第119章
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第119章
第九區,空間門。
強光爆閃，充斥大片天空。雲層碎裂四散，爆炸聲接連不斷。
圍繞著空間門,蜂群套上秘金鎧甲，扛起重型武器,與來犯的雇傭兵展開激烈交火。
從黎明打到正午,戰鬥中途，雙方均有援軍抵達。戰線一度拉長,戰況持續焦灼,直至傍晚仍未分出勝負。
炮聲轟鳴,光束穿空而過,能量環形震蕩,激起光影扭曲。
武裝飛船在光中墜毀,落地後發生殉爆。船身四分五裂，頃刻間燃起熊熊烈火，黑色煙氣彌漫，味道異常刺鼻。
經歷長時間鏖戰，戰場火光四起,隨處可見飛船殘骸以及散落的蟲族鎧甲。
蜂群營地突然起火,原來是一架武裝飛船撞向建築,半截船身陷入建築內,另半截在爆炸後起火。
火光引燃建築，烈焰沖天而起,恍如一根巨大的火炬照亮天空。
飛船和建築碎片在熱浪中噴出，部分斜插向地面,邊緣牽引火舌，落地後繼續燃燒,在高溫中變形焦黑。
又有數艘飛船墜毀，落地後發生爆炸，卻未燃起大火。
火光短暫亮起，很快被滾動的黑浪壓滅。數不清的種子自船艙內灑出，落地後生根發芽，迅速高至兩米，擠擠挨挨，眨眼間遍布火場。
異植根莖粗壯，通體墨綠，體表爬滿灰色紋路，交織成扭曲的導管，內部有液體流動。長葉對稱生長，邊緣附有鋸齒，階梯狀向上攀升，頂端托起花萼，花萼上長出厚實的花盤。
花盤由細小的花瓣組成，每一片上都長滿倒刺，時時閃爍寒光。
花瓣中心沒有花蕊，一張血盆大口取而代之。
大嘴張開，內層長出數排鋒利的牙齒。牙齒呈三角形，不僅能撕裂血肉和骨頭，連金屬都能嚼碎。
“魔鬼花！”認出異植種類，泰婭立即下達命令，要求蜂群遠離花叢，“避開這些花！”
幾乎話音剛落，花盤中就冒出大量觸手，觸手前端是裂開的大嘴，瘋狂咬向空中的蜂群，稍不留心就會被拖入花叢遭到吞噬。
“這是死亡星系的異植。該死的安德烈，該死的沼澤星人！”泰婭發出低咒。她命令所有人集結，全力殲滅來犯的雇傭兵，焚燒瘋長的異植，“集中火力，在邊緣設立隔離帶！”
為獲取戰場優勢，安德烈已然不顧一切。
沼澤星人獲得許可，他們從不同星系搜集異植，成批投放入巨星。
這些異植會帶來何種後果，會否毀滅星球，他們完全不在乎。根據和安德烈的協定，只要能取得勝利，他們可以放開手腳采取任何手段。
魔鬼花生長速度驚人，短短幾分鐘，花海蔓延數公裏，即將突破蜂群防守。
一旦被它們沖入森林，或是進入城市，後果將難以想象。
魔鬼花擁有貪婪的食欲。它們永遠不會滿足，簡直像無底洞。
無論捕獲多少獵物，它們都能在短時間內轉化吸收，生成新的花苞，分出更多根系，無限擴張。不加以制止，它們會一直循環往覆，直至占據整顆星球。
泰婭和蜂群竭盡全力仍無法阻止異植擴張。她不得不向外求救，消息發出後繼續戰鬥。
“它們要沖出來了！”
“開火！”
“小心，快躲開！”
雇傭兵飛船全被消滅，異植仍在瘋長，逐漸開始失控。
蜂群扛起重型武器，輪番進行開火，在花海邊緣豎起火墻。
火焰起到一定效果，不少魔鬼花葬身火海，根系和泥土一起被燒化，大範圍失去活力。
蜂群開始向內突入，火線筆直躥升，熱浪趨近花海中心，異植猛然進行反擊。
所有魔鬼花收攏花瓣，根系從地下拔出，自戰場邊緣向內堆積，眨眼團成一顆巨大的花球，頂著熱浪向前翻滾。
球體過處，更多異植貼合上來，一層層包裹，直徑達到數百米。
遇到火焰灼燒，花球外層發出嗶啵聲響，躥起一縷縷黑煙。
外層的異植被燒焦，焦殼狀的碎屑紛紛掉落。內層依舊完好，在翻滾中鼓起球莖，表皮爆裂開，長出顏色深綠的觸手。
大量觸手冒出球體，襲向空中的蟲族。接連有黃蜂和胡蜂被擊中，重重摔在地上。
花球持續滾動，碾壓焦土和飛船碎片。
