第217章
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第217章
“該死的,這些該死的樹人是從哪裏冒出來的！？”
一艘星盜飛船上，憤怒的咆哮聲響徹指揮艙。
金屬門滑開，吼聲傳出門外,驚嚇到走廊內的船員。眾人呆站在原地，下意識縮起脖子,甚至藏進角落裏,不敢靠近艙門半步。
指揮艙內，船長馬爾雙手握拳,不斷朝著空氣揮舞,像是在擊打對面的敵人,可惜拳拳落空。
控制臺前,船員們僵直脊背,一動不敢動,連大氣都不敢喘。唯恐引來船長的註意，淪為對方的腹中餐。
是的，腹中餐。
字面意義上。
這支星盜團夥規模龐大，擁有大量不同型號的武裝飛船，成員多達百萬人。
上自船長,下至船員,全部是蜚蠊,不折不扣的蠻荒蟲族。
他們天性貪婪,生來即為掠奪。自食其力從不存在於他們的字典中，每一名家族成員出生,繼承的就是強盜血脈。
侵占，搶劫,殺戮，掠奪。
為人不齒的種種行徑,在蜚蠊群體中司空見慣，構成他們的日常。
這支團夥正在尋找新的棲息地，不能太靠近強大的星系，那會引來艦隊討伐，也不能荒無人煙，常會得不到補給。
他們四處搜尋，機緣巧合之下鎖定了天琴星。
星球地處偏遠，地表環境惡劣，卻有大量自然生命，很適合開辟為蟲巢，用來繁殖下一代。
蜚蠊們設想得很好，不料計劃中途生變。
先是星球上發生沙暴，狂暴的沙風阻礙船隊登陸。緊接著又遇到樹人船隊。幾百艘飛船來勢洶洶，不設法擊退他們，註定會淪為對方炮火下的亡魂。
“真是該死！”
船身又一次被擊中，發生劇烈顛簸。馬爾踉蹌幾步險些跌倒，頓時怒不可遏，暴跳如雷。
“開火，擊退他們！”
蜚蠊有許多死敵，邊緣星系樹人是最危險的對手。
一旦遇見蜚蠊的隊伍，他們勢必要斬盡殺絕，絕不容許有任何漏網之魚。
這夥星盜不僅憤怒，更心生恐慌。別看對方只有幾百艘船，數量遠遠少於自己，論戰鬥力，自己壓根不是對手。
“停止開火，想辦法繞開他們。”馬爾扶著椅子站穩，頭頂冒出兩根觸角，臉頰和額頭覆上甲殼，身軀半原始化，外表更顯猙獰。
他體格強壯，肩寬背闊，體型近乎是同船人員的兩倍。
依靠壓倒性的力量，他成為族群中的佼佼者，獨自指揮一艘大型武裝飛船，還有兩隊中小型護衛船。
戰況愈演愈烈，蜚蠊逐漸落入下風。
樹人飛船節節勝利，已經在星盜隊伍的中部撕開缺口，一邊開火一邊橫沖直撞。
眼見情況不妙，馬爾沒心思拼命，更沒勇氣正面迎戰，他打算從戰場中溜走。
“船長……”有船員小心開口，撞見馬爾的表情，未出口的話立即咽回到嗓子裏。
馬爾卻不想放過他，在船員轉過身時，大步走到他面前，危險地壓住他的肩膀，沈聲道：“你想說什麽？”
“沒、沒有，什麽都沒有！”船員瑟瑟發抖，聲音打顫。被馬爾的身影籠罩，臉色瞬間煞白。
“沒有？”馬爾猛然拔高嗓門，眼球外凸，兩條手臂變成堅硬的節肢，揮手間切斷船員的肩膀，“你竟然說沒有，是在不滿我的決定？！”
鮮血飛濺，斷肢滾落地面。
足足五秒鐘，船員才意識到疼痛。
他單手按住傷處，仍止不住血液噴湧。劇痛襲來，他控制不住滾下高背椅，在地面翻滾哀嚎。
馬爾仍不放過他，彎腰抓起他的衣領，頭部徹底原始化，張開可怕的大嘴，一口咬斷了船員的脖頸。
慘叫聲戛然而止。
失去頭顱的屍體摔在地上，四肢持續痙攣，手指和腳趾不停抽搐。
脖頸處噴出鮮血，放射狀噴灑在地面，鋪開大片黑紅，散發出刺鼻的腥臭味。
這股味道極其難聞，馬爾和船員們卻面露陶醉，嘴角滴落涎液，表情貪婪扭曲，充滿對食物的渴望。
他們吞噬同類。
在食物匱乏時，族群中的弱者會變成儲備糧。
為爭奪統治地位，彰顯威嚴，他們不僅會殺死競爭對手，更會吃掉對方。
很快，船員們一擁而上，船艙內響起恐怖的撕扯聲和咀嚼聲。
不到三分鐘時間，地上的屍體被分食一空，只留下殘破的甲殼以及無法咬碎的骨頭。
馬爾回到指揮椅上，一張由骨架拼湊的寶座。
他下令飛船撤離戰場，趁同夥拖住樹人時開啟空間躍遷，逃離這片死亡之地。
