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鄉試(一)

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鄉試(一)

……

十七歲,杏榜有名。

年輕的狀元郎江曜婉拒去內閣任職,自請去地方做官。

秦免:“愛卿這是何意?地方自有他官去,我大齊國難道會缺治理地方的好官?你且待在內閣,輔佐朝政。”

江曜畢恭畢敬道:“陛下,臣志如此。聞魏州患難,民不聊生,正缺官員,臣自請下魏州。”

“這……”

秦免頗為感慨地看著年輕的狀元,眼下魏州一事確實叫他煩惱,若能派能臣前往治理,自是好事,只是一直選不出好的人選。

如今江曜甘願放棄內閣高位,而選擇去到偏僻南地,秦免嘆氣道:“得汝一官,我大齊國之幸也。”

江曜:“謝陛下。”

……

“什麽你要去魏州?”

李珩吃了一驚,手一抖,手裏剛剝好的橘子往地上掉。

江曜眼疾手快接住。

“嗯。”他答。

李珩:“……什麽時候?”

江曜:“等你鄉試完。”

李珩有些急:“那為什麽不等我……”

意識到自己要說出的話,李珩咬住下唇,硬是把話憋回肚子裏。

他怎麽能叫江曜等他會試結束呢?那可是又三年。

而且他憑什麽叫他為他停留?

“等什麽?”

江曜問。

李珩扯出一個笑容:“……沒事。”

江曜無言。

李珩也無言。

氣氛忽地變尷尬。

江曜試圖尋找話題,破解尷尬,他捏著手裏的橘子道:“你的橘子,拿著。”

李珩:“……本來就是給你剝的。”

江曜楞了楞,握著手裏的橘子,笑了笑:“好。”

李珩:“打算……什麽時候回來?”

江曜眸光微動,緩緩說:“魏州地偏路遠,此去不知歸期。”

李珩咬緊了唇,口腔裏是淡淡的血腥味,半晌後他說:“好,我知道了。”

江曜無聲地嘆口氣:“你備考,我不打擾你了。”

他關上門離去。

江曜承認此番下魏州他是有私心的。

自榆陽後,他和李珩間的關系變得很微妙,他想,自己果然不能坦然地面對這段感情。

李珩不喜歡男的。

可他很喜歡……真得很喜歡他。

只是他不能這麽自私,不能把自己的情感強加在李珩身上。

他該怎麽把這樣熱烈的情感藏在心底,不叫他發現。

江曜忘不了李珩那天驚訝的神情,像是一根刺狠狠地插在他的心窩裏。

也許他該離開李珩一段時間……這樣對他們兩個都好。

但是去地方做官而不去內閣是他一早就決定好的。

就算李珩也心屬於他,江曜也不會因此改變這個決定。

……

八月鄉試近。

鄉試由各直省舉行,洛寧屬於北直隸,北直隸下,鄉試一概在長陽府舉行。

北直隸今年的鄉試於八月九日舉行,考試分為三場,每場舉行三天兩夜,總共九天六夜,每場考試完考生可以出去洗個熱水澡,休息一會。

八月初七,考試官,監試官,提調官等入院。

太常寺少卿兼翰林院侍讀付堅被任命為主考官。

付堅帶領眾執事人員對天焚香盟誓。

誓曰:“薦士,國之大者,其有比於私慝以幹彜典,明神殛之!國家致治,養士為先,人臣效忠,薦士為急。吾儕幸際昌時,躬逢盛典,惟圖俊乂,永昭令名。”【1】

八月初九日黎明,考生排隊入考場。

江曜提著燈送李珩去考場,夜裏涼,江曜叮囑李珩穿厚衣,也帶薄的外衣去。

因為八月的天氣說變就變,一會熱一會冷,所以必須萬事準備妥當。

淅淅瀝瀝下起雨來,李珩撐傘,江曜提燈,李珩把傘都罩在江曜身上。

江曜皺了眉,微揚起下頜看李珩,“把傘撐直了。”

李珩:“我沒淋到雨。”

江曜:“你是考生。”

李珩笑了笑,“是,那你挨近點。”

江曜低低地嗯了聲,貼近李珩,手不自然地貼著衣擺放下。

餘光裏看著李珩,不知何時起他的身子又拔高了,竟比自己高出了小半個頭。

為了不排隊,兩人來得很早。

到了貢院外,江曜對李珩說:“安排好時間。”

李珩:“嗯。”

“你先回去吧,外面涼。”