它由魔鬼花攢聚而成，變成另一種形態，恍如新生。只是貪婪的食欲不曾改變，反而更勝一籌。
“快離開那裏！”發現異植的企圖，泰婭大聲示警，更駕駛飛船趨近前方，擋在花球和受傷的黃蜂之間。
一聲鈍響，觸手砸上飛船，前端冒出三層利齒，深深楔入船身，切割聲異常刺耳。
泰婭駕駛的戰艦受創，艦身左翼幾乎被穿透。
所幸爭取到時間，受傷的黃蜂被同伴救走，迅速撤離到遠處。
失去獵物，異植被徹底激怒。
花球猛然膨脹，燒焦的根須剝落，表層凸起更多球莖。數不清的花朵綻放，花盤中長出駭人的觸手，對著戰艦耀武揚威。
凡是花球碾壓處，地面被粘液覆蓋，結成厚實的板塊，此後數年都將寸草不生。
土下埋藏魔鬼花的種子，它們將無限汲取養分，在某一天破土而出，毀滅這裏的一切，將第九區變成一片不毛之地。
“開火，炸碎它！”深知魔鬼花的危害，泰婭恨得咬牙切齒。
安德烈，他不配擁有今天的地位和權利！
縱容雇傭兵肆意妄為，為毀滅對手不擇手段，甚至不惜踐踏巨星，這絕不是一名執政官應該做的。
他必須為此付出代價！
推開臉色蒼白的船員，泰婭親自駕駛戰艦，連續發出命令，調集所有火力攻擊異植。
“激光炮，火焰彈，用上能用的一切，就算耗盡能源也必須摧毀它！”
泰婭下達死令，蟲族們嚴格執行。
在場所有人都清楚，殺不死這些異植，註定貽害無窮。最糟糕的情況，第九區會面臨滅頂之災。
“小心！”
異植不會被動挨打。
花球在短時間內極限膨脹，更多根須從土下翻出，不斷疊上球體，形成更加嚴密的防護。
激光炮威力強大，能夠穿透球身，卻無法造成致命傷害。火焰炮焚燒根須，傷害局限在表層，一樣不能毀滅異植。
“瞄準傷口！”泰婭靈機一動，將炮口對準花球側面，那裏有數處激光炮留下的洞穿傷。趁傷口未被遮擋，火焰筆直侵入，從內部引燃異植，造成的傷害極其可觀。
“跟我來！”
發現花球的弱點，泰婭迅速調動戰艦和武裝飛船。部分以激光束洞穿異植，餘者發射火焰彈，就算是比拼消耗也要徹底耗死它！
她的戰略行之有效。花費數個小時，異植終於被殺死。
根須散落開，寸寸崩裂。花瓣在風中飛散，混合大片揚塵，飄飄灑灑覆蓋地面，鋪開大片焦黑。
戰場上陡然變得寂靜。
激光束消失，唯餘焰舌活潑跳躍，很快也陸續熄滅。
“解決了？”
“我們勝利了！”
親眼目睹異植粉碎，全部化成焦炭，船艙裏發出歡呼聲。
眾人互相擊掌，為這場勝利激動不已，樣子格外興奮。
“再多半個小時，船上的能量石都會耗盡。”
“幸虧它死了。”
眾人說話時，泰婭仍緊盯屏幕。
和船員們不同，她未因勝利松口氣，心中反而升起不安。對危險的直覺拉響警報，使她心情煩躁，卻找不見敵人究竟在哪。
究竟是真有危險，還是她神經過於緊張？
兩種想法交替出現，亂麻一樣糾纏，遲遲找不到線頭。
泰婭騰地站起身，表情嚴肅，眼神凝重，與輕松愉悅的氛圍格格不入。她的舉動過於突兀，船艙內頓時一靜。
“治安官閣下，您怎麽了？”船員們面面相覷，不明白眼前情況。
泰婭煩躁地發出低吼，單手抓著頭發，在指揮椅前來回踱步。
她不知道該如何回答。
這種詭異的感覺，連她自己都無從解釋。
就在這時，控制臺前的一名船員發出驚呼：“天啊，它還在！”
不等聲音落地，戰艦突然發生搖晃，鈍響聲接二連三，分明是船身遭受重擊。
泰婭抓住椅背穩住身體，擡頭看向前方，屏幕中一片黑暗，並非失去訊號，而是被一顆龐大的球體占據。
數不清的根須從地下冒出，托起新生的花苞，攢成體積驚人的花球。與之相比，戰艦都被襯得渺小。
眾人楞神的間隙，多艘武裝飛船被觸手卷走，直接在半空中碎裂解體。
船上的蟲族搶在爆炸前沖出來，卻沒能逃離異植的追捕，一個接一個被抓住，全部懸掛在半空。
哢嚓。
一聲脆響，花球自頂部開裂，邊緣呈鋸齒狀分開，現出內部無數張大嘴。
觸手高高提起，即將把獵物送入口中。
“必須救下她們！”
泰婭不可能坐視麾下喪命。
