第074章 第 74 章
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第074章 第 74 章
“對啊離娘, 說來聽聽，我們也都想知道。”篝火旁眾人起哄道。
人群中立刻有幾個嬸子出聲道：“那哪成！離娘從前過得不好，你們又不是不知道，舊事重提豈不是讓她自揭傷疤？”
眾人聞言立刻靜了下來, 小高縣令低頭, 對離娘道了聲：“對不起。”
離娘笑笑說：“不要緊。好好的酒會可別為我掃了興, 大家繼續。”
酒壇繼續轉, 接連指了幾位嬸子，那幾位嬸子被眾人追問與自己夫君的情史，臊得面紅耳赤。趙錦繁正跟著大夥一起笑, 沒想到下一個就輪到了自己。
“臻娘, 你跟你家那位是怎麽好上的呀？”眾位嬸子探究的目光落在趙錦繁身上，笑得意味深長。
趙錦繁一噎。沒有的事，要她怎麽說？
“她家那位”正看好戲似地望著她。
趙錦繁腦中一片空白，手心緊抓著裙擺，過了好一會兒才道：“我見他第一眼就很喜歡。”
想了想補充道：“家裏門當戶對, 他剛好少個夫人, 我們就成親了。”
這世上沒有比一見鐘情更省時省力不費腦筋的愛情故事了。
她說完松了口氣，擡頭卻瞥見荀子微怔在那裏, 用一種很微妙的眼神看她。
趙錦繁幹巴巴笑了聲：“前面那句話您不會當真吧？我編的。”
荀子微道：“不會。你亂說的話太多了。”
之後他們彼此都靜默不語，直到酒會結束。
住在一起的最後一夜, 他背對著她靠在榻上，很早就睡了。趙錦繁心裏想著同他分開後，自己即將要去見的人，又期待又忐忑, 輾轉反側。
半夜，她出門找水喝, 聽見離娘和那位小高縣令坐在院中談話。
那位小高縣令似乎還在為之前酒會上的冒犯之言向離娘賠罪道不是。
離娘風輕雲淡地笑了聲：“倒不是不能告訴你，只不過我說了你也不愛聽。”
小高縣令忙道：“怎會？你說什麽我都要聽。”
離娘看了他一會兒，嘆了口氣道：“那我就當個故事，說給你聽吧。”
她擡眼望向漆黑夜色道：“從前有位姑娘，幼時經歷過饑荒，僥幸活了下來。她看見餓殍遍野，心想此生再也不要看見同樣的場景。”
“她家鄉的水不宜種稻，她就想能不能種出一稻，一種在惡劣環境下也能結出成串穗子的稻。但這並不容易，她想找方法就得先識字，可惜父母不準她識字讀書，家裏也沒閑錢供她，就算有也只會給她兄弟。”
小高縣令問：“那後來呢？”
“後來她就偷跑去了學堂聽講，不過被那的先生趕出來了，去幾次趕幾次。不過她很幸運，有位學識很好的公子覺得她倔得有趣，答應得空就教她識字。那位公子教會她很多，她很感激他，也很……喜歡他。不過門第有別，她也沒抱什麽不切實際的想法。後來那位公子和他兄長搬走了，她想她跟那位公子之間的交集到這就結束了。”
“多虧那位公子，她認得了許多字，借著去鎮上書鋪幫人抄書的機會翻遍了所有她能看到的書，終於在一冊古籍上找到了一些關於改良水稻的記載，那些記載很模糊，她照著書一次又一次地試，終於在數不清錯了多少次後，摸到一些門道。”
“再後來那位公子考取了功名，衣錦還鄉，她又再次見到了他。那會兒他一心想在鄉裏做出功績，天天跑來田裏。知道她在種那種水稻就天天來找她，那時候讓每個鄉民都吃飽飯，是他們共同的願望。孤男寡女交集多了，一來二去也就生出了些不一樣的情愫。”
趙錦繁站在門後，聽見這話心裏莫名覺得有些別扭。
離娘繼續道：“後來上天眷顧，她終於種出那種生命力極強的稻子。那位公子知道了之後很開心。他說只要有了這種稻子，他們就能成親在一起。她還以為他說的是，她做成了這件了不得的事，他父母兄長還有百姓們會因此而認可她，可惜她錯了。”
