紀姜明白過來，剛要推門出去，背後卻被什麽東西覆住，而後又一路滑掉至她的腳邊。

她低頭一看，是宋簡的那件狐貍皮袍子。紀姜回頭，宋簡的手剛剛垂下，他曲腿斜靠在榻上，低頭單手解著腰間的系帶。

“裹著去。”

但凡人口不肯承認的東西，都是既美好，又傷人的。

浮世為夫妻的情意，善意，被累世的仇怨掐住咽喉。哪怕他掙紮著頂其所有的硬骨頭，但他始終摁不滅，心中那盞溫柔的燈。

紀姜望著他修長幹凈的手指，他似乎也感覺到了她的目光，手停滯在帶結上。他也沒有擡頭，燈焰燒在他的眼中。

“去啊。”

***

小廝擡了水進來。迎繡拉開綢紗屏風。水煙氤氳開來，張乾走到紀姜聲旁，輕聲說了一句：“爺不喜歡過熱的水，仔細伺候。”

紀姜垂目點了點頭。他們一起相處過三年，既有公主之尊，她從來沒有放下過一次身段來服侍過宋簡，她知道宋簡擅詩文，好金石，過目成誦，能默棋冊琴譜。金玉在外，他是她的體面，也是整個皇族婚姻的體面。

但關於生活最細枝末節的地方，她當真全然不知。

男人喜歡吃什麽，沐浴的水溫幾何，春秋交際之間，他似乎偶爾犯咳疾，記憶裏，他常常親手泡一種帶著桔梗味的茶，但那究竟是什麽茶，她不曾問起過。

那三年，除了她，他再不曾有一個親近的女人，所以宋簡在她的府中，到底是怎麽生活的呢。

水順著紀姜拇指上的扳指流入浴桶中。她一面想，一面試著桶中的水溫。

帶水煙清瘦下來時，綢帳屏風響了響。

宋簡赤腳踩了進來，正站在木施前，解他手腕上的沈香珠串。一百零八顆，褐色的穿線已經有些老舊了，他在手腕上纏了三圈。他解地並不順當，偶爾穿線纏繞在一起，他到不著急，將手舉到燈下，翻出交纏處，稍顯笨拙地去挑開。

紀姜放下手中的水瓢，走到他身旁，伸手替下了他的手。

男人們，似乎都不大會做這樣細致的活路，然而女人，縱然在尊貴，也有一雙靈巧的手。

她找到了癥結，兩三下便抖開了，回身將它往木施上掛去。

“爺，線都舊了，明兒，讓人拿出去，重新串一回吧。”

“你學著串。”

她清淺的應了一聲。“那也好，奴婢學著串。”

說完，她從木施後出來，挽起自己的袖子。去為宋簡解衣。

宋簡從前也是地方上為官的人，那個年紀的父母官，都還沒有練出朝廷權貴的勢利心，下田野，走隴上，沒有少和鄉野，車船打交到。在紀姜的記憶裏，宋簡的身材並不似如今這般清瘦。

宋簡很配合她的動作。

一只手臂抽出袖子，紀姜便看到了他肩背上傷痕。那些傷已經很老了，有些剩下些淡淡的紅痕，有些突出皮膚，觸目驚心。

她忍不住眼眶一紅。

“你放心。”

他摁了摁將才帶中沈香珠的手腕。平靜地開口。

“你是個女人，這些皮肉上的傷，我不一定都要還給你。”

說著，他低頭望向她的脖頸，柔軟的一掐則斷。

“青州衙門口的那頓打，已經夠了，你既說，你不想挨打。以後，我也不想讓杜和茹看傷筋動骨的事。”

紀姜低下頭，幫他褪掉另一只袖子。

“爺是喜歡，看我如今這副模樣。”

好透徹的人。

她將她的衣服疊掛於手中，“爺不讓奴婢死，奴婢就好好跟著您活著。以後，串什麽珠子，繡什麽鞋面樣子，臨川公主不曾做過的，奴婢日後，都肯學起來。”

說著，她半蹲下身，去解他腰間的汗巾子。

坦誠相見。

所有挑撥□□地地方，紀姜都不敢去看，在他們如今地地位，身份之上，她害怕會顯露出不該有地欲求在宋簡的眼前。誠然，她可以在宋簡面前屈膝，她甚至可以在陸以芳，宋意然，陳錦蓮的面前伏低，但她仍敏感地保有氣節，她懂得越謙卑，越高貴地道理，是以即便身在卑位，她也從不沈淪。

但此時是不同。

哪怕一絲被□□牽出的眼中紅絲，都會勒住她骨子裏的驕傲。

任何事都可以仰起頭坦然面對，可是這會兒，她卻無論如何也坦然不起來。

頭越埋越低，幾乎觸碰到他地膝蓋。

可那裏，卻是他最難看的地方。

紀姜還來得及看一眼，就被宋間捏著她的下巴一把從地上拽了起來。

他聲音莫名有些喘息。“別看那裏。”

