第032章 鬥毆
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第032章 鬥毆
本來聖人年高, 原本是五日一朝，自兩淮鹽引事發之後，已經連著有四五天都是大朝會了。
在李巡撫的認罪書送到禦前之先, 聖人已經決定, 由布政使和按察使一道，把李巡撫在江南置辦的財產全部抄沒。
那一匣子鹽引存根就是鐵證, 李巡撫根本不可能被翻案。對他財產的清查要盡早, 不然誰知道會不會少點兒什麽。
至於白成文為什麽不用避嫌？那是因為聖人聽朝上聒噪煩了，布政使又是管地方民政和財政的大員, 把李巡撫的家抄了，正好給地方藩庫添點兒銀子。當然大頭還是要上繳國庫的, 一些帶不走的大宗財產，比如宅子、鋪面什麽的，就劃到地方名下。
因為周璋詳細回奏在地方的見聞, 所以聖人斷定白成文是沒有搞科舉舞弊的。只是兒子中了解元太高興，地方發送桂榜名錄又比白家派往京城的人遲了一步, 這才鬧了個烏龍出來。
一般挺過禦史彈劾的官員, 過後都會迎來小幅度的升遷。畢竟自身沒有問題，又有才幹，升一升也是表明對奉公守法官員的獎勵。
其實大部分官員或多或少都有點兒毛病, 說能完全經得起彈劾那也未必。白成文是因為文妙真人的事警覺到現在，沒敢行差就錯一步。
空穴來風，未必無因。能讓禦史彈劾, 即便真沒問題，旁人看來也要留心三分。
所以聖人點了白成文和劉按察使查抄李巡撫的家產, 無疑是在向百官表明，他是傾向於江南鄉試本場解元是有真才實學的。
至於彈劾？夏秉言在這之後就不再關註, 他有更重要的事做。如果白成文真的無辜，那趕赴江南的三位欽差自然會還他一個公道。而且聖人也會格外留意，這對他本人而言反倒是好事，不是每一個人都能被聖人記在心裏的。
夏宅，夏秉言自從在禦前磕破額頭，便一直未曾上過朝去。本朝官員講究一個“雅相”，頂著白紗帶上朝議事，著實有礙觀瞻。
但夏秉言並非全然安歇養傷，日頭落下，他還伏在書案上奮筆疾書。
夏秉言的妻子楊氏穿一身細布衣裳，給書案上的燈盞添了些許豆油，又拔出頭上的素銀簪子撥了撥燈芯，使燈火更亮些。丈夫寫奏本時就這個習慣，非得等到燈油耗盡才會發現。蠟燭價貴，夏家尋常都是用油燈的。且豆油極便宜，又能用很長時間。
夏秉言擡頭看見是妻子，對她笑了笑，依舊低頭寫奏本。
“孩子們都安寢了，夫君也該早些休息才是。”見丈夫似有通宵之意，楊氏不由勸道。即使是鐵打的人，也熬不住這樣幹。更何況丈夫還不是鐵打的，只是凡夫俗子而已。
夏禦史神色專註，頭也不擡道，“不必管我，早些睡吧。”這本奏疏特別長，以至於夏禦史不得不把一部分奏疏攤開。
楊氏很久沒見過丈夫這般模樣，他已經很久沒有這樣熬夜過了。楊氏不由走到近前，只瞥了一眼，她就呆住了。楊氏是識些字的，這還是夏禦史教妻子認的。只是楊氏寧肯自己現在不識字，也不想看到下面這一幕，丈夫奏疏上寫得是什麽啊？
——恭請聖皇繼立皇太子疏？
楊氏只覺得腦瓜子嗡嗡作響，她雖是內宅婦人，可也知道自從皇太孫薨逝後，聖人一直避諱立新太子的事。朝中文武莫不戰戰兢兢，偏自家丈夫要去捅開這層窗戶紙。這不是拿肉骨頭去戳老虎的口？
本朝沒有因言獲罪的禦史，也沒有被褫衣廷杖的言官。只有死與不死兩種下場，楊氏知道自家夫君為人，死估計不可能，可活也未必能活得多好！
楊氏不由握住丈夫的手苦勸，“妾身雖是無知婦人，可也知道在其位而謀其政的道理，夫君身為禦史，糾察風紀是本職，似此等大事，合該內閣裏幾位老大人商量才是。”楊氏也知道內閣裏三位閣老已有了年紀，有一位比聖人還老些。說句不好聽的，即使這道奏疏是幾位閣老送上去的，最重也不過是留中不發。自家丈夫遞上去，那可就說不好了。
看看丈夫都寫的些什麽？楊氏舌尖發苦，什麽叫儲位虛懸、國本不定？什麽叫人心不寧、朝綱不穩？天下承平三十餘年，幾無大事發生。怎麽到了丈夫嘴裏，好似立時就要亡國似的。
夏禦史望著妻子，輕輕嘆了口氣，把手從妻子手中抽出來，繼續看他的奏疏，“在其位而謀其政？內閣三位大學士，首輔絕口不提立儲，次輔久病不能視事，在位最久的白閣老推聾做啞，哪一位能勸諫陛下早日立儲？如此國本不定，陛下晚年如何能安？”夏禦史還真是希望聖人能有個好結果，他那日在朝上說的那番話並不是危言聳聽，齊桓、趙武因為子孫不肖落得何等下場？
此時諸王看起來都比較老實，可真等龍馭上賓那一天，有哪一個會先替聖人操辦後事，再去爭那個位置？難道要像齊桓公一樣，死後屍體陳放六十七天才入殮嗎？！
楊氏不由再勸，“都說夫妻本是一體，我與夫君相協多年，便是夫君一朝被貶，我也甘願相隨。可咱們的孩子尚且年幼，又該托付給誰？”夏禦史早年家計艱難，家中只有他一個孩子。不像李巡撫，家有餘糧外還有三個姐姐相幫，日子尚能過得去。夏禦史自幼家貧，待到他升到五品前，家中雙親早已過世。
而妻子又是早年定下的娃娃親，楊家並未因夏禦史家貧而悔婚。所以夏禦史待妻子格外敬重，兩人育有三子二女，長子十六，剛考得秀才功名。幼女年僅三歲，正是嗷嗷待哺的年紀。要不是有十二歲的長女看護弟妹，楊氏哪裏來的這點空閑看丈夫。
夏禦史正待提筆蘸墨，聞言手懸在半空，遲遲沒有落下。昏暗的燈光映在面上，顯得有些深沈。
