第51章
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第51章
薛滿關起門來搗鼓了三天,終於在乞巧節這日趕制出了荷包：是她答應過許清桉的那只雄鷹……荷包。
她盯著荷包上的圖案看了又看，心虛片刻後又自我安慰：沒錯，的確是雄鷹荷包,形似雄鷹也是鷹，長得醜的雄鷹也是鷹……
她做足心理準備,午時才敲響許清桉的書房門，“少爺,你在嗎？”
“進來。”
薛滿跨過門檻,見他執筆坐在書案後，面前堆了兩大摞公文。
“少爺，你最近很忙嗎？”
“嗯，得幫忙處理衡州的公務。”他擡眼看她,“你有事？”
“是有點事。”她坐到小桌案後,單手托著臉頰，側望著他,“我聽俊生說，今日是你的生辰。”
“嗯。”
“你打算怎麽過生辰？”
“平日怎麽過，今日便怎麽過。”他語氣平靜,好似全無期待。
薛滿默默為他掬把同情淚：她可憐的少爺喲,這會定是強壓著內心酸楚，不想叫旁人看出他的落寞。
“那怎麽行，生辰至少要吃碗長壽面,便由我親自給你煮。”薛滿一臉躍躍欲試，“我已經跟劉嬸討教過揉面技巧,隨時能夠上手。”
許清桉正提筆寫字,湊近了瞧卻發現，筆尖輕懸紙上,久久不曾落下。
他道：“你手腕有傷，不宜下廚勞累。”
“揉個面而已，我又不是泥巴做的人。”她忽然橫眉豎眼，“你不會是嫌棄我廚藝差，不肯吃我做的面條吧？”
“……”他看著她，“你往常燉的豬肺湯，我喝了沒？”
“喝了。”雖然不情不願，但他都喝了。
“你的長壽面能難吃過豬肺湯？”
“不可能。”薛滿自信不疑，“豬肺湯是葷食，做得難喝很正常，但是區區長壽面，本姑娘輕松拿捏！”
真的輕松拿捏嗎？
兩個半時辰後，許清桉看著面前的那碗“長壽面”……確切來說是一碗稠狀面疙瘩，認真地思考：生辰吃面疙瘩的寓意是什麽來著？
薛滿的袖口和臉頰還掛著些許白面粉，面色訕訕，“我揉著揉著，面條便斷了，然後我試圖將它們重新揉到一起。但是，呵呵，破鏡不能重圓的道理你應該懂？”
懂，斷掉的面條也不能續上。
許清桉又想：湯呢？
她像是看出他的疑問，“我怕面不熟就多煮了一會，沒想到湯越煮越稠，越煮越少……想要重新揉面已經來不及了。”
說話間，面疙瘩以肉眼可見的速度凝結，從一碗面疙瘩升級為一塊面疙瘩。
哇，簡直是色香味俱全的反面：三樣全沒有。
薛滿沒法再裝睜眼瞎，伸手去挪面碗，“算了，我讓劉嬸給你重新下一碗，還能給你加個雞蛋和蔥花……”
許清桉擡手擋住她，右手執筷，夾了一小坨面疙瘩進嘴，細細咀嚼一番。
“怎麽樣，味道如何？”她滿懷期待地問。
“挺好。”面疙瘩夾生，咬開後一股子面粉味。
“真的挺好？”
“嗯。”他面不改色，“比豬肺湯好很多。”
“那我下回——”
“等我下回生辰，你再給我做。”
“沒問題。”
兩人定好來年的生辰之約，薛滿看著他將整碗面疙瘩吃光，眼眸比天際的星辰更亮。
許清桉拭完嘴角，問她，“你吃了沒？”
“吃了。”她道：“你晚上要繼續忙嗎？”
“嗯，我得抓緊忙完衡州的事務，趕在萬壽節前返回京城。”
