第134章
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第134章
黑暗的宇宙中,數道空間門巍然聳立。
門上流動漩渦，門後是臨時開辟的空間通道，困住數十艘偵查船,斷絕飛船與外界聯絡。
風暴在通道內肆虐，恐怖的風團鋪天蓋地,從四面八方壓下。
個別飛船承受不住壓力,船身出現細密的裂紋，船艙內發出危險的吱嘎聲,隨時面臨肢解危機。
它們全部來自巨星,由各區治安官派遣,任務是搜尋宇宙拓荒者,跟蹤出現在星球外的龐大船隊。
任務並不困難,起初一起順利。
各區偵查船密切保持聯絡,利用公共頻道交換情報，明確給出各自的位置，不斷更正信息。
第二區和第三區的偵查船率先發現目標。
伽羅負責指揮此次任務，與第二區的盧西奧在中途匯合，隱秘接近這批宇宙拓荒者。
盧西奧是一名高挑的青年,他容貌英俊,性格爽朗,擁有一頭燦爛的金發。他出身維米爾家族,與第二區治安官荷斯是直系血親。
根據家族傳統，盧西奧是荷斯的繼承者之一。
此次帶領船隊執政偵查任務,主要是積攢戰場經驗，為自己和家族的未來鋪路。
兩支船隊匯合後,戰艦和飛船數量超過四十艘。
這樣的武裝力量，加上火力配備,足以殲滅數倍於己的星盜團夥。
然而前方是超過兩百萬的拓荒者飛船，伽羅還是盧西奧都需要行事謹慎，不能有絲毫疏忽大意，以免被對方察覺。
“目標很警惕，必須小心！”
船隊與目標保持一定距離，始終徘徊在外圍，避開對方放出的小船，沒有莽撞靠近。
伽羅和盧西奧保持通話，兩人意見一致，各自將情報送回巨星，輪換追蹤這支船隊，盡可能隱藏行蹤。
“那艘紅船，是它在指揮這支隊伍。”
“根據獲取的秘密情報，那艘船上有空間異能者，能夠打開空間通道。”
“告訴大家不要靠近，最好遠離武器射程。”
經過戰場打磨，伽羅行事不再毛躁，性格變得沈穩。鎖定前方目標，他摒棄冒險意願，一心一意完成偵查任務。
盧西奧與他想法類似，都不打算節外生枝。
兩人行動趨同，利用飛船擬態隱藏隊伍，繼續尾隨目標，隨時記錄這支船隊的動向，將情報發回巨星。
追蹤過程中，陸續有巨星船隊前來匯合。船隊人員分別來自第四區、第五區、第七區和第十區。
第九區的泰婭集中全力進攻第八區，艦隊摧枯拉朽，一路高唱凱歌。揮師隕鐵城下，和第五艦隊展開交鋒。
交戰數日，雙方都有援兵到場，戰勢如火如荼，彼此間互有勝負。
泰婭出征在外，還要防備雇傭兵偷襲邊境，無法抽調更多力量，只能放棄這次偵查任務。
所幸第四區的米蘭達與她結成聯盟，手下已經派出一支船隊，樂意同泰婭分享情報，隨時保持消息暢通。
幾支偵查隊伍匯合，船只接近三百艘。
這樣的數量難以隱蔽，湊在一起很容易被發現。船長們決定分頭行事，繼續隱秘跟蹤目標。
“我們分開行動。”伽羅一錘定音。
眾人表示讚同，即將分開時，船隊四周突現異狀，數道漩渦突兀出現，直徑由小變大，迅速超過百米。
漩渦層疊推進，從不同方向壓向船隊。
漩渦中心轉速猛增，恐怖的吸力鎖住飛船，將船隊禁錮在原地。
等眾人察覺到情況不對，偵查船已然失去控制，被看不見的繩索捆綁，一艘接一艘拽進漩渦背後，迷失在空間通道之中。
“我們被發現了！”
危機降臨，伽羅立即下令飛船調頭。
“馬上離開這裏！”
空間異能不算稀奇，能開辟空間通道的強者卻極其罕見。
在戰場上遇見他們，必須慎之又慎。除非有闖出空間門的能力，否者沖上去只能是送死。
一個、五個、十個……
黑色漩渦越來越多，不斷有飛船被捕獲，消失在通道背後。
空間通道內漆黑一片，亂流肆虐，沒人知道出口在哪裏。可能是蠻荒星、地獄星、垃圾星，也可能是某座死亡星雲，甚至是宇宙邊緣。
飛船陷入困境，伽羅攥緊拳頭，喉嚨一陣幹澀，危機感籠罩全身。
船員們繃緊神經，快速將能量推至最高，能源指示燈爆發強光，飛船在極限環境下開啟空間跳躍。
