第118章
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第118章
入夜,浮光城降下一場暴雨。
天空中烏雲密布，電閃雷鳴，風馳雨驟。
雨勢中途轉弱,綿綿雨絲灑入城內，籠罩橋梁、街道和各式建築,飄飄灑灑,連成大片灰色雨幕。
城堡前，花海在風中搖曳,花瓣隨風飛起,在庭院中打著旋,陸續飄入水池,隨著水波起伏,浮動繽紛色彩。
城堡三樓,一面精美的壁畫將走廊一分為二。
壁畫色彩鮮明，美輪美奐。畫上人物栩栩如生，似呼之欲出，隨時都將走入真實世界。
壁畫右側的房間內，嚴珣站在落地窗前,一面光屏在他面前落下。屏幕中出現伊戈爾的身影。
背景是一間寬敞的臥室,地面鋪有厚毯,屋頂垂掛水晶燈,裝飾無比奢華。
室內燈光明亮，一扇水晶窗正對議會大廈。透過窗戶,能清楚望見大廈前的停機坪，頻繁看到飛船起降。
這裏是賴利在第一區的住處,位於一棟高樓的中層。
他的鄰居多是政府雇員，彼此擡頭不見低頭見,關系卻始終不好。除非必要，個人見面很少打招呼，遑論是寒暄幾句。
這種冷漠的關系方便了伊戈爾。
潛入第一區至今，他一直獨來獨往，沒有引發絲毫懷疑。即使是豺獸人內部，也沒人對他的表現發出質疑。
屏幕亮起的一刻，伊戈爾迅速起身拉緊窗簾，同時關閉室內監視器，隨手鎖緊房門。
認真檢查過每一個角落，確定沒有任何疏漏，他才點擊通訊器打開光屏。
“夜安，伊戈爾。”嚴珣出現在屏幕中，向伊戈爾致以問候。他穿著一件長外套，袖子很寬，領口、袖擺和衣襟上都刺繡花紋，在燈光下熠熠生輝。
“嚴珣，你聯絡我的目的。”伊戈爾站在房門一側，背部貼著墻壁，隨時豎起耳朵，時刻關註門外的動靜。
“關於赫裏斯。”嚴珣沒有贅言，向伊戈爾簡單說明情況，告知他艾洛特的發現，“他的載體就在議會大廈，藏在大廈底層的一間密室裏。”
“我早就猜到，正在想辦法靠近。”伊戈爾如實道。
“那你是否猜到，他的載體來自一艘戰艦？”嚴珣移近屏幕，雙眼凝視伊戈爾，加重語氣強調，“齊麟的戰艦，艦隊總指揮的旗艦。”
聞言，伊戈爾面露驚詫：“你從哪裏得到的消息？”
“艾洛特，嚴笙的智腦。他重創赫裏斯，在戰鬥中讀取赫裏斯的記憶。”嚴珣給出答案。
“艾洛特。”伊戈爾垂下眼簾，情緒變得覆雜。回憶起赫裏斯狼狽的模樣，不由得嘆息一聲，他早該想到，只是不敢完全相信。
“他因何出現，嚴笙是否還活著？”
“這件事說來話長。我只能告訴你，是谷緒帶他返回巨星。嚴笙，他已經不在了。”嚴珣沈聲道。
伊戈爾張了張嘴，卻沒有發出任何聲音。
他的面孔發生變化，褪去偽裝，由年輕變得蒼老。
情緒大幅波動，他目光陰翳，眼底充斥暴戾。悲傷和憤怒填滿胸腔，惡念沖破藩籬，有意摧毀世間一切。
嚴笙，他的摯友。
那個有奇思妙想的男人，總是對一切充滿熱忱。他太過於活潑，很容易讓人忽略他的年齡，包括他的血脈。
伊戈爾曾發誓要保護他，幫助他實現願望。
奈何誓言落空。
貪婪的政客，無恥的背叛者，汲汲營營的卑劣之徒，趁他不在行使卑劣手段。等他從外星系趕回，帶來嚴笙需要的礦石，嚴笙卻已不在。
伊戈爾時任第一區執法官，兼任第一軍校的校長，巨星首部成文法典就出自他的編撰。
得知嚴笙的遭遇，他當著所有人的面大發雷霆，險些傾覆議會。
卑劣者仍強詞奪理，無恥進行狡辯，向所人宣稱嚴笙秘密修改智腦程序，妄圖毀滅艦隊和巨星，他們的一切行為都出於正義。
“我們是在挽救巨星，挽救所有人！”
多麽冠冕堂皇的理由，何其可笑！
回憶起當年舊事，伊戈爾發出一陣低笑。
他深信一切都是借口，不過是羅織罪名妄圖栽贓，專為掩蓋最骯臟的手段和目的。
嚴笙是不死族後裔。
