第97章
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第97章
疏散星團由上百恒星及數千行星組成,遠望如一棵巨木矗立在宇宙盡頭，景象宏偉壯觀。
能源星藏在星群背後，恰似一顆明珠嵌入海洋,很難尋覓蹤影。哪怕谷緒掌握坐標，由亞娜設定航路,登陸仍存在不小困難。
船隊加速航行,途中頻繁遭遇信號幹擾。
越靠近星團，幹擾越是強烈。屏幕中湧出雪花,不規則的曲線閃爍翻滾,模糊投射的影像。
亞娜建議谷緒收起部分飛船,方便她更好操控船隊,抵抗外來的信號幹擾。
“我明白了。”
谷緒離開指揮椅,示意亞娜開啟頂艙門。
船艙外一片黑暗,屏幕中的星團看似很近，實則距離相當遠。飛船想要盡快抵達，還需進行數次空間跳躍。
艙門開啟到一半，目測空間足夠，谷緒利落躍起身,單手扣住艙板邊緣,借力出現在飛船頂部。
飛船航速極快,船身似流光劃過黑暗。
宇宙寂靜無聲,遠處有大片光焰噴湧。焰光擦著星團邊緣擴散，像古木煥發生機,綻放絢爛花火。
谷緒在船頂穩住身體，單手取出空間鈕。
避開裝載變異狼蛛的飛船,餘者全部收入空間鈕中，智腦頓覺輕松許多。
飛船航速加快,谷緒正準備返回船艙，忽然又停住，仰頭上望，視野中闖入數道暗影。
暗影無比龐大，赫然是一頭頭星獸。
它們掠過蒼茫宇宙，疾飛向光焰密集處，張開大嘴貪婪吞噬。
“星獸？”
星獸的食譜很雜，其中以能量石為主。
它們是能量和生命的聚合體，存在方式很難定義。
在谷緒的印象中，這些家夥個頭足夠大，體內蘊含豐富能量，大腦味道不錯，是餵養變異狼蛛的絕佳選擇。
“一、二、三……”
他沒有著急返回指揮艙，而是專心致志搜尋星獸，發現數量超過四頭，遠處還有更多正在趕來。
是什麽吸引了它們？
“創生之光。”亞娜的光影出現在船艙外，一面光屏展開，大量字符在屏幕中翻滾，模擬星系誕生的過程。
聲音無法傳導，她用文字圖像展示細節，解開谷緒的疑惑。
“死亡和新生，一體兩面。”
“漫長歲月中，有恒星死亡，化為大團星雲。也有新的星球誕生，組成新的星系。”
“創生之光出現，預示有恒星誕生。”
“星獸追逐能量，對創生之光極為敏感。它們在聚集，專為吞噬能量，也可能吞噬新生的星球。”
在亞娜向谷緒講解時，更多星獸抵達星團附近。
十頭龐然大物聚向發光處，追逐噴射的光焰，一道接一道吞入腹中。它們並不滿足，陸續飛近星團內部，貌似在打邊緣星系的主意。
星獸是強大的存在，一頭沖入空間門，就能讓巨星人手忙腳亂。
十頭聚集起來，破壞力非同小可。它們繞著邊緣星系飛行，一旦發起攻擊，足能毀滅整個星系。
邊緣星系是樹人的誕生地。
環繞兩顆恒星，數十顆行星高速飛行。看似雜亂無章，實則頗具規矩，長年累月穿梭在星團內部。
超過二十顆行星存在生命。
在樹人的保護和開發下，星球上覆蓋大片森林，更有大片草場和水域。林木郁郁蔥蔥，草毯一望無際。海中碧波蕩漾，河流奔騰不息，湖泊清澈見底。
樹人設立六顆主星，分別由六位長老統轄掌管。
他們中年齡最小的也有六千歲，最年長的已經存活萬年。變化成原始形態，樹根能包裹住整顆星球。
邊緣星系的飛船造型奇特，源於打造飛船的材料。
所有材料取自作古的樹人。他們靈魂隕滅，樹身不會馬上步入死亡，仍能以另一種方式存在，保護自己的後裔子孫。
新星系突然誕生，令樹人們始料未及。
能量爆發點距離邊緣星系太近，星球上早就響起警報，長老們互相聯絡，預感會有麻煩。只是沒有想到，麻煩遠比想象中來得更大。
第一主星上，樹狀建築高聳入雲，樹幹上開有大小一致的窗口，窗後連接走廊。走廊內頻繁響起腳步聲，面帶焦色的樹人急匆匆走過，像一陣風，失去平日裏的沈穩。
建築頂層，一間寬敞的大廳內，數面巨屏環形升起。
