第 51 章
關燈
小
中
大
第 51 章
胡桃，往生堂第七十七代堂主，坊間多誇她聰慧伶俐、古靈精怪，同時亦惱她異想天開、難以捉摸，是學識最為淵博的客卿鐘離蓋章認證過“應付不來”的厲害角色。誰也料不到她腦瓜子裏能藏多少狹促的鬼點子，誰也猜不透她是怎樣理解這俗世剪不斷理還亂的人情世故。
能叫這樣的人物在首次見面時大呼“有緣”，立刻安上個特約顧問的名號納進堂內，華月表示……全是誤會！
哪個好人家的招工面試考題是對詩啊？！
措手不及外加歲至正午，她的答案就放飛自我了些，左右在場的人並不會介意不是？
考官出題：“生死兩茫茫。”
華月回曰：“饑寒肚裏裝。”
胡桃眼睛亮了：“素鮑魚去哪裏找？ ”
華月毫不猶豫：“望舒客棧言笑炒。”
胡桃跳到她面前：“荷包鼓鼓，吃飯不忙。”
華月坦坦蕩蕩：“兩袖空空，賺錢為上。”
胡桃眼珠滴溜溜一轉，笑嘻嘻地搭上華月的肩：“你叫華月？吃完午飯就來往生堂報到怎麽樣？”
“……？凱瑟琳小姐明明說這個委托的難度級別是特級，估計只是掛著好玩……”她接下這個委托純屬是為了堵某個小心眼男人的嘴。
胡桃不在乎地擺手，“哎呀～本堂主做事講究一個緣分，哪來那麽多條條框框。緣分未到，天縱英才都不稀罕；緣分來了，就是華月沒跑啦！”
“可是胡堂主，其實我沒在寫詩。”
“此言～差矣～”少女堂主伸出食指不讚同地揮揮，“我夜觀天象，求簽問蔔，掐指一算，你這文采偏就適合我【小巷派暗黑詩人】，不入往生堂可惜。”
“……我真的只是餓了，餓話做不得數的！胡堂主三思啊——”在被胡桃推著走向萬民堂途中，華月仍想垂死掙紮。
一旁坐觀全程的客卿鐘離啜了口茶盞中的極品天衡巖骨，安如磐石地……閉上雙眼。
嗯，想來今後堂內的光景，約莫是生氣盎然、喧嘩清宵罷。
經此一役，華月算是正式拿下在冒險家協會積灰半年之久的往生堂委托，開始了雞（樂）飛（不）狗（思）跳（蜀）的璃月打工日常。
又一天清晨。
旭光微熹，華月拂去頭發上殘留的露水，推開住所的大門。她身上還穿著往生堂的同款制服，低馬尾用金玉飾物扣地整整齊齊，顯然剛辦完一場葬儀。
外間堂屋內，往日這個時間點早已出門的人影卻赫然在目。
男人靠坐在椅子上，單手撐頰倚著茶幾，聽到聲響，他懨懨擡眼，看清是少女，又漫不經心地闔上雙眸，重新沈入假寐。
眼底隱隱的青黑，遮不住的困倦神態，無一不說明一個事實。
華月在男人身前蹲下，仰面小心地窺探他的臉色，聲音放得極輕，“……惣右介，你這是熬了幾天夜？”
男人目光沈暮，和曾經虛圈霸主的陵勁淬礪不同，更類似一種長時間通宵後的思維遲鈍，“……幾天？……在月海亭看見的日出應當有五次……今天早上天權星親自到實驗室，把所有人請了出來……你回來了？”
他的意識似乎迷迷瞪瞪，但還算清晰地說明了當前的狀況。
自會面璃月七星後，藍染惣右介和華月的日程就徹底分割成兩條錯開的線段。
藍染惣右介過上從吃虎巖宅院到月海亭實驗室兩點一線的生活。分管實驗室的七星刻晴個性勤勉，做事果決，連帶著參與研究的璃月方士和煉金術士們從不敢懈怠。他公開的初代屑金配方更是像啟明星一樣，激勵眾人一鼓作氣去解明最新版屑金的成分。早出晚歸幾乎成為藍染惣右介近日的常態。
華月作為往生堂的特約顧問，負責陪堂主胡桃達成她的一系列奇思妙想，包括但不限於調查街頭巷尾的“靈異”事件、深入荒山野嶺捉拿幽影、去不蔔廬替胡桃送她寫給七七的短詩，還有頂頂重要的——趟著夜色與往生堂的儀倌們迎來送往，辭生敬死。
不湊巧的時候，兩個人幾天都碰不著一面，因此華月還是第一次如此直觀地感受到藍染惣右介的疲憊。
縱使對璃月七星心懷敬仰，這一回華月也蹙起了眉，“月海亭和刻晴小姐做得過分了，凡事過猶不及，欲速則不達的道理她應該明白才對……我找煙緋幫你去和月海亭說道說道。”
起身的動作只做出開頭，男人像是勞頓過度，毫無預兆地俯下身。首先是腦袋埋進少女肩頭，接著卸下全身的重量。看似示弱意味的舉動，放在身高或是體格都占優的男人身上，反而如同把華月整個人圈入懷裏。
“沒有那個必要。玉衡星矜矜業業，璃月方士們和我作息相同，期間還有仙人到訪……他們遠比我上心，卯足了勁想要做出一番成果來。和他們的論辯、探討、共事，我覺得……很有趣，從來沒有一個地方的人讓我覺得那麽有趣過。”
