七月十八那一日。下了一場極冷的秋雨。晉王的靈柩與餘齡弱等人一道度過了白水河， 與此同時， 王沛被樓鼎顯送回了帝京城。而此時，河西的軍隊頻繁調動， 距離的帝京已不過百裏了。

宋簡將晉王府的下人和護衛遣了一大半到紀姜的身邊。

小小的一個院落被圍得水洩不通，迎繡有些不自在。

雨水嘩啦啦地在窗外澆，林舒由將一碗藥擱在紀姜手邊。側身在紀姜身旁坐下來， 屋內點著燈， 紀姜害喜害得十分厲害，林舒由在室中點著一爐定神的香，香煙裊裊騰在黯淡的光裏。

“殿下， 憂慮真的傷身。”

紀姜看向黝黑的藥汁，“林舒由，你有沒有辦法找到顧有悔。”

林舒由嘆了一口氣，身子往椅背上靠去。

“如今朝堂上最大的事， 是為當年宋家的慘案平反，刑部牽頭再重查當年廢太子當年的某逆的案子，顧大人的府邸已經被圍了， 現在顧大人在刑部受審，顧有悔……”

“你得讓他見我， 宋簡如今派人守著這裏，我是出不去， 但是，他若肯，還是進得來的。”

林舒由用手背試著湯藥的溫度， 沈默須臾，繼而續了一聲嘆：“他不來，是不肯讓殿下為了他去求宋簡。”

紀姜垂下眼來，雨中的風有透骨之寒。

“林舒由，我怕他會為了顧大人拼上性命，這是在帝京，憑一人的武力是無可能成事的，只能賠上自己，你一定要替我找到他，告訴他，他的事情，我不會求宋簡，但我別的法子，興許能保全顧大人的性命……”

“殿下能有什麽法子，這件事情是在刑部議罪的，看似是陳鴻漸牽頭，但背後的人是宋簡，顧大人不知道答應了宋簡什麽，聽刑部人說，大人全然不抗辯，刑部怎麽問，他就怎麽認。”

說著，他皺眉坐直身子：“雖然太自某逆之事涉及河西三王，此時不會翻案，但是陷害忠良一罪若是坐實，那必是要殺頭的啊。”

紀姜的手指慢慢捏緊，“你不明白，這是在帝京我在這些地方生活了二十多年，是非對錯，並不見得像刑律中寫得那樣清明，政壇各方的勢力，相互傾軋，若能尋到其中癥結之處，就有可能扭轉局勢，林舒由，你讓他信我。”

林舒由沈默地望著窗外的雨，天陰沈，顧有悔把他摁在紀姜身邊的時候，那神情，也的確帶著幾分不顧所有的決絕。他們是活在朝廷陰面的人，雖與朝中勢力相互關聯，但是，不論是顧有悔也好，還是他自己也好，都不能了解瑯山與朝廷的全貌，他自然也不能想到，眼前這個弱女子，究竟還有什麽方法，去破這個顧仲濂都抱著必死之心的局。

“夫人。”

外面迎繡喚了她一聲，“爺來了，說接夫人去外面吃飯。”

紀姜應了一聲，再次看向林舒由：“反正你們也束手無策，不如信我一次，我與宋簡出去，這裏的守衛定然會松懈，這是個機會，你想法子出去，我猜顧有悔在顧家老宅裏同顧夫人在一起，找著他，讓他一定要來見我。”

林舒由看了一眼外面，門紗上已經映出了一個由遠及近的身影。

“好，我試試。”

說完，閃身走到屏風後面，推開後門繞到後院中去了。

與此同時，前門被推開，宋簡撐著一把傘走近來，他今日穿了一身素白色的袍子，手上的那串沈香珠串只繞了兩圈，串尾上的葫蘆珠被捏在他手中。

他一面收傘，垂掛在廊上，一面拍抖肩上雨水。

“迎繡，進來給她梳洗。”

說著他接過下人遞來一張帕子擦凈手，坐到紀姜身旁。

“怎麽想著要帶我去外面吃東西。”

“刑部那邊的事基本上了結，明日內閣要擬旨。聽說你身子也好些，帶你出去走走。”

迎繡端了水進來：“夫人這幾日吃得不好，爺今兒與夫人出去也好，到能提提胃口，林先生說，藥都是次要的，脾胃飲食才是調養的關鍵呢。”

迎繡是個心眼實在的丫頭，宋簡要她把紀姜當主子待，她當真十二萬分的盡心。

“夫人，今兒出去可得穿身鮮亮些的色兒。”

紀姜看向一旁的宋簡。

“你去西郊陵園了嗎？”

宋簡沒有否認，迎繡卻瞬時覺得自己說錯了什麽話，握著玉釵在紀姜鬢邊比劃的手也頓住了。宋簡“嗯”了一聲。起身走到書架前，隨手將頂上的一塊雞血石擺件取下來，捏在手中把玩。一面道：“不過無妨，今日不是什麽日子，且我也看膩了你一身青素的模樣。”