“兒孫自有兒孫福……”只這一句，楊氏眼淚唰地一下就流了下來。丈夫敬重，兒女乖巧，便是過苦日子，楊氏也是甘之如飴。更不用說自丈夫升到七品後，家中有了餘錢，好歹把一身麻衣褪下，換上粗布衣裳，幾年前丈夫再次升遷，這才穿細布衣裳。夏禦史還給妻子打了支金釵，楊氏一向很看重這支釵，尋常鎖在匣內，只逢大節才戴出來。
夏秉言為官甚是清廉，要不是聖人提了俸祿，又有額外的賞賜，家裏早就過不下去了。
這日子剛過得幾年，夏禦史年富力強，眼看還能再往上走走。如今來這一出，可不是拿自己的前程去賭。賭聖人還是二十年前那個聖明燭照，不會濫殺大臣的性子。
楊氏淚流滿面，夏禦史一下慌了神，忙擱住筆，“怎麽好端端地倒哭起來了。”這位想的是長子已有了秀才功名，能拉拔底下的弟弟妹妹，即使自己有了不測，妻子和兒女們也能回鄉安居，這才想要上疏。聖人縱然震怒，但此等事必不會禍及家人。夏禦史想著自己攢下來的那近四百兩銀子，全是省下的俸祿和年節得的賞賜。這些銀子足夠回鄉置辦田畝，讓妻子安度餘生了。
再說情形也未必壞到那般地步，聖明天子豈會濫殺忠臣？夏禦史是崇元二年生人，自記事起，見到的便是太平景象。即使是老家偏僻所在，也是沒有鬧過匪患的。偶有天災，不到半月必有賑款、賑糧發放。
聖人在夏禦史心中何等地位，也是可以想象的。這位把忠君報國刻在了骨子裏，偏又有幾分時運，在聖人把禦史品級提到從五品時，他正在都察院供職，綠衣換成緋衣，更是對聖人感念不已，誓要做那魏玄成、範希文。
楊氏哽咽，“我素知夫君一片赤誠，可稚子到底無辜，一旦離你我而去，可怎麽活啊。”楊氏娘家這些年也過得下去，並不用夏禦史接濟。可夏禦史一旦有個閃失，縱然有個秀才長子，帶著四個弟妹並寡母，也會活得十分艱難。
夏禦史頹然倒在座椅上，發出沈悶的聲響。在這一刻，他似乎有些理解三位閣老。有些人能豁出去，是因為他身後無所顧忌，而有些人踟躕不前，則是因為身後一大家子的性命都和他緊密相連。
蔣次輔為何不肯致仕？他又能活幾年？含飴弄孫已是不可能，還不是怕死後兩個小兒子得不到推恩，只有個秀才功名，養不活底下的子子孫孫。蔣閣老家裏已是五世同堂。長孫的長女已有五歲。多在次輔位上挺一年，能得多少白花花的銀子，一大家子的開銷可遠遠不止衣服飯食這些。
“我不能對不起陛下……”夏禦史有些迷茫，他確是因聖人而有的今天，讓他對立儲之事閉口不言，實在心裏難安。
楊氏忙勸道，“誰會攔著夫君不成？只是這奏疏言辭太過，若惹得聖人動氣傷了身子，也不是夫君本意。”楊氏知道，用聖人來勸丈夫，他必是會顧忌的。
果然，夏禦史到底遲疑了。聖人春秋已高，確實不能再動氣。可夏禦史何嘗想這樣？若太子和太孫無事，天下還會繼續承平。還是說，本朝的氣數就到這裏了？
楊氏一番苦勸，總算把夏禦史勸回轉過來，立儲之事要徐徐圖之。
夏禦史合上奏疏，方才他楞神的時候，羊毫上的墨滴到奏本上，顯然不可能拿這個交給聖人，只能作罷。
楊氏心裏也暗自慶幸，可能這就是天意。夏禦史擱下筆，扶著妻子去安寢。夏家是沒有妾室的，夏禦史自己沒那個心思，同僚之間贈妾也不會想著往夏家送。那得多恨夏禦史的人才能做出這樣的事？多個妾就多張吃飯的嘴，尋常官員也就罷了，不過添雙筷子，夏家可是按日用米下鍋的。平白多個人去，可真就養不起了。
再者夏禦史孩子也多，只聽說過沒孩子瘋狂納妾的，比如宗室裏的一位親王，安王年過四十至今無子，偌大的王府裏塞滿了人，可就是沒一個嬰兒降生。似夏禦史這般，也不會有人上趕著送妾過去。三日才有一頓肉吃，和尋常百姓差不多，什麽人想不開會進夏家的門？
夏禦史是從五品，楊氏便能稱一句誥命夫人，但除過朝廷賜的五品宜人禮服外，楊氏並沒有拿得出手的好衣服。即便是出門宴飲，也是尋常打扮。幸而識得的幾位夫人都是好性兒，並未因這個就排斥楊氏，反而讓她多帶幾個孩子去逛，總比在家吃得強些。
請立東宮的事被夏禦史暫且擱下，他眼下還出不得門去，只能在家指點孩子功課，倒過了一段頗為悠閑的日子。夏禦史在家時，楊氏臉上的笑都多了起來。
有人歡喜有人愁，李巡撫的認罪書送到那一日，聖人召了兩位閣老在後殿議事，讓三王暫時主持一下朝局。
李巡撫的認罪書寫得頗長，足足五六頁紙，開篇第一句便是自己有負聖人教誨，愧對聖人。前者說的是孔孟，後者說的是當今聖上。
秦閣老與白閣老看完俱是沈默，李袤卿自陳他在任兩淮鹽運使初年便發現鹽運使權力頗大，開支鹽引幾乎無人可以制約，轉運使一人可以獨為之。
每省每年所開具的鹽引是有定額的，按照定額繳納鹽稅。按說李巡撫手中可以調動的鹽引並不多，不至於作下數額如此巨大的大案。
可李江松當時兼管鹽場，鹽引批下去，自有他的人帶著商人去領鹽。而且他開具的還是開中法所兌換的鹽引，商人向其繳納部分糧食和賄款，李巡撫再把這批糧食或賣，或充作稅賦，或者在當地興建利民工程，這一來一去，不僅賺得盆滿缽滿，還有許多政績。
有些商人向李巡撫行賄，並非為了謀利，而是圖名。這樣的更加簡單，在某項政績後面添上名字，請禮部賜塊牌匾下去，也是光宗耀祖的事。
在那沓鹽引存根之下，便是這些，還有的是請求朝廷賜給某人七品冠帶。一輩子沒做過官，花個幾萬兩銀子，就為了能名正言順穿上官服。且沒上五品，李巡撫辦這類事也是信手拈來。
