第031章 第31章
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第031章 第31章
經過剛剛那一遭, 謝宣也神色懨懨的，已經沒了騎大馬到處溜達的心思，他膩在謝壑身邊, 沈默良久仰頭對謝壑說道:“爹爹，柱子家的牛還會回來嗎？”
他沒少坐柱子家的牛車，甚至頑皮的時候還會和柱子一起偷摸的騎牛玩，那頭牛性子溫和，由著他們玩鬧, 也不生氣。
這會兒牛被官差拉走了, 別說柱子著急，他心裏也十分不是滋味兒。
謝壑看了看外面的天色, 摸了摸兒子的沖天鬏:“爹爹出去一下, 你在家好好聽阿娘的話。”
謝宣像是明白了什麽, 點點頭, 老老實實窩在謝老漢懷裏吃羊角蜜。
“裴兄，可否借馬一用？”謝壑看向裴逸安說道。
“請便。”裴逸安靜靜的看了他一眼回道。
謝壑出門牽馬, 向西疾馳而去。
自從李家回來後, 藺冕也一直悶悶不樂，他打汴京來，之前看身居廟堂的父親日日殫精竭慮，嘔心瀝血制定出來的新法竟然害民如此，令他內心十分震撼。
明明……明明父親不是這個意思的。
青苗法試行的時候, 他還沒離京，猶記的父親當日從宮中回來興高采烈的說:“好, 真好啊, 有了此法百姓從此就免了被富戶盤剝之苦了。”可是……被官府盤剝難道就不是盤剝了嗎？！百姓的生活似乎並沒有什麽兩樣……
籲！也不能這麽說，好歹只要加息富戶就可以寬限一段時日, 可有的官府卻不行，每季都要清賬核算，以此當作升官發財的墊腳石，小小的永寧縣如此，整個大齊又有多少個這樣的永寧縣呢。
那百姓們還要不要活了，藺冕若有所思，連手中的茶涼了都未曾註意到。
謝壑騎馬一路向西，片刻後終於追上了那兩個騎驢的官差和趕牛車的裏正。
三人正琢磨著將牛高價賣了，分些好處。
謝壑勒馬橫在黃土路中間，如生於高崗的松柏，身姿挺拔。
官差們對這個不顯山不露水的年輕人心裏有股莫名的敬畏，見他來攔路皆是一震，擡頭問道:“爾有何事？”
謝壑輕輕彎了彎唇角道:“剛剛幾位官爺繁忙，在下沒有向前打擾，家中已繳三百文擔保錢，二位若方便的話，可否將憑據還於在下？”說著，他從袖中掏出幾文錢打點道，“天氣炎熱，幾位辛苦，這是吃酒錢。”
兩個官差本不想理的，這個憑據留著，他們過後想怎麽拿捏人便怎麽拿捏？合情合理！一旦將憑據交出去，那可就……不由他們了。
只是看著謝壑身側的高頭大馬，他們有眼睛，認得那是裴主薄的坐騎，此人與裴主簿交好，得罪他就相當於得罪裴主簿了，官差官差說到底也還是差役，是民。裴主薄官再小也是官，民不與官鬥。
這麽想著，兩位官差雖然心有不甘，可還是將謝家的憑據從賬簿中抽出來，遞給謝壑，謝壑拱手道:“多謝官爺體諒。”
他剛欲翻身上馬，像是想起什麽似的，看了官差身後那頭黃牛一眼，搖了搖頭嘆息道:“可惜了，李大家還借了今秋的青苗錢，卻不知拿什麽還了？”
兩位官差心神一凜，忙叫住謝壑道:“郎君留步。”
謝壑拍了拍馬頸，轉頭故意問道:“官爺有何吩咐？”
黑面官差向前一步道:“李大家真的借了秋季的青苗錢？”秋季青苗錢還沒放完，賬本也先到不了他們手中，只有快到催賬的時候，他們才能拿到賬本。如果李大家真的借了秋季青苗錢，到還的時候一定還不上了，家裏有個賭鬼又失了田地，指定要壞賬！
壞賬的錢誰出？！官差不僅打了個寒顫，自然不會是金尊玉貴的縣太爺出了，十有八九落在他們這些悲催的官差身上。
謝壑點點頭道:“找了我們作保，我們沒應，不過他兄弟李二用那頭牛作保抵給官府，幫他貸出了青苗錢。”
二位官差瞬間全身發涼，倒吸一口涼氣，臉色漸漸有些發白。這牛他們若真拿去換錢分了，年底再催收青苗錢的時候得作活癟子。
其實，收了李大、李二、陳有榮三家的地已經夠平賬了，只是誰嫌錢多呢？他們若不趁機擠出些錢來，遇到壞賬的情況只能自掏腰包了。
他們想了想李大的大膽勁兒，心裏又急又怒。
裏正默默縮在牛車的車頭邊，不參與討論，一副秉公辦事的模樣，官差說怎麽處理就怎麽處理，他不發表任何看法，若有好處自然分一杯羹，沒有便算了。
兩位官差對視一眼，然後瞅向謝壑道:“我們剛剛在李家的時候，是聽了這麽個音，以為是莊戶糊塗，分不清夏秋兩季的青苗錢，便想著拉著此牛對一對賬簿，如今都清楚了，自然不會真動了這牛。”
