第 61 章
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第 61 章
61
“你說你們是乘坐路易十三送你們的船到這兒來的？”一個軟綿綿的嗓音在塔齊歐耳邊響起，來自土耳其殖民軍官之子奧讚。
年輕人類的法語有點跑調：“這樣看來，你們……你們是波旁王朝的皇家海軍後裔！”
塔齊歐和莫裏斯無言以對，只牽緊駱駝的韁繩繼續前行。天蒙蒙黑時，他們告別斯芬克斯，在金字塔底端的一個拐角處遇見了奧讚、駱駝，和它背上的20袋糧食。
“我記得我的父親曾說，”奧讚感慨道，“在我高祖父那個年代，周邊海域出現過一艘來歷不明的帆船——不會就是你們吧？”
大概率，是。
莫裏斯哈哈一笑。
“不錯。說實話，你和你高祖父年輕時長得一模一樣。尤其這雞窩頭，簡直得到了他的真傳！”
塔齊歐在那雙隱藏在褐色卷發下的暗褐色眸子裏看到了羞赧。“別戲弄人家小孩兒了，莫裏斯。”他收回視線說。
“你是老板你說了算。”
之後他們各自沈默。
三道呼吸聲在幹冷的空氣中自由交錯。奧讚瞇著眼睛，不斷拍掃駱駝身上的沙塵；莫裏斯將目光全部匯聚在尼羅河水面；塔齊歐則出神地聆聽周邊紙莎草們聚在一起交頭接耳。
“這裏是奧斯曼帝國行省。”
土耳其男孩率先開口：“你們不打聲招呼就敢登陸，膽子挺大的。”
“我沒關註過這些，”塔齊歐用呆滯的語氣說，“我以為它在土耳其。”
奧讚低下頭，可愛的唇間發出一聲嘆息。
“我也是。”他說，“今年假期父親安排我和母親搬來和他一起住，結果剛來沒幾天我就想開學了——我實在適應不了這裏的氣候。”
“你是學生？”塔齊歐忍不住打探。
年輕人靦腆垂眸：“都柏林聖三一大學，醫學……新生。”
塔齊歐下意識停住腳步。
“聖三一，”他頓了許久後說，“我以前申請過。”莫裏斯望向他，眼中裹藏著尤為覆雜的情緒。
“被錄取了嗎？”
“嗯。”
“然後呢然後呢？”
然後——死了。
塔齊歐邁出步伐。
“臨時遇到些變故，沒去成。”
“抱歉……”奧讚低聲道，像個被潑了冷水的孩子。“但話又說回來，就算您不關心奧斯曼帝國行省的地理位置，您的父親也應該跟您講——”
塔齊歐：“我的父親也不關心這個。”
一只深海老水母哪裏會關心陸地上的事？更何況，這位父親在兒子還是芽基的時候就已經完成分化再生。從某種角度來講，他倆還是一塊兒長大的呢。
月亮鑲嵌在夜空，蒼白得令人心碎。
奧讚把頭扭到一邊，淩亂長發間露出的耳垂跟他的臉蛋一樣，被染成了粉色。“東西已經收拾好了。”他兀自說，“等下吃過晚飯，我就要和母親坐船回國了。我想……如果你們願意，陪我吃這頓飯，我帶你們去土耳其、去愛爾蘭，怎麽樣？”
莫裏斯：“我們見面還不到一小時。”
“很多事情連一分鐘都用不到，比如——”年輕人用極溫柔的聲音辯駁他，“做個正確的決定。”
可是話一說完，駱駝毫無征兆地不走了，怎麽拽都拽不動。緊跟著塔齊歐嗅到一股甜香，經過和同伴眼神確定——
附近有異種。
“啊，一定是尼羅河的睡蓮開了！”
奧讚拍了拍駱駝的脖子：“你們在這兒等著，我去摘兩朵過來。”
“我去吧，我知道該摘哪一朵。”莫裏斯自告奮勇。
塔齊歐抓住他的袖子：“但你不一定摘得到，讓我來。”