本朝禁止捐官入仕，只給冠帶，不給官印，而且對捐官的人有著嚴格的審查和限制。能找到李巡撫的門路去捐官，本身就說明過不了朝廷審核那一關。而李巡撫自家位高，報上去的名單鮮少有人核查。或者說李巡撫把人報上去之前，已經給做好了假身份。
李巡撫雖然拿錢，但他是真的辦事，所以多年來一直沒有露餡。再加上地方實打實的政績，確實惠民無數。李巡撫升應天巡撫後，任過布政使一地的百姓還給他送過萬民傘。
人都是覆雜的，李袤卿倒賣鹽引、賣官鬻爵固然該殺，可他又有政績在，是個難得的幹臣。要不要夷三族？要不要滿門抄斬？這原本是個極簡單的事，卻在李巡撫這裏，變得為難起來。
聖人也沒有說話，若沒有倒賣鹽引這一項，饒他一條活命也不是不行，可一旦開了這個先例，底下的官員若紛紛效仿，豈不是流毒無窮？
李巡撫並不是傳統的貪官汙吏，百姓在他治下很是過得去，這也是聖人猶豫的根由。若是那起子只會貪銀子、不顧百姓死活的惡官，夷三族也就夷了，沒什麽好說的。可李巡撫偏是個有政績的，這就很讓人難辦了。
聖人年紀大了，不願意深思，索性拋出來問兩位閣老，“兩位愛卿如何想？”做皇帝就有這個好處，有什麽事兒可以問內閣。
白閣老先前在朝上幾次欲張口，又顧忌避嫌，這下是有君臣三人，秦閣老又不會拿這個出去說嘴，還有什麽好顧忌的？於是道，“陛下，老臣以為，李袤卿固然萬死難辭其咎，可未盤剝百姓，又有惠民之舉，頗得民心。不若只誅首惡，餘者從寬，賜其自盡，子女削籍為民，抄沒家產便可。”白閣老可是頂著壓力才說出的這些話，細論起來有些為李氏求情的意思。再者，若他將來出事，是不是也能參照這一條，為子孫求個活命？
聖人沈吟，顯然有些意動。李巡撫的兒子鄉試中舉，他是有幾分印象的。年輕有為的年輕人，總是能讓人多關註幾分。
就在這時，焦清疾步進入後殿，平時他都是守在外面的。只見焦清在聖人跟前回話，“鐘粹宮娘娘派人來傳話，說殿下突然發熱，已讓人去請太醫院專工小兒病癥的齊太醫過去了。”鐘粹宮娘娘是楚貴妃，在先皇後薨逝後被升為貴妃，襄理宮務。楚貴妃無子，原本養著聖人最小的女兒臨清公主。榮康郡主入宮後，也是養在貴妃膝下。
太孫薨逝後，女兒嘉順郡主和幼子便由聖人親自撫養。而聖人又要處理政務，有時就會把兩個孩子送到貴妃處暫管。
在宮裏能稱一句殿下的，除了太孫的兒子外，還有哪個？
太孫的兒子照例可以封為郡王，可那得是太孫活著的時候。比如女兒剛出生，太孫就為其請封郡主，這是符合國朝典章制度的。但兒子出生時，太孫已經薨逝，法理上這個孩子雖然能入宗廟玉碟，可今後帝位傳承若是有變，太孫便不能作為太孫，只能當作郡王看待。除過太·祖嫡系可以永不降封外，其餘皇帝諸子，除過太子外，俱要降級而封。
郡王的兒子，按例只能封鎮國公，不能享受太孫之子所擁有的待遇。現在這樣，完全是因為聖人還在，群臣只作看不見而已。
聖人聽著就要起身去看，那孩子自小生下來便有幾分體弱，幾年將養下來總算好些，可還是會有發熱、著涼的時候。齊太醫說只要熬到十二歲，便能站住，這些弱癥自會消散。至於往後，就看天命了。
太孫獨子將滿四歲，離十二尚有八年之久。聖人怕天不假年，自己看不到孩子痊愈的那一天，待他就格外精心些。現在聽聞有些不好便想動身過去瞧瞧。
偏這個時候還有太監過來，面上一臉急色。見焦清也在，面上先是一緊，覆又大喜，忙過去對他耳語幾句。
焦清本就為殿下的事心煩，聽了這個，更加不樂。但又不能瞞著聖人，這也是大事。於是焦清對小太監使了使眼色，自己近前回話。小太監如蒙大赦，趕緊跑了出去，天知道他有多麽不願意來報信。進宮這麽多年，這回熱鬧還是頭一次見到。
大臣們在殿上打起來了！
焦清攔住想要離開的聖人，在皇帝疑惑的目光下，低眉回話，“稟聖人，群臣在殿上鬥毆，已經見血了。”焦清陳述的時候可沒為這些官員說一句好話，僅憑這個，事後就能各個兒發落，降職罰俸都是輕的。
聖人本來還在心焦，聽了這話不由楞住了。不單聖人，就連兩位閣老也楞住了。這都什麽事兒？本朝還未聽說過有大臣在朝上公然鬥毆。要不是說這話的人是跟了聖人幾十年的焦清，兩位閣老還以為他是拿這個在逗樂子呢。
“怎麽回事？”聖人到底把身子轉了過來，只是臉色和語氣都不怎麽好。兩位閣老也是，沒想到只不在一天，這些人就能鬧出幺蛾子來。等等？三王不是在場？還有些宗室也在朝上，怎麽也不攔著些？就看他們打起來？！
三王不是不想攔，而是壓根兒攔不住……
焦清很快就把事情說了一遍，原來聖人和兩位閣老在後殿議事的時候，前殿諸位大臣也在議事，總不能幹候著不是？三王便讓再議議李巡撫的事，說不定等聖人出來的時候，群臣已經能拿出個章程來。
三王的想法是很好的，可議著議著，事情就變了味兒。從李巡撫要怎麽殺，變成李巡撫該不該殺。李巡撫畢竟是有政績的一方大員，若是這回從輕發落，就等於其他人也有了一條活路。
這樣想的官員不少，但沒一個人敢當著聖人的面提出來。聖人不在，便有官員試探著說了句。這下可是炸了鍋，有想讓李巡撫活的，自然也有恨不得除之而欲快的。
兩方人馬各持己見，互不相讓。反正聖人沒在，便逐漸由口頭辯論發展為肢體接觸。
“你是同黨！”
“你沒人情！”
不知哪一個掏出笏板沖了上去，有幾位尚書也是有年紀的人，一見這個架勢，年輕的扶著年老的先避到一旁，等再回頭欲主持局面，發現已經是笏板滿天飛了。
