第33章 銀河 (1)
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臉頰被毛茸茸的東西蹭來蹭去, 沈庭央趴在枕頭上, 手腳霸道展開，占了大半張床。
迷迷糊糊睜開一只眼, 帶著溫度的毛絨觸感並未消失，眼前一團雪白，兩只金澄澄的眼睛好奇望著他。
沈庭央“啊”地大叫一聲起身，坐在床上手足無措看著那白毛團兒，本能地又喊：“侯爺！侍衛！”
旁邊一聲輕笑, 沈庭央擡眼，才見花重倚在旁邊正笑著看他, 擡手拋給他一顆果仁兒。
沈庭央下意識接住果仁，那白毛團兒就刺溜一道煙地鉆到他懷裏，抱著前爪立起來給他作揖，發出哼哼唧唧的聲音, 金色大眼睛可憐巴巴看著他。
——是只皮毛雪白的小猴子。
沈庭央揉揉剛睡醒發澀的眼睛, 實在被這小東西可愛翻了, 把果仁給它，小猴子就接過來哢噠哢噠吃掉, 沈庭央目不轉睛盯著它，不由自主笑起來。
花重給他遞水果、糕點, 沈庭央又餵給小猴子，幼稚的游戲玩得津津有味。
一大一小兩團雪白相對著，花重看著他們，笑意柔和：“行宮一個小丫頭養著它, 我瞧見了，覺得你會喜歡，就帶來讓你看看。”
小猴子吃飽了，又討一塊糕點，花重一手捧起它交給帳外侍從，吩咐送還給那小宮女。
他一進來，沈庭央赤著腳更衣洗漱，滿帳亂竄，只好攔腰把沈庭央抱回床上給他穿靴。
沈庭央卻半點不配合，打著滾躲他，花重欺身去按他，沈庭央哈哈大笑著屈腿，腳踩在他胸口不讓他靠近。
花重攥住他修長光潔的腳踝，俯身註視他，眼中熱切的溫柔。沈庭央一時忘了反抗，兩人就維持這暧昧而親昵的姿態，都不言語。
想起昨晚睡前偷偷親吻花重，沈庭央臉上一陣潮紅，心跳飛快，狡黠地看他：“侯爺，你昨天……”
花重放開他的腳踝，壓抑住吻他的沖動，攬他起身來，平靜如常地道：“怎麽？”
沈庭央確定他沒發現自己幹的“壞事”，便胡編道：“你昨晚……夢見我了嗎？”
花重頓了一瞬，無奈一笑，為他整理身上騎裝：“天天看著你，夢裏也得有你？”
沈庭央大笑，擺弄他腰間皮甲護帶。
取來輕甲護肩，沈庭央繞前繞後為他穿戴，末了肆意地上下端詳花重。
他喜歡一身紅衣的花重，也喜歡他身披輕甲的模樣。花重扣上護腕鱗甲，沈庭央用玄鐵發冠為他束起青絲。
深邃清冷的桃花眼，鼻若懸膽，唇弧度優美，玄鐵鱗甲的冷硬勾勒出他修勁身材。
姿容絕艷，美得不近人情。
想起初見花重時，以為他流落天涯，無家可回，就收留了這大美人兒。實則他卻是掌軍數十萬，權傾朝野的一方王侯。
“在想什麽？”花重以為他想起昨天的事，不願出門，便道，“待會陪你去抱月谷，不必跟他們一起。”
“抱月谷風景最好，可沒什麽獵物。”沈庭央笑笑，“無妨，冷言冷語的，不去理會就行。”
“不打獵也沒關系，陪你看風景，清凈點就很好。”花重說。
沈庭央心頭一動，望著他只笑不說話，神情靈動極了，花重暗自嘆息，這樣的沈庭央，讓他如何放得了手？
侍從牽了馬來，二人接過韁繩，慢慢地往營外走。
“侯爺，你平時都不帶佩劍？”沈庭央看向他腰側的劍，隨口問道。他是頭一次見到花重這柄日月流。
花重點點頭：“平日裏用不著。”
沈庭央這才想起來，花重武功境界與自己父王從前差不多，已是“君子無鋒”之境，折花斷柳皆可作劍，甚至以內力凝鋒也不是不可能，尋常情況下無需佩兵刃。但戰場上不適合空耗內力，仍需佩劍。
待到營外人馬會和處，遠遠瞧見熟悉的面孔，太子正與薄胤說著什麽。
“快看！”沈庭央輕拉花重衣袖，十分激動。
太子今日換上一身輕甲，竟是颯然鋒利，沈庭央一時看得移不開眼。
直到下巴被修長溫潤的食指扳過來，沈庭央被迫微微擡頭看著花重。
沈庭央：“？”
花重：“瞧什麽呢，魂都沒了。”
沈庭央還回味：“看我太子哥哥，披甲也太好看了，我頭一次……”
這下花重明白了，小王爺骨子裏相當好色。
於是低下頭靠近他：“怎麽好看？”
花重這張臉簡直是沈庭央的死穴，他一時呼吸微滯，結結巴巴道：“你別這樣……”
花重似笑非笑：“哪樣？”
沈澈的聲音貼在耳畔，沈庭央耳尖發燙，拍開他的手要邁步離開，被花重勾著腰拉到懷裏，笑道：“好了，別跑。”
沈庭央在他懷裏揚起臉，眼尾潤如秋水，用江南話一字一字道：“侯爺，你別那樣欺負我……我腿軟。”
花重勾著他腰的手臂倏然緊了緊。
多少風情，才雕琢得出這樣一個小家夥？
沈庭央見自己得逞，趁機挪到一旁去，笑嘻嘻輕輕勾著花重的手：“那說好了，咱們去抱月谷。”
見花重點頭，沈庭央又沖到太子身邊去，薄胤看見他，神情滿是歉意，想必因為昨天不在場、沒能維護沈庭央而抱歉。
沈庭央向他釋然一笑，微微搖頭，他們彼此之間太過熟悉，薄胤明白他的意思，便沒有多說。
太子摸摸沈庭央的臉：“稍後我隨父王走，過午在東邊瀑布下集合。”
沈庭央表示記住了，嘰嘰喳喳在他身邊說說笑笑，太子頻頻大笑，似乎有沈庭央在，心情總會好很多。
“小王爺，來。”雲追舒從人群裏擠過來，揮舞手裏一張紙箋，眼含熱淚，看起來十分好笑。
沈庭央低聲跟太子說：“肯定是收到雲煉的信了。”
“殿下早上好。”雲追舒氣喘籲籲過來，向太子問候，又把信拍到沈庭央懷裏，激動萬分，“我弟弟來信了！”
太子聽了又笑，沈庭央低頭去看信：“這回我沒收到。”
雲追舒酸酸地道：“給你的肯定送到京城侯府去了。這是讓我家仆人送到這兒的。”
“西北邊城饑荒，他捐了銀子？我就說，雲煉很懂事的。”沈庭央快速瀏覽一遍信。
雲追舒把信抽回來，攬著他肩膀小聲道：“我跟你說啊，雲煉他自從離家就開始瘋狂做善事，像什麽捐銀捐糧的，一半功勞安在我爹身上，另一半功勞就安在你身上。上回打山匪，他跟百姓說，若要謝，就在廟裏多為崇寧王世子祈福，你已經成活菩薩了……哎小王爺，最近有沒有感覺到佛祖法力加持？”
沈庭央被他說得好笑，心裏感動得稀裏嘩啦，有種孩子長大了的欣慰。雲追舒緊接著又叮囑他：“雲煉不讓我告訴你，千萬別說你知道啊。”
“那你豈不是跟我告密了？”沈庭央笑說。
“雲煉他對你……算了”，雲追舒說到一半止口，道，“我知道你只和侯爺……”又開不了口，只好道，”罷了罷了，扯遠了。”
光熹帝騎一匹大宛馬打頭過來，格外精神煥發，沈庭央有點兒明白，從前皇帝和父王並肩出征的歲月是真實的，如今問佛求仙的帝王，也有過崢嶸時光。
