第 50 章
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第 50 章
無論是現實中運籌帷幄的叛逆者，還是理想內孑孓獨行的變革者，若要找出一個全然不設防的時機，那註定是沈入夢境之海的片刻隙間。
有如內心映射般，灰暗的、明艷的、尖銳的、柔軟的、相似的、迥異的，拜斬魄刀“鏡花水月”所賜，藍染惣右介已經習慣在安眠時徜徉無數匪夷所思的場景，並始終用冷靜而漠然的心緒註視著幻夢中上演的起承轉合。
刀似主人形，他不否認。美酒藏匿於砒/////霜之後，冰層下燃燒著烈烈火焰，笑容粉飾了致命刀尖，背叛與反轉猝不及防。以真實包裹虛構，用悖論裝點謬誤，這些固定的小把戲曾一度是他夢裏的常客。
然而他很少……抑或說，從未有過這樣的夢。
裸露的層巖被沖破深淵的汙穢掩覆。獸潮是漆黑的海洋，隨著將士們的呼吸如潮汐一樣無止境翻湧。每一次掀波都毫不留情地吞沒一寸土地，每一次蟄伏都詭誕不經地積蓄著無匹的狠戾。
但人類方的應對紋絲不亂。
後方手執長槍的兵士護送民眾們疏散逃離。在他們前方，咆哮聲、怒罵聲、吠叫聲，來自不同背景、不同地域的人類將領披掛著散盔殘甲，把激昂決絕的音域交織糾纏，硬是以區區數百人編築出長虹般的血肉城墻。
那其中有一個“人”，儺面覆臉，四手持兵器，周身縈繞著雷光，矗立於所有人之首。他仰天長嘯，宛若將憤怒盡數傾吐，無畏地率領將士撕扯開魔獸的戰線。
連夢境似乎都格外鐘情於他。
視角跟隨他怒吼、跟隨他戰鬥、跟隨他和名為伯陽的中年術士下地宮，開啟封印，和自願斷後的千巖軍們把全部深淵魔獸驅趕至地下。無光無風的黢黑地宮中，千巖將士無法忍受孤寂和傷痛，陸續死去，他也幾度迷失自己，直至最後——
四臂的夜叉感而有知。他在那一刻驅雷引光，無懼赴死。
“我叫浮舍——意為，浮生一剎……萬般皆舍。”
人無法夢到與自身渾然無關的事物。屍魂界多有汲汲營營之輩，親歷戰爭的屬實寥寥。藍染惣右介雖然從大靈書回廊的諸多典籍中讀到過戰爭的記載，可他的年紀還未能支持他真切地見證一場可稱之為戰爭的戰役。
因此他清楚，這場浩蕩悲壯的攻伐不可能出自他的記憶。
他也不是沒有見過願意犧牲自我保全餘者的人。相反，他無比明白有那麽一類人，心念純善，滿腔赤忱地對世間萬象抱有過量的好感，以至於只需要丁點的惡意，便能將他們扯落萬劫不覆。東仙要如此，志波海燕亦是如此。
偏偏夢中的，絕非擁有如此覺悟之人。他們在生命終結之前，思念著喟嘆“回家”和“親人”，恐懼著哭號“憎恨”與“不甘”，心志恍惚，醜態百出，甚至夜叉浮舍從頭到尾渾渾噩噩、神貌癲狂，但——沒有一個人臨陣退縮，沒有一個人解開地宮封印擅自脫險。
那不是鏡花水月能夠展示給他的夢，邏輯太過生硬，虛假到惹人發笑。
……可這如果是真實的呢？
夢為記憶的延續，現實的回響。高山崔巍嵯峨，千巖無聲，亦會迤邐入夢嗎？
——所以，到底是那日隨手拾起的石塊送了他這場長夢，還是他誤入了巖層的百年遺夢當中？
……罷了，反正也丟不掉，他難得挫敗地想。
藍染惣右介早已嘗試過各種各樣的方式，全然無法擺脫解翠行撿到的那枚原石。