“這有什麽好爭的？”學生插進來說，“要不我們三個一起——”
“不行！”
塔齊歐和莫裏斯同時喊。
奧讚：“。”
“你留在這兒，我跟莫裏斯去。”塔齊歐對年輕人囑咐道，“如果中途遇到什麽情況，不要管我們——跑，只管跑。”
奧讚露出困惑的神情，但還是聽話地點了點頭。“好吧，註意安全。安拉保佑你。”小穆i斯林給予祝福。
莫裏斯報以感謝，兩人並肩朝尼羅河走去。
河面盛開著藍睡蓮。
塔齊歐無法移開目光。
那是一株嫵媚盛開、楚楚動人的藍紫色睡蓮，被一大片深綠色蓮葉團團包圍。妖艷的花瓣重重疊疊，寬大的花i徑可以容下2-3顆男人的頭顱。花蕊們簇擁、纏繞，比他印象中的金色還要明麗。
“你是異種嗎？”塔齊歐問。
沒有聲音，他什麽也聽不到。
為什麽不出聲啊這朵花？如果牠是異種，牠會哭、會笑，像納西索斯一樣……
沒有，他什麽都聽不見。
啊，有東西掉進水裏了。
塔齊歐聽到有東西撞破水面，蹭到或幾乎蹭到睡蓮的花柄——那是莫裏斯丟去的石子。這只人類在試探、挑釁。他太莽撞了。
思考間，一條金線劃過天空，是睡蓮的花蕊。
它表面布滿銀色獠牙，獠牙之上，插著一只血淋淋的胳膊。
莫裏斯發出了痛苦的呻i吟。
下一刻，數條花蕊撲向塔齊歐，好在毒絲及時迸發與之抗衡。對方見勢不妙，迅速撤回花盤。
蓮花瓣收攏，接著就聽裏面傳出骨肉被絞碎的聲音。莫裏斯倒在地上，他渾身發抖，雙腿微微蜷縮。直到皮膚長出白毛，鞋子被狼趾撐裂，他才得以用新生的手臂擁抱塔齊歐。
奧讚趕了過來。
“天啊，你們是魔術師嗎？”純真的臉上寫滿崇拜和驚喜，“我第一次見到這麽精彩的表演！這身皮毛太逼真了！”
“跑……快跑……”
塔齊歐疲累地靠在莫裏斯懷中。
“你們的蓮花道具還沒收呢！”奧讚笑著說，“我去幫你們拿——”
三條花蕊穿透了他的頭顱。
“奧讚！！”
清秀的容貌在一瞬間面目全非，蕩然無存。
如今塔齊歐只能看到一張滿是窟窿、血肉模糊的臉。在雪白的北極狼毛上，是濺出的腦漿、毛發和骨頭碎片，以及尚有溫度的鮮血。
奧讚被扯到半空，更多花蕊伸了過來，將他的身體撕成碎塊。血如雨滴，莫裏斯抱著塔齊歐拼了命地往前跑，跑到駱駝身邊時，他才想起變回人類形態。
很多事情連一分鐘都用不到。
※
塔齊歐從包裏拿出幾件幹凈衣裳遞給莫裏斯，轉頭盯著駱駝和它背上糧食。“穿好我們就把東西給人家送回去。”他說著扯下一袋糧食扛在自己肩膀上。
“要是他們問起來怎麽辦？”
“實話實說。”
莫裏斯火速換上衣服，將那袋糧食撂到一邊：“然後我們就會被當成瘋子或是殺人兇手抓起來。當然，不排除另一種可能——他們耐心聽我們講完，隨即派人過來調查，但普通人根本不是牠的對手，最後大家一起死。”
塔齊歐心裏很窩火。
“不用他們，我自己調查。”他背過身，“你走吧，莫裏斯。去一個安全的、美麗的地方。我有我自己的選擇。”
“就算沒遇到我們，他今天也難逃一死！”
莫裏斯握住塔齊歐的脖子，把他轉了個向：“而你——塔齊歐，你救了我的命。你現在受到驚嚇，需要冷靜，需要吃點東西、喝點水，再好好睡一覺。所以，哪怕你討厭我、恨我，我也不可能在這種時候離開你。因為你需要我，你不需要我嗎？來，看著我的眼睛，說你現在很好，不需要我。說，能說出來嗎？”
“我……”
