第071章 第71章
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第071章 第71章
景元十一年秋, 山雨欲來風滿樓。
鄉試連著中秋，金長慶一早就跟惠娘說好，這次中秋節的應季點心都由他來做, 一來賀謝宣初次下場科舉，二來慶祝一家人又過了個團團圓圓的八月節。
汴京的中秋夜不設宵禁，可直至戌時了，雀金樓的點心還沒送來，不僅如此, 謝徽父子一早被宣進了宮, 這個時候還沒回來。
家裏頓時只剩惠娘母女和薛氏夫婦，有股說不出的寂寥。
時間越晃, 薛氏越是擔心, 一是擔心貢院裏的大孫子, 二是擔心皇宮大內的叔侄, 她腳底像生了茅草一樣，一刻也坐不住。
戌時中刻的時候, 雀金樓的隨從姍姍來遲, 送來了今年的中秋龍鳳團圓月餅，並一套十二花神模餅，一道額外應景的黃甲頭魁雞。
隨從恭恭敬敬的稟道:“回姑奶奶的話，今年的點心是竇小爺做的，東家一清早便進了宮伺候, 竇小爺怕姑奶奶等急了，便先做了些送來, 姑奶奶且嘗著。”
惠娘命人拿了些賞錢打發了雀金樓的隨從, 心裏卻越發忐忑了，論理來說, 宮裏的中秋宴早該散席了，家裏的爺們卻還沒回來，亦不知是福是禍？
她沒有什麽門路打探宮裏的消息，只能幹著急。
卯娘拉了拉她的裙裾問道:“阿娘，爹爹什麽時候回來陪我上街看花燈呀？”
惠娘故作鎮定，笑著摸了摸她的頭道:“就快了！”
話音未落，門口傳來一陣響動，有婆子來報:“是府裏的小爺從貢院回來了。”
卯娘聞言嘚嘚嘚的跑到門口去看，卻見謝宣神采奕奕的走了進來，精神頭兒尚好，開口便道:“阿娘，小兔子，你們有沒有想我？”
“想了，做夢都在想。”卯娘甜甜的笑道，“要哥哥抱！我們去看花燈好不好？”
謝宣順手將小姑娘拎在懷裏，用下巴紮了紮小姑娘鵝蛋一樣細嫩的小臉，被小姑娘一把嫌棄的推開:“哥哥臭臭！哥哥紮紮！”
謝宣哈哈大笑，將她放在圈椅上兀自走進了浴房，兩刻鐘之後他換了一身蜀錦對松枝團紋圖案的袍子出來，一身的清爽，這時才發現家裏有些冷清，定睛一看爺爺與阿爹竟然都不在，他納罕道:“阿娘，爺爺和爹呢？”
“一清早便進了宮，此時還沒回來。”惠娘盛了一碗清甜醇香的羊酪遞給他道。
“這便奇了，什麽樣的中秋宴吃這麽久？”謝宣心下疑問道，“阿娘可派人打聽了藺家和裴家的情況？”
“借著送點心的由頭問過了，家裏凡是有官身的都進了宮，跟咱們家一樣的情況。”惠娘說道。
謝宣略點了點頭道:“那應當可以稍微放一放心。”十有八九是宮裏出了什麽事，罪不及己家。
“哥哥，走嘛，走嘛。”卯娘磨蹭到他身前，一個勁兒的拽著他往外走，謝宣從善如流起身隨她去外面看花燈。
惠娘忙道:“剛下了考場，只怕身子還倦乏著，讓你大爺爺帶她出去玩罷，你略吃口飯，一會兒便去躺下歇一歇。”
“娘，我不累，年輕人哪裏知道累是什麽？你們給爺爺和阿爹他們留盞燈就好，困了便去睡吧，我帶著卯娘出去看花燈。”謝宣說道，話音未落人便沒影兒了。
惠娘緊接著在後面張羅道:“你們倆多帶幾個隨從出去，在外面略站一站就回來，不要待到很晚。”
“知道了，娘。”謝宣和卯娘的聲音從遠處遙遙的傳過來。
薛氏笑道:“果然是少年郎，在貢院考舍裏磨了八九天出來，依舊生龍活虎的。”
謝宣帶著卯娘出了門，在一處攤位上買了一只憨態可掬的兔兒燈，他瞅了瞅街道兩旁繁華熱鬧的燈架，不由說道:“今年的花燈會貌似比以往更熱鬧些。”
小販笑道:“客官有所不知吧，近日有兀目的使臣來訪，因此比以往熱鬧了些，那些胡子的生意好做，他們出手豪橫又闊綽，汴京城的買賣人都卯著勁呢。”
謝宣幾不可察的皺了皺眉毛，解開錦囊付了錢，沒再說話。
他牽著卯娘的手，在街上慢慢游逛，果然見到了不少兀目人，皆是腰背雙月刀，皮裘辮發，操著一口鴨叫般的兀目語在和攤販們比比劃劃。
“阿宣——阿宣——”謝宣身後傳來一聲朝氣蓬勃的叫喊聲。
謝宣回頭一看，不是遲意是誰？！
