第040章 第40章
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第040章 第40章
惠娘手裏拎著血淋淋的瓷盆, 擡頭呆楞楞的看著他，心裏窘迫極了，張了張嘴想解釋什麽, 卻發現自己一句話也說不出來。
郎君素來文雅，大概沒見過如此張狂的自己吧，她皺了皺眉頭，一跺腳，難為情的跑開了, 面上又羞又窘。
四處俱靜, 黃豆率先沖陳婆子吼叫，想要掙紮束縛撲上來撕咬她, 謝宣坐在旁邊的低矮杌子上, 一邊單手支頤一邊摟著黃豆的脖子安撫道:“罵罵就得了, 別咬, 怪臟的。”
他娘從門口移開，他擡頭也看到了他爹, 不禁吃驚道:“爹, 阿娘怎麽把血潑你身上了？？！”
謝壑:“……”
陳婆子:“……”
眾人:“……”
謝宣這一開口，大家這才發覺謝家的男人回來了。
謝家牛車裏都是些斑駁的血跡，人血，毫無摻雜的人血。
陳婆子眼神瑟縮了一下，她頂著一頭的雞血就要沖過來質問謝壑:“你將我兒子送到哪裏去了？”
薛氏拿著一截木棍將她攔下。
謝壑冷冷的看了她一眼道:“見官了。”他的眼神像一記冰棱將撒潑不止的陳婆子定在了原處。
入室搶劫什麽罪過, 陳婆子是不清楚的，但蹲大牢是一定的了, 她頓時委在地上號哭不止, 被看熱鬧的人們駕走，都在一個村裏住著, 陳家男人都進號子了，謝家男人還好好的，不僅好好的，還十分能打，誰沒事也不敢輕易開罪他們啊，只能賣個好，將陳婆子拖走了。
陳婆子撕心裂肺的咒罵聲從老遠處隱隱約約的傳來。
謝老漢打了一盆清水，開始在謝家門外清洗牛車上殘留的血跡。
謝壑進門脫掉身上的血衣，仔細清洗了一下身子，將身上那股難聞的血腥氣清除幹凈，他又換了一套潔凈的衣衫，將長櫃上那兩顆亮閃閃的銀元寶揣在袖中，打開屋門出去了。
雖然秋收已過，天氣還未徹底轉涼，夏天的時候，謝家在竈房外搭了個小廈子，將竈臺移到了外間，以免燒炕太熱，睡著上火。
此時，惠娘正在小廈子裏生火，竈臺上的瓷盆裏放著洗幹凈剁好的雞塊，粉嘟嘟的，模樣十分規整。
謝壑想了想，拾腳朝小廈子那邊走去。
惠娘見他遠遠的朝這邊走來了，故意裝作沒看到他，背過身去只一個勁兒的朝竈膛裏添柴火，鐵鍋裏發出呲呲的聲音，水珠兒在鍋裏打個轉就被熱鍋耗幹了。
小廈子搭的很矮，身量頎長的謝壑站在下面，地方瞬間局促起來，他也不開口，就這麽站著看惠娘生火。
惠娘裝不下去了，她扭頭低聲道:“這裏煙霧繚繞的，郎君仔細熏著眼睛。”
謝壑沒有說話，伸手將那兩個銀元寶遞了過去，銀元寶在陽光的照耀下發出雪白的光芒，一見就讓人心生歡喜。
惠娘楞了楞，擡頭看向他，眼圈紅紅的，像只窩了委屈的小兔子。
“抓賊的賞金，都給你。”謝壑解釋道，他的衣袖舒展在惠娘眼前，煙火繚繞中有股淡淡的松香氣息蕩進惠娘鼻間。
“郎君留著吧。”惠娘道。
“家裏大小事務都是你在操持著，花錢的地方很多，這個算補貼家用，我估摸著添上這筆銀子，開點心鋪的本錢應該就攢的差不多了吧。”謝壑說的真切，惠娘忍不住覷著通紅的眼睛打量了他一眼。
謝壑一滯，沈沈的籲了一口氣道:“那陳家婆子欺負你了？”
惠娘難過的搖了搖頭道:“沒有。”
“那怎麽哭紅了眼睛？”謝壑納悶的問道。
惠娘想開口解釋，自己不是個張狂的人，只是陳家婆子鬧的太無理了，伯母氣得胸口疼，她嘴巴笨不會罵人，只能拎著菜刀殺雞倒血嚇唬她，未料被他看了個正著，這會子不知道會怎麽想她呢，大抵是沒在意吧，也是，自己有什麽值得郎君在意的呢，貿然解釋什麽，豈不是很奇怪？
她搖了搖頭，只推說是柴火發潮了，一燒煙氣很多，熏的。
她轉頭擦了擦手，然後接了銀元寶，將他轟出了小廈子。
謝壑沈默著站了一會兒，轉身去找薛氏問清楚狀況，陳婆子被人架走了，薛氏這會兒胸口亮堂多了，正拿掃帚清掃大門口的一地狼藉。
見謝壑走過來了，她忙提醒道:“阿壑看著腳底下，小心沾到臟東西。”
謝壑站定在不遠處，開口問道:“伯母，今日陳婆子來家裏鬧，你們可曾吃虧了？”
薛氏不疑有他，搖了搖頭道:“那陳家幹的都是理虧的勾當，便是撒潑耍賴又能占得什麽便宜去？我們沒有吃虧，不必擔心。”她想了想，又道，“真是看不出來，惠娘平時文文靜靜的，發起飆來還挺唬人。”
說到這裏，薛氏手中的動作一頓，想起謝壑不是普通的莊稼漢子，是正經的讀書人，讀書人大多都不太中意女子潑辣吧，她又連忙解釋道:“你也勿惱了惠娘，在鄉下過活太老實了總容易吃虧，她是個拎得清輕重的。”
謝壑瞬間了悟，他點了點頭道:“豈會？！”然後就轉身走了。
薛氏見他面無異色，步履輕松，便知他沒將剛剛進門時那一幕放在心上，遂也放心的繼續掃地。
謝壑看著小廈子裏忙忙活活的小婦人，心念一動，腳步又朝那邊邁去。
