第208章 第 208 章
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第208章 第 208 章
說起楊三兒, 周苗也順便說道：“小孩子家家的，恢覆得快，如今已經是能自己下地走, 想來過不得多會兒，也是能跑能爬。他又恰好是這樣的年紀, 如今家裏寬裕, 我想先請個先生回來給他啟蒙, 大了些再送去私塾裏。”
楊三兒是她親姐姐的兒子, 如今姐姐不在了，生前沒得好日子過, 死時又那般淒慘，她對於這楊三兒，是偏愛的。
更何況，她家裏自來重男輕女, 只有這個姐姐對自己好, 其餘的親人也沒得個什麽感情，只拿自己做那不要月錢的丫鬟來使，所以她是沒有去尋他們的心思。
眼下就只想著將這楊三兒撫養成人，也不枉三姐早前對自己的好。所以眼下又有這條件, 當然要力所能及給孩子提供最好的。
顧小碗聽到她這話，十分讚同：“很是了, 今年也是四歲的孩子，吃著五歲的飯, 咱也不比那官紳人家, 從小耳目濡染教文背詩, 的確是該給找人啟蒙。”
又想著白少夫人娘家有一個舅舅，雖不說是什麽聲名在外的大儒, 但在這合月城一帶，也是頗有些名聲的老先生，手底下教出過不少名仕來。
因此便道：“改明兒你備上些禮，別舍不得銀錢，到時候親自送去與白少夫人，托她個人情，但凡她舅舅那邊肯點頭，介紹一個學生來，也是咱們賺了的。”
周苗應著：“我也是這樣想，到時候還要請先生另外給取個像樣的大名。但這些個我也不懂，怕到時候怠慢了，前頭問了王管事，他說是簡單，只要準備好束脩就是，可我總覺得這樣是不妥當的。”
明淮一聽，心說自己從前也是上過私塾的，那時候他爹還在，家裏還寬裕著，沒叫她娘給送完。於是忙插著嘴說：“這有什麽難的？私塾裏一樣行個拜師禮，若是請到家裏來，大不了是多備著些茶水瓜果點心，若是先生留在家中，那怕是還要請一個來伺候的小童。”
不過他說到這裏，只覺得另外再請人反而多餘，“到時候喊了阿毛去就是，沒準還能叫阿毛在跟前多學幾個字呢！”
只是他話音才落，顧小碗和周苗都捂嘴噗嗤笑起來。
“你們笑什麽？”明淮不解，自己這話可沒說錯。
周苗仍舊笑他，“阿毛認識的字，怕是比你都還要多，真要去占先生這個便宜，我看你還差不多呢！”
“真的假的？”明淮大驚，阿毛才多大呀，而且天天看著也不是十分機靈的那種，反正比起那八面玲瓏一張口就是漂亮話的小天牛，很不出眾。
“哄你做甚至？你還不知道，小天牛認得那幾個字，全都是阿毛教他的呢！”周苗繼續說。
顧小碗也點頭說道：“是了，阿毛識文斷字，前兒春雷來的時候，他張口就能做詩，我同王管事剛進門來，正巧聽著，也是嚇了一跳，後來王管事追著他問，才肯說從前在家裏小的時候就已經開了蒙入了學，倘若不是這天下大亂，他這出口成章的才華，將來保不齊就是個三元及第的好狀元郎呢！”
說起此事來，顧小碗雖是仍舊驚艷於阿毛的才華，但是想起他那個活潑的姐姐，更為可惜。
只差那麽一點呀！她就不會死的。
然而造化弄人，很多事情，往往都只是因為那失之分毫，從而結局大庭相徑。
明淮聽得這些個話，嘴巴張得大大的，好不吃驚，末了反應過來才說：“既他有如此才華，怎還要將他拘在那門房處？豈不是大材小用了？而且叫他直接教三兒就是了，又何必這樣麻煩，托人送禮請先生？”
這話引得周苗又還沒氣，“有時候真真是懷疑，那時候二姨父究竟送你去了什麽學堂？字是認識幾個的，就是你這個腦子不大聰慧，你自己說那些個大儒人家，哪裏有自己教孩子的，不都也是另外找先生麽？何況哪個和你說的，有才華的就必定會是個好先生了？”
還真別說，便是書院山長的兒子，也沒有親自教的，都是放到書院裏頭。
這叫明淮一時也說不上話來，尷尬一笑，“我是發現了，苗姐你自打從山裏出來後，就一改從前那好性子，如今嘴裏說話是半點不饒人。我眼下甚至是懷疑，你從來都是這樣的厲害性子，只不過從前偽裝罷了。”
