第63章
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第63章
無論祖孫倆的矛盾多深,在對待薛滿的態度上，兩人出奇的一致。原本只有瑞清院的人對薛滿畢恭畢敬，隨著老恒安侯的發話,整個侯府端正態度，將她奉為貴賓中的貴賓。
薛滿除去一開始的驚訝,很快便泰然自若，堅信自己是“狐假虎威”裏的那只狐貍。
過了十幾年的苦日子,也該是她享福的時候了。
自許清桉前往大理寺報道後,每日忙得不可開交，抽不出時間陪薛滿外出。恒安侯倒是成天往瑞清院跑，但薛滿對他愛答不理，誰讓他從前對少爺那樣苛刻！
眼看生活逐漸穩定,薛滿想起舊友們來,洋洋灑灑地寫了兩封信，問蘇合,“京城有哪些特產，適合送給外地的朋友們？”
“您的朋友們是女子嗎？”
“是，兩名女子,一位是女大夫,另一位是……”薛滿想了想，道：“馴牛的高手。”
蘇合忍俊不禁，“女大夫聽起來很厲害,馴牛高手也很有意思的樣子。”
“是吧？”薛滿挑揀著說了些何湘與莫寶姝的事，“她們都送了我禮物,作為回報,我也要還像樣的禮才是。”
“這是當然。”蘇合道：“不如這樣，屬下陪阿滿去西直大街逛一逛？那邊有許多商鋪,專賣女子常用的物什，綾羅綢緞、首飾胭脂等等，基本想要的都能買到。”
如此甚好！
薛滿帶上蘇合、卷柏準備出門，歐陽管家得知消息後，立即派馬車等在門口。
“阿滿姑娘，老侯爺今日帶七表少爺去尚武司了，臨走前吩咐老奴，任憑姑娘差遣。”歐陽管家笑容可掬，“您想去哪裏，盡管跟老奴說。”
薛滿看向朱輪華轂的駟馬高車，搖頭道：“我出去隨便逛逛，不需要這麽大的陣仗。”
她婉拒歐陽管家的好意，選擇了一輛外觀普通的馬車出行。兩刻鐘後，他們抵達西直大街，薛滿的雙腳剛落地，正好對上街口的一家店鋪。
朱紅色的匾額，描金小楷書寫四個大字：雲瀾書局。
咦……
她目不轉睛地盯著它，總覺得似曾相識。
“這間書局很有名，專門賣姑娘家愛看的話本子，許多貴女們會叫奴仆偷偷采買。”蘇合道：“您想進去看看嗎？”
“具體是哪種話本子？”
“多數是風花雪月，纏綿悱惻的情愛話本子。”蘇合大方地道：“屬下偶爾也會看。”
卷柏忍不住看向蘇合，沒看出來啊，木頭姑娘私下竟也看話本？
薛滿收回視線，“不急，我們先去買禮品。”
西直大街古香古韻，香氣馥郁，成衣鋪、首飾店、果脯坊、團扇莊……各家門前的裝飾五花八門。
薛滿眼花繚亂，不知該進哪一家的門，“蘇合，你有推薦的鋪子嗎？”
蘇合思索片刻，“要不先去斛珠扇莊看看？裏面的團扇樣式新巧，繡工精致，京城裏的貴女們幾乎人手一把。”
“好，那便先去扇莊。”
卷柏插嘴：“但是如今這個天氣，送團扇合適嗎？”
“也是哦。”薛滿道：“馬上冬天了，送團扇似乎不大合適。”
蘇合又建議：“那袖爐呢？”
薛滿讚同：“袖爐好啊，天冷後能夠取暖，最實用了。”
兩人一拍即合，走進一家名為風暖閣的袖爐鋪，卷柏則留在外頭守著。
風暖閣內擺著琳瑯滿目的袖爐，有八角形、圓形、花籃形、南瓜形等等樣式，多為銅制，少有陶瓷質地，一個賽一個的精巧。