官差這番話說的漏洞百出，謝壑姑且聽之。
“這樣，你將這牛牽去還給李二家，讓他們仔細養著，莫出什麽差池。”官差叮囑道，言下之意便是年底來取。
“自然。”謝壑笑了笑，從官差手中接過韁繩，而後翻身上馬，往長留村方向溜達。
黃塵漫漫，遮天蔽日，不知是誰的嘆息在青天白日之下消弭。
這次長留村之行，兩個官役不賠不賺，白忙活一場，回頭看了看滿車的破衣爛套不由啐了一口道:“他娘的！”
謝壑騎在馬上，牽著黃牛慢慢朝家的方向踱著，牛走得安穩，比起在官差手裏時的不情不願，這會子反倒歡活了些。
謝壑剛進村口，便聽人高聲大喊:“有人落水了，有人落水了。”
謝壑駕馬疾馳幾步來到那人跟前道:“怎麽回事？”
“是李二家的柱子，剛剛在河溝子旁站著，不知怎麽便掉到水裏去了，我不會水，只能幫著喊人了。”那人急得滿頭大汗。
謝壑往河溝子看了看，估算了一下什麽，他褪去外衫，小心翼翼朝河裏探去，柱子撲騰水流的聲音越來越小了。
還沒到酷暑天，這個時節的水其實還挺涼的，河水漫過肌膚，令人不禁打了個寒顫，有股透到骨子裏的寒意，謝壑深吸一口氣，迅速紮了個猛子朝柱子游去。
漸漸靠近了，謝壑抱住柱子的肩膀讓他的頭露出水面，然後迅速往回游，小孩子已經不會掙紮了。
當謝壑把柱子拖上岸邊時，岸上已經聚了不少人，謝壑伸手按了按柱子的胸膛，試圖將他肚子裏的水排出去，可無論怎麽折騰，柱子還是沒有醒。
有村民嘆了一口氣道:“這孩子八成是要糟蹋了，抱回他家去把。”
這時有上了年紀的老人道:“先前我聽人講，人若落了水實在救不活的話，可以頭朝下放在牛背上溜圈，死馬當活馬醫，興許能行呢？”
實在沒有辦法了！眾人七手八腳將柱子抱上牛背，有牽牛的，有扶著孩子，一趟一趟的在河岸上來回走。
“他爹娘知道了不？”有人問道。
“哎，已經通知了，真是麻繩專挑細處斷。”人們搖頭嘆息道。
幾個人正說著，不遠處突然傳來一道一道淒厲的呼喊:“柱子——柱子——我的兒——我的兒啊！”撕心裂肺！
李二媳婦在李二的攙扶下跌跌撞撞的趕來，見柱子直挺挺的掛在牛背上，小臉青白，肚子被河水撐得溜圓，她心裏像裂開了一樣，雙腿發軟委在地上，下意識的伸手去揪李二的頭發道:“我就這麽一個孩子，他若有個三長兩短，我要你的命，他才多大個人，哪裏經得起你們娘倆那麽數落，小人兒都心小，你娘要他死，他就聽到心裏去了，呸！一窩子黑了心肝的東西。”
李二此刻心裏也又痛又急，官差來了把家裏抄了一頓，地沒了，牛也沒了，以後一家人要如何過活？媳婦還氣病了，他正六神無主呢，柱子一個勁兒的在他身後轉悠，一會兒一句“我娘怎麽了？”“我要牛！我要牛！”
李二本來就是個急脾氣，煩不勝煩，自覺只是教訓了柱子一下，想讓柱子安靜點，柱子想要牛，他就不想要了嗎？！他們敢和狗仗人勢的官差鬥嗎？！剛剛踹柱子的那兩腳未必沒拿柱子出氣的意思，可是踹了又後悔了，想著他人小忘性大，可能哭一會兒就跑著去隔壁找阿宣玩了。
謝家今天請客，做了不少好吃的，他不是最喜歡阿宣娘做的飯了嘛，所以看到他跑出去，李二並未在意。
沒成想再聽到柱子的消息，便是柱子落水了。
幾個鄉親牽著牛走了許久，柱子突然哇的一聲吐出一大口水來，肚子漸漸癟了下去，他被嗆得咳了起來。
李二媳婦立馬掙紮著上前，將柱子從牛背上抱下來，緊緊的箍在懷裏哭道:“我的兒！”
柱子緩了緩睜開眼，越過眾人，直直看著碧空喃喃道:“我這是死了來到天上了嗎？”
他娘輕輕的拍了他一下道:“渾小子，胡說什麽，你得給為娘養老送終呢。”
柱子的眼珠兒轉了轉，似是反應過來什麽，他眨了眨眼道:“娘！娘！家裏的牛！”
謝壑俯身摸了摸柱子的腦袋道:“官差同意將牛還回來了，你看，牛不是好好的在那麽。”
眾人這才註意到，馱著柱子溜了半天圈的牛正是李二家被官差奪走的那頭牛。
李二媳婦又驚又喜，但見謝壑一身濕衣，心中也猜到了七七八八，她跪在地上磕頭道:“謝家兄弟，大恩大德，沒齒難忘。”
謝壑溫聲說道:“快回家去吧，柱子現在受不得涼。”
李二媳婦站起身來，抱著奄奄一息的柱子往家趕，李二落後幾步看著謝壑說道:“謝家兄弟……”