這才是那些人要對他趕盡殺絕的真正原因。
他們指責無辜的人要毀滅星球，那他索性將一切落實。由他親手來做，毀滅這裏的一切，將他創造的所有帶入黑暗。
伊戈爾的笑聲持續很久，最後幾乎像在哭。
他的眼角卻沒有一滴淚。
黑霧彌漫在房間中，呼吸一般持續膨脹。下一刻又向內收攏，全部回到伊戈爾體內。
“嚴珣，我需要見到他。”伊戈爾冷靜下來，再次看向屏幕，“艾洛特，他現在在哪裏？”
“他在自我修覆，需要一段時間。他是否願意見你，我無法確認。”嚴珣實事求是說道。他放松站姿靠向墻壁，一側肩膀緊挨著落地窗。窗外有電光閃過，雨絲飄進露臺，帶來一陣清涼，“他與谷緒存在默契，我想你清楚這個含義。”
“我明白。”伊戈爾點了點頭。
恢覆冷靜後，他壓下外露的情緒。暴戾消失無蹤，氣質沈穩，與先時判若兩人。
聽清楚嚴珣的警示，他當面做出保證：“你不必擔心，我會尊重艾洛特的意見，也不會對谷緒做什麽。畢竟他曾幫我離開監獄。”
嚴珣揚了下眉，不諱言對伊戈爾缺乏信任：“你有毀滅傾向，這一點無法否認。”
“好吧。”伊戈爾攤開手，不打算強行為自己辯解。他沒有再提艾洛特，直接轉移話題，“關於赫裏斯，我會設法進入地下。另外，艦隊內部出現不穩，戰艦碎片發揮作用。安德烈表現有些異常，以赫裏斯的能力，他八成會孤註一擲。”
“孤註一擲？”
“赫裏斯能控制巨星艦隊，包括所有旗艦。你的智腦不是對手，只有艾洛特能壓制他，但不存在十成把握。”
“我明白了。”嚴珣嚴肅起態度，認真對待伊戈爾的提醒，“我會告訴所有人提前做好應對。無論如何，決戰無法避免，我們不可能一直防守。”
“的確。”
兩人談話時，室內突現亮光，光芒來自賴利的通訊器，是安德烈發來召喚。
“我需要馬上離開。”伊戈爾看過內容，明確要結束這次通話，“看來我的推斷沒錯，安德烈將有大動作。他召見所有艦隊指揮官，命令準備更多物資。”
“我會通知其他人。”嚴珣說道。
伊戈爾點點頭，率先熄滅通訊器。
他迅速變換模樣，對鏡自照，確認沒有任何問題才拉開窗簾，重啟室內監視器。
他巧妙設定時間，將兩段影像完美拼接。這是嚴笙教給他的小技巧，哪怕是智腦也很難找出端倪。
做完這一切，通訊器又開始發亮。
顯而易見，安德烈等得不耐煩。
伊戈爾沒有繼續耽擱，他最後一次環顧室內，隨即抓起外套拉開房門，背影消失在門後。
砰地一聲，房門合攏。
監視器持續運行，光束橫向移動。
紅光掃描過窗前，一道閃電恰好落在窗外，光芒意外重合，一瞬間燦爛奪目。
屏幕另一端，嚴珣連續發出數條消息，旋即熄滅通訊器，隨手丟在一旁。
他側頭看向窗外，雙臂環抱，下頜至脖頸拉出優美的弧度。白皙的肌膚透出血管，立領包裹脖頸，扣子扣到最後一顆，禁欲且魅惑。
他靜靜站了片刻，忽然直起身。
風從窗外吹來，卷動銀色長發，翻卷外套下擺。刺繡的金紋閃爍微光，猶如光焰跳躍。
他信步穿過室內，拉開房門進入走廊。
走廊另一端，谷緒的臥室內，燈光依舊明亮。
時間已經很晚，谷緒依舊毫無睡意。
落地窗洞開，涼風吹入室內，窗簾和床帳頻繁搖蕩，點綴在紗上的晶石互相碰撞，牽連出炫目的彩光。
谷緒坐在床邊，隨意支起一條腿。在他對面，一面光屏展開，屏幕中是邊緣星系的樹屋，幾名樹人聚集在屋內，都是谷緒熟悉的面孔。
“所以，你順利返回巨星？”安娜塔關心道。她的紅發異常耀眼，如同燃燒的火焰。
“是的。”谷緒給出肯定回答。
“巨星上戰況如何？”何塞開口詢問，他顯然很關心巨星內戰，“哪一方勝算更大？”
“目前來看，執政官處於劣勢。不過雙方都沒盡全力，死傷的主要是雇傭兵，以蠻荒星獸人和沼澤星人居多。”谷緒說道。
對於這個態勢，樹人們並不感到意外。
