紀姜走進西桐堂時，宋簡正在沐浴。

大理石頭的屏風後面升騰起白色的水霧，堂中彌漫著一股淡淡地沈香味。

紀姜擡起頭，看見紅木施上掛著宋簡的衣物，並那一串沈香手串。屏風後面沒有人聲，只偶爾零星的一兩聲水聲。

紀姜打量著真個西桐堂。堂東邊放置著一座佛龕，供奉的是佛陀。西邊用雕花隔斷隔開，朦朧可見宋簡的書案與書架。其餘的陳設十分簡單，只在西面角落裏擺著一塊根雕架，其上擺著數十塊奇石。

宋簡仰慕宋朝名士趙明誠，平時也好金石之物。

在公主府中時，宋簡與紀姜一同修繕過前朝的《窺金記》，紀姜在這方面的眼力與造詣，曾是令宋簡吃驚的。

“你在看什麽，進來。”

紀姜的傷還沒有痊愈，每一走一步都如同在受刑。

她明白宋簡有意折磨她，自個忍著反而要遭罪，索性沒有去刻意擰巴自己的姿態，扶著大理石屏風，慢慢地挪進裏面。

水氣彌漫，他已經起了身，身上傳了一件白綾段子的中衣，正擡手系腰間的帶子。頭發隨意的束在肩膀後。

他看了一眼紀姜，“你是想讓辛奴和迎繡跟你一道受責嗎？”

紀姜怔了怔，忙在屏風前蹲了蹲身。傷口牽扯，說不出有多疼，連聲音都有些發顫。

“爺。”

她很狼狽，真真實實地狼狽，一絲一毫的掩飾都沒有。

這讓宋簡覺得很暢快。他隨手取下木施上的沈香珠串，一面往外走，一面一圈一圈地往手腕上繞去。

“去把那件大毛的氅衣取過來。”

他說著，人已經走到了裏面的暖閣。

紀姜四下看去，並沒有看見他說的那件大毛氅子，張乾忙走到外間的櫥子前，姜那件狐貍毛的氅衣取了出來遞到紀姜的上手，“快給爺送進去。”

說完，轉身出去，將門細細地掩上了。

屋子裏就剩下了他們兩個人。紀姜一手托著氅衣，一手撐著腰，跟著宋簡走進了暖閣。宋簡坐在榻上，在翻之前送進來的公文。紀姜走上前去，試著屈一膝半跪上榻，為他披好氅衣。

她實在是疼，忍不住牙齒縫裏吸了一口冷氣。

宋簡扣下公文，推開她的手：“別弄了。”

紀姜應了一聲“好”，站起身，往後退了一步。兩人拉開距離，彼此終於看得真切。紀姜身上穿著奴婢的青白色襖裙，因在養傷期間，並沒有梳髻，烏瀑般的長發只用一根青色的發帶挽在一旁。臉色蒼白，雙腿因疼痛微微有些發顫。

“奴婢跪著吧。”

她突然這樣說了一句。宋簡還不及回應，她又續道：“奴婢……站不住。爺說話，奴婢跪著聽。”

宋簡能說什麽呢？他往旁邊看了看，隨手將榻上的一個軟墊扔到她面前的地上。

“跪吧。”

她低頭看了一眼那個軟墊，屈膝跪下去，卻沒有跪在那張軟墊上。

“奴婢，不配爺的好。”

宋簡一怔。

她溫順地跪在他的面前，雙手撐著地，勉強維持著身子的平衡。他知道她很疼，這種疼他也曾經歷過，傷後七八天，痂剛剛結好，淤血未散。行動的狼狽勾牽內心的屈辱，有多要命，他都明白。

“你後悔嗎？”

紀姜沒有擡頭，“爺指什麽？後悔當年偽造證據，害了您一家。還是後悔，來到青州自取其辱。”

“兩個都說”

“前者……”

她閉上眼睛，“臨川公主紀姜……不屬於宋家兒郎，公主，只屬於大齊的江山和百姓。至於後者……”

她擡擡起頭，睜開眼睛，“至於後者……爺，我將竭我所有，但求能償還宋家一分一毫。”

宋簡凝著她的那一雙眼睛。

她有這個天下最坦然的一雙眼眸，她是公主，大齊唯一的公主，想什麽，要什麽，都不必藏於心中。從前在公主府中，她就一直是這樣的眼神，但有欲求，皆坦坦蕩蕩的流露於眼中。除了宋簡，她沒有必要騙任何一個人。

“你不覺得晚了嗎？啊？臨川。”

臨川地雙手輕輕握住，“我知道晚了。可除了來面對你，接受你的處置，我沒有什麽可以做的。”

說著，她頓了頓，“你還記得我跟你說過的話嗎？”

宋簡吐出一口氣，頂直了腰脊。

“哪一句？”

“你恨我就好，你恨我，我們就會再見。”