她厲聲下令開火，又一次親自坐到控制臺前，駕駛飛船沖向異植，試圖接住掉落的船員。
哪怕只有一線機會，她也絕不會放棄。
異植發現她的企圖，在戰艦靠近時釋放觸手，豎起強大的屏障。
明明近在眼前，戰艦卻無法穿過阻隔。
泰婭無計可施，只能眼睜睜看著觸手松開，蟲群慘叫著向下墜落，即將落入異植腹中。
千鈞一發之際，空間門突然發生震蕩。
透明的門扉向內凹陷，出現一個流動的漩渦。漩渦中心向外凸出，好似氣泡破碎，沖出一道修長的身影。
黑發，黑眼，瓷白的皮膚。
少年腿上纏繞一捆蛛絲，蛛絲後串聯一群變異狼蛛。它們的體型巨大無比，力量驚人。能夠直接穿過空間通道，不受任何傷害。
谷緒走出空間門，一眼望見在地面肆虐的花球。這種模樣的異植，他還是首次遇到。
體溫持續升高，煩躁的情緒難以排解，毀滅的欲望隨之升級。
他沒時間和泰婭打招呼，以精神力凝成雙翼，振翅間掀起一道風，越過戰艦直沖目標。
變異狼蛛正在收攏蛛絲，見谷緒飛出去，忙不疊快步跟上，直接將蛛絲拖在身後。
有一只變異狼蛛反應稍慢，被同伴的蛛絲纏腳，摔得八爪朝天，被迫一路向前翻滾。由於體型太大，狼蛛滾動時像磨盤砸下，中途壓塌地面，意外現出魔鬼花埋藏的種子。
谷緒繼續飛向目標，不見片刻停頓。
變異狼蛛以陷坑為起點，扇形輻射開，逐段向前挖掘。每挖出一堆種子，它們就會送進嘴裏咬碎。
魔鬼花的能量比不上寄生藤，勝在數量足夠多。吃起來有些麻煩，它們一點也不嫌棄。
谷緒飛抵戰場中心，即將靠近異植。
幾條觸手交叉飛來，封住他的所有去路。觸手前端長有利齒，全部對準谷緒，隨時能將他撕裂。
“威脅我？”
谷緒沒有停頓，甚至沒有繞開，如一把利劍沖向前方。
風聲驟起，裂帛聲隨之傳來。
錯身而過時，鋒利的指甲彈出指尖，谷緒徒手抓住異植的觸手，連續撕裂數條。大量汁液飛濺開，如同潑灑的血。
斷裂的觸手掙紮扭動，觸感十分奇怪，比起植物更像是動物。
一陣刺痛襲來，谷緒抹去飛濺到臉上的汁液，腐蝕出的傷口瞬間愈合。
觸手頻繁擋住前路，谷緒感到不耐煩，兩手抓住用力撕扯，每撕掉一條，就反手丟給地面的變異狼蛛。
狼蛛群一邊挖掘種子，一邊分食異植的觸手，忙得不亦樂乎。
解決掉礙事的觸手，谷緒飛近花球頂部，繼而收起翅膀，跳進綻開的裂口。
花球突然靜止不動，雕塑一樣凝固在地面。
片刻後，球體內部發出裂帛聲，數道黑影被丟出來，全部是之前被捕獲的蟲族。
她們傷勢不輕，卻幸運地活了下來。掉落時陷入昏迷，身上殘存一層粘液，需要長時間休養才能恢覆。
“快去救她們！”
看到同伴出現，眾人如夢初醒，迅速從震驚中回神。
不需要泰婭再次下達命令，戰艦和飛船光速沖上前，打開艙門接應受傷的同伴，將她們妥善帶進船艙。
過程中，異植震顫得更加厲害。
球體內不時傳出異響，外部的觸手瘋狂舞動，倒卷探入裂口，沒能抓出谷緒，反而一條條被扯斷，接連掉落到地上。
變異狼蛛飛速靠近，不只吞噬斷裂的觸手，還向花球發起攻擊。
它們沒有吐出蛛絲，而是用前足劃開根須，張開毒牙撕咬。異植的毒液對它們不起作用，反而令它們興奮，攻擊變得更加猛烈。
谷緒在內，狼蛛群在外。
異植遭受內外夾攻，既打不過又逃不掉，只能選擇自爆。
一聲巨響，攢起的魔鬼花四散飛出。
萬千花瓣飛灑，降下一場花雨，場景美得詭異，更加致命。
“燒掉它們！”泰婭緊急下達命令，“不能讓它們落地！”
戰艦和飛船噴射火焰，焰光穿透花雨，熱浪席卷掉落花瓣。相比異植龐大的數量，卻是杯水車薪。
變異狼蛛吐出蛛絲，也只能卷走部分。
異植碎片紛紛落地，無論花瓣、葉片還是根須，邊緣都長出細小的觸手，挖開土層深入地下。
谷緒站在破碎的根須之間，銀腹狼蛛趴在他的肩上。
就在剛剛，銀腹狼蛛翻遍花球內部，只找出幾顆米粒大的晶體，能量少得可憐，根本沒有食用價值。
