這個話頭一下子就甩到了楊慶懷頭上， 他也靈光， 立即明白了宋簡的意思，顧不上宋意然在下面掐他的手腕子， 上前拱手道：“娘娘，按齊律，此人是定是要帶回去審理， 行刺皇族是重罪， 人絕不能放在府牢外面，不然，臣無法交朝廷的差。”

這本就是在宋簡的府中， 楊慶懷又是他的妹婿，應聲蟲一樣宋簡說什麽，就接什麽，餘幼齡摟著懷中癡言不斷， 瑟瑟發抖的男人，無力之感深深的席來。

很多時候，她像一只巨大的蝴蝶， 撐開斑斕炫目的翅膀，而翅膀之下， 酣睡夢囈的是她這一生唯一蒼白的指望。蝶翼有多薄呢？恰如她肩上不知何時被枝丫勾破的披帛。

但她就是那麽護短，容不得別人半分侵害到這個癡人的性命。因若他垮了， 她餘齡弱現在走的路才真的是不歸路。

“好。”

沈默良久，餘齡弱終於吐出了這個字，她扶著晉王站起來， “本妃和王爺就等你楊大人問案的結果。”

楊慶懷應下，轉對旁側道：“去府衙傳人過來，把人犯人鎖走。”

這邊的亂正稍平，那邊杜和茹被人連拎帶推地拽了過來，他原本就是跟著晉王一路從帝京過來的，對晉王很是盡心，見他受傷，慌得就要上去查看。餘齡弱揚聲道：“王爺是皮外傷，先看看這個人，千萬不能叫他死了。”

“是是是。”

杜和茹蹲下身，地上的血已經有些凝固了，空氣裏的腥味惹得眾人發暈。杜和茹是太醫，尋常很少見這樣大的傷口，一時下手有些困難。查人面色的時候，卻猛地楞住了，口舌也開始結巴。

“啊……，這不……不是……是平西後府的小侯爺嘛，這怎麽……”

餘弱齡聞話一怔，她雖不甚明白帝京的朝廷究竟發生了什麽事，但是，她知道，東廠的人找這個小侯爺已經找瘋了。此人怎麽會來了青州，還在宋簡的府上。聽他的意思，像是知道宋簡要對晉王不利。

她生怕人死了問不出那句“宋簡要殺……”的後半句話，忙促道：“他是王爺的救命恩人，您先不管別的，就說有沒有性命之憂。”

杜和茹挽起袖子，剪開鄧瞬宜的衣服。見傷口雖是血流不止，卻不見得有多深，且也不在要害之處，忙回頭道：“回娘娘，沒在要害上，人是沒有性命之憂的，但當務之急是找個幹凈的地方止血。”

陸以芳道：“扶人去廂房吧，奴婢叫人收拾出來。”

餘齡弱卻一句堵了回去，“何敢再這裏再呆下去，怕是有人一計不成，還要再坑害王爺和小侯爺的性命。把小侯爺給我帶回王府。”

她這樣說了，就再也沒有攔的道理。

陸以芳看向宋簡。

下人們點了十幾盞燈過來，將原本暗沈的內園小亭照得透亮，連最細小的塵埃，都在人臉上沈沈浮浮。

宋簡仍與紀姜跪在一處，擋住紀姜面前所有的光，他阻隔燈火而落下的陰影沈默地將身旁的女人包裹了起來。

“宋簡恭送王爺娘娘。”

他松口了，餘齡弱也松下一口氣，這也算他宋簡表面上還認王府這個主，餘弱齡明白，至此不該再糾纏，留下一句，“楊知府審出結果再來回話。”後，命人將鄧瞬宜架起，出府登車去了。

王府的人也如群游的魚一般退了出去。

宋意然忙走上亭去，扶住宋簡的手臂，“哥，你快起來。”

宋簡沒有借她的力，一手撐著染血的地面，緩緩地站起來。楊慶懷衙門上的人也到了，楊慶懷先擺手讓他們先侯在下面，擡頭對宋簡道：“人我是必須要拿走，你有什麽要交代的。”

宋簡低頭望了紀姜一眼，喉中氣灼黏。

“沒有。”

楊慶懷有些不忍，“宋簡，你是知道的，過堂不脫一層皮，是說不過去的。”

宋簡聞話，卻嗤笑，“堂上你有什麽好問的，她已全招了，無非因青州謀逆，害其被貶庶人而生恨行刺。你往朝廷寫折子，等刑部的意思吧。”

說完，他低頭沈默地再次看向她。看向她虎口的傷處，她的雙手是被反綁在身後的，血把褐色的繩子都染紅了。

宋簡擡手，松解開自己束發的綢帶，彎腰，一手擡起紀姜的手腕，尋到傷口處，他一圈一圈纏地不急不慢，臉就在紀姜的肩處，咫尺之距，心跳都漸漸相並。他手上的力道柔和，呼吸溫暖。

