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第045章 貢院刺殺

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第045章 貢院刺殺

“這位仁姐, 敢問你懷中所抱之物為何?”

學士進貢院皆要驗身,門庭前已列長隊,季辭蘭靜靜等在其中, 肩上被後頭的人碰了碰,她轉過身去,見是個穿著粗布的學士。

恰好秦箬從邊上經過, 季辭蘭露出狡黠的笑, “你說這個啊,是個嘴硬心軟的人托她徒兒帶給我的, 讓我在家中安心養傷。”

“原是如此。”那學士了然, 下意識摸了摸自己幹癟的肚子。

秦箬越聽越不對勁,擡腳走去,果真在她身上聞到股淡淡的雞湯味, “季辭蘭,你有病啊。”

“秦統領這是什麽話,你特地讓樓校尉帶給我的雞湯,我不得好好供著。”季辭蘭笑道。

秦箬面上神情更是一言難盡,連連後退,”你不吃也就算了, 這都快餿了, 你還帶在身上, 你瘋了吧。”

“沒想到秦統領這般關心在下。”季辭蘭穩穩抱著懷裏盛著雞湯的陶罐, 走上前由貢院的大人驗身。

秦箬臉色一變再變, 匆匆走開,這家夥真小心眼, 都要進貢院了,還跑來惡心她。

貢院門口設了桌案, 便有幾人取來季辭蘭的包袱搜查,以及她懷裏抱著的陶罐。

季辭蘭笑瞇瞇地站在那,“諸位大人小心些,可別磕壞了。”

“季女君,這恐怕不能帶進去。”陳正心走來說道,瞧了眼她的包袱,又道:“季女君已帶了幹糧,這就…”

“交給秦統領。”季辭蘭朝陳正心作揖,“這雞湯乃是秦統領所贈,我總不好隨意處置。”

陳正心招來隨從,“去,將這雞湯給秦統領送去。”

這時負責驗身的大人起身,擡手請季辭蘭進去,“可入。”

“等等。”

季辭蘭從包袱中取出一袋米糕,走下階梯遞給了那學士,“雖在草野之間,不改鴻鵠之志,這位妹妹定能得償所願。”

那學士連忙接下,暖意瞬間遍布四肢百骸,她朝季辭蘭拱手作揖,“多謝季女君。”

季家少家主果如傳聞般,仁人風範,實為大善大德之人,世間難得。

“不謝。”季辭蘭已擡腳進了貢院,聞言擡手揮了揮,一眼可見灑脫自在。

旭日徐徐升起,鳥鳴聲清脆悠揚,飛來的喜鵲停在貢院正脊上,久久未離。

“譚凈秋。”

執筆的大人見沒人回應,又揚聲道:“譚凈秋。”

“學生在。”

那學士也便是譚凈秋回過神,連上階梯將自己的包袱遞去,“學生譚凈秋,青陽漳縣人,此乃學生的路引。”

一番驗身,“可入。”

待譚凈秋進貢院,陳正心卻是望著她的背影良久,“凈秋澄澈,涼月皎潔。此人便是青陽譚凈秋,真是百聞不如一見啊。”(註1)

……

“譚凈秋。”

馬車內,楚言攸翻看著手裏的冊子,指尖劃過“青陽”二字,“宸王信中說的就是此人?”

“是,此人才學出眾,在青陽頗有聲望,雖家貧,但也不願為世家大族所用,聽說她在漳縣中以抄書為生。”桑落回道。

“不屈於權貴,如今朝堂中最缺這樣的人。”楚言攸說著,合上了手裏的冊子。

馬車停在不起眼的拐角處,貢院那邊並未有人瞧見,楚言攸掀開了車簾,往排起的長隊那遠遠看了眼。

“陛下可要入貢院了?”桑落問道。

楚言攸搖頭,“再等等。”她現在進去,怕引起她們恐慌。

不想墻頭有些許聲響,巡行的秦統領從天而降,翻到地上時扒住了馬車上的窗牖,“陛下,你總算是來了。”

“鬼鬼祟祟的做什麽?”楚言攸瞥了她一眼。

“可怕,真是太可怕了。”秦箬氣喘籲籲地說道,到現在還心有餘悸,她壓低聲音說道:“季辭蘭鐵定是瘋了。”

“你們幾日未見,怎麽一見面就能吵起來?”楚言攸按了按眉心。

秦箬敲了下自己的腦袋瓜子,“我沒和她吵,是她,這兒可能出了毛病。”

見楚言攸不信,秦箬將先前發生的事繪聲繪色地說出來,到最後不斷重覆一句,“那罐餿了的雞湯送到我手裏了。”

然而這話剛說出口,緊跟而來的樓亦熙正正好好抱著陶罐,“師長,你誤會了,這雞湯不是我送的那罐,還熱乎著,是新的。”

“什麽?”秦箬傻了,楞楞看著冒熱氣的雞湯,“真的假的,她不會往裏頭放毒了吧。”

樓亦熙拿胳膊肘輕輕撞了下她,“師長,定是季辭蘭知道自己做錯了,但又不好意思說出口,故而拿這雞湯賠罪。”