良久，塔齊歐安靜地搖搖頭，把臉埋在人類脖間。“我不好，一點兒都不好。”他輕聲說，靜止的喉結上滑落幾道淚水，“你剖析了我，莫裏斯。我需要你，那些話一說出來我就後悔了。我怕你真的走——”
“我不走。”莫裏斯哄孩子似的抱住塔齊歐，“那只異種隨時都可能再次行動，要是這個節骨眼我們再引火上身，到時死的人只會越來越多。這兩天我們先盡可能搞清楚牠的來歷，再想辦法對付牠，不要讓過多人參與進來，好嗎？”
塔齊歐低哼一聲，指著人類的右臂：
“你的胳膊……還疼嗎？”
“疼——”
莫裏斯發出苦悶的聲音。
塔齊歐下意識伸手反被人類扣住手指。莫裏斯一把扛起地上的糧食：“現在好了。”
最終他們在一家旅社落腳。
人類去拴駱駝，他的同伴獨自坐在小桌前享用椰子蛋糕。這時身後傳來科普特語的對話，塔齊歐只聽懂了個別詞匯——
“幫工%（&%*啞巴？沒看到……”
“哎！半月前&￥@&%三￥*&￥#殖民兵@￥#%￥客房，開門&%￥@#￥肉塊，@#%!$拋河裏啦！”
“噓——小點兒聲。”
“他聽不懂￥@&%！”
“……那小子￥@#￥十五六。”
“剛十六。”
“屍體*&￥#嗎？”
“沒有，八成叫#%!$吃了。”
……
塔齊歐默默吃著蛋糕。
後來他一整晚都沒睡著。
他偏過頭，看到面對他、熟睡中的莫裏斯。塔齊歐喜歡看這只人類睡覺的樣子——他就像一尊希臘雕像，精巧、典雅，卻又不失鮮活，每一寸肌膚都能感受到性的力量。
塔齊歐悄悄把玩人類額前那幾縷發絲，讓食指一遍遍被它們纏繞、釋放。一陣羞怯，他將莫裏斯平攤在床，稍後坐上他的肚子，開始無休止地親吻。人類的嘴唇被咬出血，塔齊歐把血舔凈，跟著又將莫裏斯的兩只手放在自己大腿上。
他醒了。
人類沒有睜開眼睛，但塔齊歐能感觸到——莫裏斯醒了。那雙手突然捏住他的腰，捏得很緊。幾分鐘後，水母終於如願用掉了自己的最後一根毒絲。
※
殘星閃爍，烏青色天空如同乞丐身上的一塊布衫。
塔齊歐沿著那串幾乎被掩沒的的腳印，一步三搖來到尼羅河附近。腳印盡頭，是大灘未風幹的人類血漬。
他跪下來，用手舀起一捧紅色沙土，將它們牢牢捂在胸前。沙礫順著他的指縫一點點流淌。他努力想要抓住它們，可到頭來卻是兩手空空。
塔齊歐倒在血地裏，手和雙唇都在輕顫。淚水蓄滿眼眶，無限刺痛——
他曾在那個男孩身上看到了他的理想。
幸福的家庭、充滿希望的未來，和一顆純潔的心……那些塔齊歐本該擁有的東西。
然而奧讚的死無情地將他拉回現實。於是他心中滋生出一絲邪念：殺死牠，殺死那朵花，把牠的蓮瓣撕成碎片。
直到他在旅社聽到那段對話。
原來悲劇之後，是更慘烈的悲劇。
他與那只被稱作“啞巴”的人類素未謀面，卻要比任何人都懂得他：
啞巴尚在人世，他的靈魂為睡蓮所拯救；
啞巴已經死了，他的人性為同類所抹殺。
塔齊歐脫下鞋子，站起身慢悠悠地朝河畔走去。晨風掀動他的頭發、衣角還有褲腿，他步行在廣袤無垠的陸地上，就像一粒塵埃——微不足道、可有可無。
河水漫過腳踝，帶給他一股沁涼的舒適感。睡蓮還在那裏。大抵是中了水母的毒，花開得很虛弱，像是活不久了。
“我聽了你的故事。”
塔齊歐游到花旁邊，張開雙臂，小心翼翼地護住牠。不一會兒，兩條雄蕊伸出花冠，緩緩裹住他的腰肢。上百顆獠牙同時刺進皮膚。剎那間，水面一片血紅。