謝壑眉眼瞬間冷了幾分，對這種只會拿幼子撒氣的男人十分不恥，亦不欲跟他多說什麽，只搖了搖頭道:“你這牛已經抵給了官府，官差也不敢隨便拿。”
一句話，李二聽明白了。這牛還是不屬於他們家，年底若還不上大哥借的秋季青苗錢，官府還是會來收，再收可就是真的收了去，不會回來了。
他點點頭，對謝壑說道:“謝了，這份恩情我李二會記在心裏。”說著，他回過頭去，牽著牛追上自家妻兒的腳步。
謝壑牽著裴逸安的馬繼續往家趕，索性離家不是很遠了，他渾身濕透了，亦沒再騎馬。
等他濕漉漉的走進家門時，裴逸安玩笑道:“臨淵，你把我們請來，又放在一旁，是做什麽去了？”擡頭見他渾身濕透了，不由一楞。
謝壑擺擺手道:“實在是失禮，少陪片刻。”
惠娘端了一盆熱水送去謝壑房裏，她不禁疑惑道:“郎君這是……”
謝壑從懷中摸出一張沾了水的憑據，抖了抖上面的水珠兒道:“將這個收好，剛剛借了裴逸安的馬去問官差要這個去了。孰料回來的時候碰見柱子落了水，又下河將他撈了上來。官差來這麽一趟，隔壁亂的很，等一會兒多做些飯食送過去吧。”
惠娘收了那張憑據道:“柱子沒事吧？”
謝壑沈默了一息道:“應是救過來了，先別跟宣兒說。”
惠娘點點頭，郎君如此說，證明還挺嚴重，她道:“郎君用熱水洗洗身子，我一會兒熬些姜湯，出來時別忘了喝。”
“嗯。”謝壑應道。
惠娘走了出來，謝壑三下五除二褪去身上濕膩的衣衫，用手巾蘸著盆裏的熱水擦起身子來。
隔壁吵吵鬧鬧的似乎來了很多人，謝宣剛想趴墻頭去看，被他娘一把薅下，一塊新蒸出來的綠豆糕在他面前晃來晃去，謝宣的註意力立馬被轉移了。
片刻後，謝壑又換了一套幹凈的衣衫，手裏捧著一碗滾燙的姜湯坐在桌上慢慢喝了起來。
藺冕今天被打擊的不輕，雖然裴逸安開解了他半晌，依舊有些悶悶不樂，他見謝壑坐在一旁喝姜湯，不禁開口問道:“臨淵，難道新法真的沒有一點兒可取之處嗎？”
謝壑知他鉆了牛角尖，將手中的姜湯安穩放在桌案上才道:“世上不是非黑即白的，新法亦有不少可取之處，我從江南一路到熙州，見過許多因新法受益的百姓，凡事不可一概而論。”
“可……哎！”藺冕長長的嘆了一口氣道，“剛剛你不在，我和逸安探討了許久，覺得根治此等弊端還是得先從吏治抓起，臨淵覺得呢？永寧縣令只知投機取巧，一邊鉆新政的空子橫征暴斂，一邊又去舔謝京，覺得自己能搭上臨安謝氏的東風，殊不知謝京只是垂涎他妹子的美貌，這才多看他兩眼罷了。”
裴逸安手肘碰了碰藺冕，示意他收斂些，一來謝壑到底出身臨安謝氏，在此時提臨安謝氏有點不合時宜，二來謝宣正在一旁豎著耳朵聽他們說話，這些花邊消息確實有些少兒不宜。
藺冕這才反應過來，他手指碰了碰鼻子，伸手揉了揉謝宣的沖天鬏道:“小孩子什麽都沒聽到。”
謝宣看傻子一樣看了他一眼道:“藺叔叔，你這是掩耳盜鈴。”
藺冕樂* 道:“你這小家夥還知道掩耳盜鈴的故事？”
謝宣驕傲道:“我謝宣三千睡前故事可不是白聽的。”他拍了拍自己的小肚子，挺胸擡頭滿意的離開了桌子，又去竈臺看他阿娘新做了什麽好吃的飯菜。
飯桌上重歸舊題，謝壑垂眸沈思片刻道:“事有輕重緩急，新政已經鋪陳開來，現在才抓吏治有些不趕趟。”
裴逸安凝眉道:“臨淵的意思是？”
“吏治需得抓，只是這是道慢活，想要達到立竿見影的效果便有些癡人說夢了，以求大齊上下所有官員都恪守君子之道亦不現實，與君子講道，與小人言利才是正解。每州每縣的潛力都是有上限的，從古至今一直有上中下三等之分，又南北風物不同，青苗之法還需細分，從法令上給不同等級的州縣估算個額度出來，不許超過規定的限度，治一治官員的攀比之風，亦可尋出一兩個典型來以儆效尤，以肅新政。”謝壑徐徐說道。
藺冕眼睛頓時亮了，他終於露出個笑模樣道:“臨淵若過不了縣試也無妨，我現在就想將你捆了打包送回京師，我爹指定喜歡你。”
謝壑笑罵一句:“少咒我！”
裴逸安亦在一旁附和道:“科舉才是正途，你還怕他到不了藺相公跟前效力？到時候恐怕你這個親兒子都得往後靠一靠了。”
藺冕故意嘆道:“好啊，連你都來打趣我，先時我父兄還說裴逸安是個老實人，讓我多和你親近親近，他們只是怕不知你的真面目，知道了也是要大吃一驚的。”
幾人說笑一番，席間的氣氛漸漸和緩下來，裴藺二人得知謝壑剛才出門的原因，紛紛搖頭感慨道:“還得是你謝臨淵。”