撇開如他那般受邀前來的外國人士，七星召集的學者大都按地域分門別派。天衡方士和天遒方士見了面必定要爭一爭誰為仙家正統傳承；遺瓏埠臨近楓丹，煉金術士占了多數，對方士們遵循古制、效率低下的實驗手法很是瞧不上眼；零零散散的其餘學者不怎麽參與派別間的紛爭，端著事不關己的看戲態度高高掛起。
——這一切都在進入實驗狀態後戛然而止。
涉及專業，他們仍會爭吵，爭論著數據謬誤，爭論著適用原理。會在前一刻為千萬分之一的誤差吵得面紅耳赤，也會在後一秒為死對頭破譯了某個難點送上誠心實意的稱讚。自知跟不上思路的學者們甘願當起下手，信賴著前方的引路者。
而那幾個領航人——智慧是世界對生靈的賜福，又何嘗不是加諸人身的重負呢？他們比任何人都清楚這一點，所以才會站出來成為那個領航人。
就好像無數微小、並不起眼的齒輪相互咬合鏈接，最終構築出璃月這艘由人掌舵的巨輪。
當鶴鳥之姿的仙人駕臨月海亭，高傲地放言“不會跟世俗風潮競爭攀比乃至慪氣”，轉頭又悉心考校實驗器械的安全程度，為實驗室量身定制新的器材，藍染惣右介尋到片段閑暇向她搭話，“璃月的仙人本領通天，似乎總在回應璃月子民的每一次願望。”
月海亭的樓閣地勢高峭，視野開闊敞亮。站在露臺上，八面來風卷動叢雲，華光逸姿的仙人輕舒羽翼，偏頭向他投來平淡的一瞥，“非也。仙人之間亦有區別，本仙生來便是這逍遙慣了的性子，無為無法，想做便做罷了。人必先自助，而後仙人助之，此即本仙與璃月的【契約】。”
“不過你倒給本仙提了個醒。哼，不說你，其他人成天在背後嚷些什麽‘仙鳥’，真當本仙不知嗎？也罷，既下定決心入紅塵，且依著人間規矩辦就是。”
於是他發現了。
璃月的主體是【人】。
並非神明統治璃月，而是神與仙……陪伴著璃月。
耳畔傳來的低沈嗓音沾染上真實的笑意，“這樣的嘗試對我而言也尤為新奇，我沒有半途而廢的打算。”
“如果華月實在放心不下，就來月海亭做我的助手？”
少女淡淡嘆了口氣。
手臂擡起，慢慢環到青年背後，那是一個輕柔的擁抱，“……好，我會和胡桃說明，明天開始暫時停止往生堂的委托。”
然後，雖然踉踉蹌蹌，少女也依然動用全部力氣，半扶半抱起他，語氣溫和，卻不容辯駁，“但你現在最需要的是休息，其他事我們稍後再談。”
等到監督著藍染惣右介躺到床上，呼吸逐漸平緩，華月才躡手躡腳退出來，掩上他的房間，靜悄悄出門。
她不知道的是。
本該臥床休息的男人立於窗前，凝望華月快步離去，一只手漫不經心地按著窗臺，哪裏還有半分困倦或勞累的樣子。
確認少女走遠，藍染惣右介神色不明地哼笑一聲，重新折回房間。
世人皆言往生堂堂主胡桃奇妙莫測，靈動如風，絢爛似火，然而華月一直覺得，胡桃是她認識的人裏尤為純粹的那一類。
無聊就在璃月港晃悠，傷心就往無妄坡走走，煩躁就鉆進瑉林一帶的荒宅，高興就順著華光林散步，仿佛小孩子一樣隨心盡性的性格，還有人比她的心思更澄澈好懂嗎？
所以走出家門後，華月站在街道邊思索幾秒，果斷朝華光林而去。
華光林的“林”字，與其說形容石縫間遒勁張揚的幾樹蒼木，不如說更契合這一整片直聳入雲的巖峰群。斫山作林，大概是唯有自然可達成的偉業。因其地勢險峻，山與山之間多以高空懸橋相連。
此前華月來找胡桃時，胡桃追著一只松鼠比試誰先從一座橋的這頭跑到那頭，並在獲勝以後豁達地幫松鼠將遺落在橋中央的松子搬回它逃竄的樹下。
這一趟，直至快要走出華光林地界，華月才隱約捕捉到風中飄來的聲息。一道清脆生動，另一道威嚴清冷，出自奧藏山山腰的某座小亭子。
“……說時遲那時快，華月把儀倌小妹打橫抱起，一個旋身撞開北國銀行的窗戶，縱身躍下！那身姿，如游龍戲鳳，巖王爺下凡，好不威風！”
“她還做過這等事？確實稱得上有勇有謀。”
“不止這點兒！還有一次，我領華月去港口發往生堂傳單，總務司派昆吾團一整個小隊來捉……”
“咳！”眼看越侃越沒譜兒，華月再顧不得禮節，即刻出聲打斷了胡桃的即興創作，“胡堂主，說書也得遵循基本法，一般來說我那個角色設置成男性比較賣座。”
普通人被截了話頭，思維總會遲鈍一瞬。胡桃仿佛全然不受影響，眨巴著梅花瞳消失在座位上，倏然從華月左邊穿梭到右邊，“素問那日打北國銀行回來，紅著臉逢人就講這段，本堂主從來都是原原本本覆述，可沒加一點料哦？”
“素問小姐擔當文職，當初受驚過度，言辭難免誇張，當然不如堂主您天天追評書，加上作得……一手好詩，能輕易看穿那麽明顯的藝術加工痕跡。”為了阻止胡桃，華月屏蔽了良心發出的抗議，妄圖用溢美之辭消磨掉對方繼續創作的熱情。
