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第216章

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第216章

天琴星。

狂風大作,席卷荒蕪大陸。

風過山脈,碎石沿著山坡滾落,由少至多,由緩變急,似一條條土鏈自山巔垂掛,遠望如瀑布奔騰。

黑色龍卷風平地而起,在移動中碰撞撕扯,發出淒厲的嘶吼聲。

風力急劇增強,所過處路面斷裂,巖山削平。

大大小小的石頭土塊隨風起舞,在大地上肆虐。沙塵滿坑滿谷,天地間一片昏黃,盡是飛沙走石。

黑雲壓向大地,層疊增厚,邊際無限擴張,在滾動中蠶食地面。

恐怖的沙暴降臨,似巨獸吞噬星球。

一座又一座定居點遭到摧毀,高墻圍屋被連根拔起。

屋頂在風中破碎,陸續被掀翻,徒留光禿禿的支柱和石墻。

墻壁倒塌,斷木橫向飛出,接連砸向地面。落地後繼續向前翻滾,在碰撞中斷裂,木屑四濺。

沙暴過處,地面建築皆被削平。

高墻巨木不見蹤影,唯餘滿目瘡痍。巨大的疤痕烙印地表,一眼望去觸目驚心。

失去建築遮擋,天琴星人驚慌失措,不得不駕駛飛行器逃離。

他們沒有分散,而是自動聚集到一起,利用異能張開空間,竭盡所能隔絕狂風,向遠處的同伴求救。

生死關頭,家族間的矛盾不值得一提。

求救訊號發出,很快得到回應。

天琴星人互相傳遞消息,一起調轉方向,集體朝西北方向的峽谷進發。

恐怖的沙暴緊追不舍,速度稍慢就會被咬住,卷入風中支離破碎。

沒有人敢回頭,所有人都在全力逃命。

他們在和災難賽跑,心中祈求好運降臨,保佑他們逃離沙暴,抵達一處安全的避難所。

“快看前面!”

“有光,有光!”

“是訊號!”

前方出現亮光,一道道斜射向天空,穿透昏黃的雲層。

逃命的眾人精神一振,來不及多想,立即加速疾行,奔赴光源所在地。

沙暴越來越近,龍卷風虎嘯肆虐,落在隊伍最後的飛行器變得不穩。機身頻繁遭遇狂風撕扯,被鋒利的石塊砸中,持續顛簸搖晃,逐漸失去控制,隨時可能墜落。

“小心,再堅持一下!”

“前面!”

“就在前面!”

發現同伴陷入危機,接連有飛行器拋出繩索,利用前端的爪鉤吸附目標,帶動他們繼續前行。

吱嘎。

與狂風角力,繩索瞬間繃直,發出危險的拉扯聲。

所幸飛行器能源充足,加之眾人齊心協力,沒有一人舍棄同伴,失控的飛行器終於脫離險境。

然而危機尚未徹底解除。

“快朝那邊飛!”

飛行途中,逃命的隊伍繼續擴充。隊首的百餘人發現左右出現亮光,是從不同方向飛來的族人。

他們都在逃命,也一同被光芒吸引,不約而同朝發光處聚集。

“這麽多人……”

“不管了,先沖過去!”

“快!”

能源指示燈危險閃爍,沒有更多時間猶豫,飛行中的隊伍接二連三俯沖,抵近光束中心。

接近地面,眾人才發現光源來自地下。確切來說,是一處貫穿山體的峽谷。

峽谷周圍山巒起伏,地面不生植被,盡是怪石嶙峋,形成天然的屏障。

谷底狹窄幽深,數萬天琴星人藏身其中,釋放異能打造屏障,有效隔絕狂風和雲團,人為開辟出一塊安全區域。

“這裏!”

望見頭頂的飛行器,谷底眾人揮舞手臂,冒險打開屏障。

眾人終於看清光束源頭,來自拆解的飛行器前燈。由幾名強壯的青年高舉,給奔逃中的隊伍指明方向,引導他們從安全的位置進入峽谷。

“快下來!”

飛行器迅速降低高度,有的中途耗盡能源,天琴星人被迫淩空躍下,任由座駕在身後墜毀,爆發出一陣強光。

生死關頭,保命要緊。

不管多麽心疼,該舍的必須舍掉。

即便是最摳門的家夥,這個時候也會果斷行動。畢竟晶幣可以再賺,飛行器能夠再買,要是丟掉性命,一切就都沒了。

光束持續射向天空,如一支支利劍豎起,劍身刺破昏黃的雲層。

大量飛行器進入峽谷,多數平穩降落,墜毀爆炸的終歸是少數。

天琴星人在這一刻無比團結,他們盡可能地救助同伴,把來人帶進安全區域。後來者自動自覺加入隊伍,發揮最大的力量支撐屏障,只為拯救更多人。

“風暴過來了!”