“動作快一點！”
“明白！”
臨陣脫逃，背刺同夥一刀，在星盜團夥內並不少見。
馬爾的動作不慢，可惜有人比他更快。
蜚蠊星盜惡貫滿盈，手中染滿鮮血，卻格外貪生怕死。他們裝作正面迎敵，表現出對抗到底的架勢，背地裏都打著逃跑的主意。
馬爾妄圖以同夥為墊腳石，殊不知，旁人也有同樣的想法。
於是乎，戰場中出現奇怪的一幕，激烈的交火中，星盜團夥突然分裂，在交戰過程中分割成大小不同的群體，不約而同後撤，企圖以同夥為盾牌，借機逃離戰場。
“想跑？”
樹人飛船中，賽爾瑪敏銳察覺到星盜的企圖。
她果斷下達命令，樹人飛船開啟艙門，釋放出大量單人飛行器，種子一樣灑落出去，直撲向星盜。
這些飛行器構造特殊，在飛行過程中快速變形，貼合駕駛員體表，組成一部部人形機甲。
機甲防護能力一流，速度也十分驚人。
幾千部機甲疾射而出，似流光劃過黑暗，沖入星盜隊伍之間。
樹人的身軀足夠強悍，力量驚人。身軀外包裹機甲，儼然成為人形兵器。
猛沖向目標，幾千名樹人同時開火，擊穿星盜飛船的外殼，徒手撕裂彈孔，從裂縫中沖進去，開啟一場血腥殺戮。
星盜們無路可逃，不想死，只能拿起武器拼命一搏。
遇到樹人登船，他們集體變成原始形態，利用堅硬的身軀進行對抗，更憑借數量一擁而上，縱然是死，也要拉著對方同歸於盡。
船隊不停開火，更多樹人沖入星盜飛船，船身接二連三發生爆炸。
強光震碎黑暗，出現在天琴星上空，放射狀穿透雲層。
黃沙漫天，狂風肆虐，好似永遠不會停。
峽谷中，數十萬天琴星人擁擠在一起，有人沮喪，有人絕望，有人變得麻木，有人仍懷抱希望。
非弗等人的家族聚在峽谷尾端，為保證充足的精力，大家輪番休息。同時派人觀望，確保隨時有人關註峽谷上空，不錯過可能出現的救援隊伍。
突然，有人手指天空，驚聲道：“快看，那是什麽？！”
聲音引發關註，眾人陸續從藏身處走出，大多睡眼惺忪打著哈欠，大腦有片刻昏沈。
強光又一次出現，清晰闖入眾人眼底。
困意頓時一掃而空。
“老天，是爆炸！”
“一定是樹人，他們在和星盜戰鬥！”
話音未落，更多光爆出現。
天空中密集劃過流光，一道接一道砸向地面，如同煙花綻放。
幾道光落向峽谷，距離接近，在眾人瞳孔中放大，分明是燃燒的飛船碎片！
“快加固屏障！”
“不對，快躲開！”
光焰眨眼即至，呼嘯著落入山脈。
數座山峰被削平，山體自頂端崩塌，剎那間碎石滾落，煙塵四起。
煙霧環形膨脹開，形成可怕的黑環。
爆炸的能量隔絕狂風，有足足十幾秒，眾人聽不到任何聲音，恍如置身真空中，耳畔失聲。
破碎的巖石順著斜坡滾落，悉數落向峽谷，眼見要堵住山谷出口。
天琴星人遭遇危機，他們必須做出選擇，要麽舍棄這處避難所，要麽拼盡體力加固屏障，將碎石阻擋在外。
“不走地話，我們會被活埋。”
“出去一樣會死。”
“我們可以逃去別的避難所。”
“快看天上，又來了！”
眾人舉棋不定時，頭頂再次爆發強光。
這次不是零星幾處，而是密集連成一片。強光同時爆裂，萬千光束射向地面，峽谷附近遭遇重創，山峰接連被削平，砸出一個個巨大的陷坑。
石塊如雨滾落，堵在峽谷兩側，轉眼就要封住所有光亮。
“不能再猶豫了！”
天琴星人躲在峽谷內，都預感到事情不妙。
有人先一步做出決斷，不顧一切沖出屏障，奔向還能啟動的飛行器，搶先眾人一步逃離。
平衡就此被打破。
短暫的寂靜後，人群頓時亂作一團。
幾十萬人互相推搡，爭相沖出峽谷，搶奪還能使用的飛行器。過程中出現踩踏，許多人逃過天災，卻在同伴的擁擠中受傷，一度危及到生命。
混亂加劇，局面已然失控。
沙瓦等人帶領家族成員後撤，沒有參與到爭奪中，而是盡可能脫離擁擠的人群。
年邁的老人，沒有自保能力的孩子，以及體弱的族人被護衛在中心。年輕力壯的家族成員在外圍警惕，即使推開擠過來的人群，避免被混亂卷入。
等到峽谷清空一半，天空中的強光也變得稀少。
包圍峽谷的山體多數塌陷，碎石滾落遍地，一部分落入峽谷內，堵住進出的通道。