只差半步，他們就能成功逃脫。
奈何天不遂人願，僅僅一秒之差，船隊上方壓下漩渦，恐怖的吸力如約而至，捕獲所有飛船，連船帶人拖入其中。
這一幕發生得太快，幾乎是眨眼時間，二十艘飛船不見蹤影，與外界失去聯絡。
繼伽羅之後，盧西奧的船隊也落入絕境。
他們的運氣糟糕透頂，掉進空間通道時，恐怖的亂流醞釀生成，無情擠壓船隊的生存空間，威脅性非同小可。
這種情況下，別說設法沖出去，能維持隊伍完整就謝天謝地。
唯一值得慶幸的是，第二區和第三區的飛船困在一處，盧西奧和伽羅可以互相聯絡。
只不過，他們無法聯系上外界，像困在孤島上，徹底與世隔絕。
船外亂流堆積，狂風肆虐，船內警報聲尖銳刺耳。指揮艙內閃爍扭曲的光影，不祥的預兆接踵而至。
經歷一系列變故，眾人勉強保持鎮定，沒有陷入慌亂。
可沒人能夠斷言，這份冷靜能維持多久。
“繼續困在這裏，能源會大量消耗。一旦能量石告罄，我們會死在船上。”盧西奧指出現實問題，也是所有人正在面臨的危機。
伽羅從指揮椅上站起身，在控制臺前來回踱步。他因焦躁咬著指甲，額頭浮現蛇鱗狀的圖案。
羽蛇擁有血脈天賦，血緣相近的同族，彼此間能感知到危險。
他最大限度釋放情緒，希望雲霽能夠察覺。偵查船長時間失去聯絡，他一定會發現異常，抓緊上報給治安官。
思及此，伽羅停下腳步，終於冷靜下來，不再焦躁地亂走。
他深吸一口氣，轉身看向屏幕中的盧西奧。
由於畫面扭曲，對方的影像發生變形，看上去有幾分滑稽。
伽羅卻笑不出來。
其餘人也是一樣。
“沒有出口的空間通道，周圍全是風暴亂流，亂闖只能迷失方向。”伽羅單手負在背後，用力攥緊手指，墨綠色瞳孔收窄，強迫自己理智思考，“我們長時間困在這裏，消耗的能量驚人。然而，開啟通道的人也在消耗。運氣好地話，撐到空間門坍塌，也許我們就能出去。”
“你是否想過另一種可能，空間門坍塌之前，我們就會死。”盧西奧並非悲觀，而是在陳述事實。就目前的遭遇來看，他很難保持樂觀，“退一萬步，就算能撐下去，萬一通道突然關閉，我們也會困在空間裂縫，下場只會更加糟糕。”
“的確有這種可能。”伽羅無法否認。他從未如此懷念雲霽。如果後者在這裏，一定能想出更多辦法。他卻不行。
“我不知道空間通道能維持多久，也不確定它會何時坍塌，但我清楚一件事，我們與星球失去聯絡，治安官一定不會坐視不理。第三區會派遣救援，想必第二區也是一樣。”伽羅繼續說道。
陷入絕境的不是零星的戰艦和飛船，總計有多支船隊，數量接近三百。
外出船隊同時失去聯絡，事情極不尋常。各區不可能一無所覺，定然會采取行動。
“我們必須活下去，設法尋找出口。就算找不到出口，也要撐到救援到來。”伽羅信誓旦旦，提出生存的希望。
“你是對的。”盧西奧沒有再潑冷水。
還沒到放棄的時候。
船上能量石充足，他們可以繼續堅持。
最後會迎來何種結果，他們無法斷言，只能交給命運。
“自從登上戰艦，我從未落入這般境地。”盧西奧用力咬牙，鋒利的犬齒刺破牙齦。
被暗算，被空間通道困住，完全無計可施。像是柔弱的羔羊，無助地等待死亡來臨。
簡直是奇恥大辱！
他的瞳孔變色，金發以肉眼可見的速度變長，眨眼間垂過腰際。
“我發誓，一旦從這裏出去，我要毀滅那支船隊，用敵人的鮮血和生命洗刷恥辱！”
話音落下，屏幕畫面再次扭曲。
波紋狀的彩光覆蓋他的面孔，指揮艙內警報聲四起，預示又有亂流襲來，外圍的船只已經出現損傷。
“下令各船收縮隊形，張開防護罩抵禦亂流。”
“是！”
伽羅下達命令後，船員們立即展開行動。
戰艦和飛船向內收縮，隊形密集排列，船舷近乎貼合。船只首尾相抵，彼此之間不留空隙。
最後一艘飛船就位，各船同時張開防護罩。
透明的屏障包裹船隊，在黑暗中流淌白光。
颶風猛烈撕扯，不斷撞向屏障，給飛船造成沖擊。船隊巋然不動，與暴風展開一場漫長的拉鋸。