謝宣詫異道:“你怎麽在這兒？”
遲意拍了他的肩膀一下說道:“瞧你這話問的，汴京禦街這麽寬闊，只許咱們放春公子在，不許我在咯？”
“你答完題了？”謝宣又問道。
“呃……算是吧。”遲意摸了摸後腦勺道，“我空耗在考舍裏也是活受罪，主考官也不會因為我在裏面多待一刻鐘就錄取我，你說是吧。還不如出來該賞月賞月，該游玩游玩。”
“你啊，真不怕你爺爺捶你。”謝宣搖頭失笑道。
遲意忽然湊到他的耳旁道:“我爺爺怕是沒空理會我了，他至今還在宮裏沒回府呢。”
謝宣順勢帶著卯娘和遲意進了自家的豐樂樓，邊走邊低聲問道:“可知宮裏出了何事？”
遲意的嬸娘是宗室女，別家打探不到的消息，遲家大概可以打探得到。
果然，遲意一邊揪了揪卯娘的雙平髻，一邊壓低聲音神神秘秘的說道:“兀目使者來催歲幣了，不過這次不僅要歲幣還要求兩國重新厘定邊界，再割些土地給他們，朝臣們這會兒都在宮裏議事呢，中秋宴會竟比大朝會還熱鬧。”
謝宣身形一滯，輕聲道:“原來如此。”
“是戰還是割地求和，總不過一句話的事兒，怎麽還商量起來沒完沒了了？”遲意納悶道。
謝宣吩咐樓裏的夥計送幾樣新鮮的點心到漱風閣，而後才轉過頭來對遲意說道:“哪裏有那麽簡單，大概上面想戰又擔心戰線拉的太大，倉促應戰不一定會取到滿意的結果，割地求和的話……無論割了多少地，被史官們記上一筆，賣國的恥稱是洗不掉了，保準流傳千秋萬代，官家又是個有雄心壯志的，必不會心甘情願的去割地，只能找群臣商議個兩全之策。”
遲意搖了搖頭道:“多事之秋啊。”
其結果大概是不美妙的，因為朝臣至數更了都沒有歸家，大抵還沒商議出個章程來。
戌時末，炙冷羹殘，偌大的瓊林苑中鴉雀無聲，群臣靜寂。
景元帝拈著盛滿桑落酒的金樽說道:“諸位愛卿可想出了解決之策？”
龍圖閣大學士霍時方出列說道:“回稟陛下，兀目人這次敢獅子大開口無非都是他藺祈一人之過，自新政實施以來，又是攻占西六州之地，占了西秦人不少土地，引發了兀目人的猜忌，又是重築河北路邊防眾城，實行保甲法，在河北路新置四十將，引起了兀目人的戰略誤判，以為我朝有了備戰之心，他們這才心下不安，要求重新劃定雙方邊界的。臣以為想要解決這次的問題倒也好辦，只要廢黜新政，多給些錢財安撫住那些胡子即可。”
霍時方一句話又將問題扯到了新政之爭上來。
“虎豹豺狼並不會因為綿羊軟弱而放棄吃掉它，同理廢黜新政，使河北路恢覆舊時模樣也並不能打消兀目人的想法，反而使之前的努力都打了水漂，臣以為此計不可。”藺冕回道。
景元帝對兩方的說辭都不置可否，他將目光投向謝徽道:“玉硯，你也說說。”
謝徽出列，鄭重其事的說道:“回稟陛下，臣是個粗人，只懂得兵家之事。”
景元帝點了點頭問藺祈道:“藺相呢？如何想的？”
藺祈並沒有因為被霍時方指著鼻子罵而惱羞成怒，相反的是他此刻表現的十分從容淡定* ，他緩緩說道:“擺在我們面前的無非有兩條路，要麽戰，要麽和。關鍵是戰要怎麽戰，和要怎麽和？”
藺祈繼續說道:“據臣所知，兀目朝堂並不安穩，皇族內部發生了兩次內亂，甚至連太後，皇太子都死在了這兩次內訌之中，新繼位的皇太孫對之前殺死他祖母、父親的人一一誅族清洗，兀目朝堂人人自危，這次率領兀目使節團出使大齊的人是畢術，而兀目兩次內訌都有這人的手筆，他在兀目岌岌可危，不過兀目人一向主張強者為尊，只要畢術向兀目新帝證明自己的價值，他便可以轉危為安。所以這次他一到大齊就提加幣、割地的要求，完全是把我們當成了筏子，知道了此事的來龍去脈，我們就有了可操作的空間。”
“那藺相的意思是？”裴爾霏擡眸問道。
“打還是要打，談也是要談的，甚至邊打邊談都是可以。”藺祈說道，“俗話說得好，事緩則圓。”
景元帝輕輕舒了一口氣，一口飲罷金樽裏的桑落酒，道了一聲，“說下去。”
藺祈道:“大齊東北、北方、西北少量地方都跟兀目人接壤，西北由楚涵的熙州軍牽制，是最令人放心的一方。兀目國都在大齊東北部方位，大量的兀目人也聚集於此，這就好辦了。咱們可以派使者去兀目，與兀目人慢慢和談，談的越慢越好，主要是拖延時間，給大齊北方的守軍留出充分的備戰時間來。”