這讓銀腹狼蛛很是惱火。
變異狼蛛能幫忙摧毀異植，它竟沒有用武之地，簡直是讓它火冒三丈。
都是那些異植的錯。
枉費這麽大的個頭，竟然不長大一點的腦子！
谷緒反手壓下銀腹狼蛛，目光環顧四周，看到異植藏進地下，已經猜到它們要做什麽。
躲藏，休養，生長，然後毀滅。
泰婭及麾下也想到這點，都是臉色劇變。
“治安官，怎麽辦？”
“是否要設立隔離帶？”
“那樣也不保險。”
“你說該怎麽辦？”
眾人拿不定主意，集體陷入恐慌時，泰婭始終盯著屏幕，或者該說，緊盯著谷緒的一舉一動。
戰艦外，谷緒忽然矮下身，單膝觸地，右掌心按向地面，手指紮入土下。
以谷緒為中心，不可見的細線緊密串聯，猶如蛛網張開。在焦黑的地殼下，能量向內匯聚，悉數流入他的指尖。
這些能量來自藏進地下的魔鬼花。
它們困在陷阱中，像被蛛網捕獲的獵物，無法移動，更無法掙脫，只能停留在原地，任由能量被奪走，流入捕食者體內。
異植試圖做最後掙紮，瘋狂汲取一切能獲取的養分，卻遠不及生命被剝奪的速度。
地面下，破碎的魔鬼花大面積枯萎，無論花瓣、葉片還是根須，乃至於殘存的種子，都在一夕間失去生命，變成幹癟的空殼。
短短幾分鐘時間，藏匿的異植死亡殆盡，再無法構成威脅。空殼在地底磨滅，反而能化作泥土的養分，滋養新生植物。
谷緒站起身，拍掉掌心的泥土，準備返回空間門。
變異狼蛛原本躲在一旁，見狀立刻聚集過來，比平日裏更加老實，樣子無比馴服。
一艘戰艦下降高度，距離谷緒僅有數米。
不等停穩，戰艦底部艙門開啟，泰婭從船艙內跳出，大步走向谷緒。
谷緒認識她，但不打算和她多談。
搶在泰婭開口之前，他朝對方微微頷首，道：“異植已經死亡，不會再威脅第九區。”
話落，他抓起變異狼蛛扛著的蛛絲，展開翅膀飛向空間門。
“等等，我有話……”
泰婭提步想追，卻被兩只變異狼蛛攔住去路。
這對龐然大物亮出毒牙，鋒利的節肢交叉落地，警告劍齒虎不許再向前。
確認泰婭停下腳步，沒有繼續追趕的意圖，它們才轉身跟上隊伍，用前足勾住同伴，走進發光的門內。
泰婭沒能追上谷緒，只能看著他進入空間通道。
在她身後，戰艦和飛船陸續降落。
眾人走出船艙，第一時間挖掘地面，發現挖出的都是幹枯的異植碎片，震撼之情溢於言表。
“死了？”
“全都死了！”
“老天！”
“他一個人做到的。”
“簡直難以置信。”
不同於眾人的激動，泰婭迅速恢覆冷靜。
她拍了拍手，召集所有人，快速下達命令，熟練地做好戰後安排。
“先清理戰場，確保沒有任何漏網之魚。抓緊救治傷員，清點損失。營地需要修覆，這是一項大工程。”
“是。”
蟲族們領命，壓下心中激動，抓緊時間開始忙碌。
泰婭轉身走向戰艦，立定在艙門旁，打開通訊器，向嚴珣發去聯絡。
谷緒因何出現，只有他能給出答案。
彼時，谷緒穿過空間通道，即將返回第三區。不想遭遇空間亂流，和狼蛛群一同被卷入光中。
等他走出光圈，視野恢覆明亮，發現身處半空，下方是一座陌生城市。
城內炮火連天，硝煙四起。
一頭巨獸從海洋登陸，所過處房屋倒塌，橋梁斷裂，任何抵抗都無濟於事。
空間門懸在半空，谷緒仰頭望去，入目是一座倒懸的城市。
房屋式樣精美，道路橋梁別具特色。建築表面鑲嵌各色晶石，珍珠、玳瑁、珊瑚和貝殼應有盡有，組成各色圖案，簡直像藝術品。
變異狼蛛跟在他身後，一只接一只走出空間門。為避免墜落，它們吐出蛛絲纏繞門柱，連成幾串在半空搖蕩。
幾只半海妖察覺異常，暫時脫離戰場，出現在空間門四周。
看到這些半海妖，谷緒立刻猜出這座城的主人。再看那扇空間門，分明和存在於海底的一模一樣。
“費嵐的城市？”
見半海妖點頭，谷緒再次看向四周。
蔚藍天空下，類似的城市不下十座。
它們之前座落在哪，莫非和空間門一樣，全部藏在海底？