“對，就是這樣……”塔齊歐忍痛呢喃道，“吃了我，我們都是異種。我的血，可以讓你變強大；讓你以後……不會再受欺負。”
花蕊收緊，生生絞斷了他的下肢。一連串內臟流到體外，在水上漂搖。“真、真正的強者，不會欺負弱小。吃了我，就不許再吃別人。”
塔齊歐被卷進花盤。
這時候他才發現，花瓣內側長著七只眼睛：左邊是三只蒼老的深色眼睛，它們看上去奸佞又邪惡；右邊是奧讚的眼睛，它在笑；後面還有一對，來自莫裏斯和他自己，它們一眨不眨地對視著；而正前方，是一只沒有任何情緒的黑色眼睛——它正凝望塔齊歐，仿佛神明在審視祂的信徒。
“你是我見過……最好看的……”
話未說完，數十條花蕊將塔齊歐包圍。
一瞬間，他的雙目被刺穿，獠牙剔除血肉，將骨頭徹底搗碎。剛開始他能聽到液體與硬物攪合在一起的聲音，但很快他的耳道被血水填充。他想說話，但他的脖子已經斷裂；他想活著，但他的心已成碎片。
此刻塔齊歐無法思考，無法控制他潛意識裏想控制的一切。可他肉餡般的身體正抽搐著，那一條條神經尚在跳動！——當人類的思維與感官重聚一體，塔齊歐才發覺，自己實現了第76535次分化再生。
他沒有被藍蓮吃掉……
他吃掉了藍蓮。
塔齊歐閉著眼睛，定定地漂浮在水面。
日光乍現，膚白如雪的面容上多出一抹金色珠光。睡蓮汁液散布在他身體的各個角落，他擡起眼皮，綠眸中隱隱透出兩道誘人的藍光。
“塔齊歐！”
他轉身望去，莫裏斯衣衫不整地朝他跑來。
在那個太陽初升的清晨，在尼羅河水中、枯萎花朵的一側，兩個人擁抱了好久。
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“你說你們是乘坐路易十三送你們的船到這兒來的？”一個軟綿綿的嗓音在塔齊歐耳邊響起，來自土耳其殖民軍官之子奧讚。
年輕人類的法語有點跑調：“這樣看來，你們……你們是波旁王朝的皇家海軍後裔！”
塔齊歐和莫裏斯無言以對，只牽緊駱駝的韁繩繼續前行。天蒙蒙黑時，他們告別斯芬克斯，在金字塔底端的一個拐角處遇見了奧讚、駱駝，和它背上的20袋糧食。
“我記得我的父親曾說，”奧讚感慨道，“在我高祖父那個年代，周邊海域出現過一艘來歷不明的帆船——不會就是你們吧？”
大概率，是。
莫裏斯哈哈一笑。
“不錯。說實話，你和你高祖父年輕時長得一模一樣。尤其這雞窩頭，簡直得到了他的真傳！”
塔齊歐在那雙隱藏在褐色卷發下的暗褐色眸子裏看到了羞赧。“別戲弄人家小孩兒了，莫裏斯。”他收回視線說。
“你是老板你說了算。”
之後他們各自沈默。
三道呼吸聲在幹冷的空氣中自由交錯。奧讚瞇著眼睛，不斷拍掃駱駝身上的沙塵；莫裏斯將目光全部匯聚在尼羅河水面；塔齊歐則出神地聆聽周邊紙莎草們聚在一起交頭接耳。
“這裏是奧斯曼帝國行省。”
土耳其男孩率先開口：“你們不打聲招呼就敢登陸，膽子挺大的。”
“我沒關註過這些，”塔齊歐用呆滯的語氣說，“我以為它在土耳其。”
奧讚低下頭，可愛的唇間發出一聲嘆息。
“我也是。”他說，“今年假期父親安排我和母親搬來和他一起住，結果剛來沒幾天我就想開學了——我實在適應不了這裏的氣候。”
“你是學生？”塔齊歐忍不住打探。
年輕人靦腆垂眸：“都柏林聖三一大學，醫學……新生。”