突然，一名主事人發出驚呼：“來了！”
他高舉起手腕，小臂上的通訊器正在發光，證明他收到來自樹人的訊號。
“快發出我們的位置！”
沙瓦等人大喜過望。
他們苦候至今，沒有搶奪峽谷外的飛行器，終於等來了救援！
主事人發出定位，眾人一起仰望天空，期待著飛船出現。
這一刻，時間過得尤其慢，每一秒都度日如年。
終於，頭頂出現黑影。
不是聚集的烏雲，也不是燃燒的金屬碎片，而是一艘巨大的樹形飛船。
船首樹冠張開，輕易掃開雲層，撕裂狂風。船身平穩地接近地面，懸停在峽谷正上方。
“來了，終於來了！”
“我們得救了！”
“感謝領主大人！”
“讚美您！”
“我們終於能離開了！”
天琴星人互相擁抱，激動和喜悅之情溢於言表。
峽谷的出口被堵住，這難不倒他們。
在長者的組織下，他們從空間內取出材料，迅速搭建起簡易長梯，分批向上攀爬，出現在峽谷上方。
又有一批樹人飛船出現，在接近地面後打開艙門。
飛船沒有完全降落，在低空放下履帶。
幾隊機器人飛出船艙，手臂前端伸出探頭，釋放紅光掃描地面，逐一掃過下方的天琴星人。
“身份核實無誤，允許登船。”
此次運載的人員超過十萬，全部登船需要時間。
幾百艘樹人飛船輪番降低高度，接走一批天琴星人，立即升高起飛，為其餘飛船讓出位置。
除了計劃接應的人員，隊伍中又多出幾個陌生家族。
他們沒能搶到飛行器，正哀嘆自己的命運。不承想絕處逢生，好運意外降臨。
“只要簽署這份契約，我們就能一起離開？”幾名家族中的長者出面，詢問對面的同族。
“是的，簽署契約，發誓效忠領主大人，為領主大人打造空間門。”沙瓦出面回道。
“我們可以移居到別的星球，能獲得新的領地，工作還有報酬？”幾人不敢相信，真會有天上掉餡餅的好事。
“你們可以不信，繼續留在這裏。沒人會強迫你們離開。”沙瓦開始不耐煩，作勢要轉身離開，不打算繼續廢話。
“等等！”幾家人終於下定決心，用最快的速度簽署契約，隨後召集全體成員，迫不及待沖向樹人飛船。
“早知道會這樣，裝模作樣磨蹭什麽。”沙瓦嘟囔幾聲，其後邁開大步，加速越過其他人，和家族成員一起登上飛船。
全體人員進入船艙，履帶向上收縮，艙門隨之關閉。
賽爾瑪的命令傳達下去，樹人船隊離開天琴星，設定航路坐標，開始朝鉆石星進發。
沖出星球時，船隊重臨星盜覆滅的戰場。
黑暗的宇宙中，飛船殘骸緩慢飄浮，死去的星盜夾雜其間。他們大多變成原始形態，在戰鬥中死亡，身體支離破碎，很難拼湊完整。
“是蜚蠊。”
“老天，竟然是他們！”
“幸虧他們沒有登陸。”
“真是萬幸。”
天琴星人聚集在走廊，擠擠挨挨湊到窗前，遇到一具屍體在窗外飄過，登時嚇了一跳。認出星盜的種族，眾人不免頭皮發麻，都是心有餘悸。
等到船隊飛離星系，沙瓦等人立刻被包圍起來。
“給我們講一講那位巨星領主。”
“我們都想知道他是怎樣一個人。”
“他喜歡什麽？”
“我們該如何向他表示感謝？”
實事求是地講，對於谷緒，沙瓦等人也知之甚少。但他們不能露怯，必須展現出優勢，以確保更高的地位。
幾家的主事人交換目光，當下有了決斷。
沙瓦咳嗽一聲，清了清嗓子，回想非弗給他發來的消息，組織一番語言，開口道：“偉大的巨星領主，不死族後裔。他無比強大，擁有廣袤的領土和驚人的財富。他仁慈且慷慨，心腸極好，猶如星辰一般明亮……”
沙瓦滿口溢美之詞，語氣真誠，表情狂熱，充滿說服力。
眾人聽得入神，頻頻發出讚嘆聲。
從這一天開始，以數船天琴星人為起點，關於谷緒的傳說在宇宙中流傳開來。
仁慈，悲憫，富有同情心。
一系列詞匯用在他身上，與本人不能說天差地別，只能說毫無瓜葛。
以致於傳言流入耳中，谷緒本人都沒能意識到，這些人口中“偉大仁愛的巨星領主”竟然會是他自己。
現下，傳說處於萌芽階段。
運載天琴星人飛船尚在航行，即將開往鉆石星。
身為傳說的主角，谷緒人在十二區，正苦惱於堆在面前的禮服和首飾。
在伊斯特捧出精美的刺繡前，他從沒有想過，白狼蛛竟會有如此精湛的手藝。
