第041章 第41章
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第041章 第41章
大雪紛揚, 年關悄然而至。
清早，惠娘伸手去推門扉，門板子有些沈重, 她暗中又使了不少力氣，耳邊傳來沙沙的雪聲，擡頭一望，大地一片銀裝素裹，雪已有半膝來厚, 她手執掃帚清理出一條小徑來。
這時薛氏和謝老漢已經起了, 正在清掃屋頂的積雪，見惠娘出門了, 嘴裏哈著白氣招呼道:“今日雪積的厚, 昨夜我們提前把柴火堆在小廈子裏, 免得受潮, 只是竈房甕裏的水大抵都結冰了吧？”
“還好，我在甕裏壓了一只瓢, 雖然旁處凍結實了, 但那塊還是可以取用的。”惠娘笑道，這還是李二嫂告訴她的法子。
說話間，謝壑也打開房門，幫忙清理院中的積雪。
謝宣本來不打算起的，他揉了揉困倦的雙眼, 翻個身想要繼續睡，黃豆卻在雪地裏玩了個暢快, 院子裏布滿了狗子的腳印, 像一朵朵綻放在雪地裏的白梅。
柱子騎在墻頭大喊:“阿宣！阿宣！”
謝宣迷迷糊糊的被叫了起來，他胡亂穿上衣裳出門一看, 也被眼前的雪景震驚住了，他張開步子，故意在雪地裏踩來踩去。
“小心靴子濕了，凍腳。”惠娘提醒道。
但小孩子玩起雪來，哪裏會想那麽多，不僅他自己在院子裏跑來跑去，也帶著黃豆和柱子瘋玩，甚至得他將皚皚白雪都踩過一遍後才讓他爹掃起來，謝壑也樂得慣著他，大不了將他踩過的地方拿鐵鍁鋤一鋤，然後繼續掃。
惠娘搖了搖頭道:“郎君真是不嫌活多。”
謝壑微笑道:“孩子嘛，愛玩是好事，我年少的時候哪裏見過這麽大的雪？”
等謝宣滿院子溜達夠了，又叫著柱子去門外堆雪人，兩個小家夥在門口嘰嘰喳喳的玩了半天，只將雪堆成了一堆兒，絲毫看不出個人樣來，最後還是手巧的謝老漢幫他們將雪人堆好，不僅如此，還堆了個雪狗，仿照黃豆的模樣，惟妙惟肖。
惠娘抱薪到竈間開始張羅一家人的早飯，茴香小餅，炒醬瓜，粟粥，鹹雞蛋，風腌肉脯，都是農家再尋常不過的飯菜。
金黃色的粟粥裏添了剁碎成米粒大小的栗子和大棗，放在一處熬讓粟粥更添濃香，栗子和大棗是山裏長的，不費什麽本錢，倒讓粟粥美味了不止一點點。
鹹雞蛋在滾燙的水氣蒸騰下，輕輕敲開殼子，用筷子從破口處一紮，金燦燦的油脂瞬間冒了出來，小心翼翼的吮吸一下，滿口留香，若處理的不及時的話，金黃色的油脂會順著蛋殼往下淌，滴落在地上就可惜了，若拿碗接著滴落在粥裏，又是另一番風味。
謝宣被他阿娘喚回家吃飯，他在外面玩了一會兒，額頭上出了些薄汗，凈了手面之後端坐在桌前。
謝家只有這麽一個小的，疼寵的厲害，誰磕了鹹雞蛋都會把蛋黃挑出來給他，他也是個打小就會吃的，一半搗碎了攪在粥裏，一半抹在茴香薄餅上夾上些醬瓜和肉脯卷著吃，一口下去，鮮掉眉毛。
飯桌上，惠娘給眾人分配這一天的活計，準備過年要吃的東西。
今天惠娘和薛氏主要做炸物，炸豆腐泡、葷素丸子、酥肉條、酥帶魚、饊子、麻花、麻葉。
謝老漢把養了半年多的羊宰了，若功夫充裕的話，還要把李二媳婦趕過來的那兩只肥鵝處理幹凈，家裏雞鴨也要宰幾只。
謝壑擡頭問惠娘道:“我幹什麽？”
時人講求君子遠庖廚的，說實話惠娘並沒有給謝壑安排什麽活計，此刻見謝壑問的自然，她凝眉想了想道:“眼下柴火不多了，郎君可劈些柴火過年的時候用。”
謝宣也來湊熱鬧，扭頭急問:“阿娘，我呢？我呢？”
惠娘摸了摸他的沖天鬏道:“你只要老老實實的不添亂我就阿彌陀佛了，祖宗。”
謝壑看著謝宣道:“你幫我拾劈好的柴火，碼在墻根底下擺放整齊。”
“好嘞！”謝宣笑了，“這活兒我會！”
早飯過後，謝老漢在甕沿子上磨刀，嚓嚓嚓一番消磨，刀口重新變得雪白而鋒利。
他去羊圈找羊，謝壑也跟了上來，他連忙擺手道:“這裏用不到你，我一個人就幹了。”
謝壑淡定的回道:“兩個人省力些。”他知道惠娘擔憂他是個讀書人，介懷殺生，是以沒有安排他幫伯父宰羊，只是吃能吃的，為什麽殺不得？
說實話，他還挺愛喝鮮羊羹的，喝得挺歡，宰羊的時候反而因一些莫名其妙的東西而介懷的話，豈不是很虛偽？！他不願做個虛偽的人，亦不像有些儒生那樣道貌岸然。
雖然他沒有宰過羊，但可以學，不是什麽難事。
謝老漢見謝壑真的不介懷，心裏對他又親近了幾分，爺倆三下五除二將羊綁了，謝老漢往旁邊掃了一眼，頓了一下道:“宣哥兒沒在吧？”
“爺爺，我在呢。”謝宣推門進來說道。
謝老漢:“……”他有些尷尬的看了謝壑一眼，怕宰羊嚇到孩子。
謝壑垂首道:“怎麽沒去找柱子玩？”
“柱子家在殺豬，他在幫李二叔接豬血。”謝宣道。
