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第198章 初到西北

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第198章 初到西北

翌日清晨, 李意清滿身疲憊地醒來。

昨夜睜眼到了半夜,聽到外頭隱約傳來動靜,本想出去看一眼, 可困意上湧, 她睡了過去。

睡著之後,並不安穩, 一覺醒來,非但沒能卸去滿身倦累, 反而像是幹了一整夜的活, 四肢都透出一股綿軟的勁。

她出門的時候,趙家兄弟兩人已經先行一步, 地上只存在有他人來過的痕跡。

濃郁的香味鉆進鼻尖,李意清被吸引了註意力, 在院中四下梭巡。

院中燒著柴禾, 火苗劈啪作響,火舌舔著一只被拔去毛的野雞, 雞皮外焦,滲出的油脂匯成一滴,掉落火中。

李意清後知後覺發現自己饑腸轆轆, 她有些垂涎地望著烤雞, 又睜著水靈靈的眼睛望著一旁看火的元辭章。

元辭章將雞翻了個面, 又在驛舍找出零碎的鹽塊,搗碎後, 撒在雞肉上。

這樣的鹽塊巨大一塊, 純度自然無法和京中上好的精鹽相比, 嘗起來甚至泛著苦澀,元辭章斟酌著用量, 並未多放。

見李意清一動不動盯著烤雞,元辭章眸底飛快閃過一絲笑意,站起身走到她身邊,“先去洗漱,再有一會兒,就可以吃了。”

李意清點了點頭,一步三回頭走到井邊,掬起冷水漱口潔面。

井水沁涼,冷得她打了一個哆嗦。

等梳洗幹凈,元辭章已經將雞肉撕開,盛在小碗中,旁邊配著一張薄餅,還放著一碗熱水。

茴香等李意清坐下,喝了一口熱水,才敢動手拿起雞翅抱在嘴裏啃,一邊啃,一邊對李意清介紹道:“殿下,這雞是駙馬天不亮的時候上山捉的。”

李意清嗯了一聲,面不改色地吃著碗中撕成細條的雞腿肉。

茴香道:“現在初夏時節,山林多有匪徒流民,這野雞野兔可精明著呢。駙馬抓到這只野雞,也費了不少功夫。”

元辭章面色淡然,道:“倒也沒有。”

洛石小聲道:“還嘴硬。”

茴香想附和,轉頭看見元辭章面如清霜的臉色,又將自己的話咽了下去,轉頭對毓心嘻嘻哈哈道:“還是新鮮的肉香。”

這邊一派和樂,被看守在一旁的六個人則饑腸轆轆,眼巴巴地望著幾人吃得噴香。

小孩昨夜吃個餅食,現下並不像其他五人那般饑餓,倒是成了六人中最淡定的。

絮娘看著一臉無欲無求的小孩,心底抱怨這孩子沒眼見力,昨日倒是餵飽了他,現在跟個白眼狼似的,也不會想著自己親娘還餓著呢。

絮娘氣不過,伸手狠狠在孩子的胳膊上掐了一把,怨氣十足。

孩子被掐了也默不作聲,不聲不響地往旁邊移動了幾步,繼續低著頭不語。

看起來心事重重。

孩子是指望不上了,絮娘只好自己壯著膽子道:“各位貴人,小的們到現在還沒能吃上一口熱飯,不知道可有多餘的……”

她還沒說完,洛石就冷冰冰道:“沒有。”

絮娘:“……”

絮娘見他一副再多嘴就動手的架勢,默默閉上自己的嘴巴,不敢再多說一個字。

幾人的食量大小有限,每個隨從都吃上了幾口肉。肉吃完,骨架也沒浪費,吊在鍋爐上煮了一鍋湯。

等了差不多一個時辰,熙州知州帶著一列人馬匆匆趕到,一走進驛舍,便急哄哄地尋找李意清的身影。

找到後,雙眼放光,立刻頭也不擡地拜倒在地,恭聲呼道。

“下官馮和同拜公主殿下安好!公主殿下到此,下官沒能遠迎,實在是下官的失禮!”

拜完,保持著跪倒在地上的姿勢,悄咪咪用眼角餘光觀察李意清的反應。

半天聽不到聲音,馮和同的心中也有些打鼓。昨夜夜裏三更,忽然門外響起一陣叩門聲,他心中火大,本想呵斥,誰知那人懷中忽然掏出一枚公主令。

馮和同被人夜半吵醒的戾氣瞬間煙消雲散,忙不疊地套了鞋襪去面見來人。熙州地僻,幾年幾月都見不著幾次貴人,要是能在公主面前得臉,說不定還能混個京官當當。

熙州知州滿懷期待出門去,只見來使面色陰沈,他心中咯噔一下,旋即腦海中反應過來——若是給公主殿下接駕,何至於這個點。

事情多半壞而不妙,馮和同屏住呼吸,聽許三說出來意。

越聽,臉上的冷汗流得越快。

公主黃昏在驛舍投宿,不得接待就算了,竟然還遇上了流匪。

馮和同臉色蒼白,懷抱著一絲希冀問道:“公主殿下無事吧?”

許三像看白癡一樣看著他,“區區毛賊,怎麽可能是大內高手的對手?”

