第63章
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第63章
第五艦隊指揮官阿芒德是一名羽人。
他身材高挑,面容俊美，有一頭卷曲的金棕色長發，氣質偏向憂郁。比起一名艦隊指揮官,他更像一個藝術家，亦或是詩人。
在艦隊總指揮齊麟去世之前, 第五、第六和第九艦隊輪換駐守要地,巡視宇宙航路，對星盜進行圍剿。
齊麟不幸去世,嚴珣受審入獄,齊茲與議會虛與委蛇,很難獲得完全信任。只有阿芒德直接跳反,態度鮮明支持執政官安德烈。
時至今日, 第五艦隊儼然成為安德烈手中的利劍,如臂指使。
銀藍色戰艦上，嚴珣靠向指揮椅，右臂搭上扶手，修長的手指交替落下，聲音由規律變得急促,某一刻戛然而止。
目光鎖定雨中的戰艦,通體赤金,尾翼塗飾一雙翅膀,翅膀中心是戰艦舷號，那是阿芒德的金船,也是第五艦隊的旗艦。
“阿芒德，真是好久不見。”
大雨如註,烏雲堆疊，閃電爬過天空。
能量持續波動,扭曲的光影向外擴張，空中的戰艦越來越多，黑壓壓遮擋天空。
地面上，星耀城眾人表情凝重，心中掀起驚濤駭浪。
這支艦隊來勢洶洶，明顯不懷好意。
剛剛經歷一場鏖戰，在異植的攻擊下死裏逃生，這支艦隊又給了眾人當頭一擊。
一艘衛星城飛船中，沙迪打開通訊器，聯絡留守的英尼斯，提醒他務必小心，增強城市內外巡邏。
“第五艦隊出現在邊境，情況不太妙。”
“我知道了。”英尼斯的表情異常嚴肅，同樣清楚問題的嚴重性，“你們也要小心。”
“我會的。”沙迪結束通話，再看屏幕投影，瞳孔緊縮，透出殘佞和陰冷。
第五艦隊大兵壓境，戰鬥無可避免。所幸查姆已經蘇醒，嚴珣閣下和旗艦都在星耀城。
還有阿芒德。
背叛艦隊總指揮，背刺嚴珣閣下，投向無恥的安德烈，必須付出代價，用鮮血和生命贖罪！
雷鳴聲中，閃電落向地面，擊毀城中建築。
電光在地面流竄，爆裂聲響起，大戰一觸即發。
旗艦指揮艙內，嚴珣收到來自雲霽的消息，擡眸看向查姆，聲音平靜：“查姆，控制金船，我要和阿芒德談一談。”
“如你所願。”查姆飛回控制臺，金光融入屏幕之中。透明的光鍵活潑跳躍，一條條文字鏈螺旋穿梭，悉數流向金色戰艦。
不到半分鐘，金船內拉響警報。
“閣下，戰艦遭遇入侵！”船員飛速敲擊光鍵，意圖奪回控制權，可惜一切都是徒勞。
屏幕中光影閃現，黑白線條縱橫交錯，自中心向外分割，翻動出大片斑斕色塊，反覆呈現出不同圖案，似在嘲笑船員的無能為力。
變化持續數分鐘，畫面突然停頓，色塊分解破碎。圖像再聚攏時，嚴珣的身影出現在屏幕中。
他背靠指揮椅，兩條長腿交疊，透過屏幕看向阿芒德，姿態優雅，笑容得體。
“好久不見，阿芒德。”
“的確是好久不見。”阿芒德身著艦隊制服，黑紅雙色設計，領口包裹金邊，使他的卷發更顯燦爛，“奉執政官的命令，第五艦隊進入第三區抓捕逃犯，清理入侵的異植以及沼澤星人。”
阿芒德的眼睛是淺藍色，眼尾微微下垂，右眼角有一顆淚形小痣，即便是滿腹陰謀，看上去依舊無辜。
“阿芒德，你從沒贏過我。”
“嚴珣，你是一名逃犯，正在被議會通緝。我在盡一名指揮官的職責，希望你能配合。”阿芒德背負雙手站在指揮椅前，語氣充滿自信，好似勝券在握。
艦隊的主要任務是逮捕嚴珣，將他押送回十二區。
關於清理異植一事，執政官的理由也很充分，沼澤星人觸犯法律，雇傭兵知法犯法，對巨星造成危害。
“殺死他們理所應當。”
阿芒德清楚記得執政官說話時的表情。
他重金招攬這些雇傭兵，允許他們在戰鬥時不擇手段，只為達成目的。但他無意兌現承諾，反而要斬草除根，讓他們以合理的方式消失，為日後清除隱患。
可惜百密一疏，計劃出現紕漏。