隔壁的櫃上有各式各樣的風領、臥兔，供客人們隨意挑選搭配。
“小姐們好，小女子名叫方柔，是本店的二掌櫃。”一名清秀的年輕婦人在旁柔聲道：“不知你們想要挑選什麽？我可以向你們推薦。”
“我們想選袖爐。”
“是自用還是送人？”
“作送禮用。”
“請問收禮的人是何種性格？”
“一人文靜內斂，一人張揚明媚。”
方柔笑道：“正好，我店中有兩只新爐子十分配她們。”
她命人取下多寶格最中央的兩只袖爐，一只是山水梅枝喜鵲紋，一只是銅鎏金纏枝牡丹紋，前者淡雅素凈，後者繁覆綺麗。
“二位看這兩只袖爐如何？”
薛滿靠近了仔細觀察，見爐蓋上的鏤空花紋錯金鎏彩，巧奪天工，“工匠的手藝真厲害。”
方柔道：“小姐慧眼識精，我家工匠全是經驗老到的大師傅。從十歲起便學習燒爐，日日夜夜地燒，燒足十五年方能擺貨到鋪裏。您手上的這兩只爐子更是當家工匠的手藝，他一年只出五只爐子，今晨剛擺上架，不過兩個時辰，便僅剩這兩只了。”
薛滿沒錯過她話中的關鍵詞，當家工匠、一年只出五只、僅剩這兩只……無一不透露著兩只袖爐價格昂貴。
她問：“它們分別多少銀子？”
方柔道：“山水爐是六十六兩白銀，牡丹爐八十八兩，若您一起要，便合成一百五十兩白銀。”
……太貴了，比學子街的東西便宜不到哪去。
薛滿苦惱，“我每個月的月銀才五兩，得存好幾年才有一百五十兩銀子。”
方柔當她在說笑，“您這一身的行頭不低於五十兩銀子。”怎麽可能一年才五兩白銀？
“這些不是我出的銀子。”薛滿糾結，“但袖爐要我出。”
方柔做生意多年，對待客人耐心周到，尤其眼前這位實在不像沒錢的主，“不急，您先坐下，我給您倒杯茶。您慢慢考慮，也可以看看其他袖爐。”
見過最好的，薛滿自然再看不上其他，正左右為難時，蘇合道：“阿滿姑娘，屬下有句話，不知當說不當說。”
“你說。”
“公子將庫房的鑰匙給了您，您可以任意支配裏面的銀錢。”
“話是這麽說，但少爺掙錢不容易。”
“前些日子公子立下大功，他早跟我們說，其中有一半是您的功勞。”
薛滿想起在衡州時的患難與共，不由翹起唇，“沒錯，我可是少爺的得力助手。”
“所以說，賞賜中也有您的一半。”
薛滿略略一算，一半的賞賜也相當可觀，買兩只袖爐簡直是九牛一毛。
“那便買了？”
“您喜歡什麽便買什麽。”
“可我沒帶這麽多銀子出門。”
“請她們送上府便成。”蘇合認真地打趣：“不過得小心些，若讓老爺知道您喜歡這裏的袖爐，他恐怕會買下鋪子，專門給您做袖爐。”
薛滿想老侯爺這些天熱衷往瑞清院送東西，看來他對少爺的彌補之心非常濃厚。
早知今日，又何必當初？
薛滿不同情他，丁點不同情，“他送他的，我不收便是。”
她招手喊來方柔，“方掌櫃，請替我再配兩副爐套。”
方柔用托盤端上一青一粉兩只爐套，分別是梅花、牡丹繡紋，正好與袖爐相配。
這回她不問銀子了，只考慮喜不喜歡，“真好看，何湘與寶姝肯定會喜歡。”
方柔嘴巧，“小姐對朋友們如此用心，這份心意也足夠她們歡喜許久。”
薛滿將爐套放回托盤，“我都要了——”
一道女聲忽然打斷她，“慢著，方掌櫃，這只山水爐我家小姐要了。”