“無名僧也跟著去？”太子瞥見人群中一身袈裟騎馬慢悠悠晃蕩的和尚，略一蹙眉。
沈庭央聳聳肩：“不光這位，喏，旁邊還有位道長呢。”
無名僧不遠處，一老道士夾著柄拂塵，被人扶著上馬，半天蹭不上去，皇帝看見了似乎笑他幾句，示意他不必跟去了。
旁人如何倒無所謂，沈庭央只見無名僧笑得幸災樂禍，毫不掩飾，還得意地一抹那發光的腦袋，場面實在搞笑。興許這趟回去，皇帝就全面倒戈，作佛祖座下居士了。
號角低沈響徹大地，聲浪撞上山壁，陣陣迂回，驚起林間飛鳥，撲棱棱如雲沖天。
數千禦衛、鴻陽軍列陣，獵犬、獵鷹隨陣待發，駿馬噴吐鼻息。
光熹帝點頭示意，封隱領命，控韁後撤兩步，手中長劍高高一揚。
號令下達的瞬間，光熹帝一馬當先，數百良駿隨之同時縱蹄沖出，山下呼喝不絕。
獵鷹長唳著沖上青空，大地霎時滾滾煙塵，撼人心魄。
朝臣多半選擇追隨聖駕身後，沈庭央策馬至山谷第二個岔路口，勒韁調整方向離開人群，轉而往抱月谷馳去。
他離開沒多遠，身後馬蹄撞擊地面的聲音漸漸接近。
沈庭央回頭，果然見花重縱韁跟著他，心中立時一陣甜，卻不減速，反而催馬疾馳更甚。
花重那匹大宛馬乃是絕世良駿，馳若疾風，轉眼便追來，時前時後，沿路不離沈庭央身邊。
他們在人跡漸稀的空谷和原野上交錯追逐，沈庭央朗聲大笑，心中久違的暢快。
他身上流著江南人的血，可自小在遼闊的北方生長，沈逐泓給他一身自由無垠的靈魂，骨子裏向往的是萬裏蒼穹，是流淌至天際的克魯倫河水，是喀穆沁草原上萬年不止的風聲。
他們馳過秀麗天險的峽谷，縱馬躍過曲折溪流，雀鳥鳴唱著追隨在頭頂，日光正盛，天地間仿佛只剩下他們兩人。
“啊，就是這兒了。”沈庭央放慢馬速，駐足一道瀑布下方，水潭清幽如鏡，四野無人。
陽光絢爛地鋪灑在大地上，沈庭央翻身下馬，到水潭邊，躺在一塊平坦巖石上。
花重下了馬，走到他身邊坐下，沈庭央就枕在他腿上，仰頭看天上流雲。微風拂過，花重一揚馬鞭，鞭子梢兒卷來一朵水邊殷紅野花。
他將那花遞給沈庭央，垂眸細看他，嘆道：“唯此真國色。”
沈庭央聽了笑起來，將腰間習慣性隨身帶的一枚面具拿在手裏，擡手遮在臉上：“侯爺，你第一次見我，是這樣麽？”
花重的手指摩挲過面具輪廓，沈庭央覺得那灼熱溫度幾乎傳遞到肌膚間，於是愈發放肆地註視著花重，好似隔著面具，就不必掩藏自己的貪心。
“你和從前一樣。”花重說，“你該一輩子無憂無慮，永遠做一個小孩子。”
“可他們說，我在你身邊就是這樣。”沈庭央笑嘻嘻道，“那你陪著我一輩子就好啦。”
花重取下他的面具，答道：“好。”
沈庭央驀地起身，將他推得躺下去，十分霸道俯身在他上方：“侯爺，你是我的了，乖乖聽小爺的話。”
花重任由他施為，笑道：“小王爺打算如何？”
“當然是……打算好好疼我的大美人兒。”沈庭央頑劣地欺身壓在他身上，將花重手腕扣在頭頂，俯身靠近，停在極近的位置。
花重全身不著一絲力，略慵懶地笑看他。
那笑簡直勾人得緊，沈庭央惡向膽邊生，低頭親在了他眼尾。
花重呼吸微滯，閉上眼，依舊放任他。
沈庭央不由自主，接著吻他臉頰，鼻尖輕輕蹭他窄挺的鼻梁，身上不受控制地發軟，既歡喜又畏懼。
他忽然驚醒，像是做錯事的小孩，停下所有動作僵在原地。
花重睜開眼，手臂攬著他的腰，將他反壓在下。
看著他的眼睛問：“阿綰，你是不是也……”
可他話音戛然而止，沈庭央的眼裏盡是慌亂歉疚：“我……玩笑開過頭了，你別生氣……”
沈庭央緊咬著毫無血色的嘴唇，顯然嚇壞了，他不怕打仗，不怕殺敵，也不在意被人恨，如今最害怕的事，無非是太子和花重拋棄自己。
花重舍不得再逼他，低聲哄道：“不會跟你生氣。看，你從來不都無法無天麽。”
確定他真的不介意，沈庭央這才松了口氣，倒是乖很多，與花重並肩躺在澄澈碧藍的潭水邊。
兩人抵肩輕聲低語，疏密有致的古木枝葉投下細碎光影。
“我還是不放心太子哥哥。”沈庭央說，“去找他好麽？”
尚未到約定的時辰，花重知道他心中隱憂，別說幾百上千護衛，就算調動整個懸劍閣來保護太子，沈庭央也決計做不到撒手不管。
“此時他們該到北邊山谷，也可能去了平原一帶。”花重說。
沈庭央想了想：“封隱說，今年北山谷遷徙來數只白虎，陛下應當會去那裏。”
沈庭央未曾想到，他的擔憂竟會成真。
及至二人離開抱月谷，打算追往聖駕所去方向，卻見四下裏禦衛極度戒備，氣氛壓抑。
“侯爺，世子。”一名禦衛長認得兩人，滿臉陰雲未散，上前行禮，“煩請二位回行宮暫歇，不要隨意走動。”
花重並未理會，只問：“怎麽回事？”
“陛下出事了。”禦衛長左右看看，“聖駕前往北邊青淵谷，忽然不見了，連同太子、公主一幹人等全都沒了蹤跡……”
仿佛一把尖刀紮進喉頭，沈庭央幾乎在馬背上坐不穩，怒道：“太子也不見了！”
禦衛長臉色慘白：“正是。”
“阿綰冷靜點，咱們要想辦法。”花重抓住沈庭央的手，藉此仿佛傳遞給他一股力量。
“多久了？”沈庭央壓住喉間一陣腥，沈色問道。
“就在方才。”禦衛長答道。
他們回來的恰及時。
沈庭央無意責怪禦衛長，畢竟真出了事，此行禦衛軍、鴻陽軍一個都逃不了必死下場。而對方勸他們回行宮，沒要求他們插手，也是知道這種事情，向來旁人甩手躲避都來不及，摻和進去就得擔責任。
皇族一半的人搭進去了，這責任拿腦袋來擔也不夠啊。
“事關聖駕安危，更關乎社稷，我們豈能置身事外。”沈庭央沈下氣，道，“請大人帶路。”
燕雲侯和崇寧王世子肯出手相幫，禦衛長感激不已，連忙上馬開路。
此行圍獵所在的淥雲川是一片廣闊峰嶺和平原的泛稱，此間峽谷、湖泊、原野錯綜分布，風景瑰奇，地形多變。
皇帝一行人是在北側青淵谷失蹤的，沈庭央和花重勒韁，四下環顧山間地形，一時間眉心緊蹙。
這山間地勢其實很明了，沒有分岔路，沒有交錯的水系。
這地方找人竟會找不到，簡直太詭異了。
“據說人是在這附近消失的。”禦衛長道，“走得遠了，人馬更加分散，範圍很大。”
沈庭央看見不遠處，裕王一臉焦急地來回踱步，時不時問負責搜尋的鴻陽軍，旁邊桓世亨也滿面陰雲。
若是裕王所為，皇帝和太子遇害，他倒是可以名正言順爭繼位資格，但在那之前，他將是頭號被懷疑的人物，一旦各路兵馬起事，根本壓不住。
會是裕王孤註一擲設的局麽？