“那我去給你泡壺茶。”
比起廚藝，薛滿的茶藝要高明許多，許清桉輕抿一口，察覺到她的目光正流連在他腰間。
今日他束了條玉璧皮革蹀躞帶，腰側壓了一塊青玉佩，佩下墜著白玉珠及碧色流蘇，盡顯簡約高雅之風。
薛滿捏著袖中的荷包，好半天沒拿出手。
還是許清桉主動問：“你有什麽話想說？”
“是這樣的。”薛滿吞吞吐吐，“我之前答應過給你繡荷包……”
“你繡好了？”
“本來繡得沒這麽快，但我想做生辰禮物送給你，於是便夜以繼日，嘔心瀝血地繡出來了。”她嚴肅地道。
許清桉朝她攤手，“東西呢？”
薛滿的手挪到一半，不肯動了，“你先答應我一件事。”
“何事？”
“不許嘲笑，也不許嫌棄，更不許拒絕。”
許清桉糾正：“這是三件事。”
“那就答應我三件事，你能不能做到？”
“能。”
許清桉的手同臉蛋一樣出色，五指修長，骨節分明。此刻它托舉一枚竊藍色的荷包，荷包的繡面是一只……是一只……
他言語匱乏，不知該怎麽形容荷包上的圖案：沒記錯的話，這是他當初親手繪制的圖樣，她只要按照正常步驟繡，即便手藝不精也能蒙混過關。但仔細端詳面前的不明生物——試想下，一具勉強能算逼真的老鷹軀幹，搭配上簡筆隨意勾勒出的腦袋和翅膀……潦草，過於潦草。不倫不類，實在不倫不類。
他看她一眼，她強調：“夜以繼日。”
他再看她一眼，她又強調：“嘔心瀝血。”
“……”
“沒有功勞也有苦勞。”
“……”
許清桉往椅背一靠，右手覆上雙眼，優美的唇線輕揚，肩膀跟著微微聳動，片刻後，他難以抑制地笑出了聲。
笑什麽笑！
薛滿惱羞成怒，“不喜歡就算了，將荷包還給我。”
她傾身去奪荷包，反被他擒住手腕，略使巧勁便帶至身前。兩人的距離倏然縮近，他不知何時睜開了眼，似醉非醉的風流目內飽含深意，直勾勾望進她的眼底。
她美目圓睜，兇巴巴地瞪他，“松手！”
“不松。”他探出手，小指勾著荷包纓帶，又以拇指緩慢拭去她臉上的白面粉。
薛滿對突如其來的碰觸感到心慌意亂，忙用拳頭抵著他的胸膛，“那，那你將荷包還來。”
“不還。”
“你明明不喜歡！”
“我喜歡。”他道：“喜歡至極。”
“這麽醜你也喜歡？”
“你送的，我自然喜歡。”他松開手，當著她的面將荷包掛在腰間，“況且，醜得出奇便是別致。”
“……”薛滿磨牙，“旁人想要還沒有呢！”
“你只有我一個主子，哪裏來的旁人？”
也是哦。薛滿哼道：“物以稀為貴，等我繡工進步了，想繡都繡不出此等極品。”
窗外炸開一聲巨響，薛滿推開花格窗，見夜空綻放著絢麗煙火，漫天的銀花如星火燎原。
“少爺，你看。”她彎起眼笑，指著窗外道：“今日的鵲橋也在為你慶生。”
他站在她身後，眼底不見煙火，只見一個她。
這般明亮，讓他想掬在手心裏的她。
*
比之衡州，京城的乞巧節更為熱鬧。街上懸燈結彩，鼓樂喧天，織女與牛郎分別乘坐花車從東、西對向游城。待游至城中央那座以鮮花裝飾的鵲仙橋時，一對有情人拾級而上。在數不勝數的百姓見證下，兩人深情執手，淚眼相看。
