?”
馬車不緊不慢地行來,一位年過五十的老者探出身來呼喚:“小陳,不得無禮,不得無禮!”
陳尋睿目光微頓,似是對這位老者十分不服氣,卻也識趣地退開了。
老者長就一副圓潤的富態之像,他在走過來時,像一只快速挪動的蹴鞠,這個人,喻勉和左明非都認識。
楊韜光,出身於九大世家之一的楊氏,原太常寺卿,掌管禮樂祭祀,是出了名的左右逢源會做人。
“小陳,見到太尉大人還不快快行禮?”楊韜光批評道,只是他看起來十分喜相,顯得這批評有些氣勢不足,他自己倒十分恭敬道:“下官見過太尉大人,手下人不知天高地厚冒犯到了太尉,還請太尉莫要怪罪。”
在他之後,陳尋睿下馬,敷衍地抱拳:“屬下見過太尉。”
喻勉神色難明,反倒是他身下的馬兒重重地打了個響鼻。
見狀,左明非和善地打招呼:“楊世伯,近來可好?”
“哦呦,憬琛賢侄,我自然是好啊,想不到賢侄與太尉竟如此交好,那都是一家人,一家人嘛。”楊韜光捋了捋山羊胡子,繼續陪笑道:“州府已經備下熱茶,還請太尉賞光,來府衙一敘。”
“既是刺史相邀,焉有不去的道理?”喻勉看起來很講道理地說。
楊韜光暗暗松了口氣,忙笑道:“那再好不過了,走,回府。”
圍著的官兵們不動,直到陳尋睿開口:“回府。”官兵們這才有所行動。
喻勉和左明非相視一眼,看來…這位楊刺史在官兵中不是很能說上話。
“在此之前,楊刺史可否將上任文書拿來給本官一觀?”喻勉冷不丁地出聲。
楊韜光背對著喻勉一頓,聲音很穩地說:“文書尚在府衙之內,不如…”
先隨下官回府?
楊韜光的下一句很可能是這一句,但他卻說:“不如太尉先看過陳長史的文書?陳長史未隨下官回過府衙,他的文書定是帶在身上的。”
陳尋睿聞言一頓,他皺眉看向楊韜光。
笑瞇瞇的老頭看起來很是和善:“快啊,陳長史,莫要讓太尉等急了。”
陳尋睿惡狠狠地看了楊韜光一眼,隨後從身上摸出上任文書,遞給手下,讓手下傳遞給喻勉。
待喻勉接過文書,陳尋睿心裏愈發不痛快,他出言挑釁:“下官的上任文書不值一提,敢問太尉大人,你的上任文書何在?”
喻勉打量著文書上的玉璽落印,不發一語,周遭空氣愈發冷肅起來。
楊韜光嗔怪道:“小陳,休得無禮。”
陳尋睿揚起下巴,根本沒把楊韜光放進眼裏,他質疑道:“當年喻勉被先帝親自貶謫出京,先帝厭惡他至極,又怎會留下遺詔任命他為太尉?依我之見,傳言並非沒有道理,喻勉這個太尉…”閃著寒芒的槍頭劃破空氣,陳尋睿用長槍直指喻勉:“根本就是假的!”
氣流沖開喻勉兩側發絲,迎著這樣的敵意,喻勉微微擡首,黑沈的目光落在陳尋睿身上,不知從何處升起的涼意從陳尋睿腳底升起。
“…呼。”陳尋睿的呼吸不自覺地急了幾分,對上喻勉滿是審視的目光,陳尋睿驀地想起,當年崇彧侯尚在之時,喻勉憑借一桿銀槍在戰場之上所向披靡。
喻勉隨意擡手,面無表情地將陳尋睿的上任文書輕飄飄地扔向身後,看到這一幕,陳尋睿說不上來是驚訝更多,還是憤怒更多。
陳尋睿尚未做出反應,始終以溫潤姿態示人的左明非忽地利劍出鞘,尚在空中的文書被寒光利索地劈成兩半。
“我看,作假的另有其人。”左明非的目光落在地上的殘損文書上,嗓音和煦道:“在下在刑部為官多年,諸多案件皆需請奏聖上,因此對這玉璽印文頗為熟絡,閣下拿一假文書來糊弄我們,究竟是瞧不起我們,還是…你們根本就是包藏禍心,意圖不軌?”
聽到這裏,楊韜光打了個趔趄,他差點摔在馬車上,於是愈發驚慌道:“賢侄不可胡言,不可胡言啊!”
左明非微笑著威脅:“世伯,楊家忠直多年,亂臣賊子的名號,你可背得?”
“不不不不…”楊韜光瞳孔驟縮,語無倫次地擺著手:“左三!你莫要汙蔑老夫!”