沈庭央不再看他，與花重馭馬攀上陡峭半山，以便觀察俯瞰附近地形。
“這裏，野獸腳印和馬蹄印跡。”沈庭央翻身下馬，目光隨之延伸出去。
往後不便騎馬，禦衛軍接過韁繩，沈庭央背負還霜弓，箭筒滿載，佩上楚腰刀，與花重步行再往上。
禦衛軍疑惑道：“世子，此處路難行，親兵往往會勸陛下不再往深處走。”
“路難行？”沈庭央緩緩搖頭，“忘了陛下從前征戰過多少天險關隘麽？”
光熹帝十年前與沈逐泓等將領禦敵於虎牢關下，曾連夜攀上懸崖，出兵奇襲，這麽幾步崎嶇，又豈能攔得住他老人家？
禦衛軍止了口，不再質疑。
沈庭央十分謹慎，叮囑道：“我二人探路，你們繼續搜尋，一刻鐘後沒收到訊號，就稟報鴻陽軍的封隱小將軍，跟隨我們留下的記號行事！”
禦衛軍當即領命。
花重踏上攔路的巨石，遞出手，沈庭央借他的力輕輕一躍，兩人繼而消失在半山險路後。
“此處有馬蹄印。”沈庭央道，“沒有原地猶豫的跡象，應當是見到白虎，一路追去了。”
花重擡頭看一眼，頭頂一道狹窄天光，兩座險峰並立，如巨人守將。
“這一帶適合布陣。”花重說，“當心些。”
沈庭央總覺得有哪裏不對勁，忽然止步：“這條路直通山後另一片峽谷，他們的足跡在這兒猶豫了。”
花重望去，與沈庭央繼續往前：“陛下從前殺伐決斷，與你父王脾氣有些相似，遇可疑之事不會優柔寡斷，但那時更謹慎。”
沈庭央隱隱明白了他的意思：“陛下定是在此發現有人故弄玄虛，被激怒了。”
路並不狹窄，陡峭山壁卻給人逼仄之感，及至轉彎後，所有痕跡倏然消失。郁郁蒼蒼的灌木遍布山嶺，空蕩蕩的路兀自延伸，仿佛有人在暗中註視這一切。
沒有回頭，也沒有往前，痕跡憑空就斷在了這兒。
沈庭央後脊微寒，立時取弓箭戒備：“是不是陣法？”
“往左。”花重貼近沈庭央，冷靜地道，“有人依天時地利布了迷陣，從現在起，一步也不要離開我。”
沈庭央不敢想太子究竟怎麽樣了，咬著嘴唇點點頭，又抽出兩支羽箭，三箭搭在弦上隨時待發。
灌木生刺，幾乎與人齊高，穿行其間，不知不覺像是換了天地。
沈庭央擡頭一看，原本晴空萬裏，此時竟然陰雲密布。
“這陣不是臨時布下的，樹木山石走向，早在幾十年前就被刻意調整過。”花重一手按劍，一手虛虛攏在沈庭央身後，“思南六州曾有一處天險，與這裏極像。”
沈庭央腦子轉得飛快，一面留意周圍動靜，一面察覺花重話裏未說的部分：“當時你受重傷，就是被設計陷入這陣內所致？”
“什麽都瞞不過我們阿綰。”花重笑了笑。
沈庭央與他說幾句話，立時就不那麽緊張了，反而能更加專註地留意一切細微動靜。
腳下土地傳來輕微拱動聲音，沈庭央聽得仔細，登時有不好的預感，轉身擋住花重，三支羽箭連珠釘入土壤，那土下蠕動的東西靜止了，一片令人惡寒的暗紅浸濕土地。
沈庭央絲毫未放松，再次搭箭，弦如滿月，四周地下有東西飛快鉆山而聚，向他們圍攏來。
沈庭央心道不好，毫不猶豫松弦放箭，再射三箭，卻深深釘入路口巖石。
“退！”花重勾住沈庭央的腰，帶著他霎時掠後數丈，頃刻間土地翻湧，參天古木根系被切斷，發出不堪重負的嘎吱聲，傾山倒下。
一切倏然靜止，沈庭央看向原先所站的地方，除了被巨大古木壓住的位置，其餘地上居然被怪東西拱出一處處凸起，排列齊整，像是種了一片苗圃。
這詭異的情形令沈庭央起了一層雞皮疙瘩，他問：“那是……陶罐？”
果真，土裏有偶爾露出來的部分，竟是陶罐的模樣，一個猜測在心裏呼之欲出。
“當心！”花重再次攬住沈庭央，腳下巖石猝不及防脆裂開，兩人在昏暗密林中墜下去。
二人輕功極佳，踏墜落巖石借力，再輕點崖壁，安然無恙落至谷底。
原來被灌木和山石擋住視線，未發覺下方這深谷。
沈庭央剛站穩，就聽見不遠處有人聲，以及長劍出鞘的金屬翁鳴聲。
“何人！”一低沈聲音斥道。
沈庭央一怔：“燕慕伊？”
燕慕伊也是一楞，放下劍，煙塵散去後，雙方面面相覷。
“陛下，太子殿下。”
片刻後，沈庭央和花重一撩袍擺行禮道。
光熹帝擡擡手：“此時就不必多禮了，快平身。”
沈庭央這才擡頭，立即去看太子，見太子安然無恙，一顆心終於放下，幾乎渾身失力。
花重自然了解他心情，不動聲色扶他一同起身。
太子沒問別的，只關切道：“你們沒受傷吧？”
沈庭央搖搖頭，走到他面前細細端詳。
這裏是深谷下一片平坦幹燥的區域，周圍藤蔓從山壁垂下，陽光從山壁沿路灑下，馬拴在不遠處，顯然他們是從某條小徑下到谷底的。
花重看一遍在場眾人，有皇帝親衛、薄胤、燕慕伊和辛恕，無名僧也在。眾人倒是不怎麽狼狽，但顯然經歷了一番折騰。
“小世子。”永嘉公主過來，遞給他一支藥瓶，指了指他手腕。
沈庭央才發現手腕被飛濺碎石劃傷了，便接過藥：“多謝公主。”
永嘉笑了笑，又看看花重，沒說什麽。
花重問燕慕伊：“你和薄胤、辛恕都在，從這裏出不去麽？”
“侯爺來的時候，可曾見到土裏詭奇的陶罐？”燕慕伊苦笑問道。
花重點點頭：“裏面似乎養著活物，不過沒有近身。”
沈庭央方才被打斷的猜測，此刻立即續借上來：“難道是蠱？”
“沒錯。”辛恕開口道。
此處沒人比辛恕更了解毒蠱一類的東西，眾人視線都集中到他身上。
辛恕道：“本是埋在地下的休眠蠱蟲，被人馬驚動，從碎了的陶罐出來不少。”
“難道……”沈庭央愕然看著他們幾人，“難道你們都中招了？”
辛恕的臉被遮得嚴實，但想必臉色不會太好看，薄胤和燕慕伊也都點點頭。
燕慕伊解釋道：“下來時忽逢暴雨，那條路遍地泥濘，人一站在地上，蠱蟲順勢爬到腿上，根本來不及察覺。”
懸劍閣三名高手就被這蠱蟲束縛了手腳，不能動用內力，體質如普通人，眼下無法攀上這峭壁。
好在辛恕又說：“已經給大家用了藥，三個時辰後掌心放血，能將蠱逼出體內。”
“你們怎麽樣？”燕慕伊問。
沈庭央試著運行內力一周天，道：“沒事。”
辛恕指了指沈庭央腰側：“此物浸過特制藥水，所以蠱蟲不敢近身。”
沈庭央低頭看，辛恕說的是帕赫野贈他的秋水玉。
“東欽大巫薩處理過這塊玉？”沈庭央意識到什麽。
辛恕：“正是，所以佩戴此玉，毒蟲輕易不敢靠近。”
難怪那些蠱沒有追到他們腳下，沈庭央始料未及，竟是帕赫野無形中救了他一次。
薄胤問他們：“帶信哨了嗎？這整座山谷都是一道大陣，信煙升不上去。”
