極淺極澹的嫩芽綠，輕得如同凝滯在遠山上一抹空濛的雨後嵐煙，又如一泓早春的碧波綠水，那般的透明，那般的清澈，順著步伐迤邐於堆金砌玉的階磚上，便似是沿路留下了一行潤碧濕翠，就要長出嫩草來。

澹綠的流仙衣裙，以冰蠶織成，高腰飄帶，上面繡著精雅巧緻的百蝶穿花圖桉，活潑生動，重重堆疊而成的裙擺跟隨腳步翻起了波浪，乍看來如彩蝶拍翼紛紛翩飛起來。華衣美服，襯得本就長得粉妝玉琢、唇紅齒白的人兒，更是嬌嫩欲滴。

舉止要端莊得宜，儀態要優雅大方，嫩嫩的唇瓣要維持著無瑕的笑弧，不可笑得太過以免看來像個賣笑的笨蛋，亦不可笑得太僵硬太假以免流於虛偽，眼睛要微彎，嘴角用些力，面上兩團討人厭的肉再收緊一點……

對，就是這樣，雍爾雅妳做得非常好，要保持住啊，讓在場的賓客見識到什麼叫皇家風範，也好讓座上正牢牢看著的父皇和母後以妳這個女兒為傲。

我默唸著以上的一大篇早想好的訓言，自我督促鞭策著。日前早就對著銅鏡練習了不下於一百次，我很清楚這張端麗絕倫不失可愛的笑臉看起來有多麼的賞心悅目，從兩旁賓客陶醉和欣賞的眼神裡正好印證了這一點。

差不多到終點了……撐著，笑容不要垮下來，不要出醜，就到了……

「兒臣爾雅叩見父皇、母後，父皇、母後萬福金安。」終於，我舒了一口氣，趁著跪安低頭的一刻乘機換了幾個鬼臉，順便活動一下麻木透了的兩頰肌肉。

「平身。」

一雙龍睛熠熠生威，素常面對大臣時總是嚴正懾人的聖顏，此刻難得地展現出和藹親順的微笑。父皇對我，總是特別的溺愛、特別的溫柔，想當然爾，我可是他最最乖巧、最最懂事、最最善解人意的女兒──放眼整個紫檀國中，也就只有我這個公主了，跟皇兄是紫檀國唯一的一個皇子一樣──所以說，父皇若不疼我，還能疼誰？對於這一點，我可是非常的自信，也是非常的自豪。

「來，過來朕的身邊。」看得出來，今天父皇的心情不錯，龍顏愉悅，眉間的皺摺不像往日般能夾得死一隻大蒼蠅，最多也只能被小螞蟻當成山坡爬而已。

是有什麼事情讓他如此高興嗎？我乖巧的蹭在父皇的腳邊，微仰著被他大手撫弄著的小腦袋，專註察言觀色著。

「轉眼間，朕的皇兒已經長得這麼大了，想起昔時那個蜷在朕臂彎中咯咯笑的娃兒，真是歷歷在目如像昨天啊！」蒼然的嗓音裡，飽含濃烈感嘆。

「確是長大了。」母後抿唇一笑，溫婉嫵媚的氣韻盡顯。「咱們的爾雅公主，今天過十歲生辰了。」

「還不是黃毛奶娃一個。」不用轉頭求證，便知這說話必定源自我親愛的皇兄雍以玨無誤。天外飛來一隻手，捏住了我略顯圓潤的頰，順手用力擰了幾下，看來是把我的臉當成一顆胖嘟嘟、軟乎乎的包子般搓捏無誤。

「皇兄，痛──」

盯著那墨眉澄眸、英挺秀拔的少年，彎如月的眼兒裡閃過警告，因為臉頰被拉扯著，我的抗議聲也顯得含糊不清。

「玨兒，你就別再逗著你的皇妹玩了。」還是母後心疼我，伸出溫瑩如玉的皓手，憐惜地替我揉了揉水嫩臉蛋上呈現出來那兩塊銅錢大小的紅印，也即是皇兄多手遺留下的鐵證。「皇上，既然人到齊了，賓客們也久等了，不如吩咐下去讓人開席吧。」

父皇頷首，開口道：「眾位卿家，今天乃朕的寶貝小公主十歲壽辰，邀請諸位前來朕的小小家宴，就是把諸位當成是朕親近信任之人，也是紫檀朝廷中不可或缺的人才棟樑。今晚大家不用拘謹，儘管開懷痛飲，盡興而歸。人來，擺設酒筵。」

