第099章 寶匣滿盛獻芹意，重本輕末無解局
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第099章 寶匣滿盛獻芹意，重本輕末無解局
整個下午, 除了臨清綢緞鋪這件小事外，段不循和眾掌櫃的議的都是各鋪上繳的份子、留存的利潤, 以及下一年的預算。誰都想少交些、多留些, 是以少不得相互擠兌，兼向東家哭窮。唇齒官司亂哄哄打了小半日，靜臨聽得有趣, 到底沒聽出哪點與謝瑯有關的。
段不循想了想，道：“若你將天寶閣當成戶部，其餘鋪子當成各地州府, 就明白清和想聽什麽了。”
謝瑯走了一趟平陽，回來又一直盯著戶部的稅，心裏始終有一個疑問不曾解開，那便是稅重國窮何以能夠共存。按常理，輕徭薄賦、與民生息, 國庫就要暫時緊一緊；反之, 今日加一成、明日加一成, 即便宮裏那位再能揮霍, 也不至於將太倉銀也都掏空了。
稅重，以至積年逋欠，國庫空虛, 再加索取，舊賬摞新賬，可謂雪上加霜，看著就是盤無解的死棋, 令人執子不定。
“世間事不過兒戲……”靜臨小聲重覆他這句話, “這麽說，國事也是了？一國的稅賦, 想來也是與鋪子莊子的抽成差不多了？”
段不循點點頭，“也可以這麽說，不過，還是有些不一樣的。”
“哪裏不一樣？”
“開鋪子，求的是利潤，抽成、留存，給各鋪掌櫃幾分話事權……圍繞的不過是一個’利’字，苦心孤詣，汲汲營營，不過是想將利潤做大。如此，上到東家，下到夥計，大家日子都好過。”說到此處，他截住話頭，望向窗外漸闌的天色。
此時夜幕四合，遠近城郭在暗淡的天光潛形，顯得天尤為低、雲尤為重。最後一抹夕照也漸漸地衰微了，整個人間都籠罩在一片混沌的明暗交接之中，模糊，暧昧，黑白不分。
“朝廷呢，若朝廷是個大鋪子，它收稅、經營，為的又是什麽？”
段不循收回目光，忽然問靜臨。
“這……”
這是個奇怪的問題，靜臨此前從未想過，也不曾聽人議論過。
朝廷收稅是為了什麽呢？衙門要緝拿兇犯、守衛一方，軍士要戍守邊疆，防止外敵入侵，文武百官、皇親國戚也要過日子……這些都是要花銀子的，所以離不得稅收。
鋪子也一樣，段不循手底下幾百號鋪子，那麽多掌櫃、賬房、夥計，這些人的生計，鋪子的日常運營，都是要花銀子的。
可開鋪子若只是為了收支平衡，那不成了窮忙活？正如段不循所言，開鋪子求的是“利”，營收扣除成本，剩餘的這些才叫利。
朝廷……朝廷若也是個鋪子，經營著整個天下，求的也是利麽？
靜臨想不明白，只是憑著直覺以為並非如此，因而便道：“你這麽問我，我一時也想不清楚……也許、也許朝廷的經營求的並非是利潤萬民，而是……維持安寧，防止造反吧……”
段不循聽到此處，忽然朗聲大笑，單臂將她抱起來，在地當間轉了好幾圈，才將人放下來，眸中盛著笑意，臉卻又故意板起來，“小蠻子，莫要胡說！好了，清和還在外面等著，我們要去老師那走一趟，不知什麽時候能回來，你用過晚飯後早些睡，不用等我。”
馬車上，段不循問了謝瑯同樣的問題，謝瑯反問，“你這是何意？”
段不循輕笑，直截了當道：“清和，我的判斷正與你相反，我以為，朝廷的稅銀不是太多，而是太少了！”
謝瑯聞言，先是目露震驚，緊接著嗤笑一聲，“你這又是什麽奇談怪論？”
自古以來，論君王賢德、盛世開明，莫不以輕徭薄賦為標志，儒家義理，更是以愛民恤民為要務——怎麽竟然還有人嫌稅輕？
段不循不以為意，繼續道：“今日集議你也到場了，重要的賬目也提前給你瞧過，你以為我經營得如何？”