景元帝聞言龍顏大悅，合掌笑道:“好極！好極！只是這出使兀目的人選？”
藺冕出列道:“臣本為鴻臚寺官員，願為陛下分憂。”
景元帝道:“好一個虎父無犬子，準了。”
這時臨安侯謝靡出列舉薦道:“小藺大人確實不錯，可惜年歲太輕任使節長的話不夠服眾，臣有一人要舉薦。”
“講！”
“禦史中丞謝京。”謝靡又道，“舉人不避親，臣雖為謝京之父，亦深知謝京其人謹慎有辯才，可以充當使節長一職。”
“準了，謝京為官多年，政績還算不錯，出去歷練一番也好。”景元帝略一思索道，“此次出使兀目，謝京為使節長，藺冕為使節副使，借著給兀目太後祝壽的機會，好好同兀目談談割地求和之事，能拖則拖，此事不必急於求成，要求穩。”
景元帝如此安排也是有考量的，臨安侯謝靡之子謝瑞當年被舉報科舉舞弊被革去功名，永不錄用，臨安謝氏夾著尾巴老實了許久，朝廷正值用人之際，既然臨安侯有此請求，準了亦無妨。謝京辦的好的話，加官進爵，謝京辦不好差事的話，又落了一個口實在他這裏，如此拿捏，不怕這些世族不聽話。
藺冕、謝京出列領旨謝恩。
景元帝擡眸看了謝徽一眼道:“玉硯，備戰之事就交給你們樞密院了。”
“臣領旨，定不負官家所托。”謝徽說道。
事情商議完畢，瓊林苑的中秋宴終於肯散了，景元帝不勝酒力，被內侍官扶著離場後，百官紛紛告辭魚躍而出。
藺祈父子與謝徽父子一前一後踏出了宮門，在東華門外的馬車旁略站了一站，藺祈笑呵呵的看著謝徽道:“正值中秋佳節，走，去喝一杯。”
此時天色已經不早了，謝徽會意藺祈是有什麽話要對自己說，遂點了點頭應了下來，藺冕吩咐一旁候著的小廝去家裏傳個信兒，說人都出了宮，沒什麽事又與好友去飲酒了，叫家人不必惦記。
小廝拱手應是，領命回家傳話去了。
謝徽和藺祈走在前面，謝壑和藺冕在後面緩緩跟著。
藺冕感慨道:“喝完這頓酒我便北上燕京出使兀目，再相聚不知何年何月。”
謝壑道:“雖然宮裏的旨意叫你們慢些談，估計也不會很慢，再拖都拖不到明年五月。”
“那倒也是。”藺冕說道，“你家那小竹筒借我用兩天。”
謝壑擰眉不解，一臉疑惑的看著他。
“宣哥兒，算算時間，他也該從貢院出來了吧。”藺冕笑道，“官署的陳年資料準備起來不知備到何年月去，我記得他在鴻臚寺裏給他師兄打過下手，整理過大齊開朝來的文件，有關大齊與兀目的官樣文書他應當清楚，與其對旁人三催四請的，不妨叫他來的方便。”
二人說著說著踏入了豐樂樓，今日中秋佳節，汴京城沒有宵禁，各家的鋪子都是通宵開著的。
藺冕話音剛落，就聽見一道調侃聲:“別呀，藺叔叔，你別光可著我一個人造啊。”
二人擡頭望去，不是謝宣是誰？！
謝壑少不得問他一番此次鄉試的情況，全被謝宣推說記不得了，其實是他賴得回答，好不容易考完的，寫字寫的他手酸，此時好不容易出來了，還巴巴的再回憶一遍，不要了吧！
他施了個求救的眼神給藺冕，藺冕成功把他推到自己身後，轉頭對謝壑說:“我現在就借了他，不必再問了，留著精力給我想文書資料去。”
謝壑搖了搖頭道:“你就慣著他吧，越發將他慣的不像樣。”
“我樂意，反正是你兒！”藺冕笑道。
片刻之前，卯娘早早困了，眼睛都要睜不開了，依舊舍不得眼前這片璀璨的燈火，謝宣將她哄著之後，把她抱到內室休息，由專門的丫鬟婆子看著，聽說宮裏散宴了，遲意急急忙忙的跑回了家，此時偌大的漱風閣只有謝家祖孫與藺家父子在，謝徽與藺祈談論著北疆備戰相關事宜。
謝宣擡眸問父親道:“爹，這是要打仗了嗎？”
謝壑不置可否，聞言回道:“說不準呢，興許打不起來。”
“我聽說兀目人要增歲幣，還要與大齊重新厘定邊界？”謝宣問道。
藺冕笑道:“你小子消息倒是靈通，我們才剛出宮片刻功夫，你便什麽都知道了。”
謝宣笑了笑說道:“哪能啊，是遲意，他剛剛走，你們前後腳的事兒。”