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第九區,空間門。
強光爆閃，充斥大片天空。雲層碎裂四散，爆炸聲接連不斷。
圍繞著空間門,蜂群套上秘金鎧甲，扛起重型武器,與來犯的雇傭兵展開激烈交火。
從黎明打到正午,戰鬥中途，雙方均有援軍抵達。戰線一度拉長,戰況持續焦灼,直至傍晚仍未分出勝負。
炮聲轟鳴,光束穿空而過,能量環形震蕩,激起光影扭曲。
武裝飛船在光中墜毀,落地後發生殉爆。船身四分五裂，頃刻間燃起熊熊烈火，黑色煙氣彌漫，味道異常刺鼻。
經歷長時間鏖戰，戰場火光四起,隨處可見飛船殘骸以及散落的蟲族鎧甲。
蜂群營地突然起火,原來是一架武裝飛船撞向建築,半截船身陷入建築內,另半截在爆炸後起火。
火光引燃建築，烈焰沖天而起,恍如一根巨大的火炬照亮天空。
飛船和建築碎片在熱浪中噴出，部分斜插向地面,邊緣牽引火舌，落地後繼續燃燒,在高溫中變形焦黑。
又有數艘飛船墜毀，落地後發生爆炸，卻未燃起大火。
火光短暫亮起，很快被滾動的黑浪壓滅。數不清的種子自船艙內灑出，落地後生根發芽，迅速高至兩米，擠擠挨挨，眨眼間遍布火場。
異植根莖粗壯，通體墨綠，體表爬滿灰色紋路，交織成扭曲的導管，內部有液體流動。長葉對稱生長，邊緣附有鋸齒，階梯狀向上攀升，頂端托起花萼，花萼上長出厚實的花盤。
花盤由細小的花瓣組成，每一片上都長滿倒刺，時時閃爍寒光。
花瓣中心沒有花蕊，一張血盆大口取而代之。
大嘴張開，內層長出數排鋒利的牙齒。牙齒呈三角形，不僅能撕裂血肉和骨頭，連金屬都能嚼碎。
“魔鬼花！”認出異植種類，泰婭立即下達命令，要求蜂群遠離花叢，“避開這些花！”
幾乎話音剛落，花盤中就冒出大量觸手，觸手前端是裂開的大嘴，瘋狂咬向空中的蜂群，稍不留心就會被拖入花叢遭到吞噬。
“這是死亡星系的異植。該死的安德烈，該死的沼澤星人！”泰婭發出低咒。她命令所有人集結，全力殲滅來犯的雇傭兵，焚燒瘋長的異植，“集中火力，在邊緣設立隔離帶！”
為獲取戰場優勢，安德烈已然不顧一切。
沼澤星人獲得許可，他們從不同星系搜集異植，成批投放入巨星。
這些異植會帶來何種後果，會否毀滅星球，他們完全不在乎。根據和安德烈的協定，只要能取得勝利，他們可以放開手腳采取任何手段。
魔鬼花生長速度驚人，短短幾分鐘，花海蔓延數公裏，即將突破蜂群防守。
一旦被它們沖入森林，或是進入城市，後果將難以想象。
魔鬼花擁有貪婪的食欲。它們永遠不會滿足，簡直像無底洞。
無論捕獲多少獵物，它們都能在短時間內轉化吸收，生成新的花苞，分出更多根系，無限擴張。不加以制止，它們會一直循環往覆，直至占據整顆星球。
泰婭和蜂群竭盡全力仍無法阻止異植擴張。她不得不向外求救，消息發出後繼續戰鬥。
“它們要沖出來了！”
“開火！”
“小心，快躲開！”
雇傭兵飛船全被消滅，異植仍在瘋長，逐漸開始失控。
蜂群扛起重型武器，輪番進行開火，在花海邊緣豎起火墻。
火焰起到一定效果，不少魔鬼花葬身火海，根系和泥土一起被燒化，大範圍失去活力。
蜂群開始向內突入，火線筆直躥升，熱浪趨近花海中心，異植猛然進行反擊。
所有魔鬼花收攏花瓣，根系從地下拔出，自戰場邊緣向內堆積，眨眼團成一顆巨大的花球，頂著熱浪向前翻滾。
球體過處，更多異植貼合上來，一層層包裹，直徑達到數百米。
遇到火焰灼燒，花球外層發出嗶啵聲響，躥起一縷縷黑煙。
外層的異植被燒焦，焦殼狀的碎屑紛紛掉落。內層依舊完好，在翻滾中鼓起球莖，表皮爆裂開，長出顏色深綠的觸手。
大量觸手冒出球體，襲向空中的蟲族。接連有黃蜂和胡蜂被擊中，重重摔在地上。
花球持續滾動，碾壓焦土和飛船碎片。
它由魔鬼花攢聚而成，變成另一種形態，恍如新生。只是貪婪的食欲不曾改變，反而更勝一籌。
