第039章 第39章
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第039章 第39章
晨昏流轉, 轉眼到了秋收的時候。
惠娘將存錢壇搬了出來，小心翼翼的安放在長櫃上，將壇子裏的錢一並取了出來, 三百文一堆的數好。
秋收之後便要交軍糧了，軍戶人家一個成丁每年需要納十五石的軍糧，夏七秋八，惠娘很清楚，家裏那二十畝的屯田一季打不出那麽多的糧食來, 充其量只夠一個人的, 所以還得拿銀錢抵糧，這是太平年份卡的不那麽死。
若趕上朝廷用兵, 屯官來收稅時只要糧食不要銀錢的。
合計來合計去, 還是有八石糧的缺口, 熙州不產米, 納糧都要折合成小麥，一石小麥在中原大約需要540文, 熙州土地貧瘠, 糧食產量低，糧價要高不少，約有600文，八石糧就需要約摸五緡錢的樣子。
惠娘看著被移出去的那一小堆緡子錢，心在滴血！
姜黃色的壇子裏瞬間空下去了, 好在錢數夠用。
謝宣在一旁吃著綠豆糕看阿娘數錢，最後看阿娘辛辛苦苦攢的銀錢轉眼都要交了稅, 他暗自問系統道:“我可不可以預支點積分啊。”
“啊？你要幹什麽？”系統好奇的問道。
謝宣的手指撥了撥頁面的兌換列表道:“兌些良種出來, 等明年地裏多打些糧，阿娘就能存住錢了。”
系統支頤發愁道:“我覺得作用不大, 一塊地要想多產糧，除了風調雨順，還需要地力肥沃，其次才是良種，依照熙州地界的地力，現在兌了良種也白搭，而肥料比良種貴多了，就算我們現在預支積分也兌不起。”
謝宣頓覺手裏的點心不香甜了。
“不過這些要一步步的來，你也不用急，等你爹有了功名他就不用納稅了，你娘的錢也能存住。”系統安慰道。
“可是我娘真的很想開一間點心鋪子。”謝宣道。
“是你娘想開還是你想吃更多的點心？”系統懷疑道。
謝宣目光閃爍了一下，有幾分心虛的說道:“那不都一樣嘛。”
秋收過後，謝老漢套了牛車將糧食拉到縣城屯所，不足的地方用銀錢補上，收糧的都是一同從汴梁遷來的舊相識，並未為難他，是以交稅還算順利，從屯所出來後，他去捏糖人的攤子上給謝宣買了一只巴掌大的糖公雞，賣糖人的十分能說會道，說什麽金雞鳴唱金榜題名什麽的，聽著就喜慶。
謝宣一邊嚼著糖公雞一邊和柱子逗黃豆玩，小黃狗叼著謝宣手裏的柳樹條奮力拉拽，嘴裏發出嗚嗚的嘶鳴聲。
“哎……”柱子在一旁嘆了一口氣，一人一狗同時轉頭朝他看去，柱子擔憂的說道，“秋糧一收，還青苗錢的日子還遠嗎？也不知道我家的牛能不能保得住？”
“不是要到年根底下，官府才斂青苗錢嗎？”謝宣說道。
“我娘天天晚上算賬，總悄悄和我爹說錢還是不夠，生生急出了好幾根白頭發。”柱子憂慮的說道。
柱子說的沒錯，自從秋收之後，李二媳婦心裏像有只小貓在撓，直撓得她坐立不安的，她將錢算了又算，哪怕是往寬處算仍然不夠還青苗錢，況且還有人頭稅什麽的。
李二自從失地之後並未自暴自棄，每日起早貪黑去找短工幹，要麽就是進荒山砍荊條編筐編籃什麽的，十分踏實肯幹，一家人半年了，連口細糧都舍不得吃，連省再掙，最後攢的錢還是不夠。
這日做點心，李二媳婦與惠娘閑嘮家常的時候還說到了此事。
惠娘想了想，擡頭問道:“那二十貫錢也不能全讓你一家包攬了啊，李大嫂家就什麽都不出？”
李二媳婦聞言苦笑的搖了搖頭道:“出什麽？家裏就大虎一人掙錢，四五個閑嘴張著要飯吃，自顧不暇。”
“那官府來人的話，總不能兩腿一蹬耍無賴吧，就算柱子的爺爺奶奶年事已高，做不了重活了，李大嫂李大哥都年富力強的，什麽活兒做不得？莊戶人家哪能怕賣力氣。”惠娘納悶道。
“真真是一團亂麻，大哥那人是什麽脾性你不是不知道，指望不上的，別說指望了，只要他不添亂就阿彌陀佛了，大嫂子呢，索性也擺了，有地的時候還伺候伺候地，沒地了整天在家裏躺著，說什麽頭昏眼花，腰腿疼，誰天天躺著還能躺舒服了？犯懶罷了，沒有餓死全靠大虎還能幹些苦力活掙個血汗錢供著。”李二媳婦嘆息道，“大房那邊擺了，我們的日子還是要過下去的。”只是這世道太艱難了，像溺在沼澤地裏，一掙紮一身泥湯子，不掙紮又會死，有時候掙紮的越快反而越吃虧。
不少被逼到傾家蕩產的人家走上了絕路，心氣傲的一根麻繩吊死，氣性暴的幹脆落草為寇，幹起了殺人越貨的買賣。
這幾日裏正敲鑼打鼓的提醒鄉裏，最近寇匪為患，家家戶戶小心門窗，天黑不要出門，平日裏去鎮上縣裏要結伴而行，切莫單獨行動，以防不測。
李二媳婦聽聞之後更緊張了，生怕家裏遭了匪，她一邊手搟劑子一邊低聲囑咐惠娘道:“小心陳家，聽說他家出了綠林。”
惠娘一邊給點心捏花樣，一邊回道:“難怪有多半年沒看到他家男丁，原來如此。”