“他拿著她種的稻，告訴所有人這稻子是他潛心多年種出來的。因為這件功績他很快就獲得了高升。他說只要他得以高升，就能擁有更多話語權，就算家裏人反對他也有力量護她，娶她。他也確如他所說得那樣，不顧所有人反對娶了她。”
“很奇怪，明明多年心願得償，她卻感覺不到一點高興。他見她整日悶悶不樂，就勸她說，她一個女人，就算告訴別人自己做出了成果，也沒多少人瞧得上。這稻子只有說是他種的，才能為更多人所用所熟知，他這是在幫她。更何況夫婿高升，她也臉上有光。”
“不過她不覺得臉上有光，無論是過去還是現在，她依然是所有人眼中最卑賤的存在。人們對她的鄙夷和暗諷，並不會因為她的夫婿是誰，就減少或消失，相反愈演愈烈。”
“但她的夫婿不這麽認為，他覺得自己拒絕身份高貴的貴女，而娶她為妻是對她的回報和恩賜，她應該感到受寵若驚和歡喜。可惜這樣的回報和恩賜，實在讓她討厭到了極致。不過他們也不是沒有相處愉快的時候，比如和她一起想怎麽才能在北方種出一年三熟的稻子之時。那個時候她總覺得他們好像又回到過去，回到了一心只為讓更多人填飽肚子而付之一切的歲月。”
“皇天不負有心人，終於在她一次又一次地嘗試下，稻子的事初見成效。她還沒來得及為自己高興，她的夫婿就已經迫不及待對世人公布說他很快就能種出一年三熟的稻子。她永遠也忘不了那天晚上，他告訴她，他很快又能高升了時興奮又貪婪的嘴臉。”
不知為何，說到此處離娘忽話音一頓，陷入了沈默。
小高縣令追問了一句：“那再後來呢？”
離娘目光幽深道：“再後來他……病死了，我守了寡，跟人四處打聽到了浮州，輾轉來了這裏。在這之後的事你都清楚了，不……”
離娘朝他笑道：“應該說在這之前的事，你也清楚。你這個人啊，要不是從哪裏打聽到了些跟我有關的事，心裏憋得慌，是不會這麽著急要要問我的。”
小高縣令道：“你說得對，我是去打聽了。我得清楚我未來妻子究竟是個什麽樣的人。”
離娘道：“多謝你青睞，不過我沒有再成婚的打算。”
小高縣令楞住，咬牙切齒問她：“那我們之間又算什麽？”
離娘擡起食指點了點他的胸膛，笑著告訴他：“算……特別的朋友，你很不錯，我很滿意。”
小高縣令臉上一陣青一陣紅，良久嘆了口氣，對她道：“離娘，不，華娘。我不管那個男人是怎麽死的，我只希望你能留在這裏，留在……我身邊。”
離娘道：“我當然會留在這裏。”
她笑望夜色下茫茫田野道：“為了腳下這片黑土，也為了我自己。”
“浮州可是塊寶地啊。”離娘朝站在她身後的男人笑道。他身後的那個男人沒說話，走到她跟前低頭開始吻她。
趙錦繁懵住了。這兩人怎麽一言不合，就莫名其妙親了起來？
她一陣手足無措，轉過身卻撞上一堵人墻。荀子微不知何時靜悄悄站在她身後，看樣子像來了有一會兒了。
趙錦繁：“……”
荀子微擡手將跌進他懷裏的人扶穩，朝後退開一步。
趙錦繁站定，看見他的動作後微楞。良久，好像明白了什麽，低頭笑了聲，若無其事地解釋了一句：“我來找水喝。”
荀子微道：“我也是。”
互相對視了一眼，然後靜默。留在禾高鄉的最後一夜，在彼此無言中度過。
次日一早，離娘找來了村裏的驢車，送他們去往就近城鎮。村裏的姑娘嬸子們來同他們道別，在一句句“一路順風”中，還夾著幾句：“等孩子滿月記得給我們送紅雞蛋過來。”
“一定，一定。”趙錦繁在荀子微連連皺眉下，笑著應道。
驢車順著田埂一路直行，鄉民們淳樸的臉漸漸消失在眼前。趙錦繁從驢車稻草堆裏站起身，朝四野望去，金燦燦的稻梗接連著無邊天際。
她聞著四野泥土混合著稻穗的氣息，想起昨夜離娘說過的話。
浮州是塊寶地，充滿無限可能。
趙錦繁對身邊人道：“仲父，您知道嗎？”
荀子微看向她：“嗯？”