顧小碗聽罷，應著他的話，“也是你現在才曉得，你這個姐姐的確從來是個厲害人。”不然的話，當初怎麽敢女扮男裝，把自己一頭好秀發剪得跟狗啃的一樣，假裝小子在那船上打掃糞便呢？
不過顧小碗心說，言歸正傳，阿毛的確是個讀書的好苗子，這門房不做也罷，只奈何他偏又是自己買來的，身上掛著個奴才的標簽不好摘，不然的話真該送他去私塾，沒準過兩年一開考，就榜上有名了，那時候自己面上也是有光。
因此也憂心起楊三兒的身份來，與周苗叮囑著：“範王府那頭有什麽消息，還是盯著一些，這政策一會兒一個樣兒，若是有什麽好時機，他們姐弟兩個的死契能解就解，另認在你的名下或是我的名下來都可，總要叫他們得個正經身份，不然過了幾年，三兒大了，這個身份也未必能去得了學堂裏。”
周苗點頭稱是，叫顧小碗不必擔心，又說起這跟著商隊去的諸多事情雲雲。
很快家裏都曉得顧小碗要領著侄兒明淮去，沒有那不擔心的，尤其是曉得外面兵荒馬亂，因此幾乎個個都來勸過一回。
然而這消息到了洪月那頭，他卻是十二分的高興，雖然先前也覺得顧小碗一個姑娘家，跟著這商隊在路上風餐露宿實在不好？好好的嬌姑娘，在屋子裏等著好消息就是了，何必去同男人們摻和？
但隨即聽得她並未婚配，不免生出幾分私心來，這一路北上去，自己好生體貼照顧她，不怕得不了她的兩三分情意。
如此一來，下聘提親，不就是水到渠成的美事了麽？
因此也是格外重視這一次去往北上的隊伍，又做了各種風險預估，可謂是自信滿滿信心十足。
恨不得這明日就立馬啟程，好與顧小碗一路培養感情，從此過上那婦唱夫隨的沒滿日子。
然而有人歡喜有人憂，那柳夫人自家男人陪著女兒去了眉州城求學，落了一擔子的事情給她辦。
內院的倒是無妨，外頭的便是摸不準，便仰仗顧小碗，更何況曉得她得了崔夫人的喜歡，那可是她們崔家當下正兒八經能說得上話的主母。
所以越發的將顧小碗做親妹妹來待，聽得她要跟著商隊去冒險，好不擔心，立馬就挾著一眾丫鬟婆子趕來，好言相勸。
一臉苦口婆心地說著：“我瞧你從來是個聰慧的，怎麽會想到同那麽一夥大老粗去吃罪？你不在乎那些個名聲，我知曉，可性命你總是要當回事吧？你一樣是從鳳陽那頭來的，應該比哪個都曉得，沒有哪裏能比得過這蜀地安寧了，真出了這一片地方，今兒可能是流匪，明兒或又是馬賊。這還只是陰面的，那陽面上，各個關卡不放人，給了銀子你還要叫大爺，不是伏低做小就能好得了的，千萬種溝溝坎坎等著你去垮。”
顧小碗如何不知？也曉得她是真心擔心自己，不管她這真心的前提是參雜了些許的利益成份。
但還是十分感激，“你說的這些，我哪裏會不曉得。只是這樣一大的一個家，我總要撐起來，這批貨物又不是很多，哪裏還叫車馬滿著去空著回？但喊了王管事，他只是在藥材上熟悉些，小天牛倒是很能幹，奈何年紀又還小。我只能是自己去，又順道將我這侄兒帶著，但願他能長進幾分，往後便叫他去跑，我也能安心在家中。”
這話叫柳夫人聽了，越發地心疼她，“倘若你有個男人當家，哪裏還要你這般受累？”於是也是起了幾分想叫顧小碗招婿的話，但又怕唐突了她，終究是沒有再提。
只是仍舊還是勸：“你到底三思，我聽說是要往夜龍郡去，單是這路上走，順利的話也要一兩個月呢！來來去去，再作耽擱，不就去了半年的功夫麽？”又想顧小碗花兒一般的年紀，如何要去在外頭風吹雨打吃苦受累？只怕也是對顧小碗也是有幾分真情意在，竟不覺就紅起了眼眶來。
顧小碗見此，倒有些出乎意料，反而勸起她來，“好姐姐，你倒不用這樣擔心我。何況我這一次去，也不是一個人，多的是可靠可用的，我親侄兒還在身邊，倘若真有什麽不測，那也是自己的命。”
原本前面還說的好好，後頭又來了一句胡話，好叫柳夫人越發擔憂，“你又胡話，你這樣好的人，世間又難得出一個的好女子，將來是要長命百歲的。”