屏幕中間站定一個身影，高挑瘦削，墨綠色的長發垂至腳踝，眼中是一雙重瞳。他五官俊美，氣質柔和，僅從外表推斷很難猜測出準確年齡。
在他身周懸浮六面光屏，正前方一面展示聚集的星獸。
此刻，十頭星獸出現在星系外圍，龐大的身軀降下陰霾，隨時可能發起攻擊，將星球徹底毀滅。
“不能坐以待斃，我們必須提前動手。”左側一面屏幕中，一名紅發女樹人率先出聲。她性情如火，比太陽更加熾烈。面對星獸帶來的威脅，她摒棄被動防禦，更不願躲藏，傾向於主動出擊，正面進行對抗。
“我同意。”
“我也同意。”
屏幕中陸續傳出聲音，對紅發樹人的提議表示讚同。
“星獸不會主動離開，除非趕走它們。”
六名樹人長老，除了發起會議的何塞，都認為應該主動出擊，趕走這些星獸。
“何塞，你怎麽看？”
“時間緊迫，沒有更多時間猶豫。”
“就算殺不死它們，也要設法驅逐。”
“星獸的貪婪永無止境。如果被它們發現能源星，後果難以想象。”
這句話讓何塞下定決心。
他擡頭凝視巨屏，看著肆無忌憚的星獸，當即下達命令：“派出所有飛船。既然要正面對抗，必須竭盡全力。”
“明白。”
六人達成一致，五人的身影從屏幕中消失，各自抓緊調遣船隊。
何塞又點亮數面光屏，鎖定每一頭星獸，同時聯絡五人，將畫面傳輸過去。
“所有飛船壓上去，務必全力以赴，不能有任何退縮。”
樹人們生命漫長，六人不只一次對抗星獸，擁有豐富的戰鬥經驗。
紅發的安娜塔不顧阻攔，堅持親自登上飛船。
十多名船員跟在她身後，苦勸無果，各個愁眉苦臉，卻拿她沒有任何辦法。
“別這副表情，打起精神來！”安娜塔用嘴巴咬住發繩，雙手挽起長發，利落地束在腦後。
她因戰鬥而興奮，壓根不像幾千歲的長者，更像是一個熱血的年輕樹人。
無獨有偶，六名長老中，除了必須留守的何塞，其餘人都選擇身先士卒，駕駛飛船迎戰星獸。
樹人們跟隨長老走上戰場，部分是首次和星獸對抗，心中難免緊張。
“它們個頭雖然大，頭腦卻很簡單，並不難對付，只要找準辦法。”長老們登上飛船，各自進入指揮艙，有條不紊地下達命令。中途不忘安撫年輕人的情緒，緩解船艙裏的緊張氣氛。
為應對星獸，主星上的飛船全部起飛，組成多支戰鬥群。
憑借數量優勢，船隊有意分割星獸，逐一擊破驅逐。
飛船升空後，星球張開防護罩。
不同於巨星的一城一鎮，樹人的防護屏障能包裹整顆星球，嚴密附著於大氣層外，杜絕一切傷害。
星獸們察覺變化，兇猛撲向前方，一次又一次沖撞，防護屏障巋然不動。
樹人駕駛飛船沖出星系，直面暴怒的星獸，準備迎接一場惡戰。
“沖上去，設法隔開它們。”
“它們的頭和脖頸是弱點。”
“還有關節處。”
“腹部沒有甲殼覆蓋，攻擊那裏。”
“快！”
長老們鎖定屏幕，很快找到星獸的弱點，下令發起攻擊。
星獸強悍無比，體型巨大，外形千奇百怪。自從第一頭星獸被發現，迄今為止，尚未找到兩頭完全一樣的星獸。
它們外表迥異，看似互不相幹。
沒人知道它們如何繁衍，只知道它們隱藏在宇宙中，肆無忌憚地攻擊一切。運氣不好遇上一頭，很難能逃出生天。
樹人們展開包圍圈，數百艘飛船組成隔離帶，驅趕星獸分散。
船首樹冠張開，鋒利的樹枝極限延展，繩索一樣困住目標。外層扣攏收緊，內層扭結纏繞，組成一枚鋒利的錐頭，直擊星獸要害。
安娜塔的隊伍率先鎖住目標。
這頭星獸呈棕紅色，身體表面覆蓋甲殼，頭部和尾部各有一對鋒利的鰲鉗，扁長的身體類似蜈蚣。
星獸的頭部沒有眼睛，背部和腹部存在兩排集合眼。靠近胸部的位置伸出細長的節肢，每條節肢末端連有鉤爪，兩截顏色完全不同，大小不成比例，仿佛隨意拼湊在一起，看上去相當怪異。
身體前半截被飛船捕獲，星獸未能馬上掙脫。
鋒利的尖錐抵住關節連接處，意外受到阻擋，無法進一步刺穿。
安娜塔頓覺不好。
她猛然間意識到，自己犯了經驗錯誤。
她年輕時遇到過外形接近蟲族的星獸，那頭星獸的關節存在弱點，眼前這頭顯然不一樣。