“怕麽？”謝壑聞言又問道。
“怕什麽？”謝宣一雙雪亮的大眼睛裏閃過一絲疑惑，“殺豬嗎？”
“嗯。”
“可是養豬養羊不就是為了吃嗎？不殺怎麽吃？一啃一嘴毛？”謝宣反問道。
這番稚言稚語將謝壑逗笑了。
謝宣眨了眨眼睛繼續說道:“你們要殺黃豆的話，我肯定是不準的，黃豆養來是陪我玩的，不是吃的。我先前跟阿娘去縣城的時候，吃過羊肉餛飩的，好吃，我愛吃。你們故意把我支走，不會是自己偷摸吃羊肉餛飩吧？”
“就你話多。”謝壑伸出手指輕輕彈了他腦袋一下道，“看看你娘她們燒好水沒？”
“好呀！”謝宣小旋風似的跑出羊圈。
整整一上午，爺仨都在宰羊。
惠娘:“……”好吧，多慮的人是她。
惠娘和薛氏手腳麻利，晌午的時候炸貨已經炸完，午飯一家人胡亂對付了一口。
下午的時候，惠娘和薛氏殺雞宰鵝，謝老漢把羊肉分割好開始處理羊下水，謝壑用雞毛紮了個漂亮的毽子給謝宣玩。
天還沒擦黑，今天的活計就處理完了。
全家人一致決定，晚上燉羊湯。
將新鮮的羊肉和羊骨拿鹽水泡去血水後下鍋直接煮，煮開之後把沫子撇一撇，放入白芷、白蔻、白胡椒後繼續燉煮，湯汁咕咚咕咚翻白花，變成了奶白色，這時羊肉的膻氣盡除，只剩鮮美之味。
謝宣饞的毽子也不玩了，和黃豆一起在竈臺間打轉:“娘，好香啊，我要吃鮮肉餛飩。”
“好！”
薛氏看著火，惠娘和面拌餡包餛飩，一個個粉嘟嘟的金魚餛飩在她手裏飛出，就著這鍋奶白色的湯汁傾盤而下，沈下湯底不一會兒便又翻滾上來，惠娘給謝宣撈了一碗先吃著。
鍋裏的肉亦燉好了，惠娘用笊籬將肉撈出，有的切成半寸見方的細丁，有的切成薄薄的肉片。
惠娘切好羊肉之後又用蔥、姜、蒜、蘋果、芫荽、醬油、果醋、糖、鹽、炒花椒粉、香油等物調了蘸水放在一旁腌制著。
天邊雲霞如練，絢爛多彩，家家戶戶都在殺豬宰羊，忽然門外傳來一陣聲響。
“臨淵，臨淵！”
謝壑出門一看，是裴逸安和藺冕，二人支使著家中仆從擡著三頭獵物正往車下卸。
二人一進門就驚嘆道:“好香！果然今天來謝家是來對了。”
謝壑微微詫異道:“都這個時候了，你們沒回汴京？”
裴逸安擺了擺手道:“我爹娘還在外任上，回汴京不過是聽叔伯們扯皮，無聊的很。”
藺冕道:“我家過年氣氛好不好，全看我爹的心情，算了算了。”他這話說的含蓄，不過大家都聽懂了，藺家哪裏是看藺祈的臉色過年，是看官家的臉色才對，況且藺家子嗣多，他不在堂前倒也還好。
謝壑把二人讓進門來，藺冕笑道:“昨夜跟楚統領進山打獵了，所獲頗豐，我一個人又吃不了那麽些，便想著給你送來。”
“多謝惦記。”謝壑亦笑道。
裴逸安道:“他分明就是饞弟妹手藝了，說的這樣清新脫俗。”
謝老漢協助仆人們將獵物擡進院裏，謝家的羊肉湯剛好出鍋。
惠娘見藺冕他們來了，又多添了幾副碗筷。
藺冕也不客氣，坐在謝宣身邊，往手裏哈了哈熱氣，便端起碗來喝湯，雪天喝羊湯真乃人生一大快事！
薛氏將家裏自釀的梨花釀取了來，分杯與他們倒酒。
裴逸安笑道:“伯母莫要忙活了，不是外人，我們自己來便可。”
薛氏笑著應下，去竈房再添兩個下酒菜，惠娘將切好的羊肉片和蘸碟端了上來，在眾人面前一一擺好。
藺冕一口羊肉一口湯吃得不亦樂乎，嘴巴忙的都沒空說話。
倒是裴逸安新奇的嘆道:“頭一次吃不蘸韭醬的蘸水羊肉，倒是別有一番風味。”
惠娘笑道:“郎君不愛韭醬，我便想了些別的辦法，萬幸還不賴。”
藺冕腹中沒那麽饑餓了，他終於騰出空擡起頭來說道:“何止是不賴？簡直是人間至味，我就沒吃過這麽好吃的羊肉。”
謝宣好奇的問道:“比皇宮裏的還好吃呀？”
“那是自然。”藺冕吸溜了一口羊湯繼續說道，“禦膳房離宮宴大殿老遠呢，等菜端上來時哪裏還有熱乎氣？葷腥冷炙要多難以下咽就有多難以下咽？不酒喝壓根就壓不下去，便是除夕和大年初一賞賜下來的年飯，嗯……也得熱熱再吃。”他剛想說也就那樣，難吃的很，一想到底不妥當，話到嘴邊又改了口。
藺家不好奢靡，不重口腹之欲，食物素淡能果腹即可，可憐藺冕從小到大吃到的美味佳肴著實有限，這會兒坐在謝家吃飯就像一只田鼠掉進了米缸裏，幸福的連他爹是誰都記不起來了。
裴家倒是講究，可太講究了，難免繁瑣，不知其本味，裴逸安也更喜歡謝家的飯，熱乎乎的，香噴噴的，煙火氣十足。
剛剛裴逸安聽惠娘說謝壑不喜歡韭醬才特意調制了別的蘸水，他們裴家倒是鐘鳴鼎食，可也沒有哪個人會因為他不愛吃某樣食物，而特意做旁的食物來給他吃。藺冕是羨慕謝家的飯，他反而更羨慕謝臨淵。
他活到這麽大，喜好都是跟著家主走的，家主愛吃什麽他便吃什麽，愛不愛的仿佛不重要。