“仙家您瞧瞧，”胡桃的神情糅合了心痛、殷切，和不識貨，“華月什麽都好，偏生愛學鐘離客卿老學究的那套，平白少了多少樂趣！”
謝謝，只要不成為堂主你的樂子我就知足了。華月禮貌假笑。
……
等等，堂主你剛剛說什麽？
“……仙家？”
“怎麽？奧藏山本為仙人居所，莫非你不知？”穩坐涼亭內的女性戴著紅框眼鏡，一襲幽青的馬尾辮，端是一副老神在在的姿態，“無人時，你們可喚本仙【留雲借風真君】，人前嘴雜，稱我【閑雲】即可。本仙拾掇完剛出洞府，見這小丫頭獨占一桌，玩起了四人牌局，原以為有什麽精巧機關，沒成想……”
“沒成想我的牌友個個不簡單，天一席，地一席，我一席，鬼一席，正正好湊一桌。”胡桃接口，樂悠悠補全後文。
“呵呵～”仙人被這番話逗得彎起眉眼，目光似乎越過黑衣黑帽的少女，自現在註視回遙遠的過去，“【往生堂】有傳承如此，當年那個站出來滅疫除穢的少年郎合該欣慰罷。”
通陰陽兩界，守生死恒常，少女的做派，恰如往生的詮釋。
索性她並非什麽喜歡撫今追昔的人，因而很快，她就揮手招呼兩名少女到亭子裏坐下，輕巧地轉移了話題，“你就是‘華月’？”
華月不明所以點頭，“真君知道我？”
“玉京臺研究出了檢測‘屑金’位置的儀器，本仙自詡在機關上造詣不淺，自是要去鑒賞鑒賞。看過後方發現，除去海量數據，其機巧結構與尋常人造機關並無差別，”仙人語調平常，可奇異地給人一種隱有失望的感覺，她微頓話語，視線投向華月，“聽藍染那小子講，是你給出了‘移形定位器’的數據？”
移形定位器，由千巖軍正式命名的測算深淵裂痕位置的機器。
華月放在桌下的手緊了緊，“……是的，不過我只是做了微不足道的工作……”
“你這孩子，怎麽和藍染那小子一個性子？”仙人本就愛憎分明，見不得虛詞強辯，更何況她此行就為看看是誰解決了仙家也束手無策的難題，當下少女的回答顯然無法令她滿意。
“本仙在玉京臺的實驗室裏遇到過你朋友，張口一堆化學、分子、特性的，聽得本仙頭漲。才氣是在，就是不知哪兒來的毛病，慣愛藏拙。本仙那麽多年下來，遇到的但凡是個人物，哪個不恃才傲物？也有些狂妄自大的，不一而足。藍染這小子才華盛極，倒不是不能理解，在璃月港卻屬實無甚必要。”
“擱帝君治下，七星之首他當得；如今天權星掌舵，凝光固然是個掉摩拉眼兒裏的，容人之量想來也不缺。要是他樂意在七星面前露幾分本色，七星說不得要掃榻相迎。”
“真君的提醒，我會帶給惣右介的。”少女安靜地聽完，仿佛沒聽出對她自己的暗指，只按最表層的意思應了下來。
留雲借風真君仔細打量起華月，仙人凝目，半晌，那雙歷盡滄桑仍青郁剔透的美目裏亮起灑脫的笑意，“罷了罷了，你不想說，本仙不問你便是。我家中也有徒弟，年紀大了就藏著心事不再願與我說，年少時分明常圍著我喊師父……”
“對了，按藍染的說法，你也曉得些萬法歸道之術，既然不聊掃興事，來我家中坐坐，探討機關奇巧總不妨事吧？”
“多謝真君美意，但是不巧，我家中有事，來找胡堂主實則為了請假。”這句話千真萬確，要不是胡桃的說書段子帶歪了整場談話，華月第一時間就該向她提出請求。
根本坐不住的胡桃正蹲在一株絕雲椒椒旁對它唱歌，捕捉到自己的名字，飛速回首，“華月要請假？怎麽啦？”
華月解釋，“惣右介在月海亭的實驗室忙不過來，我想去幫他一段時間。”
“哦～～～就是你常提到的家中的朋友？”胡桃閃現過來，手按在石桌上，把音節拖的老長，聲韻一波三折，說不出地耐人尋味。
……堂主你最近到底聽了些什麽奇奇怪怪的書？
眼見華月又要露出營業性假笑，胡桃趁對方沒來得及反應，搶先答覆，“行，我同意了。”
“不過嘛……”她閉起一只眼瞅瞅桌邊的仙人，嚴肅起面色，“現在華月還當著堂內職務，自然該聽本堂主差遣。俗話說得好，仙人賜不敢辭，奈何強扭的瓜不甜……”
仙人頷首，“有理。”
“——還是得加錢。”
華月：“？？？胡堂主？！”
“這有何難？說個價吧。”仙人很是豪爽。
胡桃笑得見牙不見眼，搓著手挨到留雲借風真君身側，“哪兒能要仙家的財物？我的要求倒也不過分，把您的大名在往生堂的告示板上一掛，替往生堂的業務美言幾句就成。”
仙人滿口答應，“小事一樁。”
“那——成交！謝謝仙家！”
華月：“……堂主？真君？你們不問一下我的意見嗎？餵？”
奧藏山的風、樹上的松鼠、土地裏的絕雲椒椒可以證明，沒有一個人在這樁無視本人意願的人口交易中受到傷害。
