第036章 心潮平只道兩不欠，大雪日雅會忘機亭
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第036章 心潮平只道兩不欠，大雪日雅會忘機亭
是日大雪, 正逢山西商會召集相聚，為得冬日雅趣, 遂定集會於積水潭南岸忘機亭。
既以歌酒相邀, 便免不得妖姬靜女陪侍左右。段不循這些日子對女人頗心灰意懶，便沒有心思消受更多的美人恩，於是只問紅萼, “想去麽？”
紅萼正為他愈發顯現的冷淡苦惱，這會兒對他的要求自然無可無不可，當下便欣然相允。
興致勃勃坐到妝鏡前, 忽然心裏就多了個主意，透過鏡子看向段不循，語氣俏皮，“瞧爺給我的這些首飾，樣樣都喜歡, 真是不知道戴哪一件好呢！”
“那就都戴。”
段不循起身走到窗口, 負手看雪, 答得頗敷衍。
紅萼繼續試探, “聽聞坊中有位冉娘子手藝極好，既擅妝面，又能插帶。不妨教她跟著一起去伺候, 也免得奴家丟三落四，將爺的一片心意弄丟了。”
段不循嗤笑一聲，示意她，他已經識破了她的心思, 並覺得很沒意思。
紅萼卻將這個笑會意為他識破了她的小心思後的有意縱容, 於是便嬌笑起身，拉過段不循, 用雙手扳住他的脖子，胸脯往前挺，膩著嗓子問：“行不行嘛？”
段不循的目光很給她面子，順著唇溝一路蜿蜒向下，垂眸，笑得頗倜儻，“行啊，你讓人去問問。”
紅萼的小丫頭蝶兒來時，靜臨正與翠柳和銀兒抱怨這些日子生意不好。
“想來年關臨近，沒錢的人家都緊手留著過年，有錢的婦人更要忙著主持內務，沒有心思做這些罷了。”
靜臨半是分析緣故，半是自我開解，末了嘆息道：“畢竟是錦上添花的營生，不是人家日日都需要的，總也不比開鋪子做生意的。”
翠柳安慰，“沒事，等攢夠了本錢，咱們也開個鋪子，每日坐在家裏就有銀子送上門！”
銀兒不禁苦笑，銀子哪有那麽好賺，這茶水鋪子不就是現成的，一年到頭也不見多少進項。不過翠柳的話畢竟提氣，最近煩心的事太多，她不想再掃興，便也附和，“是了，慢慢來，現在不已經比之前好多了？”
紅萼搬進烏義坊快一個月了，日常都是蝶兒出門跑腿買東西，靜臨是見過的，也早就知道怎麽回事。
若說心中毫無波瀾是假話，不過終究只是漣漪，隨著時日一圈圈四散開去，也就慢慢地平心靜意了。
段不循這樣的人，若真個是“願得一心人，白頭不相離”，那才是奇怪。從見他第一面起，靜臨便早就知道，他是個風流浪蕩子。
至於孝親娛佛節，一擲千金只為博佳人一笑，便是佳人自己想來，亦覺如夢似幻，頗不真實。可若換個角度想，也許對段不循而言，千金是世上最廉價之物，他也不過是一時湊趣罷了。
如今人家知難而退，準備在旁人身上得趣兒了，若靜臨真為此醋海翻波，那可真夠自討沒趣兒的。
柳文彥也曾指著冉府後花園的明媚春華，含情脈脈地對靜臨說，“我見青山多嫵媚，料青山見你應如是”。繾綣溫柔，情意綿綿，偏又雅致如許，每個字都準確地擊中了靜臨那顆愛慕斯文的心。現在想來，對柳文彥而言，這樣文縐縐的酸話也不過是信手拈來，就跟靜臨自己慣常用的媚笑和段不循隨手灑的銀子一樣，都是取之不盡、用之不竭的，也是最不值錢的。
至於段不循從前的幫助……靜臨心裏也有桿秤，若柳文彥是偽君子，柳祥是真小人，那麽段不循頂多只是好色一些、下流一些，算不上壞人。
只不過，他幫自己，與幫泗芳以及紅萼並無多大分別。舉手之勞，既合著俠義心腸的天性，也多少帶些勸妓從良、英雄救美的滿足感。
這麽一想，靜臨便覺著，自己也並不欠他。
