「皇兄那邊可有什麼消息傳來？」

嫣明低頭為我解腰帶，我只看得見她的頭頂，跟所有宮女一樣挽著羊角雙髻，卻看不見她的神情。

如果我能追上她的步伐，便能知道她和皇兄是怎生聯絡的，我仍為此事而暗暗扼腕。

她把腰帶摺疊好，放在一旁，又幫忙我除掉身上層層衣衫裙子。「太子殿下在信條上說，聯軍大獲全勝，已順利攻陷斯夷皇都，投降將領割下斯夷國王的頭顱拱手獻上。戰事基本結束，殿下他們正在班師回來途中。」

聽罷，我沒有放鬆下來，一場戰爭的結束，只不過代表另一場戰爭的起始。

紫檀和龍元之間，是時候作個了斷。「看來時機成熟了。」唇輕輕吐出幾字，便即默然。

穿著雪白單衣的我，緩慢走到梳妝臺前坐下，看著鏡中倒影著的自己，那個狀似任由外間雨驟風狂也是毫無所謂的自己，真的是我嗎……

春蔥十指摘下耳珠上的水晶耳環擱在妝臺，乍看有如一串凝固的淚珠，嫣明把我脫下來的衣服掛起在屏風上的金勾，又走來為我鬆開綁髮的絲帶。

「自從上次在涵碧湖邊，小白狐在眾目睽睽之下突然襲擊向皇後，大家對妳的畏懼和恭敬又添了幾分。」濃密如綢緞般的秀髮瀉下，她取過檀香木梳，梳理著那一頭烏墨柔軟的及腰長髮。

「這不都是妳的功勞，若沒有妳的大肆宣揚，我那狐媚妖妃的美譽豈能不逕而走？」

「全賴妳踢在茸尾屁股上的那一腳吧！」

「就是我踢得太用力了，牠好幾天不肯理睬我哩，真小氣！」我忍不住搖頭苦笑。

「唷，妳別動，我在梳頭呢，扯到了妳的頭髮妳可別喊痛。」她在我身後嚷叫。

「是是是，得左丞千金嫣明小姐為我梳髮卸妝，本公主簡直是三生有幸。」

「能夠服侍爾雅公主，是小人的無上光榮才對。」她誠懇得虛偽。

我反手拍了拍她的嫩頰，語氣裡是滿滿的戲謔：「不單人長得一副聰明伶俐、清秀可喜之貌，而且懂得說話，確是個可造之才。本公主便賞賜妳一隻羊脂乳白如意玉鐲，謝恩吧。」

我隨意把腕上的玉鐲脫下來遞給她，她則雙手接住，滿臉的感激流涕。兩人你來我往，唱作俱佳，配合得默契十足，一切都沒變似從前一樣。

一切都沒變似從前一樣……

「既然公主要賞，不如便賞奴婢那根簪子可好？」她撿了便宜還賣乖，指向首飾箱裡的白玉蓮花簪。

這鬼靈精果然很會挑，更會觀言察色，我送她一記白眼，玩笑的心情一下子沒有了。「這玉鐲質地細膩滋潤，通體無瑕，價值可不比白玉簪低。」

「任玉鐲再矜貴，也及不上白玉簪的意義重大。」

她的眼睛雪亮，心思更是雪亮，已估到今晨我不肯簪出門的原因，真是什麼事情都瞞不過她。「妳可莫忘記，此刻妳集後宮的萬千寵愛於一身，朝裡朝外都在埋怨著，辜祉祈事事對妳言聽計從，一副寧要美人不要江山的昏君架勢，為了妳派人大肆搜括民間的珍奇寶物進宮，弄得全國罵聲載道。我們的目的已逐步達成，妳可千萬要將兒女私情放一邊去，別令我們的心血功虧一簣。」

不會了……以後都不會了……因為如今我人生的意義只有一項。

「餵，妳別要把我說得像個紅杏出牆的□□好麼？」我悻悻然。

「沒關係，反正妳壞女人的形象已經夠深入民心了，也不缺這一樁。」

我嘆了口氣，發現自己確是無以反駁。

開門聲響起，沐嵐自屏風後鑽出來。「娘娘，您要的剪刀奴婢已經拿來了。」

「給我吧，也把那件衣服拿過來。」我示意屏風上的紫羅衣。

也許是我眸裡藏不住的狠厲戾氣外露，沐嵐忍不住問：「娘娘是想怎麼了？」

纖手捧著瑰麗無倫的鴛紫羅衣，腦中浮起了那雙帶著厭棄的眼神。「妳不適合穿這種重彩顏色的衣服。」「我只是有些想念著那位氣度清華，風采嫣然的花下佳人……」然後是雲湘伶訕笑的面孔和那句帶骨的話：「奪朱非正色，異種也稱王。」