鐵鍋裏的油熱得劈啪亂響，油脂的香氣散的到處都是，明明小廈子裏只有惠娘一個人，卻有種熱火朝天的感覺。
謝壑彎了彎唇角，站在小廈子旁看了許久，他才走上前去輕輕的* 叫了一聲:“惠娘。”
“嗯？”惠娘下意識的擡頭。
“你今天的表現很好，很勇敢。”謝壑掐了掐手指，將心中的話原封不動的吐露出來。
“哎？”惠娘楞楞的看著他，反應了半天才反應過來他說的什麽，被小廈子裏的熱氣一蒸騰，俏臉微紅，兀自發起呆來。
空氣中傳來一股焦糊的味道，謝壑望了望那口鐵鍋，提醒道:“鍋糊了。”
惠娘瞬間回過神來，開始手忙腳亂的補救，謝壑失笑著搖了搖頭，轉身離開。
中午吃飯的時候，謝宣手執小筷子，納悶道:“阿娘今天失了水準？雞肉有糊味。”
惠娘給他夾了一塊香嫩嫩的雞腿肉道:“吃你的吧！”
她偷偷瞄了謝壑一眼，見他眉眼裏盛著笑，愈發不好意思起來，自己胡亂夾了一塊肉，惱羞成怒的嚼了嚼，氣勢洶洶的咽下。
沒過幾日，官府來了人，由裏正領著，說是李二家舉報盜匪有功，給了李二家二兩賞銀。
送走官府之後，李二媳婦拿著這二兩賞銀看了又看，那日土匪進院她嚇都要嚇死了，哪裏還敢做別的，去縣城報案的只有謝家，這賞銀一定也是謝家讓的。
她心裏一陣火熱，有了這二兩銀子，她家因給大房擔保青苗錢而欠下的銀錢就能還清了。
李二媳婦心中甚是快慰，她當即趕了兩只肥美的大鵝去謝家，多謝謝家的善心。
李二媳婦和惠娘拉扯了好久，惠娘才勉為其難的收下。
柱子站在謝家圈牲口的柵欄門外，鄭重的對謝宣說道:“別的也不多說了，燉鵝的時候讓咱娘給我留一口。”
謝宣將胳膊搭在柱子肩膀上好奇的說道:“你說大鵝和黃豆誰厲害？”
柱子語塞，豈能不知謝宣心裏在想什麽，他無情的拆穿道:“現在吃還差些意思，等落了雪再燉才香呢。”
謝宣哈哈一笑，趕著黃豆跑了。
李二媳婦在屋內跟惠娘說道:“聽說陳家那兒子要判了，而且是從重判，我聽裏正說陳家兒子原先逗留的那個寨子沖著一個大官亮了刀子，這才被上面的人發狠端了，謀財害命的事兒終究損陰德的。”
惠娘亦道:“誰說不是呢。”
“等年根底下將賬一清，我這心頭就松快了，來年攢下錢來送柱子去私塾裏讀些書，總好過做睜眼瞎。”李二媳婦憧憬道，末了，她不好意思的笑了笑說道，“還有一件事想麻煩你們當家的。”
惠娘道:“嫂子直說便是。”
“謝兄弟是個讀書識字的，能不能給我們柱子起個大號，到時候去學堂裏還柱子柱子的渾叫總不成個體統。”李二媳婦局促的笑道，“我們當了一輩子的睜眼瞎，鬥大的字不識一籮筐，也不好瞎起，恐惹人笑話。”
惠娘想了想道:“這事兒我問問郎君吧。”
片刻後，謝壑將柱子召至眼前，見他眉目如漆，自有一股憨直在，端詳片刻後，在白紙上寫下三個字:李從庚。
柱子仰頭問道:“謝叔叔，這是什麽意思？”
“你的名字，意思是願你健康長大，有個光明的未來，像啟明星一樣。”謝壑解釋道。
柱子接過那張白紙，珍惜的摸了摸又摸，他大聲呼喊道:“我有名字咯，我有名字咯。”
謝宣甚無語的搖了搖頭道:“你不本來就有名字嗎？柱子。”
“請叫我李從庚。”柱子驕傲的說道，從此之後好長一段時間裏，他的小名兒在眾人口中消失了，必須叫他李從庚他才答應。
柱子撅了一截小木棍兒，在沙土地上照著謝壑的筆跡劃來劃去，一遍遍的描摹，總是不甚滿意，怎麽也摹不出白紙上的那股好看勁兒，他說不清哪裏好看，但就是好看。
柱子沈迷於練習寫自己的名字，謝宣一個人無聊了不少，他嘚嘚嘚的跑去找他爹道:“爹爹，我的名字呢，你也要寫我的名字。”
難得謝宣肯認字，謝壑從善如流的在白紙上寫下謝宣的名字。
謝宣定睛一瞧，問道:“爹爹，我這名字是什麽意思啊？”
“阿爹的乖乖兒。”謝壑又補充了一句，“讓所有人都知道你是阿爹的乖乖兒。”
“啊？”謝宣皺著眉頭有些失望，他爹也忒敷衍了吧，甚至還不如柱子的名字有意義呢，他擡頭試探著問道，“你對我就沒什麽期許嗎？比如希望我當個大官什麽的。”
“那你願意當大官嗎？”謝壑低頭問道。
“還行，主要是我當了大官之後，別人就不敢欺負你了。”謝宣一把登上書桌豪氣宣稱，“你是大官的父親，威不威風？霸不霸氣？”
謝壑一把將他抱了下來，說道:“一會兒書案被你踩塌，你娘揍你我可不攔著。”
謝宣保持著小胳膊朝上舉著的狀態道:“我威不威風？霸不霸氣？爹爹。”
謝壑點頭道:“威風，霸氣，爹爹就等著享你的福了。”
“這你就等著瞧好吧。”謝宣終於美了，他拿著父親寫的那張紙，坐在柱子身旁，也胡亂描了起來，鬼畫符一般。
歲末，天寒地凍，比江南冷多了。
惠娘跟胡商換了幾張皮子，給謝壑做了一件帶皮的袍子，穿著輕便又暖和，剩下的給家裏縫了被褥。
惠娘的房間和薛氏的房間都有火炕，只要白日裏多生些柴火，晚上睡覺的時候並不冷，很暖和的。