惠娘將剛剛蒸好的點心一道道上了來，共有四道糕點，杏仁酪、豌豆黃、玫瑰鮮花餅和綠豆糕。
裴逸安夾了一塊玫瑰鮮花餅咬了一口道:“香酥可口，竟比那日在米家吃的還要美味幾分，弟妹這手藝著實了不得。”
謝壑道:“這是新烤制出來的，自然更好吃些。”
藺冕看著碧瑩瑩的綠豆糕，伸筷子夾了一只放嘴裏慢慢嚼了起來，不由瞪大眼睛道:“入口即化，竟然還添了薄荷，清爽又香甜，豆沙滑膩，好吃！真好吃！我祖母指定愛吃，臨淵，問問嫂夫人這個可以放幾天？”
“哎？餵餵餵，藺成冠，不是吧？不是吧？你不會想連吃再拿吧，還真是不客氣！”裴逸安搖頭晃腦的調笑道。
藺冕臉色微紅，強行辯解道:“綠豆糕清爽開胃，祖母吃了開心，我也開心，我這是孝順！孝順你懂不懂？！”
“懂懂懂！絕不是你藺成冠嘴饞了！”裴逸安不惜火上澆油道。
謝壑失笑道:“應是可以放幾日的，只是風味不如剛剛做出來的好。”
正巧惠娘將熱菜端上來，她笑道:“回頭郎君將方子寫下來給藺老夫人送去也可，現做鮮吃豈不便宜？”
糕點方子都是高門大戶的不傳之秘，為著自己的口腹之欲討要別人的方子便有些不合君子之道了，藺冕搖了搖頭說道:“不必如此麻煩，嫂夫人將今日吃剩的糕點包些給我即可。”
惠娘哪裏真給他剩點心吃，見他愛吃綠豆糕，又去竈房蒸了兩屜，等回頭他走的時候給他帶上。
幾人邊吃邊談，裴藺二人離開的時候，天都快擦黑了。
藺冕抱著兩大包熱點心，終於明白裴逸安那句“他可不是孔顏樂處”是什麽意思了，謝臨淵原來吃的這麽好？！！震驚了！震驚了！！
他微微納罕，按說謝宣之母也是從臨安侯府出來的，他去謝靡家吃過席，可從未在謝靡家吃過如今日這般可口的飯菜，真是怪哉怪哉，也許臨安與汴京的臨安侯府不一樣呢。
當晚，藺冕執筆給家中寫信，寫他在熙州軍中的所見所聞，寫他看到的新政弊端，寫他新結識的好友，然後將兩包綠豆糕和信一起交給仆人，快馬加鞭送回汴京藺府。
藺祈剛剛下朝，帶著廟堂上積攢的滿身疲倦回到府中就收到了小兒子的來信，他在書房中展信一讀，眸色漸漸深了下去，他背手臨窗沈思，細雨打在青翠的蕉葉上，疑似民間疾苦聲。
他深知新法一旦走形，將會變成無數明槍暗箭把他射釘在青史恥辱柱上，永世不得翻身，只是一人一家一姓的榮辱又何足掛齒，大齊繁華熱鬧的背後，是一片無序的蕭條。
先帝駕崩後，國庫空虛，甚至連發送先帝的喪葬錢都已捉襟見肘了，不變法不成了。
藺祈深深籲了一口氣，指尖無聲無息的劃過謝壑的名字，聽幼子說，這是個十分有意思的人，想著自己剛剛將謝靡貶出汴京，他苦笑道:“但願其子不似其父。”
他看著信紙上的言語，又點了點頭道:“不愧是江南陸氏教出來的學生，確實言之有物。”若有朝一日他能考到京裏來，倒可以不拘一格，重點關註一番。
他拎著那兩包綠豆糕往後堂去，年逾古稀的老母正精神矍鑠的侍弄著花草，見他進來了，便放下了手中的小鏟，用幹凈的濕巾凈了手。
藺祈道:“阿娘，這是成冠派人送來的綠豆糕，您嘗嘗？”
藺老夫人在軟椅上坐定，聞言問道:“成冠去了熙州這些時日，可過的慣？”
藺祈解了包點心的紙道:“過的慣，他好著呢，甚至新結交了朋友，這綠豆糕便是他去友人家吃席時拿的。”
藺老夫人嫌棄的看了兒子一眼道:“你這當爹的就是糙，也不知道惦記惦記兒子，他從小在汴京長大，吃過什麽苦？他說好便是好了？”
藺祈道:“好男兒志在四方，當年我也出門游學，母親可沒有這樣擔憂過。”
藺老夫人笑道:“多大個人了，還吃兒子的醋。”說著，她接過兒子遞過來的綠豆糕，抿了一小口，仔細品了品道，“還酸呢，你也嘗嘗，成冠這心意你們就比不了。”
“是！小孫子什麽的，最得母親的心了。”藺祈逗趣道，他拾起一塊綠豆糕也吃了起來，不禁一怔，片刻後方道，“怪哉，很有幾分禁庭禦品的感覺。”確實是母親喜歡的口味。
熙州乃偏僻鄉野之地，按說沒有廚藝如此高超之人啊，他垂眸想到綠豆糕的來處，也覺得正常，但又仔細一想，不對啊，謝靡家幾斤幾兩，二人同朝為官二十餘年，他還能不知道？真是稀罕。
惠娘哪裏知道兩包綠豆糕真能被送到千裏之外的汴京？
她盛了一大碗滿滿當當的吃食，又揀了幾樣可口的點心摞在飯菜上，推門朝隔壁柱子家走去。