“我也是聽婆母說的。”年老體衰的農婦們，太費力氣的活兒幹不了，每日坐在街頭巷尾，手裏納著千層底，開始東家長西家短的白話，村裏有什麽新鮮事兒都逃不過她們的嘴巴。
李二媳婦語氣嘲弄，繼續說道:“陳婆子倒十分看得開，說官搶民也是搶，民搶民也是搶，怎麽能過活怎麽來，不寒磣。殊不知，這世上只許州官放火，不許百姓點燈。”
“他家的地是因為給李大嫂子家擔保青苗錢失的，既然都落草為寇了，難免不心生報覆，還是小心些吧。”惠娘提醒道。
李二媳婦也是這麽想的，恨不得在長櫃底下掘地三尺來放存錢罐，然而防不勝防，還是被陳有榮的兒子陳旺帶著幾個人趁天黑摸了進來。
李大家窮得叮當響，眾所周知。可李二家一直在努力掙錢，不可能沒有結餘，陳家的黴是為李家倒的，管它是李大還是李二呢。
隨著熙州市易務的興旺，為了往來客商的人身安全，朝廷加大了對路匪的清剿力度，陳家再想靠著山路劫道已經十分困難了，十有八九會被朝廷的兵捉住扭送營中領賞。
陳家在外面混了半天混不下去了，這才又悄默默地回到了長留村，一回村裏就盯上了李二家，只待天黑的。
李二媳婦將銀錢用黃泥桑紙封在壇子裏，與鹹菜疙瘩大醬缸摞在一處兒，等閑人也不會上這翻來，誰家沒腌鹹菜呢？！
伸手不見五指的夜裏，突然一陣尖利鷓鴣聲響起，謝宣在夢裏打了個激靈，驀然清醒了過來。
他揉了揉眼睛，嘟囔道:“阿娘，噓噓。”
惠娘迷迷糊糊坐起身來，伸手去打火折子點燈，沒成想火折子受了潮，一兩下沒有點著，她也清醒過來，只好摸索著去揭夜壺蓋子，然後抱過謝宣來給他扒了褲子道:“噓噓吧。”
謝宣一邊小解一邊玩了起來，非得控制水流在壺裏畫花，臥在外間柴火堆兒裏的黃豆聽到內屋的響動之後跑了過來，剛想叫喚，被惠娘低喝道:“黃豆聽話。”
黃豆已經長成半大狗了，一條蓬松的大尾巴甩來甩去，謝宣突發奇想道:“阿娘，我要騎黃豆。”
“你先睡覺，再鬧明天讓你爹打你屁股。”惠娘困得頭疼。
忽然，又是一道尖銳的鷓鴣哨聲響起，黃豆歪著腦袋聽了片刻，突然前爪前伸，嘴裏發出陣陣嘶鳴聲，仿佛受到了莫大的威脅，下一刻它便沖出房門去，沖著院墻的方向大叫了起來:“汪汪！”
這時隔壁傳來一陣陣隆隆聲，惠娘膽寒，想起白日裏的傳聞，瞬間嚇出一身冷汗，她低頭對謝宣比了個消音的動作，然後拿了個趁手的家夥握在手裏防身。
隔壁傳來一陣喧嘩聲，南來的北往的各地口音都有，十分嘈雜，讓人一時分不清外頭到底聚集了多少人，惠娘心裏更沒底了，就怕這群盜賊搶完李二家不過癮再翻過墻頭來家裏。
錢財乃身外之物，宣哥兒可是她的命根子。
緊接著隔壁李家傳來一陣鍋碗瓢盆被砸碎的聲音，劈裏啪啦的，惠娘心裏就更忐忑了。
忽然窗前傳來一陣極輕微的走動聲，窗戶那塊像個大黑窟窿，剎那間就更黑了，仿佛被一道暗沈的影子籠罩著，惠娘深深的凝視了片刻，毛骨悚然。
她悄悄撥了門栓，打算把宣哥兒抱到郎君房裏，沒成想一拉開房門差點迎面撞上一堵墻，她的驚叫聲還沒溢出喉嚨就被人死死的捂住了。
“噓，別出聲！”一道熟悉的聲音傳來，惠娘瞬間心頭一松，手腳在這一驚一乍間變得又僵又軟的。
“郎君？”惠娘眨著水靈靈的大眼睛，問道。
“嗯，莫怕，將宣兒抱到伯父伯母房裏去，你也待在那裏，前院這邊並不安全。”謝壑低聲說道，“我在這裏守著。”
惠娘和謝宣居住的前院距離隔壁李家最近，薛氏的房間要離的遠些，只要守住前院，謝家便遭不了匪。
惠娘點點頭，強撐起精神來，剛走了兩步她忽然頓住，將手裏的笤帚疙瘩遞給謝壑防身，一想土匪都是帶刀的，這玩意兒的防身效果很弱，她轉頭提了菜刀遞給謝壑，在謝壑的目光護送下，她輕輕敲響薛氏的房間。
外面動靜那麽大，謝老漢兩口子也聽到了風聲，此時穿戴整齊，薛氏接過惠娘懷裏的謝宣，她指了指炕席底下的大缸道:“惠娘先進去，我再把宣哥兒遞給你。”
惠娘仔細一瞧，這裏頂多能盛兩個人，約摸是謝老漢夫婦的保命手段，她不好思就這麽占了，薛氏見她猶豫，不由急道:“快進去吧，別嚇著我的乖乖孫。”
謝老漢手裏拿著家夥什道:“你們女子身量小，擠擠能擠開，你們仨都進去，一會兒我替你們蓋上木蓋子和炕席，外面什麽都看不見，安全的很，我去前面幫阿壑。”
幾人不再猶豫，惠娘和薛氏跳進缸中，謝宣被謝老漢從上面放下去，三人正好將大缸塞滿。
謝老漢放下蓋子和遮擋大缸炕席，拎了家夥去了前院。
軍戶不同於普通民戶，不僅僅是納稅和兵役上的區別，軍戶家中是可以藏一兩件兵器的，箭弩或槍棒，只不過有十分嚴格的限制，普通人家藏這些東西是要倒大黴的，軍戶卻沒有這方面的擔憂。
謝老漢手裏有一道弓弩，一把紅纓槍，遠攻近搏都可以。
那群盜匪在李二家沒翻到什麽東西，走得時候，順便踢倒李二家的鹹菜缸，忙活半宿一無所獲，晦氣！
