第42章
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第42章
卻說許清桉與薛滿那邊進展順利,孟超這邊也在暗中使勁。
他約了衙門的仵作白楊喝酒，白楊滿口答應，待下了衙便趕到約定好的酒肆。往常他們總坐在大廳中胡吹海侃,今晚改成了角落裏的小包房。
甫一進門，白楊便聞到一陣濃郁的酒氣,再看桌上空空，只擺著兩大壇子酒,其中一壇已經見底。
孟超醉眼迷離,朝他強顏歡笑，“你來了。”
白楊年近三十，樣貌周正，性格和氣,平日裏跟孟超的關系不錯。他清楚孟超對何湘的情意,不免心中嘆息，“你身上還有傷,悠著點喝。”
孟超坐直身子，把著酒壇替他倒上半碗酒，又替自己倒了滿滿一碗,“小傷而已,快坐下喝酒。”
白楊道：“光喝酒有什麽意思？我叫小二送幾個下酒菜，先墊墊肚子。”
下酒菜上齊後，兩人邊喝邊聊。
白楊語重心長,“我知曉你心裏難受，畢竟是喜歡的姑娘沒了,可你再難過又能怎麽樣？人死不能覆生,還不如想開點。”
孟超眼眶通紅，“我只是後悔,後悔沒在她活著的時候表明心意。”
白楊道：“人生在世，誰還沒幾件遺憾後悔的事？我曾經也有個心儀的姑娘，她是茶寮裏說書先生的孫女。那時我膽子小，話都沒敢跟她說，等到鼓足勇氣時卻聽說她嫁給人做了妾，對方是個愛打女人的畜生，第二年她便去了。”
說到這，二人均悲不自勝，悶頭幹了一碗酒。
“她剛沒的那會，我每天閉上眼便想起她，足足想了小半年。”白楊啞聲道：“但這麽些年過去，我娶妻生子，每天忙忙碌碌，想起她的時候便越來越少。”
“真能忘掉嗎？”
“日子總要往下過，你堂堂八尺男兒，難道連這點坎都邁不過去？”
深夜席卷，酒肆大堂中人聲嘈雜，包房內的二人醉意酣然。
在孟超的刻意引導下，對話已由何湘之死轉到衙門內的秘聞上。
“我聽說前段時間停屍房起火前，有人接連幾天在附近見到了鬼火飄，怪嚇人的。”
“還有這事？我沒聽說啊。”
“你整日對著屍體，能知道什麽？”孟超壓低嗓子，說得煞有其事，“都在傳是那在牢裏自殺的誰——是叫柯友文吧？說他怨念太重，至今陰魂不散。他當時的死狀我可看得清楚，撞墻而死，血染得半個地面都是。”
白楊正是當日給柯友文收屍的仵作，隨著孟超的描述，他清晰回憶起對方的死狀，饒是身經百戰也不禁打了個寒戰。
“尋常人撞墻是頭破血流，他恐怕是使盡了吃奶的力氣，半邊腦袋都撞癟了，腦漿流得到處是，廢了我好幾條長巾。”白楊狠狠咽了口酒，“被他殺的那人也不過脖子挨了幾簪子，對比起來，他對自己倒更狠得下心。”
“我抓他那天，他便精神恍惚，瘋瘋癲癲，進牢以後常殘害自己，後來請了何姑娘來……”孟超適時地停頓，“何姑娘說他應當是生了病才會這樣。”
“是嗎，生了什麽病？”
“不曉得，何姑娘沒查清，他便死了。”孟超幽幽道：“白楊，他死前見過的最後一人便是何姑娘，你說有沒有可能是他纏上了何姑娘——”
“呸呸呸！”白楊啐了一口，“我一個收屍的，從不信鬼神之說。何姑娘是意外身亡，他是得病死的，兩人各死各的，壓根不是一回事。”