他大概沒有想到，這些雇傭兵不堪一擊，異植也未能占據優勢。在艦隊抵達之前，武裝飛船就灰飛煙滅。
阿芒德不諱言來意，口口聲聲要逮捕嚴珣。
在他的命令下，戰艦陸續調轉炮口，從不同方向封鎖銀藍色旗艦，不允許對方逃脫。
“阿芒德，我不會束手就擒。如果想抓我，就光明正大擊敗我。”嚴珣挑了下眉，話中意有所指。
阿芒德心頭一動，負在身後的雙手緊握，眼底閃過冷意。
光明正大，是嗎？
一瞬間的表情變化，進入落入嚴珣眼中。
他揚起一抹笑，慵懶地靠向椅背，似戲謔又似挑釁：“我們同年畢業，同年進入艦隊，卻非同年升職，斬獲的戰功也是天差地別。阿芒德，想聽聽我對你的評價嗎？”
“你想說什麽？”阿芒德聲音冰冷，目光陰翳。
“正面交鋒，你從未贏過我，一次也沒有。唯有一次占據上風，是我襲擊執政官府邸。”提起當年事，嚴珣好似在說一樁笑話，有意激怒對方，“在那場戰鬥中，你比不上搖擺的齊茲，他反而出力更多。”
“夠了！”
嚴珣的話成功激怒阿芒德。
羽毛狀的紋路浮現額角，瞳孔顏色加深，他的聲音陡然尖利，如同鵟嘯。
“嚴珣，口舌之爭毫無意義。如你所願，我會正面擊敗你，將你重新送進監獄！”
“好啊，我等著。”
對比阿芒德的憤怒，嚴珣的姿態愈發輕松。他一直在笑，對阿芒德的輕視毫無遮掩。
通訊切斷，屏幕卻沒有恢覆正常。
船員們額頭冒出冷汗，驚恐發現戰艦程序遭到篡改，竟然脫離控制。
“閣下，戰艦失控！”
在船員的驚呼聲中，金色飛船調轉炮口，沒有任何預兆，開始攻擊艦隊成員。
耀眼的光束撕裂雨幕，擊穿戰艦外殼，帶起大片電火花。數不清的電蛇在雨中狂舞，繼而如瀑布垂掛，飛竄流向地面。
“嚴珣！”
這一幕清晰展示在屏幕中，實屬於查姆的惡趣味。
阿芒德無能狂怒，他親自輸入秘鑰，試圖喚醒旗艦智腦。
奈何查姆等級更高，就像亞娜困住薇蘭一樣，金船上的喬亞被文字鏈封鎖，完全動彈不得。
拼死一搏或許能奪回控制權。
可非到萬不得已，喬亞不會這樣做。與查姆對抗的後果相當危險，萬一失敗，她將淪為一堆亂碼。
更重要的是，對於阿芒德的所作作為，喬亞很不讚同。
她為戰鬥而生，存在的理念是守護榮耀。
阿芒德的行為與她的理念背道而馳。遲早有一天她會忍無可忍，徹底與他分道揚鑣。
嚴珣的旗艦中，查姆恢覆活潑，不再時時刻刻保持嚴肅。
金光在船體內流動，透明的光帶穿過走廊，聚集到指揮艙內，融入查姆的身體，光影愈發凝實。
“嚴珣，喬亞似乎無意反抗我。”查姆飛向嚴珣，環抱雙臂繞過一圈，“她很沮喪，阿芒德令她很失望。”
“她是一個正常的智腦。”
“正常！”查姆拔高聲音，不可置信地看向他，“嚴珣，我是你的智腦，你竟然誇獎別人！”
嚴珣沒有理她，單手撐著下巴，凝視前方屏幕。
畫面中，第五艦隊陷入混亂，旗艦火力全開，正在無差別炮擊。有戰艦躲避不及，損失無可避免。
“把這一幕發給安德烈，相信他會感到驚喜。”
“你要挑釁他？”
“不，我在嘲諷他。”看著光芒接連綻放，嚴珣微微笑著，心情貌似好了許多。
森林深處，緋雲和塔瓦雷斯聽到巨響，回首望向天空，同時臉色劇變。
兩人顧不得解開疑惑，在下落途中調頭，帶領飛船返回星耀城，速度比來時快出數倍。
谷緒站在湖心目送飛船遠離，視線捕捉到遠處天空的暗影，密密麻麻，應該是一支艦隊。
“巨星第五艦隊。”智腦的光影飄浮在湖面上，探頭看向谷緒手中的藤蔓。
“哦。”谷緒點點頭，態度稍顯冷漠。
異植母體十分巨大，蘊含的能量也相當驚人。
耗費十多分鐘，粗大的根系才徹底幹癟，飄浮在水面，載浮載沈，似在水中架起一座浮橋。
谷緒微微用力，幹癟的藤蔓就被捏碎，自上而下寸寸龜裂。碎塊掉進湖裏，砸出大片水花。
