☆、(一)
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兩日後，遲瑰正捧著暖爐在院子裏看獵手訓鷹。在經驗老道獵人指揮下展翅飛翔的那只身姿矯健，羽翎玄黑油亮的鷹隼是遲瑰的新寵，光是它淩厲的目以及銳利彎鉤的喙便令人不由得望而生畏。
遲瑰興味盎然之際，老管家步入院子，靠近他低聲稟告：“主人，贏大爺求見。”
早知這個“贏庭”定會同意計劃，卻未料他決定下得如此之快，其實對身份地位都處於尷尬境地的他來說，與其躑躅不前不如幹脆放手一搏。
思及此遲瑰莞爾，問道：“詠葭在哪兒？”
“小的已命人前去傳喚了，不刻便到。”老管家自是摸透了主人的心思，先一步打點妥當。
遲瑰愜意的閉上眼睛，手微微一揚，老管家馬上轉向獵手，帶他下去領賞，此時天上盤旋的鷹隼俯沖而下，想跟隨獵手一同離開，恰好遲瑰掀起眼皮看見這一幕，懶懶道：“識人不清的東西，不要留著了。”
老管家躬身應是，然後推著不明所以的獵手趕緊退下，而袖管裏的匕首已然握在手，不管是人或畜生，但凡主人覺著多餘，必盡除之。
不一會兒贏庭在老管家的指引下進到院子，見到遲瑰他拱手施禮，態度不卑不亢：“大人。”
遲瑰一如既往滿臉溫文的笑意，“贏大爺這兩日過得可好？”
贏庭答曰：“甚好，多謝大人關心。”
“贏大爺不必客氣。”遲瑰盡地主之誼的問，“您游歷過多列堡之後，這裏的風景是否如我所說很不一樣呢？”
“貴國民風淳樸，風景怡然，令人印象深刻。”贏庭暗帶諷意道。
遲瑰爽朗的呵呵笑，“有印象總比過目即忘強，對不對？”
“那倒是。”贏庭跟著違心的笑起來，此時此刻龍困淺灘，身不由己。
賓主二人虛以為蛇一陣，遲瑰終於導入正題，“既然贏大爺今日來了，便當做您已應允北錫之行，那麽有些事宜必須告知於您。”
“大人請說。”
“您的底細貝嵐長公主已然知曉，所幸‘贏庭’雖富可敵國，然北錫商人的地位極低，幾次欲捐官入仕均被拒之門外，畢竟牽扯到各派系之間的利益平衡，長公主就算有心想扶植提拔亦不可做得太過明顯，一直與之秘密往來，因此放眼朝野上下，聽說‘贏庭’的人多，真正見過本尊的人卻屈指可數，這樣一來極有利於您在北錫安身，當然‘贏庭’家裏我派人安排過了，無甚大礙。”
安排過了？簡簡單單的四個字卻意味著將一切危害到他的人、事、物處理幹凈，不清楚有多少無辜枉死者又有多少冤案不得伸張，果然一將功成萬骨枯，贏庭暗自心寒，但有什麽辦法，說穿了罪魁禍首正是他自己。
遲瑰道：“另外詠葭也會一道隨行，以確保您的安全。”
贏庭聞言神色驀然覆雜，“這就不必了吧。”
“詠葭一路陪您北上，相信你們彼此已經很熟稔了，而她的能力有目共睹，此去兇險難料，有她隨伺左右，遇事亦有個可靠可信的人供您差遣。”
贏庭啞然，論能力和可信度，詠葭自然是不二人選，問題是……
見他略有猶豫，遲瑰兀自理解成他顧慮詠葭是他安插的奸細，於是道：“她完全聽命於您，包括她的性命都是您的。”
贏庭一度懷疑自己聽錯了，詠葭不但是詠字裏僅存的絕頂高手，更是蒼岌獨一無二的女殺手，培養出她必定耗費了巨大的精力，怎可毫不吝惜的連人帶命一並送給他了？