“攻擊它的頭，還有脖子！”安娜塔撲到控制臺前，緊急下達命令。
奈何仍是慢了一步。
星獸的身軀突然膨脹，包裹體表的甲殼同時掀開，現出遍布肉瘤的皮膚。這層皮膚粗糙堅韌，像是癩蛤蟆的表皮，包裹一層厚實的粘液。
粘液帶有強烈的腐蝕性，利用這種特性，星獸順利掙脫束縛，粉碎具有威脅的尖錐，擺動粗壯的尾巴，掀翻包圍上來的樹人飛船。
樹人需要呼吸，無法像星獸一樣脫離飛船，自由行走在宇宙中。
這就導致他們在戰鬥中存在劣勢。
無法變成原始形態，只能依靠飛船進行戰鬥，在面對星獸時逐漸落於下風。
“散開，不要聚集！”
戰鬥進行得很不順利。
安娜塔試圖刺傷星獸，結果沒能成功。其餘人同樣陷入苦戰，無法取得任何進展。
陸續有飛船被星獸掀翻，即使沒有當場爆炸，船體卻遭到損傷，想完成戰鬥目標變得極其困難。
好在飛船數量足夠多，一艘退出戰鬥序列，立即會有同伴填補缺口。
戰鬥陷入僵持，星獸變得愈發暴躁，集體陷入狂怒。它們竟然互相配合，發起更猛烈的攻擊，妄圖摧毀所有飛船。
一頭擁有章魚觸手，長著蜥蜴身體的星獸撲向安娜塔的飛船，布滿吸盤的觸手從身後襲來，牢牢控制住船尾，使飛船動彈不得。外星類似蜈蚣的星獸從前方發起攻擊，鰲鉗猛砸船身。
一前一後，兩頭星獸夾攻之下，除非奇跡發生，船上的樹人恐將罹難。
千鈞一發之際，一艘巨星商船閃現在戰場邊緣。
飛船停泊在遠處，沒有靠得更近。
船艙門打開，一名黑發少年跳出船艙，踏著精神力凝成的風旋，直撲距離最近的一頭星獸。
這一幕清晰投射在飛船屏幕中。
戰鬥的間隙，樹人們被艙外的情景震驚，不禁呆若木雞。
“他是誰？”
“他就這樣離開飛船？”
“他不需要呼吸？”
“祖木在上，這不是幻覺！”
不等眾人回過神來，谷緒成功跳上星獸的尾部。
豎起的甲殼極端鋒利，身體表面的粘液充滿腐蝕性，剝離相當費勁，顯然不適合變異狼蛛進食。
唯一可取的是它的頭足夠大，腦子應該不會太小。
黑發少年靈活地向上攀登，過程中難免被甲殼劃傷，掌心和手指出現腐蝕傷口。
他好似感覺不到痛，輕盈跳躍閃躲，避開鋒利的鉤爪和鰲鉗，一門心思爬上星獸頭頂，單手抓住一根觸角，另一只手握拳，兇狠砸向顱頂凹陷處。
星獸忙於攻擊飛船，一時疏忽被谷緒登上頭頂。
它的甲殼足夠硬，卻硬不過谷緒的拳頭。
一下不行兩下，兩下不行三下，連續數次重擊，顱頂甲殼破碎，一股渾濁的液體噴濺而出。
谷緒的臉色頓時變得難看。
這頭星獸竟然沒有完整的大腦，頭殼裏裝著的全是液體。
幾滴液體噴濺到谷緒臉上，侵蝕出數點焦黑，代表這些腦漿也具有腐蝕性，根本不能入口。
谷緒舔了舔牙尖，臉上的傷口飛速愈合，心情卻愈發糟糕。
不能吃。
沒有任何價值。
好在還有九頭。
丟掉蜈蚣星獸的屍體，他鎖定飛船尾部的觸手，它們來自另一頭星獸。
飛船指揮艙中，樹人們呆楞地站在原地，眼見少年的身影一閃而過，飛船前方只留下一具龐大的屍體，再一次陷入震驚。
“他究竟是誰？”
安娜塔親自調轉畫面，發現谷緒出現在船尾，扯斷星獸的一條觸手，再度撲向星獸頭頂，突然想起賽爾瑪發回的消息。
“黑發黑眼，難道是他？”
消息中，賽爾瑪聲稱遇見不死族後裔，後者很可能前來能源星。
她形容的模樣與這名少年極其相似。
可她沒有提到，這名少年擁有如此恐怖的戰鬥力。
飛船外，谷緒鎖定第二頭星獸，如先前一般爬上星獸頭頂，卻在打開頭骨時遇到麻煩。
這頭星獸的頭像一個巨大的肉瘤。
堅韌的組織在破開後硬化，石膏一樣固定住他的手臂。趁他動彈不得，長有吸盤的觸手纏過來，蟒蛇一樣困住谷緒，企圖將他絞碎。
亞娜操控飛船開火，對星獸的影響微乎其微，根本撼動不了分毫。
樹人們試圖幫忙，卻被其它星獸阻攔，全都有心無力。
谷緒嘗試數次無果，正準備扯掉前臂，手上的指環閃爍微光，戒面溫度陡然升高，像是燒紅的烙鐵，燙化星獸堅硬的皮肉。