紀姜被迫仰著頭，燈火映著水光十分刺眼，將她眼中的晶瑩燒得滾燙。

“對不起。我沒有想過，會把你的腿害成這樣。”

宋簡的手觸到了暖熱的水。他忙松開手。

“那你贖啊。”

青州兩年來，男女陰陽之美好，終於在一次回到他滾燙的肉體之中。青灰色的床帳把燈火都摁在外面，失去視線之後，紀姜的柔軟的身子成了燭火傷溫柔的焰芯。在大雪紛飛的深冬之中，她既不燙人，卻折磨地人心頭，又軟又酸地發疼。

宋簡原本是溫柔內斂的人，從前在房中事上，他甚至是被紀姜牽引著走的，她享受富貴極樂，不矜持，也不忸怩，他也得以酣暢淋漓。那種詭異的平等，成了調和他們婚姻的一劑良藥。他喜歡和她歡好。喜歡她迷離的眼睛，和發紅的皮膚。喜歡她在混沌中喊他的名字。

叫他宋簡。

那個時候，他才真的是宋簡，不是大齊的駙馬，不是宋子鳴的嫡子。

那個時候，他會沖破某些桎梏而承認，與她之間的婚姻，不僅僅是政治的手段，她是大齊的明珠，也是他愛著的女人。

幹柴遇烈火。

這個比喻雖然不太恰當，他卻真的是在精疲力竭後才放過了紀姜。那一桶沐浴的水早就已經涼透了。

木施上氤氳的水汽已經凝結成了水珠子，滴答滴答地落下來，落在地縫裏，蜿蜒如蛇般地往屏風後面躺去。

紀將有些微微地咳嗽，她面色潮紅。

□□退去後，手腳逐漸開始發冷，她下意識地伸手想要尋找些蔽身的東西，卻抓住了將才搭在床頭的那件狐貍皮的袍子。

她盡力地蜷縮起身子，縮進去。皮毛質地的東西，在燒著炭火的屋子裏，一下子護住了人的溫度。宋間低頭看著縮在他身邊的女人。她背對著他，渾身□□，光滑的脊背還露在外面，下身留著他給與她的杖傷。

此時她不再羞赧，不再躲避，她只是冷。只是疼。

只是這天地間漂泊如浮萍的柔弱人。

他隱隱地心疼。

她不是公主多好，她依他而生，汲他而活，該多好。

“宋簡。”

她把頭埋入狐貍皮的袍子中，甕聲甕氣地喚了宋簡一聲。

說完，她就捏緊了手指，甚至閉上眼睛，她不指望他會有回應。

寒津津的風透過門框的縫隙滲進來，知覺清晰靈透。

宋間翻了個身。然後，紀姜聽到了從前她所熟悉的那種聲音。

“在啊。”

次日，晉王府有事，宋簡走得很早。

然而，整個宋府的下人們面上看著平靜，私底下卻炸開了鍋。迎繡原本在西桐閣前剪臘梅枝。

兩個等著收拾裏間冷水的小廝湊到她面前道：“繡姐姐，你是過來伺候新姨娘起身的嗎？”

迎繡看了一眼裏間。宋簡走的時候，是讓張乾拿著衣服去偏屋裏盥洗的，是以這會兒紀姜還沒有起身。

迎繡是個實心的人，照顧了重傷的紀姜十幾天，當她和自己一樣是個苦命人，因為同情她遭遇，一直掏心掏肺，這會兒也不肯聽人在底下嚼她的舌根子。

於是放下手中的花剪子，“好生候著吧，仔細我去給辛奴姐姐說，你們的舌頭長了，縮不到嘴巴裏。”

那小廝道：“姐姐替她遮掩，人家，未必想要遮掩，昨天，好大的動靜，我們守在外面上夜的人，有幾個沒聽見的，今兒說是王府有事，我們爺走得急，說不定回來就得領著她去拜夫人和另幾房。”

“一大早的，用嘴幹活呢。”

三人聞聲一怔，忙回過頭去。辛奴立在花壇旁，手中捧著一套衣物。

迎繡看了一眼，認出那是紀姜的。

“你們兩個人，去找張管事領手板子，迎繡，你過來。”

迎繡忙走上前去。辛奴將手上的衣物遞到她手中。

“你把這些衣服給送進去，伺候她梳洗好了，再出來。再有，就你一個人陪著，取水用水，都由你來做。別再叫其他人進去。”

迎繡點點頭。“辛奴姐姐，底下人說的話……”

辛奴拍了拍她的手，“我們爺什麽話都沒留，你就還當她是和你一樣的人，至於底下要不要對她恭敬一些，夫人要不要給她體面，這是後話，過會兒子，你們總會知道。”

說完，她轉身往後走，走了幾步，又回頭道：“對了，夫人要去一趟意園。個把時程後吧，你做好了這邊的事，就去夫人那邊。今兒張乾也跟著爺去了，府裏沒人，我得留著，你好生伺候夫人過去。”

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