“洛姑娘，仆役院的燈油不夠了，可否請您告知管家，撥些下來。”一個普通婢女朝洛嫻嫻走去。

“這事不歸我管，你為何不去內務院申領？”

“自從王爺縮減開支後，就不太好領了，況且每月份例太少，實在不夠用。”一個容貌冷艷的婢女走來，笑著開口。

註意到洛嫻嫻神情，她自己開口解釋：“我叫烏黛，是夜裏當值的，姑娘不認識也是應該的。”

普通婢女搖搖烏黛胳膊，笑嘻嘻的：“那烏黛姐姐好好勸勸洛姑娘，王爺面前的紅人自是有分量，內務院也該多給些。”

“知道了，你快去做活吧。”烏黛笑著對她揮手，回頭看著洛嫻嫻，“春生一向如此，沒心沒肺的，要是不小心說錯了話，還請姑娘擔待些。”

“這事……我也實在無能為力。”洛嫻嫻婉言拒絕。

楚顓靖近些時候縮減開支，王府每月撥給她的東西也只是堪堪夠用，她這近身伺候的大婢女尚且如此，更遑論下面的仆婢們。

既是楚顓靖下令，她更應該徹頭徹尾地奉行實施，怎能私底下去申領份例，即便這是給他人領的，能讓她與別的婢女打好關系。

洛嫻嫻也不明白楚顓靖作為一個手握兵權的親王為何努力縮減開支，他明顯並不缺錢，也不知他將錢省下來要做什麽，而且他最近對那些來獻東西的富商也是來者不拒，金銀珠寶、奇珍異獸統統進了王府庫房。

原本楚顓靖在民間的名聲就不太好，說他耽於享樂，如今怕是更差了。

“聽說姑娘對萍香很感興趣？”烏黛也沒再說讓洛嫻嫻幫忙領些燈油之類的話，反而沒頭沒腦問了一句。

萍香是以前犯事被楚顓靖處死的婢女，原本沒什麽，怪就怪在府中仆役人人不敢提起，洛嫻嫻當然好奇，明明楚顓靖從未下令不許談論此人。

“人人緘默其口，我當然好奇。”洛嫻嫻笑著，“但若有什麽不妥，你就別說了。”

烏黛自動忽略了洛嫻嫻後半句話，“萍香當年也是王爺的貼身婢女，王府大丫鬟。”

看洛嫻嫻神情還是平靜，嘴角還是標準的微笑，似乎無動於衷，烏黛繼續說：“只是她在府外有個情郎，兩人茍且也就罷了，偏她聽信了那男人的話，竟在王爺的飯食中下毒，一朝事發，被王爺處死。”

給當朝親王下毒，又是下給心思深沈的楚顓靖，洛嫻嫻不用問就知道萍香一定死的很慘，這也是為何楚顓靖厭惡府中男女私交過密，以及王府仆婢們都對此事緘默其口的原因。

只是為何烏黛突然跑來對她說這些話。

“萍香被綁在前院的柱子上，王爺下令不許讓她睡覺，凡是王府中人，不論身份，整日整夜輪流看著，不能餓了她，也不能渴了她，更不能讓她閉眼歇息哪怕片刻。”

烏黛看著洛嫻嫻，“我才知道，原來人不能睡覺，居然可以瘋到那種程度。短短三日，萍香就開始胡言亂語；第五日，她已經開始自殘。她哭著求每一個路過的人殺了她，可誰又敢呢。”

她湊在洛嫻嫻耳旁，低聲輕語，呼吸噴灑在洛嫻嫻耳廓，仿佛是毒蛇陰冷的吐息。

“到了第七日，她已瘋癲不若人樣，明明身上沒有一絲一毫傷口，人卻死了。大夫說她靈智喪失，精神崩潰而死，王爺雖不信，但什麽也查不出來，最終只能不了了之。”

烏黛來者不善，洛嫻嫻卻只笑，“原是這樣，不過倒與我沒什麽幹系。”