顧小碗自知那些個話說不得，自也不提，只撿了好聽的來說，好不容易才將她給勸住了，又留著吃了午飯，喝了一回下午茶，領著她在自己這如今又是花又是草又是藥，弄得四不像的院子裏逛了一會，看一看這春色風光，才給送了回去。
卻是覺得好身疲倦，往發滿了大綠葉的梨子樹下一躺。
周苗見她滿臉的倦意，不禁笑起來：“小姨你果真不是那享福的命，早前咱倆在那外頭逃命時，林子裏不停歇地跑那麽久，也沒見你多喘半口氣。如今叫你陪著柳夫人吃飯喝茶，你反而累得這般模樣，不知道還當你是擔了多少大糞呢？”
顧小碗聽了沒個好氣，將身板子坐正了，笑問：“給溫家小子帶的，都收拾好了麽？明兒一早就啟程了，別到時候我要走了，你又說還少了個什麽，叫我等你。”
“收好了，都在你的馬車後頭綁著，到時候你只管叫人卸下來就是，不要多麻煩。”周苗回著。
又說明日就要走，家中之事，仍舊是不敢怠慢，好些不放心，所以沒休息多會兒，拉著周苗又裏外轉了一圈，一一交代著。
比如那杏花村的耕種事宜，五月收麥如何？或是散藥材有的，仍舊還要王家父子多下鄉去尋，小天牛那裏也不得閑，鄉下集上多去，哪樣便宜就買哪樣回來，如今也不拘是個什麽，只要不犯法不傷天害理的，能倒賣的都賣。
周苗聽罷，只覺得好生麻煩，“小天牛如今就在阿毛那裏學認字，不如喊了他來，你倒不如直接同他講了去。”
顧小碗聽罷，擺了擺手，“我自己過去吧，你忙你的去。”然後便往門房處去。
果然見他兩個趁著這下午春陽斜照，在影壁旁邊擺了個桌子，正讀書寫字。
見了她兩人都忙起身打招呼，阿毛更是問著：“小姐是要出去麽？”
顧小碗搖著頭：“不去，我和小天牛說些話兒。”不過見小天牛那一張大字沒寫完，見他就要起身來，便在一旁阿毛搬來的小椅子上坐下，說：“你先寫，寫完了我再同你講。”
小天牛聽了，謝了她，便專心繼續一筆一劃認真寫起來。
只是才初學，雖握筆那手已是不發抖，倒也是穩當的，字也端正，但就是沒得自己的風骨，跟所有初學者照著字帖葫蘆畫瓢一樣。
但是對於才學了沒多久的小天牛來講，其實已經不錯了，何況他也不要去做那書法大家。
待他寫完了，阿毛便去收拾，小天牛也問起顧小碗，“小姐明日就要走，是有什麽要交代？”
顧小碗頷首：“原本同你阿苗姐說，她覺得繁瑣，讓我直接同你說就是。如此，我想著也好，這家裏本就許多事情她在管著，多了也累。何況你是家裏一等一的買辦，年紀雖小卻是能擔大任。”
小天牛叫她一誇，頗有些不好意思，“小姐您可莫要與我戴高帽了，就您對我的恩德，一句話上刀山下火海我都使得。”
顧小碗聞言，不禁笑起來：“你也曉得，這些個話聽多了不好意思？那你往常還總說。”又見阿毛都收拾得差不多了，也就招手示意他過來。
阿毛不解，忙過來挨著小天牛正襟坐下，端端正正的，與一旁已經開始蹺二郎腿的小天牛一比，一個好似落魄人家的謙謙溫潤公子，一個則是市井裏痞裏痞氣小流氓。
然就偏偏這樣兩個性格迥異的，又最是要好，如同穿一條褲子長大的一樣。
她也沒去扳正小天牛的坐姿，反正各有各的秉性，倒不必個個都要一樣。
只將他倆人身上的目光收回來，先與小天牛說道：“我這一次去，你也曉得少不得半年起步，這半年裏，你得空了就鄉下集上去，什麽便宜你就買，也不用全都帶回來，比如那東市的豬仔便宜西市貴，你就自己轉賣了，其他亦是如此。還有到了五六月份後，新糧食大部份都逐漸上市，去年餘下的舊糧，必定有人拿上來賣，你看著好的價格合適的，就收了家裏來，我另有他用。”
小天牛聽罷，這是叫自己拿了銀子出去自己做生意，回頭來報個利潤就行了？有些難以置信，“小姐這樣信得過我，不怕我中飽私囊？”
顧小碗聽罷，微微一笑：“你能中飽私囊，那是你自己的本事，我沒得話說，只要能拿利潤回來，我是不管你這些的。不過要做這些事情，只你一個人，是不夠的，到時候你去找你表叔那頭，叫他給你弄四五個可靠的人來手裏，千萬要死契。”