仿佛雪山消融，星獸的頭從內部液化，一層層剝落，再無法困住谷緒。
劇烈的痛苦傳導至全身，星獸狂亂揮舞著觸手，拼命抽打自己的頭部，活生生將自己的頭砸碎，身體轟然倒塌。
谷緒低頭看向戒面，眼底閃過一絲疑惑。
還有更多星獸需要獵殺，他暫時壓下心中疑問，抓住軟趴趴的觸手，將死去的星獸收入空間鈕。
連續兩頭星獸死亡，引起整個戰場關註。
樹人們震驚不已，星獸們勃然大怒。
所有星獸調轉方向，直接撇開樹人，朝谷緒沖了過來。
從谷緒身上，它們感知到危險，還有豐沛的能量。
殺死他，撕碎他。
吞噬他！
受到貪婪和暴虐驅使，一頭星獸張開大嘴，從頭頂壓向谷緒。另一頭伸出利爪，要將他撕成兩半。
“快閃開！”
“飛過去幫他！”
“快！”
樹人長老們焦急不已，一把推開控制臺前的樹人，親自操控飛船沖過去，不顧一切想要逼退星獸。
可怕的獠牙近在咫尺，谷緒竟然不閃不避，一動不動站在原地，任由星獸吞掉自己。
望見這一幕，安娜塔等人臉色驟變。
千年才等來的希望，難道就要這樣失去？
就在幾人陷入悲傷和迷茫時，吞噬谷緒的星獸突然靜止不動，隨即開始瘋狂搖晃頭顱，鋒利的爪子抓向頭頂，仿佛在承受巨大痛苦。
它昂起頭無聲嘶吼，嘴巴張大到極限，從嘴角撕裂開，噴出大片血霧。
一道身影出現在星獸嘴邊，他渾身染血，臉上和手臂布滿傷口，部分傷痕深可見骨，正以肉眼可見的速度愈合。
他擡起左臂，反手抹去嘴角的鮮血。
右手中抓著一塊晶石樣的東西，大概有三個桃核大小，赫然是星獸的大腦。
這一幕太過於震撼，連星獸都停止攻擊。
在樹人和星獸眼前，他張開嘴，三兩口吃光星獸的腦子，還意猶未盡地舔了舔手指。
味道很好。
谷緒站在星獸的牙齒邊，擡眸看向其餘目標。
他高挑瘦削，俊秀蒼白，星獸的一根爪子就能捏死他。但在此時此刻，在所有星獸眼中，他比宇宙黑洞更加可怕。
橫行宇宙的強大獵手，突然間淪為獵物，認知天翻地覆，戰鬥的勇氣驟然消散。
漆黑的雙眼掃過來，再沒有一頭星獸敢沖上前。
這些龐然大物突然間領會到恐懼的含義，不約而同向後退，驚慌朝不同方向飛走，試圖遠離邊緣星系。
“想走？”
谷緒被勾起食欲，豈能任由食物逃走。
精神力凝成翅膀，附著在他肩後，谷緒振動雙翼，以不亞於星獸的速度向前追去。不多時，黑暗中就爆出血光，又一頭星獸喪生在他手中，從此消失在宇宙。
巨木飛船中，樹人們目睹整場戰鬥，簡直不敢相信自己的眼睛，一時間失去語言。
良久，幾名長老接通對話，神情和心情一樣覆雜。
“所以，他是不死族。”
“不死族有這麽強悍？”
“不知道。”
“應該去問何塞，他年紀最大，接觸的不死族最多。”
見證谷緒的戰鬥方式，長老們不禁懷疑樹生。
難道是他們活得不夠久，以致於眼界不夠寬，個人見識有限？
否則地話，他們實在想不明白，不死族的後裔為何如此強悍，殺星獸如砍瓜切菜，簡直就是超出常理！
巨星第三區邊境，一場戰鬥正在進行。
嚴珣在旗艦指揮調度，第六艦隊齊聚，五名城主的戰艦並入其中。他們的對手是由數萬名雇傭兵組成的聯合艦隊。
雇傭兵戰鬥力一般，但飛船裝配巨星武器，憑借數量優勢給艦隊造成不小的麻煩。
戰鬥間隙，嚴珣手上的指環突然發光，這令他眉心一皺，心情急轉直下。
確認戒面沒有變色，他的心情仍很難轉好。
他需要盡快聯絡谷緒。
銀發指揮官不想繼續浪費時間，直接下達命令：“查姆，通知所有人，兩個小時內結束戰鬥。”
“兩個小時？”查姆拔高聲音。
“結束戰鬥，摧毀所有飛船。”紫羅蘭色的眼睛掃過來，成功讓智腦消音，清楚該如何做出正確選擇。
“保證完成，一定！”
查姆飛速發出消息，戰艦集體張開炮口。
激光炮能源推至最高，強大的炮火組成光網，耀眼的光瀑沖過天際。
一艘接一艘飛船在光中溶解，雇傭兵與飛船一同被吞沒，消失在爆裂的能量中，當場灰飛煙滅。