謝壑的屋子裏是榻，這種東西在溫暖的江南還好，在熙州這種地方，一到冬天就天寒地凍的，睡半宿都不見得有暖和氣，一間屋子裏生兩個暖盆還是有些冷，謝壑常半夜起來練槍暖手腳。
薛氏看見幾次，閑時她終於忍不住了問惠娘道:“你們夫妻倆怎麽回事？還分著房睡呢？”
惠娘猶豫了好一會兒，才說道:“我們不是夫妻。”
薛氏眨了眨眼，她知道謝壑之前出身富貴，身旁有通房倒也正常，她以為惠娘也是那種身份。
惠娘連忙搖了搖頭道:“郎君先前也沒有通房丫鬟。”
“那宣兒是……”薛氏徹底疑惑了。
“宣兒是我倆親生的，是個意外。”惠娘索性說道。
薛氏楞楞的想了想，發現自己越想越糊塗，她回憶著往日謝壑對惠娘的情意，也不似作假的，怎麽惠娘說他們其實不是夫妻呢？！她還想要第二個胖孫呢！
薛氏張了張嘴，想繼續勸說些什麽，惠娘及時攔下:“郎君之前有未婚妻的，我這樣的身份，配他不上。”
薛氏徹底閉了嘴，她倒不覺的惠娘配不上謝壑，只是這兩人之間的事情，只有他們自己最清楚，別人說多了，反而不好。
惠娘知道了謝壑晚上凍得冷，又給他絮了兩床厚棉被，心想著這樣大抵就差不多了。
臘月裏，惠娘最後一次往茶樓裏送完點心，恰好縣學外面的公墻上張貼了縣試報名合格的名單，一堆儒生擠在名單前尋自己的名字，謝壑也站在名單前一行行仔細搜尋著。
雖然知道肯定會有自己的名字，但心裏總耐不住有些緊張，他一行行看過去，大冬天的，手心裏不知不覺浸了汗。
“找到了！郎君，在這邊！”惠娘在人群中朝謝壑揮了揮手，他們二人分別站在名單兩側，一個從頭往尾看，一個從尾往頭看，惠娘先謝壑一步找到了他的名字。
謝壑見名單上用臺閣體寫的他的名字，熟悉又陌生，熟悉的是字體和名字，陌生的是地方，熙州永寧縣這個遠離他故土的地方。
他心中一時感慨萬分，但還是開心更多。
二人看到名字之後，不約而同的看了許久，惠娘回頭，擠過擁擠的人潮朝謝壑走去，天空突然開始飄起雪花來，落在惠娘發釵的蝴蝶羽翅上，輕盈飛舞，隨遇安家。
她的氣色一直很好，俏臉紅撲撲的，像秋晨被清露擦拭過的蘋果，嬌俏又活潑，臉上永遠帶著笑，水靈靈的大眼睛裏仿佛沒有煩心事一樣，一小點點的事情就能讓她開心好半天。
見她開心，謝壑心情也很好。
這次來縣城還要采辦一些年貨，惠娘在家裏時就一樣一樣的列了單子，省的忘了什麽。
惠娘和薛氏負責采買，謝壑和謝老漢負責提著，等重了的話就往牛車上搬，謝宣在顏老處跟秀秀依依惜別。
馬上就要過年了，秀秀也要回到熙州的家中和家人團聚，但她微微有些不舍，想讓謝宣也去熙州過年。
“我家有好多糖塊和點心，也有好多彩色的年畫，爆竹能從大年三十放到正月十五，可熱鬧了，還有拜年的人，每個來我家拜年的人都會給我壓歲錢。”秀秀說道。
“什麽？每個人都給？”一說到錢，謝宣就不困了。
秀秀不疑有他，忙點了點頭說道:“每個都給！我過年的時候光攢壓歲錢就能攢一籮筐。”
謝宣驚奇的睜大眼睛，他立馬起身道:“我給你拜個早年，祝你來年練到自己喜歡的劍法。”說完，他朝秀秀伸出了白嫩的小手。
秀秀一臉疑惑的看著他。
“我給你拜年了，你給我壓歲錢。”謝宣煞有介事的說道。
秀秀眨了眨眼睛，疑惑道:“可是我比你小啊。”
“年紀不是問題，不要在意這些細節，你就說我有沒有給你拜年吧。”謝宣狡辯道。
秀秀說不過他，含淚解了自己的小荷包遞了過去。
謝宣作妖成功，哈哈大笑道:“楚懷秀，你真好騙！”他手裏拎著荷包帶子轉了起來，一邊轉著荷包一邊跑，秀秀氣的在他身後追逐，好不容易聚起的那股離愁別緒也消散了，謝宣真是狗都嫌！
她剛剛因為自己馬上要回熙州了，還有些舍不得呢！簡直多餘！
雪紛紛揚揚的落下，落在秀秀粉紅色的小襖上，繼而鉆進她的脖頸裏，瞬間融化，她微微瑟縮了一下，謝宣玩夠了，往她的小荷包裏塞了兩枚銅錢道:“新年安康。”
秀秀一陣眼熱，心道:謝宣其實也有不討厭的時候。
“我明年還來這裏，給你帶許多好吃的。”秀秀發誓道，瓊玉般的小鼻頭凍得紅紅的，像一顆熟透的紅櫻桃。
“嗯。”謝宣應了一聲，他囑咐道，“少聽你的小人兒瞎嘚嘚，它有時說的也不一定對。”
秀秀的系統跳腳了，脾氣火爆了，這小東西竟然敢明晃晃的挑釁它，可是……誰讓他是謝宣呢，它只能囫圇咽下這口氣。
“我能分明。”秀秀道。
謝宣將她粉粉的荷包丟給她，擺了擺手。
“秀秀。”不遠處傳來一聲輕呼，秀秀擡頭一看，是她爹爹親自來接她了，她蹦蹦跳跳的跑過去，快到她爹身邊時，腳下一滑，差點跌倒，被人一把攔腰抱起。
秀秀驚疑甫定，擡起眉眼一看，瞬間笑開了，張嘴甜甜的笑道:“牧川叔叔。”
那人伸手捏了捏她肥嘟嘟的小臉，以做回應。
正在這時，謝壑與惠娘也到了縣學門外，拜會了顏斐之後，來接謝宣回家。
謝宣沖著滿天飛雪胡亂吹氣，試圖把飄落的雪花吹回天上去。