“它們太近……危險!”

轟隆!

一座山峰被削平,恐怖的風旋壓過山脈,撞上峽谷上方的屏障。

天琴星人遭遇猛烈沖擊,大片向後栽倒,超過半數無法立刻爬起來,咳嗽聲此起彼伏。

眾人對視一眼,都能看清彼此的狼狽。

個別嘴角流血,眼圈變得赤紅,顯然受傷不輕。

“沒辦法,我們真的沒辦法救下他們……”

龍卷風屢次撞擊屏障,兇獸一樣窺伺峽谷中的獵物。

不想全體覆滅,天琴星人別無選擇,只能咬牙熄滅光源,封閉峽谷入口,眼睜睜看著屏障外的同族被狂風卷走,剎那間不見蹤影。

“他們死了……”

卷入可怕的颶風,沒人能平安脫身。

甚者,找不出一具完整的屍體。

眾人陷入沈默,峽谷內死一般寂靜。

數十萬人擁擠在一起,沒有發出任何則音,自始至終無一人開口,死寂得令人心慌。

相同的情形發生在星球各處。

有天琴星人藏進避難所,僥幸逃開沙暴。也有人遭到滅頂之災,被狂風吞噬,就此屍骨無存。

一天一夜過去,沙暴不見減弱,反而越來越強。

黃沙遮天蔽日,早分不清白晝黑夜。

防護屏障遭遇連番撞擊,開始搖搖欲墜。峽谷入口處更是岌岌可危。

躲在峽谷中的天琴星人沒時間哀傷,他們必須振作起來,抓緊時間加固屏障,竭盡全力維護這處避難所,直至災難天氣過去。

“就算天災消失,星球外還有星盜。”一名天琴星人靠著巖石坐下,他身上的外套沾滿灰塵,暴露在外的皮膚覆蓋一層沙土。臉上橫過兩道血痕,傷口已經不再流血,只是尚未結痂。

他的話引發共鳴。

陸續有同伴靠著石塊和巖壁坐下,他們一言不發,臉上沒什麽表情,心中卻感到絕望。

“今年的沙暴來得突然,與往年相比,至少提前一個月。”終於有人出聲,話題未能緩解憂慮,反而使人更加煩躁。

天琴星環境惡劣,不分季節刮沙風,星球上的居民早已經習慣。

近二百年來,氣候進一步惡化,幾乎每年都有沙暴,而且一年比一年規模更大,風力更強。

今年的情況尤其糟糕。

沙暴提前到來,多數人毫無防備,星球外更有星盜虎視眈眈,隨時可能強行登陸。

對天琴星人而言,日子簡直糟透了。

前有狼後有虎,兩只腳都站在懸崖邊上,稍不留意就會摔下去,落得粉身碎骨。

“樂觀點想,沙暴提前到來,未必是一件壞事。”又一道聲音響起,吸引眾人的註意力。

說話的是一個年輕人,他來自北部家族,個子中等,身材十分強壯。

他的顱頂既寬又平,眼睛炯炯有神,極符合天琴星人的審美。但在此時此刻,沒人會給予讚賞的目光。

聽到他的話,多數人朝他翻白眼,對他的觀點嗤之以鼻。

“沙暴怎麽可能是好事。”

“你被風吹昏了頭!”

“與其在這裏胡言亂語,不如來幫忙,抓緊加固屏障!”

眾人你一言我一語,不斷指責青年,借機發洩焦躁的情緒。

青年沒有放在心上,他抓了抓腦袋,認真解釋道:“沙暴固然危險,但能阻止星盜登陸。只要風繼續刮下去,那群家夥就不會冒險闖入星球。這難道不是一件好事?”

此言一出,周圍頓時鴉雀無聲。

天災的確可怕,藏進避難所,他們總能設法活下去。

星盜則不然。

他們貪婪無比,無惡不作。

一旦登陸天琴星,他們會想方設法搜尋目標,殺死俘虜的天琴星人,搶奪財產,毀滅一切。

眾人面面相覷,雖然知道是歪理,卻也不得不承認,青年說的是事實。

“真是倒黴透了!”