“嘩啦”一聲，突然一個壇子被刀柄鑿穿了，破了個洞，裏面藏著的銀錢撒落了出來。
“媽的！原來藏這兒了，叫老子一頓好找！”其中一個四方臉的兇惡土匪罵道。
李二媳婦見錢被找到了，哪裏肯依？那是家裏全部的銀錢！
她掙紮著就要上前去護銀錢，李二一把把她扯了回來，他聲音又幹又抖道:“你不要命了？”
“錢！我們起早貪黑掙的錢！”李二媳婦哭道。
“那也沒有命重要，沒見他們都是帶刀的？！”李二腿腳發軟的縮在角落裏喃喃道，手上的力氣卻很大，絕不放媳婦出去跟那群沒人性的盜匪們拼命。
“老子當是什麽寶貝呢？才這麽幾個子？！”那盜匪頗為嫌棄的搖了搖頭，隨後他指了指隔壁道，“那戶人家是做什麽的？”
“頂家的男人是個書生，還有一個瘸了腿的老漢，剩下的是些婦孺罷了。”有道略微熟悉的聲音說道，仔細聽就能發現正是村裏陳有榮之子陳旺的聲音。
讀書的？那條件應該不錯啊，撈一家也是撈，撈兩家也是撈，何不去看看？幹完這票他們就遠走高飛了，官府想抓都抓不到，有什麽打緊的呢。
於是，幾個人一合計，將壇子裏的銀錢胡亂塞入錢袋子裏，單手一撐翻過隔墻去，手腳麻利的落在謝家院子裏，被夜色一照，刀尖兒上的寒光一閃而過。
“哎喲！”一聲痛呼傳來，“誰打的老子？！”
寒鴉撲閃著翅膀一掠而過，發出滲人的叫聲，夜色依舊涼如水。
謝家的院子裏刀槍棍棒聲四起，亂成一團。
“欺負這個老的，這個老的是個瘸子！”不知誰趁亂喊了一句。
“我是老了，瘸了，又不是死了，能憑你們欺負了去？！”謝老漢怒道，當兵的血性被這幾個盜賊徹底激發出來，手中的鐵鍁揮舞的虎虎生風，這幫宵小竟沾不到半分便宜。
“哎呀！哪裏來的箭？”陳旺慘叫一聲倒地。
“咻咻咻！”三支箭羽破空而出，又朝另外的兩名盜匪射去，正中他們的臂腕，他們手中的刀應聲而落。
謝壑從墻角處一躍而起，奪了他們的刀，唰！雪白的刀片一閃而過，這群人的手筋腳筋被齊齊砍斷，鬼哭狼嚎聲此起彼伏。
這一晚上鬧騰的歡，攏共不過四個土匪，有一個還是帶點蹊蹺活兒的，會說大齊各地方言，隆隆隆的在墻頭屋頂跑起馬來，不明所以的還以為他們有多少個人呢？！
謝壑與謝老漢通力合作之下，將這四個土匪綁了。
“阿壑，怎麽處理？”謝老漢下意識的問謝壑。
“送去見官。”謝壑拍了拍手言簡意賅道。
謝老漢點了點頭，出門去套牛車。
“好漢饒命！好漢饒命！”這群斷手斷腳的土匪痛呼哀求道。
謝壑連個眼神兒都欠奉。
“謝家郎君，鄉裏鄉親的，沒必要做的這麽絕吧？”陳旺嘶嚎道。他這會兒落於下風，知道與謝家是鄉裏鄉親的了，當初教唆同夥來謝家搶劫的時候，可沒想那麽多，俗話說兔子還不吃窩邊草呢，這群匪賊畜生不如。
“聒噪！”謝壑用他們的長刀將一團抹布分成四份，每個盜匪嘴裏塞一份，耳根子瞬間清靜了。
危險解除，謝壑轉身去謝老漢的房中掀鋪蓋，將惠娘她們放出去，謝宣是個心大的，已經窩在他阿娘懷裏睡著了，這會兒被謝壑掐著胳肢窩提出來，他不舒服的扭了扭，小腳丫子一蹬，差點踢到缸上，謝壑眼疾手快把他攬在懷裏禁錮住他的小手小腳。
謝宣迷迷糊糊的擡眼一看，嘟囔道:“爹爹臭臭！”
謝壑這才註意到自己身上染了血跡，他忙把謝宣放在一旁的炕席上，惠娘的腿腳蹲麻了，正艱難的攀著缸壁往外爬，她的腳乍一沾地，針紮似的麻，剛一邁步不由踉蹌了一下，謝壑忙將她扶穩。
“謝謝郎君。”惠娘輕聲說道。
“不必客氣。”謝壑回道。
後面的薛氏眨了眨眼，總覺得這對夫妻客氣過了頭，等閑了好好問問吧。
謝壑生怕自己身上的血跡嚇到惠娘，他不由松了手，側過身子，將沒沾血跡的地方對著惠娘說道:“賊人都被清理掉了，我跟伯父送他們去見官，你們在家多保重。”
“嗯。”惠娘應道，剛剛被他扶過的地方，火辣辣的一陣熱，她不敢細想下去。
牛車套好了，謝壑一手提一個，將他們拎到車上，四人背對背的綁著，經過李二家的時候，謝壑敲了敲了門。
寂靜無聲，良久，才傳來一道嘶啞的聲音道:“誰呀。”
“李二哥在家麽？”謝壑問道。
李二身子一抖，發覺是謝壑的聲音，他忙道:“在，在呢。”
“可否借一步說話？”謝壑問道。
李二的腳現在還發著軟呢，並站不起身來，李二媳婦踉踉蹌蹌的去開門道:“謝家兄弟何事？”她上吊的繩結都打好了，辛辛苦苦攢了好幾個月的錢被賊人一洗而空，她萬念俱灰，只剩掛脖踢凳，一了百了。這時聽到謝壑的聲音，她以為是惠娘那邊出了什麽事，忙出來問問。
謝壑見是李二媳婦出來的，他頓了頓，伸手指向車間的盜匪道:“他們搶了你多少錢？現在可以拿回來了。”
李二媳婦眼睛一亮，喜不自勝，她萬萬沒有想到被土匪搶去的錢還能再回來，當即奔過去搜了土匪的錢袋子，將自家被奪走的錢一一拿出來。
李二媳婦只拿了自己丟失的份額，並沒有將錢袋子拿空，她對謝壑說道:“謝兄弟，就這些了，其餘的不是我們丟的。”