從璃月港新住戶閑雲家出來已經將近黃昏。
華月擡頭欣賞了一會兒天空，才踏著蔓延出地平線的金芒，轉身拐進不蔔廬。
故而，有一碗烏漆麻黑、散發著刺鼻氣味的液體擺在剛走進堂屋，尚處於睡眼朦朧狀態的藍染惣右介面前，貌似也不是什麽無法理解的狀況。
“怎麽了？我特意去不蔔廬找白術大夫抓的補藥，據說不少月海亭的方士也在喝，裏面還加了仙人給的藥材，”見男人停住腳步不靠近，單手托腮坐在桌前的華月表情好似不解，另一只手比了比藥汁，“請。”
男人的眼神從賣相不佳的中藥上挪起，移動到明知故問的少女臉上。
少女平淡地回視他，同樣不說話，只把藥碗往他的方向一推。
終於，藍染惣右介沒忍住稍側過身去，低低笑了起來，“呵呵……華月什麽時候猜到的？”
猜到早晨他的虛弱全是裝出來的假象。
“你說到讓我做你助手的時候。堂堂屍魂界前隊長兼虛夜宮之主，想必不會因為沒有助手而把自己累垮。”
“即便如此，你還讓我去休息？”屍魂界前隊長兼虛夜宮之主笑著挑眉，顯然心情不錯。
“那不妨礙你休息和喝藥，”華月的回覆堪稱冷酷無情，“我偶然遇見了留雲借風真君，她也承認月海亭實驗室工作強度過大，經常熬夜。無論惣右介最開始的目的是什麽，我都認為你需要休養。”
男人似乎被這個理由說服了。他走近，端起藥碗。
湯藥入口之前，他的目光晃過少女，“華月真的不明白我的目的？”
少女有那麽一瞬間張開了嘴，恍惚想要說些什麽。然而湧上喉口的沖動本就立足於迷茫，更惘論將它們拼湊成合適的字眼，通過人類發聲的器官說出。
這個機會太過短暫，短暫到她眨一眨眼，緘默就像潮汐一樣翻卷著吞噬了心底模糊的答案。
喝完藥的藍染惣右介臉上浮現出難得一見的不悅，華月伸手接過空藥碗，曇花一現的繁雜情緒沈沒下去，只剩下淺淺的僥幸。
——果然還是再知會留雲借風真君一聲，不要把她“討要並加進中藥裏的仙草是黃連”這件事當故事說出去吧。
之後好一陣子，華月乖巧地跟在藍染惣右介身邊當一個任勞任怨的助手，和凝光、刻晴、七星的秘書甘雨，以及玉京臺眾人逐漸熟悉起來。
幾周後的某日，刻晴行色匆匆路過，頭一次沒能提早發現華月的問好，直到少女行至眼前才恍然回過神。
華月疑惑，“刻晴小姐遇到急事了嗎？”
刻晴皺著眉，顯得有幾分焦躁，“剛接到線報，沈玉谷的暝垣山腹地檢測出大量屑金反應，同時駐紮沈玉谷的沈砂團也報告了遺瓏埠出現瘟疫，恐怕是暝垣山底的魔神怨念外洩。我正要動身前往沈玉谷。”
“屑金？……請允許我隨行。”
“不行！”刻晴斷然拒絕，“千巖軍以及仙人都已在路上，華月不必憂心。你和藍染先生的任務是早日將屑金解析完全，其他交給我們就好。”
“正因如此，我才想和刻晴小姐同行。”黑發黑瞳少女的聲線很柔軟，不管是往日還是今時，都仿佛擁有讓人平靜下來的力量，“我是冒險家協會登記在冊的冒險家，實力不說強大，自保是沒問題的。況且實驗室最近的研究陷入瓶頸，‘屑金’的成分一直在變化，實地觀測、采樣，才可以對癥下藥。”
“可是……”清楚華月說的不無道理，卻也深知此行過於危險，素日決斷清明的刻晴一反常態地舉棋不定起來。
真正幫她下定決心的是少年仙人驀然落下的聲音。他倏忽而過，猶如一團模糊的墨跡暈入空氣中，“安心，我會同行，護她安全。”
華月得逞狀叉腰，“連降魔大聖也同意了，玉衡星沒話說了吧？”
“你……哎，記得給藍染先生留言。”
“好哦。”
與此同時。
群玉閣上，天權凝光隨手撿起案頭新購置的文集，按特定的頁碼、列數、行數排序解讀。
“……【富】……【人】……【於】……【沈】……【玉】……【谷】……【解】……【放】……【魔】……【神】……”
她的瞳孔不由微顫，“……麻煩事來了。”
只是稍傾，七星之首旋身，幾乎不見她考慮，便揚聲喚開，“百聞，去幫我把旅行者空找來，他這個時辰……該在和裕茶館或港口附近，要快！”
秘書百聞領命退下。
隨後，凝光擡起手——百曉和百識入內，將書桌上看似尋常書法作品的卷軸按某個規律重新碼放。坐回長案後，她囑咐百識沏一壺濃茶，攤開層層堆疊的卷軸。道路、天氣、物資、兵力、外交，林林總總的情報交匯穿插，她必須在會面空之前將一切信息抽絲剝繭，尋到那個影響最小，收益最大的方案。
不過……類似的考驗璃月早已經歷千萬次。
她凝光，亦對這第千萬零一次交鋒，拭目以待。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