小天牛就更高興了，自己這不是直接就升級做總管了麽？連連點頭稱好。
這時候顧小碗的目光又落到阿毛的身上，“你學問好，本不該埋沒你的，但你這個身份碟子，我又暫時沒得別的法子。不過這看門的事兒，我已是阿苗那頭說了，她會另外尋人來的。以後你就跟著小天牛這裏，一來記記賬，二來他性子有時候急，氣盛得很，未免他吃苦，你在邊上勸著些，他是肯聽你話的。”
但是顧小碗話音才落，小天牛就不服氣地嘀咕了一聲，環手抱胸別開臉去，“我才不會聽他的話，我們倆，我才是老大哩。”
顧小碗自是懶得理會他，繼續和阿毛叮囑：“現在世面上的舊銅錢逐漸少了，要是王府的新銅錢不出，怕是短時間裏要用金銀代替，錢莊裏多半會出些細碎的沙銀來，我叫你阿苗姐那頭給你個小章子拿手裏，到時候你們在縣城的錢莊自己拿銀子就是。”
阿毛得了這話，頓時拿肩膀撞了小天牛一下，“這下銀錢在我手裏，看你聽不聽我的，我就是你的賬房。”
小天牛故作生氣，鼻孔朝天。
阿毛笑了一回，卻是沒理會他，只同顧小碗回著，“難為小姐這樣信任，小的也不說什麽為您肝腦塗地的話，但小的始終銘記著，性命是您給的，您叫小的作甚，都是應該的。至於方才小姐您那話，什麽才華不才華的，當下也作不得飯吃，小姐也不用為了此事覺得過意不去，橫豎是命，反正眼下小的已是十分滿足。”
人說知足常樂，阿毛表示自己已經十分知足了，至於旁的，他不想，一切順其自然。
然他越是這般，越是叫顧小碗很憐惜。
奈何眼下也沒別的法子，只能靜觀其變，等著王府上頭開恩，看看何時能有新的旨意來。
如此這般，各項安排好，又十分寶貝地看了看自己的花和藥，便早早喊了明淮去休息，翌日一早啟程。
昨兒周苗說，給那溫家小兒子帶的東西，就綁在她馬車後頭，她起先以為就是些小孩耳家玩耍的，想來沒得多少，撐死就一個小包袱。
哪裏曉得這上馬車的時候，照例轉一圈，卻見後頭綁著一個大衣箱，不免是好笑，只朝門口送自己的周苗瞥了過去：“你這是要把家當都搬過去麽？確定只是給他家娃兒一些玩耍的？”
周苗嘿嘿一笑：“左右收來，就是有這麽多，眼下也綁在了車上，你還能給我解下來不是？”
說著上前來，也是萬般不舍地拉著顧小碗，舍不得松手，又往她馬車裏和身上瞧，見那保命的丹藥都帶了許多，這才放了心。“小姨千萬保重，我們這一家子，都等著您回來。”
顧小碗掰開她的手，只見雲二上車來，至於明淮一早就去了洪月他們那邊，再去清點一番貨物。
雲二應聲跳上馬車，一面扯著韁繩揚起馬鞭，門口的眾人見馬車的車軲轆開始滾動，忙又追下臺階來，一路送著她出了巷子去，才萬般不舍收回目光。
那在洪月他們這邊的明淮，能清晰地感覺到了這如今將大富錢莊賣掉，改行做商隊，仍舊沿從前賭坊名字，叫大富商行的大掌櫃洪月對自己的熱情。
確切地說，或許不說是熱情，而是一種長輩對於晚輩的無微不至。
就是這突如其來的好，有些叫他頭皮發麻，總是擔心他恐要害自己。
就連洪月的左膀右臂之一雀子都察覺到了這異樣，趁著明淮不在，還未成家立業的他自沒有想到那一層，於是很不解，“大哥何故對那小子這樣好？我看他跟個二楞子一樣，傻裏傻氣的。”
洪月一手撫著長須，一面端詳著遠處和商隊兄弟說著話的明淮，目光裏竟是透著幾縷慈祥意思來，“傻好啊，傻人有傻福。你瞧他，得了這樣一個好姨母，什麽都不必操勞，多好呢！”
雀子很明顯沒有明白其中深意，只聽後半句話，竟讚同起來，“是呢，還是會投胎好，咱和他一般年紀的時候，都是刀尖上舔血，從來不曉得上頭有個長輩罩著是個什麽滋味。”說來，也是略有些遺憾惋惜的。
但這和大哥如此照顧這明淮有什麽聯系麽？雀子表示不解，奈何大哥已經背著手信步朝著明淮走去了。
壓根就不給他再問的機會。