一聽,秦箬很快信了這說辭,“你說得沒錯,肯定是這樣。”

楚言攸扭過頭,“倆夯貨。”

她後悔了,這兩人湊到一起做事,哪哪都透著不靠譜。

“這雞湯不知放了什麽,聞著還怪香的。”秦箬到陶罐裏挑了個雞腿啃著,“對了陛下,穆大人在偏院裏等著。”

“知道了。”楚言攸放了簾子,於隔櫃中拿了本書看,“朕等會兒過去。”

“好咧,那我們先走了。”秦箬不從正門走,反又跳上墻頭,“乖徒兒快來,我們再去四處巡查幾遍。”

“是,師長。”

接著,樓亦熙也從墻上翻了進去。

楚言攸緩緩吐了口氣,手指抵住額頭,斜靠在了柔軟的靠墊上,“這兩人真是…”

她挑了個委婉的詞,“隨心所欲。”

如今的禮部尚書最講禮數,要是被她看到這一幕,沒準要氣暈過去。

“不過看樓校尉的身手,比起之前好上很多,想來秦統領很是器重這徒兒,假以時日,陛下必又得一猛將。”桑落說道。

楚言攸笑了聲,“她們身上有她們母親的身影,如何會差。”

約莫過了一個時辰,貢院的大門方緩緩合緊,日輝鋪灑而下,九聲鐘響悠揚響起,回蕩在每處角落。

願今世之公正,如日月經天。

……

金光印在貢院的高墻上,自是一派莊嚴氣象,筆直的青石甬道通往偏院,兩旁是挺直繁茂的松柏,拂來的清風隨之變得涼爽。

廊道盡頭掛著字畫,楚言攸站在前面,目光從清秀的大字上掠過,“好字。”

“下官參見陛下,陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

穆成玉扶著官帽趕來,眼看又要跪下,楚言攸抓住了她的胳膊,“不必多禮。”

“是。”穆成玉緊張站在一側,輕眨的眼睛閃著亮光,“陛下覺得這字好?”

“怎麽,你寫的?”楚言攸問道。

穆成玉一下挺直腰桿,回道:“確實是下官拙作。”

“不錯,空閑時寫副字送進宮。”楚言攸說著,沿著廊道往前走。

穆成玉喜出望外,笑出整整齊齊兩排牙,跟上時快要同手同腳,二姐還說她不適合當官,回去後她定要說說,陛下可器重她了。

“這幾日,禮部操勞會試事宜,勞神費力,朕心甚慰,待會試結束後,朕…”

“陛下小心!”桑落喊道。

不知何處來的飛鏢投擲而來,在空中劃出道凜冽的冷光,楚言攸斜眼看去,按住了穆成玉的肩膀,一同側過了身。

那枚飛鏢刺穿楚言攸的袖子,深深紮進了松樹中。

“有刺客!”穆成玉嚇得臉色發白,剛出聲就被楚言攸推到了一旁。

緊跟其後襲來的長劍準頭很足,楚言攸擡手抓去,身形已閃到刺客身後,稍稍用勁,扭了刺客的手腕。

刺客也不是吃素的,卻是在半空中一躍而起,翻身掙脫開,反手又將長劍刺去。

連續攻勢行雲流水,派刺客來的人下血本了。

楚言攸淺淺勾了勾嘴角,拔去發間的簪子,狠狠推進了刺客的脖頸,趁她吃痛,一腳將她踹倒在地。

不遠處的桑落也被幾個刺客纏住了,楚言攸奪了刺客手裏的劍,看準朝那頭扔去,不過瞬息間,與桑落打鬥的刺客咳血倒地。

桑落急忙跑來,“陛下無事吧?”

“無事。”

打鬥聲傳到外頭,秦箬拔出橫刀沖進來,“哪來的刺客敢行刺陛下,你們一個個都幹什麽吃的,這麽多刺客瞧不見!”

盯著地上大攤大攤的血跡,秦箬挑了個不順眼的,一腳狠狠踩過去,“快點快點,把這些刺客弄走,收拾幹凈了。”

“陛下有沒有事?”秦箬躥到楚言攸身前,“陛下可有受傷?”

“無事,沒有。”楚言攸瞄見沾身上的血跡,不由皺了皺眉,“查清楚,朕要知道誰這麽大膽子。”

“是。”秦箬氣得直咬牙,會試前她可是信誓旦旦,現在好了,這些刺客簡直打她的臉。

偏遠的動靜驚動了禮部尚書,陳正心趕來時地上還有發幹的鮮血,她捂住了心口,顫顫巍巍朝楚言攸行禮,“老臣參見陛下。”

“陳尚書不必多禮。”楚言攸說道。

“陛下,不如隨老臣移步堂院?”陳正心問道。

“也好。”楚言攸看向秦箬,“秦統領,此處就交給你,加派人手,務須確保學士無虞。”

秦箬拱手,“是,陛下。”

可未等她們走遠,穆成玉卻是踉蹌著起身,不顧歪斜的官帽,紅著雙眼說道:“下官認得這些刺客,是明桑堂,她們曾刺殺過我大姐。”

這話讓她們想起一些往事。

穆氏六女,只餘其二。

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