諸事交代完畢，遲瑰感覺他應該無甚不滿之處，抖抖衣袖隨口道：“贏大爺還有何疑問？”
贏庭按捺住情緒，搖搖頭，“沒了。”
“嗯。”遲瑰擊掌，一個聽事的小廝無聲無息現身，他吩咐：“傳詠葭。”
“是。”小廝得令，又快速無聲無息離開。
遲瑰笑著說：“能為您做的我都做了，餘下的全憑您主張，最後提醒一句，無論您在北錫如何，皆與我無關，與蒼岌無關。”
“我明白。”贏庭冷瞥遲瑰一眼，深有種與虎謀皮之感。
須臾，詠葭來了，大老遠朝遲瑰行了個禮，然後面無表情的垂首而立，遲瑰知道她仍為“易主”之事心懷怨氣，也不跟她計較，徑自跟贏庭道別：“明天贏大爺上路，我就不送了，在此預祝您馬到成功，心想事成。”
贏庭有禮道：“承大人吉言，我先謝過，日後事成必將再重重回報於大人。”
“好說好說。”遲瑰轉身往屋裏走，路過詠葭時刻意停下，輕聲道：“多保重，詠芫還在等你回來。”
詠葭拳頭一緊，豈會不懂他話裏代表的意義？她可以不要自己的命，卻不得不要詠芫的！別目盯向地面，昨日落花已化作粉紅的泥，失了先前風雪中傲立枝頭的格調。
贏庭目送遲瑰背影沒入門扉，轉眼凝視冷淡異常的詠葭，藏青色夾襖布裙將她托得瘦小羸弱，府裏隨處可見的女仆打扮似乎並不適合她，內心強大作風同樣強悍的她更適於英姿颯爽的獵裝，馳騁天地，仿佛無所不能。
“你若不願，我去回了遲瑰。”良久他出聲說道。
詠葭幽幽淡道：“你的好意心領了，可惜我沒有說‘不’的權利，你也沒有拒絕的餘地。”
贏庭無語，她說的都對，眼下一無所有的他，只能聽憑擺布，除非他甘心就此沈寂隱退於蒼岌茫茫深山林海中，不再有重返澤彼的一日。
“趁出發前把你那紋身弄完吧，估計真到了用上這個的時候了。”詠葭吸口氣，舉步走出院子。
贏庭揉揉左胸，如果折磨他讓她心裏稍微好過點的話，他暫時不介意“舍命陪君子”，僅此一次下不為例！
……
隔天一大清早，贏庭和詠葭啟程上路。詠葭騎行到一個小崗上，勒馬回望晨曦中雲霧朦朧的巨石城堡，此番來去匆匆，連哥哥的面也未曾一見，而往後卻不知能否活著回來……
贏庭臀下的坐騎昂著頭頻頻噴氣，他故作輕松道：“忘了什麽東西沒拿嗎？”
詠葭回神，一夾馬腹丟下一句“沒有”一人一馬頓時跑遠。
贏庭抿唇，扯緊韁繩，沈聲喝：“駕！”駿馬揚蹄，奔著前路破風而去。
北錫與蒼岌接壤的地方也是高山綿延，但隨著逐漸深入內陸腹地，開闊平坦的平原慢慢取代了山林高地，奧熱的天氣跟毒辣的陽光席卷而來，一夕寒冬一夕盛夏，短短數日體驗如此極端的氣候變化，令兩人倍感難受，即便如此他們依然馬不停蹄，終於順利抵達北錫境內。
一望無際的北錫平原，藍天綠地連成一線，偶爾一兩片棉絮似的白雲飄來湊個趣兒，無風的時候農家的炊煙扶搖直上仿佛可以碰得到那些雲。詠葭常常懷疑如果視力夠好的話，站在這裏幾乎就可以看到天邊，看到世界的盡頭了，這是在蒼岌完全無法想象的。
作為產糧大國，北錫農業發達，耕地裏長勢喜人的莊稼以及先進的水利設施緊緊吸引住嬴庭的目光，他花了不少時間在田間地頭穿梭，空氣裏飄散的稻花香跟澤彼濕潤的海洋氣息比起來清爽好聞，更顯得生機勃勃。