禍不單行，他又在某次單獨行動中發現鏡花水月無法使用。
說“無法使用”或許有失公允，鏡花水月僅是“無法對璃月使用”，而已。
只要站在璃月的土地上，元素力就會源源不斷湧入他體內，取而代之的，則是再不能對璃月仙、人施展蒙蔽感官的完全催眠。
向華月詢問，得到少女理所當然的回覆：“惣右介選擇了層巖巨淵的那塊原石，即是與璃月定下【契約】。璃月以力量回饋你，同時任何欺瞞行為都會被禁止，很公平不是嗎？何況鏡花水月這樣的bug技能，被ban一點也不稀奇。”
而疑似仙人的往生堂客卿鐘離——據說每日皆在這璃月港內閑游賞玩，他卻一次都未能追到對方的行蹤。
藍染惣右介從最初的惱怒，轉變成現在的心（放）平（任）氣（自）和（流），其個中心路歷程，不足為外人道也。
正值夏季，天亮得有些早，得虧璃月背山面海，空氣濕潤，伏暑的燥熱才沒有全數沒入房間內，給人留了絲涼爽。
一番洗漱後，藍染惣右介推開臥室門，映入眼簾的場景是華月在實木方桌上擺好剛從萬民堂搶到的早點，直起身遙遙對他揚起個燦爛的笑，“早上好，惣右介。”
他不自覺回一個笑，走向桌邊的步履不停，“早，華月。”
拉開椅子坐定，藍染惣右介接過華月盛給他的蟹黃豆腐，開始用餐。
“我們剛到璃月時在總務司預約的…同璃月七星…會面的日期…就是今天，呼～惣右介沒有忘記吧？”少女揭開水晶蝦的籠笹，不顧蒸騰的水汽，快手夾起一個就往嘴裏塞，滾燙鮮香的蝦餡把本該正經的話題切成松快的段落。
男人慢條斯理地咽下一口豆腐，嗯，豆腐白嫩，澆上煸炒金黃的蟹黃和熬煮多時的高湯，足見廚師的精湛手藝。然後他才故作驚訝地擡眸瞥少女一眼，“我還以為按華月這幾天躲我的架勢，沒有陪我一起去見七星的打算。”
“……”見到帝君那日大言不慚調侃男人的是她，良心發現不想說謊只好逃避的還是她，華月忿忿地又用筷子戳了一個蝦餃，幹巴巴擠出字眼，“你就說要不要吧。”
“華月能陪著我，自然是求之不得。”幸好藍染惣右介深谙逗完兔子以後要順毛擼的道理，果斷見好就收。
吃完早餐，稍作打理，來自蒙德的煉金術士二人組出發去往璃月的權力中心，玉京臺。
穿過緋雲坡主道往北走，沿著不蔔廬前的園林步道依山上行，和賣茶水的萍姥姥打個招呼，轉頭就能看到一棟數層高的古制建築背倚天衡山，俯瞰整個港區。這便是【七星】議事的場所，月海亭。
月海亭的秘書慧心檢查了來者手中璃月七星的邀請函，再核對過總務司的預約時間，確認無誤後，她微微欠身施禮，領著他們穿堂繞院，直到值守的千巖軍昆吾團士兵從幾步一崗變成不見人影，慧心的腳步終於停在一間會客廳的門口。她擺手示意兩人進去，自己則側身立到廳前待命。
張弛有度，令行禁止，外嚴內松，一方面讓他們感受到行事的高效，一方面也表達了對他們的信任，璃月七星果然不簡單。
藍染惣右介噙著儒雅溫容的笑，率先起手推開會客廳的大門。
廳內人員不多。雪發盤髻的女性坐於上位，右邊陪坐了一位英姿勃發的少女以及一名乍一看平平無奇的老者。
註意到相攜入內的來客，上首的女性盈盈浮笑，起身迎了上去，“兩位便是遠道而來的貴客罷，我是璃月七星之一的【天權】凝光，前幾日實屬公務繁忙，不曾想怠慢了貴客，凝光在此賠個不是。”