“宣哥兒。”惠娘脆生生的叫了他一下，謝宣百無聊賴的扭頭，見是阿爹阿娘來了，他忙跑了過去，然後在秀秀差點跌跤的地方同樣差點跌倒，謝壑上前幾步，眼疾手快的將他提起來。
“爹爹，我要騎大馬。”謝宣說道。
“可以，不過你要是在我脖領裏塞雪的話，會挨揍的。”謝壑笑道。
謝宣不塞雪，他將凍的通紅的小手塞進父親的脖領裏，滿意的喟嘆一聲:“真暖和啊。”這小東西倒是會找地方取暖。
謝壑眉毛抖了抖，架著他朝自家牛車而去，經過楚涵的時候，微微點了點頭，並未停下腳步。
一家三口漸行漸遠，秀秀在她爹懷裏待的悵然若失。
牧川打量著謝壑經過的足跡微微驚嘆，那人身量高大又抱著個孩子，留在雪裏的腳印卻很淺，內力很深。
“他就是謝壑。”楚涵揚眉說道，“可惜今天藺冕和裴逸安都不在，沒人來引薦。”
“原來他就是謝壑呀。”牧川眉眼動了動，低喃道，“難怪呢。”
楚涵又道:“他不是走武路的，立志要走科舉的路數，你也是時運不濟，若早幾個月遇到他，說不定他就隨你回興慶府了。”
“哦？這裏面還有故事？”牧川挑眉問道。
“他原本出身臨安謝氏，是謝靡的第七子。”楚涵與牧川邊走邊說，“後來不知出了何事，脫離家族來熙州永寧縣自立，又先後結識了裴逸安、藺冕和顏斐。”
“難怪他看起來不像農人倒像是世家公子。”牧川說道。
“在結識他們之前，聽說他在縣試上都報不上名，正是走投無路的時候，你知道的陜甘道學政謝京是他親兄，他的名字被謝京借故劃去兩次，若是那時候你先結識他的話，興許他會跟你走。”楚涵說道。
“你錯了，這樣的人有自己的主見，不會長久困於苦厄之中，不是他先結識了誰才會改命，而是他為了改命會主動選擇去結識誰。”牧川淡淡的說道。
“你倒了解他。”楚涵笑道，“跟不跟我去見見顏斐？”
“不了，我怕嚇得他連夜跑回洛陽。”牧川皺了皺好看的眉毛，搖了搖頭說道。
“你呀，也是奉了禦令來熙州的，怎麽把自己描述的像打家劫舍的土匪？”楚涵失笑道。
“比起我來，齊氏才是那竊國的匪吧。”牧川淡淡的說道。
楚涵冷不丁的打了個寒顫，沒將此話繼續下去，再談下去牧川不會怎麽樣，自己的腦袋可就涼了啊。
同時，楚懷秀的系統在她腦子裏瘋狂明示:“任務來咯，認聞人馳作師父！”
“誰是聞人馳？”楚懷秀呆呆的問道。
“你的牧川叔叔，聞人馳是他的本名，牧川是他的字。”系統回道，緊接著又強調道，“這事兒你得聽我的，認他當師父準沒錯。”
“為什麽？”楚懷秀問道。
“因為他的功夫最好！”系統堅定的說道。
楚懷秀的眼睛瞬間亮了起來！好耶！她就喜歡功夫好的叔叔！
楚懷秀在她爹懷裏偷瞄了牧川一眼，沒人發現，轉而她大膽起來問道:“牧川叔叔收徒嗎？你看我怎麽樣？”
楚涵扶額道:“你怎麽還沒忘習武這件事兒？不都說小孩忘性大嗎？”
“是忘性大，又不是傻。”牧川補刀道。
“爹爹，我想跟著牧川叔叔習武，要不，你再生個乖寶，他保證聽你的話！”楚懷秀人小鬼大。
可是牧川無情拒絕了。
他跟楚涵交情不錯是一回事兒，有所牽扯的話又是另外一回事，如今汴京城的權貴們誰敢靠近聞人氏一步呢？不要命了麽？
明明是齊氏先祖齊赫章從聞人氏手裏竊取的國祚，天下談聞人氏必色變。
先前齊氏將聞人氏困圈於江南一處窮山惡水之處，齊氏子嗣不豐，齊帝聽聞朝中建議，優待聞人氏子孫，封聞人氏為長命侯，名為優待，實則軟禁。
後來西北時局動蕩，聞人氏掙脫束縛，和親信一並奪了興慶府，這些年來便一直盤踞在興慶府，興慶府位置特殊，毗鄰大齊西部、羌人部落和西秦人，而且地勢險要，易守難攻，誰都奈何不得，更何況聞人氏宣稱並不脫離大齊，只是興慶府的官員任免齊室不得幹涉。
齊帝騎虎難下，只得給聞人氏一個平西王的名號，事實承認聞人氏裂土封王，興慶府與汴京關系詭異，只是一般有家底的人家，誰敢沾聞人氏啊？
交好聞人氏便會引來官家猜忌，得不償失。
可西北防務許多時候也得跟聞人氏打交道，聞人氏並不為難大齊西北邊將，只是此事雙方心知肚明，不可宣揚。
這也是楚涵和聞人馳交情不錯的背景和基礎，但是說讓楚涵之女認聞人馳為師父，就算楚涵敢應，聞人馳也不好答應的。
大人們的沈默震耳欲聾，楚懷秀等急了，她皺了皺眉頭道:“到底好不好嘛？”
聞人馳捏了捏她的小臉道:“軍中功夫超絕者輩出，讓你父親請其他人來教你吧。”
“可是他們都不是牧川叔叔啊。”楚懷秀掰著小手說道，“我想學牧川叔叔那種大殺四方的功夫！你比他們都厲害呢，你自己能殺半山的土匪，我爹他們追幾個都能追丟，我不要和他們學。”
小姑娘軟乎乎的，說話甜甜糯糯的，態度卻十分堅決。
被自家小姑娘鄙視了，楚涵心中一窒，他拍了拍小身子道:“跟你娘學會繡荷花我就答應你。”反正小姑娘最怕繡花了，穩穩拿捏。
楚懷秀嘆氣，看了漂亮叔叔一眼，繼續嘆氣，最後忍辱應下，學就學，誰怕誰！