圍觀的百姓感動落淚：哇，情深不壽，可歌可泣！一年只見一次面太少了，天帝就不能發發善心，改成兩次、三次……無數次嗎？
煙火也得放，放得比衡州更豐富，更持久，更絢爛奪目。
滿城喧鬧，街上水洩不通，處處賓客盈門，唯獨地段最好的近水樓前車馬全無。
據聞今日有位皇子一擲千金，包了近水樓整整一晚，不許閑雜人等進入。至於是哪位皇子如此高調闊綽……城中不少賭坊以一賠十的倍數開設賭局，引得人蜂擁下註：聖上膝下共育有十三位皇子，眼下在京的有六位，分別是最年長的太子殿下、排三的端王、排五的昭王、排九的康王及尚未獲得封號的十一皇子、十三皇子。
其中，太子溫良，端王矜謙，十一與十三皇子尚年幼，唯有昭王及康王兩位意氣風發，慣來揮金如土。
再往精準了猜，長威將軍近日回京述職，昭王正與其次女來往火熱，年底可能要定下婚事。趁著乞巧節，昭王包下近水樓來討對方歡心便順理成章……
是昭王，絕對是昭王！
無數雙眼睛緊盯著近水樓，直至戌時中，第二波煙火散去後，一列護衛踏馬而來，緊隨其後的是兩輛黑漆鎏金的駟馬軒車。
眾人望眼欲穿：快看馬車上是哪家車徽！
馬車仿佛聽到了他們的心聲，入街後放緩速度，慢到足夠每個人看清它的鎏金車徽——啊啊啊，竟然是端王家的馬車！
怎麽會是端王！
眾人難以置信：端王殿下那位青梅竹馬的未婚妻薛家小姐重病許久，兩人的婚期不得已推遲。端王為此大受打擊，由謙謙君子變為不可向邇的峻漠殿下，每日除去辦公務便是守著薛家小姐，任何邀約都不應承。
而今，他斥巨資在乞巧節這日高調包下近水樓，唯一的可能便是——
馬車停在近水樓前，紫衣金冠，龍章鳳姿的青年率先下地，正是端王裴長旭。
他側過身子，朝馬車伸出右手，隨見帷簾撥動，顯出一抹纖瘦身影。她身著縷金挑線紗裙，頭戴鑲珠點翠幕籬，搭著裴長旭的手緩緩下地。
“表妹。”眾人聽到他甚是溫柔地喊：“仔細些，莫讓石子磕到腳。”
女子輕輕地回了句話，眾人聽不清晰，只在心底哀嚎：原來是薛家小姐身體好轉，端王殿下有興致出來過乞巧節了。只可惜他們壓錯皇子，今晚虧大發了！
誰都不曾註意，裴長旭在轉身時掃視周圍，深眸一片晦暗。
兩人並肩去往近水樓的二樓，選了視線最好的雅間觀看煙火。可當雅間的門關上，阻隔掉外人隱約探究的目光後，裴長旭便甩開薛小姐的手，徑直走到窗邊落座。
他掏出一塊帕子，來回擦拭手掌，神情冷漠疏離。
幕籬下的女子輕咬唇瓣，卻不敢表露分毫不悅。她坐到裴長旭的對面，由明薈摘下幕籬，低垂下頭，擺出恰如其分的側影，正正好對著近水樓外的大街。
不談五官，單從身形來看，她與薛滿相差無幾。
這位假薛小姐名叫顏筱筱，她相貌明艷，花容月貌，本是遠在天邊的燕城武將之女。一個月前，父親接見過兩名客人後，忽然命她遠赴京城辦一件極其隱秘的要事，她本抵死不從，但礙於某些原因只能應下。
初到京城時她很慌張，氣派的府邸，訓練有素的護衛，錦衣玉食的生活……父親將她送出去做妾了嗎？可她已經有心愛的人了啊！然而隨著杜洋的到來，她知曉了自己的任務：假薛家那位生病的貴女，偶爾陪殿下出街做戲便好。