“天權星客氣。”青年語氣波瀾不驚，仿佛一點也不曾為面見璃月的實際掌權者而動容，“我是藍染惣右介，她是華月。我們受西風騎士團首席煉金術士阿貝多委托，應邀來璃月協助調查‘屑金’一事。”
他身後，少女矮下身體，向凝光禮貌鞠躬，“凝光小姐，你好。”
“早聽懸金團的將士提起，二位皆是有真才實學的高人，璃月得二位助益，何其有幸。”鳳眸流轉間，儀態萬千的女性展顏淺笑，伸手往左側的雕花椅上一引，立刻就有月海亭的秘書為客人斟滿茶水。
凝光也一同坐回首座，先起了少女的話頭，“還未曾謝過華月，璃月方士已依你的法子造出了檢測深淵裂痕的儀器，此舉可謂救萬民於水火。義舉當前，我自需替璃月向你作出答謝。”
“你有什麽想要的東西麽？我凝光但凡拿得出，絕無二話。”
幾句話，就把惠及璃月的條件嫁接到自己頭上，以個人名義擔保，保證了璃月不會落入受制於人的境地。
相較之下，華月像是渾然沒聽懂凝光話中的深意，“我並沒有做什麽。你們會覺得深淵裂痕神出鬼沒，觀測有難度，只是沒能搜集到足夠多的數據，就算沒有我，千巖軍和璃月方士總有一日可以計算出它的出現規律。”
少女說得輕巧，凝光卻不敢擅自領情。或許他們能夠測算、歸納出如此翔實的方案，可這一切建立在不計代價投入人力物力，犧牲一代乃至幾代璃月人的基礎上。她請天衡方士的魁首掌過眼，華月所用到的數據遠超常人想象，不知這看起來年紀輕輕的女娃是如何做到的。
她又擡眸，不動聲色地覷了眼一旁座椅上看似氣質溫厚的青年。
即使她已經慎之又慎，青年還是留意到了這抹目光，全無異樣地放下茶盞，回以雅致坦然的微笑。
“華月，既然天權星已有安排，大大方方接受比較妥當。”
這位與少女的風格大相徑庭。言行滴水不漏，舉止如沐春風，若不是她好歹算閱人無數，又有和至冬愚人眾執行官“富人”、稻妻社奉行當家神裏綾人打交道的經驗，絕對會因小看他而折戟。
“……此番倒是我唐突了，華月和藍染先生掛心禁藥，剛到璃月便登門拜訪，想必還未仔細觀覽璃月風物，”凝光單手抱胸，另一只手支著下顎，思忖片刻，給雙方墊了個臺階，“我的承諾一直有效，什麽時候華月有了想法，盡可說與我聽。”
她語氣鄭重，表情卻是柔軟和煦的，望著女孩絲毫不顯得傲慢，只讓人覺得親切和熨貼。
華月認真點頭回應：“好，我會的。”
這廂主客熙熙融融，相談甚歡，那邊陪坐的颯爽少女幾次輕咳，被七星之首言笑晏晏地無視了個徹底。
見提醒無效，特意推掉上午的工作，只為盡早見到煉金術士們的少女在心底對凝光告聲罪，手中動作加重，瓷碗應聲磕在木質茶幾上，濺出幾滴上好的雲來白毫。
迎著兩位煉金術士投來的疑惑視線，她沒時間管背景裏天權星若有似無的輕笑，利落直言，“我知道打擾到天權星待客，不過事急從權，每多浪費一分鐘，‘屑金’就可能多泛濫一處，還望藍染先生和華月諒解。”
青年顯得不太好意思，“調查‘屑金’本就是我們的職責，受寵若驚的該是我們才對。”
“璃月七星雖司璃月權柄，但也不是人人都像天權凝光那樣一句話偏要藏八百個心眼子，說的人和聽的人全累得慌。”沒好氣地朝讓出舞臺，自顧自悠哉品茗的凝光方向哼了一聲，她將目光調轉到發言的人身上，“我名刻晴，為璃月七星之一的【玉衡】。實不相瞞，天叔已經把前天他和你在淥華池遇到的事告訴我和凝光了。”