塔齊歐下意識停住腳步。
“聖三一，”他頓了許久後說，“我以前申請過。”莫裏斯望向他，眼中裹藏著尤為覆雜的情緒。
“被錄取了嗎？”
“嗯。”
“然後呢然後呢？”
然後——死了。
塔齊歐邁出步伐。
“臨時遇到些變故，沒去成。”
“抱歉……”奧讚低聲道，像個被潑了冷水的孩子。“但話又說回來，就算您不關心奧斯曼帝國行省的地理位置，您的父親也應該跟您講——”
塔齊歐：“我的父親也不關心這個。”
一只深海老水母哪裏會關心陸地上的事？更何況，這位父親在兒子還是芽基的時候就已經完成分化再生。從某種角度來講，他倆還是一塊兒長大的呢。
月亮鑲嵌在夜空，蒼白得令人心碎。
奧讚把頭扭到一邊，淩亂長發間露出的耳垂跟他的臉蛋一樣，被染成了粉色。“東西已經收拾好了。”他兀自說，“等下吃過晚飯，我就要和母親坐船回國了。我想……如果你們願意，陪我吃這頓飯，我帶你們去土耳其、去愛爾蘭，怎麽樣？”
莫裏斯：“我們見面還不到一小時。”
“很多事情連一分鐘都用不到，比如——”年輕人用極溫柔的聲音辯駁他，“做個正確的決定。”
可是話一說完，駱駝毫無征兆地不走了，怎麽拽都拽不動。緊跟著塔齊歐嗅到一股甜香，經過和同伴眼神確定——
附近有異種。
“啊，一定是尼羅河的睡蓮開了！”
奧讚拍了拍駱駝的脖子：“你們在這兒等著，我去摘兩朵過來。”
“我去吧，我知道該摘哪一朵。”莫裏斯自告奮勇。
塔齊歐抓住他的袖子：“但你不一定摘得到，讓我來。”
“這有什麽好爭的？”學生插進來說，“要不我們三個一起——”
“不行！”
塔齊歐和莫裏斯同時喊。
奧讚：“。”
“你留在這兒，我跟莫裏斯去。”塔齊歐對年輕人囑咐道，“如果中途遇到什麽情況，不要管我們——跑，只管跑。”
奧讚露出困惑的神情，但還是聽話地點了點頭。“好吧，註意安全。安拉保佑你。”小穆i斯林給予祝福。
莫裏斯報以感謝，兩人並肩朝尼羅河走去。
河面盛開著藍睡蓮。
塔齊歐無法移開目光。
那是一株嫵媚盛開、楚楚動人的藍紫色睡蓮，被一大片深綠色蓮葉團團包圍。妖艷的花瓣重重疊疊，寬大的花i徑可以容下2-3顆男人的頭顱。花蕊們簇擁、纏繞，比他印象中的金色還要明麗。
“你是異種嗎？”塔齊歐問。
沒有聲音，他什麽也聽不到。
為什麽不出聲啊這朵花？如果牠是異種，牠會哭、會笑，像納西索斯一樣……
沒有，他什麽都聽不見。
啊，有東西掉進水裏了。
塔齊歐聽到有東西撞破水面，蹭到或幾乎蹭到睡蓮的花柄——那是莫裏斯丟去的石子。這只人類在試探、挑釁。他太莽撞了。
思考間，一條金線劃過天空，是睡蓮的花蕊。
它表面布滿銀色獠牙，獠牙之上，插著一只血淋淋的胳膊。
莫裏斯發出了痛苦的呻i吟。
下一刻，數條花蕊撲向塔齊歐，好在毒絲及時迸發與之抗衡。對方見勢不妙，迅速撤回花盤。
蓮花瓣收攏，接著就聽裏面傳出骨肉被絞碎的聲音。莫裏斯倒在地上，他渾身發抖，雙腿微微蜷縮。直到皮膚長出白毛，鞋子被狼趾撐裂，他才得以用新生的手臂擁抱塔齊歐。
奧讚趕了過來。
“天啊，你們是魔術師嗎？”純真的臉上寫滿崇拜和驚喜，“我第一次見到這麽精彩的表演！這身皮毛太逼真了！”
“跑……快跑……”
塔齊歐疲累地靠在莫裏斯懷中。
