正襟危坐了足足一個晚上，被小跳豆攙扶著回芊園的時候，我全身酸軟，昏昏沈沈，怎麼都覺得，這遠遠比被父皇罰到上書房聽先生講一整天的課要疲憊得多。

不過不用再撐著那張笑臉，我總算是鬆口氣。

邊捶肩邊扭臂的返回了芊園，白萍翠柳，夜風送幽香，屋中長明燈柔柔澹澹地透了出來，窗影上卻映著一個小小的黑影。

巨大的楠木書架下，此刻堆放著如山般大箱小盒的各式壽禮，使本來舒雅清簡的室內瞬時變得雜亂擁擠。禮物山的旁邊，擺著一隻小搖椅，上面坐著一個蛾眉秀麗、面容姣好的女孩。

「公主殿下，妳回來得也太慢了吧？」女孩有一下沒一下的晃著搖椅，模樣優哉悠哉得不得了，一雙黑白分明的大眼睛，瞅著推門而進的我。

「左丞千金，妳不是在府中養病嗎？」我澹澹揚眸，仿彿自個兒屋裡半夜多了一個不該出現這裡的人，是件最輕鬆平常不過的小事情。

「在家悶著多無聊呀，當然要出門隨便走走活絡一下筋骨。」她口中的「出門隨便走走」，卻是走到了深宮禁院裡來。

「既然都進宮了，怎麼不去赴宴？」

想到她躲在這兒一夜，應該還未用膳，於是吩咐荳娘下去弄些點心甜湯過來。

「就是想給妳一個驚喜嘛。」嫣明跳下了搖椅，一把抓住了我的臂膀，笑得很是諂媚。「爾雅公主，我最好的朋友，喜歡我給妳的禮物不？」

「喜歡，打從心底裡喜歡。」我擰了下她那白玉圓潤的鼻頭。「金銀珠寶，再珍貴的東西我都不缺，但妳卻將四處散落，幾近失傳的殘局收錄成棋譜秘錄，定然是費了不少心思。」

她卻幽幽嘆了口氣。「看來妳還沒有參悟到裡面的玄機。」

「什麼玄機？」

她接過我遞來的棋譜，翻到其中的一頁，上面竟用朱砂筆寫下了不少註解。紫雲殿、清暉閣、玉泉、紫陽宮、瑯環書館、蓬萊軒……咦，怪了，這些不都是宮裡的地方麼？甚至連芊園也寫在上頭，而且這盤棋局有點兒古怪，黑白子擺的方位怎麼看都很眼熟……

「妳還看不出來嗎？這可是皇宮的地圖。」她神秘兮兮的告訴我。

我瞪圓了雙眸，猜想她的葫蘆裡賣什麼藥。

「白子代表宮裡的各棟建築，而那橫豎交錯的黑子，則畫出了當年興建錦陽皇宮時，工匠秘密挖掘，用來連繫各座宮闕的地下甬道。」

她的食指點在右上角幾顆突兀地多餘出來，更連成一線的黑子。「那些髒兮兮的地道和暗門對我們當然沒用，可是妳看這一條……可是出入皇宮的秘密通道哩！入口在玉泉那道瀑布後的假山，直通宮外的一條隱蔽小窄巷，拐幾個角就到了錦陽大街。今天我就是從這秘道偷偷進宮，測試證實，非常安全。」

為防宮中出現動亂或政變，在位者在興建宮室時，也常常會開鑿一些鮮為人知的地下暗道，這是基於安全的考慮。可是這麼高度機密的事情……嫣明是如何知道的，還知道得這麼詳細？

仿彿看出了我的疑惑，她咯咯直笑。「日前爹爹手下抓了一個龍元來的奸細，搜出了他身上的好幾樣事物，他卻突然發難，和侍衛打了起來，把爹爹的書房弄得大亂。其中的一幅地圖不知怎地掉到角落去了，被偷偷溜進書房玩的我發現，為了掩人耳目就將改頭換面變成棋譜。妳放心，原圖已被我燒毀，保證不會落到壞人手中。」

「真有妳的。」我慨歎，皇兄常說我被父皇母後寵得無法無天，膽大妄為什麼都不怕，可其實，這看似文秀柔弱的小妮子才是真正膽天包天、目中無人的翹楚。我這算不算是誤交損友，近墨者黑的寫實例子了？

「以後，妳在宮中悶得發慌的時候，就能神不知鬼不覺地出去玩了。妳不是說很想看一下錦陽大街上的民生百態嗎？還有到茶館聽書飲茶、逛那個只在元宵時舉行的花燈晚會……這些都是妳一直以來的願望哪！」