丟掉掌心的碎末，谷緒踏著浮橋走向岸邊。登陸後踩碎盤繞的藤蔓，沿途發出清脆聲響。
大雨下個不停，落在林間，敲打聲不絕於耳。
涼風穿過森林，清爽的氣息驅散惡臭，綠草萌發新芽，樹枝輕輕搖曳，沙沙聲奏成新曲。
湖水湧入地裂，串聯成一條條溪流。
森林在自我修覆，驅散異植留下的陰霾。
遇到幹枯的藤墻，谷緒縱身一跳輕盈落地。
藤墻後是十人合抱的巨木，樹根擺脫異植寄生，重新煥發出活力。纏繞樹幹的藤蔓悉數斷裂，樹冠張開，雨水垂掛成簾，晶瑩剔透，組成一方童話世界。
飛船降低高度，谷緒登入船艙。
他脫下外套甩了甩頭，銀腹狼蛛從襯衫口袋裏爬出來，長腿懸掛蛛絲，蛛絲下纏繞數枚蛛繭，裏面包裹綠色碎塊，全部取自異植母體。
谷緒低頭看一眼，眼底閃過一絲驚奇。
“什麽時候挖的？”
兩根手指捏起狼蛛，看著來回晃動的蛛繭，他直接一手捏碎。
“這東西不要吃。”丟掉手裏的粉末，谷緒取出一塊能量石，將銀腹狼蛛放在上面，“這個換給你。”
銀腹狼蛛十分滿意。細長的節肢舒展，牢牢扒住能量石。一路被谷緒托著走，隨他進入指揮艙。
“你不喜歡異植？它們有很多能量。”亞娜飛在谷緒身邊，聲音中透出不解。
谷緒轉過指揮椅坐下，單手耙梳過濕發，久遠的記憶閃過腦海，眼底浮現一抹陰翳。
“我討厭它的氣息。”谷緒靠向椅背，聲音沒有起伏，冷漠中透出森然。
異植根系散發出惡臭，令他想起末世。
早該忘卻的記憶湧入腦海，殺戮的欲望蠶食理智。
他緩慢躬下身，雙手握住額頭。潮濕的黑發覆蓋手背，發絲粘在皮膚上，發梢滴落水珠，碎裂在地面，飛濺出點點濕痕。
他許久不出聲，情緒有些異常。
亞娜擔心地靠近他，透明的手指覆上他的肩膀，詢問道：“你沒事吧？”
谷緒沒有應答。
在亞娜有意再問時，他終於松開手，緩慢擡起頭。
黑發覆蓋額前，發梢壓在眉上。臉色蒼白，雙眼幽暗漆黑，看似波瀾不興，卻湧動可怕的暗潮，殺意縈繞，似要毀滅一切。
亞娜下意識噤聲，明確感知到危險。
日光燈在頭頂點亮，卻有黑暗的陰霾擴散，吞噬最後一縷暖意。
銀腹狼蛛牢牢黏在能量石上，一動不敢動。更沒像之前一樣跳到谷緒身上，分明是不敢靠近。
或許是十幾秒，也或許是幾分鐘。
谷緒從暴戾的記憶中掙脫，他眨了下眼，森冷的氣息驟然緩和，陰霾消散，空氣重新開始流動。
銀腹狼蛛試探地碰碰他，確認沒有危險，迅速爬進他的袖口，將能量石拋在身後。
亞娜飛到面前，表情覆雜地看向他。
從她誕生至今，少見的數次無解，全部出現在這個少年身上。
亞娜彎腰湊近谷緒，透明的雙眼盯住他，用一種罕見的機械聲詢問：“你究竟是什麽種族，又來自哪裏？”
“我無法回答你，亞娜。”谷緒沒有虛假搪塞，給出他能想到的，也是最真實的答案，“連我自己都不知道。”
末日世界和巨星是否存在聯系？
他無法解答。
他的靈魂與身體完全融合，無法再用巨星的種族定義。
“至於我是什麽，”谷緒直視亞娜雙眼，平靜道，“應該是個怪物。”
谷緒可以發誓，他在實話實說，沒有任何別的含義。
奈何高級智腦被賦予情感，思考方式過於人性化，亞娜不由得心生歉意，愧疚地環住他的肩膀，安慰道：“可憐的孩子，你不是怪物。”
“不，我是。”谷緒端正表情，堅持自己的觀點。
“不，你不是。”亞娜愈發感到痛心，再次收緊雙臂。
置身於光中，被海量數據包裹，重覆肯定與否定，儼然是一場死循環。
谷緒選擇沈默，沒有繼續和亞娜爭辯。與一部智腦比拼耐力，任誰都難以取勝。
兩人說話時，小型飛船離開森林，抵達星耀城外。
彼時，查姆已經解除對金色旗艦的桎梏，智腦喬亞重獲自由，混亂的炮擊告一段落。
第五艦隊氣勢洶洶趕來，聲勢浩大，卻因這場混亂落得灰頭土臉。
前一刻放出狠話，後一刻就被扇臉，阿芒德惱羞成怒，命令艦隊集中火力，毀滅嚴珣的戰艦，將星耀城變成一座廢墟！