“那依你所見，他是得了什麽病？”
“說不準，天下之大，什麽樣的疑難雜癥都有。更何況還有千奇百怪的毒，能將人折磨得痛不欲生。”
“毒？”孟超眸光一動，“你屍檢的時候，可有發現哪裏不對勁？”
“除去腦袋開了瓢，他身上也沒幾處完好的地方，前胸後背和大腿處被撓得血肉模糊，指甲裏全是自己的肉碎碎。嘖嘖嘖，不知是有多癢才能撓成這樣。”
“還有呢？”
白楊神神秘秘地道：“他有個地方不好了。”
“什麽地方？”
“就那個地方。”
“到底哪個地方？”
“男人還有哪個地方不好明說？”
這？孟超遲疑道：“莫非是鼠蹊處？”
“準確來說是子孫袋。”白楊小小聲，用大拇指和食指捏了個小小的圈，“縮得只剩蠶豆般大小，想必早就沒用了。”
孟超愕然，正想繼續問話，門外忽然響起韋霄的聲音。
“孟超，白楊，我聽小二說你們躲在裏面喝酒！”
不等孟超起身，韋霄已不請自入，手中也拎著一壇酒。
“不介意多我一個吧？”
孟超面不改色，“當然不介意。”
白楊拍拍身邊的位置，“坐這一起喝。”
韋霄一屁股坐下，掃了眼空底的酒壇，“你們在聊什麽，喝得這麽起勁？”
白楊道：“我們在聊——”
“韋霄不是外人。”孟超截過話，一臉黯然神傷，“借酒消愁，自然是為佳人。”
韋霄不疑有他，說話一如既往帶著嘲諷，“佳人已死，孟大情種，你喝完這場酒也該忘了。”
孟超苦笑，“你說得沒錯，來，今日我們不醉不歸！”
*
翌日，孟超趁休憩時找到薛滿，稱他有重要的線索要告知許清桉。
薛滿道：“你直接跟我說，我轉告他就好。”
孟超堅持，“我想親自跟許大人說。”
薛滿狐疑，“你有事要瞞著我？”
“不是，只是……”孟超尷尬不已，半天說不出所以然。
薛滿哼了一聲，倒沒有為難他，替他引見了許清桉。
他們在書房裏談話，薛滿便坐在院中的老槐樹下乘涼兼望風。正值盛夏，簇蔟槐花開得茂盛瑰麗，香氣沁人心脾。風起時拂動枝頭，槐花便被賦予了生命，在空中翩躚起舞。
薛滿欣賞著眼前美景，不免回顧昨日韓府裏的那堵圍墻，悻悻然地想：她不過想看看墻後種了什麽花而已，那灰衣人便做出一副要吃人的模樣，嘁，難道他們種的是黃金花？
淩峰進院時，見到的畫面如下：天高雲淡，落英繽紛，樹蔭下的綠裙少女烏發如墨，膚白勝雪，纖纖細指掬著花瓣把玩，一張俏臉隱含衿驕，不知又在對誰耍小性子。
淩峰厭極了她，此刻卻挪不開視線。
薛滿橫眸向他，打破這幅靜謐美好的畫面，“淩大人，你看夠了嗎？”
“荒謬！”淩峰狼狽地移開眼，“誰在看你，我明明是在看花！”
不等薛滿說話，他便疾步跑進小間，砰的一聲閉緊房門。
薛滿無辜地眨眼，怎麽還惱羞成怒了，真是開不起玩笑。
半刻鐘後，孟超離開，薛滿杵到了許清桉的面前。
“少爺，孟超查到重要線索了？”
“嗯。”
“什麽線索？”
“柯友文精神錯亂，身患奇癢，並且疑似……”
“疑似什麽？”
許清桉神色古怪，閉口不言。
薛滿氣惱，“孟超瞞著我便罷了，怎麽連你也這樣？莫非你們想踢我出局？”
“非也。”
“既然不是，那你說啊。”
“你確定要知道？”