天琴星資源貧瘠,坐標相當隱蔽。

天曉得那些星盜是如何找到這裏,還集結起龐大的隊伍,分明是沖著毀滅星球而來。

青年的觀點傳播開來,峽谷內的天琴星人不得不開始祈禱,希望沙暴能刮久一些,最好持續到星盜耐心耗盡,自行離開。

峽谷另一端,幾名家族主事人聚在一起。

他們找到一處凹陷的巖壁,一同鉆進去,留人在入口處望風,抓緊時間密談。

“怎麽辦?”

“這種情況下,我們沒辦法離開。”

“非弗他們有消息嗎?”

“距離這麽遠,就算他們馬上出發,也來不及救援。”

“等他們抵達,八成星盜已經闖進來。”

“我們的飛行器只能在星球上飛行,沒有能實現空間跳躍的飛船,我們壓根沒法離開這裏,連自救都辦不到。”

“就是說……”

商議中途,幾人的通訊器同時閃亮。

眾人對視一眼,立即點開屏幕,面孔映入光中,心中升起希望。

光芒減弱,非弗等人出現在屏幕中。

由於時間緊迫,他們沒有多廢話,三言兩語交代清楚,告知家人們做好準備,即將有船隊去接應他們。

“我們無法趕過去,領主大人聯絡邊緣星系的樹人,他們有船隊在附近,可以來接大家。”非弗說道。

“樹人?”

“是的,樹人。”非弗示意眾人不要多問,盡快準備好,一旦接收到訊號,立即發出自己的準確位置,“登船之後不要多問,凡事聽從指揮,切記守規矩。我們馬上從巨星啟程,會在中途接應你們……”

“等等,非弗,星球上正在刮風,我們和多個家族困在一起。如果樹人到來,沒辦法不引起註意。”一名主事人說道。

“那也沒辦法。”非弗咬咬牙,認為實在不行,就只能公開遷移計劃,“比起被星盜殺死,這是最好的辦法。”

幾人迅速交流意見,都清楚沒有別的選擇。

“如果,我是說如果,”另一名主事人開口,“有人想和我們一起走,該如何拒絕?”

非弗等人顯然沒想過這種可能。

他們著急拯救家族,沒預料到星球突發災難,設計的預案只為對付星盜。

“你們先等一下。”

留下這句話,非弗的面孔從屏幕消失。

他轉身請示谷緒,尋求對方意見。

大概過去半分鐘,非弗再次出現,他清楚告訴眾人,如果有人想同行,可以允許他們登船。

“我發給你們契約,要求對方家族的主事人簽名。這份契約有絕對約束力,如果他們違背上面的條款,或是生出不好的心思,必然要遭受懲罰。”

說話間,主事人們各收到一份文件,是由智腦擬定的契約。

上面的條款不算陌生,與非弗等人簽署的大致相同。只是末尾多出一條,對簽署者的約束更加嚴厲。

這讓在場的天琴星人十分滿意,一種優越感油然而生。

即使收容更多族人,他們的地位也不可動搖。在尊貴的大人眼中,他們一定更值得信賴。

“就說這些,我馬上出發,我們路上見!”

“好。”

光屏熄滅,幾名主事人短暫交流意見,旋即結束會議,將好消息通知家族成員。

“告訴所有人,準備好,等到樹人飛船出現,我們立刻啟程!”

和在沙暴中失去多數財產的族人不同,這些家族早就準備遷移,財產裝在空間內,全部隨身攜帶。在這場災難中,除了被刮倒的圍墻,近乎沒有損失。

他們謹慎地傳遞消息,告知全體家族成員。

得知即將脫困,眾人的沮喪一掃而空,嘴角不斷上翹,很難壓下去。

他們的異常表現引發關註,各種奇怪的目光投來,猜測他們究竟是怎麽回事。

“難道被風吹壞腦子?”

“有可能。”

面對竊竊私語,幾家人無心解釋。

他們有意朝同一區域聚集,不時仰望天空,期盼著雲後出現樹人飛船,帶他們離開這顆星球。

黑暗的宇宙中,一支樹人船隊正在航行。

樹幹形的船身極具有特色,船首的樹冠獨一無二,代表這支隊伍來自邊緣星系。

旗艦上,黑松賽爾瑪背靠指揮椅,一面光屏懸浮在她對面,屏幕中是身著華麗外套的谷緒。

這件外套專為就職儀式準備,上面的刺繡異常精美,出自白狼蛛伊斯特之手。袖口和衣襟鑲嵌寶石,鈕扣全以能量石打磨,不僅漂亮,而且價值昂貴。

看到谷緒的模樣,賽爾瑪不禁吹了聲口哨,鬢邊的花朵綻放,沁出一陣花香。

“你可真漂亮。”賽爾瑪拉近光屏,目光中充滿欣賞,“年輕人就該打扮得靚麗一些,這種顏色很適合你。你應該多加幾件首飾,耳飾,額飾,還有手環。”