三王苦勸不住，還差點兒被笏板砸了頭，只能派人去請聖人。
焦清回完話，並不去看聖人。他知道，聖人現在的臉色必然十分難看。
聖人深吸一口氣，秦閣老忙勸道，“陛下保重聖體。”
只聽聖人問道，“介綬，你們兄弟在母親面前會打作一團嗎？”秦閣老的母親今年八十有一，仍然健在。秦閣老有一個同母弟和異母弟，兄弟三人在太夫人面前一向和睦，從沒紅過臉。
秦閣老一時不明其意，只能答，“回陛下，臣等兄弟不曾這般。”秦閣老的兩個兄弟都只堪堪做到五品，哪裏來的底氣和首輔鬧別扭。
白閣老卻是明白了聖人的意思，心裏輕嘆一聲。
於是聖人對焦清道，“擺駕殿前，朕要看看自己的臣子們，是怎麽在君父面前打起來的。”細說起來，如今的滿朝文武，幾乎都是聖人親自提拔起來的，在聖人面前，可不就是如父子一般？
焦清連忙扶著聖人向殿前走去，兩位閣老對視一眼，也忙跟在身後。
越靠近前殿，百官鬥毆之聲越來越清晰，夾雜著幾聲呵斥，比那菜市場還要熱鬧幾分。
焦清眼見十分不像話，在聖人踏入殿前的一刻高聲道，“陛下駕臨！”
戲劇性的一幕出現了，焦清話音剛落，就見混亂的朝堂頓時安靜下來。文武百官按照各自的站位站得筆直，個個兒低眉順目。
要不是身上歪歪扭扭的公服，還有散落一地的笏板，乍一看上去，還真是一殿雅靜模樣。
聖人的一只靴子踏入前殿，滿朝文武齊身跪倒，“拜見陛下！”幾位還算年輕的尚書扶著幾位老大人連忙站回隊列之中，也跟著跪了下去，口稱萬歲。
秦閣老和白閣老也在這時快步下了丹陛，站在所有大臣最前列。
聖人的另一只腳踏入前殿，坐在龍椅上不發一言。群臣心內惶恐，三王也一同跪下，“兒臣無能，請父皇降罪！”頭一回襄理便出了群臣鬥毆的大事，確是不能推脫的。
聖人沈著臉不說話，半晌才道，“李氏的事已有定論，讓秦閣老與白閣老說與你們聽。”聖人這是同意了白閣老的提議。
滿朝文武道，“謹遵聖訓。”一點兒也看不出來先前笏板橫飛的模樣。
說完這句，聖人便起身，往鐘粹宮看孩子去了。
底下一眾文武止不住疑惑，聖人這是怎麽了？怎麽一刻也坐不住似的，身上不大好？沒看出來啊……
三王見父親離開，也趕忙跟了上去，這朝堂可真是一刻也不好待，差點兒就掛彩了。
不管群臣怎麽臆想，秦閣老與白閣老還是當著滿朝文武的面宣讀了對李巡撫的處置。
李袤卿賜自盡，家人削籍為民，家產抄沒充公。當然鹽務上的事還要繼續查，李巡撫說是自己辦下的這個案子，可有些事就算他能管，但也不會親自去辦。
一個月後，轟動一時的兩淮鹽引案，以一位巡撫自盡，兩名知府問斬，六個地方官抄家流放，十三名鹽道上的官員奪職的結果而告終。
文武百官都在想，聖人到底年邁，對手下的官員也寬仁起來。以往這樣的官員，哪裏還能落個自盡的體面死法，斬首都算是輕的了。
一時間百官都有些小心思蠢蠢欲動，而看到曾孫好起來的聖人也似乎回想起了當初的處置，稍後就打了個補丁。
此後凡有類似李袤卿之人，不問政績不究情由，一律抄家問斬起步。
這便是說李巡撫這樣的特例不會再有，百官人心頓時安寧下來。
而白成文也和劉按察使一直忙到年末，李巡撫的家產頗豐，其中又牽扯許多商人在內，著實不好立時理清。
劉按察使不無羨慕地對白成文道，“此案過後，白兄說不得就能高升，在下這廂先行賀過。”布政使和按察使雖然品級相當，但布政使是由從二品降到正三品的，論起職權來，可比按察使要大得多。
這次辦了件大案，三位欽差在京城自然會受陛下嘉獎。而地方缺了一位巡撫，自然也要補上。劉按察使想自家怎麽也不會撿著這個大餅，說不得還得是閣老的兒子補上這個美差。
即使白成文治理一方，政績再出色，得過幾把萬民傘。可外人看他，還是先想到這是閣老的兒子。就好比白尚仁中了解元，旁人知道的，也會先說，這是閣老的孫子。
雖然布政使至少要幹過兩任才能調動，可這次事出有因，劉按察使知道這次的案卷一交上去，必然是會受到嘉獎的。巡撫的位子他不敢想，可布政使若升上去，那他這個按察使是不是也可以動一動？旁的不說，升個布政使，依舊和巡撫搭班子，也是可以做一做這個美夢的。
劉按察使這樣想實在很正常，自己和布政使搭班子辦案，沒道理布政使升了，自己反倒沒落著好，聖人不是賞罰不明的性子。劉按察使並沒有把這樣的心思向白成文透露，只是恭喜他日後高升。
忙到腳不沾地的白成文只想好好睡上一覺，對劉按察使這樣的話並不放在心上，他還想在布政使任上再幹一任，有足夠的政績才好升遷。想憑借這一次辦案就往上走，屬實是想太多了。
白成文並沒有對劉按察使說心裏話，只說勤勉辦事，聖人自會看在眼裏。劉按察使心中襯意，布政使這樣說，就是暗示他也會更進一步，幹起活兒來更加賣力。
李巡撫的家產，以一種極快的速度清點著。
白成文這一忙，就把亦順的生辰錯過了。
亦順的生辰在十一月，白成文不在家，陸氏又憂心兒子的事。對李巡撫的處置是下來了，可自家兒子明年能不能入場，聖人卻是沒有個明白話下來，怎麽能讓人安心？
所以陸氏也把亦順的生辰給忘了，只留江姨娘一個人在聽濤軒撕碎了幾條手帕，卻也不敢在這個時候鬧出來。
到亦順生辰的前兩天，亦寧到碧雲館來找亦安。
“再過兩日就是九妹的生辰，五妹有什麽打算？”亦寧開門見山道。