“主人，您不了解的事還有很多。”伊斯特站在谷緒身側，雙臂各托起一件華麗的外套，與谷緒身上的做對比。
房間內有一面落地鏡，能清晰照出谷緒全身。
鏡旁立起成排衣架，可以隨意滑動。架上分別掛著外套、襯衫、長褲和鑲嵌寶石的腰帶。
地上摞放發光的首飾盒，盒蓋敞開，裏面躺著各種品類的佩飾，珠光寶氣，耀眼奪目。
這棟建築位於不死城中心，曾是城市創建者的居所。
建築共有十六層，內部裝飾奢華。
穹頂的繪畫色彩鮮明，墻上的浮雕活靈活現。房間和走廊內的裝飾品都以晶石雕刻，在別處難得一見。
谷緒喚醒不死城，得到不死城創建者的認可。
他是血脈繼承者，被這座城市接納，擁有這裏的一切。
讓人羨慕的財富，此刻卻令他頭疼。
“伊斯特，我認為這件就可以。”谷緒扯松衣領，拒絕伊斯特手上的外套。
從進入房間開始，他已經試過十多件上衣，還有配套的襯衫和長褲，以及靴子。
天曉得白狼蛛每天忙碌不停，哪來的時間完成這些精細的手工活。
“我推薦您再試一件，或許這件更好。”白狼蛛不僅是不死城的鑰匙，還曾是不死城內有名的裁縫。
伊斯特的祖上人才輩出，在城內擁有很多基業。
如果不是突遭變故，他不會在海上開設酒館，而是會繼承家族的裁縫鋪，為愛好發光發熱。
“不，我堅持。”谷緒板正表情，態度堅決，語氣不容置疑。
“好吧，如您所願。”伊斯特放棄勸說。他利落地掛好外套，轉身又捧起首飾盒，“就像那位樹人說的，您需要搭配一些首飾。”
又來了。
谷緒捏了捏額角，正思索該如何拒絕，手腕上的通訊器忽然亮起。
點開屏幕，嚴珣的身影投射在眼前。
“夜安，親愛的。”嚴珣站在窗前，身後落地窗敞開，有飛雪飄入室內，在燈光下閃爍點點晶瑩。
“夜安。”谷緒向伊斯特揮手，轉身離開落地鏡。
白狼蛛進退有度，當下推走衣架，自己也退出房間，隨手關閉房門。
屏幕中，嚴珣認真看著谷緒，讚美道：“親愛的，你可真迷人。我真希望能穿越空間，馬上去到你身邊，擁抱你，親吻你，用我的嘴唇和手指歌頌你，讓你知道我有多麽愛你……”
“停。”谷緒制止嚴珣，不想聽他繼續說下去，“你聯絡我究竟有什麽事？”
“我很想你，一日不見如隔三秋。我們已經幾天不曾見面，我的思念難以抑制，我為你瘋狂，我的愛人，我最美的寶石。”嚴珣單手捧心，動作浮誇，樣子卻分外迷人。
谷緒看著他，眼底閃過一抹暗光，很快又消失無蹤，湮滅在漆黑的瞳孔之中。
“感謝你的讚美，還有別的嗎？”他的反應不同尋常，好似聽多肉麻的愛語，突然間免疫。
嚴珣挑了下眉，心知應該收斂，當即端正態度。
“我想知道，你準備何時啟程？”他問道。
“去第一區？”
“是的。”
“兩天後。”谷緒給出準確時間。
“那麽，我是否有幸與你同行？”嚴珣微笑詢問，道出聯絡谷緒的最終目的。
“倒是可以。”谷緒頓了頓，說道，“我和費嵐約定見面，不出意外地話，他也會同行。”
“費嵐？”
“是的。”谷緒沒有隱瞞，三言兩語說明事情經過，其後道出自己的決定，“我將以治安官的身份與他簽署文件。”
“原來如此。”嚴珣點點頭，面上波瀾不興，“我不介意他的存在。”
“那好。”既然對方沒有問題，谷緒自然不會拒絕同行。
雙方敲定匯合時間和地點，隨後結束通話。
趁伊斯特沒出現，谷緒迅速離開不死城，前往智腦接管的機械工作間。
嚴珣站在城堡窗前，眸光投向熄滅的屏幕，緩緩吐出兩個字：“鮫人。”
聲音比朔風更冷，頗有些咬牙切齒的意味。
加爾什城內，費嵐處理完一堆文件，剛打算起身放松一下，突然後背一涼，危險的預感降臨，如同被猛獸盯上。
他奇怪地轉過身，發現落地窗敞開一道縫隙，有冷風灌入室內，還帶著幾片雪花。
是風的關系？
鮫人城主不確定。
他雙手合攏窗扇，心中祈禱是錯覺。
如果不是……
費嵐匆忙搖頭，否定其他可能。
“一定是錯覺！”
為穩定心神，他放棄休息，繼續投身工作，力求在出發前完成全部政務。
在他身後，冷風敲打落地窗，雪花飄向露臺，很快積了一層，銀光耀眼，晶瑩剔透。