“嚴珣，你會為此付出代價！”
戰艦張開炮口，白光凝聚，氣勢毀天滅地。
銀藍色旗艦內，查姆融入船身，屏幕中分割為不同區間，精準展示出整支第五艦隊。
鎖定一處攻擊點，嚴珣下令打開通訊，連接第三區所有飛船。
在數量上，第五艦隊占據壓倒性優勢，火力也是一樣。查姆可以壓制喬亞，但無法促成艦隊自毀，戰鬥仍要依靠實力比拼。
銀藍色戰艦提升高度，其餘飛船緊隨其後，與阿芒德的艦隊緊張對峙。
暴雨傾盆，雷鳴聲不斷。
戰艦炮口相對，一場鏖戰恐難避免。
千鈞一發之際，天空中又現能量波動，光影大面積扭曲，數百艘戰艦完成空間躍遷，出現在戰場之上。
這些戰艦外形趨同，有的完好如新，有的卻是傷痕累累，兩側船舷塗飾舷號，象征它們屬於同一支艦隊。
看到這些戰艦，阿芒德不由得一驚。
“第六艦隊？！”
自從嚴珣入獄，查姆將旗艦鎖入浮光城，主動陷入沈睡，第六艦隊就被打散發配到邊遠星系，艦隊成員遭到嚴密管控，形同流放。
嚴珣既然逃出十二區，遲早會召集艦隊。可沒人能夠想到，他的動作會如此之快。
戰艦大規模集結，集體離開駐防星系，為何事先沒有半點風聲？
他們又是如何進入巨星？
不可能是第一區，那是第七區還是第九區？
是誰在暗中幫助他？
設想多種可能，阿芒德無法確定答案。
看向不斷出現的戰艦，他攥緊手指，掌心冒出冷汗。
他沒有被怒火沖昏頭，心中十分清楚，無法占據數量優勢，他絕不是嚴珣的對手。
“閣下，是否開火？”船員的聲音響起，令阿芒德陷入兩難。
“閣下？”船員再次出聲。
阿芒德凝視屏幕中的畫面，想到嚴珣的輕蔑，用力閉上雙眼，再睜開時，心中已有決定。
“通知全體，馬上撤離。”
“可是，閣下……”
“執行命令。”
“是。”
船員不敢發出異議，命令迅速傳達下去。
第五艦隊的成員接到指令，集體收起能量炮，趕在更多戰艦抵達之前跳出包圍圈，消失在城市上空。
滂沱大雨砸向地面，頃刻連成雨幕。
谷緒乘飛船出現時，第五艦隊不見蹤影，逾千艘銀色戰艦懸停雲間，如同海市蜃樓。
一艘戰艦向前飛出，雲霽從指揮艙發出通訊：“閣下，除損毀艦船，其餘全部到齊。”
“很好。”嚴珣召集緋雲四人，並聯絡留守的英尼斯，下令打開衛星城，“入城停船休整，抓緊修檢。不需要多久，將會有一場大戰。”
“遵命！”
艦隊成員從外星系歸來，全部風塵仆仆，身體疲憊不堪。
他們的精神卻很亢奮。
多年的壓抑和憋悶需要發洩，只有酣暢淋漓的戰鬥才能紓解。
“返回衛星城。”
戰艦陸續調頭，飛向平原深處。
緋雲留到最後，負責安排星耀城的後續工作。
她找到朵琳，告知對方可以向衛星城領取物資，用於城市重建和安置居民。
“明天傍晚之前，第一批物資就會送到。”
星耀城靠近森林，距離林中湖泊並不遠。即使沒有這場戰鬥，遲早也會遭遇異植入侵。
現如今，沼澤星人的陰謀被揭穿，第三區不會再有他們的蹤跡。森林中的異植母體死亡，隱患徹底解除，城市才算是真正安全。
兩人說話時，小型飛船穿過城市上空，徑直飛向銀藍色戰艦。
距離接近，戰艦底部開啟艙門，谷緒駕駛飛船進入，降落後走出船艙，將飛船收入空間鈕。
艙門在他身後關閉，戰艦加速飛向浮光城，轉瞬消失在雲層之後。
穿過走廊，谷緒登入升降梯，來到位於頂層的指揮艙。
金屬門滑開又關閉，堅硬的靴跟敲擊地板，打斷了室內的說話聲。
谷緒擡眸看去，發現嚴珣沒有坐在指揮椅上，而是站在控制臺前，在他身前的屏幕中，英俊的城主眼睛一亮，向谷緒拋出一記飛吻。
“又見面了，美人。”
茶色頭發，古銅色皮膚，一雙異色眼眸。
正是加爾什的主宰者，海洋之城的城主費嵐。