“既然如此，我考考你，假如你是兀目人將如何達成此目的？”藺冕玩笑道。
謝宣想了想，他手裏捧著一盞雪泡青梅酒細細飲著，然後似模似樣的沈默了一會兒輕聲說道:“那得仔細問問我為何要達成這一目的了，對我來說這比是否能達成目的更重要。”
藺冕來了興味，他將今日宮宴上的情景給謝宣說了一番，包括霍時方那番驚世駭俗之言和兀目的皇族內訌。
謝宣點了點頭道:“假如我是畢術，何不使聲東擊西之計？”
“什麽意思？”藺冕問道。
“畢術現在狗急跳墻，急需做出些什麽向兀目皇帝表衷心證明自己的價值，他現在要的是速戰速決，而咱們這邊給出的策略是拖字訣，事緩則圓。畢術作為兀目的三朝重臣，到底能不能讓汴京吃下這一癟，他心裏應當很清楚，那一目了然的事兒他為什麽還要做？無非兩點，其一賭賭看，先毫不費力氣的敲詐勒索一番，能成自然好，成不了的話也無妨，因為這本來就是備計，他明面上敲打汴京，實際上出手的卻是這裏。”謝宣用手指蘸了蘸茶水，往茶幾上隨意一畫，點了點西北角的方向。
這時，謝徽與藺祈也停止了談論的聲音，硬生生的驚出一身冷汗來。
接著謝宣又道:“兀目敲詐汴京，毫不費力。但兀目若真與我們在北境打起來了，兩敗俱傷，西北的西秦人和羌人都在虎視眈眈的看著呢，恨不得我們這兩個龐然大物趕緊打起來，他們不需多強，我們弱了他們自然就強了。這種傷敵一千自損八百的法子，畢術大概是不會用的，因為與他本來的目的不符，我更傾向於他在我們的西北角那塊挑起事端，讓我們齊人、羌人和西秦人先鬥起來，我們鬥得一團亂，到時候他再向我們這邊提什麽要求，大抵都更容易達到吧。”
藺祈握著酒盞的手有些微微發抖，半晌後他放下酒盞，露了個比哭還難看的笑來，輕聲感嘆道:“後生可畏啊。”
謝宣這會兒倒是謙虛了，他忙道:“小子就是隨口渾說的，屬於關公面前耍大刀，您不笑話我我就偷著樂了。”
藺冕仰頭送了一口酒道:“臨淵，有子如此，夫覆何求，你剛剛還捉住他追問鄉試情況，照我說你都不必擔心他。”
謝壑只低首喝酒，並未說話。
謝徽嘆了一口氣道:“饒是如此，北邊也得盡量備戰，不過我們可以暗中將重心放在西北方向，以防不測。”
“當是如此。”藺祈嘆道。
及至後半夜的時候，天空被陰雲籠罩，掩月碎星，雨點劈裏啪啦往下落，剛剛還繁華熱鬧的街市，頃刻間草草收場，只留滿街淒惶的燭色在風雨中黯然搖曳。
藺家父子告辭的時候，已經三更天了。
謝壑抱著睡得迷迷糊糊的小女兒亦乘上回家的馬車，謝徽依舊不習慣坐馬車，寧可打不住傘淋雨也要騎馬。
謝宣極厭黏膩的雨滴，能一點兒不沾就一點也不沾，他就宿在豐樂樓的漱風閣，關緊了門窗，聽外面劈劈啪啪的雨落聲，精神頭兒反而越來越亢奮，他熬了八天之後，在一個好不容易摸到溫暖舒適床榻的夜裏，竟然罕見的失眠了。
謝宣一個勁兒的在床榻之上烙燒餅，最後煩躁的抓了一下頭發，認命的坐起身來，他自己睡不著，也不讓系統休眠，兩晃三晃就把它晃醒了，強制開機，讓系統陪著他聊天。
系統掛著兩個深深的黑眼圈，一臉生無可戀的問道:“你到底要幹嘛？”
謝宣幽幽的嘆了一口氣，說道:“我總覺得藺叔叔此去兀目並不樂觀。”
“放心吧，即便是兩國交戰，還不斬來使呢，他活下來的概率不低。”系統認命的坐在他身側，安慰道。
“不是生死的問題，是怕到時候兀目人既要又要的問題。”謝宣苦惱的說道。
“那也是該朝廷命官們擔心的事兒，你這個小豆芽能不能早點睡？”系統一句話打三個盹兒。
“你才小豆芽呢，你們全家都是小豆芽，等我有權限給你改名字之後，一定給你改名叫小豆芽，用好幾種字體寫。”謝宣怒道，“我不小了！而且藺叔叔的事兒怎麽就與我不相幹了，他是藺相之子，他陷在兀目的話，朝廷能不派人去救？他是我爹的摯友，你說到時候會是誰去呢？！”
“兵來將擋，水來土掩，多思無益，睡覺，再不睡你明天花積分給我買價格不菲的眼霜！”系統惡狠狠的威脅道。
謝宣一拔電源，系統強制下線，兩廂安靜。