若之前聽聞嬴庭是北錫最富有的人只是字面上的簡單概念，那麽腳踏實地真正來到了北錫，他的富有就變得實際起來。騎馬前去都城的一路上，但凡經過有農場、馬場、草場的地方無不屬於嬴庭名下，有一次連著走了三天的路程，車夫告訴他們三天裏看到的土地亦是嬴大爺的。不得不相信嬴庭除了王室身份是假的外，其他具名副其實。
恬靜的鄉野與城市比起來還是有差別的。位於北錫中邪的都城貝嵐城占地廣闊，建築恢弘氣派，城內街道規整有序，開放通商貿易後雲集了各路商賈，所以城中滿是林立的店鋪和客棧，其熱鬧繁榮的景象極具北錫第一城的風範，而豪華的嬴家大宅無疑又給這座城市錦上添花。
某個月娘高掛，天色清朗的晚上，歌舞升平的貝嵐儼然是個不夜城，幾處倍受親睞的歌舞伎坊燈火通明鑼鼓喧天，一個黑影駐足墻頭張望了一會兒才躍入宅院裏。
坐在房中的嬴庭發現燈光微微跳動了一下，便放下手中的卷宗望向門口，詠葭一邊摘下頭上的布巾一邊走到他面前，他問：“情況都摸清楚了嗎？”
詠葭接過他遞來的茶水喝了一口，說：“跟我們猜測的一樣，經過這段時間的明爭暗鬥宮裏的各種勢力開始重排，一些小的派系紛紛投靠到大的派系，現在除長公主外還剩下兩個較大的對手，一個是太後生前培養的重臣同王後的外戚組成的保皇派；一個是以擁有三分兵權的國相翁科查為首的中立派。”
依據詠葭的情報，嬴庭很快把標註圖上的小點抹去，他問：“這個翁科查曾經被選為長公主的駙馬，他應該傾向長公主這一方的吧？”
“駙馬跟王比起來哪個更有吸引力？何況長公主當年並未下嫁於他，要不是他的政見一向主張為善為公，忌憚這個時候出來奪位會自打嘴巴師出無名的話，他早就大動幹戈了。”詠葭皺了皺眉，“那個長公主還真沈得住氣，無論外面鬧得多麽水火不容她都按兵不動，安安分分的躲在她的城堡裏什麽動靜都沒有。”
嬴庭看著她說：“你沒在草原上打過獵所以不知道，獅子在捕獵前都是趴俯在暗處等待的，一旦時機成熟它們就迅速發動攻擊，往往一舉成擒絕少空手而歸。”
詠葭思索著他的話，然後問：“她等的‘時機’不會是你吧？”
嬴庭合上卷宗，自嘲道：“我只希望不是她的獵物。”
又過了幾天，詠葭說的那個“時機”不期而至。
管事找到在馬廄裏的“新主人”，報告道：“老爺，您有訪客，是長公主府上的人。”
正在為各自愛馬擦洗的嬴庭和詠葭雙雙楞了一下，繼而擡起頭互望了一眼，詠葭道：“終於來了。”
“該來總會來。”嬴庭拍拍馬背，轉頭吩咐管事：“好好款待，我馬上到。”
管事領命退下，嬴庭急忙回房更衣梳洗一番，才趕到前廳見客。
到了前廳沒見到人，嬴庭看著桌上冒著熱氣的茶水，管事進來指了指花園說人在那裏賞花，嬴庭挑眉，一撩長袍往花園走去。
盛夏的花園，花影扶疏，各類花木競相綻放，引來粉蝶翩翩翻飛，財大氣粗的嬴庭把所有名貴的花都移植到了一起，艷香濃烈中有點落俗，明顯旨在賣弄而不真是惜花人。
遠遠看到一抹著淺灰夏衫的男子立在花叢中，說是賞花頭卻仰高定定的望著天空，嬴庭有禮的問道：“閣下來訪，不知所為何事？”