“藍染先生，你是研究出屑金的具體成分了嗎？”她眼也不錯地盯著面前的青年，執意追根究底。
藍染惣右介不答反笑，眼神洞悉而靜謐，落點是坐在玉衡星身旁的老者，“又見面了，老人家。聽玉衡星的話，我應該以‘天叔’稱呼你？天叔……七星有【天樞】，從星象來看，天樞掌‘生殺’，是為天之樞紐。”
“能和七星中的兩位同席……”他攤手，把結論以玩笑的口吻道出，“您該不會就是【天樞】星吧？”
天叔怔了一瞬，隨即爽朗大笑起來，“哈哈哈哈哈……怎麽樣？我就說他猜得到！嘿，凝光你還不信！”
原本是不信的，見了真人，倒是由不得她不信。
“天叔的閱歷，自然遠非我們小輩能比。”凝光吹一口茶上的浮末，真心實意應和。
說起藍染惣右介和天叔的初遇，各方面來看都不是什麽美好的回憶。
藍染惣右介推算到借債務處理人之手送往愚人眾的信件會先行引來璃月地區執行官的試探，也做好了殺雞儆猴的預案，不料天樞星領著千巖軍辛苦摸排探訪良久，同樣追查到這裏。
兩撥人目的不同，目標一致。正是這次行動，對愚人眾生效的鏡花水月在那個臨江垂釣的璃月老人身上鎩羽，直接把他暴露在千巖軍的眼前。
彼時，藍染惣右介壓下剎那反抗的本能，垂手任由一名女性千巖軍士兵悄無聲息用微微透明的湛藍絲線絞上他的脖子，其餘千巖軍呈圓角之勢包圍了他和不遠處被他打暈的數名愚人眾。
事態趨於穩定，女性千巖軍隱晦地使個眼色，兩名身著便服的將士上前，利索地從愚人眾身上搜出幾瓶屑金濃縮液。
輪到藍染惣右介時，千巖軍摸索半天——找到了一張自制的“屑金”成分表。紙張明顯經過反覆塗抹修改，邊角上用煉金術術語填滿了書寫者的自問自答。
紙張自千巖軍處傳遞到老人手中。老人瞄了一眼，沈沈嘆息，收起空蕩蕩的釣竿，“夜蘭，放開這位年輕人吧，他怕是也想和我們釣同一條魚，年輕人到底比老頭子有血性，藝高人膽大。只不過我們都光顧著小魚，反而讓大魚得了機會溜走。”
“我方兵眾，不可以敵；使眾自累，以殺其勢，愚人眾的眼睛不簡單著呢。今日水濁風急，釣不著大魚嘍。”
屑金的配方由夜蘭親自交還到藍染惣右介手中，並和顏悅色地向他道歉，請千巖軍士兵護送他離開淥華池。
天叔回憶著前日的相見，感慨萬千，“你是叫藍染吧？單憑一個人就敢追查屑金，深入愚人眾腹地，膽識過人吶，但我仍需點你一句，愚人眾可不是什麽好相與的組織，你這一步棋，急了。”
“我也心存幾分好奇，藍染先生是怎麽得知愚人眾和屑金之間有關系的呢？”凝光的疑問接得恰到好處，很難不讓人懷疑早有準備。
藍染惣右介聲音從容地解釋，“我在蒙德城的歌德大酒店見到過類似的東西。靈子體時期，我曾夜訪愚人眾的據點，在那裏偶然瞄到過‘屑金’，顏色很漂亮，所以多有註意。”
“至於玉衡星想知道的答案……我確實分析出了屑金的成分，然而很可惜，愚人眾同樣在不斷改良屑金的配方，恐怕最近那批‘屑金’已經與七星送到西風騎士團的樣品截然不同。我也是因此才希望從愚人眾手中的原液入手調查。”
青年的言談條理分明，不徐不疾，駁回七星質疑的同時氣勢絲毫不落下風。