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本來聖人年高, 原本是五日一朝，自兩淮鹽引事發之後，已經連著有四五天都是大朝會了。
在李巡撫的認罪書送到禦前之先, 聖人已經決定, 由布政使和按察使一道，把李巡撫在江南置辦的財產全部抄沒。
那一匣子鹽引存根就是鐵證, 李巡撫根本不可能被翻案。對他財產的清查要盡早, 不然誰知道會不會少點兒什麽。
至於白成文為什麽不用避嫌？那是因為聖人聽朝上聒噪煩了，布政使又是管地方民政和財政的大員, 把李巡撫的家抄了，正好給地方藩庫添點兒銀子。當然大頭還是要上繳國庫的, 一些帶不走的大宗財產，比如宅子、鋪面什麽的，就劃到地方名下。
因為周璋詳細回奏在地方的見聞, 所以聖人斷定白成文是沒有搞科舉舞弊的。只是兒子中了解元太高興，地方發送桂榜名錄又比白家派往京城的人遲了一步, 這才鬧了個烏龍出來。
一般挺過禦史彈劾的官員, 過後都會迎來小幅度的升遷。畢竟自身沒有問題，又有才幹，升一升也是表明對奉公守法官員的獎勵。
其實大部分官員或多或少都有點兒毛病, 說能完全經得起彈劾那也未必。白成文是因為文妙真人的事警覺到現在，沒敢行差就錯一步。
空穴來風，未必無因。能讓禦史彈劾, 即便真沒問題，旁人看來也要留心三分。
所以聖人點了白成文和劉按察使查抄李巡撫的家產, 無疑是在向百官表明，他是傾向於江南鄉試本場解元是有真才實學的。
至於彈劾？夏秉言在這之後就不再關註, 他有更重要的事做。如果白成文真的無辜，那趕赴江南的三位欽差自然會還他一個公道。而且聖人也會格外留意，這對他本人而言反倒是好事，不是每一個人都能被聖人記在心裏的。
夏宅，夏秉言自從在禦前磕破額頭，便一直未曾上過朝去。本朝官員講究一個“雅相”，頂著白紗帶上朝議事，著實有礙觀瞻。
但夏秉言並非全然安歇養傷，日頭落下，他還伏在書案上奮筆疾書。
夏秉言的妻子楊氏穿一身細布衣裳，給書案上的燈盞添了些許豆油，又拔出頭上的素銀簪子撥了撥燈芯，使燈火更亮些。丈夫寫奏本時就這個習慣，非得等到燈油耗盡才會發現。蠟燭價貴，夏家尋常都是用油燈的。且豆油極便宜，又能用很長時間。
夏秉言擡頭看見是妻子，對她笑了笑，依舊低頭寫奏本。
“孩子們都安寢了，夫君也該早些休息才是。”見丈夫似有通宵之意，楊氏不由勸道。即使是鐵打的人，也熬不住這樣幹。更何況丈夫還不是鐵打的，只是凡夫俗子而已。
夏禦史神色專註，頭也不擡道，“不必管我，早些睡吧。”這本奏疏特別長，以至於夏禦史不得不把一部分奏疏攤開。
楊氏很久沒見過丈夫這般模樣，他已經很久沒有這樣熬夜過了。楊氏不由走到近前，只瞥了一眼，她就呆住了。楊氏是識些字的，這還是夏禦史教妻子認的。只是楊氏寧肯自己現在不識字，也不想看到下面這一幕，丈夫奏疏上寫得是什麽啊？
——恭請聖皇繼立皇太子疏？
楊氏只覺得腦瓜子嗡嗡作響，她雖是內宅婦人，可也知道自從皇太孫薨逝後，聖人一直避諱立新太子的事。朝中文武莫不戰戰兢兢，偏自家丈夫要去捅開這層窗戶紙。這不是拿肉骨頭去戳老虎的口？
本朝沒有因言獲罪的禦史，也沒有被褫衣廷杖的言官。只有死與不死兩種下場，楊氏知道自家夫君為人，死估計不可能，可活也未必能活得多好！
楊氏不由握住丈夫的手苦勸，“妾身雖是無知婦人，可也知道在其位而謀其政的道理，夫君身為禦史，糾察風紀是本職，似此等大事，合該內閣裏幾位老大人商量才是。”楊氏也知道內閣裏三位閣老已有了年紀，有一位比聖人還老些。說句不好聽的，即使這道奏疏是幾位閣老送上去的，最重也不過是留中不發。自家丈夫遞上去，那可就說不好了。
看看丈夫都寫的些什麽？楊氏舌尖發苦，什麽叫儲位虛懸、國本不定？什麽叫人心不寧、朝綱不穩？天下承平三十餘年，幾無大事發生。怎麽到了丈夫嘴裏，好似立時就要亡國似的。
夏禦史望著妻子，輕輕嘆了口氣，把手從妻子手中抽出來，繼續看他的奏疏，“在其位而謀其政？內閣三位大學士，首輔絕口不提立儲，次輔久病不能視事，在位最久的白閣老推聾做啞，哪一位能勸諫陛下早日立儲？如此國本不定，陛下晚年如何能安？”夏禦史還真是希望聖人能有個好結果，他那日在朝上說的那番話並不是危言聳聽，齊桓、趙武因為子孫不肖落得何等下場？
此時諸王看起來都比較老實，可真等龍馭上賓那一天，有哪一個會先替聖人操辦後事，再去爭那個位置？難道要像齊桓公一樣，死後屍體陳放六十七天才入殮嗎？！
楊氏不由再勸，“都說夫妻本是一體，我與夫君相協多年，便是夫君一朝被貶，我也甘願相隨。可咱們的孩子尚且年幼，又該托付給誰？”夏禦史早年家計艱難，家中只有他一個孩子。不像李巡撫，家有餘糧外還有三個姐姐相幫，日子尚能過得去。夏禦史自幼家貧，待到他升到五品前，家中雙親早已過世。
而妻子又是早年定下的娃娃親，楊家並未因夏禦史家貧而悔婚。所以夏禦史待妻子格外敬重，兩人育有三子二女，長子十六，剛考得秀才功名。幼女年僅三歲，正是嗷嗷待哺的年紀。要不是有十二歲的長女看護弟妹，楊氏哪裏來的這點空閑看丈夫。
夏禦史正待提筆蘸墨，聞言手懸在半空，遲遲沒有落下。昏暗的燈光映在面上，顯得有些深沈。