思及此處，裴逸安自斟一杯梨花釀，飲了。
薛氏又端來兩個下酒菜，惠娘見光喝湯也單調，挽起袖子又包了一簾羊肉餛飩就著奶白色的湯汁煮熟。
藺冕是一口酒都沒喝，又來了一碗羊肉餛飩。
飯飽之後，藺冕摸了摸肚子，意猶未盡，可是實在吃不下了，將家裏素來教導的君子風儀晾到了一邊，又偷偷去茅房松了松褲腰帶。
謝壑納悶道:“怎麽想起進山打獵了？”
藺冕擺了擺手道:“也不是特意去打獵的，那邊來了人，說是西秦人有兩三個防點有異動，怕西秦人冬日缺衣少糧的來擾邊，楚統領以防萬一便帶著我們巡視了一下邊所，順手獵了些野味打打牙祭。”
他所說的那邊的人便指興慶府的人。
裴逸安聽罷嘆了一口氣。
藺冕扭頭問道:“逸安，你有心事？”
裴逸安搖了搖頭道:“我沒心事，恐怕上面的人有心事了。自打西陲新開邊六個州之後，大齊西北邊將貌似與那邊走動的親密了許多，官家這個年怕是過不好咯。”
熙州等六個州的新邊是實驗新政的重要基地，新政又是官家和藺家一手促成的，大齊西陲邊將與興慶府的人往來，官家夜裏怕是連禦枕都枕不安穩。
臥榻之側豈容他人鼾睡？！
況且當年官家的先祖齊赫章奪聞人氏江山的手段本就不高明，欺負人家孤兒寡母，他倒是以出征為名黃袍加身了，現在子孫後代倒擔心江山不穩了。
只是齊臣食君之祿，忠君之事，不好說什麽。
官家睡不踏實了，問題不大，可若因此將新政廢了，冷卻西六州那可就得不償失了。
顯然，裴逸* 安是擔心這個。
藺冕摸索著酒杯，咽下今天第一口酒道:“不會的，大不了，大不了我父親勸說官家派個皇子來督邊，這下該踏實了吧。”
眾人沈默不語，這裏偏成這樣，哪位皇子會紆尊降貴呢，再者說若是來一位不支持新政的，豈不是更麻煩？！
不過，這個就要看藺祈的手段了。
良久之後，藺冕搖了搖頭道:“這便是我不愛回家的原因，都是事兒，一個頭八個大。大過年的，不提這個，喝酒喝酒。”
“藺成冠，你的肚子還有空喝酒嗎？”裴逸安揶揄道。
“溜溜縫總是可以的，只有吃飽了的人，沒有吃飽的胃。”藺冕回道。
“撐死你得了。”幾人瞬間笑成一團，謝宣也偷偷戳了戳藺冕的肚子，被藺冕捉住小手佯裝要灌他喝酒。
謝壑扶額道:“藺成冠，我兒還小，酒你自己喝，休要灌他。”
幾人正玩笑著，門外又傳來一陣敲門聲，惠娘去開門見李二媳婦端著一箅雜面包子，包子還熱氣騰騰的呢，顯然是剛出鍋。
“惠娘，這是我今天新蒸的馬齒莧豬油渣餡的包子，雖然摻了二分雜面，但味道不錯，你嘗嘗。”李二媳婦笑道。
臨逢年節，關系不錯的鄉裏鄉親是會互贈吃食的，天黑之前惠娘給李二家送去一盆羊肉湯一盤水煮羊肉，那時李二家還沒收拾清，這飯剛做好就給惠娘回送了來。
李二媳婦見謝家有客人，倒也沒進門，將包子交給惠娘後就走了。
惠娘將包子放在桌上，誰吃誰拿，藺冕沒吃過不是凈面的包子，一時有些好奇。
他開口問道:“這家是不是受青苗錢連累那家？他家與人作保的錢還清了？”
謝壑道:“那家是個踏實肯幹的，男人每日天不亮就出門打零工，女人跟著惠娘做些點心買賣，這段時間雖然過得緊巴了些，好歹賬清了。”
藺冕點了點頭，他拿起一個雜面包子放嘴裏嘗了嘗，心道:這就是老百姓過年的時候，吃得最美味的食物啊。
裴逸安道:“這下成冠可放心了，上次聽說你與鄰家遭了匪，約摸是想到了什麽，他自掏腰包給縣衙官差，讓官差給這家送了三兩銀子，合上官府賞的，正好湊夠五兩了，想必夠這家過活一陣了。”
謝宣納悶道:“不是只有二兩嗎？”
藺冕擡頭亦瞅向裴逸安，幾人面面相覷，天殺的衙役，這點兒銀兩還克扣？！
藺冕嚼著嘴裏微微發酸的包子，油脂的味道很沖很霸道，他默默的吃完這個包子，嘆了一口氣道:“一年到頭百姓連個凈面包子都吃不上，這難道是新政的初衷嗎？”
“這正是我輩需要努力的地方啊，倘若大齊人人富得流油，我也就可以好好的歸隱山林，每日只知道談詩飲酒，豈不快哉？”裴逸安安慰他道，“比起京師的繁華熱鬧，這裏才是人間真實。”
三人沈默了，皆舉杯無言飲酒。
夜深了，藺冕離去前從袖中掏出一本冊子來，他說道:“臨淵，開春後你就要下科場了，這幾日我仔細回憶了一下，這是當年我在汴京的時候用到的文章資料，希望對你有用。”
謝壑感激道:“多謝成冠美意。”
藺冕湊近道:“這是我和逸安兩個人共同回憶的，他在縣衙當差到底不好單拎出來送你什麽，索性我們就合在了一起。”
謝壑了然，縣試的題雖說是縣令出的，但裴逸安瓜田李下到底不便，這才將自己認為有用的東西記在藺冕那裏。