“確定，一定，肯定！”薛滿擡著下巴，一副“你不說我便跟你沒完”的倔樣。
許清桉揮筆在紙上寫了兩個字，薛滿湊頭去看，“不舉？”
許清桉頷首。
薛滿茫然，“少爺，什麽叫不舉？”
這不能怪薛滿無知，她是個可憐的失憶癥患者，哪怕失憶前她熟讀各種話本子，對“不舉”二字也陌生至極，畢竟偶有“禁書”，裏頭男主都是銀槍不倒，禦女數日之流。
許清桉：“……”
許清桉繼續揮筆，遒勁有力的字體躍然紙上，通俗易懂地解釋了何為“不舉”。薛滿一怔又一傻，兩頰紅雲遍布，偏又升起一股不合時宜的求知欲。
“哦、哦，原來是這個意思。”她目光游移，不由自主地飄向某人的下半身，欲言又止，“少爺……”
“嗯。”
“你們男子都會這樣嗎？”
許清桉眼皮一顫，“自然不是。”
“當真？”
許清桉無意繼續這話題，屈指往她額頭敲去。她往旁邊閃避，額上無恙，左腳卻絆到椅子，哎喲一聲栽向黑漆柳木的桌角。
危急時刻，許清桉臂影一掠，將她穩穩接入懷中。剎那間時光滯緩，他擁住軟香溫玉，她緊依在他胸前，兩人不約而同地屏住呼吸。
撲通，撲通，撲通，誰的心跳得那樣快？
薛滿揪著他銀繡描流雲紋的衣襟，仰起頭，見他的喉結輕輕一滾。
咦，它動了。
她覺得新奇，竟伸出手想去觸碰。許清桉一把捉住，果斷將她往外一推。兩人立時各歸其位，高的坐著喝茶，矮的站著嘟嘟囔囔。
“碰一下而已，這麽小氣。”
許清桉幾乎被氣笑，惡人先告狀也不過如此。
“意圖以下犯上，扣你兩個月的月錢。”
“你都說是意圖了，還沒得逞，怎麽也要扣錢？”
“再頂嘴，多扣一個月。”
強壓之下，薛滿唯剩腹誹：不碰就不碰，她才不稀罕嘞！
*
言歸正傳，許清桉道：“我已讓孟超向裘大夫捎話，明日他會帶著張超出門遠游。”
“聞鐵匠那邊，要我去打探消息嗎？”
“你太顯眼，讓路成舟挑個人去。”
“成，那我幫你查診籍找線索？”
“嗯。”
“沒問題，找身患奇癢，體無完膚的不舉者……”
許清桉眼也不眨，堪比老僧入定。
月明星稀，衙門內人聲漸息。薛滿用過晚膳，在夥房逗千裏玩了許久，過足癮後踩著皎皎銀輝回院。
“阿滿姑娘，請留步。”身後有人喊她。
薛滿轉身，見不遠處站著一名中年男子，他身著官袍，面沈如水，威儀庒肅。
韓越。
此前薛滿與這位知州大人並未對過話，偏在今日，他們得到重要的線索後……莫非他察覺到了什麽？薛滿疑心叢生，悄悄退後半步，“韓大人。”
“我有些話想和你說，你可方便？”
薛滿不說話，潛臺詞：一點都不方便！
韓大人道：“只說幾句話，不會耽擱你太久。”
他目光不讓，凜然可畏。薛滿倍感壓力，卻沒有服軟，堅持一言不發。
終是韓越先問：“阿滿姑娘，你對許大人的身世了解多少？”
薛滿失憶後便是個糊塗腦子，對《婢女奮進錄》中的劇情記得並不牢靠，常隨機調整，一切以許清桉的實際情況為準。目前她了解的情況與他人無異：許清桉父親早逝，母親身份成謎，四歲被老侯爺帶回侯府親自撫養。
她照實講：“跟旁人了解得差不多。”
韓越問：“恒安侯世子四歲歸府，父親早逝，母親身份成謎……除此之外，你不想了解更多嗎？”