接下來，他們又就屑金運輸路線、愚人眾動機、千巖軍優勢劣端等方面進行了一番意見互換。
七星議事，按理旁人莫論跟上思路，單是厘清其中的重點都要花費半天，這位年輕的煉金術士卻不然——思路清明，話不多，可字字切入要害。大局觀之強和眼界之高，難得叫七星之首的凝光也暗自稱奇。
天叔的眼中更是異彩連連。
華月托著腮旁聽，用上好的茶水和茶點把自己撐到七八分飽後，幾人的探討方才接近尾聲。
在刻晴的極力請求下，藍染惣右介勉為其難地答應從明天起到月海亭設立的實驗室和璃月方士們一同研究屑金。
他和華月告辭之前，天叔叫住了他們。
“藍染啊……你有沒有興趣撿個【天樞】星當當？”
現場霎時為天叔和藹中帶著絲/////誘哄的話語而陷入靜默。
如果表情詫異的藍染惣右介和華月算是真情流露，那麽凝光和刻晴臉上不似作偽的錯愕則證明，現任天樞星發出的邀請的確是臨時起意。
此時此刻，誰也猜不透這位在幕後替璃月操勞半生的老人的心思。
還是雷厲風行的玉衡星率先反應過來。她略略沈吟，表達了讚同，“不無不可，藍染先生各方面都是佼佼者，假如成為七星，必然可以理解七星走在時代最前沿，親手開創新道路的人治理念。”
“華月呢？你怎麽想？”一向事無遺策，喜靜觀事態發展的凝光忽然把問題拋給後半程幾乎隱身了的少女。
或許是受到天叔發言的驚嚇，少女遲了半拍才回神，“……我的意見？”
“無論我是什麽想法，這種問題只有當事人的回答才有效，不是嗎？”她仰頭，平靜地對上藍染惣右介的視線，“你做決定就好，惣右介。”
“天樞星盛情相邀，我本該答應，不過——”青年收回對視的目光，重新轉向璃月七星時，容貌分明沒有變化——琥珀為底色，像是清透又厚重的上品玉珀，溫潤俊逸——僅僅氣質有所改變，眉目間聚起尖銳的厲色，嗤笑著什麽似的懶散語調，仿佛劍鞘再不能抑制利刃洩露的絲縷鋒芒。
“先不論天叔有沒有獨立任命下一任天樞星的權力，光是聽聞我在蒙德的事而完全不曾驚訝，如此熟悉我的一舉一動，七星大概早已把我調查得一清二楚。既然一開始就不存在信任，這份邀請的本質也不見得有多誠懇。”
“況且，我沒有再次與璃月訂立【契約】的興致。”
華月：……所以惣右介你就只記著鏡花水月無法使用的仇對吧？！
藍染惣右介和華月離開好一會兒之後。
“他們回璃月港了，沒有異常舉動。”一道裊娜的身影悄然浮現於房間內，甫一現身就毫不客氣地拉了把椅子坐下。
“辛苦你了，夜蘭。”天叔微微對她頷首，雙眸頓在藍染惣右介和華月曾坐過的位置。
像是咂摸出點什麽，他接著晃了晃腦袋，不自覺咧開個暢意的笑，“嘿，你說這年輕人，傲氣！有點意思！”
凝光苦笑，“天叔，您今兒個可真打了我們一個措手不及。”
“沒辦法，這人啊，不服老不行。”
“天叔您身子骨不硬朗，璃月港可就沒人敢說身體硬朗了。”
“我老了——你們聽我說完，”天叔適時擡手，把幾位姑娘還想勸慰的話堵回，“再過幾年，只怕會成為天樞之位下的負累，就像刻晴說的那些……人的事，總歸要人來做，總歸要找正確的人來做。趁此機會多尋些年輕人試一試，也好看看他們能不能跟上凝光、刻晴還有夜蘭你們的思路。”
“怎麽樣，今天對這年輕人的印象？”