藺冕是汴京人，家世不俗，他所接觸到的學問是旁人一輩子求都求不來的，這次肯沈下心來將自己覺得有用的東西寫給謝壑，可見是真心實意與謝壑相交的，謝壑自然感念。
三人又約好年後再聚，藺冕與裴逸安這才登上馬車，乘著月色與雪色而去。
次日便是大年三十，清早一家人處理了昨夜藺冕送來的野味兒，惠娘開始張羅著年夜飯。
炙鹿丁、風味蘿蔔、紅燒鯉魚、醬香排骨、清燉白菜、雜燴菌菇、酥燜帶魚、五香熏雞、芙蓉鴨脯、松穰豆卷、八寶糯米飯、羊肉水餃，林林總總擺了滿滿一大桌子。
熙州年夜飯習俗與其他時候不同，其他家宴是年長者、位尊者先動筷子，年夜飯是家裏最小的孩子先動筷子，大家目光齊刷刷的看向謝宣。
謝宣舉著小筷子夾了一口軟糯的八寶飯放在謝老漢碗裏，爺爺牙口不好，這個軟糯好嚼，不費牙口，夾了一口香脆的松穰豆卷放在薛氏碗裏，又分別加了魚和排骨放在謝壑和惠娘的碗裏，最後給自己擰了個雞腿，一家人他都挨盤照顧到了，他的小筷子一放下，眾人開始持箸用膳。
過一個年，謝宣又長了不少分量，也愈發的白凈了。
年初謝家的愁雲慘淡、淒風苦雨已消散不見，取而代之的是闔家美滿。
謝壑心中甚是滿足，他失了一個家，又得到了一個家，新家裏長輩慈愛，兒子活潑，惠娘勤勉樂天，他的心境也松快了不少。
惠娘亦有所動，說出了新年願望:“來年，倒是可以開一間點心鋪了。”
“那敢情好，我豈不是想吃什麽糕點就有什麽糕點了？想吃多少就有多少了？”謝宣捧場道。
一家人其樂融融，晚膳後，謝老漢和謝壑帶著謝宣去院子裏燃放爆竹。
惠娘和薛氏坐在堂內守歲，桌案上擺了不少幹果蜜餞茶水點心。
薛氏憧憬道:“若明年阿壑能取得功名，家裏便不用納稅服役了，到時候二十畝地想種什麽便種什麽，你說開糕點鋪子也使得，糕點需要什麽糧食咱就種什麽，成本豈不省了一大截。”
惠娘亦笑:“是呢，到時候便是將長留村的地包出去，咱們去縣城安家都使的。”
謝家每個人都期盼著新年的到來。
洛陽的臨安侯府卻被人踢了門！謝靡一臉惱怒的來到前堂，看著面前的威武漢子緊緊擰起了眉頭，他冷聲道:“閣下是……”
“你爺爺！”那人暴起，抄起手中的紅纓槍就朝謝靡甩了過去，幸好臨安侯府的護衛反應及時，替謝靡擋下這一槍。
謝靡在自己家中被人揍得到處躲避，十分狼狽，關鍵是府中護衛也不是這個壯年男子的對手，被人三兩下掀翻在地。
謝靡駭然，怒道:“大膽狂徒，休要放肆。”
“邦！”的一聲，他被踹翻在地，侯爺的威風蕩然無存，謝靡猛然咳嗽，差點一口氣沒喘上來悶了過去。
那人帶來的兵出手拉住了他，低聲道:“將軍，打一頓出出氣可以了，搞出人命來就不好了。”
“可以個屁，我家兄長瘸了腿被他調去支邊屯田，山高路遠，一對老兩口孤苦無依的，現在指不定怎樣受罪呢，他謝靡倒好，躲在洛陽別墅裏享清福，門都沒有，明天我回汴京便去禦前告狀，謝靡他安的什麽心？”那人怒目圓睜，顯然被氣得狠了。
謝靡到底是勳貴，下面的人抱住那人的腰，說什麽都不讓他打人了，生怕他一怒之下將謝靡打死，那就麻煩了。
那人斂了紅纓槍，往地上重重一杵道:“老子行不更名坐不改姓，謝徽是也。”說完，他狠狠剜了謝靡一眼，轉身走了。
他帶來的兵將，齊刷刷的轉身跟著他一同走了。
謝靡這才被一旁的老奴攙扶起來，他狠狠吐了一口血水道:“此人是誰？怎生如此狂妄？”
臨安侯府的奴仆出門打探了半晌才打探清楚那人的底細，不是什麽貴家，原是汴梁的軍戶，前些年隨南征的軍隊走了，一去多年了無音訊，聽說是殉在了南邊，家裏連撫恤金都領了。
沒成想，人不僅沒殉，反而立了不少戰功，已經由副尉官升了將軍，這次是進京領賞的，然而回到汴京一看，他娘的，家沒了，他仔細著人一問，方知殘疾的老兄被一紙軍令調去熙州屯田了，豈有此理？！
軍戶以服從命令為天職不假，但他兄長這種情況是受撫恤的，再說那副殘敗的身子能屯個什麽田？謝靡他是不是瞎？
於是，謝徽剛到汴京還沒站穩腳跟呢，便連夜率親衛出城，前往西京洛陽臨安侯府，三下五除二將謝靡揍了一頓，那個混賬玩意兒不該揍嗎？
“將軍，現下咱們怎麽辦？”副將問道。
“現在京中誰主事兒？”謝徽扭頭問道。
“是藺祈藺相公。”副將回道。
“走著，去藺府拜會拜會藺相公。”謝徽揚鞭打馬，往汴京方向趕去，得想辦法找到他兄長啊。
副將有些猶豫的問道:“咱們打了謝靡，官家不會發怒吧？”
“頂多少賞兩箱銀子，問題不大。”謝徽攥了攥馬鞭說道，他其實早就想揍謝靡了，沒有兄長的事兒，他還是會想辦法揍謝靡一頓的，早打晚打都得打，有什麽要緊的，他瞥了腰間玉佩一眼，深吸一口氣，將馬兒打得飛快，往汴京方向趕去。