“你們的蓮花道具還沒收呢！”奧讚笑著說，“我去幫你們拿——”
三條花蕊穿透了他的頭顱。
“奧讚！！”
清秀的容貌在一瞬間面目全非，蕩然無存。
如今塔齊歐只能看到一張滿是窟窿、血肉模糊的臉。在雪白的北極狼毛上，是濺出的腦漿、毛發和骨頭碎片，以及尚有溫度的鮮血。
奧讚被扯到半空，更多花蕊伸了過來，將他的身體撕成碎塊。血如雨滴，莫裏斯抱著塔齊歐拼了命地往前跑，跑到駱駝身邊時，他才想起變回人類形態。
很多事情連一分鐘都用不到。
※
塔齊歐從包裏拿出幾件幹凈衣裳遞給莫裏斯，轉頭盯著駱駝和它背上糧食。“穿好我們就把東西給人家送回去。”他說著扯下一袋糧食扛在自己肩膀上。
“要是他們問起來怎麽辦？”
“實話實說。”
莫裏斯火速換上衣服，將那袋糧食撂到一邊：“然後我們就會被當成瘋子或是殺人兇手抓起來。當然，不排除另一種可能——他們耐心聽我們講完，隨即派人過來調查，但普通人根本不是牠的對手，最後大家一起死。”
塔齊歐心裏很窩火。
“不用他們，我自己調查。”他背過身，“你走吧，莫裏斯。去一個安全的、美麗的地方。我有我自己的選擇。”
“就算沒遇到我們，他今天也難逃一死！”
莫裏斯握住塔齊歐的脖子，把他轉了個向：“而你——塔齊歐，你救了我的命。你現在受到驚嚇，需要冷靜，需要吃點東西、喝點水，再好好睡一覺。所以，哪怕你討厭我、恨我，我也不可能在這種時候離開你。因為你需要我，你不需要我嗎？來，看著我的眼睛，說你現在很好，不需要我。說，能說出來嗎？”
“我……”
良久，塔齊歐安靜地搖搖頭，把臉埋在人類脖間。“我不好，一點兒都不好。”他輕聲說，靜止的喉結上滑落幾道淚水，“你剖析了我，莫裏斯。我需要你，那些話一說出來我就後悔了。我怕你真的走——”
“我不走。”莫裏斯哄孩子似的抱住塔齊歐，“那只異種隨時都可能再次行動，要是這個節骨眼我們再引火上身，到時死的人只會越來越多。這兩天我們先盡可能搞清楚牠的來歷，再想辦法對付牠，不要讓過多人參與進來，好嗎？”
塔齊歐低哼一聲，指著人類的右臂：
“你的胳膊……還疼嗎？”
“疼——”
莫裏斯發出苦悶的聲音。
塔齊歐下意識伸手反被人類扣住手指。莫裏斯一把扛起地上的糧食：“現在好了。”
最終他們在一家旅社落腳。
人類去拴駱駝，他的同伴獨自坐在小桌前享用椰子蛋糕。這時身後傳來科普特語的對話，塔齊歐只聽懂了個別詞匯——
“幫工%（&%*啞巴？沒看到……”
“哎！半月前&￥@&%三￥*&￥#殖民兵@￥#%￥客房，開門&%￥@#￥肉塊，@#%!$拋河裏啦！”
“噓——小點兒聲。”
“他聽不懂￥@&%！”
“……那小子￥@#￥十五六。”
“剛十六。”
“屍體*&￥#嗎？”
“沒有，八成叫#%!$吃了。”
……
塔齊歐默默吃著蛋糕。
後來他一整晚都沒睡著。
他偏過頭，看到面對他、熟睡中的莫裏斯。塔齊歐喜歡看這只人類睡覺的樣子——他就像一尊希臘雕像，精巧、典雅，卻又不失鮮活，每一寸肌膚都能感受到性的力量。
塔齊歐悄悄把玩人類額前那幾縷發絲，讓食指一遍遍被它們纏繞、釋放。一陣羞怯，他將莫裏斯平攤在床，稍後坐上他的肚子，開始無休止地親吻。人類的嘴唇被咬出血，塔齊歐把血舔凈，跟著又將莫裏斯的兩只手放在自己大腿上。
他醒了。