“來得倉促。”沈庭央搖頭，想了想，道，“要麽我和侯爺帶你們上去？”
薄胤：“不可，周圍機關很多，防不勝防，背上負著一人，難保周全。”
沈庭央看看皇帝，心想確實，難保萬全的情況下，還是別拿皇帝的命冒險了。
“無妨。”薄胤道，“就再等等吧，將蠱除掉，一起上去。”
光熹帝倒是氣定神閑，把永嘉公主叫到跟前，打開隨行帶的棋盒，就地下棋打發時間。
而那無名僧也隨侍一旁，永嘉讓他給自己推算命數，他就笑呵呵應下。
“小十七，別急，先歇歇。”光熹帝安撫道。
沈庭央從前常聽父王提起皇帝，年輕時那些逸聞趣事讓他印象很深，後來見到皇帝，覺得與所想不同，此時此刻，他總算看到那些故事裏才有的模樣。
太子起身招來幾名親衛：“快到中午了，把獵物帶上，去水邊收拾一下，起竈生火。”
沈庭央便笑，明明被困在危險之地，倒像是野炊來了。
太子攬著他肩膀：“走，也去轉轉。”
太子要走，薄胤和辛恕自然得一起。沈庭央要走，花重和燕慕伊自然也要陪他。
光熹帝坐在棋盤前琢磨下一步怎麽走，再一擡頭，見人嘩啦啦空了一片，眉頭一擡：“謔。”永嘉公主掩嘴直笑。
谷底不遠處有條清澈溪流，辛恕仔細檢查後，確認這裏的水沒問題，親衛擡來一只野豬，還有野兔，在水邊宰殺清洗，準備做午飯。
“幾位大哥，刀不好用麽？”沈庭央見親衛分割野豬似乎很費力，關切地問道。
親衛抱歉地笑了笑：“下到谷底時用刀劍開路，磨損太厲害。”
沈庭央熱情地拔出楚腰彎刀：“喏，用這個。”
親衛們確認他沒開玩笑，接過來誠惶誠恐地把野豬大卸八塊，倒是真好用。
“照這裏的天色，三個時辰後你們身上蠱蟲去除，天已經黑了。”沈庭央跟燕慕伊幾人商量著，“到時我和侯爺去探路，盡早護送陛下他們離開。”
太子說：“父王和小妹幸而未中蠱蟲。”
沈庭央：“那還好。”
“我們下來的路已經被泥石流覆蓋。”燕慕伊說，“西側或許有路可走。”
花重點點頭：“這裏危機四伏，無論什麽情況，都絕不能太分散。”
幾人大致商量一番，辛恕采了不少草葉回來，問：“肉要燉著吃，還是烤著吃？”
沈庭央眼睛一亮：“那草葉是調味的？”
“嗯。”辛恕點點頭，“小王爺喜歡什麽口味？”
沈庭央喜歡甜的，但想想，這要求有點麻煩，便道：“要麽就烤著吃，做成鹹辣口味吧。”
辛恕摘下鬥笠，取一只侍衛剛編好的竹筐清洗草葉：“我記得你愛吃甜，做個糖醋味的好麽？”
“啊。”沈庭央雀躍道，“真能行？”
燕慕伊看見辛恕洗手作羹湯，十分自覺地捋起袖子搭石竈，太子和沈庭央溜達一圈回來撿了幹木柴，幾人圍一起點火。
親衛們反倒手足無措站在旁邊，看著王孫公子們下廚，太子手一揮：“去歇著吧，養好精力，天黑或許還要趕路。”
好在隨行隊伍帶了鍋，他們又起幾處竈火，辛恕先將一塊野豬後腿肉用香料腌制，給沈庭央做糖醋口味的燉肉。
燕慕伊十分閑不住，居然撈了兩條魚回來，嚷嚷著在旁邊要烤魚、烤兔子。
辛恕不冷不熱道：“兔肉香辣的好吃。”
燕慕伊厚著臉皮蹭上去撒嬌：“烤兔子多方便，我給你抓條蛇回來做香辣的好不好？”
辛恕一掌懟開他：“蛇肉要清燉。”
燕慕伊一臉受傷的表情，捂著被他打的胸口：“行吧，你長得漂亮你說了算。”
沈庭央從調味用的草葉筐裏揪出一片，好奇地嘗嘗：“沒什麽味兒啊？”
太子也嘗了點：“應當是入熱水後才發味出來。”
“會是甜的嗎？”沈庭央問。
花重：“應當是酸的。”
燕慕伊：“甜的吧？”
辛恕洗了手回來，瞥一眼：“……都給我放下，快被你們嘗完了。”
幾人乖乖放下，又開始研究別的香料。
“辛恕寶貝兒，我是不是中毒了？”燕慕伊淒慘地湊過去，鳳目含著淚光，“我頭暈。”
辛恕深吸一口氣，想打死他：“你吃了多少桃青葉！”
燕慕伊柔柔弱弱一晃身子就往他身上倒，抱著他腰不撒手：“也不多，扶我一會兒就好了。”
辛恕氣得眼尾羞赧發紅，玄鐵面具擋著的臉頰或許也紅了。
另幾人研究香料興致勃勃，各種組合試用在烤肉上，千奇百怪的口味層出不窮。沈庭央陰差陽錯險些混出一份毒|藥，被薄胤和花重眼疾手快奪了下來。
“這塊變成豆腐味了。”沈庭央嘗了太子親手烤的肉，十分崇拜，“太子哥哥好厲害！”
太子哭笑不得，把肉烤成豆腐，到底厲害在哪。花重已經習慣了，他發現沈庭央對太子簡直無條件無原則崇拜。
幾個俊美男人圍著竈臺，人手一塊烤肉正樂不思蜀，光熹帝突然出現：“怪不得都不回去。”
把皇帝忘掉的幾人定在原地：“……”
雞飛狗跳的午膳過後，辛恕拉著沈庭央到一旁，對他道：“太子也中了蠱。”
“待會兒放過血就好了吧？”沈庭央見他面色不大好看，又問，“跟你們中的蠱不一樣？”
辛恕點點頭：“我帶來的藥不起作用，只能引蠱到另一人身上。”
“須得是……血親？”沈庭央對此有所耳聞，蠱蟲對宿主是有選擇的。
辛恕看著他：“此事還要看你的意思。”
沈庭央心知肚明，斷不能把蠱引到皇帝或公主體內，剩下的人裏，唯有自己與太子是親緣關系。
他當即毫不猶豫應下此事，道：“此事別告訴太子。”
沈庭央一開始也懷疑過辛恕，但依這段時間的觀察，他如今是信任辛恕的。
他轉頭，見花重正望向這邊，看自己的眼神很柔和，像問自己是不是有什麽事。
沈庭央對他遙遙一笑，表示一切都好。
“那是什麽蠱？”沈庭央問辛恕。
辛恕猶豫片刻，道：“很可能是……艷蠱。”
沈庭央不大明白，但從名字上猜出幾分，辛恕的憂色更證實了他的猜想。
“它比你想象的要厲害。”辛恕說，“回去後不要出門，我盡快回京取藥，盡早與你會和。”
“會怎麽樣？”沈庭央不覺得真那麽嚴重，說，“只要讓女孩子離我遠點就行了，是不是？”
辛恕顯然很難過，也同樣感到難以開口：“不，別讓任何人近身。這蠱……會讓你在男人和女人面前判若兩人，它要的是陰陽相補。”
沈庭央再愚鈍也明白了，一旦發作，他在男人面前會變得甘於雌伏。
辛恕十分焦急，手按在他肩上：“太子體質不佳，艷蠱很可能危機他性命，你尚好一些。若不是實在沒辦法，決計不會讓你冒險。”
“別擔心。”沈庭央也知道這是無奈之舉，“熬一熬就過去了，我能行的。”
山谷外，封隱率人急忙趕往青淵谷上方。
“就在這兒，是小王爺的羽箭。”
封隱看見釘在巖石上的箭，攔住要往前去的人：“這是警告的意思，此處有蹊蹺，不可擅自靠近。”
“小將軍，這怎麽辦？”
封隱沈吟片刻，道：“派人守住