胡桃，往生堂第七十七代堂主，坊間多誇她聰慧伶俐、古靈精怪，同時亦惱她異想天開、難以捉摸，是學識最為淵博的客卿鐘離蓋章認證過“應付不來”的厲害角色。誰也料不到她腦瓜子裏能藏多少狹促的鬼點子，誰也猜不透她是怎樣理解這俗世剪不斷理還亂的人情世故。
能叫這樣的人物在首次見面時大呼“有緣”，立刻安上個特約顧問的名號納進堂內，華月表示……全是誤會！
哪個好人家的招工面試考題是對詩啊？！
措手不及外加歲至正午，她的答案就放飛自我了些，左右在場的人並不會介意不是？
考官出題：“生死兩茫茫。”
華月回曰：“饑寒肚裏裝。”
胡桃眼睛亮了：“素鮑魚去哪裏找？ ”
華月毫不猶豫：“望舒客棧言笑炒。”
胡桃跳到她面前：“荷包鼓鼓，吃飯不忙。”
華月坦坦蕩蕩：“兩袖空空，賺錢為上。”
胡桃眼珠滴溜溜一轉，笑嘻嘻地搭上華月的肩：“你叫華月？吃完午飯就來往生堂報到怎麽樣？”
“……？凱瑟琳小姐明明說這個委托的難度級別是特級，估計只是掛著好玩……”她接下這個委托純屬是為了堵某個小心眼男人的嘴。
胡桃不在乎地擺手，“哎呀～本堂主做事講究一個緣分，哪來那麽多條條框框。緣分未到，天縱英才都不稀罕；緣分來了，就是華月沒跑啦！”
“可是胡堂主，其實我沒在寫詩。”
“此言～差矣～”少女堂主伸出食指不讚同地揮揮，“我夜觀天象，求簽問蔔，掐指一算，你這文采偏就適合我【小巷派暗黑詩人】，不入往生堂可惜。”
“……我真的只是餓了，餓話做不得數的！胡堂主三思啊——”在被胡桃推著走向萬民堂途中，華月仍想垂死掙紮。
一旁坐觀全程的客卿鐘離啜了口茶盞中的極品天衡巖骨，安如磐石地……閉上雙眼。
嗯，想來今後堂內的光景，約莫是生氣盎然、喧嘩清宵罷。
經此一役，華月算是正式拿下在冒險家協會積灰半年之久的往生堂委托，開始了雞（樂）飛（不）狗（思）跳（蜀）的璃月打工日常。
又一天清晨。
旭光微熹，華月拂去頭發上殘留的露水，推開住所的大門。她身上還穿著往生堂的同款制服，低馬尾用金玉飾物扣地整整齊齊，顯然剛辦完一場葬儀。
外間堂屋內，往日這個時間點早已出門的人影卻赫然在目。
男人靠坐在椅子上，單手撐頰倚著茶幾，聽到聲響，他懨懨擡眼，看清是少女，又漫不經心地闔上雙眸，重新沈入假寐。
眼底隱隱的青黑，遮不住的困倦神態，無一不說明一個事實。
華月在男人身前蹲下，仰面小心地窺探他的臉色，聲音放得極輕，“……惣右介，你這是熬了幾天夜？”
男人目光沈暮，和曾經虛圈霸主的陵勁淬礪不同，更類似一種長時間通宵後的思維遲鈍，“……幾天？……在月海亭看見的日出應當有五次……今天早上天權星親自到實驗室，把所有人請了出來……你回來了？”
他的意識似乎迷迷瞪瞪，但還算清晰地說明了當前的狀況。
自會面璃月七星後，藍染惣右介和華月的日程就徹底分割成兩條錯開的線段。
藍染惣右介過上從吃虎巖宅院到月海亭實驗室兩點一線的生活。分管實驗室的七星刻晴個性勤勉，做事果決，連帶著參與研究的璃月方士和煉金術士們從不敢懈怠。他公開的初代屑金配方更是像啟明星一樣，激勵眾人一鼓作氣去解明最新版屑金的成分。早出晚歸幾乎成為藍染惣右介近日的常態。
華月作為往生堂的特約顧問，負責陪堂主胡桃達成她的一系列奇思妙想，包括但不限於調查街頭巷尾的“靈異”事件、深入荒山野嶺捉拿幽影、去不蔔廬替胡桃送她寫給七七的短詩，還有頂頂重要的——趟著夜色與往生堂的儀倌們迎來送往，辭生敬死。
不湊巧的時候，兩個人幾天都碰不著一面，因此華月還是第一次如此直觀地感受到藍染惣右介的疲憊。
縱使對璃月七星心懷敬仰，這一回華月也蹙起了眉，“月海亭和刻晴小姐做得過分了，凡事過猶不及，欲速則不達的道理她應該明白才對……我找煙緋幫你去和月海亭說道說道。”
起身的動作只做出開頭，男人像是勞頓過度，毫無預兆地俯下身。首先是腦袋埋進少女肩頭，接著卸下全身的重量。看似示弱意味的舉動，放在身高或是體格都占優的男人身上，反而如同把華月整個人圈入懷裏。
“沒有那個必要。玉衡星矜矜業業，璃月方士們和我作息相同，期間還有仙人到訪……他們遠比我上心，卯足了勁想要做出一番成果來。和他們的論辯、探討、共事，我覺得……很有趣，從來沒有一個地方的人讓我覺得那麽有趣過。”