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疏散星團由上百恒星及數千行星組成,遠望如一棵巨木矗立在宇宙盡頭，景象宏偉壯觀。
能源星藏在星群背後，恰似一顆明珠嵌入海洋,很難尋覓蹤影。哪怕谷緒掌握坐標，由亞娜設定航路,登陸仍存在不小困難。
船隊加速航行,途中頻繁遭遇信號幹擾。
越靠近星團，幹擾越是強烈。屏幕中湧出雪花,不規則的曲線閃爍翻滾,模糊投射的影像。
亞娜建議谷緒收起部分飛船,方便她更好操控船隊,抵抗外來的信號幹擾。
“我明白了。”
谷緒離開指揮椅,示意亞娜開啟頂艙門。
船艙外一片黑暗,屏幕中的星團看似很近，實則距離相當遠。飛船想要盡快抵達，還需進行數次空間跳躍。
艙門開啟到一半，目測空間足夠，谷緒利落躍起身,單手扣住艙板邊緣,借力出現在飛船頂部。
飛船航速極快,船身似流光劃過黑暗。
宇宙寂靜無聲,遠處有大片光焰噴湧。焰光擦著星團邊緣擴散，像古木煥發生機,綻放絢爛花火。
谷緒在船頂穩住身體，單手取出空間鈕。
避開裝載變異狼蛛的飛船,餘者全部收入空間鈕中，智腦頓覺輕松許多。
飛船航速加快,谷緒正準備返回船艙，忽然又停住，仰頭上望，視野中闖入數道暗影。
暗影無比龐大，赫然是一頭頭星獸。
它們掠過蒼茫宇宙，疾飛向光焰密集處，張開大嘴貪婪吞噬。
“星獸？”
星獸的食譜很雜，其中以能量石為主。
它們是能量和生命的聚合體，存在方式很難定義。
在谷緒的印象中，這些家夥個頭足夠大，體內蘊含豐富能量，大腦味道不錯，是餵養變異狼蛛的絕佳選擇。
“一、二、三……”
他沒有著急返回指揮艙，而是專心致志搜尋星獸，發現數量超過四頭，遠處還有更多正在趕來。
是什麽吸引了它們？
“創生之光。”亞娜的光影出現在船艙外，一面光屏展開，大量字符在屏幕中翻滾，模擬星系誕生的過程。
聲音無法傳導，她用文字圖像展示細節，解開谷緒的疑惑。
“死亡和新生，一體兩面。”
“漫長歲月中，有恒星死亡，化為大團星雲。也有新的星球誕生，組成新的星系。”
“創生之光出現，預示有恒星誕生。”
“星獸追逐能量，對創生之光極為敏感。它們在聚集，專為吞噬能量，也可能吞噬新生的星球。”
在亞娜向谷緒講解時，更多星獸抵達星團附近。
十頭龐然大物聚向發光處，追逐噴射的光焰，一道接一道吞入腹中。它們並不滿足，陸續飛近星團內部，貌似在打邊緣星系的主意。
星獸是強大的存在，一頭沖入空間門，就能讓巨星人手忙腳亂。
十頭聚集起來，破壞力非同小可。它們繞著邊緣星系飛行，一旦發起攻擊，足能毀滅整個星系。
邊緣星系是樹人的誕生地。
環繞兩顆恒星，數十顆行星高速飛行。看似雜亂無章，實則頗具規矩，長年累月穿梭在星團內部。
超過二十顆行星存在生命。
在樹人的保護和開發下，星球上覆蓋大片森林，更有大片草場和水域。林木郁郁蔥蔥，草毯一望無際。海中碧波蕩漾，河流奔騰不息，湖泊清澈見底。
樹人設立六顆主星，分別由六位長老統轄掌管。
他們中年齡最小的也有六千歲，最年長的已經存活萬年。變化成原始形態，樹根能包裹住整顆星球。
邊緣星系的飛船造型奇特，源於打造飛船的材料。
所有材料取自作古的樹人。他們靈魂隕滅，樹身不會馬上步入死亡，仍能以另一種方式存在，保護自己的後裔子孫。
新星系突然誕生，令樹人們始料未及。
能量爆發點距離邊緣星系太近，星球上早就響起警報，長老們互相聯絡，預感會有麻煩。只是沒有想到，麻煩遠比想象中來得更大。
第一主星上，樹狀建築高聳入雲，樹幹上開有大小一致的窗口，窗後連接走廊。走廊內頻繁響起腳步聲，面帶焦色的樹人急匆匆走過，像一陣風，失去平日裏的沈穩。
建築頂層，一間寬敞的大廳內，數面巨屏環形升起。
屏幕中間站定一個身影，高挑瘦削，墨綠色的長發垂至腳踝，眼中是一雙重瞳。他五官俊美，氣質柔和，僅從外表推斷很難猜測出準確年齡。