灰衫男子低下頭，掃了嬴庭一眼，“你是嬴庭，嬴大爺？”
“在下正是，敢問閣下大名？”
“我是墨淵。”報出名字後墨淵如身在自家花園裏，閑庭信步的游逛，根本不管贏庭。
睨著墨淵清逸出塵的身影，贏庭恍然，原來墨淵就是他？長公主的養子，十歲稚齡便譯出多國典籍的神童，現今身為長公主重要的謀臣，也許有朝一日官拜國相也不是不可能的事情，或為盛名所累亦有人意指他不過是替長公主暖床的男寵罷了。
前有貌賽潘安的遲瑰為鑒，再看墨淵只覺爾爾，白皙的臉上書卷味很濃，清清冷冷、無情無緒的眉目之間藏著一股厭世的孤傲，仙風道骨的氣度倒是不凡，可說他是以色事人的男寵，卻差遠了。
長公主既派心腹之人親自登門，也算一種擡舉，贏庭暗幸的松口氣，所以哪怕對方多麽不可一世，他亦無所謂。
艷俗的花園實在沒有什麽值得流連之處，墨淵將手中折扇一收，準備返回前廳，贏庭自是客客氣氣的跟隨，適時開口道：“不知閣下前來有何指教？”
墨淵不答話，兀自沈默的進到前廳，凳子都沒挨到就直接交代：“殿下請您到她的城堡小住幾日，方便的話明日出發吧。”
不等贏庭有所回應，他又直接告辭，弄得這次到訪如同一場短時雷雨，轟隆隆的地面都沒濕透，天空已然收晴風卷殘雲跑得無影無蹤，好像剛才什麽事情都沒發生。贏庭不禁思忖，長公主讓墨淵跑這一趟究竟意欲何為？投石問路還是拋磚引玉？
當晚，詠葭整理好行李，不怎麽放心的去找嬴庭，後者正跪坐於矮桌前，翻看一堆賬冊，她趨上前道：“怎麽商號的事情你也要管？”
贏庭忙得頭也沒擡，“管事的說光是貝嵐城裏就有好幾萬人靠嬴庭謀生，我撒手不理的話，他們都得餓死。”
詠葭了解的點點頭，“而你的真實身份也會暴露。”
贏庭一邊手是滿篇北錫文的帳頁，一邊手是譯文的字冊，每遇到不認識的字便要查找，很是費時費力，半晌賬本沒翻過去一頁。
詠葭嘆息一聲，從桌上拿起一本賬冊，提筆以贏庭一模一樣的筆跡做批註，有了她的幫忙查賬的速度加快了，贏庭得空伸伸懶腰，舒展酸澀的筋骨。
詠葭雖俯案認真書寫，嘴裏卻不忘問道：“明天就要去見長公主了，盡管遲瑰說過長公主已經知道你是冒充的，但我還是有點擔心。”
“你怕她不相信我，會殺了我？”
詠葭坦白：“長公主到現在還不顯山不露水的，根本猜不到她的想法，萬一她對‘嬴庭’始終存有顧忌，不論真假格殺勿論怎麽辦？”
嬴庭笑了笑，“她不會，當我們暗中打探宮裏情況的時候，長公主難道就沒在打探我們嗎？如尚有一絲芥蒂，墨淵也不會來，而據我估計今日我成功過了墨淵的法眼，所以他不多半句廢話即刻走人了。”
詠葭哼了哼：“別把事情設想得太容易，這裏是北錫都城貝嵐，長公主的地盤，對付我們易如反掌。”為確保他性命安全，光是解毒用的藥丸她就準備了好幾種，怕長公主不讓帶武器進城堡，甚至鮮少舍得使用“掌上弓”也帶上了。
睨著一身北錫男裝打扮的詠葭，嬴庭毫不意外她會為了他豁出性命——這是一個頂尖殺手的尊嚴，同時也兌現著一個誓死效忠主人的承諾。
不知道為什麽，他忽然覺得他的命變得重要起來。回想遲瑰面前卑躬屈膝的她，被主人絕情拋棄的她，他在心底發出一聲長長的嘆息……