宋簡笑出聲來，他赤腳踩在地龍上，走到她面前，彎腰一把掐起她的下巴。

“臨川，你可真聰明，你是算準了，宋簡下不了手殺你，是嗎？”

紀姜被迫仰起頭，宋簡的鼻息直撲她面，溫暖的房室中，他的話聲雖伶俐，可那張臉的輪廓卻是柔和的。

“我知道，你不是下不了手，你是不想這樣便宜了我。”

呵，貼心至此啊，她竟然還會幫自己找臺階來下。

宋簡的手一點一點捏緊，指甲幾乎摳進她的下顎的肉中，她因疼痛渾身亂戰，屋中的暖光透過她單薄的衣衫，隱隱約約地透出玲瓏的身段。那曾是多麽令他銷魂痛快的一身皮肉。如今她像獻祭一樣地捧來他面前，似乎仍能點起舊年的情熱。

宋簡懊惱，他一把將甩開她，紀姜身子失去平衡，重重地往一旁跌去。

傷口牽拉，她一個沒有忍住，疼出聲來，卻趕忙抑住。

宋簡走回榻旁坐下，“對，臨川，我是不想就這樣便宜了你。為此，我甚至可以與你定約，你一日為奴，我一日為臣。我要讓你的大齊看看，他們的公主，是如何低賤，如何下場慘烈。”

紀姜垂下眼眸，這一時，她沒有說話。

她的內心尚算強大，但宋簡口中誅心得話還是會傷到她。沒有人不可求溫存，不在混亂的世道，飄零的身世裏尋找一只溫柔的手，哪怕知道他不會給，還是會有荒唐的欲求。

“你能放過，我的母後和弟弟嗎？”

宋簡冷冷地望著他，“我也對你說過同樣的話，你能放過我的父親，還有我們宋家一族嗎？你當時回答我的是什麽，你還記得嗎？公主殿下。”

他直起腰，聲音壓地很低“你說，你沒得選，你說，你先為大齊公主，後為宋簡之妻。”

她不在說話了，仰起頭，拼命將眼中的淚水忍回去。

宋簡，似乎從來沒有看到過她流淚的樣子。

“你讓我放過他們，他們又何曾會放過我，殺父之仇，不共戴天，當年，你在你父皇面前為我求得性命的時候，你就應該想過，因果輪回，會有這麽一天擺在你面前！我可以為臣，但我絕不會再被你們欺騙，就算是為臣，我也要把你們紀家，全部捏在手中。”

他好像是怕自己生出憐惜一般，一席話說得又快又狠。

她已經忍回眼淚，沈默半晌。

“所以，你並不信我，對嗎？”

宋簡避開她的目光，“在你把顧有悔的來歷，和你與他之間的關系告訴我之前，我都不可能信你。顧有悔背後，不光有顧仲濂，還有瑯山的高人，你不要告訴我，他是因為喜歡你，喜歡你這個嫁過一次的公主，才拼了命地要保住你的性命。”

他的話說到這裏，紀姜也下意識地看向自己右手的拇指。

她好像在父親口中聽說過瑯山，但是年歲久遠，父親又只提過那麽一次，她實在想不起來，父親當年究竟說的是什麽，但是，如果顧有悔和瑯山有關聯，那許太後給她的這個芙蓉玉扳指，應該也和瑯山有關。顧仲濂看似忠心耿耿，不搶小皇帝的那一只朱筆，但實則和宋子鳴沒有什麽本質上的區別，大齊的皇帝，天生弱骨，沒有氣魄擔當，無不是靠著後宮的女人，前朝的名臣在撐著搖搖欲墜的江山。

她不是不明白，可她和徐太後一樣，雖然見證著宮廷裏內的千瘡百孔，卻還是不能就這麽眼睜睜地放任它破碎，那畢竟是家國啊，紀家的國啊。

於是，顧仲濂有什麽其他的心，她並不太在意，只有弟弟還坐在皇位上，只要天下令還要他那一只朱批來定，只要，他還立在朝廷上，打壓反臣，平定叛亂，那就算把她舍出去，她也心甘情願。

可是，既然舍都舍了，為什麽又要給她這枚芙蓉玉扳指，為什麽又要讓自己的唯一的兒子認她為主人，一路從帝京跟她到青州。

難道，她是顧仲濂的棋子嗎？顧仲濂要讓她做什麽呢？

“想清楚了嗎？想清楚了就承認。”

宋簡不再看她。伸手拿過剛才沒有看完的公文，又翻了一本。

“我不知道，我沒有騙你，我是在長山偶然遇見的顧有悔，至於，他為什麽要救我……為什麽要保我的性命，我也很想知道。也許，爺應該去問問顧有悔。”

宋簡好像失去了耐性，他甚至覺得，宋意然的話也許是對的。紀姜的心，永遠是向著大齊的。

他不想和她去猜心。

“想不清楚，就跪著。”

說完，他從公文中擡眼，“臨川，你這一生，比男子都要光耀，跪父皇，跪天地，好像還是第一次，跪我吧。”

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