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“該死的,這些該死的樹人是從哪裏冒出來的！？”
一艘星盜飛船上，憤怒的咆哮聲響徹指揮艙。
金屬門滑開，吼聲傳出門外,驚嚇到走廊內的船員。眾人呆站在原地，下意識縮起脖子,甚至藏進角落裏,不敢靠近艙門半步。
指揮艙內，船長馬爾雙手握拳,不斷朝著空氣揮舞,像是在擊打對面的敵人,可惜拳拳落空。
控制臺前,船員們僵直脊背,一動不敢動,連大氣都不敢喘。唯恐引來船長的註意，淪為對方的腹中餐。
是的，腹中餐。
字面意義上。
這支星盜團夥規模龐大，擁有大量不同型號的武裝飛船，成員多達百萬人。
上自船長,下至船員,全部是蜚蠊,不折不扣的蠻荒蟲族。
他們天性貪婪,生來即為掠奪。自食其力從不存在於他們的字典中，每一名家族成員出生,繼承的就是強盜血脈。
侵占，搶劫,殺戮，掠奪。
為人不齒的種種行徑,在蜚蠊群體中司空見慣，構成他們的日常。
這支團夥正在尋找新的棲息地，不能太靠近強大的星系，那會引來艦隊討伐，也不能荒無人煙，常會得不到補給。
他們四處搜尋，機緣巧合之下鎖定了天琴星。
星球地處偏遠，地表環境惡劣，卻有大量自然生命，很適合開辟為蟲巢，用來繁殖下一代。
蜚蠊們設想得很好，不料計劃中途生變。
先是星球上發生沙暴，狂暴的沙風阻礙船隊登陸。緊接著又遇到樹人船隊。幾百艘飛船來勢洶洶，不設法擊退他們，註定會淪為對方炮火下的亡魂。
“真是該死！”
船身又一次被擊中，發生劇烈顛簸。馬爾踉蹌幾步險些跌倒，頓時怒不可遏，暴跳如雷。
“開火，擊退他們！”
蜚蠊有許多死敵，邊緣星系樹人是最危險的對手。
一旦遇見蜚蠊的隊伍，他們勢必要斬盡殺絕，絕不容許有任何漏網之魚。
這夥星盜不僅憤怒，更心生恐慌。別看對方只有幾百艘船，數量遠遠少於自己，論戰鬥力，自己壓根不是對手。
“停止開火，想辦法繞開他們。”馬爾扶著椅子站穩，頭頂冒出兩根觸角，臉頰和額頭覆上甲殼，身軀半原始化，外表更顯猙獰。
他體格強壯，肩寬背闊，體型近乎是同船人員的兩倍。
依靠壓倒性的力量，他成為族群中的佼佼者，獨自指揮一艘大型武裝飛船，還有兩隊中小型護衛船。
戰況愈演愈烈，蜚蠊逐漸落入下風。
樹人飛船節節勝利，已經在星盜隊伍的中部撕開缺口，一邊開火一邊橫沖直撞。
眼見情況不妙，馬爾沒心思拼命，更沒勇氣正面迎戰，他打算從戰場中溜走。
“船長……”有船員小心開口，撞見馬爾的表情，未出口的話立即咽回到嗓子裏。
馬爾卻不想放過他，在船員轉過身時，大步走到他面前，危險地壓住他的肩膀，沈聲道：“你想說什麽？”
“沒、沒有，什麽都沒有！”船員瑟瑟發抖，聲音打顫。被馬爾的身影籠罩，臉色瞬間煞白。
“沒有？”馬爾猛然拔高嗓門，眼球外凸，兩條手臂變成堅硬的節肢，揮手間切斷船員的肩膀，“你竟然說沒有，是在不滿我的決定？！”
鮮血飛濺，斷肢滾落地面。
足足五秒鐘，船員才意識到疼痛。
他單手按住傷處，仍止不住血液噴湧。劇痛襲來，他控制不住滾下高背椅，在地面翻滾哀嚎。
馬爾仍不放過他，彎腰抓起他的衣領，頭部徹底原始化，張開可怕的大嘴，一口咬斷了船員的脖頸。
慘叫聲戛然而止。
失去頭顱的屍體摔在地上，四肢持續痙攣，手指和腳趾不停抽搐。
脖頸處噴出鮮血，放射狀噴灑在地面，鋪開大片黑紅，散發出刺鼻的腥臭味。
這股味道極其難聞，馬爾和船員們卻面露陶醉，嘴角滴落涎液，表情貪婪扭曲，充滿對食物的渴望。
他們吞噬同類。
在食物匱乏時，族群中的弱者會變成儲備糧。
為爭奪統治地位，彰顯威嚴，他們不僅會殺死競爭對手，更會吃掉對方。
很快，船員們一擁而上，船艙內響起恐怖的撕扯聲和咀嚼聲。
不到三分鐘時間，地上的屍體被分食一空，只留下殘破的甲殼以及無法咬碎的骨頭。
馬爾回到指揮椅上，一張由骨架拼湊的寶座。
他下令飛船撤離戰場，趁同夥拖住樹人時開啟空間躍遷，逃離這片死亡之地。
“動作快一點！”
“明白！”
臨陣脫逃，背刺同夥一刀，在星盜團夥內並不少見。