不愧是知州大人，一句話便輕松拿捏住了薛滿。她心中天人交戰，韓越與許清桉的父親，前恒安侯世子是舊識，他還知曉許清桉的母親姓佟……她望向不遠處的屋廨，那是銀梟隊的住所，若有意外，高呼一聲他們便能趕到。
她做出讓步，“這裏沒人，就在這裏說，成嗎？”
韓越妥協：“也好。”
兩人往陰影處挪了幾步，薛滿開門見山地問：“韓大人，少爺的娘親是誰？”
“嫂嫂姓佟，本是明州一座島上的普通漁女，偶然間救起落難的子放兄，他們二人相知相愛，私定終身。子放兄早已厭煩侯府生活，幹脆隱瞞身份，留在漁村與她廝守，豈料老侯爺還是找上了門。子放兄堅持帶嫂嫂回府，可老侯爺極看重門第，絕不接受一個漁女成為恒安侯府將來的女主人。”
“所以是老恒安侯棒打鴛鴦，找回了前世子，卻趕走了兒媳？”過河拆橋，這絕對是過河拆橋！
“沒錯。”韓越道：“老侯爺久居高位，行事老辣獨斷，怎會允許獨子任意妄為？他趕走嫂嫂，逼子放兄另娶，子放兄走投無路，只好遠赴邊疆參軍。”
“然後他死了。”
“他本可以活。”回憶往昔，韓越悵然若失，“貞元二年，北蠻敵軍突襲邊境，我軍主帥及數名副將被擒，餘兵群龍無首，潰不成軍。子放兄明明僥幸逃生，卻趁夜潛入敵營後方，以一人之力破北蠻三百精兵圍堵，救出了被俘的一幹人，又主動留下替他們斷後，乃至英魂早逝……”
薛滿靜默一瞬，“他走得痛苦嗎？”
“萬箭穿心，然死得其所。”韓越道：“他用一條百夫長的命，換來主帥及若幹副將的活，兩個月後，主帥重整旗鼓，帶領我軍殲滅了整整兩萬北蠻大軍。”
這是一段被歲月掩埋，沈厚哀楚的往事，如今被吹去砂礫，毫無保留地展現在薛滿面前。
旁人尚且覺得悲涼，何況是少爺？
她問：“少爺知道嗎？”
“許大人不願聽，即便聽了，恐怕也不屑一顧。”韓越平靜中隱含悲憫，“可子放兄有什麽錯？從頭到尾，他只想建功樹業，好能夠接回嫂嫂。他死時甚至不知嫂嫂有了身孕，替他生了個孩子。”
薛滿忍不住為許清桉說話：“少爺無父無母，從小過得很苦，心裏難免會有怨言。”
“我理解。”韓越道：“恒安侯府乃望門權貴，世代榮華，許大人幼時便承襲爵位，又無母族支持，必然舉步維艱。”
“可不是嗎？”薛滿為許清桉掬完同情淚，又問起重點，“說起來，少爺的娘去了哪裏，這麽多年都杳無音信？”
韓越搖頭，“我派人去打聽過，她簡直像石沈大海。”
“她，她還活著嗎？”
“不知。”韓越道：“恐怕只有老侯爺才知道真相。”
薛滿磨磨後槽牙，對這位自私、獨斷、狠辣、壞人姻緣的老侯爺十分不滿！
“阿滿姑娘，我有一事想拜托你。”韓越從袖中取出一枚紅色匣子，“這是子放兄的遺物，希望你能在適當的時候轉交給許大人。”
薛滿沒有接，面帶疑惑，“韓大人，為何是我？”
韓越道：“我聽夫人說了茗芳會上的事情。”
“所以？”
“許大人待你不同。”韓越眼神慈愛，蘊含期許，“阿滿姑娘，希望你能代替子放兄和嫂嫂，陪許大人一直走下去。”
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卻說許清桉與薛滿那邊進展順利,孟超這邊也在暗中使勁。