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景元十一年秋, 山雨欲來風滿樓。
鄉試連著中秋，金長慶一早就跟惠娘說好，這次中秋節的應季點心都由他來做, 一來賀謝宣初次下場科舉，二來慶祝一家人又過了個團團圓圓的八月節。
汴京的中秋夜不設宵禁，可直至戌時了，雀金樓的點心還沒送來，不僅如此, 謝徽父子一早被宣進了宮, 這個時候還沒回來。
家裏頓時只剩惠娘母女和薛氏夫婦，有股說不出的寂寥。
時間越晃, 薛氏越是擔心, 一是擔心貢院裏的大孫子, 二是擔心皇宮大內的叔侄, 她腳底像生了茅草一樣，一刻也坐不住。
戌時中刻的時候, 雀金樓的隨從姍姍來遲, 送來了今年的中秋龍鳳團圓月餅，並一套十二花神模餅，一道額外應景的黃甲頭魁雞。
隨從恭恭敬敬的稟道:“回姑奶奶的話，今年的點心是竇小爺做的，東家一清早便進了宮伺候, 竇小爺怕姑奶奶等急了，便先做了些送來, 姑奶奶且嘗著。”
惠娘命人拿了些賞錢打發了雀金樓的隨從, 心裏卻越發忐忑了，論理來說, 宮裏的中秋宴早該散席了，家裏的爺們卻還沒回來，亦不知是福是禍？
她沒有什麽門路打探宮裏的消息，只能幹著急。
卯娘拉了拉她的裙裾問道:“阿娘，爹爹什麽時候回來陪我上街看花燈呀？”
惠娘故作鎮定，笑著摸了摸她的頭道:“就快了！”
話音未落，門口傳來一陣響動，有婆子來報:“是府裏的小爺從貢院回來了。”
卯娘聞言嘚嘚嘚的跑到門口去看，卻見謝宣神采奕奕的走了進來，精神頭兒尚好，開口便道:“阿娘，小兔子，你們有沒有想我？”
“想了，做夢都在想。”卯娘甜甜的笑道，“要哥哥抱！我們去看花燈好不好？”
謝宣順手將小姑娘拎在懷裏，用下巴紮了紮小姑娘鵝蛋一樣細嫩的小臉，被小姑娘一把嫌棄的推開:“哥哥臭臭！哥哥紮紮！”
謝宣哈哈大笑，將她放在圈椅上兀自走進了浴房，兩刻鐘之後他換了一身蜀錦對松枝團紋圖案的袍子出來，一身的清爽，這時才發現家裏有些冷清，定睛一看爺爺與阿爹竟然都不在，他納罕道:“阿娘，爺爺和爹呢？”
“一清早便進了宮，此時還沒回來。”惠娘盛了一碗清甜醇香的羊酪遞給他道。
“這便奇了，什麽樣的中秋宴吃這麽久？”謝宣心下疑問道，“阿娘可派人打聽了藺家和裴家的情況？”
“借著送點心的由頭問過了，家裏凡是有官身的都進了宮，跟咱們家一樣的情況。”惠娘說道。
謝宣略點了點頭道:“那應當可以稍微放一放心。”十有八九是宮裏出了什麽事，罪不及己家。
“哥哥，走嘛，走嘛。”卯娘磨蹭到他身前，一個勁兒的拽著他往外走，謝宣從善如流起身隨她去外面看花燈。
惠娘忙道:“剛下了考場，只怕身子還倦乏著，讓你大爺爺帶她出去玩罷，你略吃口飯，一會兒便去躺下歇一歇。”
“娘，我不累，年輕人哪裏知道累是什麽？你們給爺爺和阿爹他們留盞燈就好，困了便去睡吧，我帶著卯娘出去看花燈。”謝宣說道，話音未落人便沒影兒了。
惠娘緊接著在後面張羅道:“你們倆多帶幾個隨從出去，在外面略站一站就回來，不要待到很晚。”
“知道了，娘。”謝宣和卯娘的聲音從遠處遙遙的傳過來。
薛氏笑道:“果然是少年郎，在貢院考舍裏磨了八九天出來，依舊生龍活虎的。”
謝宣帶著卯娘出了門，在一處攤位上買了一只憨態可掬的兔兒燈，他瞅了瞅街道兩旁繁華熱鬧的燈架，不由說道:“今年的花燈會貌似比以往更熱鬧些。”
小販笑道:“客官有所不知吧，近日有兀目的使臣來訪，因此比以往熱鬧了些，那些胡子的生意好做，他們出手豪橫又闊綽，汴京城的買賣人都卯著勁呢。”
謝宣幾不可察的皺了皺眉毛，解開錦囊付了錢，沒再說話。
他牽著卯娘的手，在街上慢慢游逛，果然見到了不少兀目人，皆是腰背雙月刀，皮裘辮發，操著一口鴨叫般的兀目語在和攤販們比比劃劃。
“阿宣——阿宣——”謝宣身後傳來一聲朝氣蓬勃的叫喊聲。
謝宣回頭一看，不是遲意是誰？！
謝宣詫異道:“你怎麽在這兒？”
遲意拍了他的肩膀一下說道:“瞧你這話問的，汴京禦街這麽寬闊，只許咱們放春公子在，不許我在咯？”
