為新帝甄選後宮妃嬪的事情很快便熱熱鬧鬧地辦了起來，這日，林又卿和獲封長公主的綰柔一起，都陪在太後宮裏閑話。自先帝駕崩後，太皇太後的身子也一直不大好，愈發不管事。新帝無後，後宮諸事都由太後旨意為尊。

“懷珹當年那幾個側妃啊，資歷雖是久，出身終究是當不起皇後的位置。此番不僅要廣納嬪妃來充實後宮，頂要緊的一條更是得挑一個皇後出來才是。”太後語重心長道，“你們也都仔細想想，各家有好的女子，便說來與我聽聽。”

綰柔長公主淺笑道：“東邊蓮州的卓肅候去歲曾經帶著女兒入京拜見過，我有幾分印象，很是端莊大方。卓肅候雖是不掌權了，到底家世還擺在那兒呢，也配得上。”

太後頗讚同的樣子，點頭道：“你這一說我也想起來了，那丫頭是不錯。”

“其實啊，京城裏頭就有好的呢。”林又卿給太後端了杯茶，盈盈笑道，“皇兄剛封了吳氏做新的左相，吳家女兒吳姍姍，便是個才貌雙全的。她父兄都是皇上的肱骨之臣，她倒也當得起皇後之尊。”

“你這話說得很是，皇上初初登基，必不可失了朝臣之心。像吳家小姐這樣的重臣之女，即使不做皇後，也是要選入宮來封個好位分的。”太後說著，抿了口茶。

綰柔微嘆一聲，有些遺憾地笑說：“只可惜葉家嫡系竟沒有女兒，否則，皇兄的婚事自然早便定了。”

此話顯然是說到了太後的心坎上，太後出身葉氏，豈會不希望葉氏壯大？然則葉家的女孩子都出自旁支，身份上當不起一國之母。太後亦是惋惜：“誰說不是呢？”

按著林又卿的心思，她自然希望吳姍姍做皇後，將吳家真真正正拉到能與葉氏分庭抗禮的地步。皇帝登基前，寧合王府與葉氏是同盟；皇帝登基之後，他們卻終會要走到相爭的時候。然而，從太後這裏將吳姍姍定做皇後是不大可能了。

其實，每每提及皇後之位，林又卿都不自覺地想起自己的表妹司徒嫣來。彼時，太皇太後還是太後，皇帝還是三皇子，還尚與四皇子平分秋色、明爭暗鬥。林又卿才剛剛堅定了幫三皇子奪嫡的決心，三言兩語之下，順利將本該嫁給四皇子的司徒嫣變成了三皇子未過門的正妃。

那是她操控人心，操控旁人命運的第一次。但從那以後，她在算計的路上一去無回。

而那時候的三皇子一派，人人都對這門親事喜聞樂見。只要是能打壓四皇子一方的事情，他們都不會拒絕。待到司徒氏倒下之時，又無人肯認這門親了。於是司徒嫣便這般可笑地淪為一件犧牲品，輕而易舉地被改變了終生。

直到後來她一把火將自己燒死在宮中，驕傲而決絕，讓林又卿都忍不住微微嘆息。

而三皇子還會有嬌妻美妾，會有許許多多讓他既享江山如畫、又享美人繞膝的女子，為了家族而將一生交付在這寂寂深宮之中。以無數女子的終身，來成就一個男子的野心，林又卿看在眼裏，不是不悲涼的。

“阿卿？你想什麽呢？”太後問。

林又卿一下子從胡思亂想中扯回了心緒，恭順應道：“回太後，妾身近日總想著琛兒，有些心緒不寧，妾身失儀了。”

太後寬容地笑言：“為人母，掛心孩子總是難免的。說來，懷安自琛兒出生後連一面都還未見過呢。過幾日皇帝閑些了我同他提一提，叫他把你們小夫妻先放回桐州去，大不了封後大典時你們再入京一趟，也是不妨事的。”

“正是呢，我與自家孩子日日得以相見的，離開這麽一會兒都不免要掛心呢，更別說世子妃了。”綰柔公主輕嘆，“你們也實是不容易，好在熬了過來，今後總算能過安生日子了。”

林又卿垂眸道：“多謝太後娘娘和長公主掛心。”

太後卻是笑：“你聽聽方才綰柔這話，說自己離開孩子這麽一會兒都掛心，這話裏頭是嫌我將你們拘了太久，叫我放你們回府呢！”

“母後，兒臣可並非這個意思。”綰柔公主一副小女兒情態。

“好了，不管你是不是這個意思，我總是要放你們回去的。如今天黑得愈發早了，遲了你們在路上也危險，現在便回吧。只記得，多留心適合的後妃人選。”太後殷殷吩咐。

於是林又卿和綰柔二人一並站起，齊齊行禮告退。

自那一日偶然聽見了綰柔的一句話後，林又卿困惑難解，心頭不安日漸深重。往宮門口走的路上，她終沒忍住，決心再試探綰柔一番。

“長公主，我見你近來氣色一直不甚好，可是那日宮變受了驚的緣故？”林又卿用著關切的語調發問，仔細地觀察著綰柔的神色。

綰柔笑得略有幾分勉強，道：“那一日裏，我父皇和……和二哥都去了，難免有些傷心，叫世子妃見笑了。”

林又卿敏銳地捕捉到她提起自己二哥時的一瞬失神，連忙趁熱打鐵：“何來什麽見笑不見笑的，長公主為親父兄而傷心，乃人之常情。”她特意幽幽地嘆一聲，才接著道，“論起來，二殿下亦是可惜了。”

此話一出，林又卿明顯地看到綰柔眼眶一紅，只可惜綰柔也並未再多說什麽，只道了句：“他自己犯下的錯，旁人也是無法的。”便匆匆告辭離開了。

回寧合別苑的一路上，林又卿都在分析著那一日的情形，愈想愈覺得三皇子必定有事瞞著他們，只苦於無從下手查起。她決心回到別苑後，與俞懷安一起好好計劃一番，想想該如何讓綰柔說出真相。

她一下馬車，剛邁過府門，還未來得及開口，俞懷安便邁步而出，含笑道：“桐州那邊消息傳過來，說大哥已經帶著大嫂和淇兒回府了，還有靈徽也隨著一同回去了。只是又瑤……她隨著四皇子去了徐州。”

“什麽？”林又卿有些驚訝，“林又瑤隨四皇子去了徐州？”

俞懷安頷首道：“沒錯。並且，是又瑤自己提出的，她說她既然與四殿下訂了親，便該與他禍福與共。不過，該管四殿下叫泓王殿下了，皇上封了他一個泓王的空銜，好像真有要允他一世安穩的樣子。”

“懷安，他也會允我們一個一世安穩麽？”林又卿突然有些不確定地問。如今龍椅上的皇帝，當時究竟做了什麽？她百思不得其解。他還會像承諾的那樣，放她和俞懷安離開嗎？

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