他約了衙門的仵作白楊喝酒，白楊滿口答應，待下了衙便趕到約定好的酒肆。往常他們總坐在大廳中胡吹海侃,今晚改成了角落裏的小包房。
甫一進門，白楊便聞到一陣濃郁的酒氣,再看桌上空空，只擺著兩大壇子酒,其中一壇已經見底。
孟超醉眼迷離,朝他強顏歡笑，“你來了。”
白楊年近三十，樣貌周正，性格和氣,平日裏跟孟超的關系不錯。他清楚孟超對何湘的情意,不免心中嘆息，“你身上還有傷,悠著點喝。”
孟超坐直身子，把著酒壇替他倒上半碗酒，又替自己倒了滿滿一碗,“小傷而已,快坐下喝酒。”
白楊道：“光喝酒有什麽意思？我叫小二送幾個下酒菜，先墊墊肚子。”
下酒菜上齊後，兩人邊喝邊聊。
白楊語重心長,“我知曉你心裏難受，畢竟是喜歡的姑娘沒了,可你再難過又能怎麽樣？人死不能覆生,還不如想開點。”
孟超眼眶通紅，“我只是後悔,後悔沒在她活著的時候表明心意。”
白楊道：“人生在世，誰還沒幾件遺憾後悔的事？我曾經也有個心儀的姑娘，她是茶寮裏說書先生的孫女。那時我膽子小，話都沒敢跟她說，等到鼓足勇氣時卻聽說她嫁給人做了妾，對方是個愛打女人的畜生，第二年她便去了。”
說到這，二人均悲不自勝，悶頭幹了一碗酒。
“她剛沒的那會，我每天閉上眼便想起她，足足想了小半年。”白楊啞聲道：“但這麽些年過去，我娶妻生子，每天忙忙碌碌，想起她的時候便越來越少。”
“真能忘掉嗎？”
“日子總要往下過，你堂堂八尺男兒，難道連這點坎都邁不過去？”
深夜席卷，酒肆大堂中人聲嘈雜，包房內的二人醉意酣然。
在孟超的刻意引導下，對話已由何湘之死轉到衙門內的秘聞上。
“我聽說前段時間停屍房起火前，有人接連幾天在附近見到了鬼火飄，怪嚇人的。”
“還有這事？我沒聽說啊。”
“你整日對著屍體，能知道什麽？”孟超壓低嗓子，說得煞有其事，“都在傳是那在牢裏自殺的誰——是叫柯友文吧？說他怨念太重，至今陰魂不散。他當時的死狀我可看得清楚，撞墻而死，血染得半個地面都是。”
白楊正是當日給柯友文收屍的仵作，隨著孟超的描述，他清晰回憶起對方的死狀，饒是身經百戰也不禁打了個寒戰。
“尋常人撞墻是頭破血流，他恐怕是使盡了吃奶的力氣，半邊腦袋都撞癟了，腦漿流得到處是，廢了我好幾條長巾。”白楊狠狠咽了口酒，“被他殺的那人也不過脖子挨了幾簪子，對比起來，他對自己倒更狠得下心。”
“我抓他那天，他便精神恍惚，瘋瘋癲癲，進牢以後常殘害自己，後來請了何姑娘來……”孟超適時地停頓，“何姑娘說他應當是生了病才會這樣。”
“是嗎，生了什麽病？”
“不曉得，何姑娘沒查清，他便死了。”孟超幽幽道：“白楊，他死前見過的最後一人便是何姑娘，你說有沒有可能是他纏上了何姑娘——”
“呸呸呸！”白楊啐了一口，“我一個收屍的，從不信鬼神之說。何姑娘是意外身亡，他是得病死的，兩人各死各的，壓根不是一回事。”
“那依你所見，他是得了什麽病？”
“說不準，天下之大，什麽樣的疑難雜癥都有。更何況還有千奇百怪的毒，能將人折磨得痛不欲生。”