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迷迷糊糊睜開一只眼, 帶著溫度的毛絨觸感並未消失，眼前一團雪白，兩只金澄澄的眼睛好奇望著他。
沈庭央“啊”地大叫一聲起身，坐在床上手足無措看著那白毛團兒，本能地又喊：“侯爺！侍衛！”
旁邊一聲輕笑, 沈庭央擡眼，才見花重倚在旁邊正笑著看他, 擡手拋給他一顆果仁兒。
沈庭央下意識接住果仁，那白毛團兒就刺溜一道煙地鉆到他懷裏，抱著前爪立起來給他作揖，發出哼哼唧唧的聲音, 金色大眼睛可憐巴巴看著他。
——是只皮毛雪白的小猴子。
沈庭央揉揉剛睡醒發澀的眼睛, 實在被這小東西可愛翻了, 把果仁給它，小猴子就接過來哢噠哢噠吃掉, 沈庭央目不轉睛盯著它，不由自主笑起來。
花重給他遞水果、糕點, 沈庭央又餵給小猴子，幼稚的游戲玩得津津有味。
一大一小兩團雪白相對著，花重看著他們，笑意柔和：“行宮一個小丫頭養著它, 我瞧見了，覺得你會喜歡，就帶來讓你看看。”
小猴子吃飽了，又討一塊糕點，花重一手捧起它交給帳外侍從，吩咐送還給那小宮女。
他一進來，沈庭央赤著腳更衣洗漱，滿帳亂竄，只好攔腰把沈庭央抱回床上給他穿靴。
沈庭央卻半點不配合，打著滾躲他，花重欺身去按他，沈庭央哈哈大笑著屈腿，腳踩在他胸口不讓他靠近。
花重攥住他修長光潔的腳踝，俯身註視他，眼中熱切的溫柔。沈庭央一時忘了反抗，兩人就維持這暧昧而親昵的姿態，都不言語。
想起昨晚睡前偷偷親吻花重，沈庭央臉上一陣潮紅，心跳飛快，狡黠地看他：“侯爺，你昨天……”
花重放開他的腳踝，壓抑住吻他的沖動，攬他起身來，平靜如常地道：“怎麽？”
沈庭央確定他沒發現自己幹的“壞事”，便胡編道：“你昨晚……夢見我了嗎？”
花重頓了一瞬，無奈一笑，為他整理身上騎裝：“天天看著你，夢裏也得有你？”
沈庭央大笑，擺弄他腰間皮甲護帶。
取來輕甲護肩，沈庭央繞前繞後為他穿戴，末了肆意地上下端詳花重。
他喜歡一身紅衣的花重，也喜歡他身披輕甲的模樣。花重扣上護腕鱗甲，沈庭央用玄鐵發冠為他束起青絲。
深邃清冷的桃花眼，鼻若懸膽，唇弧度優美，玄鐵鱗甲的冷硬勾勒出他修勁身材。
姿容絕艷，美得不近人情。
想起初見花重時，以為他流落天涯，無家可回，就收留了這大美人兒。實則他卻是掌軍數十萬，權傾朝野的一方王侯。
“在想什麽？”花重以為他想起昨天的事，不願出門，便道，“待會陪你去抱月谷，不必跟他們一起。”
“抱月谷風景最好，可沒什麽獵物。”沈庭央笑笑，“無妨，冷言冷語的，不去理會就行。”
“不打獵也沒關系，陪你看風景，清凈點就很好。”花重說。
沈庭央心頭一動，望著他只笑不說話，神情靈動極了，花重暗自嘆息，這樣的沈庭央，讓他如何放得了手？
侍從牽了馬來，二人接過韁繩，慢慢地往營外走。
“侯爺，你平時都不帶佩劍？”沈庭央看向他腰側的劍，隨口問道。他是頭一次見到花重這柄日月流。
花重點點頭：“平日裏用不著。”
沈庭央這才想起來，花重武功境界與自己父王從前差不多，已是“君子無鋒”之境，折花斷柳皆可作劍，甚至以內力凝鋒也不是不可能，尋常情況下無需佩兵刃。但戰場上不適合空耗內力，仍需佩劍。
待到營外人馬會和處，遠遠瞧見熟悉的面孔，太子正與薄胤說著什麽。
“快看！”沈庭央輕拉花重衣袖，十分激動。
太子今日換上一身輕甲，竟是颯然鋒利，沈庭央一時看得移不開眼。
直到下巴被修長溫潤的食指扳過來，沈庭央被迫微微擡頭看著花重。
沈庭央：“？”
花重：“瞧什麽呢，魂都沒了。”
沈庭央還回味：“看我太子哥哥，披甲也太好看了，我頭一次……”
這下花重明白了，小王爺骨子裏相當好色。
於是低下頭靠近他：“怎麽好看？”
花重這張臉簡直是沈庭央的死穴，他一時呼吸微滯，結結巴巴道：“你別這樣……”
花重似笑非笑：“哪樣？”
沈澈的聲音貼在耳畔，沈庭央耳尖發燙，拍開他的手要邁步離開，被花重勾著腰拉到懷裏，笑道：“好了，別跑。”
沈庭央在他懷裏揚起臉，眼尾潤如秋水，用江南話一字一字道：“侯爺，你別那樣欺負我……我腿軟。”
花重勾著他腰的手臂倏然緊了緊。
多少風情，才雕琢得出這樣一個小家夥？
沈庭央見自己得逞，趁機挪到一旁去，笑嘻嘻輕輕勾著花重的手：“那說好了，咱們去抱月谷。”
見花重點頭，沈庭央又沖到太子身邊去，薄胤看見他，神情滿是歉意，想必因為昨天不在場、沒能維護沈庭央而抱歉。
沈庭央向他釋然一笑，微微搖頭，他們彼此之間太過熟悉，薄胤明白他的意思，便沒有多說。
太子摸摸沈庭央的臉：“稍後我隨父王走，過午在東邊瀑布下集合。”
沈庭央表示記住了，嘰嘰喳喳在他身邊說說笑笑，太子頻頻大笑，似乎有沈庭央在，心情總會好很多。
“小王爺，來。”雲追舒從人群裏擠過來，揮舞手裏一張紙箋，眼含熱淚，看起來十分好笑。
沈庭央低聲跟太子說：“肯定是收到雲煉的信了。”
“殿下早上好。”雲追舒氣喘籲籲過來，向太子問候，又把信拍到沈庭央懷裏，激動萬分，“我弟弟來信了！”
太子聽了又笑，沈庭央低頭去看信：“這回我沒收到。”
雲追舒酸酸地道：“給你的肯定送到京城侯府去了。這是讓我家仆人送到這兒的。”
“西北邊城饑荒，他捐了銀子？我就說，雲煉很懂事的。”沈庭央快速瀏覽一遍信。
雲追舒把信抽回來，攬著他肩膀小聲道：“我跟你說啊，雲煉他自從離家就開始瘋狂做善事，像什麽捐銀捐糧的，一半功勞安在我爹身上，另一半功勞就安在你身上。上回打山匪，他跟百姓說，若要謝，就在廟裏多為崇寧王世子祈福，你已經成活菩薩了……哎小王爺，最近有沒有感覺到佛祖法力加持？”
沈庭央被他說得好笑，心裏感動得稀裏嘩啦，有種孩子長大了的欣慰。雲追舒緊接著又叮囑他：“雲煉不讓我告訴你，千萬別說你知道啊。”
“那你豈不是跟我告密了？”沈庭央笑說。
“雲煉他對你……算了”，雲追舒說到一半止口，道，“我知道你只和侯爺……”又開不了口，只好道，”罷了罷了，扯遠了。”
光熹帝騎一匹大宛馬打頭過來，格外精神煥發，沈庭央有點兒明白，從前皇帝和父王並肩出征的歲月是真實的，如今問佛求仙的帝王，也有過崢嶸時光。
“無名僧也跟著去？”太子瞥見人群中一身袈裟騎馬慢悠悠晃蕩的和尚，略一蹙眉。
