臨川是誰？

宋意然並不像宋簡那樣熟悉這兩個字，她頓了一下才想起與這個稱謂相對應的女人——紀姜。與此同時，她像一只被火燎燒到尾巴的母貓一般，噌地站起身來，鬢角的步搖亂顫。

“她來青州了嗎？”

楊慶懷不解地擡頭看向宋意然，“怎麽了。誰來青州了”

話一問出口，突然自個也呆住了。

臨川。臨川長公主啊。天啊，他青州府衙前的這場杖刑可真是……精彩？楊慶懷抹了一把臉，看向宋簡。

宋簡舉箸，夾了一片桂魚，聲中聽不出什麽情緒。

“意然，坐下。”

宋意然壓根就沒聽見他這句話，聲音如同錦緞被撕開了邊兒，有尖銳，又隱隱的發啞。

“她在哪裏？你為什麽不把她拖到父母的牌位前，殺了她！”

宋簡沒有說話，他慢慢將那片桂魚放入口中，一點一點往喉嚨裏咽。

楊慶懷見這兄妹二人漸漸有了劍拔弩張之態，便出聲調停道：“來，你先坐下，你兄長有你兄長的打算，你一個女人家，又是做妹妹的，怎麽能這樣說話。”

宋意然回頭尖聲道：“老爺知道什麽，當年若不是那個女人，我父兄也不會下獄，我也不會淪落軍中為妓！”

說著，她捏住宋簡的手臂，“哥，你是不是忘了，她是怎麽模仿你的筆跡，偽造你與父親某逆的證據的，這種女人，你要麽殺了她，要麽就該把她扒光了丟到軍營裏去！讓她嘗嘗萬人踐踏的滋味！”

話說到這個地方，連楊慶懷都變了臉色。

宋簡將手中的筷子“啪”一聲拍在食案上：“宋意然，在知府大人面前，你是在辱她還是辱你自己！”

宋意然怔了怔，一下子紅了眼睛。她腳上一軟，跌坐下來。

楊慶懷忙環住她瑟瑟發抖的身子。“宋先生，你們的事本官爺知道個七七八八，她這幾年，就這點執念，你們是兄妹，何必為個女人傷了情分。”

宋簡呼出一口氣，稍微抑平聲音：“她如今在我府上為奴，你要如何處置她，如何消你心頭之恨，哥都隨你，只有一點，她的性命我留著，還有用處。”

宋意然靠在楊慶懷懷中顫抖著笑了一聲。

“不許傷她性命是嗎？”

她擡頭望向宋簡，“你們男人，見面三分情，當年在嘉峪，你說過，若你我能掙紮出性命，一定要將她千刀萬剮，如今可好，你把她接進府中……”

她的聲音有些扭曲，似笑又似哽咽：“呵呵，做個兩三年的奴婢，是不是要給她擡個位置，做成姨娘，再過個幾年，把嫂子也攆了，府上還是你兩過活。哥啊，父母的仇，你是不不要報了？啊？”

楊慶懷知道她那張嘴有多毒，怕過一會兒，兩個人都下不來臺，忙捏住她的手道：“好了！你說那麽多幹什麽，老爺花了那麽多白的金的，好不容易把你的身子養起來，這一氣，又白費了。”

宋簡站起身，“意然，這是在楊大人的地方，你又是楊府的婦人，當著大人的面，我不計較你的失言和失態，你若以後，再敢在我面前提，忘記父母之仇這樣的話，別怪哥不給你留情面。”

宋意然仰起頭，纖白修長的脖子上突起一根青色的經脈。

“是……是我不該胡言亂語，可是哥，你信不信，紀姜，能毀你一次，就能毀你第二次，你是我唯一的親人了，也是宋家最後的血脈。可是，那個女人！她的心永遠向著大齊的！哥哥，妹妹求求你，不要再被她騙了！”

宋意然的話，其實沒有錯。

她會千山萬水地來青州找他，無非是為了白水河退兵之約，與其說她是來到他身邊，求得自己的原諒，不如說，只是為了替朝廷解一時之困。不愧是大齊的長公主，紀姜的這個這顆心，真是廣博啊。

他這樣想著，眼眶竟然有些發熱發癢。

“來人，夫人不勝酒，快把夫人扶下去歇著。”

楊慶懷命人把勉強把宋意然帶了下去。暖室中才稍稍消停下來。

二十年的黃酒才喝過一巡，紅泥爐上的水早就滾了，咕嚕咕嚕地冒著氣泡，騰起的暖煙直撲人面。

楊慶懷從新坐下，看了一眼宋簡，“宋先生，要本官說，何必讓她知道這些事呢，你喜歡那個女人，留在府裏悄悄寵著就行了，她如今也不是什麽公主了，充其量，就是個玩樣兒，意然不痛快了，你就丟給她出出氣兒，她也是個女人，嘴上毒，哪裏能真就下得了狠手。”