撇開如他那般受邀前來的外國人士，七星召集的學者大都按地域分門別派。天衡方士和天遒方士見了面必定要爭一爭誰為仙家正統傳承；遺瓏埠臨近楓丹，煉金術士占了多數，對方士們遵循古制、效率低下的實驗手法很是瞧不上眼；零零散散的其餘學者不怎麽參與派別間的紛爭，端著事不關己的看戲態度高高掛起。
——這一切都在進入實驗狀態後戛然而止。
涉及專業，他們仍會爭吵，爭論著數據謬誤，爭論著適用原理。會在前一刻為千萬分之一的誤差吵得面紅耳赤，也會在後一秒為死對頭破譯了某個難點送上誠心實意的稱讚。自知跟不上思路的學者們甘願當起下手，信賴著前方的引路者。
而那幾個領航人——智慧是世界對生靈的賜福，又何嘗不是加諸人身的重負呢？他們比任何人都清楚這一點，所以才會站出來成為那個領航人。
就好像無數微小、並不起眼的齒輪相互咬合鏈接，最終構築出璃月這艘由人掌舵的巨輪。
當鶴鳥之姿的仙人駕臨月海亭，高傲地放言“不會跟世俗風潮競爭攀比乃至慪氣”，轉頭又悉心考校實驗器械的安全程度，為實驗室量身定制新的器材，藍染惣右介尋到片段閑暇向她搭話，“璃月的仙人本領通天，似乎總在回應璃月子民的每一次願望。”
月海亭的樓閣地勢高峭，視野開闊敞亮。站在露臺上，八面來風卷動叢雲，華光逸姿的仙人輕舒羽翼，偏頭向他投來平淡的一瞥，“非也。仙人之間亦有區別，本仙生來便是這逍遙慣了的性子，無為無法，想做便做罷了。人必先自助，而後仙人助之，此即本仙與璃月的【契約】。”
“不過你倒給本仙提了個醒。哼，不說你，其他人成天在背後嚷些什麽‘仙鳥’，真當本仙不知嗎？也罷，既下定決心入紅塵，且依著人間規矩辦就是。”
於是他發現了。
璃月的主體是【人】。
並非神明統治璃月，而是神與仙……陪伴著璃月。
耳畔傳來的低沈嗓音沾染上真實的笑意，“這樣的嘗試對我而言也尤為新奇，我沒有半途而廢的打算。”
“如果華月實在放心不下，就來月海亭做我的助手？”
少女淡淡嘆了口氣。
手臂擡起，慢慢環到青年背後，那是一個輕柔的擁抱，“……好，我會和胡桃說明，明天開始暫時停止往生堂的委托。”
然後，雖然踉踉蹌蹌，少女也依然動用全部力氣，半扶半抱起他，語氣溫和，卻不容辯駁，“但你現在最需要的是休息，其他事我們稍後再談。”
等到監督著藍染惣右介躺到床上，呼吸逐漸平緩，華月才躡手躡腳退出來，掩上他的房間，靜悄悄出門。
她不知道的是。
本該臥床休息的男人立於窗前，凝望華月快步離去，一只手漫不經心地按著窗臺，哪裏還有半分困倦或勞累的樣子。
確認少女走遠，藍染惣右介神色不明地哼笑一聲，重新折回房間。
世人皆言往生堂堂主胡桃奇妙莫測，靈動如風，絢爛似火，然而華月一直覺得，胡桃是她認識的人裏尤為純粹的那一類。
無聊就在璃月港晃悠，傷心就往無妄坡走走，煩躁就鉆進瑉林一帶的荒宅，高興就順著華光林散步，仿佛小孩子一樣隨心盡性的性格，還有人比她的心思更澄澈好懂嗎？
所以走出家門後，華月站在街道邊思索幾秒，果斷朝華光林而去。
華光林的“林”字，與其說形容石縫間遒勁張揚的幾樹蒼木，不如說更契合這一整片直聳入雲的巖峰群。斫山作林，大概是唯有自然可達成的偉業。因其地勢險峻，山與山之間多以高空懸橋相連。
此前華月來找胡桃時，胡桃追著一只松鼠比試誰先從一座橋的這頭跑到那頭，並在獲勝以後豁達地幫松鼠將遺落在橋中央的松子搬回它逃竄的樹下。
這一趟，直至快要走出華光林地界，華月才隱約捕捉到風中飄來的聲息。一道清脆生動，另一道威嚴清冷，出自奧藏山山腰的某座小亭子。
“……說時遲那時快，華月把儀倌小妹打橫抱起，一個旋身撞開北國銀行的窗戶，縱身躍下！那身姿，如游龍戲鳳，巖王爺下凡，好不威風！”
“她還做過這等事？確實稱得上有勇有謀。”
“不止這點兒！還有一次，我領華月去港口發往生堂傳單，總務司派昆吾團一整個小隊來捉……”
“咳！”眼看越侃越沒譜兒，華月再顧不得禮節，即刻出聲打斷了胡桃的即興創作，“胡堂主，說書也得遵循基本法，一般來說我那個角色設置成男性比較賣座。”
普通人被截了話頭，思維總會遲鈍一瞬。胡桃仿佛全然不受影響，眨巴著梅花瞳消失在座位上，倏然從華月左邊穿梭到右邊，“素問那日打北國銀行回來，紅著臉逢人就講這段，本堂主從來都是原原本本覆述，可沒加一點料哦？”
“素問小姐擔當文職，當初受驚過度，言辭難免誇張，當然不如堂主您天天追評書，加上作得……一手好詩，能輕易看穿那麽明顯的藝術加工痕跡。”為了阻止胡桃，華月屏蔽了良心發出的抗議，妄圖用溢美之辭消磨掉對方繼續創作的熱情。