假如安德烈能被輕易擊敗，他也不會成功上位，手握大權至今。
“我們聯絡你，是想告訴你一件事。”安娜塔推開何塞，湊到屏幕前，“宇宙拓荒者正在聚集，飛船數量驚人，這很不尋常。”
“宇宙拓荒者？”
“沒錯。”安娜塔繼續說道，“他們大多喜歡獨來獨往，很少會湊到一起。昨天收到的消息，集結的飛船超過百萬，而且數量還在增加。”
谷緒皺了下眉。
即使對方行動詭異，和自己又有什麽關系？
“他們在集結的過程中不斷移動，巨星就在他們移動的航線上。”安娜塔道出樹人們推測出的結論，叮囑谷緒，“以防萬一，我們會派出飛船跟蹤他們，隨時掌握他們的動向。一旦情況不對，你需要馬上離開那顆星球，我們的飛船會接應你。”
樹人的擔憂絕非無的放矢。
從某種意義上，宇宙拓荒者比星盜更難對付。
糟糕的是巨星陷入內戰，面對百萬艘武裝飛船，稍不留心就會迎來滅頂之災。
“多謝，我會小心。”谷緒很感激樹人的提醒，但在解決仇人之前，他不打算離開巨星，“關於離開巨星……”
一句話沒說完，敲門聲忽然響起。
谷緒擡頭看向房門，不需要打開，就能猜出門外是誰。
在這座城堡裏，只有嚴珣會在半夜敲門。
心中陡然升起一股煩躁，卻與殺戮欲不同。這種感覺十分陌生，讓谷緒不由得皺眉。
“我暫時不會離開巨星。”他迅速說出決定，結束與樹人的通話。
敲門聲停頓片刻，很快又再次響起。
規律的聲音持續回蕩，在寂靜的走廊內格外清晰。
谷緒起身穿過房間，從內拉開房門，看向站在門外的嚴珣，深吸一口氣：“有什麽事？”
“關於艾洛特。”嚴珣放下停在半空的手，直接道，“我聯絡過伊戈爾，他希望能見艾洛特一面。”
“我無法為他決定。”谷緒抓了抓頭發，實話實說，“等他修覆完畢，你可以親自問他。”
“也好。”嚴珣接受了這個提議。
“還有別的事嗎？”靠近嚴珣，谷緒的情緒愈發不受控制。破天荒地，他察覺到自己的體溫在升高。
以為是感知錯誤，谷緒握住自己的手腕。入手的溫度告訴他，一切都是真的，壓根不是錯覺。
他的身體出現異常，情緒劇烈起伏，難以名狀的亢奮。變化突如其來，毫無預兆，讓他整個人陷入暴躁。
看出谷緒的異常，嚴珣不禁蹙眉，探手捧起谷緒的臉頰，也為掌心的溫度吃了一驚。
“親愛的，你的樣子不太對勁。”
“我知道。”谷緒磨了磨牙尖。隨著嚴珣接近，一股類似花香的氣息湧入鼻腔，卻更加清爽，讓他想起森林和天空，燥熱更加劇烈，整個人仿佛陷入火爐。
身體受到本能驅使，視野中充斥繚亂的色彩。
等谷緒回過神來，驚愕發現視角轉換，嚴珣竟被他壓在地上。
後者完全沒有反抗，銀發扇形鋪展，外套下擺散落，紫色眼睛凝望著他，驚訝一閃而過。下一刻又轉變為笑意，柔情似水，幾乎要滿溢而出。
“親愛的，你難得如此熱情。”嚴珣擡起右手，指尖劃過谷緒的下巴，動作輕佻，正大光明詮釋出誘惑，“但我以為走廊並不合適，我們可以回到房間裏。”
說話間，他撐起一側手肘，嘴唇湊到谷緒耳邊，放輕聲音：“我任由你處置。”
灼熱的氣息拂過耳垂，仿佛被燙到，谷緒騰起站起身。
兩人靠得太近，外套的鈕扣意外鉤住。在谷緒起身時，兩粒扣子被扯斷，脫離扣眼落向地面。
鈕扣以晶石制成，落地後蹦跳數下，翻滾著遠離燈光，停止光纖無法觸及的墻角。
谷緒退後一步靠向門框，單手壓住額頭，眼底湧動暗潮，氣息略微有些急促。
嚴珣從地上站起身，認真觀察他的模樣，一個答案閃過腦海，谷緒的異樣終於有了解釋。
他緩慢向谷緒傾身，小心翼翼靠近，動作是從未有過的謹慎：“親愛的，我想，你正經歷和我一樣的困擾。”
“什麽？”谷緒擡頭看向他，四目相對，他有片刻失神。用力晃晃腦袋，終於找回清明，“你想說什麽？”