盧西奧做出同樣布置，下令船隊張開防護，消耗能量抵禦亂流，等待救援到來。
這是一場實打實的消耗戰，賭的就是運氣。
假如救援及時，所有人都能活下來。反之，他們會困在空間裂縫中，悄無聲息死去，就此屍骨無存。
空間通道外，一艘紅船出現在漩渦之間。
在紅船背後，宇宙拓荒者的武裝飛船陸續現身。
船隊隊形扇形鋪開，又在中段收縮，自上方俯瞰，像一枚平放的菱形灰斑。
紅船指揮艙內，齊麟單手撐著額頭，長發散落在肩後。瞳孔顏色隨光線變化，上一刻是深邃的暗紅，下一刻色澤變淺，紅寶石一般剔透晶瑩。
“主人，派出人員發回消息，那些樹人一直跟在身後。是否要清理掉他們？”控制臺前，提圖斯收到最新情報，立即轉過椅背向齊麟報告。
“不著急，暫時別動他們。”齊麟捏了捏額角，表情中閃過一絲疲憊。同時打開多條空間通道，長時間維持，委實是一件耗費精力的事情。
“邊緣星系的樹人很難對付，輕視他們會是一場災難。”等到疲憊感減輕，齊麟移開手，沈聲道，“告訴赫墨斯，我們的對手不是這些樹人。讓他立刻回來，準備迎擊巨星戰艦。”
“您的意思是，巨星會派人救援？”提圖斯問道。
“受困的飛船不是一兩艘，而是兩百多，接近三百艘。沒人會不管不問。”齊麟輕嘆一聲，語氣中帶有一絲懷念，“救援很快就會到來，來人必然是某位治安官，或者是艦隊指揮官。應該會給我帶來不小的驚喜。”
足夠強，才有殺戮的價值。
如果都是無用的家夥，他完全提不起戰鬥興趣。
“提圖斯，你知道的，我等這一天很久了。”齊麟發出低低的笑聲，聲音在船艙內回蕩，興奮、殘忍。紅眸浮現暗光，充滿嗜血氣息。
船員們不敢回頭，甚至不敢發出聲響，在笑聲中噤若寒蟬。
齊麟，曾經的巨星艦隊總指揮，正義的面孔下隱藏邪惡。在宇宙拓荒者眼中，他比星獸更令人懼怕。
巨星，十二區荒漠。
夜色褪去，太陽躍出地平線。
烈日炙烤大地，沙漠中的氣溫急劇上升，與夜間溫差超過幾十度。
巫妖塔內有控溫設施，房間十分舒適，谷緒依舊睡得不好。
夜裏連續做夢，夢境光怪陸離。醒來後卻全不記得，只有額頭鼓脹，隱隱作痛，使他情緒暴躁，急需要一場戰鬥來發洩。
房門被敲響，機器人等在門外。
圓形頭頂亮著光屏，雙臂平舉一只托盤，盤中裝滿食物。由監獄中的機械蟲送達，仍然熱氣騰騰。
房門敞開，谷緒出現在門後。
見他露面，伊斯特立刻從地上站起身，變異狼蛛也迅速打起精神，覆眼集中向一處，等待谷緒命令。
“兩份早餐。”谷緒接過餐盤，指了指伊斯特，“他也需要一份。”
“馬上送來。”機器人調整方向，向機械蟲傳遞消息。
沒過多久，一只機械螽斯出現在走廊對面，不僅帶來伊斯特的早餐，背上還馱著大塊鮮肉，應該是為變異狼蛛準備。
待到機器人離開，谷緒看向變異狼蛛，它們用節肢穿過肉塊，來回戳刺著，貌似十分嫌棄。
“毒蟲的腹肉，蘊含少許能量，不過味道很糟糕。”伊斯特背靠墻壁站著，單臂托起餐盤，只手從盤子裏拿起面包，蘸著濃湯送進嘴裏，咬得咯吱作響。
面包有些粗糙，口感一般，帶著一股酸味，搭配濃湯倒也不算難吃。
至少比毒蟲的肉更可口。
“監獄裏的食物，真是一點也沒變。”谷緒拿起面包咬下一口，久遠的記憶撞入腦海，突然間失去胃口。
見狀，伊斯特放下餐盤，提議道：“主人，我可以為您烹飪早餐。”
考慮片刻，谷緒搖搖頭，沒有再碰酸面包，只從盤子裏拿起水果，隨意道：“我沒胃口，不必麻煩。稍後去見十二區治安官，盡快解決地下的事情。”
“是。”伊斯特不再多言，專心致志對付自己的早餐。
谷緒轉身返回室內，中途又停下動作。
他沒有胃口，不代表變異狼蛛也是一樣。
思及此，他取出空間鈕，拿出最後一塊星獸肉，撕開後遞給變異狼蛛：“只有這些了。”
變異狼蛛體型猛增，胃口越來越大，儲備的星獸肉竟被吃光。
看著狼蛛們進食，谷緒開始認真考慮，等到這裏的事結束，他需要專門去找星獸，或是捕捉一批海獸，才好滿足它們的胃口。