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經過剛剛那一遭, 謝宣也神色懨懨的，已經沒了騎大馬到處溜達的心思，他膩在謝壑身邊, 沈默良久仰頭對謝壑說道:“爹爹，柱子家的牛還會回來嗎？”
他沒少坐柱子家的牛車，甚至頑皮的時候還會和柱子一起偷摸的騎牛玩，那頭牛性子溫和，由著他們玩鬧, 也不生氣。
這會兒牛被官差拉走了, 別說柱子著急，他心裏也十分不是滋味兒。
謝壑看了看外面的天色, 摸了摸兒子的沖天鬏:“爹爹出去一下, 你在家好好聽阿娘的話。”
謝宣像是明白了什麽, 點點頭, 老老實實窩在謝老漢懷裏吃羊角蜜。
“裴兄，可否借馬一用？”謝壑看向裴逸安說道。
“請便。”裴逸安靜靜的看了他一眼回道。
謝壑出門牽馬, 向西疾馳而去。
自從李家回來後, 藺冕也一直悶悶不樂，他打汴京來，之前看身居廟堂的父親日日殫精竭慮，嘔心瀝血制定出來的新法竟然害民如此，令他內心十分震撼。
明明……明明父親不是這個意思的。
青苗法試行的時候, 他還沒離京，猶記的父親當日從宮中回來興高采烈的說:“好, 真好啊, 有了此法百姓從此就免了被富戶盤剝之苦了。”可是……被官府盤剝難道就不是盤剝了嗎？！百姓的生活似乎並沒有什麽兩樣……
籲！也不能這麽說，好歹只要加息富戶就可以寬限一段時日, 可有的官府卻不行，每季都要清賬核算，以此當作升官發財的墊腳石，小小的永寧縣如此，整個大齊又有多少個這樣的永寧縣呢。
那百姓們還要不要活了，藺冕若有所思，連手中的茶涼了都未曾註意到。
謝壑騎馬一路向西，片刻後終於追上了那兩個騎驢的官差和趕牛車的裏正。
三人正琢磨著將牛高價賣了，分些好處。
謝壑勒馬橫在黃土路中間，如生於高崗的松柏，身姿挺拔。
官差們對這個不顯山不露水的年輕人心裏有股莫名的敬畏，見他來攔路皆是一震，擡頭問道:“爾有何事？”
謝壑輕輕彎了彎唇角道:“剛剛幾位官爺繁忙，在下沒有向前打擾，家中已繳三百文擔保錢，二位若方便的話，可否將憑據還於在下？”說著，他從袖中掏出幾文錢打點道，“天氣炎熱，幾位辛苦，這是吃酒錢。”
兩個官差本不想理的，這個憑據留著，他們過後想怎麽拿捏人便怎麽拿捏？合情合理！一旦將憑據交出去，那可就……不由他們了。
只是看著謝壑身側的高頭大馬，他們有眼睛，認得那是裴主薄的坐騎，此人與裴主簿交好，得罪他就相當於得罪裴主簿了，官差官差說到底也還是差役，是民。裴主薄官再小也是官，民不與官鬥。
這麽想著，兩位官差雖然心有不甘，可還是將謝家的憑據從賬簿中抽出來，遞給謝壑，謝壑拱手道:“多謝官爺體諒。”
他剛欲翻身上馬，像是想起什麽似的，看了官差身後那頭黃牛一眼，搖了搖頭嘆息道:“可惜了，李大家還借了今秋的青苗錢，卻不知拿什麽還了？”
兩位官差心神一凜，忙叫住謝壑道:“郎君留步。”
謝壑拍了拍馬頸，轉頭故意問道:“官爺有何吩咐？”
黑面官差向前一步道:“李大家真的借了秋季的青苗錢？”秋季青苗錢還沒放完，賬本也先到不了他們手中，只有快到催賬的時候，他們才能拿到賬本。如果李大家真的借了秋季青苗錢，到還的時候一定還不上了，家裏有個賭鬼又失了田地，指定要壞賬！
壞賬的錢誰出？！官差不僅打了個寒顫，自然不會是金尊玉貴的縣太爺出了，十有八九落在他們這些悲催的官差身上。
謝壑點點頭道:“找了我們作保，我們沒應，不過他兄弟李二用那頭牛作保抵給官府，幫他貸出了青苗錢。”
二位官差瞬間全身發涼，倒吸一口涼氣，臉色漸漸有些發白。這牛他們若真拿去換錢分了，年底再催收青苗錢的時候得作活癟子。
其實，收了李大、李二、陳有榮三家的地已經夠平賬了，只是誰嫌錢多呢？他們若不趁機擠出些錢來，遇到壞賬的情況只能自掏腰包了。
他們想了想李大的大膽勁兒，心裏又急又怒。
裏正默默縮在牛車的車頭邊，不參與討論，一副秉公辦事的模樣，官差說怎麽處理就怎麽處理，他不發表任何看法，若有好處自然分一杯羹，沒有便算了。
兩位官差對視一眼，然後瞅向謝壑道:“我們剛剛在李家的時候，是聽了這麽個音，以為是莊戶糊塗，分不清夏秋兩季的青苗錢，便想著拉著此牛對一對賬簿，如今都清楚了，自然不會真動了這牛。”
官差這番話說的漏洞百出，謝壑姑且聽之。