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說起楊三兒, 周苗也順便說道：“小孩子家家的，恢覆得快，如今已經是能自己下地走, 想來過不得多會兒，也是能跑能爬。他又恰好是這樣的年紀, 如今家裏寬裕, 我想先請個先生回來給他啟蒙, 大了些再送去私塾裏。”
楊三兒是她親姐姐的兒子, 如今姐姐不在了，生前沒得好日子過, 死時又那般淒慘，她對於這楊三兒，是偏愛的。
更何況，她家裏自來重男輕女, 只有這個姐姐對自己好, 其餘的親人也沒得個什麽感情，只拿自己做那不要月錢的丫鬟來使，所以她是沒有去尋他們的心思。
眼下就只想著將這楊三兒撫養成人，也不枉三姐早前對自己的好。所以眼下又有這條件, 當然要力所能及給孩子提供最好的。
顧小碗聽到她這話，十分讚同：“很是了, 今年也是四歲的孩子，吃著五歲的飯, 咱也不比那官紳人家, 從小耳目濡染教文背詩, 的確是該給找人啟蒙。”
又想著白少夫人娘家有一個舅舅，雖不說是什麽聲名在外的大儒, 但在這合月城一帶，也是頗有些名聲的老先生，手底下教出過不少名仕來。
因此便道：“改明兒你備上些禮，別舍不得銀錢，到時候親自送去與白少夫人，托她個人情，但凡她舅舅那邊肯點頭，介紹一個學生來，也是咱們賺了的。”
周苗應著：“我也是這樣想，到時候還要請先生另外給取個像樣的大名。但這些個我也不懂，怕到時候怠慢了，前頭問了王管事，他說是簡單，只要準備好束脩就是，可我總覺得這樣是不妥當的。”
明淮一聽，心說自己從前也是上過私塾的，那時候他爹還在，家裏還寬裕著，沒叫她娘給送完。於是忙插著嘴說：“這有什麽難的？私塾裏一樣行個拜師禮，若是請到家裏來，大不了是多備著些茶水瓜果點心，若是先生留在家中，那怕是還要請一個來伺候的小童。”
不過他說到這裏，只覺得另外再請人反而多餘，“到時候喊了阿毛去就是，沒準還能叫阿毛在跟前多學幾個字呢！”
只是他話音才落，顧小碗和周苗都捂嘴噗嗤笑起來。
“你們笑什麽？”明淮不解，自己這話可沒說錯。
周苗仍舊笑他，“阿毛認識的字，怕是比你都還要多，真要去占先生這個便宜，我看你還差不多呢！”
“真的假的？”明淮大驚，阿毛才多大呀，而且天天看著也不是十分機靈的那種，反正比起那八面玲瓏一張口就是漂亮話的小天牛，很不出眾。
“哄你做甚至？你還不知道，小天牛認得那幾個字，全都是阿毛教他的呢！”周苗繼續說。
顧小碗也點頭說道：“是了，阿毛識文斷字，前兒春雷來的時候，他張口就能做詩，我同王管事剛進門來，正巧聽著，也是嚇了一跳，後來王管事追著他問，才肯說從前在家裏小的時候就已經開了蒙入了學，倘若不是這天下大亂，他這出口成章的才華，將來保不齊就是個三元及第的好狀元郎呢！”
說起此事來，顧小碗雖是仍舊驚艷於阿毛的才華，但是想起他那個活潑的姐姐，更為可惜。
只差那麽一點呀！她就不會死的。
然而造化弄人，很多事情，往往都只是因為那失之分毫，從而結局大庭相徑。
明淮聽得這些個話，嘴巴張得大大的，好不吃驚，末了反應過來才說：“既他有如此才華，怎還要將他拘在那門房處？豈不是大材小用了？而且叫他直接教三兒就是了，又何必這樣麻煩，托人送禮請先生？”
這話引得周苗又還沒氣，“有時候真真是懷疑，那時候二姨父究竟送你去了什麽學堂？字是認識幾個的，就是你這個腦子不大聰慧，你自己說那些個大儒人家，哪裏有自己教孩子的，不都也是另外找先生麽？何況哪個和你說的，有才華的就必定會是個好先生了？”
還真別說，便是書院山長的兒子，也沒有親自教的，都是放到書院裏頭。
這叫明淮一時也說不上話來，尷尬一笑，“我是發現了，苗姐你自打從山裏出來後，就一改從前那好性子，如今嘴裏說話是半點不饒人。我眼下甚至是懷疑，你從來都是這樣的厲害性子，只不過從前偽裝罷了。”