沈庭央聳聳肩：“不光這位，喏，旁邊還有位道長呢。”
無名僧不遠處，一老道士夾著柄拂塵，被人扶著上馬，半天蹭不上去，皇帝看見了似乎笑他幾句，示意他不必跟去了。
旁人如何倒無所謂，沈庭央只見無名僧笑得幸災樂禍，毫不掩飾，還得意地一抹那發光的腦袋，場面實在搞笑。興許這趟回去，皇帝就全面倒戈，作佛祖座下居士了。
號角低沈響徹大地，聲浪撞上山壁，陣陣迂回，驚起林間飛鳥，撲棱棱如雲沖天。
數千禦衛、鴻陽軍列陣，獵犬、獵鷹隨陣待發，駿馬噴吐鼻息。
光熹帝點頭示意，封隱領命，控韁後撤兩步，手中長劍高高一揚。
號令下達的瞬間，光熹帝一馬當先，數百良駿隨之同時縱蹄沖出，山下呼喝不絕。
獵鷹長唳著沖上青空，大地霎時滾滾煙塵，撼人心魄。
朝臣多半選擇追隨聖駕身後，沈庭央策馬至山谷第二個岔路口，勒韁調整方向離開人群，轉而往抱月谷馳去。
他離開沒多遠，身後馬蹄撞擊地面的聲音漸漸接近。
沈庭央回頭，果然見花重縱韁跟著他，心中立時一陣甜，卻不減速，反而催馬疾馳更甚。
花重那匹大宛馬乃是絕世良駿，馳若疾風，轉眼便追來，時前時後，沿路不離沈庭央身邊。
他們在人跡漸稀的空谷和原野上交錯追逐，沈庭央朗聲大笑，心中久違的暢快。
他身上流著江南人的血，可自小在遼闊的北方生長，沈逐泓給他一身自由無垠的靈魂，骨子裏向往的是萬裏蒼穹，是流淌至天際的克魯倫河水，是喀穆沁草原上萬年不止的風聲。
他們馳過秀麗天險的峽谷，縱馬躍過曲折溪流，雀鳥鳴唱著追隨在頭頂，日光正盛，天地間仿佛只剩下他們兩人。
“啊，就是這兒了。”沈庭央放慢馬速，駐足一道瀑布下方，水潭清幽如鏡，四野無人。
陽光絢爛地鋪灑在大地上，沈庭央翻身下馬，到水潭邊，躺在一塊平坦巖石上。
花重下了馬，走到他身邊坐下，沈庭央就枕在他腿上，仰頭看天上流雲。微風拂過，花重一揚馬鞭，鞭子梢兒卷來一朵水邊殷紅野花。
他將那花遞給沈庭央，垂眸細看他，嘆道：“唯此真國色。”
沈庭央聽了笑起來，將腰間習慣性隨身帶的一枚面具拿在手裏，擡手遮在臉上：“侯爺，你第一次見我，是這樣麽？”
花重的手指摩挲過面具輪廓，沈庭央覺得那灼熱溫度幾乎傳遞到肌膚間，於是愈發放肆地註視著花重，好似隔著面具，就不必掩藏自己的貪心。
“你和從前一樣。”花重說，“你該一輩子無憂無慮，永遠做一個小孩子。”
“可他們說，我在你身邊就是這樣。”沈庭央笑嘻嘻道，“那你陪著我一輩子就好啦。”
花重取下他的面具，答道：“好。”
沈庭央驀地起身，將他推得躺下去，十分霸道俯身在他上方：“侯爺，你是我的了，乖乖聽小爺的話。”
花重任由他施為，笑道：“小王爺打算如何？”
“當然是……打算好好疼我的大美人兒。”沈庭央頑劣地欺身壓在他身上，將花重手腕扣在頭頂，俯身靠近，停在極近的位置。
花重全身不著一絲力，略慵懶地笑看他。
那笑簡直勾人得緊，沈庭央惡向膽邊生，低頭親在了他眼尾。
花重呼吸微滯，閉上眼，依舊放任他。
沈庭央不由自主，接著吻他臉頰，鼻尖輕輕蹭他窄挺的鼻梁，身上不受控制地發軟，既歡喜又畏懼。
他忽然驚醒，像是做錯事的小孩，停下所有動作僵在原地。
花重睜開眼，手臂攬著他的腰，將他反壓在下。
看著他的眼睛問：“阿綰，你是不是也……”
可他話音戛然而止，沈庭央的眼裏盡是慌亂歉疚：“我……玩笑開過頭了，你別生氣……”
沈庭央緊咬著毫無血色的嘴唇，顯然嚇壞了，他不怕打仗，不怕殺敵，也不在意被人恨，如今最害怕的事，無非是太子和花重拋棄自己。
花重舍不得再逼他，低聲哄道：“不會跟你生氣。看，你從來不都無法無天麽。”
確定他真的不介意，沈庭央這才松了口氣，倒是乖很多，與花重並肩躺在澄澈碧藍的潭水邊。
兩人抵肩輕聲低語，疏密有致的古木枝葉投下細碎光影。
“我還是不放心太子哥哥。”沈庭央說，“去找他好麽？”
尚未到約定的時辰，花重知道他心中隱憂，別說幾百上千護衛，就算調動整個懸劍閣來保護太子，沈庭央也決計做不到撒手不管。
“此時他們該到北邊山谷，也可能去了平原一帶。”花重說。
沈庭央想了想：“封隱說，今年北山谷遷徙來數只白虎，陛下應當會去那裏。”
沈庭央未曾想到，他的擔憂竟會成真。
及至二人離開抱月谷，打算追往聖駕所去方向，卻見四下裏禦衛極度戒備，氣氛壓抑。
“侯爺，世子。”一名禦衛長認得兩人，滿臉陰雲未散，上前行禮，“煩請二位回行宮暫歇，不要隨意走動。”
花重並未理會，只問：“怎麽回事？”
“陛下出事了。”禦衛長左右看看，“聖駕前往北邊青淵谷，忽然不見了，連同太子、公主一幹人等全都沒了蹤跡……”
仿佛一把尖刀紮進喉頭，沈庭央幾乎在馬背上坐不穩，怒道：“太子也不見了！”
禦衛長臉色慘白：“正是。”
“阿綰冷靜點，咱們要想辦法。”花重抓住沈庭央的手，藉此仿佛傳遞給他一股力量。
“多久了？”沈庭央壓住喉間一陣腥，沈色問道。
“就在方才。”禦衛長答道。
他們回來的恰及時。
沈庭央無意責怪禦衛長，畢竟真出了事，此行禦衛軍、鴻陽軍一個都逃不了必死下場。而對方勸他們回行宮，沒要求他們插手，也是知道這種事情，向來旁人甩手躲避都來不及，摻和進去就得擔責任。
皇族一半的人搭進去了，這責任拿腦袋來擔也不夠啊。
“事關聖駕安危，更關乎社稷，我們豈能置身事外。”沈庭央沈下氣，道，“請大人帶路。”
燕雲侯和崇寧王世子肯出手相幫，禦衛長感激不已，連忙上馬開路。
此行圍獵所在的淥雲川是一片廣闊峰嶺和平原的泛稱，此間峽谷、湖泊、原野錯綜分布，風景瑰奇，地形多變。
皇帝一行人是在北側青淵谷失蹤的，沈庭央和花重勒韁，四下環顧山間地形，一時間眉心緊蹙。
這山間地勢其實很明了，沒有分岔路，沒有交錯的水系。
這地方找人竟會找不到，簡直太詭異了。
“據說人是在這附近消失的。”禦衛長道，“走得遠了，人馬更加分散，範圍很大。”
沈庭央看見不遠處，裕王一臉焦急地來回踱步，時不時問負責搜尋的鴻陽軍，旁邊桓世亨也滿面陰雲。
若是裕王所為，皇帝和太子遇害，他倒是可以名正言順爭繼位資格，但在那之前，他將是頭號被懷疑的人物，一旦各路兵馬起事，根本壓不住。
會是裕王孤註一擲設的局麽？
沈庭央不再看他，與花重馭馬攀上陡峭半山，以便觀察俯瞰附近地形。