“這樣，你將這牛牽去還給李二家，讓他們仔細養著，莫出什麽差池。”官差叮囑道，言下之意便是年底來取。
“自然。”謝壑笑了笑，從官差手中接過韁繩，而後翻身上馬，往長留村方向溜達。
黃塵漫漫，遮天蔽日，不知是誰的嘆息在青天白日之下消弭。
這次長留村之行，兩個官役不賠不賺，白忙活一場，回頭看了看滿車的破衣爛套不由啐了一口道:“他娘的！”
謝壑騎在馬上，牽著黃牛慢慢朝家的方向踱著，牛走得安穩，比起在官差手裏時的不情不願，這會子反倒歡活了些。
謝壑剛進村口，便聽人高聲大喊:“有人落水了，有人落水了。”
謝壑駕馬疾馳幾步來到那人跟前道:“怎麽回事？”
“是李二家的柱子，剛剛在河溝子旁站著，不知怎麽便掉到水裏去了，我不會水，只能幫著喊人了。”那人急得滿頭大汗。
謝壑往河溝子看了看，估算了一下什麽，他褪去外衫，小心翼翼朝河裏探去，柱子撲騰水流的聲音越來越小了。
還沒到酷暑天，這個時節的水其實還挺涼的，河水漫過肌膚，令人不禁打了個寒顫，有股透到骨子裏的寒意，謝壑深吸一口氣，迅速紮了個猛子朝柱子游去。
漸漸靠近了，謝壑抱住柱子的肩膀讓他的頭露出水面，然後迅速往回游，小孩子已經不會掙紮了。
當謝壑把柱子拖上岸邊時，岸上已經聚了不少人，謝壑伸手按了按柱子的胸膛，試圖將他肚子裏的水排出去，可無論怎麽折騰，柱子還是沒有醒。
有村民嘆了一口氣道:“這孩子八成是要糟蹋了，抱回他家去把。”
這時有上了年紀的老人道:“先前我聽人講，人若落了水實在救不活的話，可以頭朝下放在牛背上溜圈，死馬當活馬醫，興許能行呢？”
實在沒有辦法了！眾人七手八腳將柱子抱上牛背，有牽牛的，有扶著孩子，一趟一趟的在河岸上來回走。
“他爹娘知道了不？”有人問道。
“哎，已經通知了，真是麻繩專挑細處斷。”人們搖頭嘆息道。
幾個人正說著，不遠處突然傳來一道一道淒厲的呼喊:“柱子——柱子——我的兒——我的兒啊！”撕心裂肺！
李二媳婦在李二的攙扶下跌跌撞撞的趕來，見柱子直挺挺的掛在牛背上，小臉青白，肚子被河水撐得溜圓，她心裏像裂開了一樣，雙腿發軟委在地上，下意識的伸手去揪李二的頭發道:“我就這麽一個孩子，他若有個三長兩短，我要你的命，他才多大個人，哪裏經得起你們娘倆那麽數落，小人兒都心小，你娘要他死，他就聽到心裏去了，呸！一窩子黑了心肝的東西。”
李二此刻心裏也又痛又急，官差來了把家裏抄了一頓，地沒了，牛也沒了，以後一家人要如何過活？媳婦還氣病了，他正六神無主呢，柱子一個勁兒的在他身後轉悠，一會兒一句“我娘怎麽了？”“我要牛！我要牛！”
李二本來就是個急脾氣，煩不勝煩，自覺只是教訓了柱子一下，想讓柱子安靜點，柱子想要牛，他就不想要了嗎？！他們敢和狗仗人勢的官差鬥嗎？！剛剛踹柱子的那兩腳未必沒拿柱子出氣的意思，可是踹了又後悔了，想著他人小忘性大，可能哭一會兒就跑著去隔壁找阿宣玩了。
謝家今天請客，做了不少好吃的，他不是最喜歡阿宣娘做的飯了嘛，所以看到他跑出去，李二並未在意。
沒成想再聽到柱子的消息，便是柱子落水了。
幾個鄉親牽著牛走了許久，柱子突然哇的一聲吐出一大口水來，肚子漸漸癟了下去，他被嗆得咳了起來。
李二媳婦立馬掙紮著上前，將柱子從牛背上抱下來，緊緊的箍在懷裏哭道:“我的兒！”
柱子緩了緩睜開眼，越過眾人，直直看著碧空喃喃道:“我這是死了來到天上了嗎？”
他娘輕輕的拍了他一下道:“渾小子，胡說什麽，你得給為娘養老送終呢。”
柱子的眼珠兒轉了轉，似是反應過來什麽，他眨了眨眼道:“娘！娘！家裏的牛！”
謝壑俯身摸了摸柱子的腦袋道:“官差同意將牛還回來了，你看，牛不是好好的在那麽。”
眾人這才註意到，馱著柱子溜了半天圈的牛正是李二家被官差奪走的那頭牛。
李二媳婦又驚又喜，但見謝壑一身濕衣，心中也猜到了七七八八，她跪在地上磕頭道:“謝家兄弟，大恩大德，沒齒難忘。”
謝壑溫聲說道:“快回家去吧，柱子現在受不得涼。”
李二媳婦站起身來，抱著奄奄一息的柱子往家趕，李二落後幾步看著謝壑說道:“謝家兄弟……”
謝壑眉眼瞬間冷了幾分，對這種只會拿幼子撒氣的男人十分不恥，亦不欲跟他多說什麽，只搖了搖頭道:“你這牛已經抵給了官府，官差也不敢隨便拿。”