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惠娘手裏拎著血淋淋的瓷盆, 擡頭呆楞楞的看著他，心裏窘迫極了，張了張嘴想解釋什麽, 卻發現自己一句話也說不出來。
郎君素來文雅，大概沒見過如此張狂的自己吧，她皺了皺眉頭，一跺腳，難為情的跑開了, 面上又羞又窘。
四處俱靜, 黃豆率先沖陳婆子吼叫，想要掙紮束縛撲上來撕咬她, 謝宣坐在旁邊的低矮杌子上, 一邊單手支頤一邊摟著黃豆的脖子安撫道:“罵罵就得了, 別咬, 怪臟的。”
他娘從門口移開，他擡頭也看到了他爹, 不禁吃驚道:“爹, 阿娘怎麽把血潑你身上了？？！”
謝壑:“……”
陳婆子:“……”
眾人:“……”
謝宣這一開口，大家這才發覺謝家的男人回來了。
謝家牛車裏都是些斑駁的血跡，人血，毫無摻雜的人血。
陳婆子眼神瑟縮了一下，她頂著一頭的雞血就要沖過來質問謝壑:“你將我兒子送到哪裏去了？”
薛氏拿著一截木棍將她攔下。
謝壑冷冷的看了她一眼道:“見官了。”他的眼神像一記冰棱將撒潑不止的陳婆子定在了原處。
入室搶劫什麽罪過, 陳婆子是不清楚的，但蹲大牢是一定的了, 她頓時委在地上號哭不止, 被看熱鬧的人們駕走，都在一個村裏住著, 陳家男人都進號子了，謝家男人還好好的，不僅好好的，還十分能打，誰沒事也不敢輕易開罪他們啊，只能賣個好，將陳婆子拖走了。
陳婆子撕心裂肺的咒罵聲從老遠處隱隱約約的傳來。
謝老漢打了一盆清水，開始在謝家門外清洗牛車上殘留的血跡。
謝壑進門脫掉身上的血衣，仔細清洗了一下身子，將身上那股難聞的血腥氣清除幹凈，他又換了一套潔凈的衣衫，將長櫃上那兩顆亮閃閃的銀元寶揣在袖中，打開屋門出去了。
雖然秋收已過，天氣還未徹底轉涼，夏天的時候，謝家在竈房外搭了個小廈子，將竈臺移到了外間，以免燒炕太熱，睡著上火。
此時，惠娘正在小廈子裏生火，竈臺上的瓷盆裏放著洗幹凈剁好的雞塊，粉嘟嘟的，模樣十分規整。
謝壑想了想，拾腳朝小廈子那邊走去。
惠娘見他遠遠的朝這邊走來了，故意裝作沒看到他，背過身去只一個勁兒的朝竈膛裏添柴火，鐵鍋裏發出呲呲的聲音，水珠兒在鍋裏打個轉就被熱鍋耗幹了。
小廈子搭的很矮，身量頎長的謝壑站在下面，地方瞬間局促起來，他也不開口，就這麽站著看惠娘生火。
惠娘裝不下去了，她扭頭低聲道:“這裏煙霧繚繞的，郎君仔細熏著眼睛。”
謝壑沒有說話，伸手將那兩個銀元寶遞了過去，銀元寶在陽光的照耀下發出雪白的光芒，一見就讓人心生歡喜。
惠娘楞了楞，擡頭看向他，眼圈紅紅的，像只窩了委屈的小兔子。
“抓賊的賞金，都給你。”謝壑解釋道，他的衣袖舒展在惠娘眼前，煙火繚繞中有股淡淡的松香氣息蕩進惠娘鼻間。
“郎君留著吧。”惠娘道。
“家裏大小事務都是你在操持著，花錢的地方很多，這個算補貼家用，我估摸著添上這筆銀子，開點心鋪的本錢應該就攢的差不多了吧。”謝壑說的真切，惠娘忍不住覷著通紅的眼睛打量了他一眼。
謝壑一滯，沈沈的籲了一口氣道:“那陳家婆子欺負你了？”
惠娘難過的搖了搖頭道:“沒有。”
“那怎麽哭紅了眼睛？”謝壑納悶的問道。
惠娘想開口解釋，自己不是個張狂的人，只是陳家婆子鬧的太無理了，伯母氣得胸口疼，她嘴巴笨不會罵人，只能拎著菜刀殺雞倒血嚇唬她，未料被他看了個正著，這會子不知道會怎麽想她呢，大抵是沒在意吧，也是，自己有什麽值得郎君在意的呢，貿然解釋什麽，豈不是很奇怪？
她搖了搖頭，只推說是柴火發潮了，一燒煙氣很多，熏的。
她轉頭擦了擦手，然後接了銀元寶，將他轟出了小廈子。
謝壑沈默著站了一會兒，轉身去找薛氏問清楚狀況，陳婆子被人架走了，薛氏這會兒胸口亮堂多了，正拿掃帚清掃大門口的一地狼藉。
見謝壑走過來了，她忙提醒道:“阿壑看著腳底下，小心沾到臟東西。”
謝壑站定在不遠處，開口問道:“伯母，今日陳婆子來家裏鬧，你們可曾吃虧了？”
薛氏不疑有他，搖了搖頭道:“那陳家幹的都是理虧的勾當，便是撒潑耍賴又能占得什麽便宜去？我們沒有吃虧，不必擔心。”她想了想，又道，“真是看不出來，惠娘平時文文靜靜的，發起飆來還挺唬人。”
說到這裏，薛氏手中的動作一頓，想起謝壑不是普通的莊稼漢子，是正經的讀書人，讀書人大多都不太中意女子潑辣吧，她又連忙解釋道:“你也勿惱了惠娘，在鄉下過活太老實了總容易吃虧，她是個拎得清輕重的。”
謝壑瞬間了悟，他點了點頭道:“豈會？！”然後就轉身走了。
薛氏見他面無異色，步履輕松，便知他沒將剛剛進門時那一幕放在心上，遂也放心的繼續掃地。
謝壑看著小廈子裏忙忙活活的小婦人，心念一動，腳步又朝那邊邁去。
鐵鍋裏的油熱得劈啪亂響，油脂的香氣散的到處都是，明明小廈子裏只有惠娘一個人，卻有種熱火朝天的感覺。