“你贏了。”

血腥之濃已經快被夜來的風吹散了。他將最後一截綢帶紮緊，直起身來。

“帶人走吧。”

說著，他望著她的耳側。

“我就不送你了。”

天光大亮。

宋府驚心動魄的那一夜後，青州府無論官民，都在議論晉王在宋府遭遇刺客一事，然而，晉王畢竟只是受了輕傷，所以這件事仍就是街頭巷尾的閑談之資。

“聽說刺客是個女人啊。”

“什麽女人，是那個被貶廢的長公主。”

“哦，說起來也是慘淡，好好的一個公主，成了朝廷和青州一戰的犧牲品。難怪她要殺晉王。”

“誰說不是呢，聽說宋府已經把他交給知府衙門了。這可怎麽判啊……”

市井還是市井，人們用一種看似諱莫如深的口吻，將晉王與其年輕的老師之間的關系，杜撰出了五花八門的說法。

近三月，青州的整個陽春徹底熱鬧起來。無邊的仙客來染紅了所有歌館樓臺的墻。

升仙樓上，李旭林掐斷一朵翠微的花莖。

“你的意思是，督主今年春天，都看不到鄧瞬宜這個人了。”

淡綠色的莖枝汁水滲進他的指甲縫裏，李旭林一時有些厭惡，招手要了一張帕子。一面擦，一面續道：“宋簡啊，人都已經在你的府中，怎麽還能逃出去。鄧瞬宜那軟腳蟲子，憑空長翅膀了嗎？”

宋簡背對著他立在窗前。

下面是喧鬧的春市，青州的春極短，因此不論是從女人春裳上明艷的繡紋，還是盆中忍了一個冬天的花卉根莖，都要竭盡全力地延伸。廣袤的人世間，歲月是唯一倉皇的東西，其餘再孱弱卑微的生命，都仰著頭，蓬勃地向高處，遠處湧動。

他無端想起紀姜。

距她入獄，已經近一個月了。在這一個月中，他一次都沒有去看過她。但他想起很多過去自己在獄中的事，那種陰冷和潮濕，至今都還回旋在他的膝蓋之上。

好似真的有些冷，宋簡端起一杯升仙樓新沏的碧落春，吹開熱煙，喝了一口。

“我不想看女人以命相搏。”

李旭林不解，“什麽意思。哪個女人？”

“臨川。”

李旭林直起背，“怎麽以命相搏了？難道以死相逼，逼你放了鄧瞬宜？”

宋簡不禁一笑。也許很多人仍然覺得，被朝廷拋棄的公主，身為下賤的奴仆之後，除了一條賤命之外，不會再有任何的籌碼。這無可厚非，但她畢竟是紀姜，是那個親手斷送宋簡一生的紀姜。

宋簡不覺得有必要和李旭林去解釋。

他將茶杯放在窗沿上，指腹順著杯沿劃了一個圈。轉道：“讓你們梁督主放心，老侯爺留給鄧瞬宜的那樣東西，已經在我手上了。”

“什麽！”

李旭林跳起來一步跨宋簡身後，“他怎麽可能把那東西帶在身上。你怎麽問出來的，難道你宋府，還私設了刑堂啊。”

宋簡沒有回頭，手指沿著杯沿兒又劃了一圈，“鄧瞬宜是軟骨頭，癡情種。”

他淡笑了笑，帶有一絲鄙夷，“你們東廠該學，讓鞭子和板子去攻心。”

“誒……”

李旭林語窒，東廠撬人嘴的手段，已經是登峰造極，被他這麽一揶揄，卻還真分辨不得。

宋簡擡手放下窗簾子，外面的熱鬧一下子被阻隔。

他轉過身，走回桌前從新坐下。

“東西我看過了，是可以呈上文化殿殺閹狗的刀。”

“你……”

他說得直白，卻又雲淡風輕，絲毫沒有要諂媚之意。

“李旭林，地方上的官吏，是因為見不到皇帝的面，才把梁有善當成皇帝模偶來拜，但說白了，他就是狗皮蒙的模子。內閣的人，或者累世讀書科舉的江南浙黨，背後都擡著狗頭鍘，除了我這個青州的孤鬼，他敢握誰伸出來的手。”

李旭林沈默了一陣，道：“督公何嘗看不清局面。”

宋簡淡看他一眼，而後將張乾喚了進來。

“把東西給李千戶。”

李旭林接過張乾呈上的東西，卻見是一本冊子。

“我已經看過了，今年初春，江南借蝗災之後，杭州知府革職，顧仲濂親下南方，提用了一個浙黨的新人，此人自杭州府起，清了一輪田，目的是要退田與民，結果翻出了梁有善的私產。一個司禮監掌印，東廠督主，侵吞的土地，幾乎是四分之一個杭州府。”

