第195章 匪寇
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第195章 匪寇
半個月後, 熙州城外的官道上。
難得的好天氣,天空湛藍如洗,一路上風吹竹林沙沙作響, 高聳入雲地穿插在藍天白天間, 細長繁多的竹葉縫隙中,透入斑駁零星的光點。
李意清坐在驛舍門前的棚子裏, 驛舍外面高高懸掛著兩盞大紅色的燈籠,顯得有些溫馨。
幾乎是一瞬間, 曾到熙州的經歷漫上心頭, 李意清忍不住懷念當時尚且無懼無畏的自己。
面食是熙州的一絕,夥計將兩碗面條端上桌, 濃郁的香味瞬間打消所有的離愁別緒,李意清從竹筒中抽出筷子, 大快朵頤。
來往人少, 夥計難得見到這一行人,忙完後, 走到李意清和元辭章的身邊搭話問道:“公子、姑娘,你們怎麽會到西北來?”
現在西北正是戰時,一日當中, 倒是能看到不少拖家帶口從西北往內陸搬遷的人家, 像這般聲勢浩大特意從內地趕到西北的, 還真是數十日也遇不上一個。
熱湯進肚,李意清心情頗好, 她擡眸望向夥計, 眸中笑意淺淺, “我家兄長在西北,我此番和夫婿前來, 正是來見他的。”
元辭章本正在喝茶。熙州氣候幹燥,少有雨霧,茶葉種類不多。驛舍中的茶葉都是一些陳年舊茶,平時根本舍不得拿出來招待人,夥計見幾人穿著不凡,才掰碎了少許。
聽到李意清的話,他舉杯的手稍頓,嘴角不著痕跡往上揚了少許。
無人察覺。
夥計露出一副恍然大悟的神色,連連點頭:“姑娘原來是來探親,怪不得怪不得。”
他見元辭章面前的茶杯空了,極有眼見力地端起茶壺,給元辭章的杯中又添了一盞茶,繼而安撫道:“現在倒也不用太慌,姑娘有所不知,西北剛剛打了勝仗,以後日子會越來越好的。”
李意清樂於聽到這樣的話,她心底讚許,點了點頭:“你說的對,以後日子會越來越好的。”
幾人又在原地休整片刻,見都妥當,又重新啟程。
熙州已至,距離西北大營只剩下一兩日的腳程,此行帶著順成帝的任務,宜早不宜遲。
等清點完東西沒有落下後,驛舍又來了一隊人馬,為首的公子年紀三十歲上下,看著寡言穩重,身後緊隨一個年輕些許的公子,蹙起的眉頭一直未曾松開,小聲抱怨著什麽。
擦肩而過的瞬間,三十歲左右的公子朝李意清和元辭章微微頷首。
兩人視線掠過這行人身上沾滿灰塵的衣裳,還有不少撕裂的口子,同樣回首致意。
坐在馬車上,李意清還能聽到年輕公子的抱怨:“大哥!真是倒黴,居然遇到了山匪。原先說好要交的貨物,算是交不上了,也不知道……”
馬車車輪骨碌碌地前行,耳畔只剩下風吹竹葉的聲音。
山匪。
她腦海中盤桓著這個詞。周太傅曾說過,戰亂生亂象,物資不足,匪徒四起,占地為王,是為山匪。
在距離戰地不遠不近的地方,最容易滋生這類亂象——離得遠,不缺東西,良民不至於流落到這一步,離得近,治軍區方,也不敢生事。
元辭章的耳力比李意清好,亦聽到了這句話,見她抿著唇不語,伸手握著她冰涼的手。
“別擔心。”
此行車夫都是特意挑選的侍衛喬裝,小規模的山匪,根本構不成威脅。
李意清反握住他的手,望著馬車外面灑落的日光,“現在天色尚早,等遇到下一個驛舍,便多留一日。”
一兩日之差,倒也不急於今日非到不可。
元辭章知道她最看重性命,沒有異議。
到了黃昏時分,才在熙州邊郊遇到下一個驛舍。
周邊山影幢幢,和之前遇到的驛舍一樣,這邊驛舍門口也高高挑起兩盞碩大的紅色燈籠,用以指引路人行走。
不一樣的是,現在燈籠裏面被點燃,散發著幽幽的紅光。
李意清走下馬車,和元辭章並肩站立。許三主動上前,扯住門上的環叩響了門。
“有人嗎?有人嗎?”