作為伺養者，讓寵物餓肚子，這絕對不行。
早餐時間結束得很快，谷緒和狼蛛們離開塔樓二層，乘坐升降梯來到一樓大廳，又一次遇見機械螽斯。
和昨日不同，雙方相遇，氣氛不再劍拔弩張。
機械螽斯擺動觸角，主動離開門前的位置，為谷緒一行讓開道路。
塔樓大門敞開，陽光當頭落下。
谷緒舉手擋在額前，等到雙眼適應光線，舉目眺望，發現巫妖塔竟不在昨天的位置。
“這座塔樓可以移動？”
昨天抵達時，這座建築在監獄東側，距離監獄大門不算太遠。今天再看，塔樓竟然北移，座落到監獄背後，完全看到大門。
站在臺階上，熱風襲面，帶來一股難耐的燥意。
谷緒思量片刻，謹慎起見，給喻非發去一條消息。隨後等在原地，沒有貿然前往監獄。
消息發出不久，監獄內就有飛行器升空。
喻非出現在建築群上方，一身黑色制服，紅發如血，在陽光形成鮮明對比，極致且濃烈，異常地耀眼。
找到谷緒的位置，他調轉方向，徑直朝塔樓飛來。
喻非一夜未睡，和喻炎一同審訊所有羚羊，獲取大量情報。內容真假摻雜，需要進一步篩選整理。
之所以如此，非是羚羊能抵抗精神力，全因安德烈不信任他們，許多消息從源頭就存在錯誤。
甄別需要時間，也相當耗費精力。
喻炎很想找機會溜走，不料喻非竟然先他一步，借口收到谷緒的求助，搶先離開審訊室。
“這不公平！”喻炎大聲抱怨，可惜沒人能為他主持公道。
面對繁重的工作，他滿心暴躁，將一切記到安德烈頭上。
“等到攻入第一區，等到那一天，安德烈，你會知道算計巫妖的下場！”
將喻炎的憤怒拋在身後，喻非離開監獄，在塔樓前與谷緒見面。
他清楚後者要問什麽，不需要對方開口，直接道：“地下屏障已經撤出，你隨時可以進去。”
“多謝。”對於喻非的幹脆，谷緒有些驚訝，但沒表現在臉上。
“另外，這個給你。”喻非站在飛行器上，隔空拋給谷緒一枚空間鈕。
空間鈕呈橢圓形，兩個指節長短。表面雕刻粗獷花紋，迥異於鮫人的偏好，古樸厚重，倒是與樹人的工藝有幾分相似。
空間鈕劃過半空，被谷緒擡手接住。
入手的一瞬間，他瞧見伊斯特表情變化。白狼蛛緊緊盯著他的手，低聲告訴他：“有我族人的氣息，血就在這裏。”
喻非的聲音緊跟著傳來，證實伊斯特所言：“這是貝爾特從第一區帶來。根據搜尋來的記憶，裏面的東西源於白狼蛛。”
說到這裏，他刻意頓了頓，加重語氣：“我想，你會需要它。”
谷緒握住空間鈕，擡起雙眸，視線落在喻非臉上，正色道：“你知道它的來歷，想必也清楚用途？”
“是，我知道。”喻非沒有否認。
“既然如此，你也應該知道，安德烈要用它來做什麽？”
“根據貝爾特的記憶，安德烈要求她開啟不死城。除此之外，沒有更進一步的命令。”喻非實言以告，沒有任何隱瞞。
沒有更多線索，憑借目前所知，谷緒也能猜出安德烈的意圖。
“他要釋放異植。”
放出異植，重演不死族的慘劇。
千年前湮滅不死城，千年後摧毀十二區，將災難擴散至整顆星球。
這就是執政官的劇本。
至於羚羊貝爾特，從最初就註定犧牲。在安德烈眼中，她已經是個死人，自然不會接到更多命令。
谷緒握緊空間鈕，視線落在腳下，不祥的預感愈發強烈。
“伊斯特，我們馬上去不死城。”直覺催促他盡快行動，否則將有不好的事情發生，後果會相當嚴重。
“遵命，主人。”伊斯特拉起鬥篷，先一步跳下臺階，準備為谷緒引路。
谷緒向喻非告辭，隨後攀上一只變異狼蛛的背，率領狼蛛群向沙漠中走去。
監獄建在廢墟上方，卻不是最近的路徑。
伊斯特是開啟不死城鑰匙，他帶著隊伍去往另一個入口，那裏有毒蟲留下的巢穴，可以直通地底，能節省不少力氣。
目送谷緒帶著狼蛛群走遠，喻非重啟飛行器，調頭返回監獄。
審訊結束，諸多情報需要送出。
十二區沒有動靜，安德烈很快會發現計劃失敗，情急之下，做出任何舉動都不奇怪。
在那之前，他們必須做好準備，迎接這場決定命運的大戰。