他擡手拍掌，“過猶不及。若不是西平侯看不慣顧仲濂獨攬內閣，不肯與內閣共通，這份冊子，還真就有可能見天日。”

李旭林壓根不敢去翻那本冊子。忙用油布包好，藏入懷中。

宋簡伸手續茶，“你回去告訴梁有善，鄧瞬宜的口，滅不了就算了。江南的私田，如今該散出去就散出去，天道輪回，不能光殺人不積福報。”

說完，他站起身來。張乾替他移開面前的屏風，隨在他身旁道：“時辰還早，爺不用了膳再走嗎？”

宋簡頓足腳步，“也好，讓廚房做一小席，我帶去府牢。”

***

紀姜終於明白，當年她在刑部大牢見到宋簡時，他為什麽不能完全睜開眼睛。

牢獄之中，是分不清白日還是黑日的，一柄染著黑油的油頭布火把日夜不停的燒在她的眼前，暗了又被換掉，而後，又慢慢再一次黯淡下去。很多無名的蟲子輕輕松松的爬進她身上單薄的囚衣之中，她又起身把他們一點一點地抖出來，細辨之後，發覺那是春蟻的幼蟲，原來驚蟄過了。

在這之前，她並不完全理解，牢獄與刑罰給宋簡的人生帶來了什麽。

然而牢中的一月，她終於見到了宮廷永遠都不會想讓她看見的東西。牢中犯了法的女人，被帶上重枷鎖，喪失所有的尊嚴，甚至貞潔，獄卒牢頭為了謀取錢財，拿著女犯的身體做起了勾欄的皮肉買賣，女犯雖生不如死，卻又不能如男人那樣忍得自斷舌脈的疼痛。久而久之莫名地就順服了，她親眼看過女人的衣衫被剝剪幹凈，露出雪白的皮膚，他們扯破喉嚨地喊叫被厚長的牢墻吞沒，那種恐懼之中又混雜著淫迷的呼喊，令她一宿一宿，噩夢連連。

男人則被逼作勞逸，動則遭受重刑，那些原本脛骨強勁的胳臂，被麻繩，鐵鏈來回的交纏，有些甚至清晰見骨。他們甚至不能呼痛。因為他們不是女人，痛呼引不起牢頭獄卒觀感的快感。

人淪落至此，活著，真的比死需要勇氣。

然而，沒有人敢動紀姜。

她像一個旁觀者，被放到了陰暗的角落裏。

可是她觀得了世上之音，卻沒有菩薩那三千法相，得以普度眾生。

紀姜發覺，原來公主是穩坐蓮臺的金身偶像，是朝廷，捧到百姓面前，光滑流轉，悲天憫人的虛妄而已。而刑律從不同情任何一個落入其中的人，不問緣由，只是吸飽血，無線撐大震懾臣民的陰影。

所以，刑部大牢的那段時光，宋子鳴和宋簡，這些世代讀書的舉世清流，究竟是如何過來的呢。

她記得，宋子鳴的牢室裏，放著一本翻了爛的《菜根譚》，而宋簡的牢室之中，那面青白色的墻上，滿卻是他用尖石刻下的“崖窮猶可涉，水深猶可泳。”那時王守仁在獄中所作的《不寐》，宋簡用曾經交給她的字體，寫百遍之多。

不同年歲父子，彼此有不同年歲的認知。

他在公主府中隱下的軀體中年輕的光芒，在酷刑一下子撕開錦衣玉服之後，終於破裂而出。

紀姜不禁撿地上的一塊石頭，擡手扼腕。

“崖窮猶可涉，水深猶可泳。”

她用了一種極其古老的宮中調，吟起此句。

回憶著宋簡教她寫字時候的要領，用盡全身力氣，寫完了這十個字。

牢門上的鎖鏈窸窸窣窣地作響，紀姜回過頭來，獄卒正在開牢門。他到不知道這個女人有什麽來頭，為什麽知府大人親自吩咐不許任何動她。又見她著實漂亮，自以為猜到了幾分大人的心思。因此對紀姜格外客氣。

“臨川姑娘，走，過堂了。”

“為什麽要過堂，該招的，我都招了。”

獄卒道：“姑娘莫怕，不是我們衙門的公堂，我們大人有幾句話，想在前面單獨問問姑娘。姑娘只實話實說，不會受皮肉之苦的。”

說著就要去解她手上的鐐銬，一面道：“大人心疼姑娘，姑娘該懂事的。”

鐐銬應聲落地，獄卒彎腰撿起來，隨手搭在肩上，“走吧姑娘。”