薛滿循聲望去，見門口走進兩名女子。她們年齡相仿，約莫十七、八歲，說話的那人做婢女打扮，樣貌平平無奇。倒是另一名女子生得柳眉鳳眼，瓊鼻櫻口，肌膚蒼白勝雪三分。
她眉尖輕蹙愁緒，身子單薄，一副楚楚動人的姿態。
好一個弱柳扶風的病美人。
眾人難免生出憐惜之心，唯有薛滿……她胸口升起一股憤懣，沒由來地反感這名女子。
奇怪，她怎會討厭個初次見面的陌生人？
薛滿煩悶地側首，努力將註意力放回托盤上的爐套。
薛滿不說話，蘇合便不開口，方柔見狀欲回絕對方，又聽那婢女脆聲道：
“方掌櫃，我家小姐今早來看過這只山水爐，這裏是一百兩銀票，麻煩你幫我們包起來。”
方柔忙道：“抱歉，山水爐已經被這位小姐買下。”
“她付過銀子了嗎？”
“還未。”
“那便來得及。”婢女將銀票硬塞到方柔手中，轉向薛滿，俏皮地道：“這位小姐，比起山水爐，我覺得另一只牡丹爐更適合你。”
薛滿慢條斯理地撥著爐套上的茸邊，對她的話置若罔聞，“方掌櫃，兩只袖爐都包起來。”
“好，我再送您兩串墜子。”
“嗯。”
方柔將銀票還給婢女，“山水爐已經有主，請二位再看看其他袖爐吧。”
婢女捏緊銀票，掛下臉道：“是我們先看中的袖爐，憑什麽你要賣給她？”
“你們二位先時沒有下訂，算不得數。”
“她分明是故意的。”婢女自知理虧，偏要強詞奪理，“一共兩只袖爐，她選另一只便好，為何非要跟我家小姐搶？”
“這位小姐本就屬意兩只袖爐。”
“她屬意，便能奪我家小姐所愛嗎？”
“風暖閣開門做生意，講究先到者得，公平買賣。”
“好笑了，後來者居上也能叫公平買賣？”
“你們二位離開了又重來，自然要排在這位小姐的後面。”
“我要搶著付錢，是你不肯收下，你做生意不講誠信。”
“姑娘，你跟我說再多也沒用。”方柔笑意依舊，“如今袖爐賣出了，主人是這位小姐。”
婢女看向薛滿，她坐在椅子上試著爐套，眼也不擡，全然不將她們放在眼裏。
她簡直囂張跋扈，目中無人！
婢女被氣得夠嗆，卻不敢隨意朝對方撒氣，對方的身側站著一名勁裝女子，正虎視眈眈地盯著她呢。
“小姐……”婢女朝自家小姐求助，“您不想要山水爐了嗎？”
病美人幽幽嘆息，今日是她的生辰，難得出趟街，看中一只袖爐，不過猶豫了小會，竟也能生出波折來。想她這一生，自小體弱多病，喪父喪母，親姐早逝，婚事身不由己……連只喜愛的袖爐亦不能如願嗎？
她外表柔弱，內心卻極其好勝，天生敗相又如何？她不甘服輸，想要得到心儀的東西，也想掌控自己的人生。
“這位小姐。”她朝椅上的少女微微福身，開始自我介紹，“我姓江，名書韻，她是我的婢女竹香。”
江，書，韻。
薛滿緩慢地咀嚼這三個字，終於肯正眼看她。
江書韻笑道：“竹香說話莽撞，若有沖撞你的地方，還希望你不要介意。”
薛滿問：“我要是介意呢？”
江書韻從善如流，“那便由我替她跟你賠個不是。”
薛滿道：“主子替婢女賠不是，真是稀奇。”
“她是為了我才冒犯姑娘，我怎好獨善其身？”
“好一個善解人意的主子。”薛滿道：“請吧，我等著你的道歉。”
竹香搶著道：“你別欺人太甚，你可知我家小姐認識——”