她看上去興致勃勃,為不在谷緒身邊感到遺憾。如果兩人當面,她會親手打扮谷緒,用邊緣星系最完美的寶石妝點他。

谷緒扯了扯衣領,推開伊斯特捧來的首飾盒。

相同的盒子還有數百只,全部來自不死城。裏面裝著各色飾物,由珍惜的晶石打造,每一件都是價值連城,堪稱稀世珍寶。

“賽爾瑪,很感謝你能幫忙。”谷緒自然地轉移話題,提及這次救援行動,“我會報答你們的。”

“不必這樣客氣。”賽爾瑪笑著說道。她朝谷緒豎起一根手指,左右搖晃幾下,“你是不死族的後裔,是我們的朋友,我們很樂意幫你。何況我討厭星盜,只是繞一段路,順便幫個小忙,不會耽擱什麽。”

“一碼歸一碼,我必須表達感謝。”谷緒態度認真,不因彼此間的關系就認為一切是理所應當,“我的造船廠研制出一種新型武器,重火力,很適合樹狀飛船。我會讓梅麗帶去樣品,如果你們喜歡,我可以大批量提供。”

樹人擅長制造飛船,配備的武器卻稍顯遜色。

谷緒提出的重型激光炮恰好彌補不足,完全是為樹人的飛船量身打造。

聞言,賽爾瑪笑了。

“年輕人,你真是討人喜歡。”

“我會當成讚美。”谷緒說道。

“不必懷疑,這就是讚美。”賽爾瑪毫不掩飾對谷緒的喜愛,言辭真誠,目光無比熱切。哪怕嚴珣在場,她也不會有絲毫顧忌。

船隊無聲加速,逐漸接近天琴星所在的星系。

相隔一段距離,能看到聚集在星系邊緣的暗影,那不是宇宙塵埃,也不是破碎的星辰,而是成千上萬艘武裝飛船。

“星盜。”

飛船的影像投射到屏幕中,船上的標志異常清晰。

他們是星盜。

不折不扣,毋庸置疑。

“準備戰鬥。”賽爾瑪收斂起笑容,周身的氣勢瞬間變化,“年輕人,我要去收拾一群蟲子,我們下次再聊。”

“蟲子?”

“那是一群蟲族,宇宙中最兇殘的星盜。這座星系相當貧瘠,坐標也很隱蔽,他們出現在這裏未必是為了搶劫。”賽爾瑪從指揮椅上站起身,單手撥開長發,鬢邊的鮮花完全張開,花蕊收縮,裂開鋒利的獠牙,“他們大概是需要一個新巢,為了繁殖。天琴星被盯上,這裏的種族都是他們的儲備食物。”

賽爾瑪說得雲淡風輕,字裏行間卻充滿血腥。

樹人船隊快速逼近,幾百對上萬,氣勢一往無前,堪比虎撲羊群。

星盜察覺危機,立即調轉船頭開火。

沒有任何預警,激光束在黑暗中爆裂,戰鬥打響,從最開始就進入白熱化。

“年輕人,我們下次再聊。”賽爾瑪朝谷緒拋出一記飛吻,旋即熄滅光屏。

屏幕轉暗的一刻,指揮艙內的氣氛瞬間變化。

冰冷,肅殺。

所有人盯緊顯示屏,鎖定屏幕中的目標,戰意洶湧,殺意畢現。

邊緣星系樹人是極特殊的種族。

迥異於巨星上的親戚,他們更加殘暴好鬥。尤其是遇到蠻荒蟲族,更會展露出兇殘嗜血的一面。

在早已湮滅的古老的文字中,他們被賦予另一個稱謂:黑暗樹人。

“蠻荒蟲族,貪婪的家夥。殺光他們,別放過一個。”賽爾瑪下達命令。

“是。”

各船接到指令,立即展開行動。

船首的樹冠張開,抵擋襲來的炮火。飛船在行進間組成戰鬥隊形,鎖定目標,鋪開天羅地網。

地獄大門已然敞開,星盜們無路可逃,即將墮入黑暗的死亡陷阱。

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