她被帶到了刑房，卻沒有聞見腥酸之氣。四周的人都被清幹凈了，除了墻上掛著的刑具入目生寒之外，她沒有感覺到一絲平時的戾氣。

刑房安著一方木案，案後是一把圈椅。

木案上點著一盞豆大燈，燈下的男人口中正吟著她將才吟唱的那句詩。

“崖窮猶可涉，水深猶可泳。”

同樣的十個字，同樣的宮廷古調，帶著幾分世人無法欣賞的孤傲，優雅地從他的口中吐出。他身上似乎帶著些外面陽春盛放的鳳仙花香氣，她太熟悉這個氣息，從前在宮中的時候，每到這個時節，她都會帶著李娥和弟弟去采擷鳳仙，碾碎了，蒸成花泥，調成胭脂。

“進去吧。”

獄卒輕輕推了他一把。

她挪開步子，慢慢地走進去。這樣的相見，讓紀姜隱隱有時光倒流之感。

她去牢中見他的時節，沒有如今這般好，以至於她帶到他身邊的，出了淩冽的雪氣之外，再別的一絲暖和香。

她閉上眼睛，將過去的影像從眼前清走，走到他的案前，緩緩地屈膝跪下來。

“您要審我。”

吟唱休止。宋簡低頭望向她。

“對。”

紀姜緩緩地吐出一口氣，松力跪坐下來。

“您問吧。”

宋靠向椅背，燈影柔柔地在墻壁上拉扯著。他語聲平和。

“鄧瞬宜在晉王回府的路人被人劫走了。劫走他的人，是顧有悔吧。”

紀姜點了點頭，“是。”

“如今已經過了近一個月了，他們應該已經到了杭州府，臨川，果然厲害。你設計行刺晉王，又讓鄧瞬宜替晉王擋了那一刀，借晉王妃對我懷疑，讓她誤以為，鄧瞬宜知道我的某逆之計。借她的手，救鄧瞬宜出府。這些我明白，但我想問問你，你為什麽要救他，你知道我會要他的命嗎？”

紀姜搖頭，“你不會要的他的命，但是，你會把他交給梁有善。他是西平侯府一案的漏網之魚，一旦落入梁有善手中，一定是個死。”

案前的人沈默，

“你怎麽知道，我要把他交給梁有善。”

紀姜輕輕的咳了一聲，“你人在青州，原本不需要插手西平侯府的事，但你卻讓樓鼎顯把他帶回了青州，目的只有一個，拿他的命和老侯爺留給他的東西，去與梁有善做交易。司禮監是我弟弟身旁最親近的屏障，我絕不能，讓你的手，伸到司禮監去。”

宋簡瞬著他的話，一下一下點著頭，“所以，你要救他，也要拆這筆交易。”

說著，他擡眼，“臨川，人淪落至此，還有這樣的計謀和眼界，呵，大齊公主啊，宋簡佩服。”

他喚她公主了，他不再從身份上辱沒她，可這一聲公主，卻當真是說者有恨，聽者有傷。

他緩緩地從案後站起身，走到她面前。

“我還有一事不明，你既然能讓顧有悔把鄧瞬宜帶到晉王面前，那一刀，為什麽不讓他來刺。”

紀姜輕輕地閉上眼睛，她不是很願意回答這個問題，但他已然問出來，像一把雙刃的刀，一半割在柔情上，一半割在理智上。

“你明明知道，為什麽還要問我。”

“我想聽你親口說。”

紀姜將手抵在喉處，盡力放平聲音。

“好，若是如此，你怎麽能得出一個‘失察’之過。”

說著，她擡頭望著他，“顧有悔行刺之後逃脫，宋簡，你怎麽跟王府交代？怎麽跟青州的百姓交代。”

牢獄中沒有風，燈火的影子安寧的定在墻上，她蜷縮的身子像一只孱弱的貓，靜靜地伏在他的腳邊。

“只有我，只有臨川長公主紀姜，只有我這個被朝廷貶廢，流落青州為奴的女人，才會利用你去謀殺晉王！只有我才……”

話音還未落，紀姜的咽喉卻一把被他扼住，雙膝離地，被人往上提拽而起。

與此同時，她看見宋簡那雙陰郁的眼睛，他根本沒有給她說下去的機會。

“所以，你要宋簡大義凜然把你交給衙門法辦，最好坐在法場下面，看你被判淩遲，千刀萬剮是嗎？臨川，他鄧瞬宜他算個屁啊！”

紀姜站不直身子。一陣窒息之感，令她的話聲也變得斷斷續續。

“宋簡……我曾為了皇家的權力，斷送你們宋家一生。我願用我餘下……的殘生來賠償你，可我不能捧出大齊的江山來償你，宋簡，我……我……不信，不能兩全！”

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