“快離開那裏！”發現異植的企圖，泰婭大聲示警，更駕駛飛船趨近前方，擋在花球和受傷的黃蜂之間。
一聲鈍響，觸手砸上飛船，前端冒出三層利齒，深深楔入船身，切割聲異常刺耳。
泰婭駕駛的戰艦受創，艦身左翼幾乎被穿透。
所幸爭取到時間，受傷的黃蜂被同伴救走，迅速撤離到遠處。
失去獵物，異植被徹底激怒。
花球猛然膨脹，燒焦的根須剝落，表層凸起更多球莖。數不清的花朵綻放，花盤中長出駭人的觸手，對著戰艦耀武揚威。
凡是花球碾壓處，地面被粘液覆蓋，結成厚實的板塊，此後數年都將寸草不生。
土下埋藏魔鬼花的種子，它們將無限汲取養分，在某一天破土而出，毀滅這裏的一切，將第九區變成一片不毛之地。
“開火，炸碎它！”深知魔鬼花的危害，泰婭恨得咬牙切齒。
安德烈，他不配擁有今天的地位和權利！
縱容雇傭兵肆意妄為，為毀滅對手不擇手段，甚至不惜踐踏巨星，這絕不是一名執政官應該做的。
他必須為此付出代價！
推開臉色蒼白的船員，泰婭親自駕駛戰艦，連續發出命令，調集所有火力攻擊異植。
“激光炮，火焰彈，用上能用的一切，就算耗盡能源也必須摧毀它！”
泰婭下達死令，蟲族們嚴格執行。
在場所有人都清楚，殺不死這些異植，註定貽害無窮。最糟糕的情況，第九區會面臨滅頂之災。
“小心！”
異植不會被動挨打。
花球在短時間內極限膨脹，更多根須從土下翻出，不斷疊上球體，形成更加嚴密的防護。
激光炮威力強大，能夠穿透球身，卻無法造成致命傷害。火焰炮焚燒根須，傷害局限在表層，一樣不能毀滅異植。
“瞄準傷口！”泰婭靈機一動，將炮口對準花球側面，那裏有數處激光炮留下的洞穿傷。趁傷口未被遮擋，火焰筆直侵入，從內部引燃異植，造成的傷害極其可觀。
“跟我來！”
發現花球的弱點，泰婭迅速調動戰艦和武裝飛船。部分以激光束洞穿異植，餘者發射火焰彈，就算是比拼消耗也要徹底耗死它！
她的戰略行之有效。花費數個小時，異植終於被殺死。
根須散落開，寸寸崩裂。花瓣在風中飛散，混合大片揚塵，飄飄灑灑覆蓋地面，鋪開大片焦黑。
戰場上陡然變得寂靜。
激光束消失，唯餘焰舌活潑跳躍，很快也陸續熄滅。
“解決了？”
“我們勝利了！”
親眼目睹異植粉碎，全部化成焦炭，船艙裏發出歡呼聲。
眾人互相擊掌，為這場勝利激動不已，樣子格外興奮。
“再多半個小時，船上的能量石都會耗盡。”
“幸虧它死了。”
眾人說話時，泰婭仍緊盯屏幕。
和船員們不同，她未因勝利松口氣，心中反而升起不安。對危險的直覺拉響警報，使她心情煩躁，卻找不見敵人究竟在哪。
究竟是真有危險，還是她神經過於緊張？
兩種想法交替出現，亂麻一樣糾纏，遲遲找不到線頭。
泰婭騰地站起身，表情嚴肅，眼神凝重，與輕松愉悅的氛圍格格不入。她的舉動過於突兀，船艙內頓時一靜。
“治安官閣下，您怎麽了？”船員們面面相覷，不明白眼前情況。
泰婭煩躁地發出低吼，單手抓著頭發，在指揮椅前來回踱步。
她不知道該如何回答。
這種詭異的感覺，連她自己都無從解釋。
就在這時，控制臺前的一名船員發出驚呼：“天啊，它還在！”
不等聲音落地，戰艦突然發生搖晃，鈍響聲接二連三，分明是船身遭受重擊。
泰婭抓住椅背穩住身體，擡頭看向前方，屏幕中一片黑暗，並非失去訊號，而是被一顆龐大的球體占據。
數不清的根須從地下冒出，托起新生的花苞，攢成體積驚人的花球。與之相比，戰艦都被襯得渺小。
眾人楞神的間隙，多艘武裝飛船被觸手卷走，直接在半空中碎裂解體。
船上的蟲族搶在爆炸前沖出來，卻沒能逃離異植的追捕，一個接一個被抓住，全部懸掛在半空。
哢嚓。
一聲脆響，花球自頂部開裂，邊緣呈鋸齒狀分開，現出內部無數張大嘴。
觸手高高提起，即將把獵物送入口中。
“必須救下她們！”
泰婭不可能坐視麾下喪命。
她厲聲下令開火，又一次親自坐到控制臺前，駕駛飛船沖向異植，試圖接住掉落的船員。