喻勉直視著楊韜光,語調慢條斯理道:“楊太妃身為楊氏女,膝下有五王爺和八公主。”
左明非望著喻勉笑了笑,似是閑話家常一般地接話:“而八公主的夫家就是陳家。”
“如此,犯上作亂者,便也清晰明了了。”喻勉目光犀利地看向楊韜光與陳尋睿。
左明非瞇眼回憶:“聽聞陛下登基後,所有皇室宗親皆有封賞,唯有五王爺不知何故得罪了陛下,被陛下冷落至今。”
喻勉:“那就怨不得他心懷怨恨,意圖謀反了。”
兩人一唱一和,聽得陳尋睿和楊韜光的臉色越來越難看。
“老夫是當今陛下親自任命的徐州刺史!!!”楊韜光扯著脖子喊道。
“夠了!早說過別同他們廢話!”陳尋睿不耐煩地打斷楊韜光,敵視著喻勉,高聲道:“分明當今陛下失德,任人唯親,惹得天怒人怨,外敵入侵!”
廢話那麽多,喻勉不耐地摩擦著指尖,卻沒有打斷。
陳尋睿越說越激動,他慷慨陳詞道:“為今之計,當扶持新主,方能救大周於水火之中,五王爺同為先帝血脈,素來溫良敦厚,是為明主,良禽擇木而棲,喻勉,我勸你莫要負隅頑抗,早日交出兵符,我可饒你一命。”
喻勉從身後掏出弩機對準陳尋睿,毫不猶豫地扣下扳機。
“咻——”一聲,陳尋睿瞪大眼睛,急忙揮動長槍格擋,卻沒料到這弩箭並非是沖他而來,而是直沖他的戰馬。
弩箭直直地射在馬兒的前蹄上,只聽馬兒一聲嘶鳴,接著彎曲前蹄匍匐倒地,陳尋睿也不可控制地從馬上摔了下來。
“陳將軍!”
“刺史大人!”
陳尋睿灰頭土臉地被人扶起,他怒氣沖沖地看向喻勉,卻對上喻勉一雙滿是促狹與挑釁的眸子,那意味不言而喻——
到底誰留誰一命?
喻勉這舉動雖說傷害性不大,卻極具侮辱性,陳尋睿爆喝一聲,揮搶而起:“喻勉!聽聞你早年也是用槍的好手,你可敢與我比過?”
喻勉居高臨下地打量著滿是怒火的陳尋睿,這輕蔑的態度惹得陳尋睿更加惱火。
“莫非你不敢?”陳尋睿用激將法道:“崇彧侯當年驍勇善戰,沒想到他的弟子竟會淪為依仗暗器的宵小之輩。”
楊韜光暗中打量著喻勉一行人,他心中覺得不對勁,片刻後,他大驚道:“陳刺史!莫要廢話了,快快將喻勉他們一網打盡!”
陳尋睿心道這老頭煩得很,方才還對喻勉他們客客氣氣,現下就變臉了,他無視楊韜光的喊聲,執意要同喻勉比試:“喻行之,你只給我一句話,打還是不打?”
喻勉緩緩道:“打自然是要打的。”
楊韜光急得如同熱鍋上的螞蟻,他恨鐵不成鋼道:“孺子不可教也!陳尋睿,你再不動手,等他們的…”
喻勉一個眼神瞟過去,楊韜光頓時嚇得蹲坐在馬車的車轅上,他手腳並用地爬上馬車,及時地閉了嘴,他擦了擦冷汗,鉆進馬車裏,對馬車夫道:“走!走…快走!回城…回城去!快!”
淩喬正要上前擒拿楊韜光,卻被左明非攔住了,左明非低聲道:“不必攔他,讓他走。”地面傳來輕微的震動,左明非微微側了下臉,輕聲道:“來了。”
暗衛們身著黑甲輕裝,只待喻勉一聲令下,喻勉唇邊揚起一抹得逞的淺淡笑意,他素來不愛居於被動,如今也是。
喻勉拔出佩劍,他嗓音深沈且不容置疑:“給我殺。”
以喻勉和左明非為首,暗衛們宛若一把漆黑透亮的匕首,直直地刺入到紅甲叛軍內部,蔓延出宛若罌粟的綺麗血紅。
事已至此,陳尋睿也明白了,喻勉一直在拖延時間等援軍來。
兩相比較之下,陳尋睿帶領的五百餘人與喻勉帶領的三十餘人形成了鮮明的對比,這也是陳尋睿有恃無恐的原因。
可現在,喻勉勢頭正猛,援軍也馬上到來,陳尋睿不由得心慌,但他很快就冷靜下來,拋開對喻勉的不服氣,陳尋睿一邊應付殺氣騰騰的暗衛,一邊分析得出,為了穩住軍心,喻勉必不可能將全軍帶出,喻勉能放心驅使的,無非只有他的心腹,這個數目必不會多。
果然,隨著援軍越來越近,陳尋睿估摸著有二百人左右。
陳尋睿稍微定下心神,他高聲嘶吼:“眾將聽令!誰能拿下喻勉,本官必有重賞!!!”