謝壑點了點頭，有些對李二媳婦刮目相看，在貧窮困窘，被賊人搶奪，大喜大悲之後，仍然堅守心中的底線，不貪婪，實屬難能可貴，難怪惠娘跟她聊得來。
想到這裏，他正色道:“謝某有件事還需麻煩李二嫂，我與伯父要扭送這些賊人去見官，家中只剩了伯母和惠娘母子，還請李二嫂幫忙看顧一二。”陳旺被逮住了，天色一亮，陳家必不會善罷甘休，他恐怕到時候回不來，陳家婆子來謝家撒潑鬧事兒。
李二媳婦點點頭道:“謝兄弟做的是為民除害的大好事，放心吧，我會幫忙看著的，今日之事多虧謝兄弟了。”
李二媳婦捧著自家的錢進門了，謝老漢駕車，謝壑坐在車上看著這四個人，一行人朝屯所而去。
晨光熹微，藺冕去屯所點卯，一擡頭看到了謝壑，他大吃一驚道:“臨淵你這是從血窟窿裏打了個滾出來？”
謝壑彎了彎唇道:“差不多吧，給你送幾個小蟊賊。”
藺冕低頭一看，牛車裏整整齊齊的綁了四個人，手筋腳筋都被人挑斷了，他頓時駭了一跳，湊上前去仔細瞧了瞧，這哪裏是什麽小蟊賊？這幾個都是上了朝廷通緝榜的江洋大盜啊！
“怎麽逮到的？”藺冕張了張嘴巴，緊張的問道。
“哦，他們入室搶劫。”謝壑簡潔的回道。
“難怪呢，有一個土匪寨子被楚統領率兵端了，漏了幾條魚，熙州各縣城戒嚴這麽久楞是杳無音信，真真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，沒成想他們犯到你手裏了，走，跟兄弟我領賞去。”藺冕說道。
半個時辰之後，謝壑拿著兩個銀元寶從屯所出來，十兩賞銀到手，這次惠娘的點心鋪子可以張羅起來了吧。
因著擔心惠娘母子，謝壑並未與藺冕多敘，拿了賞銀，便坐著牛車往家趕。
藺冕點了幾個大頭兵，將這四個漏網之魚送往熙州大營。
楚涵見土匪頭目們都已歸案，心中爽利了不少，他展眉對一個身穿明光鎧的將軍道:“牧川，如何？”
那將軍甚是沈默寡言，他容色朗艷，像開在雪山之巔的艷麗花朵，既冷且美，透著一股說不清道不明的殺氣，又像一道斂盡鋒芒的寶劍。
他並未回答楚涵的話，只是抱臂來到這四個囚犯身前，仔細盯著他們手腳間的傷痕看了又看，看樣子十分感興趣，末了才道:“何人所傷？”
藺冕從來沒有見過他，亦不知他的底細，但見楚涵和他相識，關系還算不錯的樣子，他便將事情經過一五一十的說了出來。
“謝壑？”那人皺眉想了一會兒，亦沒搜尋到關於此人的信息，他又看了那些傷口一眼，幹凈利落，一氣呵成，賞心悅目。
楚涵聽聞藺冕的話之後笑道:“這人倒是個奇才，允文允武。哦，我家秀秀在顏老那裏待的怎麽樣了？”
藺冕笑道:“誠如將軍所見，樂不思蜀了。”
“那只潑猴也就顏斐有辦法。”那人罕見的搭了一句話。
“顏老沒有辦法，宣兒比較有辦法，秀秀天天在顏老那裏嘀咕謝宣什麽時候進城可以跟她一起玩。”藺冕玩笑道。
“無論怎麽，別天天囔囔著練刀練槍我就阿彌陀佛了。”楚涵道。
“你自己拳腳功夫稀松，還不許後輩進步了？”那人眨了眨眼揶揄道。
“我拳腳功夫稀松二五眼？誰替你端了土匪窩子報仇的，說話講良心。”楚涵瞬間不服氣了，末了他嘆息道，“若是個小子，我倒也不攔她，女孩不就應該在閨閣裏繡繡花草嗎？”
“還繡花草呢？你也就萬幸是汴京的官吧，若在我們興慶府這會渣兒都不剩了，被鐵騎碾的。”那人淡笑了一下，說出口的話卻殺氣騰騰。
楚涵聽這番話聽的牙酸。
藺冕卻驚在了當場！這人居然是興慶府的屬將？！他低下頭去，當作什麽都沒聽見。
“謝壑這人，我想見見。”那人又道，“如此幹凈利索的刀法，可比你強多了。”
“快別介了，我這下屬都快被你嚇丟了魂兒，更遑論別個。”楚涵拍了拍藺冕的肩膀對那人說道。
那人斂眉，自嘲的笑了笑，沒再說話。
卻說，謝壑回至家中，正見家門大開，陳婆子坐在謝家門口死活不起來，嘴裏罵罵咧咧的，說什麽謝家殺人了，讓謝家還人，不然報官雲雲。
薛氏和李二媳婦正在和她當面鑼對面鼓的對罵。
惠娘拎了菜刀和一只雞，手起刀落雞脖子上的血管被瞬間劃破，“噗！”血濺出去老遠，齊齊噴了陳婆子一臉，她哪裏肯幹？立馬張牙舞爪的抓過來，要和惠娘拼命，惠娘一手揚刀，一手甩雞脖子，血不停地往外撒。
惠娘冷聲道:“昨天夜裏招了賊，怪晦氣的，今日殺只雞避避邪。”
陳婆子撒潑耍賴大輩子，還沒見過這麽潑辣難搞的小娘子，拼命吧，她手裏拎著菜刀，打架吧，她家人數還多，真撕扯起來自己鐵定會吃虧，罵人吧，一張嘴如何說得過多張嘴，只賴在門檻上不肯離去。
惠娘連殺兩只雞，攢了滿滿一大盆雞血，見陳婆子還把在門口無理取鬧，她掂了掂手中的盆，將盆裏的血悉數兜頭澆下，直把陳婆子澆懵了。
惠娘也懵了，因為她一擡頭看到了謝壑。
