回門之後，楚蓁便真正開始了將軍府的生活。陳嬤嬤裏裏外外忙活幾天，總算將內院理出點兒頭緒。楚蓁怕累著她，不肯她過多忙碌。跟樊克之商量後，給惠妃去信兒，讓她幫忙給挑個可靠的人來。

樊克之眼下沒什麽差事，白日裏多是待在內院的小書房。前院的大管事萬山倒是輕輕松松的，每日裏沒旁的事，一個勁兒的拉著岳麒過招。可憐岳麒雖有幾下子，哪兒比得過刀槍劍雨裏拼殺過的萬大管事，天天被揍得鼻青臉腫。

楚蓁身邊的碧春、碧夏、侍琴、侍棋、侍書、侍畫，仍是像從前一樣伺候自己。她本想從外頭買兩個小廝給樊克之，誰知樊克之聽她提過後，轉天就領回兩個臉上有些疤痕的年輕人來。

瘦高的那位，眉頭有條長疤，名叫丁從義。中等身材，膚色黝黑的那位，右臉自上而下被劃過一刀，也留了疤，名叫鄺日中。問他，只說是以前手底下的兵士，戰場上負了傷，不得已退了下來，正好為他做些跑腿之類的小事養家糊口。

楚蓁瞧著他們周身的淩厲氣息，便知或許不是侍衛那樣簡單，但她也沒過問。

最讓她摸不著頭腦的，是永寧侯府那邊送來的人。祭祖那日二太太林氏說是給將軍府添些人，楚蓁還以為會是幾個美貌婢女，沒成想送來的卻是兩個小廝、兩個中年仆婦，以及兩個相貌平平的小丫頭。如臨大敵的陳嬤嬤與碧春等人也傻眼。所幸將軍府裏有一個小小的園子，楚蓁便將小廝跟小丫頭安置在那裏，中年仆婦們放在針線房。

她自己帶來的兩房人家都散了出去，幫她打理陳氏給她的嫁妝。只各自留了小女兒，年紀還小，正好吩咐她們盯著侯府送來的人。楚蓁想的是，他們連正院都進不來，肯定翻不起多大的浪花，卻差點吃了大虧，此乃後話不提。

楚蓁忙著為三月初六楚祎的婚禮操辦禮品，拉著樊克之翻來覆去的挑，也沒挑幾件多合心意的。這一日，倆人正在正房旁的小書房裏商量單子，碧夏推門而入，滿臉不樂意：“奶奶，五姑娘來看您了。”

楚菡來幹什麽？往日裏同在一府，她們可向來不怎麽走動。楚蓁轉頭問樊克之：“元哥哥跟我一起去見見嗎？你跟五妹妹也算相熟。”

樊克之本還想著新婚時期，每天都可以跟嬌妻親親密密的，誰知楚祺三天兩頭往府裏跑也就罷了，如今竟連堂姐妹也來了，真讓人郁悶。“算了，你們姐妹敘話，沒得我在旁邊打岔的。”他巴巴望著楚蓁，可憐兮兮道：“若沒什麽事兒，趕緊打發了她，咱們還得為三弟挑禮品呢。”

楚蓁有些無奈，剛剛是誰心不在焉的？這會兒知道要緊了。她親自為樊克之斟了盞茶，才起身去了正房。碧夏見楚蓁離開，猶豫幾分卻沒跟上，擡眼看了低頭喝茶的樊克之一眼，剛想往他身前湊，便聽他語氣冷得像冰一樣開口：“伺候奶奶去。再有下回，西北苦寒之地多的是沒婆娘的漢子！”

碧夏一個激靈，睜大眼驚恐看向樊克之，樊克之卻是頭都未擡，靜靜看著手中的禮單。

楚蓁進了正房，便見楚菡安安靜靜坐在圓桌邊，圓潤白嫩的手指映著青瓷茶盞，泛著柔柔光澤。天水碧的蘇繡蝶戲花長襦，流雲髻上的彩蝶雙飛釵恍如要飛起來，一舉一動，嫻雅非常，比楚茜也不差什麽了。

見楚蓁進來，楚菡悠悠起身行禮：“三姐姐，祖母前幾日得了幾盒上好的血燕，惦記著你身子弱，便讓我送過來。”說著，身邊的紅袖捧著個紫檀錦盒上前。楚蓁示意碧春接過，邊請楚菡落座，邊客氣道：“難為老太太想著我，這樣的好東西如今可不常見，姐姐可就卻之不恭了。”