“毒？”孟超眸光一動，“你屍檢的時候，可有發現哪裏不對勁？”
“除去腦袋開了瓢，他身上也沒幾處完好的地方，前胸後背和大腿處被撓得血肉模糊，指甲裏全是自己的肉碎碎。嘖嘖嘖，不知是有多癢才能撓成這樣。”
“還有呢？”
白楊神神秘秘地道：“他有個地方不好了。”
“什麽地方？”
“就那個地方。”
“到底哪個地方？”
“男人還有哪個地方不好明說？”
這？孟超遲疑道：“莫非是鼠蹊處？”
“準確來說是子孫袋。”白楊小小聲，用大拇指和食指捏了個小小的圈，“縮得只剩蠶豆般大小，想必早就沒用了。”
孟超愕然，正想繼續問話，門外忽然響起韋霄的聲音。
“孟超，白楊，我聽小二說你們躲在裏面喝酒！”
不等孟超起身，韋霄已不請自入，手中也拎著一壇酒。
“不介意多我一個吧？”
孟超面不改色，“當然不介意。”
白楊拍拍身邊的位置，“坐這一起喝。”
韋霄一屁股坐下，掃了眼空底的酒壇，“你們在聊什麽，喝得這麽起勁？”
白楊道：“我們在聊——”
“韋霄不是外人。”孟超截過話，一臉黯然神傷，“借酒消愁，自然是為佳人。”
韋霄不疑有他，說話一如既往帶著嘲諷，“佳人已死，孟大情種，你喝完這場酒也該忘了。”
孟超苦笑，“你說得沒錯，來，今日我們不醉不歸！”
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翌日，孟超趁休憩時找到薛滿，稱他有重要的線索要告知許清桉。
薛滿道：“你直接跟我說，我轉告他就好。”
孟超堅持，“我想親自跟許大人說。”
薛滿狐疑，“你有事要瞞著我？”
“不是，只是……”孟超尷尬不已，半天說不出所以然。
薛滿哼了一聲，倒沒有為難他，替他引見了許清桉。
他們在書房裏談話，薛滿便坐在院中的老槐樹下乘涼兼望風。正值盛夏，簇蔟槐花開得茂盛瑰麗，香氣沁人心脾。風起時拂動枝頭，槐花便被賦予了生命，在空中翩躚起舞。
薛滿欣賞著眼前美景，不免回顧昨日韓府裏的那堵圍墻，悻悻然地想：她不過想看看墻後種了什麽花而已，那灰衣人便做出一副要吃人的模樣，嘁，難道他們種的是黃金花？
淩峰進院時，見到的畫面如下：天高雲淡，落英繽紛，樹蔭下的綠裙少女烏發如墨，膚白勝雪，纖纖細指掬著花瓣把玩，一張俏臉隱含衿驕，不知又在對誰耍小性子。
淩峰厭極了她，此刻卻挪不開視線。
薛滿橫眸向他，打破這幅靜謐美好的畫面，“淩大人，你看夠了嗎？”
“荒謬！”淩峰狼狽地移開眼，“誰在看你，我明明是在看花！”
不等薛滿說話，他便疾步跑進小間，砰的一聲閉緊房門。
薛滿無辜地眨眼，怎麽還惱羞成怒了，真是開不起玩笑。
半刻鐘後，孟超離開，薛滿杵到了許清桉的面前。
“少爺，孟超查到重要線索了？”
“嗯。”
“什麽線索？”
“柯友文精神錯亂，身患奇癢，並且疑似……”
“疑似什麽？”
許清桉神色古怪，閉口不言。
薛滿氣惱，“孟超瞞著我便罷了，怎麽連你也這樣？莫非你們想踢我出局？”
“非也。”
“既然不是，那你說啊。”
“你確定要知道？”