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惠娘將存錢壇搬了出來，小心翼翼的安放在長櫃上，將壇子裏的錢一並取了出來, 三百文一堆的數好。
秋收之後便要交軍糧了，軍戶人家一個成丁每年需要納十五石的軍糧，夏七秋八，惠娘很清楚，家裏那二十畝的屯田一季打不出那麽多的糧食來, 充其量只夠一個人的, 所以還得拿銀錢抵糧，這是太平年份卡的不那麽死。
若趕上朝廷用兵, 屯官來收稅時只要糧食不要銀錢的。
合計來合計去, 還是有八石糧的缺口, 熙州不產米, 納糧都要折合成小麥，一石小麥在中原大約需要540文, 熙州土地貧瘠, 糧食產量低，糧價要高不少，約有600文，八石糧就需要約摸五緡錢的樣子。
惠娘看著被移出去的那一小堆緡子錢，心在滴血！
姜黃色的壇子裏瞬間空下去了, 好在錢數夠用。
謝宣在一旁吃著綠豆糕看阿娘數錢，最後看阿娘辛辛苦苦攢的銀錢轉眼都要交了稅, 他暗自問系統道:“我可不可以預支點積分啊。”
“啊？你要幹什麽？”系統好奇的問道。
謝宣的手指撥了撥頁面的兌換列表道:“兌些良種出來, 等明年地裏多打些糧，阿娘就能存住錢了。”
系統支頤發愁道:“我覺得作用不大, 一塊地要想多產糧，除了風調雨順，還需要地力肥沃，其次才是良種，依照熙州地界的地力，現在兌了良種也白搭，而肥料比良種貴多了，就算我們現在預支積分也兌不起。”
謝宣頓覺手裏的點心不香甜了。
“不過這些要一步步的來，你也不用急，等你爹有了功名他就不用納稅了，你娘的錢也能存住。”系統安慰道。
“可是我娘真的很想開一間點心鋪子。”謝宣道。
“是你娘想開還是你想吃更多的點心？”系統懷疑道。
謝宣目光閃爍了一下，有幾分心虛的說道:“那不都一樣嘛。”
秋收過後，謝老漢套了牛車將糧食拉到縣城屯所，不足的地方用銀錢補上，收糧的都是一同從汴梁遷來的舊相識，並未為難他，是以交稅還算順利，從屯所出來後，他去捏糖人的攤子上給謝宣買了一只巴掌大的糖公雞，賣糖人的十分能說會道，說什麽金雞鳴唱金榜題名什麽的，聽著就喜慶。
謝宣一邊嚼著糖公雞一邊和柱子逗黃豆玩，小黃狗叼著謝宣手裏的柳樹條奮力拉拽，嘴裏發出嗚嗚的嘶鳴聲。
“哎……”柱子在一旁嘆了一口氣，一人一狗同時轉頭朝他看去，柱子擔憂的說道，“秋糧一收，還青苗錢的日子還遠嗎？也不知道我家的牛能不能保得住？”
“不是要到年根底下，官府才斂青苗錢嗎？”謝宣說道。
“我娘天天晚上算賬，總悄悄和我爹說錢還是不夠，生生急出了好幾根白頭發。”柱子憂慮的說道。
柱子說的沒錯，自從秋收之後，李二媳婦心裏像有只小貓在撓，直撓得她坐立不安的，她將錢算了又算，哪怕是往寬處算仍然不夠還青苗錢，況且還有人頭稅什麽的。
李二自從失地之後並未自暴自棄，每日起早貪黑去找短工幹，要麽就是進荒山砍荊條編筐編籃什麽的，十分踏實肯幹，一家人半年了，連口細糧都舍不得吃，連省再掙，最後攢的錢還是不夠。
這日做點心，李二媳婦與惠娘閑嘮家常的時候還說到了此事。
惠娘想了想，擡頭問道:“那二十貫錢也不能全讓你一家包攬了啊，李大嫂家就什麽都不出？”
李二媳婦聞言苦笑的搖了搖頭道:“出什麽？家裏就大虎一人掙錢，四五個閑嘴張著要飯吃，自顧不暇。”
“那官府來人的話，總不能兩腿一蹬耍無賴吧，就算柱子的爺爺奶奶年事已高，做不了重活了，李大嫂李大哥都年富力強的，什麽活兒做不得？莊戶人家哪能怕賣力氣。”惠娘納悶道。
“真真是一團亂麻，大哥那人是什麽脾性你不是不知道，指望不上的，別說指望了，只要他不添亂就阿彌陀佛了，大嫂子呢，索性也擺了，有地的時候還伺候伺候地，沒地了整天在家裏躺著，說什麽頭昏眼花，腰腿疼，誰天天躺著還能躺舒服了？犯懶罷了，沒有餓死全靠大虎還能幹些苦力活掙個血汗錢供著。”李二媳婦嘆息道，“大房那邊擺了，我們的日子還是要過下去的。”只是這世道太艱難了，像溺在沼澤地裏，一掙紮一身泥湯子，不掙紮又會死，有時候掙紮的越快反而越吃虧。
不少被逼到傾家蕩產的人家走上了絕路，心氣傲的一根麻繩吊死，氣性暴的幹脆落草為寇，幹起了殺人越貨的買賣。
這幾日裏正敲鑼打鼓的提醒鄉裏，最近寇匪為患，家家戶戶小心門窗，天黑不要出門，平日裏去鎮上縣裏要結伴而行，切莫單獨行動，以防不測。
李二媳婦聽聞之後更緊張了，生怕家裏遭了匪，她一邊手搟劑子一邊低聲囑咐惠娘道:“小心陳家，聽說他家出了綠林。”
惠娘一邊給點心捏花樣，一邊回道:“難怪有多半年沒看到他家男丁，原來如此。”
“我也是聽婆母說的。”年老體衰的農婦們，太費力氣的活兒幹不了，每日坐在街頭巷尾，手裏納著千層底，開始東家長西家短的白話，村裏有什麽新鮮事兒都逃不過她們的嘴巴。