眼下紅萼相請，到底是段不循賊心不死，還是別的什麽，靜臨懶得去理會。兵來將擋，水來土掩。年關將近，她只想再賺一把銀子，好好地過個舒坦年。
紅萼見蝶兒這麽快就回來覆命，暗自裏有些吃驚，脧著段不循，故意問道：“你怎麽跟冉娘子說的，她竟就答應了？”
蝶兒摸不著頭腦，“也沒怎樣說，就說了幾刻出發，怎麽去，去哪裏……”
“她就沒說別的？”
“沒有……哦，對了！是問了一句話！”
“問什麽了？”
“她問……酬金多少。”
段不循聽得嘴角上揚，情不自禁用手去摸額角上那道已經愈合的疤，上次的五兩銀子砸了自己，她指不定有多心疼呢！問酬金……這還真像是她能問出來的話。
紅萼怪看了段不循一眼，“爺額角那塊癢？”
“嗯，是有點。”
段不循淡淡道，收斂笑容，起身往出走，“我先行一步。”
紅萼呆了會，到底沒琢磨明白他對冉氏的心思。
泗芳的殷鑒在前，紅萼暗暗警告自己不要自作主張，要走一步看一步。
靜臨便在她的打量下，極順當地為她畫好了妝，又捧著妝奩匣子，與蝶兒坐在一起，乖巧地隨她往積水潭邊的忘機亭去了。
忘機亭，名為亭，實則寬敞如閣。
商會的雜役提前一天趕到，已將四周積雪和雜草清理幹凈，又將裏面布置妥帖。大紅氈子鋪地，餘下自亭角垂下半邊，既阻隔風雪，又不遮擋視線。四周八座博山爐，內裏焚梨蕊香攙無煙炭，聞香為輔，取暖為主。
中間一張銅爐圍桌，可以圍坐烤肉、涮鍋子，又能烘腿保暖。
亭前三間河房也被商會定下，一間充做後廚，供下人準備吃食和酒水，另外兩間暖閣，用來安置怕冷的女眷和男賓。
商會眾人酒過一旬，段不循方才與謝瑯和陸夢龍姍姍來遲。
陸夢龍常去山西會館與段不循廝混，眾人與他早就臉熟；謝瑯倒也並不陌生，只是這人端方雅正，平日並不好宴飲交游，今日前來與眾賈為伴，實是稀奇。
一番推讓，眾人重新落坐，段不循坐在會長周友臣身側，謝瑯次之，自稱今日乃是隨友赴宴，懇請眾人勿要介懷，盡情歡樂便是。
陸夢龍則不拘小節，與眾t人一拱手，教隨便留個座位，自去河房中指點烤肉去了。
寒暄既過，話到正題，議的乃是今歲的買辦之役。
靜臨到時，正將這話聽了一耳朵。買辦的意思她理會得，便是內府各項需求用度交給京城坐商、行商和鋪戶采買，一手交錢一手交貨，本是兩願之事，為何稱為役，她便不甚清楚了。
心中好奇，因就向亭中張望過來。
滿亭陌生面孔，只有段不循和謝瑯是她認得的。
段不循嘴角噙著笑，似乎正在聆聽說話，沒有看到她們到來。謝瑯則與眾人一起，聞聲向她和紅萼看來。
看到靜臨，謝瑯面上浮起一個客氣的笑容，與她遙遙頷首。
靜臨亦回以微笑，心道難怪翠柳說呢，真個是與銀兒長得有幾分形似。不過舉手投足和渾身氣度，更神似水生罷了。
紅萼捕捉到靜臨的張望，微蹙起眉頭催促，“別看了，咱們到裏邊去。”
這口氣與吩咐蝶兒一樣，靜臨察覺到，卻並不介意。她願意為了豐厚的酬金，給紅萼當一天盡心盡責的下人。
待到靜臨進了河房暖閣，段不循的目光方才追過去，只看到個青布面皮襖的背影。
周友臣笑著對段不循道，“段兄又得佳人，如此艷福，真是令人羨慕啊！”
段不循笑笑，不去分辨他說的是紅萼還是靜臨，還是從前那套話，“相識而已。”
周友臣笑著搖頭，暫擱風月，回歸正題，“去年宛平和大興兩縣鋪戶的銀子還沒結呢。”
段不循應景地皺眉、嘆氣，“是啊！”
他自知道周某人的意思。
買辦之所以稱為役，不過是因為內府拖欠銀兩已成積習，管事的太監一換，新到任的又常常不認舊賬，加之強行攤派，要你用五十兩銀的價，去買五百兩銀子的東西，是以誰都不願意攤上這事。