趙錦繁道：“禾高鄉的稻穗長得最高，長水鄉水塘裏的蜃蛤長得最肥美，玉桂鄉的蒲草長得最盛，編成的蒲席堅韌光滑……浮州像塊未經雕琢的璞玉，假以時日，定能綻放光彩，驚艷世人。”
“在我手上。”她對他道。
荀子微笑了聲，不置可否。過了好半晌，不知出於什麽理由，凝著她道：“拭目以待。”
到了臨近鎮口的地方，他們從驢車上下來。等驢車走遠後，趙錦繁朝荀子微揮手道了別：“就在此地別過吧，祝您此行一切順遂，後會有期。”
“以及別忘了你我之間的交易。”她笑著補了句。
她正欲走，荀子微卻叫住了她：“等等。”
趙錦繁不解地看了他一眼：“還有何事？”
荀子微讓她在此處等他一會兒，沒過多久他騎著馬，帶著一套男人衣冠回來，遞給她道：“此地不比鄉間人多眼雜，記得換上。”
“知道。”趙錦繁接過衣冠，在身上比劃了一陣。她本也打算立刻找來換上。
荀子微別過臉：“不用比，是你的尺寸。”
趙錦繁想到什麽，動作一頓：“……嗯。”
“還有。”荀子微從袖中取出一枚響箭交給趙錦繁，“如若遇到危險，打開此物，這附近有我的人，見到信號會過來。”
趙錦繁接過他手裏的響箭，道了聲：“多謝。”
不過還是希望用不到。
荀子微交代完，騎著馬走了，沒過多久消失在了她眼前。
趙錦繁收起他給她的東西，啟程去往自己要去的目的地。她並不熟悉當地的路，接連三日連問帶打聽，摸索著從與荀子微道別之處，一路往東，途徑烏留山，順著從山上下來的河，走到了一處繁華小城。
進了城問了好幾個路人，才找到了她想要找的那處地方。那是一座宅邸，坐落在城中富人聚集之地。
趙錦繁走到那座宅邸跟前，望著緊閉的朱紅色大門，藏在袖中的手不自覺緊了緊。
她深吸了一口氣，上前叩響了門環。過了很久，有位老仆來開門，上下打量了她一眼，問道：“你找誰？”
趙錦繁眼睫顫了顫，笑道：“我找葉夫人。”
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“對啊離娘, 說來聽聽，我們也都想知道。”篝火旁眾人起哄道。
人群中立刻有幾個嬸子出聲道：“那哪成！離娘從前過得不好，你們又不是不知道，舊事重提豈不是讓她自揭傷疤？”
眾人聞言立刻靜了下來, 小高縣令低頭, 對離娘道了聲：“對不起。”
離娘笑笑說：“不要緊。好好的酒會可別為我掃了興, 大家繼續。”
酒壇繼續轉, 接連指了幾位嬸子，那幾位嬸子被眾人追問與自己夫君的情史，臊得面紅耳赤。趙錦繁正跟著大夥一起笑, 沒想到下一個就輪到了自己。
“臻娘, 你跟你家那位是怎麽好上的呀？”眾位嬸子探究的目光落在趙錦繁身上，笑得意味深長。
趙錦繁一噎。沒有的事，要她怎麽說？
“她家那位”正看好戲似地望著她。
趙錦繁腦中一片空白，手心緊抓著裙擺，過了好一會兒才道：“我見他第一眼就很喜歡。”
想了想補充道：“家裏門當戶對, 他剛好少個夫人, 我們就成親了。”
這世上沒有比一見鐘情更省時省力不費腦筋的愛情故事了。
她說完松了口氣，擡頭卻瞥見荀子微怔在那裏, 用一種很微妙的眼神看她。
趙錦繁幹巴巴笑了聲：“前面那句話您不會當真吧？我編的。”
荀子微道：“不會。你亂說的話太多了。”
之後他們彼此都靜默不語，直到酒會結束。
住在一起的最後一夜, 他背對著她靠在榻上，很早就睡了。趙錦繁心裏想著同他分開後，自己即將要去見的人，又期待又忐忑, 輾轉反側。
半夜，她出門找水喝, 聽見離娘和那位小高縣令坐在院中談話。
那位小高縣令似乎還在為之前酒會上的冒犯之言向離娘賠罪道不是。
離娘風輕雲淡地笑了聲：“倒不是不能告訴你，只不過我說了你也不愛聽。”
小高縣令忙道：“怎會？你說什麽我都要聽。”