李二媳婦語氣嘲弄，繼續說道:“陳婆子倒十分看得開，說官搶民也是搶，民搶民也是搶，怎麽能過活怎麽來，不寒磣。殊不知，這世上只許州官放火，不許百姓點燈。”
“他家的地是因為給李大嫂子家擔保青苗錢失的，既然都落草為寇了，難免不心生報覆，還是小心些吧。”惠娘提醒道。
李二媳婦也是這麽想的，恨不得在長櫃底下掘地三尺來放存錢罐，然而防不勝防，還是被陳有榮的兒子陳旺帶著幾個人趁天黑摸了進來。
李大家窮得叮當響，眾所周知。可李二家一直在努力掙錢，不可能沒有結餘，陳家的黴是為李家倒的，管它是李大還是李二呢。
隨著熙州市易務的興旺，為了往來客商的人身安全，朝廷加大了對路匪的清剿力度，陳家再想靠著山路劫道已經十分困難了，十有八九會被朝廷的兵捉住扭送營中領賞。
陳家在外面混了半天混不下去了，這才又悄默默地回到了長留村，一回村裏就盯上了李二家，只待天黑的。
李二媳婦將銀錢用黃泥桑紙封在壇子裏，與鹹菜疙瘩大醬缸摞在一處兒，等閑人也不會上這翻來，誰家沒腌鹹菜呢？！
伸手不見五指的夜裏，突然一陣尖利鷓鴣聲響起，謝宣在夢裏打了個激靈，驀然清醒了過來。
他揉了揉眼睛，嘟囔道:“阿娘，噓噓。”
惠娘迷迷糊糊坐起身來，伸手去打火折子點燈，沒成想火折子受了潮，一兩下沒有點著，她也清醒過來，只好摸索著去揭夜壺蓋子，然後抱過謝宣來給他扒了褲子道:“噓噓吧。”
謝宣一邊小解一邊玩了起來，非得控制水流在壺裏畫花，臥在外間柴火堆兒裏的黃豆聽到內屋的響動之後跑了過來，剛想叫喚，被惠娘低喝道:“黃豆聽話。”
黃豆已經長成半大狗了，一條蓬松的大尾巴甩來甩去，謝宣突發奇想道:“阿娘，我要騎黃豆。”
“你先睡覺，再鬧明天讓你爹打你屁股。”惠娘困得頭疼。
忽然，又是一道尖銳的鷓鴣哨聲響起，黃豆歪著腦袋聽了片刻，突然前爪前伸，嘴裏發出陣陣嘶鳴聲，仿佛受到了莫大的威脅，下一刻它便沖出房門去，沖著院墻的方向大叫了起來:“汪汪！”
這時隔壁傳來一陣陣隆隆聲，惠娘膽寒，想起白日裏的傳聞，瞬間嚇出一身冷汗，她低頭對謝宣比了個消音的動作，然後拿了個趁手的家夥握在手裏防身。
隔壁傳來一陣喧嘩聲，南來的北往的各地口音都有，十分嘈雜，讓人一時分不清外頭到底聚集了多少人，惠娘心裏更沒底了，就怕這群盜賊搶完李二家不過癮再翻過墻頭來家裏。
錢財乃身外之物，宣哥兒可是她的命根子。
緊接著隔壁李家傳來一陣鍋碗瓢盆被砸碎的聲音，劈裏啪啦的，惠娘心裏就更忐忑了。
忽然窗前傳來一陣極輕微的走動聲，窗戶那塊像個大黑窟窿，剎那間就更黑了，仿佛被一道暗沈的影子籠罩著，惠娘深深的凝視了片刻，毛骨悚然。
她悄悄撥了門栓，打算把宣哥兒抱到郎君房裏，沒成想一拉開房門差點迎面撞上一堵墻，她的驚叫聲還沒溢出喉嚨就被人死死的捂住了。
“噓，別出聲！”一道熟悉的聲音傳來，惠娘瞬間心頭一松，手腳在這一驚一乍間變得又僵又軟的。
“郎君？”惠娘眨著水靈靈的大眼睛，問道。
“嗯，莫怕，將宣兒抱到伯父伯母房裏去，你也待在那裏，前院這邊並不安全。”謝壑低聲說道，“我在這裏守著。”
惠娘和謝宣居住的前院距離隔壁李家最近，薛氏的房間要離的遠些，只要守住前院，謝家便遭不了匪。
惠娘點點頭，強撐起精神來，剛走了兩步她忽然頓住，將手裏的笤帚疙瘩遞給謝壑防身，一想土匪都是帶刀的，這玩意兒的防身效果很弱，她轉頭提了菜刀遞給謝壑，在謝壑的目光護送下，她輕輕敲響薛氏的房間。
外面動靜那麽大，謝老漢兩口子也聽到了風聲，此時穿戴整齊，薛氏接過惠娘懷裏的謝宣，她指了指炕席底下的大缸道:“惠娘先進去，我再把宣哥兒遞給你。”
惠娘仔細一瞧，這裏頂多能盛兩個人，約摸是謝老漢夫婦的保命手段，她不好思就這麽占了，薛氏見她猶豫，不由急道:“快進去吧，別嚇著我的乖乖孫。”
謝老漢手裏拿著家夥什道:“你們女子身量小，擠擠能擠開，你們仨都進去，一會兒我替你們蓋上木蓋子和炕席，外面什麽都看不見，安全的很，我去前面幫阿壑。”
幾人不再猶豫，惠娘和薛氏跳進缸中，謝宣被謝老漢從上面放下去，三人正好將大缸塞滿。
謝老漢放下蓋子和遮擋大缸炕席，拎了家夥去了前院。
軍戶不同於普通民戶，不僅僅是納稅和兵役上的區別，軍戶家中是可以藏一兩件兵器的，箭弩或槍棒，只不過有十分嚴格的限制，普通人家藏這些東西是要倒大黴的，軍戶卻沒有這方面的擔憂。
謝老漢手裏有一道弓弩，一把紅纓槍，遠攻近搏都可以。
那群盜匪在李二家沒翻到什麽東西，走得時候，順便踢倒李二家的鹹菜缸，忙活半宿一無所獲，晦氣！
“嘩啦”一聲，突然一個壇子被刀柄鑿穿了，破了個洞，裏面藏著的銀錢撒落了出來。
“媽的！原來藏這兒了，叫老子一頓好找！”其中一個四方臉的兇惡土匪罵道。