作者有話要說：又一個男配登場……
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遲瑰興味盎然之際，老管家步入院子，靠近他低聲稟告：“主人，贏大爺求見。”
早知這個“贏庭”定會同意計劃，卻未料他決定下得如此之快，其實對身份地位都處於尷尬境地的他來說，與其躑躅不前不如幹脆放手一搏。
思及此遲瑰莞爾，問道：“詠葭在哪兒？”
“小的已命人前去傳喚了，不刻便到。”老管家自是摸透了主人的心思，先一步打點妥當。
遲瑰愜意的閉上眼睛，手微微一揚，老管家馬上轉向獵手，帶他下去領賞，此時天上盤旋的鷹隼俯沖而下，想跟隨獵手一同離開，恰好遲瑰掀起眼皮看見這一幕，懶懶道：“識人不清的東西，不要留著了。”
老管家躬身應是，然後推著不明所以的獵手趕緊退下，而袖管裏的匕首已然握在手，不管是人或畜生，但凡主人覺著多餘，必盡除之。
不一會兒贏庭在老管家的指引下進到院子，見到遲瑰他拱手施禮，態度不卑不亢：“大人。”
遲瑰一如既往滿臉溫文的笑意，“贏大爺這兩日過得可好？”
贏庭答曰：“甚好，多謝大人關心。”
“贏大爺不必客氣。”遲瑰盡地主之誼的問，“您游歷過多列堡之後，這裏的風景是否如我所說很不一樣呢？”
“貴國民風淳樸，風景怡然，令人印象深刻。”贏庭暗帶諷意道。
遲瑰爽朗的呵呵笑，“有印象總比過目即忘強，對不對？”
“那倒是。”贏庭跟著違心的笑起來，此時此刻龍困淺灘，身不由己。
賓主二人虛以為蛇一陣，遲瑰終於導入正題，“既然贏大爺今日來了，便當做您已應允北錫之行，那麽有些事宜必須告知於您。”
“大人請說。”
“您的底細貝嵐長公主已然知曉，所幸‘贏庭’雖富可敵國，然北錫商人的地位極低，幾次欲捐官入仕均被拒之門外，畢竟牽扯到各派系之間的利益平衡，長公主就算有心想扶植提拔亦不可做得太過明顯，一直與之秘密往來，因此放眼朝野上下，聽說‘贏庭’的人多，真正見過本尊的人卻屈指可數，這樣一來極有利於您在北錫安身，當然‘贏庭’家裏我派人安排過了，無甚大礙。”
安排過了？簡簡單單的四個字卻意味著將一切危害到他的人、事、物處理幹凈，不清楚有多少無辜枉死者又有多少冤案不得伸張，果然一將功成萬骨枯，贏庭暗自心寒，但有什麽辦法，說穿了罪魁禍首正是他自己。
遲瑰道：“另外詠葭也會一道隨行，以確保您的安全。”
贏庭聞言神色驀然覆雜，“這就不必了吧。”
“詠葭一路陪您北上，相信你們彼此已經很熟稔了，而她的能力有目共睹，此去兇險難料，有她隨伺左右，遇事亦有個可靠可信的人供您差遣。”
贏庭啞然，論能力和可信度，詠葭自然是不二人選，問題是……
見他略有猶豫，遲瑰兀自理解成他顧慮詠葭是他安插的奸細，於是道：“她完全聽命於您，包括她的性命都是您的。”
贏庭一度懷疑自己聽錯了，詠葭不但是詠字裏僅存的絕頂高手，更是蒼岌獨一無二的女殺手，培養出她必定耗費了巨大的精力，怎可毫不吝惜的連人帶命一並送給他了？
諸事交代完畢，遲瑰感覺他應該無甚不滿之處，抖抖衣袖隨口道：“贏大爺還有何疑問？”