“你答完題了？”謝宣又問道。
“呃……算是吧。”遲意摸了摸後腦勺道，“我空耗在考舍裏也是活受罪，主考官也不會因為我在裏面多待一刻鐘就錄取我，你說是吧。還不如出來該賞月賞月，該游玩游玩。”
“你啊，真不怕你爺爺捶你。”謝宣搖頭失笑道。
遲意忽然湊到他的耳旁道:“我爺爺怕是沒空理會我了，他至今還在宮裏沒回府呢。”
謝宣順勢帶著卯娘和遲意進了自家的豐樂樓，邊走邊低聲問道:“可知宮裏出了何事？”
遲意的嬸娘是宗室女，別家打探不到的消息，遲家大概可以打探得到。
果然，遲意一邊揪了揪卯娘的雙平髻，一邊壓低聲音神神秘秘的說道:“兀目使者來催歲幣了，不過這次不僅要歲幣還要求兩國重新厘定邊界，再割些土地給他們，朝臣們這會兒都在宮裏議事呢，中秋宴會竟比大朝會還熱鬧。”
謝宣身形一滯，輕聲道:“原來如此。”
“是戰還是割地求和，總不過一句話的事兒，怎麽還商量起來沒完沒了了？”遲意納悶道。
謝宣吩咐樓裏的夥計送幾樣新鮮的點心到漱風閣，而後才轉過頭來對遲意說道:“哪裏有那麽簡單，大概上面想戰又擔心戰線拉的太大，倉促應戰不一定會取到滿意的結果，割地求和的話……無論割了多少地，被史官們記上一筆，賣國的恥稱是洗不掉了，保準流傳千秋萬代，官家又是個有雄心壯志的，必不會心甘情願的去割地，只能找群臣商議個兩全之策。”
遲意搖了搖頭道:“多事之秋啊。”
其結果大概是不美妙的，因為朝臣至數更了都沒有歸家，大抵還沒商議出個章程來。
戌時末，炙冷羹殘，偌大的瓊林苑中鴉雀無聲，群臣靜寂。
景元帝拈著盛滿桑落酒的金樽說道:“諸位愛卿可想出了解決之策？”
龍圖閣大學士霍時方出列說道:“回稟陛下，兀目人這次敢獅子大開口無非都是他藺祈一人之過，自新政實施以來，又是攻占西六州之地，占了西秦人不少土地，引發了兀目人的猜忌，又是重築河北路邊防眾城，實行保甲法，在河北路新置四十將，引起了兀目人的戰略誤判，以為我朝有了備戰之心，他們這才心下不安，要求重新劃定雙方邊界的。臣以為想要解決這次的問題倒也好辦，只要廢黜新政，多給些錢財安撫住那些胡子即可。”
霍時方一句話又將問題扯到了新政之爭上來。
“虎豹豺狼並不會因為綿羊軟弱而放棄吃掉它，同理廢黜新政，使河北路恢覆舊時模樣也並不能打消兀目人的想法，反而使之前的努力都打了水漂，臣以為此計不可。”藺冕回道。
景元帝對兩方的說辭都不置可否，他將目光投向謝徽道:“玉硯，你也說說。”
謝徽出列，鄭重其事的說道:“回稟陛下，臣是個粗人，只懂得兵家之事。”
景元帝點了點頭問藺祈道:“藺相呢？如何想的？”
藺祈並沒有因為被霍時方指著鼻子罵而惱羞成怒，相反的是他此刻表現的十分從容淡定* ，他緩緩說道:“擺在我們面前的無非有兩條路，要麽戰，要麽和。關鍵是戰要怎麽戰，和要怎麽和？”
藺祈繼續說道:“據臣所知，兀目朝堂並不安穩，皇族內部發生了兩次內亂，甚至連太後，皇太子都死在了這兩次內訌之中，新繼位的皇太孫對之前殺死他祖母、父親的人一一誅族清洗，兀目朝堂人人自危，這次率領兀目使節團出使大齊的人是畢術，而兀目兩次內訌都有這人的手筆，他在兀目岌岌可危，不過兀目人一向主張強者為尊，只要畢術向兀目新帝證明自己的價值，他便可以轉危為安。所以這次他一到大齊就提加幣、割地的要求，完全是把我們當成了筏子，知道了此事的來龍去脈，我們就有了可操作的空間。”
“那藺相的意思是？”裴爾霏擡眸問道。
“打還是要打，談也是要談的，甚至邊打邊談都是可以。”藺祈說道，“俗話說得好，事緩則圓。”
景元帝輕輕舒了一口氣，一口飲罷金樽裏的桑落酒，道了一聲，“說下去。”
藺祈道:“大齊東北、北方、西北少量地方都跟兀目人接壤，西北由楚涵的熙州軍牽制，是最令人放心的一方。兀目國都在大齊東北部方位，大量的兀目人也聚集於此，這就好辦了。咱們可以派使者去兀目，與兀目人慢慢和談，談的越慢越好，主要是拖延時間，給大齊北方的守軍留出充分的備戰時間來。”
