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第035章 第 35 章

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第035章 第 35 章

荀子微道:“還有件與此事相關的事, 挺有意思的。”

趙錦繁問:“是何事?”

荀子微道:“當時沈諫之事在讀書人中間鬧得很大,這樁事歸根結底因行卷而起。那群人在貶低沈諫的同時,又質疑行卷影響科舉公平,於是一群從前就對行卷不滿的士子, 借著這個由頭提議取消行卷。輿論沸沸揚揚, 鬧了大半年之久。”

“你父皇早有取消行卷之意, 無奈先前以馮文為首的權貴世族對此頗有異議, 一直推行無果。借著這次事情鬧大,馮文自顧不暇,天時地利人和, 順水推舟廢除了行卷。所以自上屆科考起, 就不再有行卷之事。”

任何既定制度的改變都不是一蹴而就,經年累月各方博弈,時勢契機都不可少。

趙錦繁道:“說起來,那位與沈諫一同高中進士的友人,如若仕途順遂, 應當也已授官, 不知現下在哪高就?”

荀子微道:“死了。”

趙錦繁楞了楞:“死了?”

荀子微道:“說來也巧,方才你和荀二還提到了他。”

趙錦繁低頭回想方才她和荀無玉有提到過誰, 荀子微將剛剝好皮的橘子遞給她道:“這個味酸,你吃。”

趙錦繁盯著荀子微遞到她跟前的橘子, 他剝得很幹凈,連果肉外層的白色橘絡都被一絲不落地剔掉了。

她抿了抿唇,接過他手上的橘子,道了聲:“多謝。”

荀無玉在一旁把玩著折扇, 瞥見這一幕,嘖嘖嘖了幾聲:“你也太不厚道了, 自己不要了的酸橘,就丟給人家。”

荀子微對他道了句:“與你無關。”

不多時,千帆樓大堂響起一陣鑼聲。文章傳閱完畢後,在場的每位來客依照自己心意選出其中最出彩的一篇。

趙錦繁好奇地看向荀子微:“您選了哪篇?”

荀子微道:“一位姓吳的考生。你呢?”

趙錦繁回道:“選了那位今科學問最好的江生寫的文章。”

荀子微聞言唇畔微微上揚。

“二公子呢?”趙錦繁順嘴問了荀無玉一句。

荀無玉笑道:“選了那篇叫做《無德》的文章。”

這次鬥文會的試題是“論德”,這篇叫《無德》的文章劍走偏鋒,在其他人都將重點放在讚頌美好品行上時,它痛斥當世所存在的無德之事,針砭時弊,見解犀利。

這篇文章好是好,但頗為極端。文章中隱隱透出,就算考中進士做一輩子官,也很難改變如今這爛世道的頹喪之意。

很快,票數排在前十的文章被選了出來。

趙錦繁料想荀子微看中的文章應當不會差到哪去,進前十應當沒問題。她瞧了瞧票數在前十的那幾篇文章,果然見其中有一篇是位姓吳的考生寫的。

這位吳生她有印象,確實文采不凡,與江生所作之文比不落下乘。她記得這位吳生是在場眾多考生中,唯一一位花大篇幅誇讚她應對各國使團臨危不亂德才兼備的,這讓她頗感意外。

趙錦繁悄然望了眼荀子微。也不知他選的吳生是否就是這位?

荀無玉選的那篇《無德》剛好排在第十。趙錦繁頗有些好奇寫出這篇文章是個怎樣的人,擡眼望去,見是位兇神惡煞的壯漢,仿佛此刻他手上若有刀,隨時都想砍死身邊人。

趙錦繁:“……”

她選的那位江生也在前十之列。

荀子微問她:“你為何選那位江生作的文章?”

趙錦繁笑道:“因為在場這麽多誇讚您的文章裏,他寫的最優。用同樣的材料,做出來的成果卻優於眾人,可見其功力。”

這位江生本名江亦行,字裏行間都透著股向上的活力,人看上去有些蒼白瘦削,眉目溫和,同其他考生談論文章的時候也很進退有度,說話語氣都很讓人舒服,是位可造之材。

眾人票選出來最出眾的十篇文章被送到了這場鬥文會的評審張永手中。張永對比著手中的文章眉頭深鎖,似乎正為選誰為魁首而苦惱。

在場眾人都在猜測今夜的魁首是誰?

趙錦繁看上去早已對此了然於胸。

荀子微道:“你猜到了?”

趙錦繁道:“那還用問嗎?肯定是江生啊。張永為人圓滑,必定不會選《無德》這種鋒芒畢露的文章。他對您一片赤誠之心,不出意外會從誇您的文章中選一篇為魁首。”

荀子微道:“是嗎?”

趙錦繁道:“不是嗎?”

荀無玉在旁道:“還真不是。”

幾人說話間,張永已經選定了今夜鬥文會的魁首。眾人的目光都聚在大堂中央,只聽會場中有人宣布,今夜鬥文會的魁首是吳慎。

吳慎就是那位花大篇幅誇她的吳生。

那位吳生似乎沒想到自己能得魁首,呆呆地站在原地楞了好一會兒,好半天才反應過來,指了指自己:“是我嗎?”