謝瑯吸了口氣，“兄長富可敵國，手段自然高明，這還有什麽可說的。只是，說到底，經營鋪子和柄國治世，到底不同。”
“問題就在這個不同上。”段不循忽然提高了音量，“我開鋪子，為的是賺銀子，銀子積攢多了，才能有抵禦風險的本錢，底下人日子才能過得好，心也就齊了；朝廷經營天下，至今已近二百年，試問太倉庫存銀幾何，尋常人家日子過得如何？這天下一家的日子，越過越好了麽？”
“……正因如此，才更要輕徭薄賦，若一味加逼，豈非拔苗助長，令天下人說苛政猛於虎也！”
“大謬！”
段不循連連搖頭，“鋪子要想經營好，絕不能只想著節流，節省那點管理的成本，天下更是如此。我給足了各鋪掌櫃的話事權，要求他們繳到天寶閣的抽成，一文都不能少。若非如此，逢變之時，孫掌櫃便無法及時做出應對和調整。
可朝廷呢？清和，戶部不過是過路財神，銀子是按照花銷可丁可卯收上來的，州府的留存賬目更是一塌糊塗——去年山西雪災、前年黃河泛濫、大前年山東蝗災——各地可有賑災的銀子？戶部與工部打了多少口水仗，最後那點銀子又是怎麽撥出去的，你不清楚麽？”
謝瑯張了張嘴，剛想要反駁，卻又被段不循打斷。他這人慣是如此，平常寡言少語，人前極擅韜光養晦，一旦流露出真性情，便有咄咄逼人之意，不容旁人插話。“輕徭薄賦，恤民愛民，呵！說得好聽罷了！旁的不說，單說官員俸祿，清和，你以為，光靠太倉庫那點銀子，養得起上上下下這麽多張嘴麽？”
吃朝廷飯的這些人，明面上的俸祿微薄到幾乎可以忽略不計，均攤下來，每一位文官每年能領銀十兩左右，武官則不足五兩，軍士更低，還不足二兩。
京官的俸米主要從漕糧裏出，每人每月很少超過一石。
這樣微末的俸祿，於京城的物價而言，無異是杯水車薪。官員們要想活下去，自然還要有其他的生財之道。
擺在明面上成為定例的就有兩項：
一是僉派皂吏，即蠲免皂吏的勞役，每人可得銀十二兩。按慣例，戶部堂官每年有十二人的額度，合起來也不過是一百四十四兩。像謝瑯這樣的六品官，就連這一百四十四兩銀子也是沒有份的。
他們能夠得到的外快，大抵就只有地方官員三年考滿赴京朝覲那一年的“饋送〞了。
即便是謝瑯這樣的清流，也不得接收饋送，否則便沒法養活一家老小。
地方官的饋送銀子又是哪裏來的，無外乎也是民脂民膏罷了。
段不循面露譏諷，“開國二百年了，人口、田地、營生，莫不迥異於前，稅額卻要遵循祖制，萬世不易，豈非可笑？想來後人翻閱史書，定會覺得沒有比大明朝更清廉的官員，也沒有比大明朝更輕的稅賦了，不是麽？”
謝瑯被他這番話激得面色薄紅，“話說得容易，若真如你所說，加賦……加到誰的頭上？你到災後的農田上看過麽，赤地千裏，顆粒無存……那麽貧瘠的土壤，再怎麽緊攥，也攥不出油來，只能攥出百姓的血！”
“誰教你竭澤而漁了？”
段不循反問，“既然總額不足，田賦又榨不出多餘的油水，就不會在旁項上動腦筋麽？單說雜色收入裏面的商稅，聽說去年整個山東省才收上來九兩……九兩銀子，還不夠段某吃一餐飯，可笑至極！”
謝瑯看著他，被他這番話震得心潮起伏，半晌平靜後才嘆道：“舍本逐末之法，如何行得通，你這番話，看似有理，實則不過是一番妄語罷了。”
“所以我先前便說，”段不循目光顯得有些陰鷙，“一切都爛透了，早都沒救了。”
朝廷想的不是順應變化，想辦法令百貨暢通、物阜民豐，卻是在人事、財稅方方面面，務求恢覆開國之狀，自給自足，靠天吃飯，雞犬相聞，老死不相往來——正所謂先王之治也。
謝瑯被他這t目光盯得難受，移開視線，淡笑道：“你這個商人，竟然勸我多收商稅，說出來，怕也是沒人肯信的。”