說完，他從新斟了一杯燙酒，“先生是要做大事的人，本官知道，誰都絆不住先生。”

“玩樣兒？”

宋簡重覆了一遍這三個字。

“我妹妹，也是大人你的玩樣兒嗎？”

“誒……這……”

楊慶懷被他問得一窒，反應過來後忙擺手道：“那不能這樣說，意然，可是我的珍寶。”

好熟悉的話。

記得當年大婚宴上，先帝也曾言：“宋家兒郎，朕將大齊的珍寶，朕唯一的公主，交給你了。”

他當她是珍寶嗎？好像也沒有。

但她本來就是明珠，光滑流轉地輝耀在他被迫平寂下來的那三年。

“宋先生，來，咱們再喝一杯。”

宋簡失了興致，推掉了他的手，“不飲了，晉王府今日堂會，宋簡，要去走個過場。”

楊慶懷也不尷尬，連聲道：“知道，知道，我送先生出去。”

宋簡朝裏間看了一眼，裏面暖帳層層疊疊，卻仍隱約傳出宋意然的哭聲。

宋簡仰頭嘆出一口氣，“楊大人，意然是宋簡唯一的親人，大人善待他，就是善待宋簡，宋簡在青州一日，一定保全大人一日。”

“自然，本官，多謝先生。”

***

宋簡從意園出來，時辰尚早。跟著一路過來的小廝問道：“爺，咱們這是回呢，還是去晉王府？”

宋簡道：“那邊堂會唱到什麽時候。”

“喲，這可還早，王妃包了碎玉班一日的戲。”

宋簡知道，憑陸以芳的性子，在這種場合之下，再無趣的戲文她也一定會陪晉王妃撐到最後。那是女人們搭起來的戲臺子，主角卻是男人，鶯鶯燕燕在臺上鋪排起來，男人們才好在臺下談些旁人聽不得的事。

宋簡今日卻不想入這個場子。

“走，回府。傳話給張乾，讓他去接夫人。”

張乾將陸以芳接回府時，已經快起更了。

她將身上的氅衣脫下來遞給張乾，獨自走進西桐堂。宋簡坐在炭火旁看公文，案牘累地高，將他整個人遮去了一半。

“爺今兒怎麽沒來。”

她走到宋簡身邊，褪下手上的腕鐲，替他添了盞熱茶。

宋簡擡起頭。“這裏的事繁，不得空去喝閑酒。”

說完，又隨口問了一句：“堂會唱得什麽。”

陸以芳放下手中的水壺，“唱了好幾出，有一出意然喜歡的《青囊記》，那唱旦角的孩子，有些功力，妾已經讓下面人去傳了，初十幾裏面，咱們也尋個時候，熱鬧熱鬧。”

宋簡將手中的一本公文累到案旁，險些滑落下來，陸以芳一面伸手去替他扶正，一面道：“爺去瞧了意然，她可好些了。今兒妾讓杜大夫回去了，怕耽擱她的藥膳單子。”

宋簡的筆尖頓了頓。

“西廂房不肖用他了？”

陸以芳短促地沈默，開口道：“那也要臨川配啊。說起來，容她那樣養著，又用那些藥，已經是壞了府上規矩。是爺給她臉面。”

說著，她擡手為宋簡松著肩膀。聲音柔和，“對了，妾也想詢您的意思，等她好了，爺想把她放在什麽地方伺候。”

宋簡放下手中的筆，仰面靠下來，“你怎麽想的。”

陸以芳低頭看著他，“妾想的是，放到西桐堂外面，您的起居，還是讓張乾他們服侍著，她呢，可以學著做些灑掃整理的事。規矩上的事情，還是叫辛奴和迎繡提點著她。”

陸以芳的手很軟，宋簡本就疲乏，漸漸有了絲困意。

“這都是小事，你以後，不用詢我的意思。”

陸以芳笑了笑，“好，那妾就去辦了。妾想著，若是這樣，就連陳氏她們都不用見了，畢竟她不是爺跟前的人，也不配陳氏她們給她面子。等爺以後，有了別的打算，再見也不遲啊。”

她當真周道，不僅周道了宋簡，還關照到了陳錦蓮這些人的心。甚至還留下了一塊不曾言明的餘地給宋簡。然而宋簡想起宋意然的話，心裏卻有一星無法在陸以芳面前說明的惱恨。

於是，他擡手手拍了拍她的手腕，“你今日也累了，回吧。”

陸以芳點點頭，“好，妾去讓水房給爺備熱水。”

說完，她又小聲地添了一句：“您要不，理一理陳氏吧，她上回被您嚇住了，連著在我這兒哭了幾宿了。”

宋簡睜開眼睛，“不了，叫張乾把臨川帶過來。”

陸以芳楞了楞，“這會兒嗎？她的傷還沒有好全。”

宋簡聲一冷，“你說的，她不配養著，跟張乾說，把她帶到裏面來候著。”

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