奈何開門做生意，向來是商不與官鬥，只好推、躲、商量，或是拉同行墊背，直截了當說“不”，是萬萬不敢的。
山西商人自來講究團結、義氣，因此結社成會，每遇這樣的難事，便要坐在一起議一議，讓那有能耐的出一出血，幫一幫老鄉。
段不循自然是這些人之中頂有能耐的，除此之外，也有會長周友臣的捧殺之力——他這個會長是段不循辭讓後方才得到的，是以心中一直不大痛快，便總是暗暗地與段不循較勁。
年終買辦之役每年都有，段不循從前年輕氣盛，被人捧幾句難免飄飄然，也存著點立威立德的心思，便常常出頭相幫。這些人當時感激涕零，恨不得五體投地，可答應的事，卻往往口惠而實不至，細想起來，沒有幾件是兌現了的。
段不循是不缺銀子，但他的銀子也不是大風刮來的，他這個人更不是什麽舍己為人的大善人，事後思量起來總覺得耿耿於懷，總想尋個機會找補回來。
可巧，今日這些人又要開口，機會這不就來了。
果然，周有臣見他只附和、不搭茬，便又笑著給他戴起高帽，“不循年輕有為，實是我們會中翹楚，又慨然高義、最念鄉誼，實乃商有士行，令人欽佩啊！”
眾人齊聲附和，舉杯相祝，“敬段兄！”
段不循毫不客氣，只微微含笑，亦舉杯環顧，將周會長和眾人的恭維一一收入眼底。
靜臨被紅萼支使來到窗邊，將窗戶開了一道小縫透氣，便正看到這一幕。
河房距亭子不過幾步路，半氈又不隔音，她將聽到的只言片語連帶著心中的猜測綴連到一處，拼湊出一個完整的結論：此人性豪闊，好排場，喜吹捧，重臉面，愛美色。
是個既不壞也不好、金鑲玉飾草包裏、一眼就能看透，甚沒什麽趣味的人。
瞧他那笑容，矜持是假，傲然自得才是真，好像全天下的風頭都被他出盡了，全天下的女人和銀子都已在他彀中一般，怪討厭的。
靜臨氣哼哼瞪了一眼，轉身挨到水生和玉官身邊，悄聲問，“你們怎麽也來了？”
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既以歌酒相邀, 便免不得妖姬靜女陪侍左右。段不循這些日子對女人頗心灰意懶，便沒有心思消受更多的美人恩，於是只問紅萼, “想去麽？”
紅萼正為他愈發顯現的冷淡苦惱，這會兒對他的要求自然無可無不可，當下便欣然相允。
興致勃勃坐到妝鏡前, 忽然心裏就多了個主意，透過鏡子看向段不循，語氣俏皮，“瞧爺給我的這些首飾，樣樣都喜歡, 真是不知道戴哪一件好呢！”
“那就都戴。”
段不循起身走到窗口, 負手看雪, 答得頗敷衍。
紅萼繼續試探, “聽聞坊中有位冉娘子手藝極好，既擅妝面，又能插帶。不妨教她跟著一起去伺候, 也免得奴家丟三落四，將爺的一片心意弄丟了。”
段不循嗤笑一聲，示意她，他已經識破了她的心思, 並覺得很沒意思。
紅萼卻將這個笑會意為他識破了她的小心思後的有意縱容, 於是便嬌笑起身，拉過段不循, 用雙手扳住他的脖子，胸脯往前挺，膩著嗓子問：“行不行嘛？”
段不循的目光很給她面子，順著唇溝一路蜿蜒向下，垂眸，笑得頗倜儻，“行啊，你讓人去問問。”
紅萼的小丫頭蝶兒來時，靜臨正與翠柳和銀兒抱怨這些日子生意不好。
“想來年關臨近，沒錢的人家都緊手留著過年，有錢的婦人更要忙著主持內務，沒有心思做這些罷了。”
靜臨半是分析緣故，半是自我開解，末了嘆息道：“畢竟是錦上添花的營生，不是人家日日都需要的，總也不比開鋪子做生意的。”
翠柳安慰，“沒事，等攢夠了本錢，咱們也開個鋪子，每日坐在家裏就有銀子送上門！”
