南國太//祖盛焱於亂世群雄中崛起，建立南國。建國之初，百廢待興之期，無論男女，凡於國於家有利者，皆可入仕為官。及至高宗年間，更是出了南國史上至今為止的唯一的一位女宰相——蕭薇。

蕭薇出身豪門望族，天資極高，三歲能詩，五歲能文，及至八歲，神童之名已傳遍天下。太//祖極其喜愛，將她從小選入宮中陪伴皇子公主讀書。自她十二歲開始，便不時召見，與她議論國事。

好景不長。太//祖忽染惡疾薨逝，東宮之位空懸引發奪位之爭。蕭薇深知太//祖屬意高宗，巧計周旋，外加族人勢力，最終輔助高宗成功繼位。高宗拜之為太傅，官居正一品，統籌科考教習之事。

高宗三年，篡位逆黨餘勢死灰覆燃，因族中出現背叛者，蕭薇為護高宗，險些喪命。禍亂平息後，蕭薇的夫君死於亂軍之中，蕭薇自身亦是身負重傷。雖得禦醫全力救治轉危為安，卻因為傷勢過重而且傷到了要害，無法再為人母。高宗感其忠義，憐其不幸，擢升其為女相，文臣武將對此皆心悅誠服，沒有人提出異議。

蕭薇一人之下萬人之上，權勢如日中天，當時無人能與她相提並論。或許是傷情絕望，或許是勢令智昏，蕭薇對上隱瞞下情，對下結黨營私，排除異己，最後竟妄想將自己認的義子扶上帝位，取代高宗。幸好忠臣義士同心協力將蕭薇一派鎮壓，才得以保住盛世皇朝。

高宗與蕭薇是總角之交，又有生死之義，她的謀反讓高宗心痛不已，更讓所有人心有餘悸。痛定思痛，從那以後，高宗頒布詔令，廢除女子科舉，南國的女子從此不得讀書習文，有違此法，立斬不赦。家族監管不力者，知情不報者，酌情連坐。

高宗在位三十年，薨逝前將皇位傳於世宗，即是就是當今皇帝。因此，距離蕭薇謀反案不過幾十年的時間，當時的很多人都健在，對此記憶猶新。便是後來出生的年輕人，但凡讀過史書，也都知道這是南國最不能提的一樁舊事。此刻，柏溪竟敢當眾問起，所有人都為她捏了一把冷汗，包括她自己——孤註一擲不是由於因為篤信自己的實力，而是無從選擇。

荀尚是當年蕭薇案的親歷者。若不是他善察情勢，出言提醒，高宗怕是也來不及防備。他與高宗亦師亦友，柏溪的話讓他憶起悠悠前塵，心中感觸良多。但面上，他並沒有流露出哀傷之意，只對柏溪道：“你既說自己經史子集均有涉獵，對這樁往事必然一清二楚。又何須明知故問呢？”

聽了這話，柏溪松了一口氣——皇帝與荀尚沒有發怒，自己便有機會。她又將身子低了三分，說道：“非是罪婦明知故問，而是從讀書之初，就有一事不明。今日先生在此，還請不吝賜教。”

“說來聽聽。”荀尚捋了捋胡須，很是耐心。

柏溪起身，環視了一眼四周，提高了聲量：“今日在場之人，除我柏溪外，再無女子。而我因讀書獲罪，為求自救才能在此立足。今日情狀，皆因高宗年間蕭薇謀亂案而導致。可諸位捫心細問，古往今來，以下犯上作亂者，女子有幾人？男子又有多少？悉心輔佐聖君者，是否全無女子名姓？蕭薇一人之過卻要殃及天下女子，實在毫無道理。再者，從來聖賢、光宗耀祖與否不在男女之別，不在是否為官為相。男子不必非入仕途不可，女子亦可身懷青雲之向。一切，不外是人各有志，各有所長罷了。又有多少男子為此背負不忠不孝之名，苦度一生？”

其實，柏溪說的道理，尤其是最後的一番話，是太多無心仕途之人的心聲。可這麽多年了，沒有人敢公然說出來。自古男尊女卑，男兒功成名就才被視為正途，至於女子是不是能讀書，便是女子本身，都不十分在意。相比於受蕭薇案連累而有性命之憂，就更加微不足道了。因而有識之士雖有，無奈人微力單，根本左右不了大局。

柏溪的話音落下許久，學士園始終寂靜無聲。圍觀之人都在回味柏溪的高談闊論。荀尚對柏溪原是欣賞的，但不期她舊事重提，又聽完她的話，竟是隱隱顯出擔憂來——眼前人雖無蕭薇的天資，但跟一般人比起來，單單論膽識，已是十分出挑。假以時日，必然不會只是囿於內宅的尋常婦人。卻不知於國於家，是福是禍。皇帝的神情仍舊沒有太大的變化，但落在柏溪身上的目光十分耐人尋味。

“好！”

“讀書無罪！”

“求知無罪！”

……

人群中，不知是誰帶頭高聲喝了一句彩。隨即掌聲如潮，對柏溪的聲援連連不斷。往年出現這樣的場景時，便意味著勝利者的誕生。

柏溪笑著謝過眾人，轉身面對皇帝是依然心懷忐忑——她的話雖得了人心，但要皇帝赦她無罪，便是要他承認高宗立法有失偏頗。這件事可大可小。柏溪知道，自己又一次站在了皇權的漩渦中心。而她前路如何，全在皇帝的一念之間，自己一絲一毫都做不得主。其他人也是屏息以待皇帝的決定。

皇帝看向荀尚，征求起他的意見：“先生是當年蕭薇案的親歷者，又是今日論禮之人，不知意下如何？”

荀尚起身行了一禮，回答道：“眾意拳拳，不可違。”

皇帝若有所思地點了點頭，當即宣布道：“柏溪案一幹人等皆無罪開釋。自今日起，廢除女子讀書禁令。三年後，恢覆女子科舉。”

此話一出，所有人都震驚不已。柏溪原想著皇帝能赦免她，她就有機會做進一步的努力，沒想到他會當場就做出了這樣的決定，心中歡喜不已。忙是跪地謝恩：“皇上聖明，吾皇萬歲萬歲萬歲。”

其他人也從驚愕中回過神來，跪地高讚皇帝的開明之舉。皇帝在眾人的山呼中離開了學士園。園內所發生的一切，很快事無巨細地傳去了外頭，自是有人歡喜有人愁。

作者有話要說：

不知道為什麽之前修改的內容也夾在了裏面，上來重新修改一下。^^

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