段不循嘴角一斜，半是譏誚、半是自嘲，“你以為如今就少了？今日捐輸，明日打點，後日再’墊一些’，算起來，已經令人驚心了！”
二人到劉府，照例去劉階書房議事，末了，卻是段不循被留下。
劉階一張口，說的果然是銀子。
“檀彥這廝狗膽包天，竟敢貪墨兵餉，鬧出五萬兩的虧空來！”
劉階說著，將案上一封信扔給段不循，段不循展開一看，卻是兩廣總督檀彥寫給劉階的密信。他在信中承認，先前為了貪功諉過，少報了柳州一役的傷亡數目，硬生生多要了兩千名士兵的糧草銀子，一要就是三年！
眼下新任總督陸博恩赴任在即，一旦交接，這貪墨的餉銀就瞞不住了，他也是實在沒了辦法，這才一封密信遞出來，痛徹肺腑地向劉階請罪。
劉階一拳用力砸在紫檀木桌面上，“這個成事不足、敗事有餘的狗殺才！”
段不循又仔仔細細看了一遍這封信，而後道：“偏陸博恩是高和的門生，這虧空便不得不補了。”
劉階見他上道，臉色便緩和了些，嘆了口氣道：“這兩日，你先往那邊匯一萬兩吧，餘下的，我再想別的辦法。”
“老師，”段不循面上浮起一絲苦笑，“幾日之內，怕是湊不出這麽多現銀。”
劉階擺擺手，“莫要與我哭窮，你段不循賺錢的本事，老師心裏有數。快去吧，這事拖延不得。”
段不循嘴角的苦笑緩緩落下，又掃了眼手中的信，放回案上，一拱手，道：“是。”
剛要走，卻被劉階叫住，溫聲道：“不循，這些年你雖不在廟堂，卻出了不少力。這番獻芹之心，老師記得，朝廷也會記得。”
段不循回山西會館之前先去了一趟天寶閣。與孫掌櫃的交待一番後，上樓鋪紙研磨，先寫了“獻芹之心”四個字，又重新調整筆跡，又寫了幾遍遍，待到看著滿意了，方才又換了一張新的宣紙，一字不落地默下了先前那封信。
他記憶極好，又特擅模仿筆跡，寫完再看，竟是看不出與劉府那封有什麽區別。
吹幹墨痕，將信折好了，打開一方帶鎖的匣子，匣子裏面已經躺了厚厚一沓文書，將這封信塞進去，剛好滿盈。
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段不循想了想，道：“若你將天寶閣當成戶部，其餘鋪子當成各地州府, 就明白清和想聽什麽了。”
謝瑯走了一趟平陽，回來又一直盯著戶部的稅，心裏始終有一個疑問不曾解開，那便是稅重國窮何以能夠共存。按常理，輕徭薄賦、與民生息, 國庫就要暫時緊一緊；反之, 今日加一成、明日加一成, 即便宮裏那位再能揮霍, 也不至於將太倉銀也都掏空了。
稅重，以至積年逋欠，國庫空虛, 再加索取，舊賬摞新賬，可謂雪上加霜，看著就是盤無解的死棋, 令人執子不定。
“世間事不過兒戲……”靜臨小聲重覆他這句話, “這麽說，國事也是了？一國的稅賦, 想來也是與鋪子莊子的抽成差不多了？”
段不循點點頭，“也可以這麽說，不過，還是有些不一樣的。”
“哪裏不一樣？”
“開鋪子，求的是利潤，抽成、留存，給各鋪掌櫃幾分話事權……圍繞的不過是一個’利’字，苦心孤詣，汲汲營營，不過是想將利潤做大。如此，上到東家，下到夥計，大家日子都好過。”說到此處，他截住話頭，望向窗外漸闌的天色。
此時夜幕四合，遠近城郭在暗淡的天光潛形，顯得天尤為低、雲尤為重。最後一抹夕照也漸漸地衰微了，整個人間都籠罩在一片混沌的明暗交接之中，模糊，暧昧，黑白不分。
“朝廷呢，若朝廷是個大鋪子，它收稅、經營，為的又是什麽？”
段不循收回目光，忽然問靜臨。
“這……”
這是個奇怪的問題，靜臨此前從未想過，也不曾聽人議論過。