贏庭按捺住情緒，搖搖頭，“沒了。”
“嗯。”遲瑰擊掌，一個聽事的小廝無聲無息現身，他吩咐：“傳詠葭。”
“是。”小廝得令，又快速無聲無息離開。
遲瑰笑著說：“能為您做的我都做了，餘下的全憑您主張，最後提醒一句，無論您在北錫如何，皆與我無關，與蒼岌無關。”
“我明白。”贏庭冷瞥遲瑰一眼，深有種與虎謀皮之感。
須臾，詠葭來了，大老遠朝遲瑰行了個禮，然後面無表情的垂首而立，遲瑰知道她仍為“易主”之事心懷怨氣，也不跟她計較，徑自跟贏庭道別：“明天贏大爺上路，我就不送了，在此預祝您馬到成功，心想事成。”
贏庭有禮道：“承大人吉言，我先謝過，日後事成必將再重重回報於大人。”
“好說好說。”遲瑰轉身往屋裏走，路過詠葭時刻意停下，輕聲道：“多保重，詠芫還在等你回來。”
詠葭拳頭一緊，豈會不懂他話裏代表的意義？她可以不要自己的命，卻不得不要詠芫的！別目盯向地面，昨日落花已化作粉紅的泥，失了先前風雪中傲立枝頭的格調。
贏庭目送遲瑰背影沒入門扉，轉眼凝視冷淡異常的詠葭，藏青色夾襖布裙將她托得瘦小羸弱，府裏隨處可見的女仆打扮似乎並不適合她，內心強大作風同樣強悍的她更適於英姿颯爽的獵裝，馳騁天地，仿佛無所不能。
“你若不願，我去回了遲瑰。”良久他出聲說道。
詠葭幽幽淡道：“你的好意心領了，可惜我沒有說‘不’的權利，你也沒有拒絕的餘地。”
贏庭無語，她說的都對，眼下一無所有的他，只能聽憑擺布，除非他甘心就此沈寂隱退於蒼岌茫茫深山林海中，不再有重返澤彼的一日。
“趁出發前把你那紋身弄完吧，估計真到了用上這個的時候了。”詠葭吸口氣，舉步走出院子。
贏庭揉揉左胸，如果折磨他讓她心裏稍微好過點的話，他暫時不介意“舍命陪君子”，僅此一次下不為例！
……
隔天一大清早，贏庭和詠葭啟程上路。詠葭騎行到一個小崗上，勒馬回望晨曦中雲霧朦朧的巨石城堡，此番來去匆匆，連哥哥的面也未曾一見，而往後卻不知能否活著回來……
贏庭臀下的坐騎昂著頭頻頻噴氣，他故作輕松道：“忘了什麽東西沒拿嗎？”
詠葭回神，一夾馬腹丟下一句“沒有”一人一馬頓時跑遠。
贏庭抿唇，扯緊韁繩，沈聲喝：“駕！”駿馬揚蹄，奔著前路破風而去。
北錫與蒼岌接壤的地方也是高山綿延，但隨著逐漸深入內陸腹地，開闊平坦的平原慢慢取代了山林高地，奧熱的天氣跟毒辣的陽光席卷而來，一夕寒冬一夕盛夏，短短數日體驗如此極端的氣候變化，令兩人倍感難受，即便如此他們依然馬不停蹄，終於順利抵達北錫境內。
一望無際的北錫平原，藍天綠地連成一線，偶爾一兩片棉絮似的白雲飄來湊個趣兒，無風的時候農家的炊煙扶搖直上仿佛可以碰得到那些雲。詠葭常常懷疑如果視力夠好的話，站在這裏幾乎就可以看到天邊，看到世界的盡頭了，這是在蒼岌完全無法想象的。
作為產糧大國，北錫農業發達，耕地裏長勢喜人的莊稼以及先進的水利設施緊緊吸引住嬴庭的目光，他花了不少時間在田間地頭穿梭，空氣裏飄散的稻花香跟澤彼濕潤的海洋氣息比起來清爽好聞，更顯得生機勃勃。