“妹妹近來越發規矩有禮了，真真女大十八變。”楚蓁含著笑打趣。

楚菡按捺住內心的不快，柔柔道：“是祖母跟母親教得好，也得多謝淩嬤嬤。”這下楚蓁倒真是詫異了，以楚菡以往的性子，剛才那句話足夠她跳腳了。

楚菡想想幾日後的海棠花宴，微微擡頭看著楚蓁，雙目楚楚：“三姐姐，妹妹以前不懂事，屢屢得罪姐姐，望你看在姐妹情分上，大人不記小人過，原諒妹妹吧。”說著，起身就要向楚蓁行大禮。

楚蓁瞧她真的彎腰行禮，忙攙她起來，不滿道：“妹妹這是哪兒的話？姐妹間沒有隔夜仇，往日的事就當小時候貪玩，煙消雲散了吧。”她本無心與楚菡爭鬥，若不是她率先挑釁，自己真不會上桿子與她鬧。

楚菡面上感激萬分，語氣哽咽：“三姐姐果然度量大，真叫妹妹無地自容。”楚蓁又寬慰她幾句，倆人倒是像普通堂姐妹那樣說起了話兒。

不知誰先提起，談到了汝南公主府的海棠宴。楚菡狀似不經意地問楚蓁：“三姐姐，你收到公主府的帖子了嗎？”楚蓁點點頭，楚菡喜道：“這是三姐姐嫁人後京中頭次宴會，姐姐一定會去吧？”楚蓁再次點頭。

“府中大房那邊大伯母已回絕了，我娘那日正好要待客，不知姐姐可否帶妹妹同去？”楚菡緊緊盯著楚蓁，仿佛她不答應就要拍案而起。

“護國公府與汝南公主府均在永繼坊，將軍府在如意坊，妹妹若願意等，我自當去接你。”楚蓁看著楚菡，笑得真誠。

“那就多謝三姐姐了，時候不早了，妹妹先回去了。”楚菡邊說邊起身，剛剛的姐妹情深想必演得十分辛苦。楚蓁送她到正院外，她不放心地叮囑一遍：“三姐姐一定不能食言啊。”楚蓁點頭，她才一步三回頭的離開。

小書房中的樊克之等得有些不耐煩，剛要起身到正房看看，便見楚蓁進了門。“怎得這樣久？你與她竟有這許多的話說？”他好奇問道。

楚蓁好笑道：“畢竟是堂姐妹，擡頭不見低頭見的，可聊得多著呢。”樊克之見她心情不錯，想來楚菡此行並無不妥。他不再多問，拿起剛才挑出來的極品血玉，頗有幾分得意：“即便是安陽長公主府中，只怕也挑不出幾塊這樣的。送給三弟，再合適不過了。”

楚蓁眼前一亮，幾步上前，不住摩挲，高興極了：“元哥哥，你可真厲害！”樊克之瞧著她眼中滿滿的歡喜，覺得半日的功夫沒白費。晚上更是索求無度，楚蓁念著血玉，一一應承，倆人鬧了個天昏地暗。

二月二十六這日，楚蓁早早就起了。因她是這麽些年來頭一回出現在京中宴會上，陳嬤嬤等人重視得很。惠妃更是早早使人送了兩匣子首飾、數匹錦緞來，如此大的陣仗，楚蓁不免有些緊張起來。

樊克之瞧著楚蓁只一個勁兒的喝粥，往日裏最愛的青筍一口未沾，皺著眉頭道：“好好用膳，想什麽呢？”楚蓁上挑的鳳眼下撇，委屈道：“我沒有胃口。”樊克之想起早起後便忙忙活活的陳嬤嬤她們，不在意道：“不過是個宴會，你一向得體，按平日裏行事即可。”見楚蓁還未放松，他溫柔安慰：“即便出了什麽岔子，為夫為你兜著。你捅破了天，為夫都能為你補上。”

楚蓁差點被粥嗆著，緊張的心情一掃而空，高高興興用完膳，讓碧春她們妝扮去了。

淺粉鑲紅邊浮光紗短衫，橘黃漸變喜鵲鬧春千金絲長裙，配上樊克之送的海棠簪，惠妃送來的海棠花紋飾的血玉鐲及耳環，楚蓁整個人仿佛在發光。好在料子雖都是千金難買，樣式卻簡單，顏色不出眾，楚蓁才願意穿著出門。