朝廷收稅是為了什麽呢？衙門要緝拿兇犯、守衛一方，軍士要戍守邊疆，防止外敵入侵，文武百官、皇親國戚也要過日子……這些都是要花銀子的，所以離不得稅收。
鋪子也一樣，段不循手底下幾百號鋪子，那麽多掌櫃、賬房、夥計，這些人的生計，鋪子的日常運營，都是要花銀子的。
可開鋪子若只是為了收支平衡，那不成了窮忙活？正如段不循所言，開鋪子求的是“利”，營收扣除成本，剩餘的這些才叫利。
朝廷……朝廷若也是個鋪子，經營著整個天下，求的也是利麽？
靜臨想不明白，只是憑著直覺以為並非如此，因而便道：“你這麽問我，我一時也想不清楚……也許、也許朝廷的經營求的並非是利潤萬民，而是……維持安寧，防止造反吧……”
段不循聽到此處，忽然朗聲大笑，單臂將她抱起來，在地當間轉了好幾圈，才將人放下來，眸中盛著笑意，臉卻又故意板起來，“小蠻子，莫要胡說！好了，清和還在外面等著，我們要去老師那走一趟，不知什麽時候能回來，你用過晚飯後早些睡，不用等我。”
馬車上，段不循問了謝瑯同樣的問題，謝瑯反問，“你這是何意？”
段不循輕笑，直截了當道：“清和，我的判斷正與你相反，我以為，朝廷的稅銀不是太多，而是太少了！”
謝瑯聞言，先是目露震驚，緊接著嗤笑一聲，“你這又是什麽奇談怪論？”
自古以來，論君王賢德、盛世開明，莫不以輕徭薄賦為標志，儒家義理，更是以愛民恤民為要務——怎麽竟然還有人嫌稅輕？
段不循不以為意，繼續道：“今日集議你也到場了，重要的賬目也提前給你瞧過，你以為我經營得如何？”
謝瑯吸了口氣，“兄長富可敵國，手段自然高明，這還有什麽可說的。只是，說到底，經營鋪子和柄國治世，到底不同。”
“問題就在這個不同上。”段不循忽然提高了音量，“我開鋪子，為的是賺銀子，銀子積攢多了，才能有抵禦風險的本錢，底下人日子才能過得好，心也就齊了；朝廷經營天下，至今已近二百年，試問太倉庫存銀幾何，尋常人家日子過得如何？這天下一家的日子，越過越好了麽？”
“……正因如此，才更要輕徭薄賦，若一味加逼，豈非拔苗助長，令天下人說苛政猛於虎也！”
“大謬！”
段不循連連搖頭，“鋪子要想經營好，絕不能只想著節流，節省那點管理的成本，天下更是如此。我給足了各鋪掌櫃的話事權，要求他們繳到天寶閣的抽成，一文都不能少。若非如此，逢變之時，孫掌櫃便無法及時做出應對和調整。
可朝廷呢？清和，戶部不過是過路財神，銀子是按照花銷可丁可卯收上來的，州府的留存賬目更是一塌糊塗——去年山西雪災、前年黃河泛濫、大前年山東蝗災——各地可有賑災的銀子？戶部與工部打了多少口水仗，最後那點銀子又是怎麽撥出去的，你不清楚麽？”
謝瑯張了張嘴，剛想要反駁，卻又被段不循打斷。他這人慣是如此，平常寡言少語，人前極擅韜光養晦，一旦流露出真性情，便有咄咄逼人之意，不容旁人插話。“輕徭薄賦，恤民愛民，呵！說得好聽罷了！旁的不說，單說官員俸祿，清和，你以為，光靠太倉庫那點銀子，養得起上上下下這麽多張嘴麽？”
吃朝廷飯的這些人，明面上的俸祿微薄到幾乎可以忽略不計，均攤下來，每一位文官每年能領銀十兩左右，武官則不足五兩，軍士更低，還不足二兩。
京官的俸米主要從漕糧裏出，每人每月很少超過一石。
這樣微末的俸祿，於京城的物價而言，無異是杯水車薪。官員們要想活下去，自然還要有其他的生財之道。
擺在明面上成為定例的就有兩項：
一是僉派皂吏，即蠲免皂吏的勞役，每人可得銀十二兩。按慣例，戶部堂官每年有十二人的額度，合起來也不過是一百四十四兩。像謝瑯這樣的六品官，就連這一百四十四兩銀子也是沒有份的。