景元帝聞言龍顏大悅，合掌笑道:“好極！好極！只是這出使兀目的人選？”
藺冕出列道:“臣本為鴻臚寺官員，願為陛下分憂。”
景元帝道:“好一個虎父無犬子，準了。”
這時臨安侯謝靡出列舉薦道:“小藺大人確實不錯，可惜年歲太輕任使節長的話不夠服眾，臣有一人要舉薦。”
“講！”
“禦史中丞謝京。”謝靡又道，“舉人不避親，臣雖為謝京之父，亦深知謝京其人謹慎有辯才，可以充當使節長一職。”
“準了，謝京為官多年，政績還算不錯，出去歷練一番也好。”景元帝略一思索道，“此次出使兀目，謝京為使節長，藺冕為使節副使，借著給兀目太後祝壽的機會，好好同兀目談談割地求和之事，能拖則拖，此事不必急於求成，要求穩。”
景元帝如此安排也是有考量的，臨安侯謝靡之子謝瑞當年被舉報科舉舞弊被革去功名，永不錄用，臨安謝氏夾著尾巴老實了許久，朝廷正值用人之際，既然臨安侯有此請求，準了亦無妨。謝京辦的好的話，加官進爵，謝京辦不好差事的話，又落了一個口實在他這裏，如此拿捏，不怕這些世族不聽話。
藺冕、謝京出列領旨謝恩。
景元帝擡眸看了謝徽一眼道:“玉硯，備戰之事就交給你們樞密院了。”
“臣領旨，定不負官家所托。”謝徽說道。
事情商議完畢，瓊林苑的中秋宴終於肯散了，景元帝不勝酒力，被內侍官扶著離場後，百官紛紛告辭魚躍而出。
藺祈父子與謝徽父子一前一後踏出了宮門，在東華門外的馬車旁略站了一站，藺祈笑呵呵的看著謝徽道:“正值中秋佳節，走，去喝一杯。”
此時天色已經不早了，謝徽會意藺祈是有什麽話要對自己說，遂點了點頭應了下來，藺冕吩咐一旁候著的小廝去家裏傳個信兒，說人都出了宮，沒什麽事又與好友去飲酒了，叫家人不必惦記。
小廝拱手應是，領命回家傳話去了。
謝徽和藺祈走在前面，謝壑和藺冕在後面緩緩跟著。
藺冕感慨道:“喝完這頓酒我便北上燕京出使兀目，再相聚不知何年何月。”
謝壑道:“雖然宮裏的旨意叫你們慢些談，估計也不會很慢，再拖都拖不到明年五月。”
“那倒也是。”藺冕說道，“你家那小竹筒借我用兩天。”
謝壑擰眉不解，一臉疑惑的看著他。
“宣哥兒，算算時間，他也該從貢院出來了吧。”藺冕笑道，“官署的陳年資料準備起來不知備到何年月去，我記得他在鴻臚寺裏給他師兄打過下手，整理過大齊開朝來的文件，有關大齊與兀目的官樣文書他應當清楚，與其對旁人三催四請的，不妨叫他來的方便。”
二人說著說著踏入了豐樂樓，今日中秋佳節，汴京城沒有宵禁，各家的鋪子都是通宵開著的。
藺冕話音剛落，就聽見一道調侃聲:“別呀，藺叔叔，你別光可著我一個人造啊。”
二人擡頭望去，不是謝宣是誰？！
謝壑少不得問他一番此次鄉試的情況，全被謝宣推說記不得了，其實是他賴得回答，好不容易考完的，寫字寫的他手酸，此時好不容易出來了，還巴巴的再回憶一遍，不要了吧！
他施了個求救的眼神給藺冕，藺冕成功把他推到自己身後，轉頭對謝壑說:“我現在就借了他，不必再問了，留著精力給我想文書資料去。”
謝壑搖了搖頭道:“你就慣著他吧，越發將他慣的不像樣。”
“我樂意，反正是你兒！”藺冕笑道。
片刻之前，卯娘早早困了，眼睛都要睜不開了，依舊舍不得眼前這片璀璨的燈火，謝宣將她哄著之後，把她抱到內室休息，由專門的丫鬟婆子看著，聽說宮裏散宴了，遲意急急忙忙的跑回了家，此時偌大的漱風閣只有謝家祖孫與藺家父子在，謝徽與藺祈談論著北疆備戰相關事宜。
謝宣擡眸問父親道:“爹，這是要打仗了嗎？”
謝壑不置可否，聞言回道:“說不準呢，興許打不起來。”
“我聽說兀目人要增歲幣，還要與大齊重新厘定邊界？”謝宣問道。
藺冕笑道:“你小子消息倒是靈通，我們才剛出宮片刻功夫，你便什麽都知道了。”
謝宣笑了笑說道:“哪能啊，是遲意，他剛剛走，你們前後腳的事兒。”
“既然如此，我考考你，假如你是兀目人將如何達成此目的？”藺冕玩笑道。