等楚蓁領著碧春與侍琴到了護國公府時，楚菡已等了半個時辰了。若非她現在跟著淩嬤嬤學養氣之術，只怕早對著楚怒目而視了。即便如此，她臉上的笑與那日相比也假得很，浮於表面。因是樊克之送楚蓁去汝南公主府，倒是免了她與楚菡尷尬。

汝南公主府與護國公府相距不遠，馬車行了兩刻鐘便到了。回門後，樊克之上折子為楚蓁請了二品誥命，因此楚蓁的馬車直接駛到偏門處，公主身邊的玉嬤嬤親自迎接。

“樊二奶奶快請進，公主念叨您好些日子了。”玉嬤嬤面容很是和氣，態度更是親近。“多謝公主記掛。”楚蓁含笑回道。玉嬤嬤見楚蓁身後還跟著個少女，不由問道：“這位是？”楚蓁側身讓楚菡上前，拍拍她的手，“這是我娘家五妹妹。”玉嬤嬤了然，點點頭，將楚菡往公主府內迎。

楚蓁腦子想著的卻是樊克之。他送楚蓁到公主府的街口，臨走時再楚蓁臉上親了一口：“好好的，午後我便來接你。”楚蓁覺得半邊臉還是燙的。

汝南公主府在永繼坊中實在算不上華麗，只是多了些假山流水、草木扶疏，瞧著有幾分意趣。只可惜除了海棠林下，府中其他地方未有地泉，是以園中之花未全開。好在三月將至，萬物覆蘇，已有些長了花苞，林木也已泛著綠意。

海棠宴設在公主府的花園之中，沿園中溪水建水閣，擺著暖爐，倒是不冷。楚蓁姐妹到時，水閣中已有不少賓客。楚菡一直規矩得很，安安靜靜跟著楚蓁身後。

“臣婦（民女）見過公主殿下。”楚菡跟著楚蓁一起跪下。

汝南公主樣貌普通，與聖上並無相似之處，想來是肖母。她穿著大紅杜鵑花樣宮裝，飛天髻上插著六鳳逐月釵，雙眼細長，瞧著是個十分和善之人。見楚蓁姐妹行禮，溫和對楚蓁道：“樊二奶奶來啦，雖說春日了，天兒還有些寒，樊二奶奶趕緊坐下歇歇。”說著，讓身邊的丫鬟將楚蓁二人攙了起來。

待二人站定，汝南公主看著楚蓁身後的楚菡問道：“這位是？”楚蓁微微俯身：“這是臣婦的五堂妹，菡姐兒。”

楚菡覆給公主行禮，笑顏如花綻：“臣女乃護國公府楚菡。”少女聲音清脆，面容清秀，身上的粉色滿池嬌素雪錦衣更添幾分溫婉柔媚，在珠翠環繞的水閣裏仿若出水芙蓉。

汝南公主笑著點頭：“護國公府會養姑娘，本宮記得國公爺的長女顧二奶奶秀雅賢惠，與樊二奶奶、楚五姑娘一般，讓人移不開眼兒。”楚蓁與楚菡連聲自謙。

因汝南公主年不過三十，海棠宴上來的多是各府的夫人，陳氏在時曾引著楚蓁見過幾位。汝南公主右手的一位婦人見公主開了口，便跟著讚道：“樊二奶奶幾年不見，出落得越發標致了。想當年，你娘帶著你來咱們府時，粉雕玉琢小瓷人般，可愛極了。”

楚蓁臉上帶笑，柔柔道：“夫人好記性。小時候調皮，讓夫人見笑了。”說話的婦人是安定伯夫人，為人平和，慈善大度，在勳貴中很有威望。

楚菡見話題又轉到楚蓁身上，臉上不動聲色，暗裏手握得死緊。若不是幾個月的教養下來，只怕笑容也掛不住。好在楚蓁跟圍在公主身邊的幾個貴婦閑聊幾句後，終於起身往座位走去。

陸陸續續又來了些女眷，楚蓁正想著府中之事，忽聽門外的侍女唱道：“溫大太太到。”接著，水閣中便有一位體態微豐的婦人徐徐而至，巨大的驚喜淹沒了她，讓她差點握不住帕子，眼裏已有了淚意。

作者有話要說：

女主身邊有人開始有小動作啦

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）