在他身周懸浮六面光屏，正前方一面展示聚集的星獸。
此刻，十頭星獸出現在星系外圍，龐大的身軀降下陰霾，隨時可能發起攻擊，將星球徹底毀滅。
“不能坐以待斃，我們必須提前動手。”左側一面屏幕中，一名紅發女樹人率先出聲。她性情如火，比太陽更加熾烈。面對星獸帶來的威脅，她摒棄被動防禦，更不願躲藏，傾向於主動出擊，正面進行對抗。
“我同意。”
“我也同意。”
屏幕中陸續傳出聲音，對紅發樹人的提議表示讚同。
“星獸不會主動離開，除非趕走它們。”
六名樹人長老，除了發起會議的何塞，都認為應該主動出擊，趕走這些星獸。
“何塞，你怎麽看？”
“時間緊迫，沒有更多時間猶豫。”
“就算殺不死它們，也要設法驅逐。”
“星獸的貪婪永無止境。如果被它們發現能源星，後果難以想象。”
這句話讓何塞下定決心。
他擡頭凝視巨屏，看著肆無忌憚的星獸，當即下達命令：“派出所有飛船。既然要正面對抗，必須竭盡全力。”
“明白。”
六人達成一致，五人的身影從屏幕中消失，各自抓緊調遣船隊。
何塞又點亮數面光屏，鎖定每一頭星獸，同時聯絡五人，將畫面傳輸過去。
“所有飛船壓上去，務必全力以赴，不能有任何退縮。”
樹人們生命漫長，六人不只一次對抗星獸，擁有豐富的戰鬥經驗。
紅發的安娜塔不顧阻攔，堅持親自登上飛船。
十多名船員跟在她身後，苦勸無果，各個愁眉苦臉，卻拿她沒有任何辦法。
“別這副表情，打起精神來！”安娜塔用嘴巴咬住發繩，雙手挽起長發，利落地束在腦後。
她因戰鬥而興奮，壓根不像幾千歲的長者，更像是一個熱血的年輕樹人。
無獨有偶，六名長老中，除了必須留守的何塞，其餘人都選擇身先士卒，駕駛飛船迎戰星獸。
樹人們跟隨長老走上戰場，部分是首次和星獸對抗，心中難免緊張。
“它們個頭雖然大，頭腦卻很簡單，並不難對付，只要找準辦法。”長老們登上飛船，各自進入指揮艙，有條不紊地下達命令。中途不忘安撫年輕人的情緒，緩解船艙裏的緊張氣氛。
為應對星獸，主星上的飛船全部起飛，組成多支戰鬥群。
憑借數量優勢，船隊有意分割星獸，逐一擊破驅逐。
飛船升空後，星球張開防護罩。
不同於巨星的一城一鎮，樹人的防護屏障能包裹整顆星球，嚴密附著於大氣層外，杜絕一切傷害。
星獸們察覺變化，兇猛撲向前方，一次又一次沖撞，防護屏障巋然不動。
樹人駕駛飛船沖出星系，直面暴怒的星獸，準備迎接一場惡戰。
“沖上去，設法隔開它們。”
“它們的頭和脖頸是弱點。”
“還有關節處。”
“腹部沒有甲殼覆蓋，攻擊那裏。”
“快！”
長老們鎖定屏幕，很快找到星獸的弱點，下令發起攻擊。
星獸強悍無比，體型巨大，外形千奇百怪。自從第一頭星獸被發現，迄今為止，尚未找到兩頭完全一樣的星獸。
它們外表迥異，看似互不相幹。
沒人知道它們如何繁衍，只知道它們隱藏在宇宙中，肆無忌憚地攻擊一切。運氣不好遇上一頭，很難能逃出生天。
樹人們展開包圍圈，數百艘飛船組成隔離帶，驅趕星獸分散。
船首樹冠張開，鋒利的樹枝極限延展，繩索一樣困住目標。外層扣攏收緊，內層扭結纏繞，組成一枚鋒利的錐頭，直擊星獸要害。
安娜塔的隊伍率先鎖住目標。
這頭星獸呈棕紅色，身體表面覆蓋甲殼，頭部和尾部各有一對鋒利的鰲鉗，扁長的身體類似蜈蚣。
星獸的頭部沒有眼睛，背部和腹部存在兩排集合眼。靠近胸部的位置伸出細長的節肢，每條節肢末端連有鉤爪，兩截顏色完全不同，大小不成比例，仿佛隨意拼湊在一起，看上去相當怪異。
身體前半截被飛船捕獲，星獸未能馬上掙脫。
鋒利的尖錐抵住關節連接處，意外受到阻擋，無法進一步刺穿。
安娜塔頓覺不好。
她猛然間意識到，自己犯了經驗錯誤。
她年輕時遇到過外形接近蟲族的星獸，那頭星獸的關節存在弱點，眼前這頭顯然不一樣。
“攻擊它的頭，還有脖子！”安娜塔撲到控制臺前，緊急下達命令。
奈何仍是慢了一步。