江書韻斥道：“竹香，不許多嘴。”
竹香訕訕閉口，江書韻真向薛滿道了聲歉。
薛滿不鹹不淡地應了，知曉對方必有下文。
果然聽她道：“小姐，我很喜歡這只山水袖爐，能否請你割愛於我？我可以加銀子買，你看加到多少合適？”
薛滿朝她比出兩根手指。
江書韻笑了，“加二十兩？可以，竹香，給錢。”
薛滿好心糾正：“是二百兩。”
“你搶錢啊！”竹香嚷道：“原價六十六兩的袖爐，你加二百兩銀子賣，連黑頭山的劫匪都要拜你為師！”
明眼人均看出薛滿在刻意刁難，方柔不想摻和，只求明哲保身，蘇合則是暗自納悶。
阿滿姑娘平日極好相處，眼下怎麽像變了個人？但不管怎樣，她是阿滿姑娘的人，無條件支持她便對了。
蘇合道：“我家姑娘說加二百兩，一共二百六十六兩銀子，你們要是不要？”
江書韻頓道：“敢問姑娘，我得罪過你嗎？”
“沒有，我剛到京城不久。”
“那為何我誠意滿滿，你卻不依不饒？”
“你既有滿滿誠意，便不該猶豫這區區二百兩銀子。”
江書韻笑容微冷，“姑娘，我是好脾氣，但不是任人耍弄的冤大頭。”
“那你便謹慎用詞，別大言不慚地說什麽割愛。”薛滿道：“你聽好了，我看上的東西，沒有隨手讓給他人的習慣。”
她說話的速度極慢，帶著明顯的敵意與警告，陡然散開的傲睨更讓全場一靜。
竹香最先回過神，脫口道：“我家小姐是端王殿下的貴客，若讓殿下知曉你欺負小姐，小心連累你家父兄倒黴！”
“竹香！”
“小姐，殿下為您費盡心思，好不容易將您的身體養好了些，肯定見不得旁人氣的您舊病覆發！”
江書韻輕咬唇瓣，沒再阻止。
竹香雙手叉腰，怒視前方的少女，本期待她露出驚懼神色，豈料少女意興闌珊，“又是端王？到底有多少人等著他出頭，等著來找本姑娘算賬？”
薛滿似諷非諷，“你去喊他來吧，我便在這裏等著，不等到他絕不離開。”
她竟不懼怕端王？！
竹香往後悄退半步，事實上，小姐已許久未見端王殿下。從前小姐只要裝病，殿下便會連夜趕來探望，可近半年裏，殿下逐漸冷淡，直至不再踏足別院。即便今日是小姐生辰，殿下也只派杜洋送了銀票，連件禮物都不曾有。
事情發展至此，江書韻騎虎難下，她很後悔今日踏進風暖閣，招惹面前咄咄逼人的少女。
竹香這張嘴……盡替她惹禍！
“不知小姐是哪家千金？”江書韻柔柔弱弱地問：“等殿下有空，我便請殿下親自登門拜訪。”
好一把軟刀子，恐嚇她呢？前有負心漢，現有病美人，都當她是被嚇大的。
薛滿丟開爐套，淡淡望著江書韻那張招人煩的臉，“我家主子是恒安侯世子，叫你家殿下盡管來拜訪。”
……蘇合略有忐忑：阿滿姑娘這是在幫世子拉仇恨嗎？世子知曉後，會不會大發雷霆？
下一瞬，許清桉便從天而降，一襲月白銀緞圓領袍襯得他霞姿月韻，仿若仙神。
“世子。”蘇合趕緊行禮。
許清桉徑直走向薛滿，不等開口，便見她眼裏的凝冷化為一片委屈。
占上風的是她，委屈的也是她。
薛滿不清楚她為何委屈，但就是十分、相當、特別的委屈。
“少爺……”
“怕什麽。”他道：“等端王殿下找來，自有我替你擔著。”