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第五艦隊指揮官阿芒德是一名羽人。
他身材高挑,面容俊美，有一頭卷曲的金棕色長發，氣質偏向憂郁。比起一名艦隊指揮官,他更像一個藝術家，亦或是詩人。
在艦隊總指揮齊麟去世之前, 第五、第六和第九艦隊輪換駐守要地,巡視宇宙航路，對星盜進行圍剿。
齊麟不幸去世,嚴珣受審入獄,齊茲與議會虛與委蛇,很難獲得完全信任。只有阿芒德直接跳反,態度鮮明支持執政官安德烈。
時至今日, 第五艦隊儼然成為安德烈手中的利劍,如臂指使。
銀藍色戰艦上，嚴珣靠向指揮椅，右臂搭上扶手，修長的手指交替落下，聲音由規律變得急促,某一刻戛然而止。
目光鎖定雨中的戰艦,通體赤金,尾翼塗飾一雙翅膀,翅膀中心是戰艦舷號，那是阿芒德的金船,也是第五艦隊的旗艦。
“阿芒德，真是好久不見。”
大雨如註,烏雲堆疊，閃電爬過天空。
能量持續波動,扭曲的光影向外擴張，空中的戰艦越來越多，黑壓壓遮擋天空。
地面上，星耀城眾人表情凝重，心中掀起驚濤駭浪。
這支艦隊來勢洶洶，明顯不懷好意。
剛剛經歷一場鏖戰，在異植的攻擊下死裏逃生，這支艦隊又給了眾人當頭一擊。
一艘衛星城飛船中，沙迪打開通訊器，聯絡留守的英尼斯，提醒他務必小心，增強城市內外巡邏。
“第五艦隊出現在邊境，情況不太妙。”
“我知道了。”英尼斯的表情異常嚴肅，同樣清楚問題的嚴重性，“你們也要小心。”
“我會的。”沙迪結束通話，再看屏幕投影，瞳孔緊縮，透出殘佞和陰冷。
第五艦隊大兵壓境，戰鬥無可避免。所幸查姆已經蘇醒，嚴珣閣下和旗艦都在星耀城。
還有阿芒德。
背叛艦隊總指揮，背刺嚴珣閣下，投向無恥的安德烈，必須付出代價，用鮮血和生命贖罪！
雷鳴聲中，閃電落向地面，擊毀城中建築。
電光在地面流竄，爆裂聲響起，大戰一觸即發。
旗艦指揮艙內，嚴珣收到來自雲霽的消息，擡眸看向查姆，聲音平靜：“查姆，控制金船，我要和阿芒德談一談。”
“如你所願。”查姆飛回控制臺，金光融入屏幕之中。透明的光鍵活潑跳躍，一條條文字鏈螺旋穿梭，悉數流向金色戰艦。
不到半分鐘，金船內拉響警報。
“閣下，戰艦遭遇入侵！”船員飛速敲擊光鍵，意圖奪回控制權，可惜一切都是徒勞。
屏幕中光影閃現，黑白線條縱橫交錯，自中心向外分割，翻動出大片斑斕色塊，反覆呈現出不同圖案，似在嘲笑船員的無能為力。
變化持續數分鐘，畫面突然停頓，色塊分解破碎。圖像再聚攏時，嚴珣的身影出現在屏幕中。
他背靠指揮椅，兩條長腿交疊，透過屏幕看向阿芒德，姿態優雅，笑容得體。
“好久不見，阿芒德。”
“的確是好久不見。”阿芒德身著艦隊制服，黑紅雙色設計，領口包裹金邊，使他的卷發更顯燦爛，“奉執政官的命令，第五艦隊進入第三區抓捕逃犯，清理入侵的異植以及沼澤星人。”
阿芒德的眼睛是淺藍色，眼尾微微下垂，右眼角有一顆淚形小痣，即便是滿腹陰謀，看上去依舊無辜。
“阿芒德，你從沒贏過我。”
“嚴珣，你是一名逃犯，正在被議會通緝。我在盡一名指揮官的職責，希望你能配合。”阿芒德背負雙手站在指揮椅前，語氣充滿自信，好似勝券在握。
艦隊的主要任務是逮捕嚴珣，將他押送回十二區。
關於清理異植一事，執政官的理由也很充分，沼澤星人觸犯法律，雇傭兵知法犯法，對巨星造成危害。
“殺死他們理所應當。”
阿芒德清楚記得執政官說話時的表情。
他重金招攬這些雇傭兵，允許他們在戰鬥時不擇手段，只為達成目的。但他無意兌現承諾，反而要斬草除根，讓他們以合理的方式消失，為日後清除隱患。
可惜百密一疏，計劃出現紕漏。
他大概沒有想到，這些雇傭兵不堪一擊，異植也未能占據優勢。在艦隊抵達之前，武裝飛船就灰飛煙滅。