是的，殿下，端王殿下。
顏筱筱偷偷看向對面的俊美公子，從前在燕城時，她以為太守之子便是頂頂英朗的男兒。見過端王殿下後才發現，真正的天潢貴胄好比天上月，連多看一眼都覺得是褻瀆。
更難能可貴的是，他對病重的未婚妻一往情深，寧願無限推遲婚期都不肯換門親事。
她心神搖曳，輕啟紅唇，“殿下，我……我……”
美人的欲言又止並未換來任何回應，裴長旭眉眼陰邃，耳畔仍回蕩著前幾日與薛皇後的一番對話。
薛皇後道：“阿滿對外宣病許久，已惹了不少閑言碎語猜測。有朝臣向你父皇諫言，希望你能廢除親事，另擇他門貴女。”
裴長旭便問：“是哪位朝臣諫言，又有哪些人附了議？”
薛皇後仔細端詳他，沒錯過他眼中翻湧的冷意，“你知道了又如何？他們言之有理，你父皇亦在認真考量。”
裴長旭斂眸，“兒臣已再三表明，此生非阿滿不娶。”
薛皇後道：“從前你對那婢子亦是一心無二，後來依舊能與阿滿定親。照此來說，你再換一門親事也無妨。”
裴長旭沈聲，“母後何必嘲諷兒臣？您明明知曉，阿滿對兒臣而言獨一無二。”
“你不願退親？”
“兒臣絕不退親。”
薛皇後順了順心氣，道：“你不想退親，本宮倒是能繼續替你拖延。只是阿滿久病不出，假以時日，這親不退也得退。”
裴長旭問：“那依母後的意見，兒臣該怎麽辦？”
“頭等大事自然是尋回阿滿，其次，阿滿的‘病’該好轉了。”不等裴長旭說話，薛皇後便命宮女拿出兩份畫卷，“本宮替你選了兩個人，你挑一個，在乞巧節時帶著出門逛逛。”
裴長旭一動不動，“兒臣心領母後的好意，但恕難從命。”
薛皇後忍不住道：“不過叫你領人出去轉轉，以堵悠悠眾口，你又為何不願？”
裴長旭道：“阿滿不會樂意有人扮她出門。”
薛皇後冷笑，“再不找人扮她出門，你們二人的婚事便要沒了！要麽你趕在乞巧節前尋回阿滿，要麽你選個贗品替她出門，你自己兩相權衡！”
長久的沈寂後，裴長旭鋪開左邊的畫卷，畫上是一名娉婷裊娜，容光明艷的妙齡少女。他繼續鋪開第二幅畫卷，只見上面繪著的少女巧笑倩兮，面容與薛滿有六分相似。
他眼神未有停留，合上畫卷道：“就左邊那位。”
薛皇後不留情面地道：“真是意外，本宮還以為你會選右邊那位，畢竟你能找個江詩韻的替身，便能再找——”
“母後。”裴長旭打斷她，“兒臣有事，先告退一步。”
身後傳來薛皇後的哽咽聲，“可憐我家阿滿，離京數月，一點音訊都尋不到，也不知受沒受委屈……”
……
不怪母後譏諷，事情發展至此，全是他咎由自取。
裴長旭眺望窗外夜景，溶溶月色中，最後一波煙火升起。漫天的絢爛風流雲散，而他的心也隨之四分五裂。
離阿滿逃婚已近四個月，他曾趁著休息間隙，徹夜未眠，輾轉周邊城鎮親自搜尋阿滿，仍舊一無所獲。
阿滿真惱了他，她在刻意躲著他。
“阿滿，我知錯了……”他閉上眼，只覺心火燒得愈來愈烈，灼痛順著血液流向四肢百骸。
阿滿，三哥真的知錯了，只要你肯回來，只要你肯原諒我……三哥什麽都願意做，什麽都依你好不好？