星獸的身軀突然膨脹，包裹體表的甲殼同時掀開，現出遍布肉瘤的皮膚。這層皮膚粗糙堅韌，像是癩蛤蟆的表皮，包裹一層厚實的粘液。
粘液帶有強烈的腐蝕性，利用這種特性，星獸順利掙脫束縛，粉碎具有威脅的尖錐，擺動粗壯的尾巴，掀翻包圍上來的樹人飛船。
樹人需要呼吸，無法像星獸一樣脫離飛船，自由行走在宇宙中。
這就導致他們在戰鬥中存在劣勢。
無法變成原始形態，只能依靠飛船進行戰鬥，在面對星獸時逐漸落於下風。
“散開，不要聚集！”
戰鬥進行得很不順利。
安娜塔試圖刺傷星獸，結果沒能成功。其餘人同樣陷入苦戰，無法取得任何進展。
陸續有飛船被星獸掀翻，即使沒有當場爆炸，船體卻遭到損傷，想完成戰鬥目標變得極其困難。
好在飛船數量足夠多，一艘退出戰鬥序列，立即會有同伴填補缺口。
戰鬥陷入僵持，星獸變得愈發暴躁，集體陷入狂怒。它們竟然互相配合，發起更猛烈的攻擊，妄圖摧毀所有飛船。
一頭擁有章魚觸手，長著蜥蜴身體的星獸撲向安娜塔的飛船，布滿吸盤的觸手從身後襲來，牢牢控制住船尾，使飛船動彈不得。外星類似蜈蚣的星獸從前方發起攻擊，鰲鉗猛砸船身。
一前一後，兩頭星獸夾攻之下，除非奇跡發生，船上的樹人恐將罹難。
千鈞一發之際，一艘巨星商船閃現在戰場邊緣。
飛船停泊在遠處，沒有靠得更近。
船艙門打開，一名黑發少年跳出船艙，踏著精神力凝成的風旋，直撲距離最近的一頭星獸。
這一幕清晰投射在飛船屏幕中。
戰鬥的間隙，樹人們被艙外的情景震驚，不禁呆若木雞。
“他是誰？”
“他就這樣離開飛船？”
“他不需要呼吸？”
“祖木在上，這不是幻覺！”
不等眾人回過神來，谷緒成功跳上星獸的尾部。
豎起的甲殼極端鋒利，身體表面的粘液充滿腐蝕性，剝離相當費勁，顯然不適合變異狼蛛進食。
唯一可取的是它的頭足夠大，腦子應該不會太小。
黑發少年靈活地向上攀登，過程中難免被甲殼劃傷，掌心和手指出現腐蝕傷口。
他好似感覺不到痛，輕盈跳躍閃躲，避開鋒利的鉤爪和鰲鉗，一門心思爬上星獸頭頂，單手抓住一根觸角，另一只手握拳，兇狠砸向顱頂凹陷處。
星獸忙於攻擊飛船，一時疏忽被谷緒登上頭頂。
它的甲殼足夠硬，卻硬不過谷緒的拳頭。
一下不行兩下，兩下不行三下，連續數次重擊，顱頂甲殼破碎，一股渾濁的液體噴濺而出。
谷緒的臉色頓時變得難看。
這頭星獸竟然沒有完整的大腦，頭殼裏裝著的全是液體。
幾滴液體噴濺到谷緒臉上，侵蝕出數點焦黑，代表這些腦漿也具有腐蝕性，根本不能入口。
谷緒舔了舔牙尖，臉上的傷口飛速愈合，心情卻愈發糟糕。
不能吃。
沒有任何價值。
好在還有九頭。
丟掉蜈蚣星獸的屍體，他鎖定飛船尾部的觸手，它們來自另一頭星獸。
飛船指揮艙中，樹人們呆楞地站在原地，眼見少年的身影一閃而過，飛船前方只留下一具龐大的屍體，再一次陷入震驚。
“他究竟是誰？”
安娜塔親自調轉畫面，發現谷緒出現在船尾，扯斷星獸的一條觸手，再度撲向星獸頭頂，突然想起賽爾瑪發回的消息。
“黑發黑眼，難道是他？”
消息中，賽爾瑪聲稱遇見不死族後裔，後者很可能前來能源星。
她形容的模樣與這名少年極其相似。
可她沒有提到，這名少年擁有如此恐怖的戰鬥力。
飛船外，谷緒鎖定第二頭星獸，如先前一般爬上星獸頭頂，卻在打開頭骨時遇到麻煩。
這頭星獸的頭像一個巨大的肉瘤。
堅韌的組織在破開後硬化，石膏一樣固定住他的手臂。趁他動彈不得，長有吸盤的觸手纏過來，蟒蛇一樣困住谷緒，企圖將他絞碎。
亞娜操控飛船開火，對星獸的影響微乎其微，根本撼動不了分毫。
樹人們試圖幫忙，卻被其它星獸阻攔，全都有心無力。
谷緒嘗試數次無果，正準備扯掉前臂，手上的指環閃爍微光，戒面溫度陡然升高，像是燒紅的烙鐵，燙化星獸堅硬的皮肉。
仿佛雪山消融，星獸的頭從內部液化，一層層剝落，再無法困住谷緒。