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黑暗的宇宙中,數道空間門巍然聳立。
門上流動漩渦，門後是臨時開辟的空間通道，困住數十艘偵查船,斷絕飛船與外界聯絡。
風暴在通道內肆虐，恐怖的風團鋪天蓋地,從四面八方壓下。
個別飛船承受不住壓力,船身出現細密的裂紋，船艙內發出危險的吱嘎聲,隨時面臨肢解危機。
它們全部來自巨星,由各區治安官派遣,任務是搜尋宇宙拓荒者,跟蹤出現在星球外的龐大船隊。
任務並不困難,起初一起順利。
各區偵查船密切保持聯絡,利用公共頻道交換情報，明確給出各自的位置，不斷更正信息。
第二區和第三區的偵查船率先發現目標。
伽羅負責指揮此次任務，與第二區的盧西奧在中途匯合，隱秘接近這批宇宙拓荒者。
盧西奧是一名高挑的青年,他容貌英俊,性格爽朗,擁有一頭燦爛的金發。他出身維米爾家族,與第二區治安官荷斯是直系血親。
根據家族傳統，盧西奧是荷斯的繼承者之一。
此次帶領船隊執政偵查任務,主要是積攢戰場經驗，為自己和家族的未來鋪路。
兩支船隊匯合後,戰艦和飛船數量超過四十艘。
這樣的武裝力量，加上火力配備,足以殲滅數倍於己的星盜團夥。
然而前方是超過兩百萬的拓荒者飛船，伽羅還是盧西奧都需要行事謹慎，不能有絲毫疏忽大意，以免被對方察覺。
“目標很警惕，必須小心！”
船隊與目標保持一定距離，始終徘徊在外圍，避開對方放出的小船，沒有莽撞靠近。
伽羅和盧西奧保持通話，兩人意見一致，各自將情報送回巨星，輪換追蹤這支船隊，盡可能隱藏行蹤。
“那艘紅船，是它在指揮這支隊伍。”
“根據獲取的秘密情報，那艘船上有空間異能者，能夠打開空間通道。”
“告訴大家不要靠近，最好遠離武器射程。”
經過戰場打磨，伽羅行事不再毛躁，性格變得沈穩。鎖定前方目標，他摒棄冒險意願，一心一意完成偵查任務。
盧西奧與他想法類似，都不打算節外生枝。
兩人行動趨同，利用飛船擬態隱藏隊伍，繼續尾隨目標，隨時記錄這支船隊的動向，將情報發回巨星。
追蹤過程中，陸續有巨星船隊前來匯合。船隊人員分別來自第四區、第五區、第七區和第十區。
第九區的泰婭集中全力進攻第八區，艦隊摧枯拉朽，一路高唱凱歌。揮師隕鐵城下，和第五艦隊展開交鋒。
交戰數日，雙方都有援兵到場，戰勢如火如荼，彼此間互有勝負。
泰婭出征在外，還要防備雇傭兵偷襲邊境，無法抽調更多力量，只能放棄這次偵查任務。
所幸第四區的米蘭達與她結成聯盟，手下已經派出一支船隊，樂意同泰婭分享情報，隨時保持消息暢通。
幾支偵查隊伍匯合，船只接近三百艘。
這樣的數量難以隱蔽，湊在一起很容易被發現。船長們決定分頭行事，繼續隱秘跟蹤目標。
“我們分開行動。”伽羅一錘定音。
眾人表示讚同，即將分開時，船隊四周突現異狀，數道漩渦突兀出現，直徑由小變大，迅速超過百米。
漩渦層疊推進，從不同方向壓向船隊。
漩渦中心轉速猛增，恐怖的吸力鎖住飛船，將船隊禁錮在原地。
等眾人察覺到情況不對，偵查船已然失去控制，被看不見的繩索捆綁，一艘接一艘拽進漩渦背後，迷失在空間通道之中。
“我們被發現了！”
危機降臨，伽羅立即下令飛船調頭。
“馬上離開這裏！”
空間異能不算稀奇，能開辟空間通道的強者卻極其罕見。
在戰場上遇見他們，必須慎之又慎。除非有闖出空間門的能力，否者沖上去只能是送死。
一個、五個、十個……
黑色漩渦越來越多，不斷有飛船被捕獲，消失在通道背後。
空間通道內漆黑一片，亂流肆虐，沒人知道出口在哪裏。可能是蠻荒星、地獄星、垃圾星，也可能是某座死亡星雲，甚至是宇宙邊緣。
飛船陷入困境，伽羅攥緊拳頭，喉嚨一陣幹澀，危機感籠罩全身。
船員們繃緊神經，快速將能量推至最高，能源指示燈爆發強光，飛船在極限環境下開啟空間跳躍。
只差半步，他們就能成功逃脫。