“這裏，野獸腳印和馬蹄印跡。”沈庭央翻身下馬，目光隨之延伸出去。
往後不便騎馬，禦衛軍接過韁繩，沈庭央背負還霜弓，箭筒滿載，佩上楚腰刀，與花重步行再往上。
禦衛軍疑惑道：“世子，此處路難行，親兵往往會勸陛下不再往深處走。”
“路難行？”沈庭央緩緩搖頭，“忘了陛下從前征戰過多少天險關隘麽？”
光熹帝十年前與沈逐泓等將領禦敵於虎牢關下，曾連夜攀上懸崖，出兵奇襲，這麽幾步崎嶇，又豈能攔得住他老人家？
禦衛軍止了口，不再質疑。
沈庭央十分謹慎，叮囑道：“我二人探路，你們繼續搜尋，一刻鐘後沒收到訊號，就稟報鴻陽軍的封隱小將軍，跟隨我們留下的記號行事！”
禦衛軍當即領命。
花重踏上攔路的巨石，遞出手，沈庭央借他的力輕輕一躍，兩人繼而消失在半山險路後。
“此處有馬蹄印。”沈庭央道，“沒有原地猶豫的跡象，應當是見到白虎，一路追去了。”
花重擡頭看一眼，頭頂一道狹窄天光，兩座險峰並立，如巨人守將。
“這一帶適合布陣。”花重說，“當心些。”
沈庭央總覺得有哪裏不對勁，忽然止步：“這條路直通山後另一片峽谷，他們的足跡在這兒猶豫了。”
花重望去，與沈庭央繼續往前：“陛下從前殺伐決斷，與你父王脾氣有些相似，遇可疑之事不會優柔寡斷，但那時更謹慎。”
沈庭央隱隱明白了他的意思：“陛下定是在此發現有人故弄玄虛，被激怒了。”
路並不狹窄，陡峭山壁卻給人逼仄之感，及至轉彎後，所有痕跡倏然消失。郁郁蒼蒼的灌木遍布山嶺，空蕩蕩的路兀自延伸，仿佛有人在暗中註視這一切。
沒有回頭，也沒有往前，痕跡憑空就斷在了這兒。
沈庭央後脊微寒，立時取弓箭戒備：“是不是陣法？”
“往左。”花重貼近沈庭央，冷靜地道，“有人依天時地利布了迷陣，從現在起，一步也不要離開我。”
沈庭央不敢想太子究竟怎麽樣了，咬著嘴唇點點頭，又抽出兩支羽箭，三箭搭在弦上隨時待發。
灌木生刺，幾乎與人齊高，穿行其間，不知不覺像是換了天地。
沈庭央擡頭一看，原本晴空萬裏，此時竟然陰雲密布。
“這陣不是臨時布下的，樹木山石走向，早在幾十年前就被刻意調整過。”花重一手按劍，一手虛虛攏在沈庭央身後，“思南六州曾有一處天險，與這裏極像。”
沈庭央腦子轉得飛快，一面留意周圍動靜，一面察覺花重話裏未說的部分：“當時你受重傷，就是被設計陷入這陣內所致？”
“什麽都瞞不過我們阿綰。”花重笑了笑。
沈庭央與他說幾句話，立時就不那麽緊張了，反而能更加專註地留意一切細微動靜。
腳下土地傳來輕微拱動聲音，沈庭央聽得仔細，登時有不好的預感，轉身擋住花重，三支羽箭連珠釘入土壤，那土下蠕動的東西靜止了，一片令人惡寒的暗紅浸濕土地。
沈庭央絲毫未放松，再次搭箭，弦如滿月，四周地下有東西飛快鉆山而聚，向他們圍攏來。
沈庭央心道不好，毫不猶豫松弦放箭，再射三箭，卻深深釘入路口巖石。
“退！”花重勾住沈庭央的腰，帶著他霎時掠後數丈，頃刻間土地翻湧，參天古木根系被切斷，發出不堪重負的嘎吱聲，傾山倒下。
一切倏然靜止，沈庭央看向原先所站的地方，除了被巨大古木壓住的位置，其餘地上居然被怪東西拱出一處處凸起，排列齊整，像是種了一片苗圃。
這詭異的情形令沈庭央起了一層雞皮疙瘩，他問：“那是……陶罐？”
果真，土裏有偶爾露出來的部分，竟是陶罐的模樣，一個猜測在心裏呼之欲出。
“當心！”花重再次攬住沈庭央，腳下巖石猝不及防脆裂開，兩人在昏暗密林中墜下去。
二人輕功極佳，踏墜落巖石借力，再輕點崖壁，安然無恙落至谷底。
原來被灌木和山石擋住視線，未發覺下方這深谷。
沈庭央剛站穩，就聽見不遠處有人聲，以及長劍出鞘的金屬翁鳴聲。
“何人！”一低沈聲音斥道。
沈庭央一怔：“燕慕伊？”
燕慕伊也是一楞，放下劍，煙塵散去後，雙方面面相覷。
“陛下，太子殿下。”
片刻後，沈庭央和花重一撩袍擺行禮道。
光熹帝擡擡手：“此時就不必多禮了，快平身。”
沈庭央這才擡頭，立即去看太子，見太子安然無恙，一顆心終於放下，幾乎渾身失力。
花重自然了解他心情，不動聲色扶他一同起身。
太子沒問別的，只關切道：“你們沒受傷吧？”
沈庭央搖搖頭，走到他面前細細端詳。
這裏是深谷下一片平坦幹燥的區域，周圍藤蔓從山壁垂下，陽光從山壁沿路灑下，馬拴在不遠處，顯然他們是從某條小徑下到谷底的。
花重看一遍在場眾人，有皇帝親衛、薄胤、燕慕伊和辛恕，無名僧也在。眾人倒是不怎麽狼狽，但顯然經歷了一番折騰。
“小世子。”永嘉公主過來，遞給他一支藥瓶，指了指他手腕。
沈庭央才發現手腕被飛濺碎石劃傷了，便接過藥：“多謝公主。”
永嘉笑了笑，又看看花重，沒說什麽。
花重問燕慕伊：“你和薄胤、辛恕都在，從這裏出不去麽？”
“侯爺來的時候，可曾見到土裏詭奇的陶罐？”燕慕伊苦笑問道。
花重點點頭：“裏面似乎養著活物，不過沒有近身。”
沈庭央方才被打斷的猜測，此刻立即續借上來：“難道是蠱？”
“沒錯。”辛恕開口道。
此處沒人比辛恕更了解毒蠱一類的東西，眾人視線都集中到他身上。
辛恕道：“本是埋在地下的休眠蠱蟲，被人馬驚動，從碎了的陶罐出來不少。”
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辛恕的臉被遮得嚴實，但想必臉色不會太好看，薄胤和燕慕伊也都點點頭。
燕慕伊解釋道：“下來時忽逢暴雨，那條路遍地泥濘，人一站在地上，蠱蟲順勢爬到腿上，根本來不及察覺。”
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“你們怎麽樣？”燕慕伊問。
沈庭央試著運行內力一周天，道：“沒事。”
辛恕指了指沈庭央腰側：“此物浸過特制藥水，所以蠱蟲不敢近身。”
沈庭央低頭看，辛恕說的是帕赫野贈他的秋水玉。
“東欽大巫薩處理過這塊玉？”沈庭央意識到什麽。
辛恕：“正是，所以佩戴此玉，毒蟲輕易不敢靠近。”
難怪那些蠱沒有追到他們腳下，沈庭央始料未及，竟是帕赫野無形中救了他一次。
薄胤問他們：“帶信哨了嗎？這整座山谷都是一道大陣，信煙升不上去。”
“來得倉促。”沈庭央搖頭，想了想，道，“要麽我和侯爺帶你們上去？”
薄胤：“不可，周圍機關很多，防不勝防，背上負著一人，難保周全。”