松開門環,四下寂靜無聲。
許三不死心,又使勁敲了敲,不見有人回應後,有些洩氣地走到兩人面前。
“公子,殿下,好像沒人?”
他自己都說的有些不確定,驛舍乃是官家置物,供行人搭腳休憩,現在西北人少,何至於房舍緊缺,早早關門大吉。
李意清朝洛石望了一眼,洛石會意地輕點腳尖,利落地消失在眾人視線中。
洛石翻過驛舍的墻,目光梭巡一圈,只見房舍中安安靜靜,只有西邊的屋中亮著若隱若現的一點亮光。
他放輕了自己的腳步,但還是沒有註意到腳尖的一截枯樹枝。
一腳踩上去,樹枝發出“哢擦”一聲,短成兩截。
西邊屋內聽到這點動靜,連僅存的那一點亮光都熄滅了,只剩下冷冷的月光灑落地面。
銀輝下,洛石冷笑一聲,見自己已經暴露,直接一個踏步沖上去,推開西邊的屋門。
一推開,月光沿著門檻的輪廓映出一片光亮。洛石站在門的正中央,高大的影子在地上顯得很有壓迫感。
洛石的夜視極好,立刻看見木桌後面瑟瑟發抖擠蹲著六個人。
木桌不大,六個人見門被推開,皆屏住了呼吸,像是等待來人開口。
人在驛舍中卻不敢說話,誰知道什麽來頭。洛石擡腳,不輕不慢地走到木桌邊,見幾人抖若篩糠,冷著聲音問:“什麽賊人?”
幾人面面相覷,冷汗直淌,竟然無一人敢說話。
洛石:“沒人說話?”他一腳踢在陳年的木桌上,木桌支腳不堪重力,立刻斷成兩截。
四個桌腿只剩下三個,木桌搖搖晃晃,傾斜下來。
幾人在心中掂量一番自己的老腰老腿和這木桌孰強孰弱,有一人顫顫巍巍站出來,朝著洛石拘禮道:“小郎君莫要見怪。我們都是驛舍的幫工。”
洛石自然不信:“既是幫工,方才叩門,如何不應?”
那人道:“小郎君有所不知。最近城郊不太平,時有匪寇出沒,我們也是無奈出此下策。”
洛石囫圇聽了一個大概,見他們說到此處,大有提到傷心處的哽咽,有些不耐地拎著他的衣領,像是拎小雞一樣把他拖著朝門方向走去。
那人哀叫道:“小郎君,輕些輕些,我快喘不上氣了。”
洛石腳下步子未緩,但手還是不著痕跡松開幾分,走到門口,伸手將門閂放下來,將人往前面一推,朝李意清擡了擡下巴道:“殿下,這人說自己是驛舍幫工。他說最近驛舍周邊鬧匪寇,不敢應聲。”
聽到殿下,那人神色變了幾變,臉色忽然變得凝重。
洛石見他心虛不已,冷笑著伸手扣住他的肩胛骨,用小腿死死按住,“就知道你不對勁!”
元辭章上前一步,將李意清護在身後,淡漠地看著面前的人。
“既然懼怕匪寇,為何點燈?”