他們能夠得到的外快，大抵就只有地方官員三年考滿赴京朝覲那一年的“饋送〞了。
即便是謝瑯這樣的清流，也不得接收饋送，否則便沒法養活一家老小。
地方官的饋送銀子又是哪裏來的，無外乎也是民脂民膏罷了。
段不循面露譏諷，“開國二百年了，人口、田地、營生，莫不迥異於前，稅額卻要遵循祖制，萬世不易，豈非可笑？想來後人翻閱史書，定會覺得沒有比大明朝更清廉的官員，也沒有比大明朝更輕的稅賦了，不是麽？”
謝瑯被他這番話激得面色薄紅，“話說得容易，若真如你所說，加賦……加到誰的頭上？你到災後的農田上看過麽，赤地千裏，顆粒無存……那麽貧瘠的土壤，再怎麽緊攥，也攥不出油來，只能攥出百姓的血！”
“誰教你竭澤而漁了？”
段不循反問，“既然總額不足，田賦又榨不出多餘的油水，就不會在旁項上動腦筋麽？單說雜色收入裏面的商稅，聽說去年整個山東省才收上來九兩……九兩銀子，還不夠段某吃一餐飯，可笑至極！”
謝瑯看著他，被他這番話震得心潮起伏，半晌平靜後才嘆道：“舍本逐末之法，如何行得通，你這番話，看似有理，實則不過是一番妄語罷了。”
“所以我先前便說，”段不循目光顯得有些陰鷙，“一切都爛透了，早都沒救了。”
朝廷想的不是順應變化，想辦法令百貨暢通、物阜民豐，卻是在人事、財稅方方面面，務求恢覆開國之狀，自給自足，靠天吃飯，雞犬相聞，老死不相往來——正所謂先王之治也。
謝瑯被他這t目光盯得難受，移開視線，淡笑道：“你這個商人，竟然勸我多收商稅，說出來，怕也是沒人肯信的。”
段不循嘴角一斜，半是譏誚、半是自嘲，“你以為如今就少了？今日捐輸，明日打點，後日再’墊一些’，算起來，已經令人驚心了！”
二人到劉府，照例去劉階書房議事，末了，卻是段不循被留下。
劉階一張口，說的果然是銀子。
“檀彥這廝狗膽包天，竟敢貪墨兵餉，鬧出五萬兩的虧空來！”
劉階說著，將案上一封信扔給段不循，段不循展開一看，卻是兩廣總督檀彥寫給劉階的密信。他在信中承認，先前為了貪功諉過，少報了柳州一役的傷亡數目，硬生生多要了兩千名士兵的糧草銀子，一要就是三年！
眼下新任總督陸博恩赴任在即，一旦交接，這貪墨的餉銀就瞞不住了，他也是實在沒了辦法，這才一封密信遞出來，痛徹肺腑地向劉階請罪。
劉階一拳用力砸在紫檀木桌面上，“這個成事不足、敗事有餘的狗殺才！”
段不循又仔仔細細看了一遍這封信，而後道：“偏陸博恩是高和的門生，這虧空便不得不補了。”
劉階見他上道，臉色便緩和了些，嘆了口氣道：“這兩日，你先往那邊匯一萬兩吧，餘下的，我再想別的辦法。”
“老師，”段不循面上浮起一絲苦笑，“幾日之內，怕是湊不出這麽多現銀。”
劉階擺擺手，“莫要與我哭窮，你段不循賺錢的本事，老師心裏有數。快去吧，這事拖延不得。”
段不循嘴角的苦笑緩緩落下，又掃了眼手中的信，放回案上，一拱手，道：“是。”
剛要走，卻被劉階叫住，溫聲道：“不循，這些年你雖不在廟堂，卻出了不少力。這番獻芹之心，老師記得，朝廷也會記得。”
段不循回山西會館之前先去了一趟天寶閣。與孫掌櫃的交待一番後，上樓鋪紙研磨，先寫了“獻芹之心”四個字，又重新調整筆跡，又寫了幾遍遍，待到看著滿意了，方才又換了一張新的宣紙，一字不落地默下了先前那封信。
他記憶極好，又特擅模仿筆跡，寫完再看，竟是看不出與劉府那封有什麽區別。
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