奈何天不遂人願，僅僅一秒之差，船隊上方壓下漩渦，恐怖的吸力如約而至，捕獲所有飛船，連船帶人拖入其中。
這一幕發生得太快，幾乎是眨眼時間，二十艘飛船不見蹤影，與外界失去聯絡。
繼伽羅之後，盧西奧的船隊也落入絕境。
他們的運氣糟糕透頂，掉進空間通道時，恐怖的亂流醞釀生成，無情擠壓船隊的生存空間，威脅性非同小可。
這種情況下，別說設法沖出去，能維持隊伍完整就謝天謝地。
唯一值得慶幸的是，第二區和第三區的飛船困在一處，盧西奧和伽羅可以互相聯絡。
只不過，他們無法聯系上外界，像困在孤島上，徹底與世隔絕。
船外亂流堆積，狂風肆虐，船內警報聲尖銳刺耳。指揮艙內閃爍扭曲的光影，不祥的預兆接踵而至。
經歷一系列變故，眾人勉強保持鎮定，沒有陷入慌亂。
可沒人能夠斷言，這份冷靜能維持多久。
“繼續困在這裏，能源會大量消耗。一旦能量石告罄，我們會死在船上。”盧西奧指出現實問題，也是所有人正在面臨的危機。
伽羅從指揮椅上站起身，在控制臺前來回踱步。他因焦躁咬著指甲，額頭浮現蛇鱗狀的圖案。
羽蛇擁有血脈天賦，血緣相近的同族，彼此間能感知到危險。
他最大限度釋放情緒，希望雲霽能夠察覺。偵查船長時間失去聯絡，他一定會發現異常，抓緊上報給治安官。
思及此，伽羅停下腳步，終於冷靜下來，不再焦躁地亂走。
他深吸一口氣，轉身看向屏幕中的盧西奧。
由於畫面扭曲，對方的影像發生變形，看上去有幾分滑稽。
伽羅卻笑不出來。
其餘人也是一樣。
“沒有出口的空間通道，周圍全是風暴亂流，亂闖只能迷失方向。”伽羅單手負在背後，用力攥緊手指，墨綠色瞳孔收窄，強迫自己理智思考，“我們長時間困在這裏，消耗的能量驚人。然而，開啟通道的人也在消耗。運氣好地話，撐到空間門坍塌，也許我們就能出去。”
“你是否想過另一種可能，空間門坍塌之前，我們就會死。”盧西奧並非悲觀，而是在陳述事實。就目前的遭遇來看，他很難保持樂觀，“退一萬步，就算能撐下去，萬一通道突然關閉，我們也會困在空間裂縫，下場只會更加糟糕。”
“的確有這種可能。”伽羅無法否認。他從未如此懷念雲霽。如果後者在這裏，一定能想出更多辦法。他卻不行。
“我不知道空間通道能維持多久，也不確定它會何時坍塌，但我清楚一件事，我們與星球失去聯絡，治安官一定不會坐視不理。第三區會派遣救援，想必第二區也是一樣。”伽羅繼續說道。
陷入絕境的不是零星的戰艦和飛船，總計有多支船隊，數量接近三百。
外出船隊同時失去聯絡，事情極不尋常。各區不可能一無所覺，定然會采取行動。
“我們必須活下去，設法尋找出口。就算找不到出口，也要撐到救援到來。”伽羅信誓旦旦，提出生存的希望。
“你是對的。”盧西奧沒有再潑冷水。
還沒到放棄的時候。
船上能量石充足，他們可以繼續堅持。
最後會迎來何種結果，他們無法斷言，只能交給命運。
“自從登上戰艦，我從未落入這般境地。”盧西奧用力咬牙，鋒利的犬齒刺破牙齦。
被暗算，被空間通道困住，完全無計可施。像是柔弱的羔羊，無助地等待死亡來臨。
簡直是奇恥大辱！
他的瞳孔變色，金發以肉眼可見的速度變長，眨眼間垂過腰際。
“我發誓，一旦從這裏出去，我要毀滅那支船隊，用敵人的鮮血和生命洗刷恥辱！”
話音落下，屏幕畫面再次扭曲。
波紋狀的彩光覆蓋他的面孔，指揮艙內警報聲四起，預示又有亂流襲來，外圍的船只已經出現損傷。
“下令各船收縮隊形，張開防護罩抵禦亂流。”
“是！”
伽羅下達命令後，船員們立即展開行動。
戰艦和飛船向內收縮，隊形密集排列，船舷近乎貼合。船只首尾相抵，彼此之間不留空隙。
最後一艘飛船就位，各船同時張開防護罩。
透明的屏障包裹船隊，在黑暗中流淌白光。
颶風猛烈撕扯，不斷撞向屏障，給飛船造成沖擊。船隊巋然不動，與暴風展開一場漫長的拉鋸。
盧西奧做出同樣布置，下令船隊張開防護，消耗能量抵禦亂流，等待救援到來。