“發熱期。”嚴珣靠得更近，溫熱的氣息拂過谷緒額前，緩慢擦過他的鼻尖，在他的唇角短暫停留。
溫柔纏綿，不具任何壓力。
沒有更加親密的觸碰，卻無端使人沈迷，幾近勾魂攝魄。
“原始種族的發熱期，尋求伴侶的本能。”他微微側過頭，銀發似瀑滑過肩膀，遮擋住明亮的燈光，“和我之前一樣。”
谷緒眉心皺得更緊。
他不認為嚴珣會說謊，在這件事上欺騙他沒有任何好處。可知道答案，他沒有半點高興，更沒有松口氣的感覺。
發熱期。
尋求伴侶。
他壓根不需要這種東西。
不，準確來說，他怎麽會有這種情況？
知道問題的答案，卻陷入更大的困惑。谷緒感到無比煩躁。此刻的他終於明白，為何嚴珣會多次行為失控。
要麽尋求伴侶，要麽以戰鬥宣洩。
谷緒果斷否決第一項。那麽，只有第二種選擇。
“我需要一個戰場。”谷緒說道，“任何雇傭兵出沒的地點，我馬上過去。”
“你可以選擇我。”嚴珣認真看向谷緒，笑容微斂，氣質更加迷人，“難道我不好嗎？”
谷緒迎上他的視線，無法給出違心回答。
他閉上雙眼，用力捏了捏眉心，再睜開時，勉強壓制躁動的情緒。
“我一直不明白，你究竟想從我這裏得到什麽？”漆黑的雙眼望向嚴珣，受到情緒影響，谷緒問出心中疑惑，“你不缺乏力量，同樣擁有財富和地位，至於別的，我很難想到。”
“我想要的很簡單。”嚴珣雙手捧起谷緒的臉頰，額頭抵住對方，“我只想要你，只有你。”
“我？”谷緒難得沒有推開他，眼神中透出不解，“我還是不明白。”
他天生缺乏情感。
除了生存本能和殺戮天性，他極少會產生別的情緒。
從監獄中醒來至今，他有許多變化。亞娜也曾對他說，他變得更加具有人性。可他依舊無法理解嚴珣的情感。
“親愛的，允許我追求你，我會向你展示一切。”嚴珣聲音輕柔，柔軟的唇緩慢下落，細碎的吻落在谷緒的額心、眼角、鼻尖以及嘴唇，似微風輕拂，一觸即離。
谷緒眨了眨眼，燥熱稍有緩解，卻無法徹底消失。
“不拒絕，我就當你答應了。”輕笑聲傳入耳中，嚴珣沒有更進一步，而是松開谷緒，拉開彼此間的距離。
他召喚機器人，點開機器人頭頂的屏幕。
光屏在走廊中點亮，呈現出完整的第三區地圖。地圖上閃爍數個紅點，點開來看，都是曾遭遇襲擊的邊境城市。
此刻，邊境線上異常安靜，沒有任何敵人的蹤跡。
“稍等一下。”嚴珣轉身返回房間，身影消失在走廊盡頭。
片刻後，他拿著一部通訊器返回，上面顯示不同地區的戰況，其中一條來自第七區。
“第九區遭遇襲擊，空間門附近有異植入侵。”他將消息告知谷緒，發給他戰場的具體位置，“我已經聯絡泰婭，你隨時可以過去。”
“多謝。”
“我很傷心。”嚴珣單手捧心，誇張地嘆息一聲，“你寧可去找異植，也不肯接受我。”
谷緒看他一眼，沒有再多說一句話，釋放精神力化作翅膀，眨眼間飛出城堡。
他沒有釋放戰艦，而是飛向懸浮在噴泉上方的空間門，收攏雙翼，徑直沖了進去。
空間門發生震蕩，透明的門扉泛起漩渦，一瞬間光芒大亮。
亮光驚動變異狼蛛。
看到谷緒的動作，變異狼蛛立刻吐出蛛絲，纏繞住谷緒的小腿，其後一只拉著一只，連成一長串進入門內。
最後一只變異狼蛛進入空間通道，能量震蕩消失，噴泉上空恢覆平靜。
嚴珣走進庭院，矗立在花海旁。
恰逢雨水告一段落，月光自雲端灑下，清冷的光輝覆上肩頭，年輕的銀龍發出一聲輕笑。
偏執不意味著不懂變通。時機不對，強求只會帶來反效果。
“真可惜。”
下一次，他絕不會再輕易放手。
微風襲來，花香沁人心脾。
嚴珣翻過掌心，接住一枚飛來的花瓣，送到唇間咬碎。
一點一點，花瓣碎片順著喉嚨滑下。
嚴珣緩慢勾起嘴角，沐浴在月輝下，周身氤氳白光，唇色殷紅似血。