“仙家您瞧瞧，”胡桃的神情糅合了心痛、殷切，和不識貨，“華月什麽都好，偏生愛學鐘離客卿老學究的那套，平白少了多少樂趣！”
謝謝，只要不成為堂主你的樂子我就知足了。華月禮貌假笑。
……
等等，堂主你剛剛說什麽？
“……仙家？”
“怎麽？奧藏山本為仙人居所，莫非你不知？”穩坐涼亭內的女性戴著紅框眼鏡，一襲幽青的馬尾辮，端是一副老神在在的姿態，“無人時，你們可喚本仙【留雲借風真君】，人前嘴雜，稱我【閑雲】即可。本仙拾掇完剛出洞府，見這小丫頭獨占一桌，玩起了四人牌局，原以為有什麽精巧機關，沒成想……”
“沒成想我的牌友個個不簡單，天一席，地一席，我一席，鬼一席，正正好湊一桌。”胡桃接口，樂悠悠補全後文。
“呵呵～”仙人被這番話逗得彎起眉眼，目光似乎越過黑衣黑帽的少女，自現在註視回遙遠的過去，“【往生堂】有傳承如此，當年那個站出來滅疫除穢的少年郎合該欣慰罷。”
通陰陽兩界，守生死恒常，少女的做派，恰如往生的詮釋。
索性她並非什麽喜歡撫今追昔的人，因而很快，她就揮手招呼兩名少女到亭子裏坐下，輕巧地轉移了話題，“你就是‘華月’？”
華月不明所以點頭，“真君知道我？”
“玉京臺研究出了檢測‘屑金’位置的儀器，本仙自詡在機關上造詣不淺，自是要去鑒賞鑒賞。看過後方發現，除去海量數據，其機巧結構與尋常人造機關並無差別，”仙人語調平常，可奇異地給人一種隱有失望的感覺，她微頓話語，視線投向華月，“聽藍染那小子講，是你給出了‘移形定位器’的數據？”
移形定位器，由千巖軍正式命名的測算深淵裂痕位置的機器。
華月放在桌下的手緊了緊，“……是的，不過我只是做了微不足道的工作……”
“你這孩子，怎麽和藍染那小子一個性子？”仙人本就愛憎分明，見不得虛詞強辯，更何況她此行就為看看是誰解決了仙家也束手無策的難題，當下少女的回答顯然無法令她滿意。
“本仙在玉京臺的實驗室裏遇到過你朋友，張口一堆化學、分子、特性的，聽得本仙頭漲。才氣是在，就是不知哪兒來的毛病，慣愛藏拙。本仙那麽多年下來，遇到的但凡是個人物，哪個不恃才傲物？也有些狂妄自大的，不一而足。藍染這小子才華盛極，倒不是不能理解，在璃月港卻屬實無甚必要。”
“擱帝君治下，七星之首他當得；如今天權星掌舵，凝光固然是個掉摩拉眼兒裏的，容人之量想來也不缺。要是他樂意在七星面前露幾分本色，七星說不得要掃榻相迎。”
“真君的提醒，我會帶給惣右介的。”少女安靜地聽完，仿佛沒聽出對她自己的暗指，只按最表層的意思應了下來。
留雲借風真君仔細打量起華月，仙人凝目，半晌，那雙歷盡滄桑仍青郁剔透的美目裏亮起灑脫的笑意，“罷了罷了，你不想說，本仙不問你便是。我家中也有徒弟，年紀大了就藏著心事不再願與我說，年少時分明常圍著我喊師父……”
“對了，按藍染的說法，你也曉得些萬法歸道之術，既然不聊掃興事，來我家中坐坐，探討機關奇巧總不妨事吧？”
“多謝真君美意，但是不巧，我家中有事，來找胡堂主實則為了請假。”這句話千真萬確，要不是胡桃的說書段子帶歪了整場談話，華月第一時間就該向她提出請求。
根本坐不住的胡桃正蹲在一株絕雲椒椒旁對它唱歌，捕捉到自己的名字，飛速回首，“華月要請假？怎麽啦？”
華月解釋，“惣右介在月海亭的實驗室忙不過來，我想去幫他一段時間。”
“哦～～～就是你常提到的家中的朋友？”胡桃閃現過來，手按在石桌上，把音節拖的老長，聲韻一波三折，說不出地耐人尋味。
……堂主你最近到底聽了些什麽奇奇怪怪的書？
眼見華月又要露出營業性假笑，胡桃趁對方沒來得及反應，搶先答覆，“行，我同意了。”
“不過嘛……”她閉起一只眼瞅瞅桌邊的仙人，嚴肅起面色，“現在華月還當著堂內職務，自然該聽本堂主差遣。俗話說得好，仙人賜不敢辭，奈何強扭的瓜不甜……”
仙人頷首，“有理。”
“——還是得加錢。”
華月：“？？？胡堂主？！”
“這有何難？說個價吧。”仙人很是豪爽。
胡桃笑得見牙不見眼，搓著手挨到留雲借風真君身側，“哪兒能要仙家的財物？我的要求倒也不過分，把您的大名在往生堂的告示板上一掛，替往生堂的業務美言幾句就成。”
仙人滿口答應，“小事一樁。”
“那——成交！謝謝仙家！”
華月：“……堂主？真君？你們不問一下我的意見嗎？餵？”
奧藏山的風、樹上的松鼠、土地裏的絕雲椒椒可以證明，沒有一個人在這樁無視本人意願的人口交易中受到傷害。