一句話，李二聽明白了。這牛還是不屬於他們家，年底若還不上大哥借的秋季青苗錢，官府還是會來收，再收可就是真的收了去，不會回來了。
他點點頭，對謝壑說道:“謝了，這份恩情我李二會記在心裏。”說著，他回過頭去，牽著牛追上自家妻兒的腳步。
謝壑牽著裴逸安的馬繼續往家趕，索性離家不是很遠了，他渾身濕透了，亦沒再騎馬。
等他濕漉漉的走進家門時，裴逸安玩笑道:“臨淵，你把我們請來，又放在一旁，是做什麽去了？”擡頭見他渾身濕透了，不由一楞。
謝壑擺擺手道:“實在是失禮，少陪片刻。”
惠娘端了一盆熱水送去謝壑房裏，她不禁疑惑道:“郎君這是……”
謝壑從懷中摸出一張沾了水的憑據，抖了抖上面的水珠兒道:“將這個收好，剛剛借了裴逸安的馬去問官差要這個去了。孰料回來的時候碰見柱子落了水，又下河將他撈了上來。官差來這麽一趟，隔壁亂的很，等一會兒多做些飯食送過去吧。”
惠娘收了那張憑據道:“柱子沒事吧？”
謝壑沈默了一息道:“應是救過來了，先別跟宣兒說。”
惠娘點點頭，郎君如此說，證明還挺嚴重，她道:“郎君用熱水洗洗身子，我一會兒熬些姜湯，出來時別忘了喝。”
“嗯。”謝壑應道。
惠娘走了出來，謝壑三下五除二褪去身上濕膩的衣衫，用手巾蘸著盆裏的熱水擦起身子來。
隔壁吵吵鬧鬧的似乎來了很多人，謝宣剛想趴墻頭去看，被他娘一把薅下，一塊新蒸出來的綠豆糕在他面前晃來晃去，謝宣的註意力立馬被轉移了。
片刻後，謝壑又換了一套幹凈的衣衫，手裏捧著一碗滾燙的姜湯坐在桌上慢慢喝了起來。
藺冕今天被打擊的不輕，雖然裴逸安開解了他半晌，依舊有些悶悶不樂，他見謝壑坐在一旁喝姜湯，不禁開口問道:“臨淵，難道新法真的沒有一點兒可取之處嗎？”
謝壑知他鉆了牛角尖，將手中的姜湯安穩放在桌案上才道:“世上不是非黑即白的，新法亦有不少可取之處，我從江南一路到熙州，見過許多因新法受益的百姓，凡事不可一概而論。”
“可……哎！”藺冕長長的嘆了一口氣道，“剛剛你不在，我和逸安探討了許久，覺得根治此等弊端還是得先從吏治抓起，臨淵覺得呢？永寧縣令只知投機取巧，一邊鉆新政的空子橫征暴斂，一邊又去舔謝京，覺得自己能搭上臨安謝氏的東風，殊不知謝京只是垂涎他妹子的美貌，這才多看他兩眼罷了。”
裴逸安手肘碰了碰藺冕，示意他收斂些，一來謝壑到底出身臨安謝氏，在此時提臨安謝氏有點不合時宜，二來謝宣正在一旁豎著耳朵聽他們說話，這些花邊消息確實有些少兒不宜。
藺冕這才反應過來，他手指碰了碰鼻子，伸手揉了揉謝宣的沖天鬏道:“小孩子什麽都沒聽到。”
謝宣看傻子一樣看了他一眼道:“藺叔叔，你這是掩耳盜鈴。”
藺冕樂* 道:“你這小家夥還知道掩耳盜鈴的故事？”
謝宣驕傲道:“我謝宣三千睡前故事可不是白聽的。”他拍了拍自己的小肚子，挺胸擡頭滿意的離開了桌子，又去竈臺看他阿娘新做了什麽好吃的飯菜。
飯桌上重歸舊題，謝壑垂眸沈思片刻道:“事有輕重緩急，新政已經鋪陳開來，現在才抓吏治有些不趕趟。”
裴逸安凝眉道:“臨淵的意思是？”
“吏治需得抓，只是這是道慢活，想要達到立竿見影的效果便有些癡人說夢了，以求大齊上下所有官員都恪守君子之道亦不現實，與君子講道，與小人言利才是正解。每州每縣的潛力都是有上限的，從古至今一直有上中下三等之分，又南北風物不同，青苗之法還需細分，從法令上給不同等級的州縣估算個額度出來，不許超過規定的限度，治一治官員的攀比之風，亦可尋出一兩個典型來以儆效尤，以肅新政。”謝壑徐徐說道。
藺冕眼睛頓時亮了，他終於露出個笑模樣道:“臨淵若過不了縣試也無妨，我現在就想將你捆了打包送回京師，我爹指定喜歡你。”
謝壑笑罵一句:“少咒我！”
裴逸安亦在一旁附和道:“科舉才是正途，你還怕他到不了藺相公跟前效力？到時候恐怕你這個親兒子都得往後靠一靠了。”
藺冕故意嘆道:“好啊，連你都來打趣我，先時我父兄還說裴逸安是個老實人，讓我多和你親近親近，他們只是怕不知你的真面目，知道了也是要大吃一驚的。”
幾人說笑一番，席間的氣氛漸漸和緩下來，裴藺二人得知謝壑剛才出門的原因，紛紛搖頭感慨道:“還得是你謝臨淵。”
惠娘將剛剛蒸好的點心一道道上了來，共有四道糕點，杏仁酪、豌豆黃、玫瑰鮮花餅和綠豆糕。