若之前聽聞嬴庭是北錫最富有的人只是字面上的簡單概念，那麽腳踏實地真正來到了北錫，他的富有就變得實際起來。騎馬前去都城的一路上，但凡經過有農場、馬場、草場的地方無不屬於嬴庭名下，有一次連著走了三天的路程，車夫告訴他們三天裏看到的土地亦是嬴大爺的。不得不相信嬴庭除了王室身份是假的外，其他具名副其實。
恬靜的鄉野與城市比起來還是有差別的。位於北錫中邪的都城貝嵐城占地廣闊，建築恢弘氣派，城內街道規整有序，開放通商貿易後雲集了各路商賈，所以城中滿是林立的店鋪和客棧，其熱鬧繁榮的景象極具北錫第一城的風範，而豪華的嬴家大宅無疑又給這座城市錦上添花。
某個月娘高掛，天色清朗的晚上，歌舞升平的貝嵐儼然是個不夜城，幾處倍受親睞的歌舞伎坊燈火通明鑼鼓喧天，一個黑影駐足墻頭張望了一會兒才躍入宅院裏。
坐在房中的嬴庭發現燈光微微跳動了一下，便放下手中的卷宗望向門口，詠葭一邊摘下頭上的布巾一邊走到他面前，他問：“情況都摸清楚了嗎？”
詠葭接過他遞來的茶水喝了一口，說：“跟我們猜測的一樣，經過這段時間的明爭暗鬥宮裏的各種勢力開始重排，一些小的派系紛紛投靠到大的派系，現在除長公主外還剩下兩個較大的對手，一個是太後生前培養的重臣同王後的外戚組成的保皇派；一個是以擁有三分兵權的國相翁科查為首的中立派。”
依據詠葭的情報，嬴庭很快把標註圖上的小點抹去，他問：“這個翁科查曾經被選為長公主的駙馬，他應該傾向長公主這一方的吧？”
“駙馬跟王比起來哪個更有吸引力？何況長公主當年並未下嫁於他，要不是他的政見一向主張為善為公，忌憚這個時候出來奪位會自打嘴巴師出無名的話，他早就大動幹戈了。”詠葭皺了皺眉，“那個長公主還真沈得住氣，無論外面鬧得多麽水火不容她都按兵不動，安安分分的躲在她的城堡裏什麽動靜都沒有。”
嬴庭看著她說：“你沒在草原上打過獵所以不知道，獅子在捕獵前都是趴俯在暗處等待的，一旦時機成熟它們就迅速發動攻擊，往往一舉成擒絕少空手而歸。”
詠葭思索著他的話，然後問：“她等的‘時機’不會是你吧？”
嬴庭合上卷宗，自嘲道：“我只希望不是她的獵物。”
又過了幾天，詠葭說的那個“時機”不期而至。
管事找到在馬廄裏的“新主人”，報告道：“老爺，您有訪客，是長公主府上的人。”
正在為各自愛馬擦洗的嬴庭和詠葭雙雙楞了一下，繼而擡起頭互望了一眼，詠葭道：“終於來了。”
“該來總會來。”嬴庭拍拍馬背，轉頭吩咐管事：“好好款待，我馬上到。”
管事領命退下，嬴庭急忙回房更衣梳洗一番，才趕到前廳見客。
到了前廳沒見到人，嬴庭看著桌上冒著熱氣的茶水，管事進來指了指花園說人在那裏賞花，嬴庭挑眉，一撩長袍往花園走去。
盛夏的花園，花影扶疏，各類花木競相綻放，引來粉蝶翩翩翻飛，財大氣粗的嬴庭把所有名貴的花都移植到了一起，艷香濃烈中有點落俗，明顯旨在賣弄而不真是惜花人。
遠遠看到一抹著淺灰夏衫的男子立在花叢中，說是賞花頭卻仰高定定的望著天空，嬴庭有禮的問道：“閣下來訪，不知所為何事？”
灰衫男子低下頭，掃了嬴庭一眼，“你是嬴庭，嬴大爺？”
“在下正是，敢問閣下大名？”
“我是墨淵。”報出名字後墨淵如身在自家花園裏，閑庭信步的游逛，根本不管贏庭。