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薛滿關起門來搗鼓了三天,終於在乞巧節這日趕制出了荷包：是她答應過許清桉的那只雄鷹……荷包。
她盯著荷包上的圖案看了又看，心虛片刻後又自我安慰：沒錯，的確是雄鷹荷包,形似雄鷹也是鷹，長得醜的雄鷹也是鷹……
她做足心理準備,午時才敲響許清桉的書房門，“少爺,你在嗎？”
“進來。”
薛滿跨過門檻,見他執筆坐在書案後，面前堆了兩大摞公文。
“少爺，你最近很忙嗎？”
“嗯，得幫忙處理衡州的公務。”他擡眼看她,“你有事？”
“是有點事。”她坐到小桌案後,單手托著臉頰，側望著他,“我聽俊生說，今日是你的生辰。”
“嗯。”
“你打算怎麽過生辰？”
“平日怎麽過，今日便怎麽過。”他語氣平靜,好似全無期待。
薛滿默默為他掬把同情淚：她可憐的少爺喲,這會定是強壓著內心酸楚，不想叫旁人看出他的落寞。
“那怎麽行，生辰至少要吃碗長壽面,便由我親自給你煮。”薛滿一臉躍躍欲試，“我已經跟劉嬸討教過揉面技巧,隨時能夠上手。”
許清桉正提筆寫字,湊近了瞧卻發現，筆尖輕懸紙上,久久不曾落下。
他道：“你手腕有傷，不宜下廚勞累。”
“揉個面而已，我又不是泥巴做的人。”她忽然橫眉豎眼，“你不會是嫌棄我廚藝差，不肯吃我做的面條吧？”
“……”他看著她，“你往常燉的豬肺湯，我喝了沒？”
“喝了。”雖然不情不願，但他都喝了。
“你的長壽面能難吃過豬肺湯？”
“不可能。”薛滿自信不疑，“豬肺湯是葷食，做得難喝很正常，但是區區長壽面，本姑娘輕松拿捏！”
真的輕松拿捏嗎？
兩個半時辰後，許清桉看著面前的那碗“長壽面”……確切來說是一碗稠狀面疙瘩，認真地思考：生辰吃面疙瘩的寓意是什麽來著？
薛滿的袖口和臉頰還掛著些許白面粉，面色訕訕，“我揉著揉著，面條便斷了，然後我試圖將它們重新揉到一起。但是，呵呵，破鏡不能重圓的道理你應該懂？”
懂，斷掉的面條也不能續上。
許清桉又想：湯呢？
她像是看出他的疑問，“我怕面不熟就多煮了一會，沒想到湯越煮越稠，越煮越少……想要重新揉面已經來不及了。”
說話間，面疙瘩以肉眼可見的速度凝結，從一碗面疙瘩升級為一塊面疙瘩。
哇，簡直是色香味俱全的反面：三樣全沒有。
薛滿沒法再裝睜眼瞎，伸手去挪面碗，“算了，我讓劉嬸給你重新下一碗，還能給你加個雞蛋和蔥花……”
許清桉擡手擋住她，右手執筷，夾了一小坨面疙瘩進嘴，細細咀嚼一番。
“怎麽樣，味道如何？”她滿懷期待地問。
“挺好。”面疙瘩夾生，咬開後一股子面粉味。
“真的挺好？”
“嗯。”他面不改色，“比豬肺湯好很多。”
“那我下回——”
“等我下回生辰，你再給我做。”
“沒問題。”
兩人定好來年的生辰之約，薛滿看著他將整碗面疙瘩吃光，眼眸比天際的星辰更亮。
許清桉拭完嘴角，問她，“你吃了沒？”
“吃了。”她道：“你晚上要繼續忙嗎？”
“嗯，我得抓緊忙完衡州的事務，趕在萬壽節前返回京城。”
“那我去給你泡壺茶。”