迎繡不敢再自作主張，憂慮地看向紀姜。

紀姜替過她的手，“你去吧，我自個來。”

外面仍在下雨，天陰風冷，宋簡撐開傘走到門前，回頭像紀姜伸出了一只手。

紀姜將自己的手從廣袖中伸出來，纖白柔軟的手腕幹幹凈凈地露出來，宋簡的手在半空中滯了滯，而後將自己手腕上那串常年不離身的沈香木珠串的解了下來，擡起她的手腕，繞了上去。

紀姜低頭看著他手上的動作，“這串珠串，你戴了快六年了。”

宋簡應了一聲，牽起紀姜的手，拉她避到傘下。

宋簡的聲音不大：“意義在於不忘家仇，現在不需要了。”

兩人並行於傘下，走出小園，走進清凈的園前巷道，迎繡與車攆不遠不近地隨在後面。

宋簡的手很暖，在紀姜的記憶中，他們上一次像如今這樣攜手而行，已經是六年前的事情了。沒有人不貪戀情愛中的溫暖，哪怕那是鏡花水月，哪怕的那是裂痕裏偶爾燒出來的火，人也想做飛蛾，暫時忘乎所以地撲上去。

她原本還有別的話想說，但這一刻又決定不開口了。

二人就這樣慢慢地行著，入城的路十分的漫長，雨天路上的行人都步履匆匆，入城中，兩三個販夫走卒站在城門公告前指指點點，宋簡頓住腳步，與傘下的紀姜一道擡頭看去。

其中一個販夫道：“想不到，那位顧大人竟然是這樣一個大奸臣。”

他這話剛一出口，旁邊的人卻啐了他一口：“呵，你怕是外地跑生活過來的吧，要我說，我這一家幾口能活下來，都是多虧了這位顧大人給的營生。你看看這幾年行的稅政，哪一樣不是對百姓寬松，為百姓著想的。”

旁邊一個挑貨擔子的人接話道：“可不是這樣的嘛，這位顧大人，雖然是內閣首輔，可全然沒有首輔的架子，去年，我兒子遭了順天府的冤枉案子，狀告我兒子的人，聽說是位閣老的兒子，我叫天不應，叫地地不靈的，沒有辦法，聽說的顧首輔是個青天老爺，只能去攔了他的車攆，誰知道，顧大人居然真的問了這樁案子，我那苦命的兒子，才不至於被那殺千刀的害死……”

說到這裏，周圍又聚集過來幾個人，人們撐著傘，圍攏在那張刑部出的告示前，有人義憤填膺，有人指指點點的，有人甚至抹起眼淚來。是非對錯或許沒有公論，但是一個朝臣在民間百姓心中的形象，卻是一個相對公允的評價。

冰冷的文字，人們滾燙的內心。以及百姓們無論如何也看不到的陰謀，陽謀，仇恨，快意混沌在這泥濘的城門前。

宋簡一面聽，一面漸漸握緊紀姜的手。

“你怎麽了。”

“沒怎麽。”

他的聲音刻意地壓低下來，其中有一絲難以掩飾的游疑。

“你是不是從來沒有想過，顧仲濂在百姓們心中，是這樣的一個人？”

一兩馬車從道上行過，宋簡將紀姜擋在自己身後，地上濺起來的泥水沾染在他素白色的袍衫一角，他全然沒有在意，只是低聲道：“那在你心中，我父親又是什麽樣一個人。”

紀姜迎上他的目光：“他也是忠賢之人。”

“那他該死嗎？”

他提了些聲，紀姜垂下眼去，不再看他。此時的沈默令人難受。

他們都是極慧的人，其實論道並不能讓彼此認可和臣服，從離京的那一刻起，宋簡走得就是一條絕路，可是如今看來，從紀姜嫁給他的那一刻起，從顧仲濂登上首輔之位起，甚至從父親擬出削藩的第一條票擬起，每一個人都入飛蛾一般，沖著自己心中那片宏大的光耀，撲身而去了。

“紀姜。你想求我，可以求。”

兩個人的手依舊沒有松開，紀姜的聲音很輕柔，如同這漫天細密如絲的雨水。

“我不準鄧瞬宜為了我求你，我也不會為了顧仲濂求你，你是我腹中骨肉的父親，是我紀姜一生的歸宿，我信你，你雖身負血海深仇，但這一路走來，你放過鄧瞬宜，逼梁有善散掉私田，你甚至救過我，你走得不易，但你有你的底線和良知。”

“你看錯我了。”

“我不信我會看錯你。”

宋簡沒有再說話，雨中的告示前聚集了越來越多的人，人聲喧鬧起來，一個名臣的功過被無關緊要的人真真切切的傳述在口中。

宋簡沈默了良久。

“七月二十日，跟我上文華殿。”

“去做什麽。”

“觀刑。”

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