朝夕相處這件事是極富於療愈之效的事。

淡雲疏月， 日子細若春流。

王太醫隔一日便來一問。孩子身上的熱毒消下去以後， 人也漸漸清明起來，慢慢得能自咽得下些許米粥來。但他懼生得很， 但凡七娘和顧有悔在，就往床帳後面縮。七娘餵不得東西，只好去累紀姜。經紀姜手度過去的粥米， 他才肯吞咽。

“殿下， 也許真的老天爺有靈，這孩子還真能暖您的心。”

時已至二月底，府中杜鵑正開得艷麗， 陽春短暫，所有熱鬧紮堆來臨。宮裏在行一年一度宴春會。七娘一面打理著箱櫃中紀姜的春裳，一面側頭有一搭沒一搭地與紀姜說話。她的心情也松快，皇帝大婚， 天下將大赦，原本要囚死在刑部大牢裏的王沛也得沐天恩，改了流刑， 要去北方了。

紀姜捏著銀勺子，孩子吞下了勺中的吃食， 卻仍然含著勺子不放，滿臉稚氣的與她玩鬧。

七娘抱著幾件衣裙從她身邊走過。彎腰笑道：“欸欸， 你這小家夥，真是大膽，敢和公主殿下搶東西了。”

孩子見她的臉湊得近， 連忙將勺子吐出來，往紀姜身後躲。滴溜溜的一雙眼睛，粘在了紀姜身上一般。紀姜用寬大的袖子攏住他的身子，摸了摸孩子的耳垂。將手中的粥碗遞給七娘。

七娘忙放下衣裳直身接過來，一面笑道：“惹人疼是惹人疼，可就是太膽小了些。”

說完，又添道：“不過也是，小門戶的孩子，反而比大家子養得嬌慣，當年水患的死了那麽多人，小孩子眼睛幹凈，恐怕是看了些臟東西嚇著了，宋府那位竇姨娘，我瞧著雖是宮裏出來的，但也像是個沒氣性的……”

紀姜笑了笑，孩子伸出一只手，去抓她放在膝蓋上的繡棚子。

七娘順著孩子的手掃了一眼。“喲，殿下竟繡得這樣好了。”

其實能有多好呢。大齊的公主，以前可是從來都不動針線。

宋簡把她扔在陸莊的那大半年，她靠著這些東西，將時間打發著走，才有了如今的功夫。這對公主而言，卻不像是什麽德行之善的象征，反而，帶著某種消磨的悲哀。在沒有子嗣的時候，她是天下人的公主，有了子嗣，何為脆弱，何為難為情。

“孩子的眼睛幹凈……”

她將針線挪開，轉而重覆起她之前的一句話來。

“民間的人總是信孩子能看見鬼魂神靈……”

“殿下不信麽。”

七娘收斂好衣裳，扣下箱櫃，轉身續道：“死的人多了，陽氣就被吞得弱，那些臟東西顯靈出來，總會跟著沒什麽俗世濁氣的孩子……說起來……”

她嘆了一口氣：“說起來，每一年的三四月，南方都發水難，我想著，王將軍去北方也好，不然，這個時節若要被押解到南方。指不定會遇上疫癥。您可知道，竇懸兒說，這孩子父母死的那一年，南方的疫癥有多重。”

紀將順著七娘的話去回憶。

帝京從來都是離開人間煉獄最遠的地方。無論天災鬧成了什麽樣子，城墻之內，仍然固守著歌舞升平之相。歷朝歷代，無論人民多麽富庶，商業多麽繁榮，政治多麽清明，稅負多麽輕松，都只是滅人禍而已，上蒼是神靈。誰也躲不過天災。所以，皇都的人要做兩件事情，一是開倉放糧，波派銀兩。

還有一件事情就是鎖緊沿路底城門，登上城樓，燃起祭神的香，然後高高在上的凝望著百姓的苦難。比起這些人。宋簡行出的路要實在和深情地多。

算下來日子，宋簡去南方，已有一月的光景了。

在這期間，他寫了兩封信過來，每一封信用的都是杭州浮光堂的“三月白”

那是一種南方文人很喜歡用花草箋紙，紙面兒微微發灰，紙重嵌著一種叫“三月白”的小花，花本身有一股淡香，混著墨氣，雅而有趣。宋簡與紀姜，都愛這些混合著精神之氣的雅物。

信上寫的東西並不多。

一貫是他冷靜的筆調，但是，他開始從新寫董思白的字體了。紀姜記得，當年他用了很大的力氣，才極難地改掉了這一手慣字，如今舊體重寫，他似乎並沒有那麽自如。

然而隱忍自持，又身在政局漩渦之中的男人。他不會把任何一件事說得明白。好在紀姜看得懂宋簡。他在遙遠的陽春三月裏，泡軟了自己的一雙手，落當年他教給她的字。

他啊，也想念過去，手與手，骨與骨，血肉與血肉相近相貼的日子。

“七娘。”