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無論祖孫倆的矛盾多深,在對待薛滿的態度上，兩人出奇的一致。原本只有瑞清院的人對薛滿畢恭畢敬，隨著老恒安侯的發話,整個侯府端正態度，將她奉為貴賓中的貴賓。
薛滿除去一開始的驚訝,很快便泰然自若，堅信自己是“狐假虎威”裏的那只狐貍。
過了十幾年的苦日子,也該是她享福的時候了。
自許清桉前往大理寺報道後,每日忙得不可開交，抽不出時間陪薛滿外出。恒安侯倒是成天往瑞清院跑，但薛滿對他愛答不理，誰讓他從前對少爺那樣苛刻！
眼看生活逐漸穩定,薛滿想起舊友們來,洋洋灑灑地寫了兩封信，問蘇合,“京城有哪些特產，適合送給外地的朋友們？”
“您的朋友們是女子嗎？”
“是，兩名女子,一位是女大夫,另一位是……”薛滿想了想，道：“馴牛的高手。”
蘇合忍俊不禁，“女大夫聽起來很厲害,馴牛高手也很有意思的樣子。”
“是吧？”薛滿挑揀著說了些何湘與莫寶姝的事，“她們都送了我禮物,作為回報,我也要還像樣的禮才是。”
“這是當然。”蘇合道：“不如這樣，屬下陪阿滿去西直大街逛一逛？那邊有許多商鋪,專賣女子常用的物什，綾羅綢緞、首飾胭脂等等，基本想要的都能買到。”
如此甚好！
薛滿帶上蘇合、卷柏準備出門，歐陽管家得知消息後，立即派馬車等在門口。
“阿滿姑娘，老侯爺今日帶七表少爺去尚武司了，臨走前吩咐老奴，任憑姑娘差遣。”歐陽管家笑容可掬，“您想去哪裏，盡管跟老奴說。”
薛滿看向朱輪華轂的駟馬高車，搖頭道：“我出去隨便逛逛，不需要這麽大的陣仗。”
她婉拒歐陽管家的好意，選擇了一輛外觀普通的馬車出行。兩刻鐘後，他們抵達西直大街，薛滿的雙腳剛落地，正好對上街口的一家店鋪。
朱紅色的匾額，描金小楷書寫四個大字：雲瀾書局。
咦……
她目不轉睛地盯著它，總覺得似曾相識。
“這間書局很有名，專門賣姑娘家愛看的話本子，許多貴女們會叫奴仆偷偷采買。”蘇合道：“您想進去看看嗎？”
“具體是哪種話本子？”
“多數是風花雪月，纏綿悱惻的情愛話本子。”蘇合大方地道：“屬下偶爾也會看。”
卷柏忍不住看向蘇合，沒看出來啊，木頭姑娘私下竟也看話本？
薛滿收回視線，“不急，我們先去買禮品。”
西直大街古香古韻，香氣馥郁，成衣鋪、首飾店、果脯坊、團扇莊……各家門前的裝飾五花八門。
薛滿眼花繚亂，不知該進哪一家的門，“蘇合，你有推薦的鋪子嗎？”
蘇合思索片刻，“要不先去斛珠扇莊看看？裏面的團扇樣式新巧，繡工精致，京城裏的貴女們幾乎人手一把。”
“好，那便先去扇莊。”
卷柏插嘴：“但是如今這個天氣，送團扇合適嗎？”
“也是哦。”薛滿道：“馬上冬天了，送團扇似乎不大合適。”
蘇合又建議：“那袖爐呢？”
薛滿讚同：“袖爐好啊，天冷後能夠取暖，最實用了。”
兩人一拍即合，走進一家名為風暖閣的袖爐鋪，卷柏則留在外頭守著。
風暖閣內擺著琳瑯滿目的袖爐，有八角形、圓形、花籃形、南瓜形等等樣式，多為銅制，少有陶瓷質地，一個賽一個的精巧。
隔壁的櫃上有各式各樣的風領、臥兔，供客人們隨意挑選搭配。