劇烈的痛苦傳導至全身，星獸狂亂揮舞著觸手，拼命抽打自己的頭部，活生生將自己的頭砸碎，身體轟然倒塌。
谷緒低頭看向戒面，眼底閃過一絲疑惑。
還有更多星獸需要獵殺，他暫時壓下心中疑問，抓住軟趴趴的觸手，將死去的星獸收入空間鈕。
連續兩頭星獸死亡，引起整個戰場關註。
樹人們震驚不已，星獸們勃然大怒。
所有星獸調轉方向，直接撇開樹人，朝谷緒沖了過來。
從谷緒身上，它們感知到危險，還有豐沛的能量。
殺死他，撕碎他。
吞噬他！
受到貪婪和暴虐驅使，一頭星獸張開大嘴，從頭頂壓向谷緒。另一頭伸出利爪，要將他撕成兩半。
“快閃開！”
“飛過去幫他！”
“快！”
樹人長老們焦急不已，一把推開控制臺前的樹人，親自操控飛船沖過去，不顧一切想要逼退星獸。
可怕的獠牙近在咫尺，谷緒竟然不閃不避，一動不動站在原地，任由星獸吞掉自己。
望見這一幕，安娜塔等人臉色驟變。
千年才等來的希望，難道就要這樣失去？
就在幾人陷入悲傷和迷茫時，吞噬谷緒的星獸突然靜止不動，隨即開始瘋狂搖晃頭顱，鋒利的爪子抓向頭頂，仿佛在承受巨大痛苦。
它昂起頭無聲嘶吼，嘴巴張大到極限，從嘴角撕裂開，噴出大片血霧。
一道身影出現在星獸嘴邊，他渾身染血，臉上和手臂布滿傷口，部分傷痕深可見骨，正以肉眼可見的速度愈合。
他擡起左臂，反手抹去嘴角的鮮血。
右手中抓著一塊晶石樣的東西，大概有三個桃核大小，赫然是星獸的大腦。
這一幕太過於震撼，連星獸都停止攻擊。
在樹人和星獸眼前，他張開嘴，三兩口吃光星獸的腦子，還意猶未盡地舔了舔手指。
味道很好。
谷緒站在星獸的牙齒邊，擡眸看向其餘目標。
他高挑瘦削，俊秀蒼白，星獸的一根爪子就能捏死他。但在此時此刻，在所有星獸眼中，他比宇宙黑洞更加可怕。
橫行宇宙的強大獵手，突然間淪為獵物，認知天翻地覆，戰鬥的勇氣驟然消散。
漆黑的雙眼掃過來，再沒有一頭星獸敢沖上前。
這些龐然大物突然間領會到恐懼的含義，不約而同向後退，驚慌朝不同方向飛走，試圖遠離邊緣星系。
“想走？”
谷緒被勾起食欲，豈能任由食物逃走。
精神力凝成翅膀，附著在他肩後，谷緒振動雙翼，以不亞於星獸的速度向前追去。不多時，黑暗中就爆出血光，又一頭星獸喪生在他手中，從此消失在宇宙。
巨木飛船中，樹人們目睹整場戰鬥，簡直不敢相信自己的眼睛，一時間失去語言。
良久，幾名長老接通對話，神情和心情一樣覆雜。
“所以，他是不死族。”
“不死族有這麽強悍？”
“不知道。”
“應該去問何塞，他年紀最大，接觸的不死族最多。”
見證谷緒的戰鬥方式，長老們不禁懷疑樹生。
難道是他們活得不夠久，以致於眼界不夠寬，個人見識有限？
否則地話，他們實在想不明白，不死族的後裔為何如此強悍，殺星獸如砍瓜切菜，簡直就是超出常理！
巨星第三區邊境，一場戰鬥正在進行。
嚴珣在旗艦指揮調度，第六艦隊齊聚，五名城主的戰艦並入其中。他們的對手是由數萬名雇傭兵組成的聯合艦隊。
雇傭兵戰鬥力一般，但飛船裝配巨星武器，憑借數量優勢給艦隊造成不小的麻煩。
戰鬥間隙，嚴珣手上的指環突然發光，這令他眉心一皺，心情急轉直下。
確認戒面沒有變色，他的心情仍很難轉好。
他需要盡快聯絡谷緒。
銀發指揮官不想繼續浪費時間，直接下達命令：“查姆，通知所有人，兩個小時內結束戰鬥。”
“兩個小時？”查姆拔高聲音。
“結束戰鬥，摧毀所有飛船。”紫羅蘭色的眼睛掃過來，成功讓智腦消音，清楚該如何做出正確選擇。
“保證完成，一定！”
查姆飛速發出消息，戰艦集體張開炮口。
激光炮能源推至最高，強大的炮火組成光網，耀眼的光瀑沖過天際。
一艘接一艘飛船在光中溶解，雇傭兵與飛船一同被吞沒，消失在爆裂的能量中，當場灰飛煙滅。
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