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大雪紛揚, 年關悄然而至。
清早，惠娘伸手去推門扉，門板子有些沈重, 她暗中又使了不少力氣，耳邊傳來沙沙的雪聲，擡頭一望，大地一片銀裝素裹，雪已有半膝來厚, 她手執掃帚清理出一條小徑來。
這時薛氏和謝老漢已經起了, 正在清掃屋頂的積雪，見惠娘出門了, 嘴裏哈著白氣招呼道:“今日雪積的厚, 昨夜我們提前把柴火堆在小廈子裏, 免得受潮, 只是竈房甕裏的水大抵都結冰了吧？”
“還好，我在甕裏壓了一只瓢, 雖然旁處凍結實了, 但那塊還是可以取用的。”惠娘笑道，這還是李二嫂告訴她的法子。
說話間，謝壑也打開房門，幫忙清理院中的積雪。
謝宣本來不打算起的，他揉了揉困倦的雙眼, 翻個身想要繼續睡，黃豆卻在雪地裏玩了個暢快, 院子裏布滿了狗子的腳印, 像一朵朵綻放在雪地裏的白梅。
柱子騎在墻頭大喊:“阿宣！阿宣！”
謝宣迷迷糊糊的被叫了起來，他胡亂穿上衣裳出門一看, 也被眼前的雪景震驚住了，他張開步子，故意在雪地裏踩來踩去。
“小心靴子濕了，凍腳。”惠娘提醒道。
但小孩子玩起雪來，哪裏會想那麽多，不僅他自己在院子裏跑來跑去，也帶著黃豆和柱子瘋玩，甚至得他將皚皚白雪都踩過一遍後才讓他爹掃起來，謝壑也樂得慣著他，大不了將他踩過的地方拿鐵鍁鋤一鋤，然後繼續掃。
惠娘搖了搖頭道:“郎君真是不嫌活多。”
謝壑微笑道:“孩子嘛，愛玩是好事，我年少的時候哪裏見過這麽大的雪？”
等謝宣滿院子溜達夠了，又叫著柱子去門外堆雪人，兩個小家夥在門口嘰嘰喳喳的玩了半天，只將雪堆成了一堆兒，絲毫看不出個人樣來，最後還是手巧的謝老漢幫他們將雪人堆好，不僅如此，還堆了個雪狗，仿照黃豆的模樣，惟妙惟肖。
惠娘抱薪到竈間開始張羅一家人的早飯，茴香小餅，炒醬瓜，粟粥，鹹雞蛋，風腌肉脯，都是農家再尋常不過的飯菜。
金黃色的粟粥裏添了剁碎成米粒大小的栗子和大棗，放在一處熬讓粟粥更添濃香，栗子和大棗是山裏長的，不費什麽本錢，倒讓粟粥美味了不止一點點。
鹹雞蛋在滾燙的水氣蒸騰下，輕輕敲開殼子，用筷子從破口處一紮，金燦燦的油脂瞬間冒了出來，小心翼翼的吮吸一下，滿口留香，若處理的不及時的話，金黃色的油脂會順著蛋殼往下淌，滴落在地上就可惜了，若拿碗接著滴落在粥裏，又是另一番風味。
謝宣被他阿娘喚回家吃飯，他在外面玩了一會兒，額頭上出了些薄汗，凈了手面之後端坐在桌前。
謝家只有這麽一個小的，疼寵的厲害，誰磕了鹹雞蛋都會把蛋黃挑出來給他，他也是個打小就會吃的，一半搗碎了攪在粥裏，一半抹在茴香薄餅上夾上些醬瓜和肉脯卷著吃，一口下去，鮮掉眉毛。
飯桌上，惠娘給眾人分配這一天的活計，準備過年要吃的東西。
今天惠娘和薛氏主要做炸物，炸豆腐泡、葷素丸子、酥肉條、酥帶魚、饊子、麻花、麻葉。
謝老漢把養了半年多的羊宰了，若功夫充裕的話，還要把李二媳婦趕過來的那兩只肥鵝處理幹凈，家裏雞鴨也要宰幾只。
謝壑擡頭問惠娘道:“我幹什麽？”
時人講求君子遠庖廚的，說實話惠娘並沒有給謝壑安排什麽活計，此刻見謝壑問的自然，她凝眉想了想道:“眼下柴火不多了，郎君可劈些柴火過年的時候用。”
謝宣也來湊熱鬧，扭頭急問:“阿娘，我呢？我呢？”
惠娘摸了摸他的沖天鬏道:“你只要老老實實的不添亂我就阿彌陀佛了，祖宗。”
謝壑看著謝宣道:“你幫我拾劈好的柴火，碼在墻根底下擺放整齊。”
“好嘞！”謝宣笑了，“這活兒我會！”
早飯過後，謝老漢在甕沿子上磨刀，嚓嚓嚓一番消磨，刀口重新變得雪白而鋒利。
他去羊圈找羊，謝壑也跟了上來，他連忙擺手道:“這裏用不到你，我一個人就幹了。”
謝壑淡定的回道:“兩個人省力些。”他知道惠娘擔憂他是個讀書人，介懷殺生，是以沒有安排他幫伯父宰羊，只是吃能吃的，為什麽殺不得？
說實話，他還挺愛喝鮮羊羹的，喝得挺歡，宰羊的時候反而因一些莫名其妙的東西而介懷的話，豈不是很虛偽？！他不願做個虛偽的人，亦不像有些儒生那樣道貌岸然。
雖然他沒有宰過羊，但可以學，不是什麽難事。
謝老漢見謝壑真的不介懷，心裏對他又親近了幾分，爺倆三下五除二將羊綁了，謝老漢往旁邊掃了一眼，頓了一下道:“宣哥兒沒在吧？”
“爺爺，我在呢。”謝宣推門進來說道。
謝老漢:“……”他有些尷尬的看了謝壑一眼，怕宰羊嚇到孩子。
謝壑垂首道:“怎麽沒去找柱子玩？”
“柱子家在殺豬，他在幫李二叔接豬血。”謝宣道。
“怕麽？”謝壑聞言又問道。
“怕什麽？”謝宣一雙雪亮的大眼睛裏閃過一絲疑惑，“殺豬嗎？”