“兒孫自有兒孫福……”只這一句，楊氏眼淚唰地一下就流了下來。丈夫敬重，兒女乖巧，便是過苦日子，楊氏也是甘之如飴。更不用說自丈夫升到七品後，家中有了餘錢，好歹把一身麻衣褪下，換上粗布衣裳，幾年前丈夫再次升遷，這才穿細布衣裳。夏禦史還給妻子打了支金釵，楊氏一向很看重這支釵，尋常鎖在匣內，只逢大節才戴出來。
夏秉言為官甚是清廉，要不是聖人提了俸祿，又有額外的賞賜，家裏早就過不下去了。
這日子剛過得幾年，夏禦史年富力強，眼看還能再往上走走。如今來這一出，可不是拿自己的前程去賭。賭聖人還是二十年前那個聖明燭照，不會濫殺大臣的性子。
楊氏淚流滿面，夏禦史一下慌了神，忙擱住筆，“怎麽好端端地倒哭起來了。”這位想的是長子已有了秀才功名，能拉拔底下的弟弟妹妹，即使自己有了不測，妻子和兒女們也能回鄉安居，這才想要上疏。聖人縱然震怒，但此等事必不會禍及家人。夏禦史想著自己攢下來的那近四百兩銀子，全是省下的俸祿和年節得的賞賜。這些銀子足夠回鄉置辦田畝，讓妻子安度餘生了。
再說情形也未必壞到那般地步，聖明天子豈會濫殺忠臣？夏禦史是崇元二年生人，自記事起，見到的便是太平景象。即使是老家偏僻所在，也是沒有鬧過匪患的。偶有天災，不到半月必有賑款、賑糧發放。
聖人在夏禦史心中何等地位，也是可以想象的。這位把忠君報國刻在了骨子裏，偏又有幾分時運，在聖人把禦史品級提到從五品時，他正在都察院供職，綠衣換成緋衣，更是對聖人感念不已，誓要做那魏玄成、範希文。
楊氏哽咽，“我素知夫君一片赤誠，可稚子到底無辜，一旦離你我而去，可怎麽活啊。”楊氏娘家這些年也過得下去，並不用夏禦史接濟。可夏禦史一旦有個閃失，縱然有個秀才長子，帶著四個弟妹並寡母，也會活得十分艱難。
夏禦史頹然倒在座椅上，發出沈悶的聲響。在這一刻，他似乎有些理解三位閣老。有些人能豁出去，是因為他身後無所顧忌，而有些人踟躕不前，則是因為身後一大家子的性命都和他緊密相連。
蔣次輔為何不肯致仕？他又能活幾年？含飴弄孫已是不可能，還不是怕死後兩個小兒子得不到推恩，只有個秀才功名，養不活底下的子子孫孫。蔣閣老家裏已是五世同堂。長孫的長女已有五歲。多在次輔位上挺一年，能得多少白花花的銀子，一大家子的開銷可遠遠不止衣服飯食這些。
“我不能對不起陛下……”夏禦史有些迷茫，他確是因聖人而有的今天，讓他對立儲之事閉口不言，實在心裏難安。
楊氏忙勸道，“誰會攔著夫君不成？只是這奏疏言辭太過，若惹得聖人動氣傷了身子，也不是夫君本意。”楊氏知道，用聖人來勸丈夫，他必是會顧忌的。
果然，夏禦史到底遲疑了。聖人春秋已高，確實不能再動氣。可夏禦史何嘗想這樣？若太子和太孫無事，天下還會繼續承平。還是說，本朝的氣數就到這裏了？
楊氏一番苦勸，總算把夏禦史勸回轉過來，立儲之事要徐徐圖之。
夏禦史合上奏疏，方才他楞神的時候，羊毫上的墨滴到奏本上，顯然不可能拿這個交給聖人，只能作罷。
楊氏心裏也暗自慶幸，可能這就是天意。夏禦史擱下筆，扶著妻子去安寢。夏家是沒有妾室的，夏禦史自己沒那個心思，同僚之間贈妾也不會想著往夏家送。那得多恨夏禦史的人才能做出這樣的事？多個妾就多張吃飯的嘴，尋常官員也就罷了，不過添雙筷子，夏家可是按日用米下鍋的。平白多個人去，可真就養不起了。
再者夏禦史孩子也多，只聽說過沒孩子瘋狂納妾的，比如宗室裏的一位親王，安王年過四十至今無子，偌大的王府裏塞滿了人，可就是沒一個嬰兒降生。似夏禦史這般，也不會有人上趕著送妾過去。三日才有一頓肉吃，和尋常百姓差不多，什麽人想不開會進夏家的門？
夏禦史是從五品，楊氏便能稱一句誥命夫人，但除過朝廷賜的五品宜人禮服外，楊氏並沒有拿得出手的好衣服。即便是出門宴飲，也是尋常打扮。幸而識得的幾位夫人都是好性兒，並未因這個就排斥楊氏，反而讓她多帶幾個孩子去逛，總比在家吃得強些。
請立東宮的事被夏禦史暫且擱下，他眼下還出不得門去，只能在家指點孩子功課，倒過了一段頗為悠閑的日子。夏禦史在家時，楊氏臉上的笑都多了起來。
有人歡喜有人愁，李巡撫的認罪書送到那一日，聖人召了兩位閣老在後殿議事，讓三王暫時主持一下朝局。
李巡撫的認罪書寫得頗長，足足五六頁紙，開篇第一句便是自己有負聖人教誨，愧對聖人。前者說的是孔孟，後者說的是當今聖上。
秦閣老與白閣老看完俱是沈默，李袤卿自陳他在任兩淮鹽運使初年便發現鹽運使權力頗大，開支鹽引幾乎無人可以制約，轉運使一人可以獨為之。
每省每年所開具的鹽引是有定額的，按照定額繳納鹽稅。按說李巡撫手中可以調動的鹽引並不多，不至於作下數額如此巨大的大案。
可李江松當時兼管鹽場，鹽引批下去，自有他的人帶著商人去領鹽。而且他開具的還是開中法所兌換的鹽引，商人向其繳納部分糧食和賄款，李巡撫再把這批糧食或賣，或充作稅賦，或者在當地興建利民工程，這一來一去，不僅賺得盆滿缽滿，還有許多政績。
有些商人向李巡撫行賄，並非為了謀利，而是圖名。這樣的更加簡單，在某項政績後面添上名字，請禮部賜塊牌匾下去，也是光宗耀祖的事。
在那沓鹽引存根之下，便是這些，還有的是請求朝廷賜給某人七品冠帶。一輩子沒做過官，花個幾萬兩銀子，就為了能名正言順穿上官服。且沒上五品，李巡撫辦這類事也是信手拈來。