“小姐們好，小女子名叫方柔，是本店的二掌櫃。”一名清秀的年輕婦人在旁柔聲道：“不知你們想要挑選什麽？我可以向你們推薦。”
“我們想選袖爐。”
“是自用還是送人？”
“作送禮用。”
“請問收禮的人是何種性格？”
“一人文靜內斂，一人張揚明媚。”
方柔笑道：“正好，我店中有兩只新爐子十分配她們。”
她命人取下多寶格最中央的兩只袖爐，一只是山水梅枝喜鵲紋，一只是銅鎏金纏枝牡丹紋，前者淡雅素凈，後者繁覆綺麗。
“二位看這兩只袖爐如何？”
薛滿靠近了仔細觀察，見爐蓋上的鏤空花紋錯金鎏彩，巧奪天工，“工匠的手藝真厲害。”
方柔道：“小姐慧眼識精，我家工匠全是經驗老到的大師傅。從十歲起便學習燒爐，日日夜夜地燒，燒足十五年方能擺貨到鋪裏。您手上的這兩只爐子更是當家工匠的手藝，他一年只出五只爐子，今晨剛擺上架，不過兩個時辰，便僅剩這兩只了。”
薛滿沒錯過她話中的關鍵詞，當家工匠、一年只出五只、僅剩這兩只……無一不透露著兩只袖爐價格昂貴。
她問：“它們分別多少銀子？”
方柔道：“山水爐是六十六兩白銀，牡丹爐八十八兩，若您一起要，便合成一百五十兩白銀。”
……太貴了，比學子街的東西便宜不到哪去。
薛滿苦惱，“我每個月的月銀才五兩，得存好幾年才有一百五十兩銀子。”
方柔當她在說笑，“您這一身的行頭不低於五十兩銀子。”怎麽可能一年才五兩白銀？
“這些不是我出的銀子。”薛滿糾結，“但袖爐要我出。”
方柔做生意多年，對待客人耐心周到，尤其眼前這位實在不像沒錢的主，“不急，您先坐下，我給您倒杯茶。您慢慢考慮，也可以看看其他袖爐。”
見過最好的，薛滿自然再看不上其他，正左右為難時，蘇合道：“阿滿姑娘，屬下有句話，不知當說不當說。”
“你說。”
“公子將庫房的鑰匙給了您，您可以任意支配裏面的銀錢。”
“話是這麽說，但少爺掙錢不容易。”
“前些日子公子立下大功，他早跟我們說，其中有一半是您的功勞。”
薛滿想起在衡州時的患難與共，不由翹起唇，“沒錯，我可是少爺的得力助手。”
“所以說，賞賜中也有您的一半。”
薛滿略略一算，一半的賞賜也相當可觀，買兩只袖爐簡直是九牛一毛。
“那便買了？”
“您喜歡什麽便買什麽。”
“可我沒帶這麽多銀子出門。”
“請她們送上府便成。”蘇合認真地打趣：“不過得小心些，若讓老爺知道您喜歡這裏的袖爐，他恐怕會買下鋪子，專門給您做袖爐。”
薛滿想老侯爺這些天熱衷往瑞清院送東西，看來他對少爺的彌補之心非常濃厚。
早知今日，又何必當初？
薛滿不同情他，丁點不同情，“他送他的，我不收便是。”
她招手喊來方柔，“方掌櫃，請替我再配兩副爐套。”
方柔用托盤端上一青一粉兩只爐套，分別是梅花、牡丹繡紋，正好與袖爐相配。
這回她不問銀子了，只考慮喜不喜歡，“真好看，何湘與寶姝肯定會喜歡。”
方柔嘴巧，“小姐對朋友們如此用心，這份心意也足夠她們歡喜許久。”
薛滿將爐套放回托盤，“我都要了——”
一道女聲忽然打斷她，“慢著，方掌櫃，這只山水爐我家小姐要了。”