李二媳婦見錢被找到了，哪裏肯依？那是家裏全部的銀錢！
她掙紮著就要上前去護銀錢，李二一把把她扯了回來，他聲音又幹又抖道:“你不要命了？”
“錢！我們起早貪黑掙的錢！”李二媳婦哭道。
“那也沒有命重要，沒見他們都是帶刀的？！”李二腿腳發軟的縮在角落裏喃喃道，手上的力氣卻很大，絕不放媳婦出去跟那群沒人性的盜匪們拼命。
“老子當是什麽寶貝呢？才這麽幾個子？！”那盜匪頗為嫌棄的搖了搖頭，隨後他指了指隔壁道，“那戶人家是做什麽的？”
“頂家的男人是個書生，還有一個瘸了腿的老漢，剩下的是些婦孺罷了。”有道略微熟悉的聲音說道，仔細聽就能發現正是村裏陳有榮之子陳旺的聲音。
讀書的？那條件應該不錯啊，撈一家也是撈，撈兩家也是撈，何不去看看？幹完這票他們就遠走高飛了，官府想抓都抓不到，有什麽打緊的呢。
於是，幾個人一合計，將壇子裏的銀錢胡亂塞入錢袋子裏，單手一撐翻過隔墻去，手腳麻利的落在謝家院子裏，被夜色一照，刀尖兒上的寒光一閃而過。
“哎喲！”一聲痛呼傳來，“誰打的老子？！”
寒鴉撲閃著翅膀一掠而過，發出滲人的叫聲，夜色依舊涼如水。
謝家的院子裏刀槍棍棒聲四起，亂成一團。
“欺負這個老的，這個老的是個瘸子！”不知誰趁亂喊了一句。
“我是老了，瘸了，又不是死了，能憑你們欺負了去？！”謝老漢怒道，當兵的血性被這幾個盜賊徹底激發出來，手中的鐵鍁揮舞的虎虎生風，這幫宵小竟沾不到半分便宜。
“哎呀！哪裏來的箭？”陳旺慘叫一聲倒地。
“咻咻咻！”三支箭羽破空而出，又朝另外的兩名盜匪射去，正中他們的臂腕，他們手中的刀應聲而落。
謝壑從墻角處一躍而起，奪了他們的刀，唰！雪白的刀片一閃而過，這群人的手筋腳筋被齊齊砍斷，鬼哭狼嚎聲此起彼伏。
這一晚上鬧騰的歡，攏共不過四個土匪，有一個還是帶點蹊蹺活兒的，會說大齊各地方言，隆隆隆的在墻頭屋頂跑起馬來，不明所以的還以為他們有多少個人呢？！
謝壑與謝老漢通力合作之下，將這四個土匪綁了。
“阿壑，怎麽處理？”謝老漢下意識的問謝壑。
“送去見官。”謝壑拍了拍手言簡意賅道。
謝老漢點了點頭，出門去套牛車。
“好漢饒命！好漢饒命！”這群斷手斷腳的土匪痛呼哀求道。
謝壑連個眼神兒都欠奉。
“謝家郎君，鄉裏鄉親的，沒必要做的這麽絕吧？”陳旺嘶嚎道。他這會兒落於下風，知道與謝家是鄉裏鄉親的了，當初教唆同夥來謝家搶劫的時候，可沒想那麽多，俗話說兔子還不吃窩邊草呢，這群匪賊畜生不如。
“聒噪！”謝壑用他們的長刀將一團抹布分成四份，每個盜匪嘴裏塞一份，耳根子瞬間清靜了。
危險解除，謝壑轉身去謝老漢的房中掀鋪蓋，將惠娘她們放出去，謝宣是個心大的，已經窩在他阿娘懷裏睡著了，這會兒被謝壑掐著胳肢窩提出來，他不舒服的扭了扭，小腳丫子一蹬，差點踢到缸上，謝壑眼疾手快把他攬在懷裏禁錮住他的小手小腳。
謝宣迷迷糊糊的擡眼一看，嘟囔道:“爹爹臭臭！”
謝壑這才註意到自己身上染了血跡，他忙把謝宣放在一旁的炕席上，惠娘的腿腳蹲麻了，正艱難的攀著缸壁往外爬，她的腳乍一沾地，針紮似的麻，剛一邁步不由踉蹌了一下，謝壑忙將她扶穩。
“謝謝郎君。”惠娘輕聲說道。
“不必客氣。”謝壑回道。
後面的薛氏眨了眨眼，總覺得這對夫妻客氣過了頭，等閑了好好問問吧。
謝壑生怕自己身上的血跡嚇到惠娘，他不由松了手，側過身子，將沒沾血跡的地方對著惠娘說道:“賊人都被清理掉了，我跟伯父送他們去見官，你們在家多保重。”
“嗯。”惠娘應道，剛剛被他扶過的地方，火辣辣的一陣熱，她不敢細想下去。
牛車套好了，謝壑一手提一個，將他們拎到車上，四人背對背的綁著，經過李二家的時候，謝壑敲了敲了門。
寂靜無聲，良久，才傳來一道嘶啞的聲音道:“誰呀。”
“李二哥在家麽？”謝壑問道。
李二身子一抖，發覺是謝壑的聲音，他忙道:“在，在呢。”
“可否借一步說話？”謝壑問道。
李二的腳現在還發著軟呢，並站不起身來，李二媳婦踉踉蹌蹌的去開門道:“謝家兄弟何事？”她上吊的繩結都打好了，辛辛苦苦攢了好幾個月的錢被賊人一洗而空，她萬念俱灰，只剩掛脖踢凳，一了百了。這時聽到謝壑的聲音，她以為是惠娘那邊出了什麽事，忙出來問問。
謝壑見是李二媳婦出來的，他頓了頓，伸手指向車間的盜匪道:“他們搶了你多少錢？現在可以拿回來了。”
李二媳婦眼睛一亮，喜不自勝，她萬萬沒有想到被土匪搶去的錢還能再回來，當即奔過去搜了土匪的錢袋子，將自家被奪走的錢一一拿出來。
李二媳婦只拿了自己丟失的份額，並沒有將錢袋子拿空，她對謝壑說道:“謝兄弟，就這些了，其餘的不是我們丟的。”