從璃月港新住戶閑雲家出來已經將近黃昏。
華月擡頭欣賞了一會兒天空，才踏著蔓延出地平線的金芒，轉身拐進不蔔廬。
故而，有一碗烏漆麻黑、散發著刺鼻氣味的液體擺在剛走進堂屋，尚處於睡眼朦朧狀態的藍染惣右介面前，貌似也不是什麽無法理解的狀況。
“怎麽了？我特意去不蔔廬找白術大夫抓的補藥，據說不少月海亭的方士也在喝，裏面還加了仙人給的藥材，”見男人停住腳步不靠近，單手托腮坐在桌前的華月表情好似不解，另一只手比了比藥汁，“請。”
男人的眼神從賣相不佳的中藥上挪起，移動到明知故問的少女臉上。
少女平淡地回視他，同樣不說話，只把藥碗往他的方向一推。
終於，藍染惣右介沒忍住稍側過身去，低低笑了起來，“呵呵……華月什麽時候猜到的？”
猜到早晨他的虛弱全是裝出來的假象。
“你說到讓我做你助手的時候。堂堂屍魂界前隊長兼虛夜宮之主，想必不會因為沒有助手而把自己累垮。”
“即便如此，你還讓我去休息？”屍魂界前隊長兼虛夜宮之主笑著挑眉，顯然心情不錯。
“那不妨礙你休息和喝藥，”華月的回覆堪稱冷酷無情，“我偶然遇見了留雲借風真君，她也承認月海亭實驗室工作強度過大，經常熬夜。無論惣右介最開始的目的是什麽，我都認為你需要休養。”
男人似乎被這個理由說服了。他走近，端起藥碗。
湯藥入口之前，他的目光晃過少女，“華月真的不明白我的目的？”
少女有那麽一瞬間張開了嘴，恍惚想要說些什麽。然而湧上喉口的沖動本就立足於迷茫，更惘論將它們拼湊成合適的字眼，通過人類發聲的器官說出。
這個機會太過短暫，短暫到她眨一眨眼，緘默就像潮汐一樣翻卷著吞噬了心底模糊的答案。
喝完藥的藍染惣右介臉上浮現出難得一見的不悅，華月伸手接過空藥碗，曇花一現的繁雜情緒沈沒下去，只剩下淺淺的僥幸。
——果然還是再知會留雲借風真君一聲，不要把她“討要並加進中藥裏的仙草是黃連”這件事當故事說出去吧。
之後好一陣子，華月乖巧地跟在藍染惣右介身邊當一個任勞任怨的助手，和凝光、刻晴、七星的秘書甘雨，以及玉京臺眾人逐漸熟悉起來。
幾周後的某日，刻晴行色匆匆路過，頭一次沒能提早發現華月的問好，直到少女行至眼前才恍然回過神。
華月疑惑，“刻晴小姐遇到急事了嗎？”
刻晴皺著眉，顯得有幾分焦躁，“剛接到線報，沈玉谷的暝垣山腹地檢測出大量屑金反應，同時駐紮沈玉谷的沈砂團也報告了遺瓏埠出現瘟疫，恐怕是暝垣山底的魔神怨念外洩。我正要動身前往沈玉谷。”
“屑金？……請允許我隨行。”
“不行！”刻晴斷然拒絕，“千巖軍以及仙人都已在路上，華月不必憂心。你和藍染先生的任務是早日將屑金解析完全，其他交給我們就好。”
“正因如此，我才想和刻晴小姐同行。”黑發黑瞳少女的聲線很柔軟，不管是往日還是今時，都仿佛擁有讓人平靜下來的力量，“我是冒險家協會登記在冊的冒險家，實力不說強大，自保是沒問題的。況且實驗室最近的研究陷入瓶頸，‘屑金’的成分一直在變化，實地觀測、采樣，才可以對癥下藥。”
“可是……”清楚華月說的不無道理，卻也深知此行過於危險，素日決斷清明的刻晴一反常態地舉棋不定起來。
真正幫她下定決心的是少年仙人驀然落下的聲音。他倏忽而過，猶如一團模糊的墨跡暈入空氣中，“安心，我會同行，護她安全。”
華月得逞狀叉腰，“連降魔大聖也同意了，玉衡星沒話說了吧？”
“你……哎，記得給藍染先生留言。”
“好哦。”
與此同時。
群玉閣上，天權凝光隨手撿起案頭新購置的文集，按特定的頁碼、列數、行數排序解讀。
“……【富】……【人】……【於】……【沈】……【玉】……【谷】……【解】……【放】……【魔】……【神】……”
她的瞳孔不由微顫，“……麻煩事來了。”
只是稍傾，七星之首旋身，幾乎不見她考慮，便揚聲喚開，“百聞，去幫我把旅行者空找來，他這個時辰……該在和裕茶館或港口附近，要快！”
秘書百聞領命退下。
隨後，凝光擡起手——百曉和百識入內，將書桌上看似尋常書法作品的卷軸按某個規律重新碼放。坐回長案後，她囑咐百識沏一壺濃茶，攤開層層堆疊的卷軸。道路、天氣、物資、兵力、外交，林林總總的情報交匯穿插，她必須在會面空之前將一切信息抽絲剝繭，尋到那個影響最小，收益最大的方案。
不過……類似的考驗璃月早已經歷千萬次。
她凝光，亦對這第千萬零一次交鋒，拭目以待。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）