哪怕只有一線機會，她也絕不會放棄。
異植發現她的企圖，在戰艦靠近時釋放觸手，豎起強大的屏障。
明明近在眼前，戰艦卻無法穿過阻隔。
泰婭無計可施，只能眼睜睜看著觸手松開，蟲群慘叫著向下墜落，即將落入異植腹中。
千鈞一發之際，空間門突然發生震蕩。
透明的門扉向內凹陷，出現一個流動的漩渦。漩渦中心向外凸出，好似氣泡破碎，沖出一道修長的身影。
黑發，黑眼，瓷白的皮膚。
少年腿上纏繞一捆蛛絲，蛛絲後串聯一群變異狼蛛。它們的體型巨大無比，力量驚人。能夠直接穿過空間通道，不受任何傷害。
谷緒走出空間門，一眼望見在地面肆虐的花球。這種模樣的異植，他還是首次遇到。
體溫持續升高，煩躁的情緒難以排解，毀滅的欲望隨之升級。
他沒時間和泰婭打招呼，以精神力凝成雙翼，振翅間掀起一道風，越過戰艦直沖目標。
變異狼蛛正在收攏蛛絲，見谷緒飛出去，忙不疊快步跟上，直接將蛛絲拖在身後。
有一只變異狼蛛反應稍慢，被同伴的蛛絲纏腳，摔得八爪朝天，被迫一路向前翻滾。由於體型太大，狼蛛滾動時像磨盤砸下，中途壓塌地面，意外現出魔鬼花埋藏的種子。
谷緒繼續飛向目標，不見片刻停頓。
變異狼蛛以陷坑為起點，扇形輻射開，逐段向前挖掘。每挖出一堆種子，它們就會送進嘴裏咬碎。
魔鬼花的能量比不上寄生藤，勝在數量足夠多。吃起來有些麻煩，它們一點也不嫌棄。
谷緒飛抵戰場中心，即將靠近異植。
幾條觸手交叉飛來，封住他的所有去路。觸手前端長有利齒，全部對準谷緒，隨時能將他撕裂。
“威脅我？”
谷緒沒有停頓，甚至沒有繞開，如一把利劍沖向前方。
風聲驟起，裂帛聲隨之傳來。
錯身而過時，鋒利的指甲彈出指尖，谷緒徒手抓住異植的觸手，連續撕裂數條。大量汁液飛濺開，如同潑灑的血。
斷裂的觸手掙紮扭動，觸感十分奇怪，比起植物更像是動物。
一陣刺痛襲來，谷緒抹去飛濺到臉上的汁液，腐蝕出的傷口瞬間愈合。
觸手頻繁擋住前路，谷緒感到不耐煩，兩手抓住用力撕扯，每撕掉一條，就反手丟給地面的變異狼蛛。
狼蛛群一邊挖掘種子，一邊分食異植的觸手，忙得不亦樂乎。
解決掉礙事的觸手，谷緒飛近花球頂部，繼而收起翅膀，跳進綻開的裂口。
花球突然靜止不動，雕塑一樣凝固在地面。
片刻後，球體內部發出裂帛聲，數道黑影被丟出來，全部是之前被捕獲的蟲族。
她們傷勢不輕，卻幸運地活了下來。掉落時陷入昏迷，身上殘存一層粘液，需要長時間休養才能恢覆。
“快去救她們！”
看到同伴出現，眾人如夢初醒，迅速從震驚中回神。
不需要泰婭再次下達命令，戰艦和飛船光速沖上前，打開艙門接應受傷的同伴，將她們妥善帶進船艙。
過程中，異植震顫得更加厲害。
球體內不時傳出異響，外部的觸手瘋狂舞動，倒卷探入裂口，沒能抓出谷緒，反而一條條被扯斷，接連掉落到地上。
變異狼蛛飛速靠近，不只吞噬斷裂的觸手，還向花球發起攻擊。
它們沒有吐出蛛絲，而是用前足劃開根須，張開毒牙撕咬。異植的毒液對它們不起作用，反而令它們興奮，攻擊變得更加猛烈。
谷緒在內，狼蛛群在外。
異植遭受內外夾攻，既打不過又逃不掉，只能選擇自爆。
一聲巨響，攢起的魔鬼花四散飛出。
萬千花瓣飛灑，降下一場花雨，場景美得詭異，更加致命。
“燒掉它們！”泰婭緊急下達命令，“不能讓它們落地！”
戰艦和飛船噴射火焰，焰光穿透花雨，熱浪席卷掉落花瓣。相比異植龐大的數量，卻是杯水車薪。
變異狼蛛吐出蛛絲，也只能卷走部分。
異植碎片紛紛落地，無論花瓣、葉片還是根須，邊緣都長出細小的觸手，挖開土層深入地下。
谷緒站在破碎的根須之間，銀腹狼蛛趴在他的肩上。
就在剛剛，銀腹狼蛛翻遍花球內部，只找出幾顆米粒大的晶體，能量少得可憐，根本沒有食用價值。
這讓銀腹狼蛛很是惱火。
變異狼蛛能幫忙摧毀異植，它竟沒有用武之地，簡直是讓它火冒三丈。