那人支支吾吾,答不上來,顫巍巍擡頭,對上元辭章的目光,被他眼中的質問與冷意駭到,兩眼一番,直直暈了過去。
洛石:“做賊心虛。殿下,裏面還有人,我再去抓一個來盤問。”
李意清也覺得今晚怪異得很,聽到洛石說驛舍內還有人,攔住他粗暴的做法,“我們直接去找他們吧。”
他們走進去,西邊屋內剩下的五個人擠在一塊,捂著耳朵,像是聽到什麽不該聽到的。
李意清正欲開口,忽然被元辭章往後一拉,裙袂在空氣中劃作一個圓弧。
元辭章拉她的同時,拔出自己佩在腰間的長劍,直直對上灰暗中忽然出現的刀光劍影。
洛石和許三等人也反應過來,將李意清茴香毓心等人牢牢護住,對抗來人。
面前刀光劍影,破空聲陣陣,李意清感覺自己像是元辭章手中的一根風箏,隨著風箏線在他的動作下東飄西擺。
來人面色沈了幾分,見自己討不到好處,急匆匆地便要退開。
李意清握了一下元辭章的指骨,元辭章動作幹脆地擲出手中的長劍,長劍像是一支羽箭,狠狠地紮入最後一個人的腿骨上。
最後一人慘叫一聲,伸著手想去夠自己的同伴。
差的兩秒鐘洛石追了出去,準備回頭拉同伴的人頓了頓,頭也不回的離開。
被刺中腿骨的人楞在原地,倒是也沒有過分悲傷,停止了痛呼,像一灘軟肉倒在地上。
洛石用力捏住那人的下頜,另一只手從袖中摸出火折子,點亮後照亮那人的臉,絡腮胡子,卻幹枯瘦弱。
李意清沒有理會他,轉頭去到嚇得魂不守舍的五人身邊,蹲下身問:“點燈,是為了引人前來,被匪寇殺死?”
無人應話,臉上一閃而過的震驚出賣了他們內心的緊張。
李意清臉色沈了沈,匪寇出沒無聲,進屋探查的行人沒有防備,根本沒有絲毫反抗之力。
見李意清氣壓低沈,五人之中有一個上了年紀的婦女主動道:“我等何嘗不知道這是傷天害理的勾當,可是驛舍原先十多人,現在只剩下我們六人,我們也只是貪生怕死。”
所以不作聲,不動手,將禍害引給別人。
只要匪寇在來往商旅身上獲得了足夠的金銀財富,便不會再對他們幾個老弱下手。
茴香聽到幾人堂而皇之地說著自己只是害怕,瞬間像是被踩到尾巴的貓:“只是貪生怕死?便對人不管不顧?難不成你們連個去報官的人也沒有嗎?”
婦人依舊不為所動:“世道艱難,我們實在幫不上別的人了。”
李意清望著依偎在一起的五人,伸手揉了揉自己的眉心,走到外面,對許三道:“此地歸熙州知州管轄,你去跑一趟,務必請通判以上的官員前來見我。”
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難得的好天氣,天空湛藍如洗,一路上風吹竹林沙沙作響, 高聳入雲地穿插在藍天白天間, 細長繁多的竹葉縫隙中,透入斑駁零星的光點。
李意清坐在驛舍門前的棚子裏, 驛舍外面高高懸掛著兩盞大紅色的燈籠,顯得有些溫馨。
幾乎是一瞬間, 曾到熙州的經歷漫上心頭, 李意清忍不住懷念當時尚且無懼無畏的自己。
面食是熙州的一絕,夥計將兩碗面條端上桌, 濃郁的香味瞬間打消所有的離愁別緒,李意清從竹筒中抽出筷子, 大快朵頤。
來往人少, 夥計難得見到這一行人,忙完後, 走到李意清和元辭章的身邊搭話問道:“公子、姑娘,你們怎麽會到西北來?”