刻晴的觀點不變：“藍染先生確實適合。”
暗中觀察的夜蘭不欲在完全了解前發表意見：“我會繼續調查。”
回憶過一個上午青年和少女的言行，凝光淡然總結：“運籌帷幄，心有城府。”
她腦中浮現起少女狀似溫順懂事，實際巋然不動、坦蕩自若的模樣，“對共執一色棋手的要求，定然和盡在掌握的棋子不可同日而語，更何況棋手的弱點……未必不能制強。”
“多說無益，八字都挨不著一撇的事兒，我們且看且行即可。”
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無論是現實中運籌帷幄的叛逆者，還是理想內孑孓獨行的變革者，若要找出一個全然不設防的時機，那註定是沈入夢境之海的片刻隙間。
有如內心映射般，灰暗的、明艷的、尖銳的、柔軟的、相似的、迥異的，拜斬魄刀“鏡花水月”所賜，藍染惣右介已經習慣在安眠時徜徉無數匪夷所思的場景，並始終用冷靜而漠然的心緒註視著幻夢中上演的起承轉合。
刀似主人形，他不否認。美酒藏匿於砒/////霜之後，冰層下燃燒著烈烈火焰，笑容粉飾了致命刀尖，背叛與反轉猝不及防。以真實包裹虛構，用悖論裝點謬誤，這些固定的小把戲曾一度是他夢裏的常客。
然而他很少……抑或說，從未有過這樣的夢。
裸露的層巖被沖破深淵的汙穢掩覆。獸潮是漆黑的海洋，隨著將士們的呼吸如潮汐一樣無止境翻湧。每一次掀波都毫不留情地吞沒一寸土地，每一次蟄伏都詭誕不經地積蓄著無匹的狠戾。
但人類方的應對紋絲不亂。
後方手執長槍的兵士護送民眾們疏散逃離。在他們前方，咆哮聲、怒罵聲、吠叫聲，來自不同背景、不同地域的人類將領披掛著散盔殘甲，把激昂決絕的音域交織糾纏，硬是以區區數百人編築出長虹般的血肉城墻。
那其中有一個“人”，儺面覆臉，四手持兵器，周身縈繞著雷光，矗立於所有人之首。他仰天長嘯，宛若將憤怒盡數傾吐，無畏地率領將士撕扯開魔獸的戰線。
連夢境似乎都格外鐘情於他。
視角跟隨他怒吼、跟隨他戰鬥、跟隨他和名為伯陽的中年術士下地宮，開啟封印，和自願斷後的千巖軍們把全部深淵魔獸驅趕至地下。無光無風的黢黑地宮中，千巖將士無法忍受孤寂和傷痛，陸續死去，他也幾度迷失自己，直至最後——
四臂的夜叉感而有知。他在那一刻驅雷引光，無懼赴死。
“我叫浮舍——意為，浮生一剎……萬般皆舍。”
人無法夢到與自身渾然無關的事物。屍魂界多有汲汲營營之輩，親歷戰爭的屬實寥寥。藍染惣右介雖然從大靈書回廊的諸多典籍中讀到過戰爭的記載，可他的年紀還未能支持他真切地見證一場可稱之為戰爭的戰役。
因此他清楚，這場浩蕩悲壯的攻伐不可能出自他的記憶。
他也不是沒有見過願意犧牲自我保全餘者的人。相反，他無比明白有那麽一類人，心念純善，滿腔赤忱地對世間萬象抱有過量的好感，以至於只需要丁點的惡意，便能將他們扯落萬劫不覆。東仙要如此，志波海燕亦是如此。
偏偏夢中的，絕非擁有如此覺悟之人。他們在生命終結之前，思念著喟嘆“回家”和“親人”，恐懼著哭號“憎恨”與“不甘”，心志恍惚，醜態百出，甚至夜叉浮舍從頭到尾渾渾噩噩、神貌癲狂，但——沒有一個人臨陣退縮，沒有一個人解開地宮封印擅自脫險。