沈庭央看看皇帝，心想確實，難保萬全的情況下，還是別拿皇帝的命冒險了。
“無妨。”薄胤道，“就再等等吧，將蠱除掉，一起上去。”
光熹帝倒是氣定神閑，把永嘉公主叫到跟前，打開隨行帶的棋盒，就地下棋打發時間。
而那無名僧也隨侍一旁，永嘉讓他給自己推算命數，他就笑呵呵應下。
“小十七，別急，先歇歇。”光熹帝安撫道。
沈庭央從前常聽父王提起皇帝，年輕時那些逸聞趣事讓他印象很深，後來見到皇帝，覺得與所想不同，此時此刻，他總算看到那些故事裏才有的模樣。
太子起身招來幾名親衛：“快到中午了，把獵物帶上，去水邊收拾一下，起竈生火。”
沈庭央便笑，明明被困在危險之地，倒像是野炊來了。
太子攬著他肩膀：“走，也去轉轉。”
太子要走，薄胤和辛恕自然得一起。沈庭央要走，花重和燕慕伊自然也要陪他。
光熹帝坐在棋盤前琢磨下一步怎麽走，再一擡頭，見人嘩啦啦空了一片，眉頭一擡：“謔。”永嘉公主掩嘴直笑。
谷底不遠處有條清澈溪流，辛恕仔細檢查後，確認這裏的水沒問題，親衛擡來一只野豬，還有野兔，在水邊宰殺清洗，準備做午飯。
“幾位大哥，刀不好用麽？”沈庭央見親衛分割野豬似乎很費力，關切地問道。
親衛抱歉地笑了笑：“下到谷底時用刀劍開路，磨損太厲害。”
沈庭央熱情地拔出楚腰彎刀：“喏，用這個。”
親衛們確認他沒開玩笑，接過來誠惶誠恐地把野豬大卸八塊，倒是真好用。
“照這裏的天色，三個時辰後你們身上蠱蟲去除，天已經黑了。”沈庭央跟燕慕伊幾人商量著，“到時我和侯爺去探路，盡早護送陛下他們離開。”
太子說：“父王和小妹幸而未中蠱蟲。”
沈庭央：“那還好。”
“我們下來的路已經被泥石流覆蓋。”燕慕伊說，“西側或許有路可走。”
花重點點頭：“這裏危機四伏，無論什麽情況，都絕不能太分散。”
幾人大致商量一番，辛恕采了不少草葉回來，問：“肉要燉著吃，還是烤著吃？”
沈庭央眼睛一亮：“那草葉是調味的？”
“嗯。”辛恕點點頭，“小王爺喜歡什麽口味？”
沈庭央喜歡甜的，但想想，這要求有點麻煩，便道：“要麽就烤著吃，做成鹹辣口味吧。”
辛恕摘下鬥笠，取一只侍衛剛編好的竹筐清洗草葉：“我記得你愛吃甜，做個糖醋味的好麽？”
“啊。”沈庭央雀躍道，“真能行？”
燕慕伊看見辛恕洗手作羹湯，十分自覺地捋起袖子搭石竈，太子和沈庭央溜達一圈回來撿了幹木柴，幾人圍一起點火。
親衛們反倒手足無措站在旁邊，看著王孫公子們下廚，太子手一揮：“去歇著吧，養好精力，天黑或許還要趕路。”
好在隨行隊伍帶了鍋，他們又起幾處竈火，辛恕先將一塊野豬後腿肉用香料腌制，給沈庭央做糖醋口味的燉肉。
燕慕伊十分閑不住，居然撈了兩條魚回來，嚷嚷著在旁邊要烤魚、烤兔子。
辛恕不冷不熱道：“兔肉香辣的好吃。”
燕慕伊厚著臉皮蹭上去撒嬌：“烤兔子多方便，我給你抓條蛇回來做香辣的好不好？”
辛恕一掌懟開他：“蛇肉要清燉。”
燕慕伊一臉受傷的表情，捂著被他打的胸口：“行吧，你長得漂亮你說了算。”
沈庭央從調味用的草葉筐裏揪出一片，好奇地嘗嘗：“沒什麽味兒啊？”
太子也嘗了點：“應當是入熱水後才發味出來。”
“會是甜的嗎？”沈庭央問。
花重：“應當是酸的。”
燕慕伊：“甜的吧？”
辛恕洗了手回來，瞥一眼：“……都給我放下，快被你們嘗完了。”
幾人乖乖放下，又開始研究別的香料。
“辛恕寶貝兒，我是不是中毒了？”燕慕伊淒慘地湊過去，鳳目含著淚光，“我頭暈。”
辛恕深吸一口氣，想打死他：“你吃了多少桃青葉！”
燕慕伊柔柔弱弱一晃身子就往他身上倒，抱著他腰不撒手：“也不多，扶我一會兒就好了。”
辛恕氣得眼尾羞赧發紅，玄鐵面具擋著的臉頰或許也紅了。
另幾人研究香料興致勃勃，各種組合試用在烤肉上，千奇百怪的口味層出不窮。沈庭央陰差陽錯險些混出一份毒|藥，被薄胤和花重眼疾手快奪了下來。
“這塊變成豆腐味了。”沈庭央嘗了太子親手烤的肉，十分崇拜，“太子哥哥好厲害！”
太子哭笑不得，把肉烤成豆腐，到底厲害在哪。花重已經習慣了，他發現沈庭央對太子簡直無條件無原則崇拜。
幾個俊美男人圍著竈臺，人手一塊烤肉正樂不思蜀，光熹帝突然出現：“怪不得都不回去。”
把皇帝忘掉的幾人定在原地：“……”
雞飛狗跳的午膳過後，辛恕拉著沈庭央到一旁，對他道：“太子也中了蠱。”
“待會兒放過血就好了吧？”沈庭央見他面色不大好看，又問，“跟你們中的蠱不一樣？”
辛恕點點頭：“我帶來的藥不起作用，只能引蠱到另一人身上。”
“須得是……血親？”沈庭央對此有所耳聞，蠱蟲對宿主是有選擇的。
辛恕看著他：“此事還要看你的意思。”
沈庭央心知肚明，斷不能把蠱引到皇帝或公主體內，剩下的人裏，唯有自己與太子是親緣關系。
他當即毫不猶豫應下此事，道：“此事別告訴太子。”
沈庭央一開始也懷疑過辛恕，但依這段時間的觀察，他如今是信任辛恕的。
他轉頭，見花重正望向這邊，看自己的眼神很柔和，像問自己是不是有什麽事。
沈庭央對他遙遙一笑，表示一切都好。
“那是什麽蠱？”沈庭央問辛恕。
辛恕猶豫片刻，道：“很可能是……艷蠱。”
沈庭央不大明白，但從名字上猜出幾分，辛恕的憂色更證實了他的猜想。
“它比你想象的要厲害。”辛恕說，“回去後不要出門，我盡快回京取藥，盡早與你會和。”
“會怎麽樣？”沈庭央不覺得真那麽嚴重，說，“只要讓女孩子離我遠點就行了，是不是？”
辛恕顯然很難過，也同樣感到難以開口：“不，別讓任何人近身。這蠱……會讓你在男人和女人面前判若兩人，它要的是陰陽相補。”
沈庭央再愚鈍也明白了，一旦發作，他在男人面前會變得甘於雌伏。
辛恕十分焦急，手按在他肩上：“太子體質不佳，艷蠱很可能危機他性命，你尚好一些。若不是實在沒辦法，決計不會讓你冒險。”
“別擔心。”沈庭央也知道這是無奈之舉，“熬一熬就過去了，我能行的。”
山谷外，封隱率人急忙趕往青淵谷上方。
“就在這兒，是小王爺的羽箭。”
封隱看見釘在巖石上的箭，攔住要往前去的人：“這是警告的意思，此處有蹊蹺，不可擅自靠近。”
“小將軍，這怎麽辦？”
封隱沈吟片刻，道：“派人守住
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