比起廚藝，薛滿的茶藝要高明許多，許清桉輕抿一口，察覺到她的目光正流連在他腰間。
今日他束了條玉璧皮革蹀躞帶，腰側壓了一塊青玉佩，佩下墜著白玉珠及碧色流蘇，盡顯簡約高雅之風。
薛滿捏著袖中的荷包，好半天沒拿出手。
還是許清桉主動問：“你有什麽話想說？”
“是這樣的。”薛滿吞吞吐吐，“我之前答應過給你繡荷包……”
“你繡好了？”
“本來繡得沒這麽快，但我想做生辰禮物送給你，於是便夜以繼日，嘔心瀝血地繡出來了。”她嚴肅地道。
許清桉朝她攤手，“東西呢？”
薛滿的手挪到一半，不肯動了，“你先答應我一件事。”
“何事？”
“不許嘲笑，也不許嫌棄，更不許拒絕。”
許清桉糾正：“這是三件事。”
“那就答應我三件事，你能不能做到？”
“能。”
許清桉的手同臉蛋一樣出色，五指修長，骨節分明。此刻它托舉一枚竊藍色的荷包，荷包的繡面是一只……是一只……
他言語匱乏，不知該怎麽形容荷包上的圖案：沒記錯的話，這是他當初親手繪制的圖樣，她只要按照正常步驟繡，即便手藝不精也能蒙混過關。但仔細端詳面前的不明生物——試想下，一具勉強能算逼真的老鷹軀幹，搭配上簡筆隨意勾勒出的腦袋和翅膀……潦草，過於潦草。不倫不類，實在不倫不類。
他看她一眼，她強調：“夜以繼日。”
他再看她一眼，她又強調：“嘔心瀝血。”
“……”
“沒有功勞也有苦勞。”
“……”
許清桉往椅背一靠，右手覆上雙眼，優美的唇線輕揚，肩膀跟著微微聳動，片刻後，他難以抑制地笑出了聲。
笑什麽笑！
薛滿惱羞成怒，“不喜歡就算了，將荷包還給我。”
她傾身去奪荷包，反被他擒住手腕，略使巧勁便帶至身前。兩人的距離倏然縮近，他不知何時睜開了眼，似醉非醉的風流目內飽含深意，直勾勾望進她的眼底。
她美目圓睜，兇巴巴地瞪他，“松手！”
“不松。”他探出手，小指勾著荷包纓帶，又以拇指緩慢拭去她臉上的白面粉。
薛滿對突如其來的碰觸感到心慌意亂，忙用拳頭抵著他的胸膛，“那，那你將荷包還來。”
“不還。”
“你明明不喜歡！”
“我喜歡。”他道：“喜歡至極。”
“這麽醜你也喜歡？”
“你送的，我自然喜歡。”他松開手，當著她的面將荷包掛在腰間，“況且，醜得出奇便是別致。”
“……”薛滿磨牙，“旁人想要還沒有呢！”
“你只有我一個主子，哪裏來的旁人？”
也是哦。薛滿哼道：“物以稀為貴，等我繡工進步了，想繡都繡不出此等極品。”
窗外炸開一聲巨響，薛滿推開花格窗，見夜空綻放著絢麗煙火，漫天的銀花如星火燎原。
“少爺，你看。”她彎起眼笑，指著窗外道：“今日的鵲橋也在為你慶生。”
他站在她身後，眼底不見煙火，只見一個她。
這般明亮，讓他想掬在手心裏的她。
*
比之衡州，京城的乞巧節更為熱鬧。街上懸燈結彩，鼓樂喧天，織女與牛郎分別乘坐花車從東、西對向游城。待游至城中央那座以鮮花裝飾的鵲仙橋時，一對有情人拾級而上。在數不勝數的百姓見證下，兩人深情執手，淚眼相看。
圍觀的百姓感動落淚：哇，情深不壽，可歌可泣！一年只見一次面太少了，天帝就不能發發善心，改成兩次、三次……無數次嗎？