那不是鏡花水月能夠展示給他的夢，邏輯太過生硬，虛假到惹人發笑。
……可這如果是真實的呢？
夢為記憶的延續，現實的回響。高山崔巍嵯峨，千巖無聲，亦會迤邐入夢嗎？
——所以，到底是那日隨手拾起的石塊送了他這場長夢，還是他誤入了巖層的百年遺夢當中？
……罷了，反正也丟不掉，他難得挫敗地想。
藍染惣右介早已嘗試過各種各樣的方式，全然無法擺脫解翠行撿到的那枚原石。
禍不單行，他又在某次單獨行動中發現鏡花水月無法使用。
說“無法使用”或許有失公允，鏡花水月僅是“無法對璃月使用”，而已。
只要站在璃月的土地上，元素力就會源源不斷湧入他體內，取而代之的，則是再不能對璃月仙、人施展蒙蔽感官的完全催眠。
向華月詢問，得到少女理所當然的回覆：“惣右介選擇了層巖巨淵的那塊原石，即是與璃月定下【契約】。璃月以力量回饋你，同時任何欺瞞行為都會被禁止，很公平不是嗎？何況鏡花水月這樣的bug技能，被ban一點也不稀奇。”
而疑似仙人的往生堂客卿鐘離——據說每日皆在這璃月港內閑游賞玩，他卻一次都未能追到對方的行蹤。
藍染惣右介從最初的惱怒，轉變成現在的心（放）平（任）氣（自）和（流），其個中心路歷程，不足為外人道也。
正值夏季，天亮得有些早，得虧璃月背山面海，空氣濕潤，伏暑的燥熱才沒有全數沒入房間內，給人留了絲涼爽。
一番洗漱後，藍染惣右介推開臥室門，映入眼簾的場景是華月在實木方桌上擺好剛從萬民堂搶到的早點，直起身遙遙對他揚起個燦爛的笑，“早上好，惣右介。”
他不自覺回一個笑，走向桌邊的步履不停，“早，華月。”
拉開椅子坐定，藍染惣右介接過華月盛給他的蟹黃豆腐，開始用餐。
“我們剛到璃月時在總務司預約的…同璃月七星…會面的日期…就是今天，呼～惣右介沒有忘記吧？”少女揭開水晶蝦的籠笹，不顧蒸騰的水汽，快手夾起一個就往嘴裏塞，滾燙鮮香的蝦餡把本該正經的話題切成松快的段落。
男人慢條斯理地咽下一口豆腐，嗯，豆腐白嫩，澆上煸炒金黃的蟹黃和熬煮多時的高湯，足見廚師的精湛手藝。然後他才故作驚訝地擡眸瞥少女一眼，“我還以為按華月這幾天躲我的架勢，沒有陪我一起去見七星的打算。”
“……”見到帝君那日大言不慚調侃男人的是她，良心發現不想說謊只好逃避的還是她，華月忿忿地又用筷子戳了一個蝦餃，幹巴巴擠出字眼，“你就說要不要吧。”
“華月能陪著我，自然是求之不得。”幸好藍染惣右介深谙逗完兔子以後要順毛擼的道理，果斷見好就收。
吃完早餐，稍作打理，來自蒙德的煉金術士二人組出發去往璃月的權力中心，玉京臺。
穿過緋雲坡主道往北走，沿著不蔔廬前的園林步道依山上行，和賣茶水的萍姥姥打個招呼，轉頭就能看到一棟數層高的古制建築背倚天衡山，俯瞰整個港區。這便是【七星】議事的場所，月海亭。
月海亭的秘書慧心檢查了來者手中璃月七星的邀請函，再核對過總務司的預約時間，確認無誤後，她微微欠身施禮，領著他們穿堂繞院，直到值守的千巖軍昆吾團士兵從幾步一崗變成不見人影，慧心的腳步終於停在一間會客廳的門口。她擺手示意兩人進去，自己則側身立到廳前待命。
張弛有度，令行禁止，外嚴內松，一方面讓他們感受到行事的高效，一方面也表達了對他們的信任，璃月七星果然不簡單。