馮和同懸著的心落下來,一想也是,於是徹底松了口氣。

如果於光公主在他的治下遇害,他這輩子仕途也就走到頭了。不對,走到頭是小,萬一聖上震怒,說不定還會有性命之憂。

馮和同擦著額頭上的汗水,詢問道:“那公主殿下深夜派人來是為了?”

許三抱著胸,“你所轄地界出了這樣的事情,殿下難道不能過問一句?”

原來是來問責的。馮和同瞬間心情又差了起來,怔楞一刻,半響沒點反應。

直到旁邊的師爺湊到他耳邊猛地咳嗽,壓低嗓音道:“知州大人,現在可不是逃避問責的時候,當有所為,才能熄了殿下怒火。”

馮和同如夢初醒,回首朝著許三道:“先生稍等片刻,本官這就去點將。”

馮和同跪著的時候,許三湊到李意清和元辭章的耳邊,將昨夜請人的來龍去脈一五一十說了。

李意清聽完,倒是覺得這熙州知州身邊的師爺很是不錯。

“起來吧。”李意清走到木桌邊坐下,聲音清清冷冷。

馮和同如蒙大赦,立刻麻溜地從地上爬了起來,一臉期期艾艾地看著李意清,見她沒有說話,主動道:“殿下,下官此行帶著精兵三十,必然剿滅作亂匪寇,請殿下不必擔心。”

李意清不置可否地應了聲,伸出白皙纖細的手指遙遙指向一旁抱團的六個人。

“他們六人,交給你處置。”

馮和同望著形容潦草的六人,心底猜測著李意清的態度。

他們六人蜷縮一側,衣裳襤褸,神情萎靡,顯然沒能入得了李意清的青眼。既然李意清都不在意,他自然不能逆了她的心意。

馮和同想的出神,耳畔忽然想起李意清的聲音,“他們六人的罪行難解,我怕處置有失公允,你也需多參考歷年文書,許你半年之期,時間到時,本殿自會過問。”

半年?

馮和同迷茫地眨了眨眼睛,旁邊的師爺見多識廣,倒是有所耳聞——於光公主在舒州編纂歷年公文,歸納成文,現在已經到了最後階段。至於提出這樣的要求,八成是決定將此案同寫進去。

師爺主動俯身,替馮和同應了下來:“請公主殿下放心,師爺必然將此事處置妥當!”

李意清又看了一眼這位師爺,目光淡淡,微微頷首後,站起身準備和元辭章一道離開。

馮和同保持著拘禮的姿勢調轉了一個方向,語氣恭敬:“下官恭送殿下。”

路過六人的時候,李意清的目光落在情緒低迷的孩子身上。昨天夜裏她就發現,這孩子時而陷入顫抖不安,時而又會像現在這般出神,眼底暗淡無光,像是對什麽都提不起興趣。

李意清腳步不動聲色地一頓,從他的身邊經過。

這一頓落在師爺的眼中,瞬間解讀出了許多不同尋常的意味,他附在馮和同的耳邊道:“知州大人,殿下歸來之前,您可千萬別短缺了他們的吃食。”

馮和同自然無有不應。

*

日落前,山林漸小,沙地和草原的氣息鋪面滾來。

大漠孤煙直,長河落日圓。落日紅而明亮,光線散落雲層,將天際的輪廓勾勒,遼闊而曠遠。

營帳成群連片,草地長到人腳踝的高度,流水蜿蜒,九曲回折。

和她想象中的大漠很像,卻又不像。在文人墨客的筆下,西北大漠孤煙,一望無垠,黃沙漫天,號角聲綿,豪情萬丈;在盛蟬的口中,西北寂寞又熱血,賽馬蹴鞠,白楊野釣,其樂無窮也。

李意清腦海中無數次幻想,現在終於有了具體的模樣。她心中有感,恨不能當下賦詩一曲。

剛醞釀起情緒,便被一聲呼喊打斷。

“意清!”

李意清擡眸望去,盛蟬騎在高頭大馬上,身著紅色戎裝,手拽韁繩,臉上笑意滿盈,似乎連晚歸的鳥雀都能感受到。

還沒能馬跑到李意清的近前,她就迫不及待翻身下馬,馬還在疾馳,她卻不管不顧往下直沖,看得李意清一陣心驚膽戰。

不過盛蟬身後的隨行都已經習慣了她這樣大咧咧的舉動,熟稔地喝停奔跑的駿馬。

盛蟬朝著李意清沖來,臉上滿是笑意,她一邊跑一邊大喊:“意清!我好想你!”

李意清也被她身上的喜悅感染,松開元辭章的手,朝著盛蟬奔跑而去,兩人緊緊抱在一起。

元辭章手心的溫暖乍然消失,手中空落落的,還有些不習慣。

他摩挲著自己的指腹,目光沈沈地看著滿面笑容的盛蟬。

盛蟬抱著李意清,像是懷中抱著一團柔軟馨香的雲,她生怕自己用力會把這團雲捏碎,立刻松了些許。

“父親說你要來的時候,我便已經開始期待了。”盛蟬望著李意清的眉眼,見她比起舒州又瘦削片刻,有些心疼,伸手在她的臉上捏了捏,對身邊的隨從道:“去營中挑一只肥羊,好生烤了。”

京城之事她有所耳聞,那邊她夠不著,不過現在好了,到了西北,她總能把李意清失去的精氣神都養回來。

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