“不錯,是你!”身邊人拍了拍他的肩膀道。

“恭喜啊。”

吳慎在眾人一聲接一聲的道賀聲中,露出一個靦腆羞澀笑容:“謝謝啊,謝謝諸位。我沒想到是我,真的沒想到。”

不光吳慎沒想到,趙錦繁也是,她一時有些看不懂張永這番操作是什麽情況?

荀無玉拿扇敲了敲荀子微的肩膀,玩笑道:“你手下的人怎麽回事,這都不選你?考慮給他降職嗎哈哈?”

荀子微道:“為什麽要貶?我也選的這篇。”

趙錦繁眼睫顫了顫,低頭默默喝水。

荀無玉怔了瞬,莫名想到了剛才那個橘子,突然覺得似乎的確有哪裏和他想得不太一樣,尷尬地笑了幾聲,道:“哈哈哈……你們看上去關系很不錯。”

身旁一片靜默,沒有人回他。

氣氛好像變得更尷尬了。

荀無玉:“……”

*

鬥文會結束,千帆樓中聚集的觀客三三兩兩散去,三人順著人流往外走。

出了千帆樓大門,荀無玉稱其有事,與兩人道了聲後會有期,便消失在了街頭人潮之中。

荀無玉走後,剩下兩人之間氣氛陡然有些沈默。

眼前人來人往,街市喧囂嘈雜。趙錦繁看了眼身邊之人覺得應該說點什麽打破沈默,正想著要怎麽開口,荀子微先她一步開口道:“時辰尚早,你要不要去前邊街市走走嗎?”

趙錦繁笑著應道:“也好,難得出來。”

夜色濃深,前方數十裏長街望不到盡頭,璀璨燈火高低錯落懸掛在街道兩旁。沿街擠滿了各式店家和攤販,一路上叫賣聲,吆喝聲不斷,間或還有幾個出來賣藝的,表演吞劍吐火和縮骨功的,看得趙錦繁眼花繚亂。

兩人沿街慢走,花樓門前站著幾位濃妝艷抹的美嬌娘,見二人走來,捏著帕子甩來香風陣陣,柔聲喚道:“二位公子,進來坐坐再走嘛。”

趙錦繁扯了扯唇角,連聲婉拒:“不了,不了。”

那群美嬌娘一陣發笑。

“你們男人呀,個個都這樣,路過的時候一本正經,進來了之後醉生夢死,出去了以後回味無窮。”

“小公子羞什麽?姐姐我保證你進來一次,下次還想來。”

“瞧你這模樣俊俏的,姐姐好喜歡,來嘛姐姐算你便宜的。”

這幾位美嬌娘身姿漸漸靠攏,堵在兩人身前,趙錦繁後退幾步,擺著手道:“多謝幾位美人盛情相邀,不是我不喜歡你們,只不過……”

“不過什麽呀?”那幾位美嬌娘笑問。

趙錦繁看破紅塵似般,嘆了口氣:“我那方面不太行。”

大約是沒見過說自己不行的男人,那幾位美嬌娘張著嘴僵在原地。

荀子微忽而輕笑了聲。

那幾位美嬌娘撇下趙錦繁,又朝荀子微拋去眉眼,道:“小公子不行,那這位大公子總行了吧。”

荀子微看向趙錦繁。

趙錦繁:“……”看她做什麽?

那幾位美嬌娘順著荀子微的目光也朝趙錦繁看去。

趙錦繁被這幾人盯得一陣發窘,瞥了荀子微一眼,幹笑了幾聲:“我叔父他……”也不行。

“也不行”三個字卡在喉嚨,仔細想想這三個字對於真男人來說侮辱性極強,趙錦繁換了個極為體面的說法。

“他太行了,怕你們受不了。”

一瞬,周遭皆靜。趁那幾位美嬌娘呆站著,趙錦繁扯起荀子微的衣袖,繞開幾座人墻匆匆逃離。

身後幾位美嬌娘緩過神來,目光朝她走遠的方向追去。

“不對啊,你又沒試過,怎麽就知道他很行?”

趙錦繁:“……”

趙錦繁悶頭快步朝前走,不知走了多久,到了一處人少之地,停下腳步喘了口氣,低頭看見自己的手還緊拽著荀子微的袖擺,對方就這麽任她東拉西扯的,一直默不作聲緊跟在她身後。

她驀地松手:“您不掙紮一下嗎?”

“不。”荀子微道,“你說的,我今晚是你的。”

話是這樣說沒錯,但……

趙錦繁一陣手足無措,僵硬地側過身背對著他,走到近旁一處攤位前,隨手拿起擺在攤前叫賣的東西,裝作要買東西的樣子。

這處攤位的小販在此處蹲了半天也沒來一筆生意正愁著,眼見有人上門,立刻擺出笑臉迎了上去:“貴客這是打算買來送佳人?”

送什麽佳人?

趙錦繁回神,低頭朝自己手上望去,看清手上拿的是什麽,懵在當場。

荀子微自她身後上前,問道:“你要買花釵?”

趙錦繁:“……”

荀子微走到她身旁,看了眼那攤子上擺著賣的花釵,指了指左上方擺著的那幾支,對她道:“這幾個是時新樣式。”

趙錦繁一楞:“您還知道這些?”

荀子微應道:“知道。”

小販連聲誇道:“貴客好眼力,很少有男客懂行的,可是家中夫人喜歡?”

荀子微道:“我妻她不常用這些。”

“但我想,如果她戴上定會很美。”

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