我只覺得這襲濃重的紫色益發礙著我的眼，連裙腳含蓄盛放的曇花也像是嘲笑，滿腔忿怒無處發洩，伸手便要執起剪刀，狠狠地剪碎這件討厭的衣服。

嫣明卻按住了我的手，提醒我道：「娘娘，懷孕期間的女子不能碰到剪刀，不然會對肚裡的孩子不好。」

竟還有這般的禁忌？我瞪了她一眼，不情不願縮回了手，把衣服擲到地上。想想又不甘心，拾起了衣服，用力地撕扯著。

一聲裂帛，精緻的輕紗羅裳裂成兩半。

兩人意外極了，雙雙搶上前阻止。「娘娘，不要！」

「連妳們也要拂我的意麼？」我回瞪了一眼，竟有幾分像是一頭被抓傷的野獸要撕裂對方的神色。

她們怕我太過激動弄傷自己，爭持了一會，我的力量不夠，終於手中羅衣還是被她們奪去，我喘著氣，沐嵐驚惶地輕拍我的背安撫我。

「既然娘娘不喜歡，便讓奴婢代勞吧。」嫣明說罷，拿起剪刀將衣服剪成一條一條碎布的模樣，看來是再難縫合起來。

「把剪得粉碎粉碎的，我不要再見到。」我咬著牙，又道：「將我衣櫥裡的紫色衣物一概拿出來燒掉吧。」

沐嵐一臉可惜，想不明白這好端端的衣服為什麼會惹得我如此生氣，嘴巴張了又合。

我斜眼瞧見，問：「想說什麼？」

「呃……」她稍頓了下，瞟了我一眼，鼓起勇氣，小心翼翼的道：「奴婢只是覺得，也許……也許是因為娘娘懷有龍種的原故，娘娘這陣子會突然變得喜怒無常、焦躁不安。」

「是嗎？」鼻子輕哼，我揉了揉發痛的額頭。

她點頭如搗蒜，見我沒什麼反應，膽子稍大。「從前的娘娘脾氣溫和，體貼下人，奴婢覺得娘娘是宮裡面最好的主子，可是如今，奴婢卻常常捉摸不到娘娘的心思。奴婢不是說娘娘不好，只是覺得自己愚魯未能為娘娘解憂，更擔心娘娘的身子吃不消……不若，讓奴婢告訴皇上，請太醫來為娘娘診脈，找些舒心靜氣的法子可好？」

「不用驚動其他人了。」

幽然吐了口氣，如同斷了線的風箏，輕飄飄的飛到了半空之中，卻是無處著地。氣漸消，我瞥了眼滿地淩亂布碎，無力的道：「本宮只是不喜歡紫色的衣服而已……好了，本宮累了想休息，把東西收拾一下出去吧。」

「是，娘娘。」

隔了一段時日，春意更深更濃，宮裡一切平靜如常，就像是有一隻無形的大手，牢不可破地，不著痕跡地，罩起了整片後宮的天空，維持著這樣子的安寧。但從嫣明的口中，我知道了外間的消息：斯夷亡國之後，皇兄和辜祉祈本就如履薄冰的關係迅即崩毀。兩軍，又再開戰了。

既然虎視眈眈的斯夷國被滅，兩軍再無顧忌，兵將皆盡傾巢而出。二爺和三爺被欽點再次披甲領軍上陣，遠赴洛陽戰場，看來今番交戰是真的會鬥至不死不休。

辜祉祈到容華宮來的次數明顯不比以前頻密，每次均是匆匆而來，又匆匆而去，我曉得，這是因為戰事纏身，軍情緊急，他不得不去打點處理。對我，他始終恩寵甜蜜如初，隻字不提打仗的事，而我也故意佯裝毫不知情。