煙火也得放，放得比衡州更豐富，更持久，更絢爛奪目。
滿城喧鬧，街上水洩不通，處處賓客盈門，唯獨地段最好的近水樓前車馬全無。
據聞今日有位皇子一擲千金，包了近水樓整整一晚，不許閑雜人等進入。至於是哪位皇子如此高調闊綽……城中不少賭坊以一賠十的倍數開設賭局，引得人蜂擁下註：聖上膝下共育有十三位皇子，眼下在京的有六位，分別是最年長的太子殿下、排三的端王、排五的昭王、排九的康王及尚未獲得封號的十一皇子、十三皇子。
其中，太子溫良，端王矜謙，十一與十三皇子尚年幼，唯有昭王及康王兩位意氣風發，慣來揮金如土。
再往精準了猜，長威將軍近日回京述職，昭王正與其次女來往火熱，年底可能要定下婚事。趁著乞巧節，昭王包下近水樓來討對方歡心便順理成章……
是昭王，絕對是昭王！
無數雙眼睛緊盯著近水樓，直至戌時中，第二波煙火散去後，一列護衛踏馬而來，緊隨其後的是兩輛黑漆鎏金的駟馬軒車。
眾人望眼欲穿：快看馬車上是哪家車徽！
馬車仿佛聽到了他們的心聲，入街後放緩速度，慢到足夠每個人看清它的鎏金車徽——啊啊啊，竟然是端王家的馬車！
怎麽會是端王！
眾人難以置信：端王殿下那位青梅竹馬的未婚妻薛家小姐重病許久，兩人的婚期不得已推遲。端王為此大受打擊，由謙謙君子變為不可向邇的峻漠殿下，每日除去辦公務便是守著薛家小姐，任何邀約都不應承。
而今，他斥巨資在乞巧節這日高調包下近水樓，唯一的可能便是——
馬車停在近水樓前，紫衣金冠，龍章鳳姿的青年率先下地，正是端王裴長旭。
他側過身子，朝馬車伸出右手，隨見帷簾撥動，顯出一抹纖瘦身影。她身著縷金挑線紗裙，頭戴鑲珠點翠幕籬，搭著裴長旭的手緩緩下地。
“表妹。”眾人聽到他甚是溫柔地喊：“仔細些，莫讓石子磕到腳。”
女子輕輕地回了句話，眾人聽不清晰，只在心底哀嚎：原來是薛家小姐身體好轉，端王殿下有興致出來過乞巧節了。只可惜他們壓錯皇子，今晚虧大發了！
誰都不曾註意，裴長旭在轉身時掃視周圍，深眸一片晦暗。
兩人並肩去往近水樓的二樓，選了視線最好的雅間觀看煙火。可當雅間的門關上，阻隔掉外人隱約探究的目光後，裴長旭便甩開薛小姐的手，徑直走到窗邊落座。
他掏出一塊帕子，來回擦拭手掌，神情冷漠疏離。
幕籬下的女子輕咬唇瓣，卻不敢表露分毫不悅。她坐到裴長旭的對面，由明薈摘下幕籬，低垂下頭，擺出恰如其分的側影，正正好對著近水樓外的大街。
不談五官，單從身形來看，她與薛滿相差無幾。
這位假薛小姐名叫顏筱筱，她相貌明艷，花容月貌，本是遠在天邊的燕城武將之女。一個月前，父親接見過兩名客人後，忽然命她遠赴京城辦一件極其隱秘的要事，她本抵死不從，但礙於某些原因只能應下。
初到京城時她很慌張，氣派的府邸，訓練有素的護衛，錦衣玉食的生活……父親將她送出去做妾了嗎？可她已經有心愛的人了啊！然而隨著杜洋的到來，她知曉了自己的任務：假薛家那位生病的貴女，偶爾陪殿下出街做戲便好。
是的，殿下，端王殿下。