阿芒德不諱言來意，口口聲聲要逮捕嚴珣。
在他的命令下，戰艦陸續調轉炮口，從不同方向封鎖銀藍色旗艦，不允許對方逃脫。
“阿芒德，我不會束手就擒。如果想抓我，就光明正大擊敗我。”嚴珣挑了下眉，話中意有所指。
阿芒德心頭一動，負在身後的雙手緊握，眼底閃過冷意。
光明正大，是嗎？
一瞬間的表情變化，進入落入嚴珣眼中。
他揚起一抹笑，慵懶地靠向椅背，似戲謔又似挑釁：“我們同年畢業，同年進入艦隊，卻非同年升職，斬獲的戰功也是天差地別。阿芒德，想聽聽我對你的評價嗎？”
“你想說什麽？”阿芒德聲音冰冷，目光陰翳。
“正面交鋒，你從未贏過我，一次也沒有。唯有一次占據上風，是我襲擊執政官府邸。”提起當年事，嚴珣好似在說一樁笑話，有意激怒對方，“在那場戰鬥中，你比不上搖擺的齊茲，他反而出力更多。”
“夠了！”
嚴珣的話成功激怒阿芒德。
羽毛狀的紋路浮現額角，瞳孔顏色加深，他的聲音陡然尖利，如同鵟嘯。
“嚴珣，口舌之爭毫無意義。如你所願，我會正面擊敗你，將你重新送進監獄！”
“好啊，我等著。”
對比阿芒德的憤怒，嚴珣的姿態愈發輕松。他一直在笑，對阿芒德的輕視毫無遮掩。
通訊切斷，屏幕卻沒有恢覆正常。
船員們額頭冒出冷汗，驚恐發現戰艦程序遭到篡改，竟然脫離控制。
“閣下，戰艦失控！”
在船員的驚呼聲中，金色飛船調轉炮口，沒有任何預兆，開始攻擊艦隊成員。
耀眼的光束撕裂雨幕，擊穿戰艦外殼，帶起大片電火花。數不清的電蛇在雨中狂舞，繼而如瀑布垂掛，飛竄流向地面。
“嚴珣！”
這一幕清晰展示在屏幕中，實屬於查姆的惡趣味。
阿芒德無能狂怒，他親自輸入秘鑰，試圖喚醒旗艦智腦。
奈何查姆等級更高，就像亞娜困住薇蘭一樣，金船上的喬亞被文字鏈封鎖，完全動彈不得。
拼死一搏或許能奪回控制權。
可非到萬不得已，喬亞不會這樣做。與查姆對抗的後果相當危險，萬一失敗，她將淪為一堆亂碼。
更重要的是，對於阿芒德的所作作為，喬亞很不讚同。
她為戰鬥而生，存在的理念是守護榮耀。
阿芒德的行為與她的理念背道而馳。遲早有一天她會忍無可忍，徹底與他分道揚鑣。
嚴珣的旗艦中，查姆恢覆活潑，不再時時刻刻保持嚴肅。
金光在船體內流動，透明的光帶穿過走廊，聚集到指揮艙內，融入查姆的身體，光影愈發凝實。
“嚴珣，喬亞似乎無意反抗我。”查姆飛向嚴珣，環抱雙臂繞過一圈，“她很沮喪，阿芒德令她很失望。”
“她是一個正常的智腦。”
“正常！”查姆拔高聲音，不可置信地看向他，“嚴珣，我是你的智腦，你竟然誇獎別人！”
嚴珣沒有理她，單手撐著下巴，凝視前方屏幕。
畫面中，第五艦隊陷入混亂，旗艦火力全開，正在無差別炮擊。有戰艦躲避不及，損失無可避免。
“把這一幕發給安德烈，相信他會感到驚喜。”
“你要挑釁他？”
“不，我在嘲諷他。”看著光芒接連綻放，嚴珣微微笑著，心情貌似好了許多。
森林深處，緋雲和塔瓦雷斯聽到巨響，回首望向天空，同時臉色劇變。
兩人顧不得解開疑惑，在下落途中調頭，帶領飛船返回星耀城，速度比來時快出數倍。
谷緒站在湖心目送飛船遠離，視線捕捉到遠處天空的暗影，密密麻麻，應該是一支艦隊。
“巨星第五艦隊。”智腦的光影飄浮在湖面上，探頭看向谷緒手中的藤蔓。
“哦。”谷緒點點頭，態度稍顯冷漠。
異植母體十分巨大，蘊含的能量也相當驚人。
耗費十多分鐘，粗大的根系才徹底幹癟，飄浮在水面，載浮載沈，似在水中架起一座浮橋。
谷緒微微用力，幹癟的藤蔓就被捏碎，自上而下寸寸龜裂。碎塊掉進湖裏，砸出大片水花。
丟掉掌心的碎末，谷緒踏著浮橋走向岸邊。登陸後踩碎盤繞的藤蔓，沿途發出清脆聲響。