薛滿循聲望去，見門口走進兩名女子。她們年齡相仿，約莫十七、八歲，說話的那人做婢女打扮，樣貌平平無奇。倒是另一名女子生得柳眉鳳眼，瓊鼻櫻口，肌膚蒼白勝雪三分。
她眉尖輕蹙愁緒，身子單薄，一副楚楚動人的姿態。
好一個弱柳扶風的病美人。
眾人難免生出憐惜之心，唯有薛滿……她胸口升起一股憤懣，沒由來地反感這名女子。
奇怪，她怎會討厭個初次見面的陌生人？
薛滿煩悶地側首，努力將註意力放回托盤上的爐套。
薛滿不說話，蘇合便不開口，方柔見狀欲回絕對方，又聽那婢女脆聲道：
“方掌櫃，我家小姐今早來看過這只山水爐，這裏是一百兩銀票，麻煩你幫我們包起來。”
方柔忙道：“抱歉，山水爐已經被這位小姐買下。”
“她付過銀子了嗎？”
“還未。”
“那便來得及。”婢女將銀票硬塞到方柔手中，轉向薛滿，俏皮地道：“這位小姐，比起山水爐，我覺得另一只牡丹爐更適合你。”
薛滿慢條斯理地撥著爐套上的茸邊，對她的話置若罔聞，“方掌櫃，兩只袖爐都包起來。”
“好，我再送您兩串墜子。”
“嗯。”
方柔將銀票還給婢女，“山水爐已經有主，請二位再看看其他袖爐吧。”
婢女捏緊銀票，掛下臉道：“是我們先看中的袖爐，憑什麽你要賣給她？”
“你們二位先時沒有下訂，算不得數。”
“她分明是故意的。”婢女自知理虧，偏要強詞奪理，“一共兩只袖爐，她選另一只便好，為何非要跟我家小姐搶？”
“這位小姐本就屬意兩只袖爐。”
“她屬意，便能奪我家小姐所愛嗎？”
“風暖閣開門做生意，講究先到者得，公平買賣。”
“好笑了，後來者居上也能叫公平買賣？”
“你們二位離開了又重來，自然要排在這位小姐的後面。”
“我要搶著付錢，是你不肯收下，你做生意不講誠信。”
“姑娘，你跟我說再多也沒用。”方柔笑意依舊，“如今袖爐賣出了，主人是這位小姐。”
婢女看向薛滿，她坐在椅子上試著爐套，眼也不擡，全然不將她們放在眼裏。
她簡直囂張跋扈，目中無人！
婢女被氣得夠嗆，卻不敢隨意朝對方撒氣，對方的身側站著一名勁裝女子，正虎視眈眈地盯著她呢。
“小姐……”婢女朝自家小姐求助，“您不想要山水爐了嗎？”
病美人幽幽嘆息，今日是她的生辰，難得出趟街，看中一只袖爐，不過猶豫了小會，竟也能生出波折來。想她這一生，自小體弱多病，喪父喪母，親姐早逝，婚事身不由己……連只喜愛的袖爐亦不能如願嗎？
她外表柔弱，內心卻極其好勝，天生敗相又如何？她不甘服輸，想要得到心儀的東西，也想掌控自己的人生。
“這位小姐。”她朝椅上的少女微微福身，開始自我介紹，“我姓江，名書韻，她是我的婢女竹香。”
江，書，韻。
薛滿緩慢地咀嚼這三個字，終於肯正眼看她。
江書韻笑道：“竹香說話莽撞，若有沖撞你的地方，還希望你不要介意。”
薛滿問：“我要是介意呢？”
江書韻從善如流，“那便由我替她跟你賠個不是。”
薛滿道：“主子替婢女賠不是，真是稀奇。”
“她是為了我才冒犯姑娘，我怎好獨善其身？”
“好一個善解人意的主子。”薛滿道：“請吧，我等著你的道歉。”
竹香搶著道：“你別欺人太甚，你可知我家小姐認識——”
江書韻斥道：“竹香，不許多嘴。”