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入夜,浮光城降下一場暴雨。
天空中烏雲密布，電閃雷鳴，風馳雨驟。
雨勢中途轉弱,綿綿雨絲灑入城內，籠罩橋梁、街道和各式建築,飄飄灑灑,連成大片灰色雨幕。
城堡前，花海在風中搖曳,花瓣隨風飛起,在庭院中打著旋,陸續飄入水池,隨著水波起伏,浮動繽紛色彩。
城堡三樓,一面精美的壁畫將走廊一分為二。
壁畫色彩鮮明，美輪美奐。畫上人物栩栩如生，似呼之欲出，隨時都將走入真實世界。
壁畫右側的房間內，嚴珣站在落地窗前,一面光屏在他面前落下。屏幕中出現伊戈爾的身影。
背景是一間寬敞的臥室,地面鋪有厚毯,屋頂垂掛水晶燈,裝飾無比奢華。
室內燈光明亮，一扇水晶窗正對議會大廈。透過窗戶,能清楚望見大廈前的停機坪，頻繁看到飛船起降。
這裏是賴利在第一區的住處,位於一棟高樓的中層。
他的鄰居多是政府雇員，彼此擡頭不見低頭見,關系卻始終不好。除非必要，個人見面很少打招呼，遑論是寒暄幾句。
這種冷漠的關系方便了伊戈爾。
潛入第一區至今，他一直獨來獨往，沒有引發絲毫懷疑。即使是豺獸人內部，也沒人對他的表現發出質疑。
屏幕亮起的一刻，伊戈爾迅速起身拉緊窗簾，同時關閉室內監視器，隨手鎖緊房門。
認真檢查過每一個角落，確定沒有任何疏漏，他才點擊通訊器打開光屏。
“夜安，伊戈爾。”嚴珣出現在屏幕中，向伊戈爾致以問候。他穿著一件長外套，袖子很寬，領口、袖擺和衣襟上都刺繡花紋，在燈光下熠熠生輝。
“嚴珣，你聯絡我的目的。”伊戈爾站在房門一側，背部貼著墻壁，隨時豎起耳朵，時刻關註門外的動靜。
“關於赫裏斯。”嚴珣沒有贅言，向伊戈爾簡單說明情況，告知他艾洛特的發現，“他的載體就在議會大廈，藏在大廈底層的一間密室裏。”
“我早就猜到，正在想辦法靠近。”伊戈爾如實道。
“那你是否猜到，他的載體來自一艘戰艦？”嚴珣移近屏幕，雙眼凝視伊戈爾，加重語氣強調，“齊麟的戰艦，艦隊總指揮的旗艦。”
聞言，伊戈爾面露驚詫：“你從哪裏得到的消息？”
“艾洛特，嚴笙的智腦。他重創赫裏斯，在戰鬥中讀取赫裏斯的記憶。”嚴珣給出答案。
“艾洛特。”伊戈爾垂下眼簾，情緒變得覆雜。回憶起赫裏斯狼狽的模樣，不由得嘆息一聲，他早該想到，只是不敢完全相信。
“他因何出現，嚴笙是否還活著？”
“這件事說來話長。我只能告訴你，是谷緒帶他返回巨星。嚴笙，他已經不在了。”嚴珣沈聲道。
伊戈爾張了張嘴，卻沒有發出任何聲音。
他的面孔發生變化，褪去偽裝，由年輕變得蒼老。
情緒大幅波動，他目光陰翳，眼底充斥暴戾。悲傷和憤怒填滿胸腔，惡念沖破藩籬，有意摧毀世間一切。
嚴笙，他的摯友。
那個有奇思妙想的男人，總是對一切充滿熱忱。他太過於活潑，很容易讓人忽略他的年齡，包括他的血脈。
伊戈爾曾發誓要保護他，幫助他實現願望。
奈何誓言落空。
貪婪的政客，無恥的背叛者，汲汲營營的卑劣之徒，趁他不在行使卑劣手段。等他從外星系趕回，帶來嚴笙需要的礦石，嚴笙卻已不在。
伊戈爾時任第一區執法官，兼任第一軍校的校長，巨星首部成文法典就出自他的編撰。
得知嚴笙的遭遇，他當著所有人的面大發雷霆，險些傾覆議會。
卑劣者仍強詞奪理，無恥進行狡辯，向所人宣稱嚴笙秘密修改智腦程序，妄圖毀滅艦隊和巨星，他們的一切行為都出於正義。
“我們是在挽救巨星，挽救所有人！”
多麽冠冕堂皇的理由，何其可笑！
回憶起當年舊事，伊戈爾發出一陣低笑。
他深信一切都是借口，不過是羅織罪名妄圖栽贓，專為掩蓋最骯臟的手段和目的。
嚴笙是不死族後裔。
這才是那些人要對他趕盡殺絕的真正原因。