“確定，一定，肯定！”薛滿擡著下巴，一副“你不說我便跟你沒完”的倔樣。
許清桉揮筆在紙上寫了兩個字，薛滿湊頭去看，“不舉？”
許清桉頷首。
薛滿茫然，“少爺，什麽叫不舉？”
這不能怪薛滿無知，她是個可憐的失憶癥患者，哪怕失憶前她熟讀各種話本子，對“不舉”二字也陌生至極，畢竟偶有“禁書”，裏頭男主都是銀槍不倒，禦女數日之流。
許清桉：“……”
許清桉繼續揮筆，遒勁有力的字體躍然紙上，通俗易懂地解釋了何為“不舉”。薛滿一怔又一傻，兩頰紅雲遍布，偏又升起一股不合時宜的求知欲。
“哦、哦，原來是這個意思。”她目光游移，不由自主地飄向某人的下半身，欲言又止，“少爺……”
“嗯。”
“你們男子都會這樣嗎？”
許清桉眼皮一顫，“自然不是。”
“當真？”
許清桉無意繼續這話題，屈指往她額頭敲去。她往旁邊閃避，額上無恙，左腳卻絆到椅子，哎喲一聲栽向黑漆柳木的桌角。
危急時刻，許清桉臂影一掠，將她穩穩接入懷中。剎那間時光滯緩，他擁住軟香溫玉，她緊依在他胸前，兩人不約而同地屏住呼吸。
撲通，撲通，撲通，誰的心跳得那樣快？
薛滿揪著他銀繡描流雲紋的衣襟，仰起頭，見他的喉結輕輕一滾。
咦，它動了。
她覺得新奇，竟伸出手想去觸碰。許清桉一把捉住，果斷將她往外一推。兩人立時各歸其位，高的坐著喝茶，矮的站著嘟嘟囔囔。
“碰一下而已，這麽小氣。”
許清桉幾乎被氣笑，惡人先告狀也不過如此。
“意圖以下犯上，扣你兩個月的月錢。”
“你都說是意圖了，還沒得逞，怎麽也要扣錢？”
“再頂嘴，多扣一個月。”
強壓之下，薛滿唯剩腹誹：不碰就不碰，她才不稀罕嘞！
*
言歸正傳，許清桉道：“我已讓孟超向裘大夫捎話，明日他會帶著張超出門遠游。”
“聞鐵匠那邊，要我去打探消息嗎？”
“你太顯眼，讓路成舟挑個人去。”
“成，那我幫你查診籍找線索？”
“嗯。”
“沒問題，找身患奇癢，體無完膚的不舉者……”
許清桉眼也不眨，堪比老僧入定。
月明星稀，衙門內人聲漸息。薛滿用過晚膳，在夥房逗千裏玩了許久，過足癮後踩著皎皎銀輝回院。
“阿滿姑娘，請留步。”身後有人喊她。
薛滿轉身，見不遠處站著一名中年男子，他身著官袍，面沈如水，威儀庒肅。
韓越。
此前薛滿與這位知州大人並未對過話，偏在今日，他們得到重要的線索後……莫非他察覺到了什麽？薛滿疑心叢生，悄悄退後半步，“韓大人。”
“我有些話想和你說，你可方便？”
薛滿不說話，潛臺詞：一點都不方便！
韓大人道：“只說幾句話，不會耽擱你太久。”
他目光不讓，凜然可畏。薛滿倍感壓力，卻沒有服軟，堅持一言不發。
終是韓越先問：“阿滿姑娘，你對許大人的身世了解多少？”
薛滿失憶後便是個糊塗腦子，對《婢女奮進錄》中的劇情記得並不牢靠，常隨機調整，一切以許清桉的實際情況為準。目前她了解的情況與他人無異：許清桉父親早逝，母親身份成謎，四歲被老侯爺帶回侯府親自撫養。
她照實講：“跟旁人了解得差不多。”
韓越問：“恒安侯世子四歲歸府，父親早逝，母親身份成謎……除此之外，你不想了解更多嗎？”