“在呢殿下。”

紀姜望向她收在書案一角的兩封信。

“明日就是萬歲的大婚之儀，等婚儀過了，大赦天下旨意頒下來。你就從我這裏離開吧。”

“為何？”

七娘怔了怔：“殿下別嚇我，是七娘做錯了事，您不要我了嗎？”

紀姜目光一柔，孩子稚弱的指抓捏著她的手腕，竟也有一絲淺淺的疼痛。

“不是七娘的，我想把你送回王沛身邊去。一年多的牢獄之災，是你撐著他活下來的。他既然有幸得自由身，我就再也沒有理由，把你栓在我身邊了。”

說著，他收回目光。“愛一個人，還能在他身邊，這才算是給了自己一個交代。我聽說，你也是個孤苦的人，我就私自做主，給你準備了些東西，等王沛從刑部大牢裏出來，你就跟著他，一道去北方吧。他是個將帥之才，北方如今又有楊將軍在，你們不會一直苦的。”

“那殿下呢。”

“我這裏不需要人伺候……”

“七娘不是問這個。七娘是想問，那殿下呢，殿下要怎麽給自己一個交代呢。”

紀姜被她的話問得失了語。七娘在她前跪下來，握住紀姜的手，擡頭凝著她的眼睛。“殿下無需為奴考慮，王沛真心所愛不是奴，是宋家的小姐，他這一輩子，雖不是為她生，卻是為她毀的。宋小姐雖然恨將軍，可將軍還是願意把性命都捧上去。換一句話說，沒有愛，又哪裏來得恨呢，他們之間啊，早已一根針都插不進去了。”

說著，她的目光也軟下來。聲音裏透著淡淡的遺憾。

“殿下，您與宋大人，不也是如此嗎？”

七娘難得的透徹。對於紀姜而言，這也算是來自女人相互撫慰。想著，她的手在她的手掌中捏了捏。

“我竟從未想過，這世上，唯一一個和我感同身受的人，竟然是你。”

“奴哪有這個福氣，奴是心疼殿下與大人……這麽些年來，殿下……”

話還未說完，外面樹影突然猛的一搖。

陰影閃在孩子的臉上，嚇得他一下子哭出了聲。紀姜忙彎腰將孩子摟入懷中。顧有悔從門外跨了進來。後面還跟著鄧舜宜和黃洞庭兩個人。

“紀姜，出事了。”

“出什麽事了。”

鄧舜宜抿了抿唇，沒有說話。孩子的哭鬧聲震顫著耳膜，令在場的人都莫名得焦躁起來。

顧有悔上前，將孩子抱過來遞到七娘手中。“先把孩子抱下去。”

說著，他又見鄧舜宜不肯開口。喉嚨裏悶哼了一聲。轉身凝著紀姜：“我知道你遇事冷靜，這次你也一定要以大局為重。宋簡出事了。”

“什麽？”

紀姜頭頂嗡地響了一聲。“出事了是什麽意思，你們說清楚啊！”

鄧舜宜道：“殿下，這件事太後娘娘原本不讓我告訴你，但是，我也想過了，如果宋簡有性命之憂，那麽朝中的局面恐怕要失控。所以，還是只能告訴殿下，看看殿下有沒有什麽法子。”

紀姜焦惶。

“先別說這些，告訴怎麽回事。”

鄧舜宜道：“宋大人在江南清查礦稅，拿住證據法辦了閹黨一派的貪官汙吏共七十二人，徹底斷了梁有善在南方私礦財路。本來該下個月初回京的。誰知道淮河的雨季提前到來，河水暴漲，發了水難。很多人逃難到了南京城外，南京城的一個城官，是我舊族中人，今日給我寄來了一封信，信上說，他在南京城外遇見一個叫張乾的人，此人說，宋大人和顧閣老被困在了一個叫塗鄉的地方。

顧有悔道：“塗鄉是我父親的歸老之所。那裏離南京城不過十裏之地。”

紀姜的肩頭有些顫抖。“為什麽會被困。”

鄧舜宜吞了一口唾沫：“殿下，那個地方發了瘟疫，已經死了很多人了。”

“什麽……”

紀姜看向黃洞庭：“南方大水之事，怎麽半分消息都不曾傳來。”

黃洞庭道：“南京城為了防止災民入城，封閉了城門，消息走得慢。連如今這個消息，都是跟著那個南京城官的私信過來的。”

紀姜手漸漸捏緊，她看向顧有悔。

顧有悔也正看向她。

“你不用這麽盯著我，你如果說你要去南方，我一定會拼死把你攔下來。 ”

說著，他逼近紀姜身邊：“那個人不值得。”

紀姜揚起頭，她的眼中仍然是顧有所熟悉的無畏和坦蕩。

“他值得。”

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