謝壑點了點頭，有些對李二媳婦刮目相看，在貧窮困窘，被賊人搶奪，大喜大悲之後，仍然堅守心中的底線，不貪婪，實屬難能可貴，難怪惠娘跟她聊得來。
想到這裏，他正色道:“謝某有件事還需麻煩李二嫂，我與伯父要扭送這些賊人去見官，家中只剩了伯母和惠娘母子，還請李二嫂幫忙看顧一二。”陳旺被逮住了，天色一亮，陳家必不會善罷甘休，他恐怕到時候回不來，陳家婆子來謝家撒潑鬧事兒。
李二媳婦點點頭道:“謝兄弟做的是為民除害的大好事，放心吧，我會幫忙看著的，今日之事多虧謝兄弟了。”
李二媳婦捧著自家的錢進門了，謝老漢駕車，謝壑坐在車上看著這四個人，一行人朝屯所而去。
晨光熹微，藺冕去屯所點卯，一擡頭看到了謝壑，他大吃一驚道:“臨淵你這是從血窟窿裏打了個滾出來？”
謝壑彎了彎唇道:“差不多吧，給你送幾個小蟊賊。”
藺冕低頭一看，牛車裏整整齊齊的綁了四個人，手筋腳筋都被人挑斷了，他頓時駭了一跳，湊上前去仔細瞧了瞧，這哪裏是什麽小蟊賊？這幾個都是上了朝廷通緝榜的江洋大盜啊！
“怎麽逮到的？”藺冕張了張嘴巴，緊張的問道。
“哦，他們入室搶劫。”謝壑簡潔的回道。
“難怪呢，有一個土匪寨子被楚統領率兵端了，漏了幾條魚，熙州各縣城戒嚴這麽久楞是杳無音信，真真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，沒成想他們犯到你手裏了，走，跟兄弟我領賞去。”藺冕說道。
半個時辰之後，謝壑拿著兩個銀元寶從屯所出來，十兩賞銀到手，這次惠娘的點心鋪子可以張羅起來了吧。
因著擔心惠娘母子，謝壑並未與藺冕多敘，拿了賞銀，便坐著牛車往家趕。
藺冕點了幾個大頭兵，將這四個漏網之魚送往熙州大營。
楚涵見土匪頭目們都已歸案，心中爽利了不少，他展眉對一個身穿明光鎧的將軍道:“牧川，如何？”
那將軍甚是沈默寡言，他容色朗艷，像開在雪山之巔的艷麗花朵，既冷且美，透著一股說不清道不明的殺氣，又像一道斂盡鋒芒的寶劍。
他並未回答楚涵的話，只是抱臂來到這四個囚犯身前，仔細盯著他們手腳間的傷痕看了又看，看樣子十分感興趣，末了才道:“何人所傷？”
藺冕從來沒有見過他，亦不知他的底細，但見楚涵和他相識，關系還算不錯的樣子，他便將事情經過一五一十的說了出來。
“謝壑？”那人皺眉想了一會兒，亦沒搜尋到關於此人的信息，他又看了那些傷口一眼，幹凈利落，一氣呵成，賞心悅目。
楚涵聽聞藺冕的話之後笑道:“這人倒是個奇才，允文允武。哦，我家秀秀在顏老那裏待的怎麽樣了？”
藺冕笑道:“誠如將軍所見，樂不思蜀了。”
“那只潑猴也就顏斐有辦法。”那人罕見的搭了一句話。
“顏老沒有辦法，宣兒比較有辦法，秀秀天天在顏老那裏嘀咕謝宣什麽時候進城可以跟她一起玩。”藺冕玩笑道。
“無論怎麽，別天天囔囔著練刀練槍我就阿彌陀佛了。”楚涵道。
“你自己拳腳功夫稀松，還不許後輩進步了？”那人眨了眨眼揶揄道。
“我拳腳功夫稀松二五眼？誰替你端了土匪窩子報仇的，說話講良心。”楚涵瞬間不服氣了，末了他嘆息道，“若是個小子，我倒也不攔她，女孩不就應該在閨閣裏繡繡花草嗎？”
“還繡花草呢？你也就萬幸是汴京的官吧，若在我們興慶府這會渣兒都不剩了，被鐵騎碾的。”那人淡笑了一下，說出口的話卻殺氣騰騰。
楚涵聽這番話聽的牙酸。
藺冕卻驚在了當場！這人居然是興慶府的屬將？！他低下頭去，當作什麽都沒聽見。
“謝壑這人，我想見見。”那人又道，“如此幹凈利索的刀法，可比你強多了。”
“快別介了，我這下屬都快被你嚇丟了魂兒，更遑論別個。”楚涵拍了拍藺冕的肩膀對那人說道。
那人斂眉，自嘲的笑了笑，沒再說話。
卻說，謝壑回至家中，正見家門大開，陳婆子坐在謝家門口死活不起來，嘴裏罵罵咧咧的，說什麽謝家殺人了，讓謝家還人，不然報官雲雲。
薛氏和李二媳婦正在和她當面鑼對面鼓的對罵。
惠娘拎了菜刀和一只雞，手起刀落雞脖子上的血管被瞬間劃破，“噗！”血濺出去老遠，齊齊噴了陳婆子一臉，她哪裏肯幹？立馬張牙舞爪的抓過來，要和惠娘拼命，惠娘一手揚刀，一手甩雞脖子，血不停地往外撒。
惠娘冷聲道:“昨天夜裏招了賊，怪晦氣的，今日殺只雞避避邪。”
陳婆子撒潑耍賴大輩子，還沒見過這麽潑辣難搞的小娘子，拼命吧，她手裏拎著菜刀，打架吧，她家人數還多，真撕扯起來自己鐵定會吃虧，罵人吧，一張嘴如何說得過多張嘴，只賴在門檻上不肯離去。
惠娘連殺兩只雞，攢了滿滿一大盆雞血，見陳婆子還把在門口無理取鬧，她掂了掂手中的盆，將盆裏的血悉數兜頭澆下，直把陳婆子澆懵了。
惠娘也懵了，因為她一擡頭看到了謝壑。
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