“將軍，這刀上淬了毒，我得將這傷口周圍的腐肉剜去，才能徹底清除。”軍醫猶豫了片刻，覆又開口道：“只是軍中麻沸散已用完，您……”

“無妨”，淩鈞衎果斷下命令道：“你只管動手。”說罷，他拿了一節粗木棍咬在嘴裏，而後示意軍醫開始。

那軍醫的手在發顫，拿刀也拿不穩了，他見淩鈞衎一副無畏的樣子，索性就大著膽子下了刀。

自始至終，淩鈞衎沒吭一聲，任誰看了，都會懷疑那刀子是不是真的剜了他的肉。然而，他脖子上暴起的青筋，額頭上豆大的汗珠，還有咬在嘴裏吱吱作響的木棍，無一不顯示出他現在正在忍受怎樣的苦楚。

事畢，兩人渾身都濕透了，軍醫的手依舊哆嗦著，打著顫給淩鈞衎上了藥，纏上繃帶。他是大夫，不甚懂得戰事，對於外界傳言淩鈞衎有如戰神一般，他也只是當個茶餘飯後的談資。今日，他總算見識到眼前這人的厲害了。剜肉，而且在沒有麻沸散的情況下，那是非尋常人所能忍受的，這人從頭到尾一聲不吭，他是打心眼裏佩服。

“將軍，您這傷情很是嚴重，我看，是否要等到您傷口愈合之後，咱們再班師回朝？”軍醫好意提醒道。

淩鈞衎此時嘴唇發白，臉上沒有一點血色。副將見他這樣虛弱，也附和道：“是啊，將軍，不如等您傷勢好轉之後再回去吧。”

“不，不能為了我一個人而耽擱。還是按照原定時間回去。”淩鈞衎一語定音道。來的時候是九月份，現在，都已經十一月份了，等到回去，差不多都要過年了。西南邊區已經開始飄雪，在這裏多待一天，便會多一分危險。

此言既出，其他人便沒有再多言了，紛紛退了出去，讓將軍好生休息。

幾個時辰之前，全軍還沈浸在成功平亂的喜悅當中，他也終於松了一口氣，已經有幾個月沒有見到她了，實在是想得慌。可任誰也沒有想到，兩個假死的烏衣國士兵，趁著天黑，殺死了收屍的幾個人，換上他們的衣服，悄悄潛入將軍營中，調走門口守衛，假借送飯的名義，想對淩鈞衎下毒手。彼時淩鈞衎正閉目養神，只讓他們把飯菜擱下就出去。那倆士兵走到淩鈞衎面前的矮幾旁，把托盤往上一放，趁著彎腰之際，迅速抽出短刀朝淩鈞衎刺去。

寒光一閃，淩鈞衎就已有發覺，頭一偏，躲開了那刀。一個騰身，他抽出掛在屏風上的佩劍，與那兩人交起手來。幾個回合下來，淩鈞衎也只是勉強占了上風。他暗自驚嘆，論功夫，這兩人絕對是頂尖高手，內力深厚，招數狠毒，目的很明顯，就是要取他的性命。

未想到，其中一人突然從口中吐出數枚銀針，淩鈞衎身子往後一仰，堪堪躲了過去。另一人趁他躲避之際，將短刀狠狠地插入了他的左肩。肩膀吃痛，淩鈞衎咬牙揮劍，一舉砍斷了那人的胳膊，。聽到將軍營帳中有打鬥聲傳來，將士們紛紛闖進去，將那兩人圍了個水洩不通。

自知已是甕中之鱉，那兩人也不再做困獸之鬥了，咬開事先在嘴裏藏好的□□，不一會兒就沒了氣息。

淩鈞衎躺在床上，陷入了沈思。顯然，這兩人是有備而來，故意混在一堆死屍裏面等待時機。上次在西北平亂時，翰昌是被人一箭射入心口處，同樣的，那箭上也沾了毒，見血封喉，致使翰昌連救治的機會都沒有。他一開始只是以為，這是烏衣國人慣用的卑鄙伎倆，便沒往深處去想。到今日，他不得不將這兩件事聯系起來。烏衣國頻繁在邊境生亂，其目的，便是將原國將領一一殺死，上次是翰昌，這次的目標，是他。這樣，如若日後真正打起仗來，他們就有了極大的勝算。

這就說得通了。兩次平亂的主副將，均是由孔相舉薦，如此一來，孔相通敵的嫌疑就更大了。理清了思路，淩鈞衎已是疲憊不堪，再加上軍醫給他開的藥裏有安神的功效，不多時，他便沈沈睡去。

三日後，大軍班師回朝。來時還是樹木蔥蘢，回時，大雪幾度封山。隊伍不得不走走停停，待回到天都，已經離年關不遠。頂著寒風，踩著厚厚的雪，百姓們依舊夾道歡迎，他們知道，只要淩將軍出馬，就沒有打不贏的仗。