她轉身要離開，烏黛在身後開口：“只希望姑娘萬莫落得如此下場。”

任務屢屢失敗，檸芝又失蹤了，明顯是被楚顓靖除去了，她認為與洛嫻嫻脫不了關系。也不知自己是否已經暴露，但想來，她也沒多少時日可活了，四皇子不會留下一個沒用的細作。

洛嫻嫻對烏黛暗地的警告置若罔聞。

楚顓靖如此狠辣的懲罰，想必是因為萍香那個詭異的情郎。

洛嫻嫻知道權勢之爭向來驚心動魄，一招不慎滿盤皆輸，輸的是身家性命。尤其楚顓靖是親王，皇權之爭更是可怖，她不想卷進這個漩渦，所以更想著早早逃離。

聽說富甲一方的江家的家主不日便會來到朝安城，她要想辦法搭上這條線。

……

“你怎麽做事的？好端端的花還能長腿跑了不成？！”管事嬤嬤大喝，對著跪在地上的婢女踢了一腳。

“這花居然被人折去，還要你作甚，真當王府能白吃白喝？”

眼見火候差不多了，躲在一旁的洛嫻嫻走出來，“張嬤嬤，這是怎麽了，生這麽大的氣？”

張嬤嬤沒好氣地回頭，見是洛嫻嫻，忙斂了斂表情：“唉，洛姑娘，倒讓你見笑了。這蹄子！素日就沒個仔細，你瞧瞧，今天居然被人把紫團扇給折了！”

“紫團扇？那不是王爺最喜愛的花麽。”

張嬤嬤連連唉聲嘆氣，直道自己命苦，手下管著的婢女不上心，被人折了花去，這下子怕是要被王爺怪罪了。

她急的跺腳，眼珠一轉上前央求洛嫻嫻：“姑娘，府中人都知您心善，又是王爺跟前的紅人，您一句話頂我們百句，可否勞煩姑娘求求情？”

洛嫻嫻頗有些為難地看她一眼。

張嬤嬤果然是人精，一把拽起地上的婢女，扭著她耳朵說道：“洛姑娘就是心善，但替你求情總歸是要惹王爺不高興，你也別藏著掖著，有什麽好東西且拿出來孝敬孝敬姑娘。”

這個婢女低著頭，有些害怕地瑟瑟發抖，她聽明白了張嬤嬤的暗示，卻下意識地捂緊了右手手腕。

張嬤嬤眼尖地看到她的動作，一把抓住她的手腕，那細瘦的手腕上戴著一只簡樸的銀鐲，瞧著也不是什麽好貨色，張嬤嬤嫌棄地撇嘴，不顧這個婢女的掙紮將鐲子取下來遞給洛嫻嫻。

洛嫻嫻接過來打量幾眼，又看著張嬤嬤，“紫團扇到底王爺喜歡，我雖說得上話，可若湊巧趕上王爺心情不好，我倒也罷了，只是這一層層查下來……”張嬤嬤你也跑不了。

“姑娘說的是，是。”張嬤嬤咬了咬牙，擡手褪下腕間一只鐲子，倒是個成色不錯的玉鐲。

她把鐲子又遞過來，再三確保洛嫻嫻會求情，此事之後與她再無關系，才臉上帶笑，心裏咬牙切齒地走了。

瞧見人已走遠，洛嫻嫻低頭看著面前的女孩，她比自己矮了半頭，看起來瘦瘦小小的。

“你是新進府的吧。”

女孩低頭吶吶答應。

洛嫻嫻知道她站著不動是為了什麽，卻還是嘴角帶笑故意問道：“你還有事？”

女孩擡頭，容貌也稚嫩，瞧著不過十二三歲，此刻看著洛嫻嫻，支支吾吾說不成句，急的眼眶發紅。

“你是為了這個吧。”洛嫻嫻會意地擡手，手中正握著她的銀鐲。

洛嫻嫻直接把銀鐲遞給女孩，看著對方不可思議的神情笑道：“還給你了，以後做事可要小心些，王府不比自家，要想過得好，現在這樣可不行。”