睨著墨淵清逸出塵的身影，贏庭恍然，原來墨淵就是他？長公主的養子，十歲稚齡便譯出多國典籍的神童，現今身為長公主重要的謀臣，也許有朝一日官拜國相也不是不可能的事情，或為盛名所累亦有人意指他不過是替長公主暖床的男寵罷了。
前有貌賽潘安的遲瑰為鑒，再看墨淵只覺爾爾，白皙的臉上書卷味很濃，清清冷冷、無情無緒的眉目之間藏著一股厭世的孤傲，仙風道骨的氣度倒是不凡，可說他是以色事人的男寵，卻差遠了。
長公主既派心腹之人親自登門，也算一種擡舉，贏庭暗幸的松口氣，所以哪怕對方多麽不可一世，他亦無所謂。
艷俗的花園實在沒有什麽值得流連之處，墨淵將手中折扇一收，準備返回前廳，贏庭自是客客氣氣的跟隨，適時開口道：“不知閣下前來有何指教？”
墨淵不答話，兀自沈默的進到前廳，凳子都沒挨到就直接交代：“殿下請您到她的城堡小住幾日，方便的話明日出發吧。”
不等贏庭有所回應，他又直接告辭，弄得這次到訪如同一場短時雷雨，轟隆隆的地面都沒濕透，天空已然收晴風卷殘雲跑得無影無蹤，好像剛才什麽事情都沒發生。贏庭不禁思忖，長公主讓墨淵跑這一趟究竟意欲何為？投石問路還是拋磚引玉？
當晚，詠葭整理好行李，不怎麽放心的去找嬴庭，後者正跪坐於矮桌前，翻看一堆賬冊，她趨上前道：“怎麽商號的事情你也要管？”
贏庭忙得頭也沒擡，“管事的說光是貝嵐城裏就有好幾萬人靠嬴庭謀生，我撒手不理的話，他們都得餓死。”
詠葭了解的點點頭，“而你的真實身份也會暴露。”
贏庭一邊手是滿篇北錫文的帳頁，一邊手是譯文的字冊，每遇到不認識的字便要查找，很是費時費力，半晌賬本沒翻過去一頁。
詠葭嘆息一聲，從桌上拿起一本賬冊，提筆以贏庭一模一樣的筆跡做批註，有了她的幫忙查賬的速度加快了，贏庭得空伸伸懶腰，舒展酸澀的筋骨。
詠葭雖俯案認真書寫，嘴裏卻不忘問道：“明天就要去見長公主了，盡管遲瑰說過長公主已經知道你是冒充的，但我還是有點擔心。”
“你怕她不相信我，會殺了我？”
詠葭坦白：“長公主到現在還不顯山不露水的，根本猜不到她的想法，萬一她對‘嬴庭’始終存有顧忌，不論真假格殺勿論怎麽辦？”
嬴庭笑了笑，“她不會，當我們暗中打探宮裏情況的時候，長公主難道就沒在打探我們嗎？如尚有一絲芥蒂，墨淵也不會來，而據我估計今日我成功過了墨淵的法眼，所以他不多半句廢話即刻走人了。”
詠葭哼了哼：“別把事情設想得太容易，這裏是北錫都城貝嵐，長公主的地盤，對付我們易如反掌。”為確保他性命安全，光是解毒用的藥丸她就準備了好幾種，怕長公主不讓帶武器進城堡，甚至鮮少舍得使用“掌上弓”也帶上了。
睨著一身北錫男裝打扮的詠葭，嬴庭毫不意外她會為了他豁出性命——這是一個頂尖殺手的尊嚴，同時也兌現著一個誓死效忠主人的承諾。
不知道為什麽，他忽然覺得他的命變得重要起來。回想遲瑰面前卑躬屈膝的她，被主人絕情拋棄的她，他在心底發出一聲長長的嘆息……
作者有話要說：又一個男配登場……
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