竹香訕訕閉口，江書韻真向薛滿道了聲歉。
薛滿不鹹不淡地應了，知曉對方必有下文。
果然聽她道：“小姐，我很喜歡這只山水袖爐，能否請你割愛於我？我可以加銀子買，你看加到多少合適？”
薛滿朝她比出兩根手指。
江書韻笑了，“加二十兩？可以，竹香，給錢。”
薛滿好心糾正：“是二百兩。”
“你搶錢啊！”竹香嚷道：“原價六十六兩的袖爐，你加二百兩銀子賣，連黑頭山的劫匪都要拜你為師！”
明眼人均看出薛滿在刻意刁難，方柔不想摻和，只求明哲保身，蘇合則是暗自納悶。
阿滿姑娘平日極好相處，眼下怎麽像變了個人？但不管怎樣，她是阿滿姑娘的人，無條件支持她便對了。
蘇合道：“我家姑娘說加二百兩，一共二百六十六兩銀子，你們要是不要？”
江書韻頓道：“敢問姑娘，我得罪過你嗎？”
“沒有，我剛到京城不久。”
“那為何我誠意滿滿，你卻不依不饒？”
“你既有滿滿誠意，便不該猶豫這區區二百兩銀子。”
江書韻笑容微冷，“姑娘，我是好脾氣，但不是任人耍弄的冤大頭。”
“那你便謹慎用詞，別大言不慚地說什麽割愛。”薛滿道：“你聽好了，我看上的東西，沒有隨手讓給他人的習慣。”
她說話的速度極慢，帶著明顯的敵意與警告，陡然散開的傲睨更讓全場一靜。
竹香最先回過神，脫口道：“我家小姐是端王殿下的貴客，若讓殿下知曉你欺負小姐，小心連累你家父兄倒黴！”
“竹香！”
“小姐，殿下為您費盡心思，好不容易將您的身體養好了些，肯定見不得旁人氣的您舊病覆發！”
江書韻輕咬唇瓣，沒再阻止。
竹香雙手叉腰，怒視前方的少女，本期待她露出驚懼神色，豈料少女意興闌珊，“又是端王？到底有多少人等著他出頭，等著來找本姑娘算賬？”
薛滿似諷非諷，“你去喊他來吧，我便在這裏等著，不等到他絕不離開。”
她竟不懼怕端王？！
竹香往後悄退半步，事實上，小姐已許久未見端王殿下。從前小姐只要裝病，殿下便會連夜趕來探望，可近半年裏，殿下逐漸冷淡，直至不再踏足別院。即便今日是小姐生辰，殿下也只派杜洋送了銀票，連件禮物都不曾有。
事情發展至此，江書韻騎虎難下，她很後悔今日踏進風暖閣，招惹面前咄咄逼人的少女。
竹香這張嘴……盡替她惹禍！
“不知小姐是哪家千金？”江書韻柔柔弱弱地問：“等殿下有空，我便請殿下親自登門拜訪。”
好一把軟刀子，恐嚇她呢？前有負心漢，現有病美人，都當她是被嚇大的。
薛滿丟開爐套，淡淡望著江書韻那張招人煩的臉，“我家主子是恒安侯世子，叫你家殿下盡管來拜訪。”
……蘇合略有忐忑：阿滿姑娘這是在幫世子拉仇恨嗎？世子知曉後，會不會大發雷霆？
下一瞬，許清桉便從天而降，一襲月白銀緞圓領袍襯得他霞姿月韻，仿若仙神。
“世子。”蘇合趕緊行禮。
許清桉徑直走向薛滿，不等開口，便見她眼裏的凝冷化為一片委屈。
占上風的是她，委屈的也是她。
薛滿不清楚她為何委屈，但就是十分、相當、特別的委屈。
“少爺……”
“怕什麽。”他道：“等端王殿下找來，自有我替你擔著。”
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