春雨綿綿，飄飄瀝瀝，潤物細無聲。窗外的青竹叢濛在一片細雨如紗中，而我坐在窗前的桌邊，眼前是五十根的筮竹，默聲禱唸間，心神合一，將筮竹熟練地分來換去。

嫣明和沐嵐默默地守在一旁，瞪著好奇的妙目，看我手續繁複的占蔔打卦，眼睛快要花掉了。

良久，我瞪著桌面的卦象深思。

「娘娘，怎麼了，妳占出來的結果是吉是兇？」

無知覺的緊咬著唇，足足發楞了一盞茶的時間，我才緩緩開口，道：「兇，大兇。」聲音有點顫。

其實不用問，光是那一臉如死灰便見端倪。

涼意，直滲到心間，一寸寸，一分分，把我整個人密密包圍住。

「沒關係的，娘娘再試一次好了，下一次一定是個大福之兆。」她天真地安慰我道。

我覷了她一眼，卻笑不出來。「傻丫頭，妳以為蔔卦是玩游戲，可以隨心所欲的試到滿意為止麼？蔔卦向來只能有一次的機會，之後妳來多少遍也只是枉然。別說傻話了，替我到馨寧宮走一趟請寧妃娘娘過來，說是火煉金丹已經覆活過來，是時候該送回去給皇後娘娘了。」

沐嵐出門後，嫣明走過來，握了握我的手，說道：「是真的，妳沒有在欺騙沐嵐，對不對？」

我抽回冰冷得沒有溫度的手，不再澹然地道：「沒錯，是真的。嫣明，我好怕，真的好怕……」破碎的語音自唇間飄出，我痛苦地靠住她的肩膀，忍不住渾身的微抖。「如果孩子真有什麼事，那麼我永遠也不能原諒自己……」

「不會的，這只是一場戲罷了。」她撫拍我的背心，柔聲低語。

「不……」她不明白，我心中那不好的感覺太過明顯，而我的預感從來不差，連師父也說過，我感應天命的本領奇準，而這是種與生俱來的天份，世間難求一人。

是因為上天要懲罰我多番開壇作法招風求雨，更改天意，逆天而行？是因為雲湘伶拆破我給的護胎符招使報應反噬？是因為我即將下來要做的事危險萬分有損動胎氣之虞？停不住的胡思亂想，越想便越是鬱悒難安，我伸手一把掃開了桌上的筮竹，心想倘若世間所有的事都能像這樣的一筆勾銷，那該有多好？

嫣明早已悄然退出，我一個人生著悶氣，擡頭望見那盞高懸堂前的絹面八角水仙花燈，心底流過一縷柔甜情思，轉而感覺到胸前紫玉墜透出的悲涼氣息，鼻端飄過經久不散的血腥味，挑動起遙遠的記憶。國破之日滿地屍體血流如河的景象，父皇、母後、小跳豆的臉容一一於眼前掠過……沈甸甸得有如一座大山，我被壓得快要喘不過氣來。

再這樣下去，我是真的會瘋掉的。

想舒緩一下心情，眼光落在掛牆的焦尾琴上，卻想到了太後壽宴那日，誰和誰在所有人面前上演了一場琴笛合奏，和鳴鏘鏘，驚豔四座，彈琴的興致一下子沒有了。模糊地從桌頭的筆架上挑了管象牙八仙紫狼毫，鋪平一張冰紋梅花玉版紙，松煙墨加清水於手肘邊的荷葉龜端硯上研磨幾下，自行執筆蘸墨寫起字來。

常言道寫字可以怡情養性，調息煥靈，使矜躁俱平。白玉手腕輕翻，筆走龍蛇，我無意識自己寫了些什麼，半晌，才清醒過來，癡癡看著紙上墨跡未乾的字──

晚日寒鴉一片愁，柳塘新綠卻溫柔。若教眼底無離恨，不信人間有白頭。

腸已斷，淚難收。相思重上小紅樓。情知已被山遮斷，頻倚闌幹不自由。

我在寫什麼了？匆匆把紙揉成一團擲開，小紙團在桌上滾了幾圈，不知落到什麼地方去。幽惚間，沐嵐的聲音傳來：「娘娘，寧妃娘娘到了。」

所有思緒暫且壓下，又長又密的睫毛掀動，琉璃黑的眼珠帶著水光的色澤，前視的眼神未凝，唇邊已掛上了殷勤迎人的笑容。

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