現在西北正是戰時,一日當中, 倒是能看到不少拖家帶口從西北往內陸搬遷的人家, 像這般聲勢浩大特意從內地趕到西北的, 還真是數十日也遇不上一個。
熱湯進肚,李意清心情頗好, 她擡眸望向夥計, 眸中笑意淺淺, “我家兄長在西北,我此番和夫婿前來, 正是來見他的。”
元辭章本正在喝茶。熙州氣候幹燥,少有雨霧,茶葉種類不多。驛舍中的茶葉都是一些陳年舊茶,平時根本舍不得拿出來招待人,夥計見幾人穿著不凡,才掰碎了少許。
聽到李意清的話,他舉杯的手稍頓,嘴角不著痕跡往上揚了少許。
無人察覺。
夥計露出一副恍然大悟的神色,連連點頭:“姑娘原來是來探親,怪不得怪不得。”
他見元辭章面前的茶杯空了,極有眼見力地端起茶壺,給元辭章的杯中又添了一盞茶,繼而安撫道:“現在倒也不用太慌,姑娘有所不知,西北剛剛打了勝仗,以後日子會越來越好的。”
李意清樂於聽到這樣的話,她心底讚許,點了點頭:“你說的對,以後日子會越來越好的。”
幾人又在原地休整片刻,見都妥當,又重新啟程。
熙州已至,距離西北大營只剩下一兩日的腳程,此行帶著順成帝的任務,宜早不宜遲。
等清點完東西沒有落下後,驛舍又來了一隊人馬,為首的公子年紀三十歲上下,看著寡言穩重,身後緊隨一個年輕些許的公子,蹙起的眉頭一直未曾松開,小聲抱怨著什麽。
擦肩而過的瞬間,三十歲左右的公子朝李意清和元辭章微微頷首。
兩人視線掠過這行人身上沾滿灰塵的衣裳,還有不少撕裂的口子,同樣回首致意。
坐在馬車上,李意清還能聽到年輕公子的抱怨:“大哥!真是倒黴,居然遇到了山匪。原先說好要交的貨物,算是交不上了,也不知道……”
馬車車輪骨碌碌地前行,耳畔只剩下風吹竹葉的聲音。
山匪。
她腦海中盤桓著這個詞。周太傅曾說過,戰亂生亂象,物資不足,匪徒四起,占地為王,是為山匪。
在距離戰地不遠不近的地方,最容易滋生這類亂象——離得遠,不缺東西,良民不至於流落到這一步,離得近,治軍區方,也不敢生事。
元辭章的耳力比李意清好,亦聽到了這句話,見她抿著唇不語,伸手握著她冰涼的手。
“別擔心。”
此行車夫都是特意挑選的侍衛喬裝,小規模的山匪,根本構不成威脅。
李意清反握住他的手,望著馬車外面灑落的日光,“現在天色尚早,等遇到下一個驛舍,便多留一日。”
一兩日之差,倒也不急於今日非到不可。
元辭章知道她最看重性命,沒有異議。
到了黃昏時分,才在熙州邊郊遇到下一個驛舍。
周邊山影幢幢,和之前遇到的驛舍一樣,這邊驛舍門口也高高挑起兩盞碩大的紅色燈籠,用以指引路人行走。
不一樣的是,現在燈籠裏面被點燃,散發著幽幽的紅光。
李意清走下馬車,和元辭章並肩站立。許三主動上前,扯住門上的環叩響了門。
“有人嗎?有人嗎?”
松開門環,四下寂靜無聲。
許三不死心,又使勁敲了敲,不見有人回應後,有些洩氣地走到兩人面前。
“公子,殿下,好像沒人?”
他自己都說的有些不確定,驛舍乃是官家置物,供行人搭腳休憩,現在西北人少,何至於房舍緊缺,早早關門大吉。
李意清朝洛石望了一眼,洛石會意地輕點腳尖,利落地消失在眾人視線中。
洛石翻過驛舍的墻,目光梭巡一圈,只見房舍中安安靜靜,只有西邊的屋中亮著若隱若現的一點亮光。
他放輕了自己的腳步,但還是沒有註意到腳尖的一截枯樹枝。
一腳踩上去,樹枝發出“哢擦”一聲,短成兩截。
西邊屋內聽到這點動靜,連僅存的那一點亮光都熄滅了,只剩下冷冷的月光灑落地面。
銀輝下,洛石冷笑一聲,見自己已經暴露,直接一個踏步沖上去,推開西邊的屋門。
一推開,月光沿著門檻的輪廓映出一片光亮。洛石站在門的正中央,高大的影子在地上顯得很有壓迫感。
洛石的夜視極好,立刻看見木桌後面瑟瑟發抖擠蹲著六個人。
木桌不大,六個人見門被推開,皆屏住了呼吸,像是等待來人開口。
人在驛舍中卻不敢說話,誰知道什麽來頭。洛石擡腳,不輕不慢地走到木桌邊,見幾人抖若篩糠,冷著聲音問:“什麽賊人?”
幾人面面相覷,冷汗直淌,竟然無一人敢說話。
洛石:“沒人說話?”他一腳踢在陳年的木桌上,木桌支腳不堪重力,立刻斷成兩截。
四個桌腿只剩下三個,木桌搖搖晃晃,傾斜下來。
幾人在心中掂量一番自己的老腰老腿和這木桌孰強孰弱,有一人顫顫巍巍站出來,朝著洛石拘禮道:“小郎君莫要見怪。我們都是驛舍的幫工。”
洛石自然不信:“既是幫工,方才叩門,如何不應?”