離娘看了他一會兒，嘆了口氣道：“那我就當個故事，說給你聽吧。”
她擡眼望向漆黑夜色道：“從前有位姑娘，幼時經歷過饑荒，僥幸活了下來。她看見餓殍遍野，心想此生再也不要看見同樣的場景。”
“她家鄉的水不宜種稻，她就想能不能種出一稻，一種在惡劣環境下也能結出成串穗子的稻。但這並不容易，她想找方法就得先識字，可惜父母不準她識字讀書，家裏也沒閑錢供她，就算有也只會給她兄弟。”
小高縣令問：“那後來呢？”
“後來她就偷跑去了學堂聽講，不過被那的先生趕出來了，去幾次趕幾次。不過她很幸運，有位學識很好的公子覺得她倔得有趣，答應得空就教她識字。那位公子教會她很多，她很感激他，也很……喜歡他。不過門第有別，她也沒抱什麽不切實際的想法。後來那位公子和他兄長搬走了，她想她跟那位公子之間的交集到這就結束了。”
“多虧那位公子，她認得了許多字，借著去鎮上書鋪幫人抄書的機會翻遍了所有她能看到的書，終於在一冊古籍上找到了一些關於改良水稻的記載，那些記載很模糊，她照著書一次又一次地試，終於在數不清錯了多少次後，摸到一些門道。”
“再後來那位公子考取了功名，衣錦還鄉，她又再次見到了他。那會兒他一心想在鄉裏做出功績，天天跑來田裏。知道她在種那種水稻就天天來找她，那時候讓每個鄉民都吃飽飯，是他們共同的願望。孤男寡女交集多了，一來二去也就生出了些不一樣的情愫。”
趙錦繁站在門後，聽見這話心裏莫名覺得有些別扭。
離娘繼續道：“後來上天眷顧，她終於種出那種生命力極強的稻子。那位公子知道了之後很開心。他說只要有了這種稻子，他們就能成親在一起。她還以為他說的是，她做成了這件了不得的事，他父母兄長還有百姓們會因此而認可她，可惜她錯了。”
“他拿著她種的稻，告訴所有人這稻子是他潛心多年種出來的。因為這件功績他很快就獲得了高升。他說只要他得以高升，就能擁有更多話語權，就算家裏人反對他也有力量護她，娶她。他也確如他所說得那樣，不顧所有人反對娶了她。”
“很奇怪，明明多年心願得償，她卻感覺不到一點高興。他見她整日悶悶不樂，就勸她說，她一個女人，就算告訴別人自己做出了成果，也沒多少人瞧得上。這稻子只有說是他種的，才能為更多人所用所熟知，他這是在幫她。更何況夫婿高升，她也臉上有光。”
“不過她不覺得臉上有光，無論是過去還是現在，她依然是所有人眼中最卑賤的存在。人們對她的鄙夷和暗諷，並不會因為她的夫婿是誰，就減少或消失，相反愈演愈烈。”
“但她的夫婿不這麽認為，他覺得自己拒絕身份高貴的貴女，而娶她為妻是對她的回報和恩賜，她應該感到受寵若驚和歡喜。可惜這樣的回報和恩賜，實在讓她討厭到了極致。不過他們也不是沒有相處愉快的時候，比如和她一起想怎麽才能在北方種出一年三熟的稻子之時。那個時候她總覺得他們好像又回到過去，回到了一心只為讓更多人填飽肚子而付之一切的歲月。”
“皇天不負有心人，終於在她一次又一次地嘗試下，稻子的事初見成效。她還沒來得及為自己高興，她的夫婿就已經迫不及待對世人公布說他很快就能種出一年三熟的稻子。她永遠也忘不了那天晚上，他告訴她，他很快又能高升了時興奮又貪婪的嘴臉。”
不知為何，說到此處離娘忽話音一頓，陷入了沈默。
小高縣令追問了一句：“那再後來呢？”
離娘目光幽深道：“再後來他……病死了，我守了寡，跟人四處打聽到了浮州，輾轉來了這裏。在這之後的事你都清楚了，不……”
離娘朝他笑道：“應該說在這之前的事，你也清楚。你這個人啊，要不是從哪裏打聽到了些跟我有關的事，心裏憋得慌，是不會這麽著急要要問我的。”
小高縣令道：“你說得對，我是去打聽了。我得清楚我未來妻子究竟是個什麽樣的人。”
