升仙樓的酒宴才起了個頭。

年節裏頭，各處置席都忙亂得很，升仙樓今日閉門謝客，甚至連廚房都讓了出來。聽說帝京來了禦膳廚子，要做什麽大菜，廚子都圍在廚房門口想看，裏面卻遮得嚴嚴實實的，諱莫如深。

東廠督主梁有善這回遣來押送賞賜的人叫李旭林，是東廠的帖刑官，也是錦衣衛千戶，他和錦衣衛那些貴族出身，吊兒郎當的男子不大一樣，算是被梁有善一手養大的，祖上雖也是累世的貴族，其父卻早死，到他這一代就徹底沒落了，梁有善把他帶倒自己身邊親自教養，這二人身上，到有一種如父如子的關聯在。

他與宋簡也是舊識，這會兒席上已經喝過三巡酒了，他還氣定神閑，宋簡倒是有些上臉。

“你是怎麽了，今日醉得這樣快，心裏頭有事？”

宋簡盤著腕上沈香木珠子，一百零八顆，將好掐完一輪，手在紅瑪瑙的佛頭母珠上停住。擡眼未擡頭。

“吃了宮廷禦廚做的蟠龍膳，心裏怯。”

李旭林笑出了聲，“蟠龍升天，成飛龍，一方諸侯入主中京，多好的兆頭。我來時，都主囑咐，這層意思要帶到。”

宋簡垂下眼，平道：“我怎麽入局，你們東廠和錦衣衛都幹涉不了，你回去告訴梁有善，叫他把他那雙爪子，給我從青州收回去。別以為他在長山搞出的事情，我不知道。”

李旭林收住笑道：“是，宋大先生。”

繼而又朗容，“你們兩個人，一個在青州，一個在帝京，把我當個傳聲筒兩邊奔就算了，可別叫我裏外不是人啊。”

宋簡哼笑了一聲，擡手舉盞，並不應他的話，只道：“喝酒。”

李旭林也端起酒盞，剛要喝，卻一眼撇到了他手腕上的沈香珠串，又道：“誒，長山那件事情，你是怎麽查出來的，難道是那位公主跟你告了狀，聽說你在青州衙門前把她打了一頓，這會兒呢，人在你府上？”

宋簡看了他一眼，“你差辦完了就滾回帝京去。”

李旭林對他的態度到是毫不在意，倚回椅中喝了一口酒，而後看著酒盞上的美人圖，若有所思道：“宋簡，其實，你真該讓她就死在長山上。那是督主對你的好意，都打到白水河了，就差一步，顧仲濂那些個人就該玩完。為了那個背叛你的女人，何必。”

宋簡看向窗外，雪花如粉。

“你們這些在帝京裏溜馬逗鳥的人懂什麽。白水河，沒那麽好打。”

“怎麽說。”

宋簡沖著窗外揚了揚下巴，“今年雪大，造成南京那邊的災荒，雖然堵死了朝廷南撤的路，但是，大雪封路，青州的糧草也很難及時運送白水河。白水河是個河谷地帶，顧仲濂一旦尋機和圍，樓鼎顯就很可能有去無回。”

李旭林拍了拍大腿。“哦……所以說，臨川公主不過是你退兵的借口？”

宋簡搖了搖頭，“不是，她是我給大齊朝廷的一階血肉臺階，讓他們去踩。”

李旭林眼中閃出一絲光，直身湊近他道：“你可真毒，你打出＇太白經星，主女禍＇這個旗號的時候，是不是就料到了現在這個局面？”

宋簡沒有應他，但李旭林顯然來了興致，他夾了一片冷透的鹿肉放入口中，一面咀嚼，一面道：“不過，你真不應該再把那個女人放在身邊了。她畢竟是大齊皇室的人，就算你要折磨她為你父親報仇，尋些法子，洩了憤就殺了了事。或是你覺得太殘忍，把丟到窮鄉僻壤裏配個人，栓死她的一生。都比放在身邊好。誰知道她從帝京過來時，顧仲濂跟她說過什麽，現在，顧仲濂和許太後攪得混亂火熱，這三個人，一個家，一條心，指不定給你下什麽套。”

李旭林的話，宋簡也想過。

但他一想起紀姜那雙坦然的眼睛，他又覺得，殺掉她，就和認輸沒有什麽區別。

她有勇氣獨自來到青州，她敢面對近在咫尺的折磨或者死亡，他卻不能面對她了？只能用死來了結自己與她此生的糾纏？這不是洩憤，這是躲。他不信，他此生揮不去對一個女人的舊年情。

再者，她現在不過是個女人，是個奴婢，如今一無所有地呆在他圈給她的一方地上，能翻個什麽天。他怕什麽呢。

李旭林見他不說話，以為他英雄氣短。

“你還帶著這串沈香木珠串。知道的說你是不忘滅門之恨，不知道的，還以為你是不忘舊情。對了，你要是想不到什麽法子折磨她，我到是可以給你出出主意，你知道我們詔獄裏什麽都沒有，就是折磨人的法子多，我跟你說……”