“嗯。”
“可是養豬養羊不就是為了吃嗎？不殺怎麽吃？一啃一嘴毛？”謝宣反問道。
這番稚言稚語將謝壑逗笑了。
謝宣眨了眨眼睛繼續說道:“你們要殺黃豆的話，我肯定是不準的，黃豆養來是陪我玩的，不是吃的。我先前跟阿娘去縣城的時候，吃過羊肉餛飩的，好吃，我愛吃。你們故意把我支走，不會是自己偷摸吃羊肉餛飩吧？”
“就你話多。”謝壑伸出手指輕輕彈了他腦袋一下道，“看看你娘她們燒好水沒？”
“好呀！”謝宣小旋風似的跑出羊圈。
整整一上午，爺仨都在宰羊。
惠娘:“……”好吧，多慮的人是她。
惠娘和薛氏手腳麻利，晌午的時候炸貨已經炸完，午飯一家人胡亂對付了一口。
下午的時候，惠娘和薛氏殺雞宰鵝，謝老漢把羊肉分割好開始處理羊下水，謝壑用雞毛紮了個漂亮的毽子給謝宣玩。
天還沒擦黑，今天的活計就處理完了。
全家人一致決定，晚上燉羊湯。
將新鮮的羊肉和羊骨拿鹽水泡去血水後下鍋直接煮，煮開之後把沫子撇一撇，放入白芷、白蔻、白胡椒後繼續燉煮，湯汁咕咚咕咚翻白花，變成了奶白色，這時羊肉的膻氣盡除，只剩鮮美之味。
謝宣饞的毽子也不玩了，和黃豆一起在竈臺間打轉:“娘，好香啊，我要吃鮮肉餛飩。”
“好！”
薛氏看著火，惠娘和面拌餡包餛飩，一個個粉嘟嘟的金魚餛飩在她手裏飛出，就著這鍋奶白色的湯汁傾盤而下，沈下湯底不一會兒便又翻滾上來，惠娘給謝宣撈了一碗先吃著。
鍋裏的肉亦燉好了，惠娘用笊籬將肉撈出，有的切成半寸見方的細丁，有的切成薄薄的肉片。
惠娘切好羊肉之後又用蔥、姜、蒜、蘋果、芫荽、醬油、果醋、糖、鹽、炒花椒粉、香油等物調了蘸水放在一旁腌制著。
天邊雲霞如練，絢爛多彩，家家戶戶都在殺豬宰羊，忽然門外傳來一陣聲響。
“臨淵，臨淵！”
謝壑出門一看，是裴逸安和藺冕，二人支使著家中仆從擡著三頭獵物正往車下卸。
二人一進門就驚嘆道:“好香！果然今天來謝家是來對了。”
謝壑微微詫異道:“都這個時候了，你們沒回汴京？”
裴逸安擺了擺手道:“我爹娘還在外任上，回汴京不過是聽叔伯們扯皮，無聊的很。”
藺冕道:“我家過年氣氛好不好，全看我爹的心情，算了算了。”他這話說的含蓄，不過大家都聽懂了，藺家哪裏是看藺祈的臉色過年，是看官家的臉色才對，況且藺家子嗣多，他不在堂前倒也還好。
謝壑把二人讓進門來，藺冕笑道:“昨夜跟楚統領進山打獵了，所獲頗豐，我一個人又吃不了那麽些，便想著給你送來。”
“多謝惦記。”謝壑亦笑道。
裴逸安道:“他分明就是饞弟妹手藝了，說的這樣清新脫俗。”
謝老漢協助仆人們將獵物擡進院裏，謝家的羊肉湯剛好出鍋。
惠娘見藺冕他們來了，又多添了幾副碗筷。
藺冕也不客氣，坐在謝宣身邊，往手裏哈了哈熱氣，便端起碗來喝湯，雪天喝羊湯真乃人生一大快事！
薛氏將家裏自釀的梨花釀取了來，分杯與他們倒酒。
裴逸安笑道:“伯母莫要忙活了，不是外人，我們自己來便可。”
薛氏笑著應下，去竈房再添兩個下酒菜，惠娘將切好的羊肉片和蘸碟端了上來，在眾人面前一一擺好。
藺冕一口羊肉一口湯吃得不亦樂乎，嘴巴忙的都沒空說話。
倒是裴逸安新奇的嘆道:“頭一次吃不蘸韭醬的蘸水羊肉，倒是別有一番風味。”
惠娘笑道:“郎君不愛韭醬，我便想了些別的辦法，萬幸還不賴。”
藺冕腹中沒那麽饑餓了，他終於騰出空擡起頭來說道:“何止是不賴？簡直是人間至味，我就沒吃過這麽好吃的羊肉。”
謝宣好奇的問道:“比皇宮裏的還好吃呀？”
“那是自然。”藺冕吸溜了一口羊湯繼續說道，“禦膳房離宮宴大殿老遠呢，等菜端上來時哪裏還有熱乎氣？葷腥冷炙要多難以下咽就有多難以下咽？不酒喝壓根就壓不下去，便是除夕和大年初一賞賜下來的年飯，嗯……也得熱熱再吃。”他剛想說也就那樣，難吃的很，一想到底不妥當，話到嘴邊又改了口。
藺家不好奢靡，不重口腹之欲，食物素淡能果腹即可，可憐藺冕從小到大吃到的美味佳肴著實有限，這會兒坐在謝家吃飯就像一只田鼠掉進了米缸裏，幸福的連他爹是誰都記不起來了。
裴家倒是講究，可太講究了，難免繁瑣，不知其本味，裴逸安也更喜歡謝家的飯，熱乎乎的，香噴噴的，煙火氣十足。
剛剛裴逸安聽惠娘說謝壑不喜歡韭醬才特意調制了別的蘸水，他們裴家倒是鐘鳴鼎食，可也沒有哪個人會因為他不愛吃某樣食物，而特意做旁的食物來給他吃。藺冕是羨慕謝家的飯，他反而更羨慕謝臨淵。
他活到這麽大，喜好都是跟著家主走的，家主愛吃什麽他便吃什麽，愛不愛的仿佛不重要。
思及此處，裴逸安自斟一杯梨花釀，飲了。