謝壑彎了彎唇角，站在小廈子旁看了許久，他才走上前去輕輕的* 叫了一聲:“惠娘。”
“嗯？”惠娘下意識的擡頭。
“你今天的表現很好，很勇敢。”謝壑掐了掐手指，將心中的話原封不動的吐露出來。
“哎？”惠娘楞楞的看著他，反應了半天才反應過來他說的什麽，被小廈子裏的熱氣一蒸騰，俏臉微紅，兀自發起呆來。
空氣中傳來一股焦糊的味道，謝壑望了望那口鐵鍋，提醒道:“鍋糊了。”
惠娘瞬間回過神來，開始手忙腳亂的補救，謝壑失笑著搖了搖頭，轉身離開。
中午吃飯的時候，謝宣手執小筷子，納悶道:“阿娘今天失了水準？雞肉有糊味。”
惠娘給他夾了一塊香嫩嫩的雞腿肉道:“吃你的吧！”
她偷偷瞄了謝壑一眼，見他眉眼裏盛著笑，愈發不好意思起來，自己胡亂夾了一塊肉，惱羞成怒的嚼了嚼，氣勢洶洶的咽下。
沒過幾日，官府來了人，由裏正領著，說是李二家舉報盜匪有功，給了李二家二兩賞銀。
送走官府之後，李二媳婦拿著這二兩賞銀看了又看，那日土匪進院她嚇都要嚇死了，哪裏還敢做別的，去縣城報案的只有謝家，這賞銀一定也是謝家讓的。
她心裏一陣火熱，有了這二兩銀子，她家因給大房擔保青苗錢而欠下的銀錢就能還清了。
李二媳婦心中甚是快慰，她當即趕了兩只肥美的大鵝去謝家，多謝謝家的善心。
李二媳婦和惠娘拉扯了好久，惠娘才勉為其難的收下。
柱子站在謝家圈牲口的柵欄門外，鄭重的對謝宣說道:“別的也不多說了，燉鵝的時候讓咱娘給我留一口。”
謝宣將胳膊搭在柱子肩膀上好奇的說道:“你說大鵝和黃豆誰厲害？”
柱子語塞，豈能不知謝宣心裏在想什麽，他無情的拆穿道:“現在吃還差些意思，等落了雪再燉才香呢。”
謝宣哈哈一笑，趕著黃豆跑了。
李二媳婦在屋內跟惠娘說道:“聽說陳家那兒子要判了，而且是從重判，我聽裏正說陳家兒子原先逗留的那個寨子沖著一個大官亮了刀子，這才被上面的人發狠端了，謀財害命的事兒終究損陰德的。”
惠娘亦道:“誰說不是呢。”
“等年根底下將賬一清，我這心頭就松快了，來年攢下錢來送柱子去私塾裏讀些書，總好過做睜眼瞎。”李二媳婦憧憬道，末了，她不好意思的笑了笑說道，“還有一件事想麻煩你們當家的。”
惠娘道:“嫂子直說便是。”
“謝兄弟是個讀書識字的，能不能給我們柱子起個大號，到時候去學堂裏還柱子柱子的渾叫總不成個體統。”李二媳婦局促的笑道，“我們當了一輩子的睜眼瞎，鬥大的字不識一籮筐，也不好瞎起，恐惹人笑話。”
惠娘想了想道:“這事兒我問問郎君吧。”
片刻後，謝壑將柱子召至眼前，見他眉目如漆，自有一股憨直在，端詳片刻後，在白紙上寫下三個字:李從庚。
柱子仰頭問道:“謝叔叔，這是什麽意思？”
“你的名字，意思是願你健康長大，有個光明的未來，像啟明星一樣。”謝壑解釋道。
柱子接過那張白紙，珍惜的摸了摸又摸，他大聲呼喊道:“我有名字咯，我有名字咯。”
謝宣甚無語的搖了搖頭道:“你不本來就有名字嗎？柱子。”
“請叫我李從庚。”柱子驕傲的說道，從此之後好長一段時間裏，他的小名兒在眾人口中消失了，必須叫他李從庚他才答應。
柱子撅了一截小木棍兒，在沙土地上照著謝壑的筆跡劃來劃去，一遍遍的描摹，總是不甚滿意，怎麽也摹不出白紙上的那股好看勁兒，他說不清哪裏好看，但就是好看。
柱子沈迷於練習寫自己的名字，謝宣一個人無聊了不少，他嘚嘚嘚的跑去找他爹道:“爹爹，我的名字呢，你也要寫我的名字。”
難得謝宣肯認字，謝壑從善如流的在白紙上寫下謝宣的名字。
謝宣定睛一瞧，問道:“爹爹，我這名字是什麽意思啊？”
“阿爹的乖乖兒。”謝壑又補充了一句，“讓所有人都知道你是阿爹的乖乖兒。”
“啊？”謝宣皺著眉頭有些失望，他爹也忒敷衍了吧，甚至還不如柱子的名字有意義呢，他擡頭試探著問道，“你對我就沒什麽期許嗎？比如希望我當個大官什麽的。”
“那你願意當大官嗎？”謝壑低頭問道。
“還行，主要是我當了大官之後，別人就不敢欺負你了。”謝宣一把登上書桌豪氣宣稱，“你是大官的父親，威不威風？霸不霸氣？”
謝壑一把將他抱了下來，說道:“一會兒書案被你踩塌，你娘揍你我可不攔著。”
謝宣保持著小胳膊朝上舉著的狀態道:“我威不威風？霸不霸氣？爹爹。”
謝壑點頭道:“威風，霸氣，爹爹就等著享你的福了。”
“這你就等著瞧好吧。”謝宣終於美了，他拿著父親寫的那張紙，坐在柱子身旁，也胡亂描了起來，鬼畫符一般。
歲末，天寒地凍，比江南冷多了。
惠娘跟胡商換了幾張皮子，給謝壑做了一件帶皮的袍子，穿著輕便又暖和，剩下的給家裏縫了被褥。
惠娘的房間和薛氏的房間都有火炕，只要白日裏多生些柴火，晚上睡覺的時候並不冷，很暖和的。
謝壑的屋子裏是榻，這種東西在溫暖的江南還好，在熙州這種地方，一到冬天就天寒地凍的，睡半宿都不見得有暖和氣，一間屋子裏生兩個暖盆還是有些冷，謝壑常半夜起來練槍暖手腳。