銀兒不禁苦笑，銀子哪有那麽好賺，這茶水鋪子不就是現成的，一年到頭也不見多少進項。不過翠柳的話畢竟提氣，最近煩心的事太多，她不想再掃興，便也附和，“是了，慢慢來，現在不已經比之前好多了？”
紅萼搬進烏義坊快一個月了，日常都是蝶兒出門跑腿買東西，靜臨是見過的，也早就知道怎麽回事。
若說心中毫無波瀾是假話，不過終究只是漣漪，隨著時日一圈圈四散開去，也就慢慢地平心靜意了。
段不循這樣的人，若真個是“願得一心人，白頭不相離”，那才是奇怪。從見他第一面起，靜臨便早就知道，他是個風流浪蕩子。
至於孝親娛佛節，一擲千金只為博佳人一笑，便是佳人自己想來，亦覺如夢似幻，頗不真實。可若換個角度想，也許對段不循而言，千金是世上最廉價之物，他也不過是一時湊趣罷了。
如今人家知難而退，準備在旁人身上得趣兒了，若靜臨真為此醋海翻波，那可真夠自討沒趣兒的。
柳文彥也曾指著冉府後花園的明媚春華，含情脈脈地對靜臨說，“我見青山多嫵媚，料青山見你應如是”。繾綣溫柔，情意綿綿，偏又雅致如許，每個字都準確地擊中了靜臨那顆愛慕斯文的心。現在想來，對柳文彥而言，這樣文縐縐的酸話也不過是信手拈來，就跟靜臨自己慣常用的媚笑和段不循隨手灑的銀子一樣，都是取之不盡、用之不竭的，也是最不值錢的。
至於段不循從前的幫助……靜臨心裏也有桿秤，若柳文彥是偽君子，柳祥是真小人，那麽段不循頂多只是好色一些、下流一些，算不上壞人。
只不過，他幫自己，與幫泗芳以及紅萼並無多大分別。舉手之勞，既合著俠義心腸的天性，也多少帶些勸妓從良、英雄救美的滿足感。
這麽一想，靜臨便覺著，自己也並不欠他。
眼下紅萼相請，到底是段不循賊心不死，還是別的什麽，靜臨懶得去理會。兵來將擋，水來土掩。年關將近，她只想再賺一把銀子，好好地過個舒坦年。
紅萼見蝶兒這麽快就回來覆命，暗自裏有些吃驚，脧著段不循，故意問道：“你怎麽跟冉娘子說的，她竟就答應了？”
蝶兒摸不著頭腦，“也沒怎樣說，就說了幾刻出發，怎麽去，去哪裏……”
“她就沒說別的？”
“沒有……哦，對了！是問了一句話！”
“問什麽了？”
“她問……酬金多少。”
段不循聽得嘴角上揚，情不自禁用手去摸額角上那道已經愈合的疤，上次的五兩銀子砸了自己，她指不定有多心疼呢！問酬金……這還真像是她能問出來的話。
紅萼怪看了段不循一眼，“爺額角那塊癢？”
“嗯，是有點。”
段不循淡淡道，收斂笑容，起身往出走，“我先行一步。”
紅萼呆了會，到底沒琢磨明白他對冉氏的心思。
泗芳的殷鑒在前，紅萼暗暗警告自己不要自作主張，要走一步看一步。
靜臨便在她的打量下，極順當地為她畫好了妝，又捧著妝奩匣子，與蝶兒坐在一起，乖巧地隨她往積水潭邊的忘機亭去了。
忘機亭，名為亭，實則寬敞如閣。
商會的雜役提前一天趕到，已將四周積雪和雜草清理幹凈，又將裏面布置妥帖。大紅氈子鋪地，餘下自亭角垂下半邊，既阻隔風雪，又不遮擋視線。四周八座博山爐，內裏焚梨蕊香攙無煙炭，聞香為輔，取暖為主。
中間一張銅爐圍桌，可以圍坐烤肉、涮鍋子，又能烘腿保暖。
亭前三間河房也被商會定下，一間充做後廚，供下人準備吃食和酒水，另外兩間暖閣，用來安置怕冷的女眷和男賓。
商會眾人酒過一旬，段不循方才與謝瑯和陸夢龍姍姍來遲。
陸夢龍常去山西會館與段不循廝混，眾人與他早就臉熟；謝瑯倒也並不陌生，只是這人端方雅正，平日並不好宴飲交游，今日前來與眾賈為伴，實是稀奇。
一番推讓，眾人重新落坐，段不循坐在會長周友臣身側，謝瑯次之，自稱今日乃是隨友赴宴，懇請眾人勿要介懷，盡情歡樂便是。