“李旭林。”

他寒聲打斷他。

“啊？”

“梁有善是不是覺得，他現在可以指點我的事了。”

李旭林聽出了他不想談論關於紀姜，並重新將話題拉回了敏感的地帶，這是在他的位置上，十分不好介入的，於是縮回身，閉了口。

兩人又叫了一巡酒，上酒的小二放下酒，走到宋簡身邊道小心道：“宋先生，您府上的張管事來了。說府上出了些事，請您回去一趟。”

李林旭本身也覺得自己將話題聊尷尬了。

借著這個茬兒站起身道：“既然你府上有事，我就告辭了。宋簡，你也知道，我這個人喝多了酒就愛胡說話，若是說錯了什麽，你大人大量，別和我計較。我明日就回帝京了，等哪一日，你入帝京來，我再與你喝酒。”

說完，起身彎腰拱了個手，告辭走了。

宋簡等他走了，才從升仙樓出來。張乾正等在車攆旁。

還沒待張乾開口，宋簡便問道：“小姐入府了？”

張乾正愁不知道怎麽說呢，他這一問，到是解了他的困，忙道：“是啊。這會兒，正和臨川姑娘鬧得不可開交。”

宋簡撐著張乾的肩上攆，這一兩日，天回暖，他的膝疼好了不少，卻仍舊使不得大力氣。

“夫人怎麽說的。”

張乾小心扶著他坐好，“夫人不好說什麽，爺您是知道的，小姐那個脾氣，那個做派，府中哪個人不得讓著她。”

宋簡嗯了一聲，“臨川呢？”

“臨川……”

張乾欲言又止，“爺……您還是親自回去看吧。”

宋府門前此時圍滿了人，紀姜被人從府中拖扯了出來，一路拖到大街上，連鬢發被拽扯得松散開來，宋意然仍舊捧著手上的黃銅爐子，跨過了宋府的門檻。身後跟著陸以芳與陳錦蓮並其他幾位夫人。

見他們出來，門上候著的意於園管事忙上前來作揖。

宋意然看了紀姜一眼，對那人道：“我可是疼你的，人你已經看過了，你想想，她與你做續弦夫人，好不好。”

那管事的一輩子沒出過青州城，哪裏見過紀姜這樣的女子。

雖是穿著一身下人的服飾，身上被抓扯地淩亂不堪，通體的氣質卻還是讓人移不開眼睛，他不由得咽了口唾沫。

“夫人心疼我們，哪有我們說不好的道理，這姑娘……真是……真是……”

“真是你的催命符！”

眾人一楞，紛紛移目看去，這話卻是出自紀姜的口中。

宋意然撫在暖爐上的手一下子摳緊，仰頭冷笑了一聲，“呵，於管事，你的女人，你自個動手來管教。”

於管事怔了怔。

圍觀的人群面面相覷，而後議論出聲來。

這是市井當中最瑣碎平凡的口角，卻帶著最辛辣也最惡俗的戲劇之樂，無論在什麽地方，上演了多少次，人們還是喜歡看。

紀姜的眼睛莫名地有些發潮，從宮廷到眼前這個汙濁的男人面前，她發現，從前她身邊的宮女和太監，就像為她遮蔽塵埃的一層華美的紗，如今都被扯爛，從她身上退去，被風吹得很遠。

如今她也要肉對血肉地在市井的目光中，張口撕咬。

宋意然的話已經到這個份上了，於管事的哪怕心裏一半發怯，一半舍不得，還是得迎著頭皮上去。他走到紀姜面前，猶豫了一下，終於揚起手。

誰知紀姜卻也擡起了手，伸出一只食指，指甲抵在他的虎口處。

她的身子往後仰著，似乎連他的鼻息都不願意受一絲。

“你不是糊塗人，聽我把話說完，你再想要不要打這一巴掌。”

於管事本就在發怯，聽她這一樣一說，到真被唬住了，有些發楞地站在原地，手放也不是，不放也是。

紀姜轉向宋意然。

“楊夫人，齊律行天下，您認不認，您受齊律所制？”

宋意然一窒。這兩個字，從紀姜的口中說出來，似乎比從旁人的口中說出來，莫名要多重的分量。

“你廢什麽話，我夫君乃一州知府，當然……”

“那您可知，無主人釋奴的文書，奴婢與人私定終生，是個什麽罪？”

“你說什麽……”

宋意然顯然沒有想過，她不避諱自己奴婢的身份，還將這一層身份剖出來做保護傘。一時間不知該說些什麽。

紀姜轉過頭，看向於管事。

“奴視為逃奴，婚配者同罪。於管事，你的主子逼你同我一道死，你現在想，我還是不是你的女人，你這一巴掌要不要打下來。”

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