江曜點頭,鼻子凍的紅紅的。

貢院門外設有搜檢官,搜檢官照例搜檢考生,以防夾帶。

搜檢中一旦發現考生懷挾違禁物品,即使僅是“片紙只字”,也要立即取消其參試資格,並記其姓名,通告其家鄉父老。

江曜一直目送李珩入了考場才離去。

確認身份無誤後,李珩領了考卷,草卷各十二幅,於卷首書寫姓名、籍貫、年貌、出身、三代、以及所習本經。

貢院不同於童試的考棚,它設有上萬間號舍,每個號設由兩塊墻隔開,三面為墻,號舍內有兩塊寬大的板子,白天便在板上答題,晚上把兩塊板子一拼,便成了一個簡陋的床。

號舍狹小,大多數考生不得不蜷縮著身子睡覺。

李珩按照考卷上的號舍數找到自己的位置,方一進去,便被號軍關上門,鎖在裏頭。

每一位考生都由一名號軍監試,防止作弊。

考試開始前,李珩將文物準備好,擱置於板上,又將火盆備好,夜裏涼時,可點火炭取暖。

等所有考生都落座後,監試官敲響鑼,宣布考試。

考場一下變得極度肅靜。

第一場,試四書義三道,每道題規定在兩百字以上,五經義四道,每道題規定在三百字以上。

監考官放出題目,依舊是寫在板上,由執事人員傳下。

見試四書義題為:

一,“徒善不足以為政,徒法不能以自行。”

二,“誠其意者,毋自欺也。”

三,“仁者安仁,知者利仁。”

分別出自《孟子·離婁上》《大學》《論語·裏仁》。

李珩在草卷上寫下三道題,便開始思索簡綱。

第一道題,“徒善不足以為政,徒法不能以自行。”

字面上理解即為治理國家要德法兼備。

論述這個觀點並不難,可從正反兩面論證,分別舉出論述以德治國的弊端。

如只以善治國,則政令無章,小人橫行,而無所懼。

只以法治國,則民不堪於刑法之苦,一旦監管不嚴,法制松弛,則猶如利刃最終割破自己的喉嚨。

再推出唯有德法兼備才能治理好國家。如貞觀之治,唐太宗與臣民為善,於法律法規亦不疏忽,最終創就一代盛世。

又揆諸今世,先是讚美聖主治國有方,接下來便是聖主如何學習反思,以德法兼備治國。

第一道題的大概思路就理清楚,接下來便是豐盈內容,註意語句通暢,平白易懂,不堆砌辭藻和濫用典故。

李珩沒有著急在卷上動筆而是接著去草擬下面兩道題目的簡綱。

第一天,他的計劃是把所有題的簡綱都擬好,第二天,再於草卷上寫下正文,並且檢查是否還有需要修飾的地方,第三天便是把草卷上的內容抄到考卷上去。

畢竟有三天的時間,做題和休息的時間得妥善安排,若是連著三天不間斷做題,又加上考場環境的惡劣身子肯定吃不消。

第二道題,“誠其意者,毋自欺也。”

簡單易懂,所謂“誠意”,就是要讓自己的意念真誠,而不能自我欺騙。一個人如果能夠做到不自欺,就能夠以真誠的態度面對自己的內心。

這反映的是儒家修身思想的一個關鍵環節。

參考考試標準,朱子在《大學章句》中解釋,人要真誠地面對自己的內心,他強調在知道什麽是善,什麽是惡的前提下,如果在行動上未能夠真誠地去對待善惡,這就是一種自我欺騙。

朱子進而提出致誠的重要途徑是“慎獨” 。因而答此題不能缺了慎獨。

若是考生對朱子《大學章句》不熟悉,很有可能按照自己的主管想法去答,進而偏離正確答案。

李珩想,因著這層限制,這也就是為什麽後人稱作八股文為“戴著枷鎖跳舞。”

李珩隨即破題為,“誠意之要,在絕自欺……若絕自欺,則需慎獨,此修身之本也……”

文到恰當之處又引用曾參殺豬,許衡不食梨的典故作為論據增加文章的說服力,進一步強調慎獨的重要性。

後面一道題也是按照差不多的思路展開。

等監視官傳下五經題,上面有《詩經》《易經》《春秋》《尚書》《禮記》各四道題。

考生只需做自己本經的題。

如李珩的本經為《尚書》,因而他只需要做尚書的四道題目。

且看第一道《尚書》題為,“若網在綱,有條而不紊。”

“若網在綱,有條而不紊。”即以網系於綱繩則條理分明,來比喻做事要抓住關鍵和要領,這樣才能有條不紊地進行。

此道理不僅可以應用於學習,還對修身,齊家,治國有啟示作用。

因而行文時可由小及大,先提抓住關鍵對於學習及個人的益處,再到齊家,最後到治理天下。

層層遞進,有條不紊,做到邏輯清晰,結構謹嚴。

可破題為,“網之有序,在綱之系,事之不紊,由要之率,夫國子先生言,記事者必提其要,纂言者必鉤其玄……故其在要也,於其學也益,……”

破題點題,束股再呼應破題。

等把七道題的簡綱都擬訂好後,天色已暗,至黃昏。

執事人員開始下發蠟燭。

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