薛氏看見幾次，閑時她終於忍不住了問惠娘道:“你們夫妻倆怎麽回事？還分著房睡呢？”
惠娘猶豫了好一會兒，才說道:“我們不是夫妻。”
薛氏眨了眨眼，她知道謝壑之前出身富貴，身旁有通房倒也正常，她以為惠娘也是那種身份。
惠娘連忙搖了搖頭道:“郎君先前也沒有通房丫鬟。”
“那宣兒是……”薛氏徹底疑惑了。
“宣兒是我倆親生的，是個意外。”惠娘索性說道。
薛氏楞楞的想了想，發現自己越想越糊塗，她回憶著往日謝壑對惠娘的情意，也不似作假的，怎麽惠娘說他們其實不是夫妻呢？！她還想要第二個胖孫呢！
薛氏張了張嘴，想繼續勸說些什麽，惠娘及時攔下:“郎君之前有未婚妻的，我這樣的身份，配他不上。”
薛氏徹底閉了嘴，她倒不覺的惠娘配不上謝壑，只是這兩人之間的事情，只有他們自己最清楚，別人說多了，反而不好。
惠娘知道了謝壑晚上凍得冷，又給他絮了兩床厚棉被，心想著這樣大抵就差不多了。
臘月裏，惠娘最後一次往茶樓裏送完點心，恰好縣學外面的公墻上張貼了縣試報名合格的名單，一堆儒生擠在名單前尋自己的名字，謝壑也站在名單前一行行仔細搜尋著。
雖然知道肯定會有自己的名字，但心裏總耐不住有些緊張，他一行行看過去，大冬天的，手心裏不知不覺浸了汗。
“找到了！郎君，在這邊！”惠娘在人群中朝謝壑揮了揮手，他們二人分別站在名單兩側，一個從頭往尾看，一個從尾往頭看，惠娘先謝壑一步找到了他的名字。
謝壑見名單上用臺閣體寫的他的名字，熟悉又陌生，熟悉的是字體和名字，陌生的是地方，熙州永寧縣這個遠離他故土的地方。
他心中一時感慨萬分，但還是開心更多。
二人看到名字之後，不約而同的看了許久，惠娘回頭，擠過擁擠的人潮朝謝壑走去，天空突然開始飄起雪花來，落在惠娘發釵的蝴蝶羽翅上，輕盈飛舞，隨遇安家。
她的氣色一直很好，俏臉紅撲撲的，像秋晨被清露擦拭過的蘋果，嬌俏又活潑，臉上永遠帶著笑，水靈靈的大眼睛裏仿佛沒有煩心事一樣，一小點點的事情就能讓她開心好半天。
見她開心，謝壑心情也很好。
這次來縣城還要采辦一些年貨，惠娘在家裏時就一樣一樣的列了單子，省的忘了什麽。
惠娘和薛氏負責采買，謝壑和謝老漢負責提著，等重了的話就往牛車上搬，謝宣在顏老處跟秀秀依依惜別。
馬上就要過年了，秀秀也要回到熙州的家中和家人團聚，但她微微有些不舍，想讓謝宣也去熙州過年。
“我家有好多糖塊和點心，也有好多彩色的年畫，爆竹能從大年三十放到正月十五，可熱鬧了，還有拜年的人，每個來我家拜年的人都會給我壓歲錢。”秀秀說道。
“什麽？每個人都給？”一說到錢，謝宣就不困了。
秀秀不疑有他，忙點了點頭說道:“每個都給！我過年的時候光攢壓歲錢就能攢一籮筐。”
謝宣驚奇的睜大眼睛，他立馬起身道:“我給你拜個早年，祝你來年練到自己喜歡的劍法。”說完，他朝秀秀伸出了白嫩的小手。
秀秀一臉疑惑的看著他。
“我給你拜年了，你給我壓歲錢。”謝宣煞有介事的說道。
秀秀眨了眨眼睛，疑惑道:“可是我比你小啊。”
“年紀不是問題，不要在意這些細節，你就說我有沒有給你拜年吧。”謝宣狡辯道。
秀秀說不過他，含淚解了自己的小荷包遞了過去。
謝宣作妖成功，哈哈大笑道:“楚懷秀，你真好騙！”他手裏拎著荷包帶子轉了起來，一邊轉著荷包一邊跑，秀秀氣的在他身後追逐，好不容易聚起的那股離愁別緒也消散了，謝宣真是狗都嫌！
她剛剛因為自己馬上要回熙州了，還有些舍不得呢！簡直多餘！
雪紛紛揚揚的落下，落在秀秀粉紅色的小襖上，繼而鉆進她的脖頸裏，瞬間融化，她微微瑟縮了一下，謝宣玩夠了，往她的小荷包裏塞了兩枚銅錢道:“新年安康。”
秀秀一陣眼熱，心道:謝宣其實也有不討厭的時候。
“我明年還來這裏，給你帶許多好吃的。”秀秀發誓道，瓊玉般的小鼻頭凍得紅紅的，像一顆熟透的紅櫻桃。
“嗯。”謝宣應了一聲，他囑咐道，“少聽你的小人兒瞎嘚嘚，它有時說的也不一定對。”
秀秀的系統跳腳了，脾氣火爆了，這小東西竟然敢明晃晃的挑釁它，可是……誰讓他是謝宣呢，它只能囫圇咽下這口氣。
“我能分明。”秀秀道。
謝宣將她粉粉的荷包丟給她，擺了擺手。
“秀秀。”不遠處傳來一聲輕呼，秀秀擡頭一看，是她爹爹親自來接她了，她蹦蹦跳跳的跑過去，快到她爹身邊時，腳下一滑，差點跌倒，被人一把攔腰抱起。
秀秀驚疑甫定，擡起眉眼一看，瞬間笑開了，張嘴甜甜的笑道:“牧川叔叔。”
那人伸手捏了捏她肥嘟嘟的小臉，以做回應。
正在這時，謝壑與惠娘也到了縣學門外，拜會了顏斐之後，來接謝宣回家。
謝宣沖著滿天飛雪胡亂吹氣，試圖把飄落的雪花吹回天上去。
“宣哥兒。”惠娘脆生生的叫了他一下，謝宣百無聊賴的扭頭，見是阿爹阿娘來了，他忙跑了過去，然後在秀秀差點跌跤的地方同樣差點跌倒，謝壑上前幾步，眼疾手快的將他提起來。