顧小碗聽罷，應著他的話，“也是你現在才曉得，你這個姐姐的確從來是個厲害人。”不然的話，當初怎麽敢女扮男裝，把自己一頭好秀發剪得跟狗啃的一樣，假裝小子在那船上打掃糞便呢？
不過顧小碗心說，言歸正傳，阿毛的確是個讀書的好苗子，這門房不做也罷，只奈何他偏又是自己買來的，身上掛著個奴才的標簽不好摘，不然的話真該送他去私塾，沒準過兩年一開考，就榜上有名了，那時候自己面上也是有光。
因此也憂心起楊三兒的身份來，與周苗叮囑著：“範王府那頭有什麽消息，還是盯著一些，這政策一會兒一個樣兒，若是有什麽好時機，他們姐弟兩個的死契能解就解，另認在你的名下或是我的名下來都可，總要叫他們得個正經身份，不然過了幾年，三兒大了，這個身份也未必能去得了學堂裏。”
周苗點頭稱是，叫顧小碗不必擔心，又說起這跟著商隊去的諸多事情雲雲。
很快家裏都曉得顧小碗要領著侄兒明淮去，沒有那不擔心的，尤其是曉得外面兵荒馬亂，因此幾乎個個都來勸過一回。
然而這消息到了洪月那頭，他卻是十二分的高興，雖然先前也覺得顧小碗一個姑娘家，跟著這商隊在路上風餐露宿實在不好？好好的嬌姑娘，在屋子裏等著好消息就是了，何必去同男人們摻和？
但隨即聽得她並未婚配，不免生出幾分私心來，這一路北上去，自己好生體貼照顧她，不怕得不了她的兩三分情意。
如此一來，下聘提親，不就是水到渠成的美事了麽？
因此也是格外重視這一次去往北上的隊伍，又做了各種風險預估，可謂是自信滿滿信心十足。
恨不得這明日就立馬啟程，好與顧小碗一路培養感情，從此過上那婦唱夫隨的沒滿日子。
然而有人歡喜有人憂，那柳夫人自家男人陪著女兒去了眉州城求學，落了一擔子的事情給她辦。
內院的倒是無妨，外頭的便是摸不準，便仰仗顧小碗，更何況曉得她得了崔夫人的喜歡，那可是她們崔家當下正兒八經能說得上話的主母。
所以越發的將顧小碗做親妹妹來待，聽得她要跟著商隊去冒險，好不擔心，立馬就挾著一眾丫鬟婆子趕來，好言相勸。
一臉苦口婆心地說著：“我瞧你從來是個聰慧的，怎麽會想到同那麽一夥大老粗去吃罪？你不在乎那些個名聲，我知曉，可性命你總是要當回事吧？你一樣是從鳳陽那頭來的，應該比哪個都曉得，沒有哪裏能比得過這蜀地安寧了，真出了這一片地方，今兒可能是流匪，明兒或又是馬賊。這還只是陰面的，那陽面上，各個關卡不放人，給了銀子你還要叫大爺，不是伏低做小就能好得了的，千萬種溝溝坎坎等著你去垮。”
顧小碗如何不知？也曉得她是真心擔心自己，不管她這真心的前提是參雜了些許的利益成份。
但還是十分感激，“你說的這些，我哪裏會不曉得。只是這樣一大的一個家，我總要撐起來，這批貨物又不是很多，哪裏還叫車馬滿著去空著回？但喊了王管事，他只是在藥材上熟悉些，小天牛倒是很能幹，奈何年紀又還小。我只能是自己去，又順道將我這侄兒帶著，但願他能長進幾分，往後便叫他去跑，我也能安心在家中。”
這話叫柳夫人聽了，越發地心疼她，“倘若你有個男人當家，哪裏還要你這般受累？”於是也是起了幾分想叫顧小碗招婿的話，但又怕唐突了她，終究是沒有再提。
只是仍舊還是勸：“你到底三思，我聽說是要往夜龍郡去，單是這路上走，順利的話也要一兩個月呢！來來去去，再作耽擱，不就去了半年的功夫麽？”又想顧小碗花兒一般的年紀，如何要去在外頭風吹雨打吃苦受累？只怕也是對顧小碗也是有幾分真情意在，竟不覺就紅起了眼眶來。
顧小碗見此，倒有些出乎意料，反而勸起她來，“好姐姐，你倒不用這樣擔心我。何況我這一次去，也不是一個人，多的是可靠可用的，我親侄兒還在身邊，倘若真有什麽不測，那也是自己的命。”
原本前面還說的好好，後頭又來了一句胡話，好叫柳夫人越發擔憂，“你又胡話，你這樣好的人，世間又難得出一個的好女子，將來是要長命百歲的。”