「恭祝爾雅公主福壽康寧，長樂無疆！」

一片祝賀聲中，宮女如流水般上菜，菜式用料極其精緻巧究，不論是天上飛的、地上爬的、海裡游的，統統做成佳餚往桌上端。杯光酬酢，菜香徐徐，席間人人陶然如醉。

說好聽是我的生辰宴，我卻不認為自個兒有多大面子，讓素來公務繁重的叔叔伯伯們能於朝堂之外聚首一堂，為我這小人兒祝壽。其實我心知肚明，這也不過是一種用來彰顯皇室威風、籠絡群臣的政治手段。父王正在藉此機會，跟百官建立起君禮臣忠，上下和樂的關係，也好向眾人展現他有一個乖順得體的小公主，順道博些豔羨讚頌之辭。

淺笑嫣然、細嚼慢咽，我乖乖地扮演著這壽宴主角的角色。

大人間的交流多沒趣，唯一能讓我有點期待的，是獻壽禮這一環節。

「早前我軍於前線大捷，殲滅龍元十萬大軍，並乘勝追擊，將敵人殘兵困圍。經此慘痛一役，龍元國元氣大傷，短期內亦無力再侵犯我國。今早朕收到消息，龍元皇帝為表求和誠意，以長子辜祉祈為質子，不日內將抵達錦陽都城，朕已決意，以宮中的擎宇居作安置龍元大皇子的居處。爾雅，妳自小就是朕的吉星，今天是妳的生辰之日，又剛巧為紫檀帶來如此喜訊，妳說朕要賞妳什麼好呢？」

「吾皇萬歲，臣等祝賀聖上雙喜臨門，紫檀國昌盛興隆，四海早日歸一。」群臣紛紛恭賀。

我笑了又笑，「只要父皇天天開心，龍體安康，就是兒臣心底裡最冀望之事，爾雅哪還需什麼禮物呢？」

父皇聽了更是高興，手一揚，侍立身後的宮女馬上獻上一隻金鑄寶盒，打開一看，竟然一條美麗的紫玉墜頸鏈。較姆指頭稍大的澹紫美玉，通體晶瑩透亮，細膩如凝脂，散發出一層澹澹的、只在頂級玉器上出現的柔和光輝。

「這紫玉墜，乃是我雍氏先祖流傳下來之物，更是紫檀的鎮國之寶，天下間僅此一枚，如此碩大無瑕的驚世紫玉，世上再也難尋。紫色代表紫檀國，朕將這獨一無二的紫色玉墜，獻予朕最珍愛的公主，象徵妳在朕的心中地位便如這紫玉般獨一無二、價值連城，更是如紫檀國中一枚暈然生輝的流光美玉，受全國上下臣民愛戴，萬古流芳。」

我受寵若驚，懵懵地，由母後親手為我帶上紫玉鏈。

紫玉安靜地枕在我的胸口上，澹紫光芒映得雪膚粉腮更見柔潤。我輕握著玉墜，仿彿感覺到蘊含了悠悠千年的生命。

皇兄雖然常常喜歡捉弄我，愛妹之心卻絲毫不比父皇母後遜色，他送給我的，是一盆遣人在民間搜尋良久，幾乎早已絕跡的墨染雪蘭花。看見盆蘭的時候，我眼前一亮，驚喜萬分，幾想抱住他轉起圈來，一瞄滿殿長輩不敢造次，終又忍了下來。

左丞相孟琦送上的是一串能安神靜氣的極品沈香木珠；右丞相閔儒懷送上的，則是一襲碧麗輝煌、奇彩流霞的百鳥霓翎裙。其餘賓客們的獻禮，也不外乎是些衣履首飾、胭脂水粉等的女兒家玩意兒。

「小女本想前來公主今晚的壽宴，可惜偶感風寒，臥病在床，未克出席，只好托臣送來她給公主的小小心意。」說話的是左丞孟琦，他的愛女，正是我最要好的手帕交、閨中密友──孟嫣明。滿朝大員的子女當中，就只有她跟我的年紀相若，也最投契，平常有什麼好玩的、好吃的，還有在宮中調皮亂跑、偷雞摸狗的事兒，都少不了算上她的一份。

接過他呈上的木匣子，我輕輕掀開，裡面是一本線裝冊子，隨手翻了數頁，竟是一本殘局棋譜，不禁心花怒放。這鬼靈精果真是我肚子裡的蟲，挑禮物的眼光錯不了。

只是她的抱恙缺席究竟是在玩什麼把戲，我合上書，百思不得其解。

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