陸夢龍則不拘小節，與眾t人一拱手，教隨便留個座位，自去河房中指點烤肉去了。
寒暄既過，話到正題，議的乃是今歲的買辦之役。
靜臨到時，正將這話聽了一耳朵。買辦的意思她理會得，便是內府各項需求用度交給京城坐商、行商和鋪戶采買，一手交錢一手交貨，本是兩願之事，為何稱為役，她便不甚清楚了。
心中好奇，因就向亭中張望過來。
滿亭陌生面孔，只有段不循和謝瑯是她認得的。
段不循嘴角噙著笑，似乎正在聆聽說話，沒有看到她們到來。謝瑯則與眾人一起，聞聲向她和紅萼看來。
看到靜臨，謝瑯面上浮起一個客氣的笑容，與她遙遙頷首。
靜臨亦回以微笑，心道難怪翠柳說呢，真個是與銀兒長得有幾分形似。不過舉手投足和渾身氣度，更神似水生罷了。
紅萼捕捉到靜臨的張望，微蹙起眉頭催促，“別看了，咱們到裏邊去。”
這口氣與吩咐蝶兒一樣，靜臨察覺到，卻並不介意。她願意為了豐厚的酬金，給紅萼當一天盡心盡責的下人。
待到靜臨進了河房暖閣，段不循的目光方才追過去，只看到個青布面皮襖的背影。
周友臣笑著對段不循道，“段兄又得佳人，如此艷福，真是令人羨慕啊！”
段不循笑笑，不去分辨他說的是紅萼還是靜臨，還是從前那套話，“相識而已。”
周友臣笑著搖頭，暫擱風月，回歸正題，“去年宛平和大興兩縣鋪戶的銀子還沒結呢。”
段不循應景地皺眉、嘆氣，“是啊！”
他自知道周某人的意思。
買辦之所以稱為役，不過是因為內府拖欠銀兩已成積習，管事的太監一換，新到任的又常常不認舊賬，加之強行攤派，要你用五十兩銀的價，去買五百兩銀子的東西，是以誰都不願意攤上這事。
奈何開門做生意，向來是商不與官鬥，只好推、躲、商量，或是拉同行墊背，直截了當說“不”，是萬萬不敢的。
山西商人自來講究團結、義氣，因此結社成會，每遇這樣的難事，便要坐在一起議一議，讓那有能耐的出一出血，幫一幫老鄉。
段不循自然是這些人之中頂有能耐的，除此之外，也有會長周友臣的捧殺之力——他這個會長是段不循辭讓後方才得到的，是以心中一直不大痛快，便總是暗暗地與段不循較勁。
年終買辦之役每年都有，段不循從前年輕氣盛，被人捧幾句難免飄飄然，也存著點立威立德的心思，便常常出頭相幫。這些人當時感激涕零，恨不得五體投地，可答應的事，卻往往口惠而實不至，細想起來，沒有幾件是兌現了的。
段不循是不缺銀子，但他的銀子也不是大風刮來的，他這個人更不是什麽舍己為人的大善人，事後思量起來總覺得耿耿於懷，總想尋個機會找補回來。
可巧，今日這些人又要開口，機會這不就來了。
果然，周有臣見他只附和、不搭茬，便又笑著給他戴起高帽，“不循年輕有為，實是我們會中翹楚，又慨然高義、最念鄉誼，實乃商有士行，令人欽佩啊！”
眾人齊聲附和，舉杯相祝，“敬段兄！”
段不循毫不客氣，只微微含笑，亦舉杯環顧，將周會長和眾人的恭維一一收入眼底。
靜臨被紅萼支使來到窗邊，將窗戶開了一道小縫透氣，便正看到這一幕。
河房距亭子不過幾步路，半氈又不隔音，她將聽到的只言片語連帶著心中的猜測綴連到一處，拼湊出一個完整的結論：此人性豪闊，好排場，喜吹捧，重臉面，愛美色。
是個既不壞也不好、金鑲玉飾草包裏、一眼就能看透，甚沒什麽趣味的人。
瞧他那笑容，矜持是假，傲然自得才是真，好像全天下的風頭都被他出盡了，全天下的女人和銀子都已在他彀中一般，怪討厭的。
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