顧小碗自知那些個話說不得，自也不提，只撿了好聽的來說，好不容易才將她給勸住了，又留著吃了午飯，喝了一回下午茶，領著她在自己這如今又是花又是草又是藥，弄得四不像的院子裏逛了一會，看一看這春色風光，才給送了回去。
卻是覺得好身疲倦，往發滿了大綠葉的梨子樹下一躺。
周苗見她滿臉的倦意，不禁笑起來：“小姨你果真不是那享福的命，早前咱倆在那外頭逃命時，林子裏不停歇地跑那麽久，也沒見你多喘半口氣。如今叫你陪著柳夫人吃飯喝茶，你反而累得這般模樣，不知道還當你是擔了多少大糞呢？”
顧小碗聽了沒個好氣，將身板子坐正了，笑問：“給溫家小子帶的，都收拾好了麽？明兒一早就啟程了，別到時候我要走了，你又說還少了個什麽，叫我等你。”
“收好了，都在你的馬車後頭綁著，到時候你只管叫人卸下來就是，不要多麻煩。”周苗回著。
又說明日就要走，家中之事，仍舊是不敢怠慢，好些不放心，所以沒休息多會兒，拉著周苗又裏外轉了一圈，一一交代著。
比如那杏花村的耕種事宜，五月收麥如何？或是散藥材有的，仍舊還要王家父子多下鄉去尋，小天牛那裏也不得閑，鄉下集上多去，哪樣便宜就買哪樣回來，如今也不拘是個什麽，只要不犯法不傷天害理的，能倒賣的都賣。
周苗聽罷，只覺得好生麻煩，“小天牛如今就在阿毛那裏學認字，不如喊了他來，你倒不如直接同他講了去。”
顧小碗聽罷，擺了擺手，“我自己過去吧，你忙你的去。”然後便往門房處去。
果然見他兩個趁著這下午春陽斜照，在影壁旁邊擺了個桌子，正讀書寫字。
見了她兩人都忙起身打招呼，阿毛更是問著：“小姐是要出去麽？”
顧小碗搖著頭：“不去，我和小天牛說些話兒。”不過見小天牛那一張大字沒寫完，見他就要起身來，便在一旁阿毛搬來的小椅子上坐下，說：“你先寫，寫完了我再同你講。”
小天牛聽了，謝了她，便專心繼續一筆一劃認真寫起來。
只是才初學，雖握筆那手已是不發抖，倒也是穩當的，字也端正，但就是沒得自己的風骨，跟所有初學者照著字帖葫蘆畫瓢一樣。
但是對於才學了沒多久的小天牛來講，其實已經不錯了，何況他也不要去做那書法大家。
待他寫完了，阿毛便去收拾，小天牛也問起顧小碗，“小姐明日就要走，是有什麽要交代？”
顧小碗頷首：“原本同你阿苗姐說，她覺得繁瑣，讓我直接同你說就是。如此，我想著也好，這家裏本就許多事情她在管著，多了也累。何況你是家裏一等一的買辦，年紀雖小卻是能擔大任。”
小天牛叫她一誇，頗有些不好意思，“小姐您可莫要與我戴高帽了，就您對我的恩德，一句話上刀山下火海我都使得。”
顧小碗聞言，不禁笑起來：“你也曉得，這些個話聽多了不好意思？那你往常還總說。”又見阿毛都收拾得差不多了，也就招手示意他過來。
阿毛不解，忙過來挨著小天牛正襟坐下，端端正正的，與一旁已經開始蹺二郎腿的小天牛一比，一個好似落魄人家的謙謙溫潤公子，一個則是市井裏痞裏痞氣小流氓。
然就偏偏這樣兩個性格迥異的，又最是要好，如同穿一條褲子長大的一樣。
她也沒去扳正小天牛的坐姿，反正各有各的秉性，倒不必個個都要一樣。
只將他倆人身上的目光收回來，先與小天牛說道：“我這一次去，你也曉得少不得半年起步，這半年裏，你得空了就鄉下集上去，什麽便宜你就買，也不用全都帶回來，比如那東市的豬仔便宜西市貴，你就自己轉賣了，其他亦是如此。還有到了五六月份後，新糧食大部份都逐漸上市，去年餘下的舊糧，必定有人拿上來賣，你看著好的價格合適的，就收了家裏來，我另有他用。”
小天牛聽罷，這是叫自己拿了銀子出去自己做生意，回頭來報個利潤就行了？有些難以置信，“小姐這樣信得過我，不怕我中飽私囊？”
顧小碗聽罷，微微一笑：“你能中飽私囊，那是你自己的本事，我沒得話說，只要能拿利潤回來，我是不管你這些的。不過要做這些事情，只你一個人，是不夠的，到時候你去找你表叔那頭，叫他給你弄四五個可靠的人來手裏，千萬要死契。”