“爹爹，我要騎大馬。”謝宣說道。
“可以，不過你要是在我脖領裏塞雪的話，會挨揍的。”謝壑笑道。
謝宣不塞雪，他將凍的通紅的小手塞進父親的脖領裏，滿意的喟嘆一聲:“真暖和啊。”這小東西倒是會找地方取暖。
謝壑眉毛抖了抖，架著他朝自家牛車而去，經過楚涵的時候，微微點了點頭，並未停下腳步。
一家三口漸行漸遠，秀秀在她爹懷裏待的悵然若失。
牧川打量著謝壑經過的足跡微微驚嘆，那人身量高大又抱著個孩子，留在雪裏的腳印卻很淺，內力很深。
“他就是謝壑。”楚涵揚眉說道，“可惜今天藺冕和裴逸安都不在，沒人來引薦。”
“原來他就是謝壑呀。”牧川眉眼動了動，低喃道，“難怪呢。”
楚涵又道:“他不是走武路的，立志要走科舉的路數，你也是時運不濟，若早幾個月遇到他，說不定他就隨你回興慶府了。”
“哦？這裏面還有故事？”牧川挑眉問道。
“他原本出身臨安謝氏，是謝靡的第七子。”楚涵與牧川邊走邊說，“後來不知出了何事，脫離家族來熙州永寧縣自立，又先後結識了裴逸安、藺冕和顏斐。”
“難怪他看起來不像農人倒像是世家公子。”牧川說道。
“在結識他們之前，聽說他在縣試上都報不上名，正是走投無路的時候，你知道的陜甘道學政謝京是他親兄，他的名字被謝京借故劃去兩次，若是那時候你先結識他的話，興許他會跟你走。”楚涵說道。
“你錯了，這樣的人有自己的主見，不會長久困於苦厄之中，不是他先結識了誰才會改命，而是他為了改命會主動選擇去結識誰。”牧川淡淡的說道。
“你倒了解他。”楚涵笑道，“跟不跟我去見見顏斐？”
“不了，我怕嚇得他連夜跑回洛陽。”牧川皺了皺好看的眉毛，搖了搖頭說道。
“你呀，也是奉了禦令來熙州的，怎麽把自己描述的像打家劫舍的土匪？”楚涵失笑道。
“比起我來，齊氏才是那竊國的匪吧。”牧川淡淡的說道。
楚涵冷不丁的打了個寒顫，沒將此話繼續下去，再談下去牧川不會怎麽樣，自己的腦袋可就涼了啊。
同時，楚懷秀的系統在她腦子裏瘋狂明示:“任務來咯，認聞人馳作師父！”
“誰是聞人馳？”楚懷秀呆呆的問道。
“你的牧川叔叔，聞人馳是他的本名，牧川是他的字。”系統回道，緊接著又強調道，“這事兒你得聽我的，認他當師父準沒錯。”
“為什麽？”楚懷秀問道。
“因為他的功夫最好！”系統堅定的說道。
楚懷秀的眼睛瞬間亮了起來！好耶！她就喜歡功夫好的叔叔！
楚懷秀在她爹懷裏偷瞄了牧川一眼，沒人發現，轉而她大膽起來問道:“牧川叔叔收徒嗎？你看我怎麽樣？”
楚涵扶額道:“你怎麽還沒忘習武這件事兒？不都說小孩忘性大嗎？”
“是忘性大，又不是傻。”牧川補刀道。
“爹爹，我想跟著牧川叔叔習武，要不，你再生個乖寶，他保證聽你的話！”楚懷秀人小鬼大。
可是牧川無情拒絕了。
他跟楚涵交情不錯是一回事兒，有所牽扯的話又是另外一回事，如今汴京城的權貴們誰敢靠近聞人氏一步呢？不要命了麽？
明明是齊氏先祖齊赫章從聞人氏手裏竊取的國祚，天下談聞人氏必色變。
先前齊氏將聞人氏困圈於江南一處窮山惡水之處，齊氏子嗣不豐，齊帝聽聞朝中建議，優待聞人氏子孫，封聞人氏為長命侯，名為優待，實則軟禁。
後來西北時局動蕩，聞人氏掙脫束縛，和親信一並奪了興慶府，這些年來便一直盤踞在興慶府，興慶府位置特殊，毗鄰大齊西部、羌人部落和西秦人，而且地勢險要，易守難攻，誰都奈何不得，更何況聞人氏宣稱並不脫離大齊，只是興慶府的官員任免齊室不得幹涉。
齊帝騎虎難下，只得給聞人氏一個平西王的名號，事實承認聞人氏裂土封王，興慶府與汴京關系詭異，只是一般有家底的人家，誰敢沾聞人氏啊？
交好聞人氏便會引來官家猜忌，得不償失。
可西北防務許多時候也得跟聞人氏打交道，聞人氏並不為難大齊西北邊將，只是此事雙方心知肚明，不可宣揚。
這也是楚涵和聞人馳交情不錯的背景和基礎，但是說讓楚涵之女認聞人馳為師父，就算楚涵敢應，聞人馳也不好答應的。
大人們的沈默震耳欲聾，楚懷秀等急了，她皺了皺眉頭道:“到底好不好嘛？”
聞人馳捏了捏她的小臉道:“軍中功夫超絕者輩出，讓你父親請其他人來教你吧。”
“可是他們都不是牧川叔叔啊。”楚懷秀掰著小手說道，“我想學牧川叔叔那種大殺四方的功夫！你比他們都厲害呢，你自己能殺半山的土匪，我爹他們追幾個都能追丟，我不要和他們學。”
小姑娘軟乎乎的，說話甜甜糯糯的，態度卻十分堅決。
被自家小姑娘鄙視了，楚涵心中一窒，他拍了拍小身子道:“跟你娘學會繡荷花我就答應你。”反正小姑娘最怕繡花了，穩穩拿捏。
楚懷秀嘆氣，看了漂亮叔叔一眼，繼續嘆氣，最後忍辱應下，學就學，誰怕誰！
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