裴逸安夾了一塊玫瑰鮮花餅咬了一口道:“香酥可口，竟比那日在米家吃的還要美味幾分，弟妹這手藝著實了不得。”
謝壑道:“這是新烤制出來的，自然更好吃些。”
藺冕看著碧瑩瑩的綠豆糕，伸筷子夾了一只放嘴裏慢慢嚼了起來，不由瞪大眼睛道:“入口即化，竟然還添了薄荷，清爽又香甜，豆沙滑膩，好吃！真好吃！我祖母指定愛吃，臨淵，問問嫂夫人這個可以放幾天？”
“哎？餵餵餵，藺成冠，不是吧？不是吧？你不會想連吃再拿吧，還真是不客氣！”裴逸安搖頭晃腦的調笑道。
藺冕臉色微紅，強行辯解道:“綠豆糕清爽開胃，祖母吃了開心，我也開心，我這是孝順！孝順你懂不懂？！”
“懂懂懂！絕不是你藺成冠嘴饞了！”裴逸安不惜火上澆油道。
謝壑失笑道:“應是可以放幾日的，只是風味不如剛剛做出來的好。”
正巧惠娘將熱菜端上來，她笑道:“回頭郎君將方子寫下來給藺老夫人送去也可，現做鮮吃豈不便宜？”
糕點方子都是高門大戶的不傳之秘，為著自己的口腹之欲討要別人的方子便有些不合君子之道了，藺冕搖了搖頭說道:“不必如此麻煩，嫂夫人將今日吃剩的糕點包些給我即可。”
惠娘哪裏真給他剩點心吃，見他愛吃綠豆糕，又去竈房蒸了兩屜，等回頭他走的時候給他帶上。
幾人邊吃邊談，裴藺二人離開的時候，天都快擦黑了。
藺冕抱著兩大包熱點心，終於明白裴逸安那句“他可不是孔顏樂處”是什麽意思了，謝臨淵原來吃的這麽好？！！震驚了！震驚了！！
他微微納罕，按說謝宣之母也是從臨安侯府出來的，他去謝靡家吃過席，可從未在謝靡家吃過如今日這般可口的飯菜，真是怪哉怪哉，也許臨安與汴京的臨安侯府不一樣呢。
當晚，藺冕執筆給家中寫信，寫他在熙州軍中的所見所聞，寫他看到的新政弊端，寫他新結識的好友，然後將兩包綠豆糕和信一起交給仆人，快馬加鞭送回汴京藺府。
藺祈剛剛下朝，帶著廟堂上積攢的滿身疲倦回到府中就收到了小兒子的來信，他在書房中展信一讀，眸色漸漸深了下去，他背手臨窗沈思，細雨打在青翠的蕉葉上，疑似民間疾苦聲。
他深知新法一旦走形，將會變成無數明槍暗箭把他射釘在青史恥辱柱上，永世不得翻身，只是一人一家一姓的榮辱又何足掛齒，大齊繁華熱鬧的背後，是一片無序的蕭條。
先帝駕崩後，國庫空虛，甚至連發送先帝的喪葬錢都已捉襟見肘了，不變法不成了。
藺祈深深籲了一口氣，指尖無聲無息的劃過謝壑的名字，聽幼子說，這是個十分有意思的人，想著自己剛剛將謝靡貶出汴京，他苦笑道:“但願其子不似其父。”
他看著信紙上的言語，又點了點頭道:“不愧是江南陸氏教出來的學生，確實言之有物。”若有朝一日他能考到京裏來，倒可以不拘一格，重點關註一番。
他拎著那兩包綠豆糕往後堂去，年逾古稀的老母正精神矍鑠的侍弄著花草，見他進來了，便放下了手中的小鏟，用幹凈的濕巾凈了手。
藺祈道:“阿娘，這是成冠派人送來的綠豆糕，您嘗嘗？”
藺老夫人在軟椅上坐定，聞言問道:“成冠去了熙州這些時日，可過的慣？”
藺祈解了包點心的紙道:“過的慣，他好著呢，甚至新結交了朋友，這綠豆糕便是他去友人家吃席時拿的。”
藺老夫人嫌棄的看了兒子一眼道:“你這當爹的就是糙，也不知道惦記惦記兒子，他從小在汴京長大，吃過什麽苦？他說好便是好了？”
藺祈道:“好男兒志在四方，當年我也出門游學，母親可沒有這樣擔憂過。”
藺老夫人笑道:“多大個人了，還吃兒子的醋。”說著，她接過兒子遞過來的綠豆糕，抿了一小口，仔細品了品道，“還酸呢，你也嘗嘗，成冠這心意你們就比不了。”
“是！小孫子什麽的，最得母親的心了。”藺祈逗趣道，他拾起一塊綠豆糕也吃了起來，不禁一怔，片刻後方道，“怪哉，很有幾分禁庭禦品的感覺。”確實是母親喜歡的口味。
熙州乃偏僻鄉野之地，按說沒有廚藝如此高超之人啊，他垂眸想到綠豆糕的來處，也覺得正常，但又仔細一想，不對啊，謝靡家幾斤幾兩，二人同朝為官二十餘年，他還能不知道？真是稀罕。
惠娘哪裏知道兩包綠豆糕真能被送到千裏之外的汴京？
她盛了一大碗滿滿當當的吃食，又揀了幾樣可口的點心摞在飯菜上，推門朝隔壁柱子家走去。
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