洛嫻嫻拉過她的手，給她戴上銀鐲。

“我……”女孩囁喏道：“我沒有偷懶，我聽娘的話一直很認真，只是不知為何花就被人折走了。”

她更是沒有想到，不過一朵花而已，居然如此嚴重。

“你可是香鈴？”

女孩怔怔地看著她，很是疑惑。

洛嫻嫻回答了她的疑惑：“你們進府的名冊由我經手，誰分派了什麽活計也是我和福伯一起定下的。”

雖然只是福伯定下，她來執行。

“這銀鐲想必對你很重要，既如此，可要小心保護好它，但你須記得，不要掙紮做些無用功，那只會惹怒別人，要想想怎麽把東西拿回來。”

洛嫻嫻走向紫團扇的花叢，細心打量被人折去了花的斷枝。

身後香鈴的聲音響起，悶悶的：“這是我進府時娘給的，說如果有機會出府，就用它做嫁妝。”

她低下了頭，說話聲也更低了，“但是我簽的是賣身契，只能年齡到了由管家指給一個小廝，用不著它了。”

洛嫻嫻轉身安慰地拍拍她的肩。

她指著那斷枝，“說到底也不過是朵花，全看王爺如何想。”

洛嫻嫻翻了翻一旁放著的工具，拿起一把剪子哢嚓剪掉從莖上長出來的細小斷枝，“你想辦法把這裏磨得光滑，記著不要磨到莖皮，就磨我剪斷的這一點，然後拿泥土搓搓，叫人看不出來便好。”

“謝謝姑娘。”香鈴連忙福身。

洛嫻嫻忙拉起她，“我也是個奴婢，如何使得，且讓別人看見可怎麽辦。”

她指著周圍的花草，比劃了一下，“這一片都是你在打理吧。”

香鈴點頭應下。

洛嫻嫻笑了，“可巧，我前些日子在這裏丟了只發釵，你可曾見過？”

香鈴凝眉仔細回想，半晌卻只能搖搖頭，“沒見過。”

看洛嫻嫻神色失望，她急忙安慰道：“許是被人撿走了也不一定。”

“那你初七那天有沒有在那裏看見什麽人？我就是那日丟的，許是從那裏路過的人撿走了。”洛嫻嫻指著不遠處的樹叢，樹叢那邊，就是她當日放食盒的石桌。

“那天春生突然找我有事，我離開了一會兒，回來後就只見……”香鈴壓低了聲音，神色緊張：“就見前些日子失蹤的檸芝姑娘從那裏走過。”

“還有沒有其他人，比如從樹叢裏走出來的？”洛嫻嫻繼續問：“除了檸芝，你可還看見其他人了？”

“好像還看見烏黛姐姐了，她從樹叢那裏走過去，不一會兒就見檸芝也從那裏走過。”

香鈴突然想起什麽，“對了，那日檸芝從我身邊經過時正嘀嘀咕咕的罵烏黛姐姐呢，說她有什麽好得意的，檸芝確實與大家的關系都不好，倒是烏黛姐姐為人和善多了。”

“是嗎？”洛嫻嫻眼含笑意，“看來我的發釵是找不到了，說不定被烏黛撿走了。”

洛嫻嫻又囑咐了香鈴幾句後揮手離開。

回到屋子，洛嫻嫻揭起床褥，在下面，正平平整整壓著一件破了一角的外衫和一雙鞋底沾血的鞋。

她起身打開櫃子，角落裏還放著一朵開的正艷的紫團扇。

看來檸芝的同夥就是烏黛了，她突然跑來說那一番話，果然事出有因。

洛嫻嫻拿起那朵紫團扇，慢慢撕碎了花瓣，埋進盆栽的土裏。

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