馬爾的動作不慢，可惜有人比他更快。
蜚蠊星盜惡貫滿盈，手中染滿鮮血，卻格外貪生怕死。他們裝作正面迎敵，表現出對抗到底的架勢，背地裏都打著逃跑的主意。
馬爾妄圖以同夥為墊腳石，殊不知，旁人也有同樣的想法。
於是乎，戰場中出現奇怪的一幕，激烈的交火中，星盜團夥突然分裂，在交戰過程中分割成大小不同的群體，不約而同後撤，企圖以同夥為盾牌，借機逃離戰場。
“想跑？”
樹人飛船中，賽爾瑪敏銳察覺到星盜的企圖。
她果斷下達命令，樹人飛船開啟艙門，釋放出大量單人飛行器，種子一樣灑落出去，直撲向星盜。
這些飛行器構造特殊，在飛行過程中快速變形，貼合駕駛員體表，組成一部部人形機甲。
機甲防護能力一流，速度也十分驚人。
幾千部機甲疾射而出，似流光劃過黑暗，沖入星盜隊伍之間。
樹人的身軀足夠強悍，力量驚人。身軀外包裹機甲，儼然成為人形兵器。
猛沖向目標，幾千名樹人同時開火，擊穿星盜飛船的外殼，徒手撕裂彈孔，從裂縫中沖進去，開啟一場血腥殺戮。
星盜們無路可逃，不想死，只能拿起武器拼命一搏。
遇到樹人登船，他們集體變成原始形態，利用堅硬的身軀進行對抗，更憑借數量一擁而上，縱然是死，也要拉著對方同歸於盡。
船隊不停開火，更多樹人沖入星盜飛船，船身接二連三發生爆炸。
強光震碎黑暗，出現在天琴星上空，放射狀穿透雲層。
黃沙漫天，狂風肆虐，好似永遠不會停。
峽谷中，數十萬天琴星人擁擠在一起，有人沮喪，有人絕望，有人變得麻木，有人仍懷抱希望。
非弗等人的家族聚在峽谷尾端，為保證充足的精力，大家輪番休息。同時派人觀望，確保隨時有人關註峽谷上空，不錯過可能出現的救援隊伍。
突然，有人手指天空，驚聲道：“快看，那是什麽？！”
聲音引發關註，眾人陸續從藏身處走出，大多睡眼惺忪打著哈欠，大腦有片刻昏沈。
強光又一次出現，清晰闖入眾人眼底。
困意頓時一掃而空。
“老天，是爆炸！”
“一定是樹人，他們在和星盜戰鬥！”
話音未落，更多光爆出現。
天空中密集劃過流光，一道接一道砸向地面，如同煙花綻放。
幾道光落向峽谷，距離接近，在眾人瞳孔中放大，分明是燃燒的飛船碎片！
“快加固屏障！”
“不對，快躲開！”
光焰眨眼即至，呼嘯著落入山脈。
數座山峰被削平，山體自頂端崩塌，剎那間碎石滾落，煙塵四起。
煙霧環形膨脹開，形成可怕的黑環。
爆炸的能量隔絕狂風，有足足十幾秒，眾人聽不到任何聲音，恍如置身真空中，耳畔失聲。
破碎的巖石順著斜坡滾落，悉數落向峽谷，眼見要堵住山谷出口。
天琴星人遭遇危機，他們必須做出選擇，要麽舍棄這處避難所，要麽拼盡體力加固屏障，將碎石阻擋在外。
“不走地話，我們會被活埋。”
“出去一樣會死。”
“我們可以逃去別的避難所。”
“快看天上，又來了！”
眾人舉棋不定時，頭頂再次爆發強光。
這次不是零星幾處，而是密集連成一片。強光同時爆裂，萬千光束射向地面，峽谷附近遭遇重創，山峰接連被削平，砸出一個個巨大的陷坑。
石塊如雨滾落，堵在峽谷兩側，轉眼就要封住所有光亮。
“不能再猶豫了！”
天琴星人躲在峽谷內，都預感到事情不妙。
有人先一步做出決斷，不顧一切沖出屏障，奔向還能啟動的飛行器，搶先眾人一步逃離。
平衡就此被打破。
短暫的寂靜後，人群頓時亂作一團。
幾十萬人互相推搡，爭相沖出峽谷，搶奪還能使用的飛行器。過程中出現踩踏，許多人逃過天災，卻在同伴的擁擠中受傷，一度危及到生命。
混亂加劇，局面已然失控。
沙瓦等人帶領家族成員後撤，沒有參與到爭奪中，而是盡可能脫離擁擠的人群。
年邁的老人，沒有自保能力的孩子，以及體弱的族人被護衛在中心。年輕力壯的家族成員在外圍警惕，即使推開擠過來的人群，避免被混亂卷入。
等到峽谷清空一半，天空中的強光也變得稀少。
包圍峽谷的山體多數塌陷，碎石滾落遍地，一部分落入峽谷內，堵住進出的通道。
突然，一名主事人發出驚呼：“來了！”
他高舉起手腕，小臂上的通訊器正在發光，證明他收到來自樹人的訊號。