他們指責無辜的人要毀滅星球，那他索性將一切落實。由他親手來做，毀滅這裏的一切，將他創造的所有帶入黑暗。
伊戈爾的笑聲持續很久，最後幾乎像在哭。
他的眼角卻沒有一滴淚。
黑霧彌漫在房間中，呼吸一般持續膨脹。下一刻又向內收攏，全部回到伊戈爾體內。
“嚴珣，我需要見到他。”伊戈爾冷靜下來，再次看向屏幕，“艾洛特，他現在在哪裏？”
“他在自我修覆，需要一段時間。他是否願意見你，我無法確認。”嚴珣實事求是說道。他放松站姿靠向墻壁，一側肩膀緊挨著落地窗。窗外有電光閃過，雨絲飄進露臺，帶來一陣清涼，“他與谷緒存在默契，我想你清楚這個含義。”
“我明白。”伊戈爾點了點頭。
恢覆冷靜後，他壓下外露的情緒。暴戾消失無蹤，氣質沈穩，與先時判若兩人。
聽清楚嚴珣的警示，他當面做出保證：“你不必擔心，我會尊重艾洛特的意見，也不會對谷緒做什麽。畢竟他曾幫我離開監獄。”
嚴珣揚了下眉，不諱言對伊戈爾缺乏信任：“你有毀滅傾向，這一點無法否認。”
“好吧。”伊戈爾攤開手，不打算強行為自己辯解。他沒有再提艾洛特，直接轉移話題，“關於赫裏斯，我會設法進入地下。另外，艦隊內部出現不穩，戰艦碎片發揮作用。安德烈表現有些異常，以赫裏斯的能力，他八成會孤註一擲。”
“孤註一擲？”
“赫裏斯能控制巨星艦隊，包括所有旗艦。你的智腦不是對手，只有艾洛特能壓制他，但不存在十成把握。”
“我明白了。”嚴珣嚴肅起態度，認真對待伊戈爾的提醒，“我會告訴所有人提前做好應對。無論如何，決戰無法避免，我們不可能一直防守。”
“的確。”
兩人談話時，室內突現亮光，光芒來自賴利的通訊器，是安德烈發來召喚。
“我需要馬上離開。”伊戈爾看過內容，明確要結束這次通話，“看來我的推斷沒錯，安德烈將有大動作。他召見所有艦隊指揮官，命令準備更多物資。”
“我會通知其他人。”嚴珣說道。
伊戈爾點點頭，率先熄滅通訊器。
他迅速變換模樣，對鏡自照，確認沒有任何問題才拉開窗簾，重啟室內監視器。
他巧妙設定時間，將兩段影像完美拼接。這是嚴笙教給他的小技巧，哪怕是智腦也很難找出端倪。
做完這一切，通訊器又開始發亮。
顯而易見，安德烈等得不耐煩。
伊戈爾沒有繼續耽擱，他最後一次環顧室內，隨即抓起外套拉開房門，背影消失在門後。
砰地一聲，房門合攏。
監視器持續運行，光束橫向移動。
紅光掃描過窗前，一道閃電恰好落在窗外，光芒意外重合，一瞬間燦爛奪目。
屏幕另一端，嚴珣連續發出數條消息，旋即熄滅通訊器，隨手丟在一旁。
他側頭看向窗外，雙臂環抱，下頜至脖頸拉出優美的弧度。白皙的肌膚透出血管，立領包裹脖頸，扣子扣到最後一顆，禁欲且魅惑。
他靜靜站了片刻，忽然直起身。
風從窗外吹來，卷動銀色長發，翻卷外套下擺。刺繡的金紋閃爍微光，猶如光焰跳躍。
他信步穿過室內，拉開房門進入走廊。
走廊另一端，谷緒的臥室內，燈光依舊明亮。
時間已經很晚，谷緒依舊毫無睡意。
落地窗洞開，涼風吹入室內，窗簾和床帳頻繁搖蕩，點綴在紗上的晶石互相碰撞，牽連出炫目的彩光。
谷緒坐在床邊，隨意支起一條腿。在他對面，一面光屏展開，屏幕中是邊緣星系的樹屋，幾名樹人聚集在屋內，都是谷緒熟悉的面孔。
“所以，你順利返回巨星？”安娜塔關心道。她的紅發異常耀眼，如同燃燒的火焰。
“是的。”谷緒給出肯定回答。
“巨星上戰況如何？”何塞開口詢問，他顯然很關心巨星內戰，“哪一方勝算更大？”
“目前來看，執政官處於劣勢。不過雙方都沒盡全力，死傷的主要是雇傭兵，以蠻荒星獸人和沼澤星人居多。”谷緒說道。
對於這個態勢，樹人們並不感到意外。
假如安德烈能被輕易擊敗，他也不會成功上位，手握大權至今。