謝宣想了想，他手裏捧著一盞雪泡青梅酒細細飲著，然後似模似樣的沈默了一會兒輕聲說道:“那得仔細問問我為何要達成這一目的了，對我來說這比是否能達成目的更重要。”
藺冕來了興味，他將今日宮宴上的情景給謝宣說了一番，包括霍時方那番驚世駭俗之言和兀目的皇族內訌。
謝宣點了點頭道:“假如我是畢術，何不使聲東擊西之計？”
“什麽意思？”藺冕問道。
“畢術現在狗急跳墻，急需做出些什麽向兀目皇帝表衷心證明自己的價值，他現在要的是速戰速決，而咱們這邊給出的策略是拖字訣，事緩則圓。畢術作為兀目的三朝重臣，到底能不能讓汴京吃下這一癟，他心裏應當很清楚，那一目了然的事兒他為什麽還要做？無非兩點，其一賭賭看，先毫不費力氣的敲詐勒索一番，能成自然好，成不了的話也無妨，因為這本來就是備計，他明面上敲打汴京，實際上出手的卻是這裏。”謝宣用手指蘸了蘸茶水，往茶幾上隨意一畫，點了點西北角的方向。
這時，謝徽與藺祈也停止了談論的聲音，硬生生的驚出一身冷汗來。
接著謝宣又道:“兀目敲詐汴京，毫不費力。但兀目若真與我們在北境打起來了，兩敗俱傷，西北的西秦人和羌人都在虎視眈眈的看著呢，恨不得我們這兩個龐然大物趕緊打起來，他們不需多強，我們弱了他們自然就強了。這種傷敵一千自損八百的法子，畢術大概是不會用的，因為與他本來的目的不符，我更傾向於他在我們的西北角那塊挑起事端，讓我們齊人、羌人和西秦人先鬥起來，我們鬥得一團亂，到時候他再向我們這邊提什麽要求，大抵都更容易達到吧。”
藺祈握著酒盞的手有些微微發抖，半晌後他放下酒盞，露了個比哭還難看的笑來，輕聲感嘆道:“後生可畏啊。”
謝宣這會兒倒是謙虛了，他忙道:“小子就是隨口渾說的，屬於關公面前耍大刀，您不笑話我我就偷著樂了。”
藺冕仰頭送了一口酒道:“臨淵，有子如此，夫覆何求，你剛剛還捉住他追問鄉試情況，照我說你都不必擔心他。”
謝壑只低首喝酒，並未說話。
謝徽嘆了一口氣道:“饒是如此，北邊也得盡量備戰，不過我們可以暗中將重心放在西北方向，以防不測。”
“當是如此。”藺祈嘆道。
及至後半夜的時候，天空被陰雲籠罩，掩月碎星，雨點劈裏啪啦往下落，剛剛還繁華熱鬧的街市，頃刻間草草收場，只留滿街淒惶的燭色在風雨中黯然搖曳。
藺家父子告辭的時候，已經三更天了。
謝壑抱著睡得迷迷糊糊的小女兒亦乘上回家的馬車，謝徽依舊不習慣坐馬車，寧可打不住傘淋雨也要騎馬。
謝宣極厭黏膩的雨滴，能一點兒不沾就一點也不沾，他就宿在豐樂樓的漱風閣，關緊了門窗，聽外面劈劈啪啪的雨落聲，精神頭兒反而越來越亢奮，他熬了八天之後，在一個好不容易摸到溫暖舒適床榻的夜裏，竟然罕見的失眠了。
謝宣一個勁兒的在床榻之上烙燒餅，最後煩躁的抓了一下頭發，認命的坐起身來，他自己睡不著，也不讓系統休眠，兩晃三晃就把它晃醒了，強制開機，讓系統陪著他聊天。
系統掛著兩個深深的黑眼圈，一臉生無可戀的問道:“你到底要幹嘛？”
謝宣幽幽的嘆了一口氣，說道:“我總覺得藺叔叔此去兀目並不樂觀。”
“放心吧，即便是兩國交戰，還不斬來使呢，他活下來的概率不低。”系統認命的坐在他身側，安慰道。
“不是生死的問題，是怕到時候兀目人既要又要的問題。”謝宣苦惱的說道。
“那也是該朝廷命官們擔心的事兒，你這個小豆芽能不能早點睡？”系統一句話打三個盹兒。
“你才小豆芽呢，你們全家都是小豆芽，等我有權限給你改名字之後，一定給你改名叫小豆芽，用好幾種字體寫。”謝宣怒道，“我不小了！而且藺叔叔的事兒怎麽就與我不相幹了，他是藺相之子，他陷在兀目的話，朝廷能不派人去救？他是我爹的摯友，你說到時候會是誰去呢？！”
“兵來將擋，水來土掩，多思無益，睡覺，再不睡你明天花積分給我買價格不菲的眼霜！”系統惡狠狠的威脅道。
謝宣一拔電源，系統強制下線，兩廂安靜。
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