“快發出我們的位置！”
沙瓦等人大喜過望。
他們苦候至今，沒有搶奪峽谷外的飛行器，終於等來了救援！
主事人發出定位，眾人一起仰望天空，期待著飛船出現。
這一刻，時間過得尤其慢，每一秒都度日如年。
終於，頭頂出現黑影。
不是聚集的烏雲，也不是燃燒的金屬碎片，而是一艘巨大的樹形飛船。
船首樹冠張開，輕易掃開雲層，撕裂狂風。船身平穩地接近地面，懸停在峽谷正上方。
“來了，終於來了！”
“我們得救了！”
“感謝領主大人！”
“讚美您！”
“我們終於能離開了！”
天琴星人互相擁抱，激動和喜悅之情溢於言表。
峽谷的出口被堵住，這難不倒他們。
在長者的組織下，他們從空間內取出材料，迅速搭建起簡易長梯，分批向上攀爬，出現在峽谷上方。
又有一批樹人飛船出現，在接近地面後打開艙門。
飛船沒有完全降落，在低空放下履帶。
幾隊機器人飛出船艙，手臂前端伸出探頭，釋放紅光掃描地面，逐一掃過下方的天琴星人。
“身份核實無誤，允許登船。”
此次運載的人員超過十萬，全部登船需要時間。
幾百艘樹人飛船輪番降低高度，接走一批天琴星人，立即升高起飛，為其餘飛船讓出位置。
除了計劃接應的人員，隊伍中又多出幾個陌生家族。
他們沒能搶到飛行器，正哀嘆自己的命運。不承想絕處逢生，好運意外降臨。
“只要簽署這份契約，我們就能一起離開？”幾名家族中的長者出面，詢問對面的同族。
“是的，簽署契約，發誓效忠領主大人，為領主大人打造空間門。”沙瓦出面回道。
“我們可以移居到別的星球，能獲得新的領地，工作還有報酬？”幾人不敢相信，真會有天上掉餡餅的好事。
“你們可以不信，繼續留在這裏。沒人會強迫你們離開。”沙瓦開始不耐煩，作勢要轉身離開，不打算繼續廢話。
“等等！”幾家人終於下定決心，用最快的速度簽署契約，隨後召集全體成員，迫不及待沖向樹人飛船。
“早知道會這樣，裝模作樣磨蹭什麽。”沙瓦嘟囔幾聲，其後邁開大步，加速越過其他人，和家族成員一起登上飛船。
全體人員進入船艙，履帶向上收縮，艙門隨之關閉。
賽爾瑪的命令傳達下去，樹人船隊離開天琴星，設定航路坐標，開始朝鉆石星進發。
沖出星球時，船隊重臨星盜覆滅的戰場。
黑暗的宇宙中，飛船殘骸緩慢飄浮，死去的星盜夾雜其間。他們大多變成原始形態，在戰鬥中死亡，身體支離破碎，很難拼湊完整。
“是蜚蠊。”
“老天，竟然是他們！”
“幸虧他們沒有登陸。”
“真是萬幸。”
天琴星人聚集在走廊，擠擠挨挨湊到窗前，遇到一具屍體在窗外飄過，登時嚇了一跳。認出星盜的種族，眾人不免頭皮發麻，都是心有餘悸。
等到船隊飛離星系，沙瓦等人立刻被包圍起來。
“給我們講一講那位巨星領主。”
“我們都想知道他是怎樣一個人。”
“他喜歡什麽？”
“我們該如何向他表示感謝？”
實事求是地講，對於谷緒，沙瓦等人也知之甚少。但他們不能露怯，必須展現出優勢，以確保更高的地位。
幾家的主事人交換目光，當下有了決斷。
沙瓦咳嗽一聲，清了清嗓子，回想非弗給他發來的消息，組織一番語言，開口道：“偉大的巨星領主，不死族後裔。他無比強大，擁有廣袤的領土和驚人的財富。他仁慈且慷慨，心腸極好，猶如星辰一般明亮……”
沙瓦滿口溢美之詞，語氣真誠，表情狂熱，充滿說服力。
眾人聽得入神，頻頻發出讚嘆聲。
從這一天開始，以數船天琴星人為起點，關於谷緒的傳說在宇宙中流傳開來。
仁慈，悲憫，富有同情心。
一系列詞匯用在他身上，與本人不能說天差地別，只能說毫無瓜葛。
以致於傳言流入耳中，谷緒本人都沒能意識到，這些人口中“偉大仁愛的巨星領主”竟然會是他自己。
現下，傳說處於萌芽階段。
運載天琴星人飛船尚在航行，即將開往鉆石星。
身為傳說的主角，谷緒人在十二區，正苦惱於堆在面前的禮服和首飾。
在伊斯特捧出精美的刺繡前，他從沒有想過，白狼蛛竟會有如此精湛的手藝。
“主人，您不了解的事還有很多。”伊斯特站在谷緒身側，雙臂各托起一件華麗的外套，與谷緒身上的做對比。