“我們聯絡你，是想告訴你一件事。”安娜塔推開何塞，湊到屏幕前，“宇宙拓荒者正在聚集，飛船數量驚人，這很不尋常。”
“宇宙拓荒者？”
“沒錯。”安娜塔繼續說道，“他們大多喜歡獨來獨往，很少會湊到一起。昨天收到的消息，集結的飛船超過百萬，而且數量還在增加。”
谷緒皺了下眉。
即使對方行動詭異，和自己又有什麽關系？
“他們在集結的過程中不斷移動，巨星就在他們移動的航線上。”安娜塔道出樹人們推測出的結論，叮囑谷緒，“以防萬一，我們會派出飛船跟蹤他們，隨時掌握他們的動向。一旦情況不對，你需要馬上離開那顆星球，我們的飛船會接應你。”
樹人的擔憂絕非無的放矢。
從某種意義上，宇宙拓荒者比星盜更難對付。
糟糕的是巨星陷入內戰，面對百萬艘武裝飛船，稍不留心就會迎來滅頂之災。
“多謝，我會小心。”谷緒很感激樹人的提醒，但在解決仇人之前，他不打算離開巨星，“關於離開巨星……”
一句話沒說完，敲門聲忽然響起。
谷緒擡頭看向房門，不需要打開，就能猜出門外是誰。
在這座城堡裏，只有嚴珣會在半夜敲門。
心中陡然升起一股煩躁，卻與殺戮欲不同。這種感覺十分陌生，讓谷緒不由得皺眉。
“我暫時不會離開巨星。”他迅速說出決定，結束與樹人的通話。
敲門聲停頓片刻，很快又再次響起。
規律的聲音持續回蕩，在寂靜的走廊內格外清晰。
谷緒起身穿過房間，從內拉開房門，看向站在門外的嚴珣，深吸一口氣：“有什麽事？”
“關於艾洛特。”嚴珣放下停在半空的手，直接道，“我聯絡過伊戈爾，他希望能見艾洛特一面。”
“我無法為他決定。”谷緒抓了抓頭發，實話實說，“等他修覆完畢，你可以親自問他。”
“也好。”嚴珣接受了這個提議。
“還有別的事嗎？”靠近嚴珣，谷緒的情緒愈發不受控制。破天荒地，他察覺到自己的體溫在升高。
以為是感知錯誤，谷緒握住自己的手腕。入手的溫度告訴他，一切都是真的，壓根不是錯覺。
他的身體出現異常，情緒劇烈起伏，難以名狀的亢奮。變化突如其來，毫無預兆，讓他整個人陷入暴躁。
看出谷緒的異常，嚴珣不禁蹙眉，探手捧起谷緒的臉頰，也為掌心的溫度吃了一驚。
“親愛的，你的樣子不太對勁。”
“我知道。”谷緒磨了磨牙尖。隨著嚴珣接近，一股類似花香的氣息湧入鼻腔，卻更加清爽，讓他想起森林和天空，燥熱更加劇烈，整個人仿佛陷入火爐。
身體受到本能驅使，視野中充斥繚亂的色彩。
等谷緒回過神來，驚愕發現視角轉換，嚴珣竟被他壓在地上。
後者完全沒有反抗，銀發扇形鋪展，外套下擺散落，紫色眼睛凝望著他，驚訝一閃而過。下一刻又轉變為笑意，柔情似水，幾乎要滿溢而出。
“親愛的，你難得如此熱情。”嚴珣擡起右手，指尖劃過谷緒的下巴，動作輕佻，正大光明詮釋出誘惑，“但我以為走廊並不合適，我們可以回到房間裏。”
說話間，他撐起一側手肘，嘴唇湊到谷緒耳邊，放輕聲音：“我任由你處置。”
灼熱的氣息拂過耳垂，仿佛被燙到，谷緒騰起站起身。
兩人靠得太近，外套的鈕扣意外鉤住。在谷緒起身時，兩粒扣子被扯斷，脫離扣眼落向地面。
鈕扣以晶石制成，落地後蹦跳數下，翻滾著遠離燈光，停止光纖無法觸及的墻角。
谷緒退後一步靠向門框，單手壓住額頭，眼底湧動暗潮，氣息略微有些急促。
嚴珣從地上站起身，認真觀察他的模樣，一個答案閃過腦海，谷緒的異樣終於有了解釋。
他緩慢向谷緒傾身，小心翼翼靠近，動作是從未有過的謹慎：“親愛的，我想，你正經歷和我一樣的困擾。”
“什麽？”谷緒擡頭看向他，四目相對，他有片刻失神。用力晃晃腦袋，終於找回清明，“你想說什麽？”
“發熱期。”嚴珣靠得更近，溫熱的氣息拂過谷緒額前，緩慢擦過他的鼻尖，在他的唇角短暫停留。