大雨下個不停，落在林間，敲打聲不絕於耳。
涼風穿過森林，清爽的氣息驅散惡臭，綠草萌發新芽，樹枝輕輕搖曳，沙沙聲奏成新曲。
湖水湧入地裂，串聯成一條條溪流。
森林在自我修覆，驅散異植留下的陰霾。
遇到幹枯的藤墻，谷緒縱身一跳輕盈落地。
藤墻後是十人合抱的巨木，樹根擺脫異植寄生，重新煥發出活力。纏繞樹幹的藤蔓悉數斷裂，樹冠張開，雨水垂掛成簾，晶瑩剔透，組成一方童話世界。
飛船降低高度，谷緒登入船艙。
他脫下外套甩了甩頭，銀腹狼蛛從襯衫口袋裏爬出來，長腿懸掛蛛絲，蛛絲下纏繞數枚蛛繭，裏面包裹綠色碎塊，全部取自異植母體。
谷緒低頭看一眼，眼底閃過一絲驚奇。
“什麽時候挖的？”
兩根手指捏起狼蛛，看著來回晃動的蛛繭，他直接一手捏碎。
“這東西不要吃。”丟掉手裏的粉末，谷緒取出一塊能量石，將銀腹狼蛛放在上面，“這個換給你。”
銀腹狼蛛十分滿意。細長的節肢舒展，牢牢扒住能量石。一路被谷緒托著走，隨他進入指揮艙。
“你不喜歡異植？它們有很多能量。”亞娜飛在谷緒身邊，聲音中透出不解。
谷緒轉過指揮椅坐下，單手耙梳過濕發，久遠的記憶閃過腦海，眼底浮現一抹陰翳。
“我討厭它的氣息。”谷緒靠向椅背，聲音沒有起伏，冷漠中透出森然。
異植根系散發出惡臭，令他想起末世。
早該忘卻的記憶湧入腦海，殺戮的欲望蠶食理智。
他緩慢躬下身，雙手握住額頭。潮濕的黑發覆蓋手背，發絲粘在皮膚上，發梢滴落水珠，碎裂在地面，飛濺出點點濕痕。
他許久不出聲，情緒有些異常。
亞娜擔心地靠近他，透明的手指覆上他的肩膀，詢問道：“你沒事吧？”
谷緒沒有應答。
在亞娜有意再問時，他終於松開手，緩慢擡起頭。
黑發覆蓋額前，發梢壓在眉上。臉色蒼白，雙眼幽暗漆黑，看似波瀾不興，卻湧動可怕的暗潮，殺意縈繞，似要毀滅一切。
亞娜下意識噤聲，明確感知到危險。
日光燈在頭頂點亮，卻有黑暗的陰霾擴散，吞噬最後一縷暖意。
銀腹狼蛛牢牢黏在能量石上，一動不敢動。更沒像之前一樣跳到谷緒身上，分明是不敢靠近。
或許是十幾秒，也或許是幾分鐘。
谷緒從暴戾的記憶中掙脫，他眨了下眼，森冷的氣息驟然緩和，陰霾消散，空氣重新開始流動。
銀腹狼蛛試探地碰碰他，確認沒有危險，迅速爬進他的袖口，將能量石拋在身後。
亞娜飛到面前，表情覆雜地看向他。
從她誕生至今，少見的數次無解，全部出現在這個少年身上。
亞娜彎腰湊近谷緒，透明的雙眼盯住他，用一種罕見的機械聲詢問：“你究竟是什麽種族，又來自哪裏？”
“我無法回答你，亞娜。”谷緒沒有虛假搪塞，給出他能想到的，也是最真實的答案，“連我自己都不知道。”
末日世界和巨星是否存在聯系？
他無法解答。
他的靈魂與身體完全融合，無法再用巨星的種族定義。
“至於我是什麽，”谷緒直視亞娜雙眼，平靜道，“應該是個怪物。”
谷緒可以發誓，他在實話實說，沒有任何別的含義。
奈何高級智腦被賦予情感，思考方式過於人性化，亞娜不由得心生歉意，愧疚地環住他的肩膀，安慰道：“可憐的孩子，你不是怪物。”
“不，我是。”谷緒端正表情，堅持自己的觀點。
“不，你不是。”亞娜愈發感到痛心，再次收緊雙臂。
置身於光中，被海量數據包裹，重覆肯定與否定，儼然是一場死循環。
谷緒選擇沈默，沒有繼續和亞娜爭辯。與一部智腦比拼耐力，任誰都難以取勝。
兩人說話時，小型飛船離開森林，抵達星耀城外。
彼時，查姆已經解除對金色旗艦的桎梏，智腦喬亞重獲自由，混亂的炮擊告一段落。
第五艦隊氣勢洶洶趕來，聲勢浩大，卻因這場混亂落得灰頭土臉。
前一刻放出狠話，後一刻就被扇臉，阿芒德惱羞成怒，命令艦隊集中火力，毀滅嚴珣的戰艦，將星耀城變成一座廢墟！
“嚴珣，你會為此付出代價！”