都是那些異植的錯。
枉費這麽大的個頭，竟然不長大一點的腦子！
谷緒反手壓下銀腹狼蛛，目光環顧四周，看到異植藏進地下，已經猜到它們要做什麽。
躲藏，休養，生長，然後毀滅。
泰婭及麾下也想到這點，都是臉色劇變。
“治安官，怎麽辦？”
“是否要設立隔離帶？”
“那樣也不保險。”
“你說該怎麽辦？”
眾人拿不定主意，集體陷入恐慌時，泰婭始終盯著屏幕，或者該說，緊盯著谷緒的一舉一動。
戰艦外，谷緒忽然矮下身，單膝觸地，右掌心按向地面，手指紮入土下。
以谷緒為中心，不可見的細線緊密串聯，猶如蛛網張開。在焦黑的地殼下，能量向內匯聚，悉數流入他的指尖。
這些能量來自藏進地下的魔鬼花。
它們困在陷阱中，像被蛛網捕獲的獵物，無法移動，更無法掙脫，只能停留在原地，任由能量被奪走，流入捕食者體內。
異植試圖做最後掙紮，瘋狂汲取一切能獲取的養分，卻遠不及生命被剝奪的速度。
地面下，破碎的魔鬼花大面積枯萎，無論花瓣、葉片還是根須，乃至於殘存的種子，都在一夕間失去生命，變成幹癟的空殼。
短短幾分鐘時間，藏匿的異植死亡殆盡，再無法構成威脅。空殼在地底磨滅，反而能化作泥土的養分，滋養新生植物。
谷緒站起身，拍掉掌心的泥土，準備返回空間門。
變異狼蛛原本躲在一旁，見狀立刻聚集過來，比平日裏更加老實，樣子無比馴服。
一艘戰艦下降高度，距離谷緒僅有數米。
不等停穩，戰艦底部艙門開啟，泰婭從船艙內跳出，大步走向谷緒。
谷緒認識她，但不打算和她多談。
搶在泰婭開口之前，他朝對方微微頷首，道：“異植已經死亡，不會再威脅第九區。”
話落，他抓起變異狼蛛扛著的蛛絲，展開翅膀飛向空間門。
“等等，我有話……”
泰婭提步想追，卻被兩只變異狼蛛攔住去路。
這對龐然大物亮出毒牙，鋒利的節肢交叉落地，警告劍齒虎不許再向前。
確認泰婭停下腳步，沒有繼續追趕的意圖，它們才轉身跟上隊伍，用前足勾住同伴，走進發光的門內。
泰婭沒能追上谷緒，只能看著他進入空間通道。
在她身後，戰艦和飛船陸續降落。
眾人走出船艙，第一時間挖掘地面，發現挖出的都是幹枯的異植碎片，震撼之情溢於言表。
“死了？”
“全都死了！”
“老天！”
“他一個人做到的。”
“簡直難以置信。”
不同於眾人的激動，泰婭迅速恢覆冷靜。
她拍了拍手，召集所有人，快速下達命令，熟練地做好戰後安排。
“先清理戰場，確保沒有任何漏網之魚。抓緊救治傷員，清點損失。營地需要修覆，這是一項大工程。”
“是。”
蟲族們領命，壓下心中激動，抓緊時間開始忙碌。
泰婭轉身走向戰艦，立定在艙門旁，打開通訊器，向嚴珣發去聯絡。
谷緒因何出現，只有他能給出答案。
彼時，谷緒穿過空間通道，即將返回第三區。不想遭遇空間亂流，和狼蛛群一同被卷入光中。
等他走出光圈，視野恢覆明亮，發現身處半空，下方是一座陌生城市。
城內炮火連天，硝煙四起。
一頭巨獸從海洋登陸，所過處房屋倒塌，橋梁斷裂，任何抵抗都無濟於事。
空間門懸在半空，谷緒仰頭望去，入目是一座倒懸的城市。
房屋式樣精美，道路橋梁別具特色。建築表面鑲嵌各色晶石，珍珠、玳瑁、珊瑚和貝殼應有盡有，組成各色圖案，簡直像藝術品。
變異狼蛛跟在他身後，一只接一只走出空間門。為避免墜落，它們吐出蛛絲纏繞門柱，連成幾串在半空搖蕩。
幾只半海妖察覺異常，暫時脫離戰場，出現在空間門四周。
看到這些半海妖，谷緒立刻猜出這座城的主人。再看那扇空間門，分明和存在於海底的一模一樣。
“費嵐的城市？”
見半海妖點頭，谷緒再次看向四周。
蔚藍天空下，類似的城市不下十座。
它們之前座落在哪，莫非和空間門一樣，全部藏在海底？
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