這是一場實打實的消耗戰，賭的就是運氣。
假如救援及時，所有人都能活下來。反之，他們會困在空間裂縫中，悄無聲息死去，就此屍骨無存。
空間通道外，一艘紅船出現在漩渦之間。
在紅船背後，宇宙拓荒者的武裝飛船陸續現身。
船隊隊形扇形鋪開，又在中段收縮，自上方俯瞰，像一枚平放的菱形灰斑。
紅船指揮艙內，齊麟單手撐著額頭，長發散落在肩後。瞳孔顏色隨光線變化，上一刻是深邃的暗紅，下一刻色澤變淺，紅寶石一般剔透晶瑩。
“主人，派出人員發回消息，那些樹人一直跟在身後。是否要清理掉他們？”控制臺前，提圖斯收到最新情報，立即轉過椅背向齊麟報告。
“不著急，暫時別動他們。”齊麟捏了捏額角，表情中閃過一絲疲憊。同時打開多條空間通道，長時間維持，委實是一件耗費精力的事情。
“邊緣星系的樹人很難對付，輕視他們會是一場災難。”等到疲憊感減輕，齊麟移開手，沈聲道，“告訴赫墨斯，我們的對手不是這些樹人。讓他立刻回來，準備迎擊巨星戰艦。”
“您的意思是，巨星會派人救援？”提圖斯問道。
“受困的飛船不是一兩艘，而是兩百多，接近三百艘。沒人會不管不問。”齊麟輕嘆一聲，語氣中帶有一絲懷念，“救援很快就會到來，來人必然是某位治安官，或者是艦隊指揮官。應該會給我帶來不小的驚喜。”
足夠強，才有殺戮的價值。
如果都是無用的家夥，他完全提不起戰鬥興趣。
“提圖斯，你知道的，我等這一天很久了。”齊麟發出低低的笑聲，聲音在船艙內回蕩，興奮、殘忍。紅眸浮現暗光，充滿嗜血氣息。
船員們不敢回頭，甚至不敢發出聲響，在笑聲中噤若寒蟬。
齊麟，曾經的巨星艦隊總指揮，正義的面孔下隱藏邪惡。在宇宙拓荒者眼中，他比星獸更令人懼怕。
巨星，十二區荒漠。
夜色褪去，太陽躍出地平線。
烈日炙烤大地，沙漠中的氣溫急劇上升，與夜間溫差超過幾十度。
巫妖塔內有控溫設施，房間十分舒適，谷緒依舊睡得不好。
夜裏連續做夢，夢境光怪陸離。醒來後卻全不記得，只有額頭鼓脹，隱隱作痛，使他情緒暴躁，急需要一場戰鬥來發洩。
房門被敲響，機器人等在門外。
圓形頭頂亮著光屏，雙臂平舉一只托盤，盤中裝滿食物。由監獄中的機械蟲送達，仍然熱氣騰騰。
房門敞開，谷緒出現在門後。
見他露面，伊斯特立刻從地上站起身，變異狼蛛也迅速打起精神，覆眼集中向一處，等待谷緒命令。
“兩份早餐。”谷緒接過餐盤，指了指伊斯特，“他也需要一份。”
“馬上送來。”機器人調整方向，向機械蟲傳遞消息。
沒過多久，一只機械螽斯出現在走廊對面，不僅帶來伊斯特的早餐，背上還馱著大塊鮮肉，應該是為變異狼蛛準備。
待到機器人離開，谷緒看向變異狼蛛，它們用節肢穿過肉塊，來回戳刺著，貌似十分嫌棄。
“毒蟲的腹肉，蘊含少許能量，不過味道很糟糕。”伊斯特背靠墻壁站著，單臂托起餐盤，只手從盤子裏拿起面包，蘸著濃湯送進嘴裏，咬得咯吱作響。
面包有些粗糙，口感一般，帶著一股酸味，搭配濃湯倒也不算難吃。
至少比毒蟲的肉更可口。
“監獄裏的食物，真是一點也沒變。”谷緒拿起面包咬下一口，久遠的記憶撞入腦海，突然間失去胃口。
見狀，伊斯特放下餐盤，提議道：“主人，我可以為您烹飪早餐。”
考慮片刻，谷緒搖搖頭，沒有再碰酸面包，只從盤子裏拿起水果，隨意道：“我沒胃口，不必麻煩。稍後去見十二區治安官，盡快解決地下的事情。”
“是。”伊斯特不再多言，專心致志對付自己的早餐。
谷緒轉身返回室內，中途又停下動作。
他沒有胃口，不代表變異狼蛛也是一樣。
思及此，他取出空間鈕，拿出最後一塊星獸肉，撕開後遞給變異狼蛛：“只有這些了。”
變異狼蛛體型猛增，胃口越來越大，儲備的星獸肉竟被吃光。
看著狼蛛們進食，谷緒開始認真考慮，等到這裏的事結束，他需要專門去找星獸，或是捕捉一批海獸，才好滿足它們的胃口。
作為伺養者，讓寵物餓肚子，這絕對不行。