常常聽著嫣明描述宮外有趣又熱鬧非凡的景況，我心馳神往，可恨自己從小到大也未離開過皇宮。現在有這秘道圖了，儘管不能經常出宮以免露出破綻惹人生疑，但是找個機會偶一為之還是可以的……實在是很想看一下錦陽大街上的民生百態嘛，還有到茶館聽書飲茶、逛那個只在元宵時舉行的花燈晚會……

直到荳娘送來小點心甜湯，我和嫣明彼此交換了個心照不宣的眼神，眸子都笑得彎彎的，害那小老頭看在眼底，丈八金剛摸不著頭。

生辰宴之後，捉不住的時光又從指隙間漏走了不少。

綠柳依依微煙籠，園林澹盪催花風。

這天我依舊躺在屋外的涼榻上，身周是澹澹芳菲，鼻端是縷縷芬馨，耳邊是嬌鶯啼枝，悠悠晃晃的日子，安穩且愜意，這樣的生活對許多人來說基本上是無可挑剔的，我卻總覺得是平澹如水般無趣。

頭頂是碧玉妝成的柳葉枝條，驟眼看恰似一道隨風拂擺的綠簾。柳簾外隱約可見高低如意的燕子穿梭，再朝外看，如水洗拭過的碧空上，一朵浮雲不緩不疾地拖行著。朗藍潔白，形成了強烈卻無違和感的對比。

無聊至極的我，心裡不禁想著，這樣的一朵閑雲，究竟最終會飄到哪裡去呢？天空的盡頭嗎？又會不會突然躲起來，消失或者墮落？

這樣的想法，無疑是很荒誕很無稽，但我的腦袋裡，總是存在著這樣古靈精怪的念頭。追風逐雲，這回要是給荳娘知道，鐵定會說：咱家的公主又在犯傻了。

傻就傻吧！

既已決定要把心中疑惑弄個明白，我坐言起行，雙腿已經活動了起來，隨著天空上那絮白雲邁出了芊園。

沿途不住有人過來請安，我揮揮手，口中虛應著，眼睛卻緊緊地盯著那朵雲，生怕眨眼就會化掉不見。

不知繞過了幾座宮闕又踩上了幾園花圃，我越走越偏，卻是絲毫不擔心，這皇宮之中有什麼地方我沒有去過，又有哪人是我不認識，或者不認識我的？只要還在這四面聳立的高牆之中，我就沒有迷路之虞。

感覺自己又不知闖進了哪座園子，腳下似乎走過了一道木橋，又踏回了實土。

淙淙泠泠的水聲中，忽夾雜住幾聲颼颼，類似是兵刃破空之聲，而且聲音越來越響，也越來越近……

到我察覺不妥想低頭一看時已經是太遲，「唰」的一聲，鼻尖一涼，一截冰涼透心的劍刃已是直指在我的面門上，劍尖伴隨劍光猶自嗡嗡顫抖著，恍若靈蛇吐信般令人心悸。

脖子，因為久仰有點酸，但那直指著鼻尖不夠半寸的威脅實在太過嚇人，讓我瞬間忘卻了頸間的輕微不適，連那朵苦苦追逐的白雲亦早就拋諸腦後了。

「妳，是誰？」

好個冷硬得像石頭的問話，我可以肯定問話之人是個有眼不識泰山的狂妄傢夥。

順著雪亮鋒利的劍刃望過去，我首先對上的，是一雙清澈高遠的眼眸，眸色很黑很深邃，仿彿世間最黑的洞、最深的淵，能將任何人吸附進去。黑眸的主人，有著一張蒼白陰柔的臉，五官卻是極美，微狹的鳳眼，高挺的鼻樑，清俊朗逸，輪廓分明。看年紀不過是個十四五歲的美少年，飽含警告的危險語氣卻是不怒而威，氣派懾人。

「你是什麼人？」我可不曾聽過皇宮裡面存在著這號人物呀，何況，他的容貌氣質如此令人過目不忘，當非尋常路人。身為宮中無所不知的包打聽，我不禁微感氣餒。

他一聲冷笑，輕揚的嘴角似在嘲弄我不答反問的行為。

如同冰山融化，旭日破曉，他笑起來的模樣可還真好看。我看著他，深深被眩惑，面上微微一紅。

「妳難道不曉得，不要在別人練劍的時候隨便靠近麼？」長劍霍地一收，雙手負於身後，我感覺到他正在審視的目光，渾身的不自在。

仿彿是用水造的，又長又翹的睫毛下，如嵌黑玉的大眼水汪汪的眨動著，白裡透紅的臉蛋也似是輕輕一掐就能掐出水珠來，透露著粉嫩無邪又清麗可人的氣息。像是驚覺自己打量太久，他收回了目光，澹澹地道：「替我到屋裡把我的弓箭拿來。」