薛氏又端來兩個下酒菜，惠娘見光喝湯也單調，挽起袖子又包了一簾羊肉餛飩就著奶白色的湯汁煮熟。
藺冕是一口酒都沒喝，又來了一碗羊肉餛飩。
飯飽之後，藺冕摸了摸肚子，意猶未盡，可是實在吃不下了，將家裏素來教導的君子風儀晾到了一邊，又偷偷去茅房松了松褲腰帶。
謝壑納悶道:“怎麽想起進山打獵了？”
藺冕擺了擺手道:“也不是特意去打獵的，那邊來了人，說是西秦人有兩三個防點有異動，怕西秦人冬日缺衣少糧的來擾邊，楚統領以防萬一便帶著我們巡視了一下邊所，順手獵了些野味打打牙祭。”
他所說的那邊的人便指興慶府的人。
裴逸安聽罷嘆了一口氣。
藺冕扭頭問道:“逸安，你有心事？”
裴逸安搖了搖頭道:“我沒心事，恐怕上面的人有心事了。自打西陲新開邊六個州之後，大齊西北邊將貌似與那邊走動的親密了許多，官家這個年怕是過不好咯。”
熙州等六個州的新邊是實驗新政的重要基地，新政又是官家和藺家一手促成的，大齊西陲邊將與興慶府的人往來，官家夜裏怕是連禦枕都枕不安穩。
臥榻之側豈容他人鼾睡？！
況且當年官家的先祖齊赫章奪聞人氏江山的手段本就不高明，欺負人家孤兒寡母，他倒是以出征為名黃袍加身了，現在子孫後代倒擔心江山不穩了。
只是齊臣食君之祿，忠君之事，不好說什麽。
官家睡不踏實了，問題不大，可若因此將新政廢了，冷卻西六州那可就得不償失了。
顯然，裴逸* 安是擔心這個。
藺冕摸索著酒杯，咽下今天第一口酒道:“不會的，大不了，大不了我父親勸說官家派個皇子來督邊，這下該踏實了吧。”
眾人沈默不語，這裏偏成這樣，哪位皇子會紆尊降貴呢，再者說若是來一位不支持新政的，豈不是更麻煩？！
不過，這個就要看藺祈的手段了。
良久之後，藺冕搖了搖頭道:“這便是我不愛回家的原因，都是事兒，一個頭八個大。大過年的，不提這個，喝酒喝酒。”
“藺成冠，你的肚子還有空喝酒嗎？”裴逸安揶揄道。
“溜溜縫總是可以的，只有吃飽了的人，沒有吃飽的胃。”藺冕回道。
“撐死你得了。”幾人瞬間笑成一團，謝宣也偷偷戳了戳藺冕的肚子，被藺冕捉住小手佯裝要灌他喝酒。
謝壑扶額道:“藺成冠，我兒還小，酒你自己喝，休要灌他。”
幾人正玩笑著，門外又傳來一陣敲門聲，惠娘去開門見李二媳婦端著一箅雜面包子，包子還熱氣騰騰的呢，顯然是剛出鍋。
“惠娘，這是我今天新蒸的馬齒莧豬油渣餡的包子，雖然摻了二分雜面，但味道不錯，你嘗嘗。”李二媳婦笑道。
臨逢年節，關系不錯的鄉裏鄉親是會互贈吃食的，天黑之前惠娘給李二家送去一盆羊肉湯一盤水煮羊肉，那時李二家還沒收拾清，這飯剛做好就給惠娘回送了來。
李二媳婦見謝家有客人，倒也沒進門，將包子交給惠娘後就走了。
惠娘將包子放在桌上，誰吃誰拿，藺冕沒吃過不是凈面的包子，一時有些好奇。
他開口問道:“這家是不是受青苗錢連累那家？他家與人作保的錢還清了？”
謝壑道:“那家是個踏實肯幹的，男人每日天不亮就出門打零工，女人跟著惠娘做些點心買賣，這段時間雖然過得緊巴了些，好歹賬清了。”
藺冕點了點頭，他拿起一個雜面包子放嘴裏嘗了嘗，心道:這就是老百姓過年的時候，吃得最美味的食物啊。
裴逸安道:“這下成冠可放心了，上次聽說你與鄰家遭了匪，約摸是想到了什麽，他自掏腰包給縣衙官差，讓官差給這家送了三兩銀子，合上官府賞的，正好湊夠五兩了，想必夠這家過活一陣了。”
謝宣納悶道:“不是只有二兩嗎？”
藺冕擡頭亦瞅向裴逸安，幾人面面相覷，天殺的衙役，這點兒銀兩還克扣？！
藺冕嚼著嘴裏微微發酸的包子，油脂的味道很沖很霸道，他默默的吃完這個包子，嘆了一口氣道:“一年到頭百姓連個凈面包子都吃不上，這難道是新政的初衷嗎？”
“這正是我輩需要努力的地方啊，倘若大齊人人富得流油，我也就可以好好的歸隱山林，每日只知道談詩飲酒，豈不快哉？”裴逸安安慰他道，“比起京師的繁華熱鬧，這裏才是人間真實。”
三人沈默了，皆舉杯無言飲酒。
夜深了，藺冕離去前從袖中掏出一本冊子來，他說道:“臨淵，開春後你就要下科場了，這幾日我仔細回憶了一下，這是當年我在汴京的時候用到的文章資料，希望對你有用。”
謝壑感激道:“多謝成冠美意。”
藺冕湊近道:“這是我和逸安兩個人共同回憶的，他在縣衙當差到底不好單拎出來送你什麽，索性我們就合在了一起。”
謝壑了然，縣試的題雖說是縣令出的，但裴逸安瓜田李下到底不便，這才將自己認為有用的東西記在藺冕那裏。
藺冕是汴京人，家世不俗，他所接觸到的學問是旁人一輩子求都求不來的，這次肯沈下心來將自己覺得有用的東西寫給謝壑，可見是真心實意與謝壑相交的，謝壑自然感念。