戰艦張開炮口，白光凝聚，氣勢毀天滅地。
銀藍色旗艦內，查姆融入船身，屏幕中分割為不同區間，精準展示出整支第五艦隊。
鎖定一處攻擊點，嚴珣下令打開通訊，連接第三區所有飛船。
在數量上，第五艦隊占據壓倒性優勢，火力也是一樣。查姆可以壓制喬亞，但無法促成艦隊自毀，戰鬥仍要依靠實力比拼。
銀藍色戰艦提升高度，其餘飛船緊隨其後，與阿芒德的艦隊緊張對峙。
暴雨傾盆，雷鳴聲不斷。
戰艦炮口相對，一場鏖戰恐難避免。
千鈞一發之際，天空中又現能量波動，光影大面積扭曲，數百艘戰艦完成空間躍遷，出現在戰場之上。
這些戰艦外形趨同，有的完好如新，有的卻是傷痕累累，兩側船舷塗飾舷號，象征它們屬於同一支艦隊。
看到這些戰艦，阿芒德不由得一驚。
“第六艦隊？！”
自從嚴珣入獄，查姆將旗艦鎖入浮光城，主動陷入沈睡，第六艦隊就被打散發配到邊遠星系，艦隊成員遭到嚴密管控，形同流放。
嚴珣既然逃出十二區，遲早會召集艦隊。可沒人能夠想到，他的動作會如此之快。
戰艦大規模集結，集體離開駐防星系，為何事先沒有半點風聲？
他們又是如何進入巨星？
不可能是第一區，那是第七區還是第九區？
是誰在暗中幫助他？
設想多種可能，阿芒德無法確定答案。
看向不斷出現的戰艦，他攥緊手指，掌心冒出冷汗。
他沒有被怒火沖昏頭，心中十分清楚，無法占據數量優勢，他絕不是嚴珣的對手。
“閣下，是否開火？”船員的聲音響起，令阿芒德陷入兩難。
“閣下？”船員再次出聲。
阿芒德凝視屏幕中的畫面，想到嚴珣的輕蔑，用力閉上雙眼，再睜開時，心中已有決定。
“通知全體，馬上撤離。”
“可是，閣下……”
“執行命令。”
“是。”
船員不敢發出異議，命令迅速傳達下去。
第五艦隊的成員接到指令，集體收起能量炮，趕在更多戰艦抵達之前跳出包圍圈，消失在城市上空。
滂沱大雨砸向地面，頃刻連成雨幕。
谷緒乘飛船出現時，第五艦隊不見蹤影，逾千艘銀色戰艦懸停雲間，如同海市蜃樓。
一艘戰艦向前飛出，雲霽從指揮艙發出通訊：“閣下，除損毀艦船，其餘全部到齊。”
“很好。”嚴珣召集緋雲四人，並聯絡留守的英尼斯，下令打開衛星城，“入城停船休整，抓緊修檢。不需要多久，將會有一場大戰。”
“遵命！”
艦隊成員從外星系歸來，全部風塵仆仆，身體疲憊不堪。
他們的精神卻很亢奮。
多年的壓抑和憋悶需要發洩，只有酣暢淋漓的戰鬥才能紓解。
“返回衛星城。”
戰艦陸續調頭，飛向平原深處。
緋雲留到最後，負責安排星耀城的後續工作。
她找到朵琳，告知對方可以向衛星城領取物資，用於城市重建和安置居民。
“明天傍晚之前，第一批物資就會送到。”
星耀城靠近森林，距離林中湖泊並不遠。即使沒有這場戰鬥，遲早也會遭遇異植入侵。
現如今，沼澤星人的陰謀被揭穿，第三區不會再有他們的蹤跡。森林中的異植母體死亡，隱患徹底解除，城市才算是真正安全。
兩人說話時，小型飛船穿過城市上空，徑直飛向銀藍色戰艦。
距離接近，戰艦底部開啟艙門，谷緒駕駛飛船進入，降落後走出船艙，將飛船收入空間鈕。
艙門在他身後關閉，戰艦加速飛向浮光城，轉瞬消失在雲層之後。
穿過走廊，谷緒登入升降梯，來到位於頂層的指揮艙。
金屬門滑開又關閉，堅硬的靴跟敲擊地板，打斷了室內的說話聲。
谷緒擡眸看去，發現嚴珣沒有坐在指揮椅上，而是站在控制臺前，在他身前的屏幕中，英俊的城主眼睛一亮，向谷緒拋出一記飛吻。
“又見面了，美人。”
茶色頭發，古銅色皮膚，一雙異色眼眸。
正是加爾什的主宰者，海洋之城的城主費嵐。
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