房間內有一面落地鏡，能清晰照出谷緒全身。
鏡旁立起成排衣架，可以隨意滑動。架上分別掛著外套、襯衫、長褲和鑲嵌寶石的腰帶。
地上摞放發光的首飾盒，盒蓋敞開，裏面躺著各種品類的佩飾，珠光寶氣，耀眼奪目。
這棟建築位於不死城中心，曾是城市創建者的居所。
建築共有十六層，內部裝飾奢華。
穹頂的繪畫色彩鮮明，墻上的浮雕活靈活現。房間和走廊內的裝飾品都以晶石雕刻，在別處難得一見。
谷緒喚醒不死城，得到不死城創建者的認可。
他是血脈繼承者，被這座城市接納，擁有這裏的一切。
讓人羨慕的財富，此刻卻令他頭疼。
“伊斯特，我認為這件就可以。”谷緒扯松衣領，拒絕伊斯特手上的外套。
從進入房間開始，他已經試過十多件上衣，還有配套的襯衫和長褲，以及靴子。
天曉得白狼蛛每天忙碌不停，哪來的時間完成這些精細的手工活。
“我推薦您再試一件，或許這件更好。”白狼蛛不僅是不死城的鑰匙，還曾是不死城內有名的裁縫。
伊斯特的祖上人才輩出，在城內擁有很多基業。
如果不是突遭變故，他不會在海上開設酒館，而是會繼承家族的裁縫鋪，為愛好發光發熱。
“不，我堅持。”谷緒板正表情，態度堅決，語氣不容置疑。
“好吧，如您所願。”伊斯特放棄勸說。他利落地掛好外套，轉身又捧起首飾盒，“就像那位樹人說的，您需要搭配一些首飾。”
又來了。
谷緒捏了捏額角，正思索該如何拒絕，手腕上的通訊器忽然亮起。
點開屏幕，嚴珣的身影投射在眼前。
“夜安，親愛的。”嚴珣站在窗前，身後落地窗敞開，有飛雪飄入室內，在燈光下閃爍點點晶瑩。
“夜安。”谷緒向伊斯特揮手，轉身離開落地鏡。
白狼蛛進退有度，當下推走衣架，自己也退出房間，隨手關閉房門。
屏幕中，嚴珣認真看著谷緒，讚美道：“親愛的，你可真迷人。我真希望能穿越空間，馬上去到你身邊，擁抱你，親吻你，用我的嘴唇和手指歌頌你，讓你知道我有多麽愛你……”
“停。”谷緒制止嚴珣，不想聽他繼續說下去，“你聯絡我究竟有什麽事？”
“我很想你，一日不見如隔三秋。我們已經幾天不曾見面，我的思念難以抑制，我為你瘋狂，我的愛人，我最美的寶石。”嚴珣單手捧心，動作浮誇，樣子卻分外迷人。
谷緒看著他，眼底閃過一抹暗光，很快又消失無蹤，湮滅在漆黑的瞳孔之中。
“感謝你的讚美，還有別的嗎？”他的反應不同尋常，好似聽多肉麻的愛語，突然間免疫。
嚴珣挑了下眉，心知應該收斂，當即端正態度。
“我想知道，你準備何時啟程？”他問道。
“去第一區？”
“是的。”
“兩天後。”谷緒給出準確時間。
“那麽，我是否有幸與你同行？”嚴珣微笑詢問，道出聯絡谷緒的最終目的。
“倒是可以。”谷緒頓了頓，說道，“我和費嵐約定見面，不出意外地話，他也會同行。”
“費嵐？”
“是的。”谷緒沒有隱瞞，三言兩語說明事情經過，其後道出自己的決定，“我將以治安官的身份與他簽署文件。”
“原來如此。”嚴珣點點頭，面上波瀾不興，“我不介意他的存在。”
“那好。”既然對方沒有問題，谷緒自然不會拒絕同行。
雙方敲定匯合時間和地點，隨後結束通話。
趁伊斯特沒出現，谷緒迅速離開不死城，前往智腦接管的機械工作間。
嚴珣站在城堡窗前，眸光投向熄滅的屏幕，緩緩吐出兩個字：“鮫人。”
聲音比朔風更冷，頗有些咬牙切齒的意味。
加爾什城內，費嵐處理完一堆文件，剛打算起身放松一下，突然後背一涼，危險的預感降臨，如同被猛獸盯上。
他奇怪地轉過身，發現落地窗敞開一道縫隙，有冷風灌入室內，還帶著幾片雪花。
是風的關系？
鮫人城主不確定。
他雙手合攏窗扇，心中祈禱是錯覺。
如果不是……
費嵐匆忙搖頭，否定其他可能。
“一定是錯覺！”
為穩定心神，他放棄休息，繼續投身工作，力求在出發前完成全部政務。
在他身後，冷風敲打落地窗，雪花飄向露臺，很快積了一層，銀光耀眼，晶瑩剔透。
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