那人道:“小郎君有所不知。最近城郊不太平,時有匪寇出沒,我們也是無奈出此下策。”
洛石囫圇聽了一個大概,見他們說到此處,大有提到傷心處的哽咽,有些不耐地拎著他的衣領,像是拎小雞一樣把他拖著朝門方向走去。
那人哀叫道:“小郎君,輕些輕些,我快喘不上氣了。”
洛石腳下步子未緩,但手還是不著痕跡松開幾分,走到門口,伸手將門閂放下來,將人往前面一推,朝李意清擡了擡下巴道:“殿下,這人說自己是驛舍幫工。他說最近驛舍周邊鬧匪寇,不敢應聲。”
聽到殿下,那人神色變了幾變,臉色忽然變得凝重。
洛石見他心虛不已,冷笑著伸手扣住他的肩胛骨,用小腿死死按住,“就知道你不對勁!”
元辭章上前一步,將李意清護在身後,淡漠地看著面前的人。
“既然懼怕匪寇,為何點燈?”
那人支支吾吾,答不上來,顫巍巍擡頭,對上元辭章的目光,被他眼中的質問與冷意駭到,兩眼一番,直直暈了過去。
洛石:“做賊心虛。殿下,裏面還有人,我再去抓一個來盤問。”
李意清也覺得今晚怪異得很,聽到洛石說驛舍內還有人,攔住他粗暴的做法,“我們直接去找他們吧。”
他們走進去,西邊屋內剩下的五個人擠在一塊,捂著耳朵,像是聽到什麽不該聽到的。
李意清正欲開口,忽然被元辭章往後一拉,裙袂在空氣中劃作一個圓弧。
元辭章拉她的同時,拔出自己佩在腰間的長劍,直直對上灰暗中忽然出現的刀光劍影。
洛石和許三等人也反應過來,將李意清茴香毓心等人牢牢護住,對抗來人。
面前刀光劍影,破空聲陣陣,李意清感覺自己像是元辭章手中的一根風箏,隨著風箏線在他的動作下東飄西擺。
來人面色沈了幾分,見自己討不到好處,急匆匆地便要退開。
李意清握了一下元辭章的指骨,元辭章動作幹脆地擲出手中的長劍,長劍像是一支羽箭,狠狠地紮入最後一個人的腿骨上。
最後一人慘叫一聲,伸著手想去夠自己的同伴。
差的兩秒鐘洛石追了出去,準備回頭拉同伴的人頓了頓,頭也不回的離開。
被刺中腿骨的人楞在原地,倒是也沒有過分悲傷,停止了痛呼,像一灘軟肉倒在地上。
洛石用力捏住那人的下頜,另一只手從袖中摸出火折子,點亮後照亮那人的臉,絡腮胡子,卻幹枯瘦弱。
李意清沒有理會他,轉頭去到嚇得魂不守舍的五人身邊,蹲下身問:“點燈,是為了引人前來,被匪寇殺死?”
無人應話,臉上一閃而過的震驚出賣了他們內心的緊張。
李意清臉色沈了沈,匪寇出沒無聲,進屋探查的行人沒有防備,根本沒有絲毫反抗之力。
見李意清氣壓低沈,五人之中有一個上了年紀的婦女主動道:“我等何嘗不知道這是傷天害理的勾當,可是驛舍原先十多人,現在只剩下我們六人,我們也只是貪生怕死。”
所以不作聲,不動手,將禍害引給別人。
只要匪寇在來往商旅身上獲得了足夠的金銀財富,便不會再對他們幾個老弱下手。
茴香聽到幾人堂而皇之地說著自己只是害怕,瞬間像是被踩到尾巴的貓:“只是貪生怕死?便對人不管不顧?難不成你們連個去報官的人也沒有嗎?”
婦人依舊不為所動:“世道艱難,我們實在幫不上別的人了。”
李意清望著依偎在一起的五人,伸手揉了揉自己的眉心,走到外面,對許三道:“此地歸熙州知州管轄,你去跑一趟,務必請通判以上的官員前來見我。”
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