離娘道：“多謝你青睞，不過我沒有再成婚的打算。”
小高縣令楞住，咬牙切齒問她：“那我們之間又算什麽？”
離娘擡起食指點了點他的胸膛，笑著告訴他：“算……特別的朋友，你很不錯，我很滿意。”
小高縣令臉上一陣青一陣紅，良久嘆了口氣，對她道：“離娘，不，華娘。我不管那個男人是怎麽死的，我只希望你能留在這裏，留在……我身邊。”
離娘道：“我當然會留在這裏。”
她笑望夜色下茫茫田野道：“為了腳下這片黑土，也為了我自己。”
“浮州可是塊寶地啊。”離娘朝站在她身後的男人笑道。他身後的那個男人沒說話，走到她跟前低頭開始吻她。
趙錦繁懵住了。這兩人怎麽一言不合，就莫名其妙親了起來？
她一陣手足無措，轉過身卻撞上一堵人墻。荀子微不知何時靜悄悄站在她身後，看樣子像來了有一會兒了。
趙錦繁：“……”
荀子微擡手將跌進他懷裏的人扶穩，朝後退開一步。
趙錦繁站定，看見他的動作後微楞。良久，好像明白了什麽，低頭笑了聲，若無其事地解釋了一句：“我來找水喝。”
荀子微道：“我也是。”
互相對視了一眼，然後靜默。留在禾高鄉的最後一夜，在彼此無言中度過。
次日一早，離娘找來了村裏的驢車，送他們去往就近城鎮。村裏的姑娘嬸子們來同他們道別，在一句句“一路順風”中，還夾著幾句：“等孩子滿月記得給我們送紅雞蛋過來。”
“一定，一定。”趙錦繁在荀子微連連皺眉下，笑著應道。
驢車順著田埂一路直行，鄉民們淳樸的臉漸漸消失在眼前。趙錦繁從驢車稻草堆裏站起身，朝四野望去，金燦燦的稻梗接連著無邊天際。
她聞著四野泥土混合著稻穗的氣息，想起昨夜離娘說過的話。
浮州是塊寶地，充滿無限可能。
趙錦繁對身邊人道：“仲父，您知道嗎？”
荀子微看向她：“嗯？”
趙錦繁道：“禾高鄉的稻穗長得最高，長水鄉水塘裏的蜃蛤長得最肥美，玉桂鄉的蒲草長得最盛，編成的蒲席堅韌光滑……浮州像塊未經雕琢的璞玉，假以時日，定能綻放光彩，驚艷世人。”
“在我手上。”她對他道。
荀子微笑了聲，不置可否。過了好半晌，不知出於什麽理由，凝著她道：“拭目以待。”
到了臨近鎮口的地方，他們從驢車上下來。等驢車走遠後，趙錦繁朝荀子微揮手道了別：“就在此地別過吧，祝您此行一切順遂，後會有期。”
“以及別忘了你我之間的交易。”她笑著補了句。
她正欲走，荀子微卻叫住了她：“等等。”
趙錦繁不解地看了他一眼：“還有何事？”
荀子微讓她在此處等他一會兒，沒過多久他騎著馬，帶著一套男人衣冠回來，遞給她道：“此地不比鄉間人多眼雜，記得換上。”
“知道。”趙錦繁接過衣冠，在身上比劃了一陣。她本也打算立刻找來換上。
荀子微別過臉：“不用比，是你的尺寸。”
趙錦繁想到什麽，動作一頓：“……嗯。”
“還有。”荀子微從袖中取出一枚響箭交給趙錦繁，“如若遇到危險，打開此物，這附近有我的人，見到信號會過來。”
趙錦繁接過他手裏的響箭，道了聲：“多謝。”
不過還是希望用不到。
荀子微交代完，騎著馬走了，沒過多久消失在了她眼前。
趙錦繁收起他給她的東西，啟程去往自己要去的目的地。她並不熟悉當地的路，接連三日連問帶打聽，摸索著從與荀子微道別之處，一路往東，途徑烏留山，順著從山上下來的河，走到了一處繁華小城。
進了城問了好幾個路人，才找到了她想要找的那處地方。那是一座宅邸，坐落在城中富人聚集之地。
趙錦繁走到那座宅邸跟前，望著緊閉的朱紅色大門，藏在袖中的手不自覺緊了緊。
她深吸了一口氣，上前叩響了門環。過了很久，有位老仆來開門，上下打量了她一眼，問道：“你找誰？”
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