早餐時間結束得很快，谷緒和狼蛛們離開塔樓二層，乘坐升降梯來到一樓大廳，又一次遇見機械螽斯。
和昨日不同，雙方相遇，氣氛不再劍拔弩張。
機械螽斯擺動觸角，主動離開門前的位置，為谷緒一行讓開道路。
塔樓大門敞開，陽光當頭落下。
谷緒舉手擋在額前，等到雙眼適應光線，舉目眺望，發現巫妖塔竟不在昨天的位置。
“這座塔樓可以移動？”
昨天抵達時，這座建築在監獄東側，距離監獄大門不算太遠。今天再看，塔樓竟然北移，座落到監獄背後，完全看到大門。
站在臺階上，熱風襲面，帶來一股難耐的燥意。
谷緒思量片刻，謹慎起見，給喻非發去一條消息。隨後等在原地，沒有貿然前往監獄。
消息發出不久，監獄內就有飛行器升空。
喻非出現在建築群上方，一身黑色制服，紅發如血，在陽光形成鮮明對比，極致且濃烈，異常地耀眼。
找到谷緒的位置，他調轉方向，徑直朝塔樓飛來。
喻非一夜未睡，和喻炎一同審訊所有羚羊，獲取大量情報。內容真假摻雜，需要進一步篩選整理。
之所以如此，非是羚羊能抵抗精神力，全因安德烈不信任他們，許多消息從源頭就存在錯誤。
甄別需要時間，也相當耗費精力。
喻炎很想找機會溜走，不料喻非竟然先他一步，借口收到谷緒的求助，搶先離開審訊室。
“這不公平！”喻炎大聲抱怨，可惜沒人能為他主持公道。
面對繁重的工作，他滿心暴躁，將一切記到安德烈頭上。
“等到攻入第一區，等到那一天，安德烈，你會知道算計巫妖的下場！”
將喻炎的憤怒拋在身後，喻非離開監獄，在塔樓前與谷緒見面。
他清楚後者要問什麽，不需要對方開口，直接道：“地下屏障已經撤出，你隨時可以進去。”
“多謝。”對於喻非的幹脆，谷緒有些驚訝，但沒表現在臉上。
“另外，這個給你。”喻非站在飛行器上，隔空拋給谷緒一枚空間鈕。
空間鈕呈橢圓形，兩個指節長短。表面雕刻粗獷花紋，迥異於鮫人的偏好，古樸厚重，倒是與樹人的工藝有幾分相似。
空間鈕劃過半空，被谷緒擡手接住。
入手的一瞬間，他瞧見伊斯特表情變化。白狼蛛緊緊盯著他的手，低聲告訴他：“有我族人的氣息，血就在這裏。”
喻非的聲音緊跟著傳來，證實伊斯特所言：“這是貝爾特從第一區帶來。根據搜尋來的記憶，裏面的東西源於白狼蛛。”
說到這裏，他刻意頓了頓，加重語氣：“我想，你會需要它。”
谷緒握住空間鈕，擡起雙眸，視線落在喻非臉上，正色道：“你知道它的來歷，想必也清楚用途？”
“是，我知道。”喻非沒有否認。
“既然如此，你也應該知道，安德烈要用它來做什麽？”
“根據貝爾特的記憶，安德烈要求她開啟不死城。除此之外，沒有更進一步的命令。”喻非實言以告，沒有任何隱瞞。
沒有更多線索，憑借目前所知，谷緒也能猜出安德烈的意圖。
“他要釋放異植。”
放出異植，重演不死族的慘劇。
千年前湮滅不死城，千年後摧毀十二區，將災難擴散至整顆星球。
這就是執政官的劇本。
至於羚羊貝爾特，從最初就註定犧牲。在安德烈眼中，她已經是個死人，自然不會接到更多命令。
谷緒握緊空間鈕，視線落在腳下，不祥的預感愈發強烈。
“伊斯特，我們馬上去不死城。”直覺催促他盡快行動，否則將有不好的事情發生，後果會相當嚴重。
“遵命，主人。”伊斯特拉起鬥篷，先一步跳下臺階，準備為谷緒引路。
谷緒向喻非告辭，隨後攀上一只變異狼蛛的背，率領狼蛛群向沙漠中走去。
監獄建在廢墟上方，卻不是最近的路徑。
伊斯特是開啟不死城鑰匙，他帶著隊伍去往另一個入口，那裏有毒蟲留下的巢穴，可以直通地底，能節省不少力氣。
目送谷緒帶著狼蛛群走遠，喻非重啟飛行器，調頭返回監獄。
審訊結束，諸多情報需要送出。
十二區沒有動靜，安德烈很快會發現計劃失敗，情急之下，做出任何舉動都不奇怪。
在那之前，他們必須做好準備，迎接這場決定命運的大戰。
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