“公子，淩將軍今兒個就回來了。”雙喜從外面歡喜地跑進來，撲了撲身上的雪，笑著告訴尹七月。

“去了這麽久，也該回來了。”尹七月放下手中的活兒，走到門口張望。

鞭炮聲和鑼鼓聲此起彼伏，兩邊的百姓高聲歡呼，喊聲似乎要震破了天。淩鈞衎坐在馬上，目光掃過底下成千上萬的人，待看到濟世堂門前的那抹身影，他忽而笑了。

翻身下馬，穿過人山人海來到她面前，淩鈞衎輕聲說道：“我回來了。”

尹七月笑著應道：“將軍，辛苦了。”

目光在她臉上流連，幾個月不見，自己滄桑了不少，而她還是一如往昔，那麽美。淩鈞衎失笑，覺得只這樣看著她便夠了。

一旁的雙喜偷偷觀察著淩鈞衎看自家姑娘的眼神，溫柔關切，像極了話本裏寫的那樣。這下，她越發確定之前的猜測了，歡喜地捂著嘴偷笑。

“你……可還好嗎？”他問道。

“多謝將軍惦記，一切都好。”尹七月倒了一杯熱茶來，遞到他手裏，“將軍長途跋涉，肯定累了，喝杯茶潤潤嗓吧。”

他接過，仰頭一飲而盡，肺腑之間盡是暖意。“我須得回宮向皇上覆命，改日……改日有空，再來叨擾。”

“將軍言重了，正事要緊。”

尹七月目送他上了馬，見他越行越遠，遠到看不見身影，才轉身回了屋。

雙喜湊上去，壞笑著小聲問道：“姑娘，還說淩將軍對你沒意思，人家千裏迢迢回來，當著這麽多人的面兒從馬上下來看你，這要不是喜歡你，還能是什麽？”

醫館裏還有幾個人呢，雙喜就叫她姑娘，尹七月故意咳了幾聲，粗著嗓子說道：“雙喜，快去看看豆子醒了沒？”

雙喜調皮地朝她吐了吐舌頭，一掀簾子，跑到後院去了。姑娘故意將她支走，其實是害羞了吧。她瞧著那淩將軍，生得高大威猛，一表人才，跟姑娘簡直是天作之合。只是，姑娘似乎對他卻不甚上心，一時半刻，淩將軍怕是要單相思了。雙喜在心中暗下決心，下一次，等淩將軍再來的時候，她定要幫他一把。

雙喜離開後，尹七月無奈地搖了搖頭，她覺得有些好笑，為何雙喜就篤定淩將軍喜歡自己呢？明明是再簡單不過的朋友相交，這丫頭非要往那上頭想。若是雙喜再胡說，她可要扣她的月錢了，以示懲戒。

神武門前，孔相、淩相，還有文武百官，全都站在寒風中等他。待淩鈞衎從馬上下來，孔仁甫立馬迎了上去，心急地問道：“懷遠，聽說你受傷了，可還要緊？”

這話從孔相口中說出，真是刺耳的很。自己沒死在那兩人的暗害下，他應該很是惱火吧。淩鈞衎淡然一笑，回道：“多謝丞相關心，卑職命大，扛了過來，現下已無大礙。”

孔仁甫一副如釋重負的樣子，“那就好，那就好，懷遠你有所不知，聽說你遭了刺客，命在旦夕，可是把我們給擔心壞了。對了，刺客可曾抓到？”

“卑職無能，讓大人擔心了。只是那兩名刺客已服毒自盡，什麽都沒問出來。”說完這話，淩鈞衎不動聲色地打量著孔相，想從他臉上尋一些蛛絲馬跡。

孔仁甫嘆了一口氣，“懷遠平安，便已是萬幸了。皇上特命我等在此迎你，快隨我一道去面聖吧。”

孔仁甫每句話裏，盡是對晚輩的關懷，幾乎看不出什麽破綻，淩鈞衎不得不佩服，這只老狐貍掩飾地實在太好。

淩初從一直在看著兒子，自從收到懷遠中毒受傷的消息，他就一直夜不能寐。妻子早逝，留下他們父子二人更相為命，若懷遠有個三長兩短，他也失了活著的心了。

淩鈞衎看到了父親眼中的擔憂，便朝他笑了笑，示意他放心。

見了皇上，照例又是封賞，又是大擺慶功宴席。觥籌交錯，推杯換盞，舞池裏的歌姬盡態極妍，大冬天裏只穿著極薄的紗衣，引得大小官員都看得入了神。淩鈞衎有傷在身，喝不得酒，他看了一眼坐在正位上的皇上，左擁右抱，一口一個“美人”地叫著，高興地忘乎所以。周圍人看得越起勁，他心裏便是越沈痛，不由得垂下頭去，呡了一口茶。這浮於表面的祥和歡樂，終究會是過眼煙雲，也許過不多久，朝廷上將會有一番惡鬥。他能依靠的，不會是皇上，不會是這滿朝只講仁義道德的“股肱之臣”，只有父親和自己。

借著傷勢覆發的由頭，淩鈞衎向皇上告了假，準備在家中歇上幾個月。走出大殿的那一刻，面上沾了幾滴水珠。他擡頭一看，竟是天上飄起了雪，紛紛落落的，像是給大地披上了一層白紗，煞是好看。

若是，能與她並肩看白雪飄落，似乎也不失為人生一大樂事。他這樣想著。

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