本朝禁止捐官入仕，只給冠帶，不給官印，而且對捐官的人有著嚴格的審查和限制。能找到李巡撫的門路去捐官，本身就說明過不了朝廷審核那一關。而李巡撫自家位高，報上去的名單鮮少有人核查。或者說李巡撫把人報上去之前，已經給做好了假身份。
李巡撫雖然拿錢，但他是真的辦事，所以多年來一直沒有露餡。再加上地方實打實的政績，確實惠民無數。李巡撫升應天巡撫後，任過布政使一地的百姓還給他送過萬民傘。
人都是覆雜的，李袤卿倒賣鹽引、賣官鬻爵固然該殺，可他又有政績在，是個難得的幹臣。要不要夷三族？要不要滿門抄斬？這原本是個極簡單的事，卻在李巡撫這裏，變得為難起來。
聖人也沒有說話，若沒有倒賣鹽引這一項，饒他一條活命也不是不行，可一旦開了這個先例，底下的官員若紛紛效仿，豈不是流毒無窮？
李巡撫並不是傳統的貪官汙吏，百姓在他治下很是過得去，這也是聖人猶豫的根由。若是那起子只會貪銀子、不顧百姓死活的惡官，夷三族也就夷了，沒什麽好說的。可李巡撫偏是個有政績的，這就很讓人難辦了。
聖人年紀大了，不願意深思，索性拋出來問兩位閣老，“兩位愛卿如何想？”做皇帝就有這個好處，有什麽事兒可以問內閣。
白閣老先前在朝上幾次欲張口，又顧忌避嫌，這下是有君臣三人，秦閣老又不會拿這個出去說嘴，還有什麽好顧忌的？於是道，“陛下，老臣以為，李袤卿固然萬死難辭其咎，可未盤剝百姓，又有惠民之舉，頗得民心。不若只誅首惡，餘者從寬，賜其自盡，子女削籍為民，抄沒家產便可。”白閣老可是頂著壓力才說出的這些話，細論起來有些為李氏求情的意思。再者，若他將來出事，是不是也能參照這一條，為子孫求個活命？
聖人沈吟，顯然有些意動。李巡撫的兒子鄉試中舉，他是有幾分印象的。年輕有為的年輕人，總是能讓人多關註幾分。
就在這時，焦清疾步進入後殿，平時他都是守在外面的。只見焦清在聖人跟前回話，“鐘粹宮娘娘派人來傳話，說殿下突然發熱，已讓人去請太醫院專工小兒病癥的齊太醫過去了。”鐘粹宮娘娘是楚貴妃，在先皇後薨逝後被升為貴妃，襄理宮務。楚貴妃無子，原本養著聖人最小的女兒臨清公主。榮康郡主入宮後，也是養在貴妃膝下。
太孫薨逝後，女兒嘉順郡主和幼子便由聖人親自撫養。而聖人又要處理政務，有時就會把兩個孩子送到貴妃處暫管。
在宮裏能稱一句殿下的，除了太孫的兒子外，還有哪個？
太孫的兒子照例可以封為郡王，可那得是太孫活著的時候。比如女兒剛出生，太孫就為其請封郡主，這是符合國朝典章制度的。但兒子出生時，太孫已經薨逝，法理上這個孩子雖然能入宗廟玉碟，可今後帝位傳承若是有變，太孫便不能作為太孫，只能當作郡王看待。除過太·祖嫡系可以永不降封外，其餘皇帝諸子，除過太子外，俱要降級而封。
郡王的兒子，按例只能封鎮國公，不能享受太孫之子所擁有的待遇。現在這樣，完全是因為聖人還在，群臣只作看不見而已。
聖人聽著就要起身去看，那孩子自小生下來便有幾分體弱，幾年將養下來總算好些，可還是會有發熱、著涼的時候。齊太醫說只要熬到十二歲，便能站住，這些弱癥自會消散。至於往後，就看天命了。
太孫獨子將滿四歲，離十二尚有八年之久。聖人怕天不假年，自己看不到孩子痊愈的那一天，待他就格外精心些。現在聽聞有些不好便想動身過去瞧瞧。
偏這個時候還有太監過來，面上一臉急色。見焦清也在，面上先是一緊，覆又大喜，忙過去對他耳語幾句。
焦清本就為殿下的事心煩，聽了這個，更加不樂。但又不能瞞著聖人，這也是大事。於是焦清對小太監使了使眼色，自己近前回話。小太監如蒙大赦，趕緊跑了出去，天知道他有多麽不願意來報信。進宮這麽多年，這回熱鬧還是頭一次見到。
大臣們在殿上打起來了！
焦清攔住想要離開的聖人，在皇帝疑惑的目光下，低眉回話，“稟聖人，群臣在殿上鬥毆，已經見血了。”焦清陳述的時候可沒為這些官員說一句好話，僅憑這個，事後就能各個兒發落，降職罰俸都是輕的。
聖人本來還在心焦，聽了這話不由楞住了。不單聖人，就連兩位閣老也楞住了。這都什麽事兒？本朝還未聽說過有大臣在朝上公然鬥毆。要不是說這話的人是跟了聖人幾十年的焦清，兩位閣老還以為他是拿這個在逗樂子呢。
“怎麽回事？”聖人到底把身子轉了過來，只是臉色和語氣都不怎麽好。兩位閣老也是，沒想到只不在一天，這些人就能鬧出幺蛾子來。等等？三王不是在場？還有些宗室也在朝上，怎麽也不攔著些？就看他們打起來？！
三王不是不想攔，而是壓根兒攔不住……
焦清很快就把事情說了一遍，原來聖人和兩位閣老在後殿議事的時候，前殿諸位大臣也在議事，總不能幹候著不是？三王便讓再議議李巡撫的事，說不定等聖人出來的時候，群臣已經能拿出個章程來。
三王的想法是很好的，可議著議著，事情就變了味兒。從李巡撫要怎麽殺，變成李巡撫該不該殺。李巡撫畢竟是有政績的一方大員，若是這回從輕發落，就等於其他人也有了一條活路。
這樣想的官員不少，但沒一個人敢當著聖人的面提出來。聖人不在，便有官員試探著說了句。這下可是炸了鍋，有想讓李巡撫活的，自然也有恨不得除之而欲快的。
兩方人馬各持己見，互不相讓。反正聖人沒在，便逐漸由口頭辯論發展為肢體接觸。
“你是同黨！”
“你沒人情！”
不知哪一個掏出笏板沖了上去，有幾位尚書也是有年紀的人，一見這個架勢，年輕的扶著年老的先避到一旁，等再回頭欲主持局面，發現已經是笏板滿天飛了。
三王苦勸不住，還差點兒被笏板砸了頭，只能派人去請聖人。