望著奔湧而來的紅甲叛軍,喻勉眸底殺意沈,他揚起手臂,劍刃無情地劃破兩人的脖頸,血色噴湧而出,比起這慘狀,喻勉的聲音更加無情:“禍國謀逆者,殺無赦。”
似是收到陳尋睿的激勵,圍攻喻勉的人不減反增。
亂鬥之中,左明非策馬奔馳,他利索地拔出插/入到紅甲兵胸膛的佩劍,血花噴濺到馬兒雪白的毛發上,宛若紅梅點點。
左明非留意到,紅甲叛軍對他似有忌憚,可每當他想去援助喻勉,這些士兵就會千方百計地將他圍住,哪怕以性命為代價也要困住他。
“哢嚓”一聲,喻勉手中的劍在格擋住又一波的攻勢下,應聲而斷,他的內力太過霸道,尋常兵器根本承受不住他如此強勢的攻擊,“嘖。”喻勉不盡興地嘖了聲,瞬時用斷刃割破為首紅甲兵的喉嚨。
“行之!”一聲沈穩的呼喚將喻勉的註意力拉過去,喻勉尋聲望去,只見馳策在戰場上的左明非忽地踢開身側的匣子,兩柄長桿狀的物事先後從匣子裏揚向空中。
左明非右手持劍毫不留情地結果掉一人的性命,左手趁勢握住稍近的長桿舉向空中,兩桿棍狀物前後相接,竟是被拼湊成了一桿銀槍,尖銳的寒錐在陽光下藏不住鋒芒,“接住!”左明非奮力將銀槍朝喻勉扔去。
喻勉踢開身前幾人,借力躍向空中,銀槍勢如破竹地在空中劃出一道直線,之後被喻勉牢牢地握在手中,喻勉從空中落下,紅甲兵找準空隙,潮水狀地再次包圍過來。
喻勉俯身背手轉過銀槍,銀槍在喻勉背上旋轉出絢爛的銀花,被擊中腹部的紅甲兵吃痛彎腰,他們身體控制不住地前傾。
喻勉瞬間起身,他手中的銀槍宛若游龍狀地回到身前,趁著紅甲兵依舊前傾的姿勢,喻勉靈活地操縱著槍桿,寒芒旋轉一圈,喻勉挑破了這圈紅甲兵的喉嚨——這銀槍的銳利強悍與喻勉的霸道桀驁幾乎相得益彰。
槍身微微顫抖,仿佛飲血之後的痛快嘶鳴,久違的亢奮彌漫在喻勉心間,這種浴血奮戰的酣暢淋漓感他已經十餘年不曾體會了,喻勉低低笑出聲來,他勢不可擋地一路殺到陳尋睿跟前。
陳尋睿被眾人簇擁著,望著宛若殺神般的喻勉,陳尋睿戒備地立起長槍。
喻勉玄色衣袍的顏色更深了,他挑起槍尖,直指面前的紅甲人馬,“你想同我比槍?”他嗤了聲,眼裏滿是此起彼伏的殺戮之氣,道:“今日,本官便好好教教你…”
話還未說完,喻勉就覺後背的衣料被人拎起,只聽左明非用溫潤的聲音不容置疑道:“不可戀戰,先突圍。”
喻勉只好遺憾地放棄了教陳尋睿做人的打算,他借力躍起,穩穩地落在了左明非的後座上。
紅甲兵被打開了一個缺口,以喻勉和左明非為首,剩餘人馬疾速奔逃而出。
“他們主要在對付你。”左明非的聲音從前方被呼嘯的風傳入至喻勉耳中:“你手握四州兵符,最是被叛軍忌憚,所以他們不會讓你活著回上京,行之,我們這一路要麻煩了。”
喻勉摟緊左明非的腰,輕哼一聲:“不想我回上京的又何止叛軍?”
左明非頓了下,就聽喻勉在耳邊不以為意地笑問:“憬琛,我手握四州重兵,你呢?你想我回去嗎?”
左明非攥著韁繩的手緊了緊,隨後他不容置疑道:“這是我們之間的事,在此之前,我絕不允許任何人威脅到你的性命。”
“所以你就鍛造了這柄銀槍?”喻勉絲毫不在意如今事態緊急,反倒有閑心地將下巴放到左明非的肩膀上,只是忍不住的抽氣聲出賣了他的傷情:“嘶…”
左明非似有所覺地回頭,他皺眉道:“你受傷了?”
喻勉左手從腰腹間擡起,那裏被刀刃豁開了一道長口子,好在傷口不深,喻勉渾不在意地將手上的血蹭在衣袍上,回答:“不礙事,我既然敢以身破局,那就做好了受傷的準備。”
這傷口是在他接過銀槍淩空而下時被人偷襲劃傷的。
左明非不吭聲了,他只是驅馳著馬兒跑的越來越快,喻勉雖然被顛簸的有些難受,卻也能忍受,在喻勉心中,比他的傷勢更重要的是,左明非好像生氣了,於是,他放低聲音道:“你擅長近攻,我擅長遠攻,下次我們配合,我就不會受傷了。”
好的,終於不那麽顛簸了,喻勉暗暗勾起唇角,他愛不釋手地打量著手中的銀槍,帶著些哄人意味地開口:“這槍倒是把好槍。”
“好吧?”左明非語氣淡淡道:“這原本是我替我亡妻準備的。”
喻勉:“……”應該是亡夫才對。
“可惜他找死沒死成。”依舊是淡淡的語氣。
“……”罷了,權當哄人了。
喻勉大度地不予反駁——為人夫者,需得有些度量。
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