溫柔纏綿，不具任何壓力。
沒有更加親密的觸碰，卻無端使人沈迷，幾近勾魂攝魄。
“原始種族的發熱期，尋求伴侶的本能。”他微微側過頭，銀發似瀑滑過肩膀，遮擋住明亮的燈光，“和我之前一樣。”
谷緒眉心皺得更緊。
他不認為嚴珣會說謊，在這件事上欺騙他沒有任何好處。可知道答案，他沒有半點高興，更沒有松口氣的感覺。
發熱期。
尋求伴侶。
他壓根不需要這種東西。
不，準確來說，他怎麽會有這種情況？
知道問題的答案，卻陷入更大的困惑。谷緒感到無比煩躁。此刻的他終於明白，為何嚴珣會多次行為失控。
要麽尋求伴侶，要麽以戰鬥宣洩。
谷緒果斷否決第一項。那麽，只有第二種選擇。
“我需要一個戰場。”谷緒說道，“任何雇傭兵出沒的地點，我馬上過去。”
“你可以選擇我。”嚴珣認真看向谷緒，笑容微斂，氣質更加迷人，“難道我不好嗎？”
谷緒迎上他的視線，無法給出違心回答。
他閉上雙眼，用力捏了捏眉心，再睜開時，勉強壓制躁動的情緒。
“我一直不明白，你究竟想從我這裏得到什麽？”漆黑的雙眼望向嚴珣，受到情緒影響，谷緒問出心中疑惑，“你不缺乏力量，同樣擁有財富和地位，至於別的，我很難想到。”
“我想要的很簡單。”嚴珣雙手捧起谷緒的臉頰，額頭抵住對方，“我只想要你，只有你。”
“我？”谷緒難得沒有推開他，眼神中透出不解，“我還是不明白。”
他天生缺乏情感。
除了生存本能和殺戮天性，他極少會產生別的情緒。
從監獄中醒來至今，他有許多變化。亞娜也曾對他說，他變得更加具有人性。可他依舊無法理解嚴珣的情感。
“親愛的，允許我追求你，我會向你展示一切。”嚴珣聲音輕柔，柔軟的唇緩慢下落，細碎的吻落在谷緒的額心、眼角、鼻尖以及嘴唇，似微風輕拂，一觸即離。
谷緒眨了眨眼，燥熱稍有緩解，卻無法徹底消失。
“不拒絕，我就當你答應了。”輕笑聲傳入耳中，嚴珣沒有更進一步，而是松開谷緒，拉開彼此間的距離。
他召喚機器人，點開機器人頭頂的屏幕。
光屏在走廊中點亮，呈現出完整的第三區地圖。地圖上閃爍數個紅點，點開來看，都是曾遭遇襲擊的邊境城市。
此刻，邊境線上異常安靜，沒有任何敵人的蹤跡。
“稍等一下。”嚴珣轉身返回房間，身影消失在走廊盡頭。
片刻後，他拿著一部通訊器返回，上面顯示不同地區的戰況，其中一條來自第七區。
“第九區遭遇襲擊，空間門附近有異植入侵。”他將消息告知谷緒，發給他戰場的具體位置，“我已經聯絡泰婭，你隨時可以過去。”
“多謝。”
“我很傷心。”嚴珣單手捧心，誇張地嘆息一聲，“你寧可去找異植，也不肯接受我。”
谷緒看他一眼，沒有再多說一句話，釋放精神力化作翅膀，眨眼間飛出城堡。
他沒有釋放戰艦，而是飛向懸浮在噴泉上方的空間門，收攏雙翼，徑直沖了進去。
空間門發生震蕩，透明的門扉泛起漩渦，一瞬間光芒大亮。
亮光驚動變異狼蛛。
看到谷緒的動作，變異狼蛛立刻吐出蛛絲，纏繞住谷緒的小腿，其後一只拉著一只，連成一長串進入門內。
最後一只變異狼蛛進入空間通道，能量震蕩消失，噴泉上空恢覆平靜。
嚴珣走進庭院，矗立在花海旁。
恰逢雨水告一段落，月光自雲端灑下，清冷的光輝覆上肩頭，年輕的銀龍發出一聲輕笑。
偏執不意味著不懂變通。時機不對，強求只會帶來反效果。
“真可惜。”
下一次，他絕不會再輕易放手。
微風襲來，花香沁人心脾。
嚴珣翻過掌心，接住一枚飛來的花瓣，送到唇間咬碎。
一點一點，花瓣碎片順著喉嚨滑下。
嚴珣緩慢勾起嘴角，沐浴在月輝下，周身氤氳白光，唇色殷紅似血。
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