三人又約好年後再聚，藺冕與裴逸安這才登上馬車，乘著月色與雪色而去。
次日便是大年三十，清早一家人處理了昨夜藺冕送來的野味兒，惠娘開始張羅著年夜飯。
炙鹿丁、風味蘿蔔、紅燒鯉魚、醬香排骨、清燉白菜、雜燴菌菇、酥燜帶魚、五香熏雞、芙蓉鴨脯、松穰豆卷、八寶糯米飯、羊肉水餃，林林總總擺了滿滿一大桌子。
熙州年夜飯習俗與其他時候不同，其他家宴是年長者、位尊者先動筷子，年夜飯是家裏最小的孩子先動筷子，大家目光齊刷刷的看向謝宣。
謝宣舉著小筷子夾了一口軟糯的八寶飯放在謝老漢碗裏，爺爺牙口不好，這個軟糯好嚼，不費牙口，夾了一口香脆的松穰豆卷放在薛氏碗裏，又分別加了魚和排骨放在謝壑和惠娘的碗裏，最後給自己擰了個雞腿，一家人他都挨盤照顧到了，他的小筷子一放下，眾人開始持箸用膳。
過一個年，謝宣又長了不少分量，也愈發的白凈了。
年初謝家的愁雲慘淡、淒風苦雨已消散不見，取而代之的是闔家美滿。
謝壑心中甚是滿足，他失了一個家，又得到了一個家，新家裏長輩慈愛，兒子活潑，惠娘勤勉樂天，他的心境也松快了不少。
惠娘亦有所動，說出了新年願望:“來年，倒是可以開一間點心鋪了。”
“那敢情好，我豈不是想吃什麽糕點就有什麽糕點了？想吃多少就有多少了？”謝宣捧場道。
一家人其樂融融，晚膳後，謝老漢和謝壑帶著謝宣去院子裏燃放爆竹。
惠娘和薛氏坐在堂內守歲，桌案上擺了不少幹果蜜餞茶水點心。
薛氏憧憬道:“若明年阿壑能取得功名，家裏便不用納稅服役了，到時候二十畝地想種什麽便種什麽，你說開糕點鋪子也使得，糕點需要什麽糧食咱就種什麽，成本豈不省了一大截。”
惠娘亦笑:“是呢，到時候便是將長留村的地包出去，咱們去縣城安家都使的。”
謝家每個人都期盼著新年的到來。
洛陽的臨安侯府卻被人踢了門！謝靡一臉惱怒的來到前堂，看著面前的威武漢子緊緊擰起了眉頭，他冷聲道:“閣下是……”
“你爺爺！”那人暴起，抄起手中的紅纓槍就朝謝靡甩了過去，幸好臨安侯府的護衛反應及時，替謝靡擋下這一槍。
謝靡在自己家中被人揍得到處躲避，十分狼狽，關鍵是府中護衛也不是這個壯年男子的對手，被人三兩下掀翻在地。
謝靡駭然，怒道:“大膽狂徒，休要放肆。”
“邦！”的一聲，他被踹翻在地，侯爺的威風蕩然無存，謝靡猛然咳嗽，差點一口氣沒喘上來悶了過去。
那人帶來的兵出手拉住了他，低聲道:“將軍，打一頓出出氣可以了，搞出人命來就不好了。”
“可以個屁，我家兄長瘸了腿被他調去支邊屯田，山高路遠，一對老兩口孤苦無依的，現在指不定怎樣受罪呢，他謝靡倒好，躲在洛陽別墅裏享清福，門都沒有，明天我回汴京便去禦前告狀，謝靡他安的什麽心？”那人怒目圓睜，顯然被氣得狠了。
謝靡到底是勳貴，下面的人抱住那人的腰，說什麽都不讓他打人了，生怕他一怒之下將謝靡打死，那就麻煩了。
那人斂了紅纓槍，往地上重重一杵道:“老子行不更名坐不改姓，謝徽是也。”說完，他狠狠剜了謝靡一眼，轉身走了。
他帶來的兵將，齊刷刷的轉身跟著他一同走了。
謝靡這才被一旁的老奴攙扶起來，他狠狠吐了一口血水道:“此人是誰？怎生如此狂妄？”
臨安侯府的奴仆出門打探了半晌才打探清楚那人的底細，不是什麽貴家，原是汴梁的軍戶，前些年隨南征的軍隊走了，一去多年了無音訊，聽說是殉在了南邊，家裏連撫恤金都領了。
沒成想，人不僅沒殉，反而立了不少戰功，已經由副尉官升了將軍，這次是進京領賞的，然而回到汴京一看，他娘的，家沒了，他仔細著人一問，方知殘疾的老兄被一紙軍令調去熙州屯田了，豈有此理？！
軍戶以服從命令為天職不假，但他兄長這種情況是受撫恤的，再說那副殘敗的身子能屯個什麽田？謝靡他是不是瞎？
於是，謝徽剛到汴京還沒站穩腳跟呢，便連夜率親衛出城，前往西京洛陽臨安侯府，三下五除二將謝靡揍了一頓，那個混賬玩意兒不該揍嗎？
“將軍，現下咱們怎麽辦？”副將問道。
“現在京中誰主事兒？”謝徽扭頭問道。
“是藺祈藺相公。”副將回道。
“走著，去藺府拜會拜會藺相公。”謝徽揚鞭打馬，往汴京方向趕去，得想辦法找到他兄長啊。
副將有些猶豫的問道:“咱們打了謝靡，官家不會發怒吧？”
“頂多少賞兩箱銀子，問題不大。”謝徽攥了攥馬鞭說道，他其實早就想揍謝靡了，沒有兄長的事兒，他還是會想辦法揍謝靡一頓的，早打晚打都得打，有什麽要緊的，他瞥了腰間玉佩一眼，深吸一口氣，將馬兒打得飛快，往汴京方向趕去。
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