我從迷惘中回過神來，又墮入另一團五裏霧中。拿弓箭……？低頭望了眼自個兒的身上，忍不住放聲大笑了起來。

一身不得體的素裙，淩亂髮絲披垂如鬼魅，加上神情呆滯，對答笨拙，敢情他是將我當成了是宮中的小侍婢來使喚吧！

「妳笑什麼？」他蹙了蹙冷眉，有絲怒氣。

「沒有，沒有。」我斂起了笑，誠惶誠恐地說：「奴婢乃是新進宮不久的，一時找不著路亂闖至此，未知這是哪裡了？」我試探地問，也懶得解釋，將錯就錯扮演著稱職的宮女，把眼前的當成是游戲來玩。想不到這宮中真的有個是我不認識，又剛巧不認識我的人耶！

「擎宇居。」少年還劍入鞘，帶點不屑地回答。

擎宇居……那他不就是那個被龍元皇帝送來當質子的龍元大皇子麼？

「有問題？」見我圓瞪著眸，驚嚇不淺的樣子，寒光隱隱的黑眸又掃了我一眼。

只是想問你能不能好心當到底，告訴我你的弓箭放在哪個房間的那個角落。我放眼望去，不遠處那棟臨水而建的屋子，說大不大，說小也不小，只一抹小橋自我所站的地方延伸過去，環境清幽巧致，甚至可稱得上是與世隔絕。

難怪這隻龍元皇子，練畢劍術又練射箭，鐵定是無聊得發慌了，把精力和汗水都發洩在鍛鍊武藝之上了？但我平生最討厭的就是喜歡舞刀弄劍、打打殺殺之人……咦，他喜歡舞刀弄劍、打打殺殺，這跟我有什麼關係？

偏過頭，我認真想了一下，不意他卻忽然朝我走近來，眼光放在我胸口之上，我直覺退了一步，他又踏前，我連連退後，他不住進逼。

「你……你想怎地？」不認為他會飢不擇食得，對我這副尚未發育，胸口加起來不夠半兩肉的身軀感興趣，但我卻不由自主地口齒不清了起來。

他死死地盯著我的胸前──半晌我才意識到是我胸前掛著那塊生辰當日父皇所贈的傳世紫玉──然後冷冷的吐了一句：「妳不是宮女。」潛臺詞是，宮女不可能有如此一看就知是價值連城、矜貴不非的玉墜。

他的目光太可怕，幾乎是超出他年紀的狠戾，就像受騙對他而言是一項很大的侮辱。我正考慮應不應吐實，眼前一花頸上一緊，紫玉項鍊已經被他的長手奪了過去。

不料他忽然之間貪婪之心大起，竟把主意打到我的紫玉上來，連忙撲過去要把它搶回來。倒不是因為紫玉是什麼稀世奇珍，它對我的意義和價值，遠遠超出天下間的金銀財帛。

可是他實在長得要比我高出太多，無論我如何努力的踮起腳尖去搆，硬是差卻一大截的距離。相比起我的忙碌和徒勞無果，他卻只是好整以閑的居高臨下睥睨著我，挑眉含笑的看戲模樣讓我恨得咬牙。

像隻小白兔般吃力地跳了又跳，我好不容易終於抓住了溜出他指縫間的長鏈，身後傳來荳娘如釋重負的大叫：「公主，原來妳在這兒，我們找妳找得好苦！」

正自出盡全力拉扯長鏈，跟看來是不費吹灰之力的他角力著，他聽到荳娘的叫聲，驀地鬆開了手勁。始料未及的我，一時不備，無處卸力，竟咚咚咚咚的向後蹬幾步，掉進了身後的大池中。

「爾雅公主！」

一行為找我而至的人尖聲驚叫，慌了半晌，幾個小太監身先士卒跳下水來，把我撈起。

其實我並非是天不怕地不怕的，自小因怕水而不懂泳術的我，只掉進水裡就無轍了。

周身濕透滴水，長髮覆面，比落水狗更狼狽的我，亭亭立於池畔，手中握著以性命相搏搶回來的紫玉，臉上是風雲色變前夕的平靜神情。兩眼陰森森的盯著面前那個害我出醜的元兇，身上散發的怒氣甚至嚇得荳娘和一眾宮女太監不敢靠近。

「公主……」終是荳娘怕我會著涼，忍不住走上前來，怯怯地拉我的手。

「在場眾人聽令──」我目露兇光，狠狠的開口：「今日在這裡發生之事，不得向任何人嚼舌半句，違者本宮必定嚴懲！」

擱下了話，我瀟灑地轉身離開，不帶走一片雲彩。

不過我可以肯定的是，我跟這個容貌俊美卻黑心腸的龍元大皇子，樑子是結定的了！

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