焦清回完話，並不去看聖人。他知道，聖人現在的臉色必然十分難看。
聖人深吸一口氣，秦閣老忙勸道，“陛下保重聖體。”
只聽聖人問道，“介綬，你們兄弟在母親面前會打作一團嗎？”秦閣老的母親今年八十有一，仍然健在。秦閣老有一個同母弟和異母弟，兄弟三人在太夫人面前一向和睦，從沒紅過臉。
秦閣老一時不明其意，只能答，“回陛下，臣等兄弟不曾這般。”秦閣老的兩個兄弟都只堪堪做到五品，哪裏來的底氣和首輔鬧別扭。
白閣老卻是明白了聖人的意思，心裏輕嘆一聲。
於是聖人對焦清道，“擺駕殿前，朕要看看自己的臣子們，是怎麽在君父面前打起來的。”細說起來，如今的滿朝文武，幾乎都是聖人親自提拔起來的，在聖人面前，可不就是如父子一般？
焦清連忙扶著聖人向殿前走去，兩位閣老對視一眼，也忙跟在身後。
越靠近前殿，百官鬥毆之聲越來越清晰，夾雜著幾聲呵斥，比那菜市場還要熱鬧幾分。
焦清眼見十分不像話，在聖人踏入殿前的一刻高聲道，“陛下駕臨！”
戲劇性的一幕出現了，焦清話音剛落，就見混亂的朝堂頓時安靜下來。文武百官按照各自的站位站得筆直，個個兒低眉順目。
要不是身上歪歪扭扭的公服，還有散落一地的笏板，乍一看上去，還真是一殿雅靜模樣。
聖人的一只靴子踏入前殿，滿朝文武齊身跪倒，“拜見陛下！”幾位還算年輕的尚書扶著幾位老大人連忙站回隊列之中，也跟著跪了下去，口稱萬歲。
秦閣老和白閣老也在這時快步下了丹陛，站在所有大臣最前列。
聖人的另一只腳踏入前殿，坐在龍椅上不發一言。群臣心內惶恐，三王也一同跪下，“兒臣無能，請父皇降罪！”頭一回襄理便出了群臣鬥毆的大事，確是不能推脫的。
聖人沈著臉不說話，半晌才道，“李氏的事已有定論，讓秦閣老與白閣老說與你們聽。”聖人這是同意了白閣老的提議。
滿朝文武道，“謹遵聖訓。”一點兒也看不出來先前笏板橫飛的模樣。
說完這句，聖人便起身，往鐘粹宮看孩子去了。
底下一眾文武止不住疑惑，聖人這是怎麽了？怎麽一刻也坐不住似的，身上不大好？沒看出來啊……
三王見父親離開，也趕忙跟了上去，這朝堂可真是一刻也不好待，差點兒就掛彩了。
不管群臣怎麽臆想，秦閣老與白閣老還是當著滿朝文武的面宣讀了對李巡撫的處置。
李袤卿賜自盡，家人削籍為民，家產抄沒充公。當然鹽務上的事還要繼續查，李巡撫說是自己辦下的這個案子，可有些事就算他能管，但也不會親自去辦。
一個月後，轟動一時的兩淮鹽引案，以一位巡撫自盡，兩名知府問斬，六個地方官抄家流放，十三名鹽道上的官員奪職的結果而告終。
文武百官都在想，聖人到底年邁，對手下的官員也寬仁起來。以往這樣的官員，哪裏還能落個自盡的體面死法，斬首都算是輕的了。
一時間百官都有些小心思蠢蠢欲動，而看到曾孫好起來的聖人也似乎回想起了當初的處置，稍後就打了個補丁。
此後凡有類似李袤卿之人，不問政績不究情由，一律抄家問斬起步。
這便是說李巡撫這樣的特例不會再有，百官人心頓時安寧下來。
而白成文也和劉按察使一直忙到年末，李巡撫的家產頗豐，其中又牽扯許多商人在內，著實不好立時理清。
劉按察使不無羨慕地對白成文道，“此案過後，白兄說不得就能高升，在下這廂先行賀過。”布政使和按察使雖然品級相當，但布政使是由從二品降到正三品的，論起職權來，可比按察使要大得多。
這次辦了件大案，三位欽差在京城自然會受陛下嘉獎。而地方缺了一位巡撫，自然也要補上。劉按察使想自家怎麽也不會撿著這個大餅，說不得還得是閣老的兒子補上這個美差。
即使白成文治理一方，政績再出色，得過幾把萬民傘。可外人看他，還是先想到這是閣老的兒子。就好比白尚仁中了解元，旁人知道的，也會先說，這是閣老的孫子。
雖然布政使至少要幹過兩任才能調動，可這次事出有因，劉按察使知道這次的案卷一交上去，必然是會受到嘉獎的。巡撫的位子他不敢想，可布政使若升上去，那他這個按察使是不是也可以動一動？旁的不說，升個布政使，依舊和巡撫搭班子，也是可以做一做這個美夢的。
劉按察使這樣想實在很正常，自己和布政使搭班子辦案，沒道理布政使升了，自己反倒沒落著好，聖人不是賞罰不明的性子。劉按察使並沒有把這樣的心思向白成文透露，只是恭喜他日後高升。
忙到腳不沾地的白成文只想好好睡上一覺，對劉按察使這樣的話並不放在心上，他還想在布政使任上再幹一任，有足夠的政績才好升遷。想憑借這一次辦案就往上走，屬實是想太多了。
白成文並沒有對劉按察使說心裏話，只說勤勉辦事，聖人自會看在眼裏。劉按察使心中襯意，布政使這樣說，就是暗示他也會更進一步，幹起活兒來更加賣力。
李巡撫的家產，以一種極快的速度清點著。
白成文這一忙，就把亦順的生辰錯過了。
亦順的生辰在十一月，白成文不在家，陸氏又憂心兒子的事。對李巡撫的處置是下來了，可自家兒子明年能不能入場，聖人卻是沒有個明白話下來，怎麽能讓人安心？
所以陸氏也把亦順的生辰給忘了，只留江姨娘一個人在聽濤軒撕碎了幾條手帕，卻也不敢在這個時候鬧出來。
到亦順生辰的前兩天，亦寧到碧雲館來找亦安。
“再過兩日就是九妹的生辰，五妹有什麽打算？”亦寧開門見山道。
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