不愧是知州大人，一句話便輕松拿捏住了薛滿。她心中天人交戰，韓越與許清桉的父親，前恒安侯世子是舊識，他還知曉許清桉的母親姓佟……她望向不遠處的屋廨，那是銀梟隊的住所，若有意外，高呼一聲他們便能趕到。
她做出讓步，“這裏沒人，就在這裏說，成嗎？”
韓越妥協：“也好。”
兩人往陰影處挪了幾步，薛滿開門見山地問：“韓大人，少爺的娘親是誰？”
“嫂嫂姓佟，本是明州一座島上的普通漁女，偶然間救起落難的子放兄，他們二人相知相愛，私定終身。子放兄早已厭煩侯府生活，幹脆隱瞞身份，留在漁村與她廝守，豈料老侯爺還是找上了門。子放兄堅持帶嫂嫂回府，可老侯爺極看重門第，絕不接受一個漁女成為恒安侯府將來的女主人。”
“所以是老恒安侯棒打鴛鴦，找回了前世子，卻趕走了兒媳？”過河拆橋，這絕對是過河拆橋！
“沒錯。”韓越道：“老侯爺久居高位，行事老辣獨斷，怎會允許獨子任意妄為？他趕走嫂嫂，逼子放兄另娶，子放兄走投無路，只好遠赴邊疆參軍。”
“然後他死了。”
“他本可以活。”回憶往昔，韓越悵然若失，“貞元二年，北蠻敵軍突襲邊境，我軍主帥及數名副將被擒，餘兵群龍無首，潰不成軍。子放兄明明僥幸逃生，卻趁夜潛入敵營後方，以一人之力破北蠻三百精兵圍堵，救出了被俘的一幹人，又主動留下替他們斷後，乃至英魂早逝……”
薛滿靜默一瞬，“他走得痛苦嗎？”
“萬箭穿心，然死得其所。”韓越道：“他用一條百夫長的命，換來主帥及若幹副將的活，兩個月後，主帥重整旗鼓，帶領我軍殲滅了整整兩萬北蠻大軍。”
這是一段被歲月掩埋，沈厚哀楚的往事，如今被吹去砂礫，毫無保留地展現在薛滿面前。
旁人尚且覺得悲涼，何況是少爺？
她問：“少爺知道嗎？”
“許大人不願聽，即便聽了，恐怕也不屑一顧。”韓越平靜中隱含悲憫，“可子放兄有什麽錯？從頭到尾，他只想建功樹業，好能夠接回嫂嫂。他死時甚至不知嫂嫂有了身孕，替他生了個孩子。”
薛滿忍不住為許清桉說話：“少爺無父無母，從小過得很苦，心裏難免會有怨言。”
“我理解。”韓越道：“恒安侯府乃望門權貴，世代榮華，許大人幼時便承襲爵位，又無母族支持，必然舉步維艱。”
“可不是嗎？”薛滿為許清桉掬完同情淚，又問起重點，“說起來，少爺的娘去了哪裏，這麽多年都杳無音信？”
韓越搖頭，“我派人去打聽過，她簡直像石沈大海。”
“她，她還活著嗎？”
“不知。”韓越道：“恐怕只有老侯爺才知道真相。”
薛滿磨磨後槽牙，對這位自私、獨斷、狠辣、壞人姻緣的老侯爺十分不滿！
“阿滿姑娘，我有一事想拜托你。”韓越從袖中取出一枚紅色匣子，“這是子放兄的遺物，希望你能在適當的時候轉交給許大人。”
薛滿沒有接，面帶疑惑，“韓大人，為何是我？”
韓越道：“我聽夫人說了茗芳會上的事情。”
“所以？”
“許大人待你不同。”韓越眼神慈愛，蘊含期許，“阿滿姑娘，希望你能代替子放兄和嫂嫂，陪許大人一直走下去。”
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