小天牛就更高興了，自己這不是直接就升級做總管了麽？連連點頭稱好。
這時候顧小碗的目光又落到阿毛的身上，“你學問好，本不該埋沒你的，但你這個身份碟子，我又暫時沒得別的法子。不過這看門的事兒，我已是阿苗那頭說了，她會另外尋人來的。以後你就跟著小天牛這裏，一來記記賬，二來他性子有時候急，氣盛得很，未免他吃苦，你在邊上勸著些，他是肯聽你話的。”
但是顧小碗話音才落，小天牛就不服氣地嘀咕了一聲，環手抱胸別開臉去，“我才不會聽他的話，我們倆，我才是老大哩。”
顧小碗自是懶得理會他，繼續和阿毛叮囑：“現在世面上的舊銅錢逐漸少了，要是王府的新銅錢不出，怕是短時間裏要用金銀代替，錢莊裏多半會出些細碎的沙銀來，我叫你阿苗姐那頭給你個小章子拿手裏，到時候你們在縣城的錢莊自己拿銀子就是。”
阿毛得了這話，頓時拿肩膀撞了小天牛一下，“這下銀錢在我手裏，看你聽不聽我的，我就是你的賬房。”
小天牛故作生氣，鼻孔朝天。
阿毛笑了一回，卻是沒理會他，只同顧小碗回著，“難為小姐這樣信任，小的也不說什麽為您肝腦塗地的話，但小的始終銘記著，性命是您給的，您叫小的作甚，都是應該的。至於方才小姐您那話，什麽才華不才華的，當下也作不得飯吃，小姐也不用為了此事覺得過意不去，橫豎是命，反正眼下小的已是十分滿足。”
人說知足常樂，阿毛表示自己已經十分知足了，至於旁的，他不想，一切順其自然。
然他越是這般，越是叫顧小碗很憐惜。
奈何眼下也沒別的法子，只能靜觀其變，等著王府上頭開恩，看看何時能有新的旨意來。
如此這般，各項安排好，又十分寶貝地看了看自己的花和藥，便早早喊了明淮去休息，翌日一早啟程。
昨兒周苗說，給那溫家小兒子帶的東西，就綁在她馬車後頭，她起先以為就是些小孩耳家玩耍的，想來沒得多少，撐死就一個小包袱。
哪裏曉得這上馬車的時候，照例轉一圈，卻見後頭綁著一個大衣箱，不免是好笑，只朝門口送自己的周苗瞥了過去：“你這是要把家當都搬過去麽？確定只是給他家娃兒一些玩耍的？”
周苗嘿嘿一笑：“左右收來，就是有這麽多，眼下也綁在了車上，你還能給我解下來不是？”
說著上前來，也是萬般不舍地拉著顧小碗，舍不得松手，又往她馬車裏和身上瞧，見那保命的丹藥都帶了許多，這才放了心。“小姨千萬保重，我們這一家子，都等著您回來。”
顧小碗掰開她的手，只見雲二上車來，至於明淮一早就去了洪月他們那邊，再去清點一番貨物。
雲二應聲跳上馬車，一面扯著韁繩揚起馬鞭，門口的眾人見馬車的車軲轆開始滾動，忙又追下臺階來，一路送著她出了巷子去，才萬般不舍收回目光。
那在洪月他們這邊的明淮，能清晰地感覺到了這如今將大富錢莊賣掉，改行做商隊，仍舊沿從前賭坊名字，叫大富商行的大掌櫃洪月對自己的熱情。
確切地說，或許不說是熱情，而是一種長輩對於晚輩的無微不至。
就是這突如其來的好，有些叫他頭皮發麻，總是擔心他恐要害自己。
就連洪月的左膀右臂之一雀子都察覺到了這異樣，趁著明淮不在，還未成家立業的他自沒有想到那一層，於是很不解，“大哥何故對那小子這樣好？我看他跟個二楞子一樣，傻裏傻氣的。”
洪月一手撫著長須，一面端詳著遠處和商隊兄弟說著話的明淮，目光裏竟是透著幾縷慈祥意思來，“傻好啊，傻人有傻福。你瞧他，得了這樣一個好姨母，什麽都不必操勞，多好呢！”
雀子很明顯沒有明白其中深意，只聽後半句話，竟讚同起來，“是呢，還是會投胎好，咱和他一般年紀的時候，都是刀尖上舔血，從來不曉得上頭有個長輩罩著是個什麽滋味。”說來，也是略有些遺憾惋惜的。
但這和大哥如此照顧這明淮有什麽聯系麽？雀子表示不解，奈何大哥已經背著手信步朝著明淮走去了。
壓根就不給他再問的機會。
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