人類沒有睜開眼睛，但塔齊歐能感觸到——莫裏斯醒了。那雙手突然捏住他的腰，捏得很緊。幾分鐘後，水母終於如願用掉了自己的最後一根毒絲。
※
殘星閃爍，烏青色天空如同乞丐身上的一塊布衫。
塔齊歐沿著那串幾乎被掩沒的的腳印，一步三搖來到尼羅河附近。腳印盡頭，是大灘未風幹的人類血漬。
他跪下來，用手舀起一捧紅色沙土，將它們牢牢捂在胸前。沙礫順著他的指縫一點點流淌。他努力想要抓住它們，可到頭來卻是兩手空空。
塔齊歐倒在血地裏，手和雙唇都在輕顫。淚水蓄滿眼眶，無限刺痛——
他曾在那個男孩身上看到了他的理想。
幸福的家庭、充滿希望的未來，和一顆純潔的心……那些塔齊歐本該擁有的東西。
然而奧讚的死無情地將他拉回現實。於是他心中滋生出一絲邪念：殺死牠，殺死那朵花，把牠的蓮瓣撕成碎片。
直到他在旅社聽到那段對話。
原來悲劇之後，是更慘烈的悲劇。
他與那只被稱作“啞巴”的人類素未謀面，卻要比任何人都懂得他：
啞巴尚在人世，他的靈魂為睡蓮所拯救；
啞巴已經死了，他的人性為同類所抹殺。
塔齊歐脫下鞋子，站起身慢悠悠地朝河畔走去。晨風掀動他的頭發、衣角還有褲腿，他步行在廣袤無垠的陸地上，就像一粒塵埃——微不足道、可有可無。
河水漫過腳踝，帶給他一股沁涼的舒適感。睡蓮還在那裏。大抵是中了水母的毒，花開得很虛弱，像是活不久了。
“我聽了你的故事。”
塔齊歐游到花旁邊，張開雙臂，小心翼翼地護住牠。不一會兒，兩條雄蕊伸出花冠，緩緩裹住他的腰肢。上百顆獠牙同時刺進皮膚。剎那間，水面一片血紅。
“對，就是這樣……”塔齊歐忍痛呢喃道，“吃了我，我們都是異種。我的血，可以讓你變強大；讓你以後……不會再受欺負。”
花蕊收緊，生生絞斷了他的下肢。一連串內臟流到體外，在水上漂搖。“真、真正的強者，不會欺負弱小。吃了我，就不許再吃別人。”
塔齊歐被卷進花盤。
這時候他才發現，花瓣內側長著七只眼睛：左邊是三只蒼老的深色眼睛，它們看上去奸佞又邪惡；右邊是奧讚的眼睛，它在笑；後面還有一對，來自莫裏斯和他自己，它們一眨不眨地對視著；而正前方，是一只沒有任何情緒的黑色眼睛——它正凝望塔齊歐，仿佛神明在審視祂的信徒。
“你是我見過……最好看的……”
話未說完，數十條花蕊將塔齊歐包圍。
一瞬間，他的雙目被刺穿，獠牙剔除血肉，將骨頭徹底搗碎。剛開始他能聽到液體與硬物攪合在一起的聲音，但很快他的耳道被血水填充。他想說話，但他的脖子已經斷裂；他想活著，但他的心已成碎片。
此刻塔齊歐無法思考，無法控制他潛意識裏想控制的一切。可他肉餡般的身體正抽搐著，那一條條神經尚在跳動！——當人類的思維與感官重聚一體，塔齊歐才發覺，自己實現了第76535次分化再生。
他沒有被藍蓮吃掉……
他吃掉了藍蓮。
塔齊歐閉著眼睛，定定地漂浮在水面。
日光乍現，膚白如雪的面容上多出一抹金色珠光。睡蓮汁液散布在他身體的各個角落，他擡起眼皮，綠眸中隱隱透出兩道誘人的藍光。
“塔齊歐！”
他轉身望去，莫裏斯衣衫不整地朝他跑來。
在那個太陽初升的清晨，在尼羅河水中、枯萎花朵的一側，兩個人擁抱了好久。
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