顏筱筱偷偷看向對面的俊美公子，從前在燕城時，她以為太守之子便是頂頂英朗的男兒。見過端王殿下後才發現，真正的天潢貴胄好比天上月，連多看一眼都覺得是褻瀆。
更難能可貴的是，他對病重的未婚妻一往情深，寧願無限推遲婚期都不肯換門親事。
她心神搖曳，輕啟紅唇，“殿下，我……我……”
美人的欲言又止並未換來任何回應，裴長旭眉眼陰邃，耳畔仍回蕩著前幾日與薛皇後的一番對話。
薛皇後道：“阿滿對外宣病許久，已惹了不少閑言碎語猜測。有朝臣向你父皇諫言，希望你能廢除親事，另擇他門貴女。”
裴長旭便問：“是哪位朝臣諫言，又有哪些人附了議？”
薛皇後仔細端詳他，沒錯過他眼中翻湧的冷意，“你知道了又如何？他們言之有理，你父皇亦在認真考量。”
裴長旭斂眸，“兒臣已再三表明，此生非阿滿不娶。”
薛皇後道：“從前你對那婢子亦是一心無二，後來依舊能與阿滿定親。照此來說，你再換一門親事也無妨。”
裴長旭沈聲，“母後何必嘲諷兒臣？您明明知曉，阿滿對兒臣而言獨一無二。”
“你不願退親？”
“兒臣絕不退親。”
薛皇後順了順心氣，道：“你不想退親，本宮倒是能繼續替你拖延。只是阿滿久病不出，假以時日，這親不退也得退。”
裴長旭問：“那依母後的意見，兒臣該怎麽辦？”
“頭等大事自然是尋回阿滿，其次，阿滿的‘病’該好轉了。”不等裴長旭說話，薛皇後便命宮女拿出兩份畫卷，“本宮替你選了兩個人，你挑一個，在乞巧節時帶著出門逛逛。”
裴長旭一動不動，“兒臣心領母後的好意，但恕難從命。”
薛皇後忍不住道：“不過叫你領人出去轉轉，以堵悠悠眾口，你又為何不願？”
裴長旭道：“阿滿不會樂意有人扮她出門。”
薛皇後冷笑，“再不找人扮她出門，你們二人的婚事便要沒了！要麽你趕在乞巧節前尋回阿滿，要麽你選個贗品替她出門，你自己兩相權衡！”
長久的沈寂後，裴長旭鋪開左邊的畫卷，畫上是一名娉婷裊娜，容光明艷的妙齡少女。他繼續鋪開第二幅畫卷，只見上面繪著的少女巧笑倩兮，面容與薛滿有六分相似。
他眼神未有停留，合上畫卷道：“就左邊那位。”
薛皇後不留情面地道：“真是意外，本宮還以為你會選右邊那位，畢竟你能找個江詩韻的替身，便能再找——”
“母後。”裴長旭打斷她，“兒臣有事，先告退一步。”
身後傳來薛皇後的哽咽聲，“可憐我家阿滿，離京數月，一點音訊都尋不到，也不知受沒受委屈……”
……
不怪母後譏諷，事情發展至此，全是他咎由自取。
裴長旭眺望窗外夜景，溶溶月色中，最後一波煙火升起。漫天的絢爛風流雲散，而他的心也隨之四分五裂。
離阿滿逃婚已近四個月，他曾趁著休息間隙，徹夜未眠，輾轉周邊城鎮親自搜尋阿滿，仍舊一無所獲。
阿滿真惱了他，她在刻意躲著他。
“阿滿，我知錯了……”他閉上眼，只覺心火燒得愈來愈烈，灼痛順著血液流向四肢百骸。
阿滿，三哥真的知錯了，只要你肯回來，只要你肯原諒我……三哥什麽都願意做，什麽都依你好不好？
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