藍染惣右介噙著儒雅溫容的笑，率先起手推開會客廳的大門。
廳內人員不多。雪發盤髻的女性坐於上位，右邊陪坐了一位英姿勃發的少女以及一名乍一看平平無奇的老者。
註意到相攜入內的來客，上首的女性盈盈浮笑，起身迎了上去，“兩位便是遠道而來的貴客罷，我是璃月七星之一的【天權】凝光，前幾日實屬公務繁忙，不曾想怠慢了貴客，凝光在此賠個不是。”
“天權星客氣。”青年語氣波瀾不驚，仿佛一點也不曾為面見璃月的實際掌權者而動容，“我是藍染惣右介，她是華月。我們受西風騎士團首席煉金術士阿貝多委托，應邀來璃月協助調查‘屑金’一事。”
他身後，少女矮下身體，向凝光禮貌鞠躬，“凝光小姐，你好。”
“早聽懸金團的將士提起，二位皆是有真才實學的高人，璃月得二位助益，何其有幸。”鳳眸流轉間，儀態萬千的女性展顏淺笑，伸手往左側的雕花椅上一引，立刻就有月海亭的秘書為客人斟滿茶水。
凝光也一同坐回首座，先起了少女的話頭，“還未曾謝過華月，璃月方士已依你的法子造出了檢測深淵裂痕的儀器，此舉可謂救萬民於水火。義舉當前，我自需替璃月向你作出答謝。”
“你有什麽想要的東西麽？我凝光但凡拿得出，絕無二話。”
幾句話，就把惠及璃月的條件嫁接到自己頭上，以個人名義擔保，保證了璃月不會落入受制於人的境地。
相較之下，華月像是渾然沒聽懂凝光話中的深意，“我並沒有做什麽。你們會覺得深淵裂痕神出鬼沒，觀測有難度，只是沒能搜集到足夠多的數據，就算沒有我，千巖軍和璃月方士總有一日可以計算出它的出現規律。”
少女說得輕巧，凝光卻不敢擅自領情。或許他們能夠測算、歸納出如此翔實的方案，可這一切建立在不計代價投入人力物力，犧牲一代乃至幾代璃月人的基礎上。她請天衡方士的魁首掌過眼，華月所用到的數據遠超常人想象，不知這看起來年紀輕輕的女娃是如何做到的。
她又擡眸，不動聲色地覷了眼一旁座椅上看似氣質溫厚的青年。
即使她已經慎之又慎，青年還是留意到了這抹目光，全無異樣地放下茶盞，回以雅致坦然的微笑。
“華月，既然天權星已有安排，大大方方接受比較妥當。”
這位與少女的風格大相徑庭。言行滴水不漏，舉止如沐春風，若不是她好歹算閱人無數，又有和至冬愚人眾執行官“富人”、稻妻社奉行當家神裏綾人打交道的經驗，絕對會因小看他而折戟。
“……此番倒是我唐突了，華月和藍染先生掛心禁藥，剛到璃月便登門拜訪，想必還未仔細觀覽璃月風物，”凝光單手抱胸，另一只手支著下顎，思忖片刻，給雙方墊了個臺階，“我的承諾一直有效，什麽時候華月有了想法，盡可說與我聽。”
她語氣鄭重，表情卻是柔軟和煦的，望著女孩絲毫不顯得傲慢，只讓人覺得親切和熨貼。
華月認真點頭回應：“好，我會的。”
這廂主客熙熙融融，相談甚歡，那邊陪坐的颯爽少女幾次輕咳，被七星之首言笑晏晏地無視了個徹底。
見提醒無效，特意推掉上午的工作，只為盡早見到煉金術士們的少女在心底對凝光告聲罪，手中動作加重，瓷碗應聲磕在木質茶幾上，濺出幾滴上好的雲來白毫。
迎著兩位煉金術士投來的疑惑視線，她沒時間管背景裏天權星若有似無的輕笑，利落直言，“我知道打擾到天權星待客，不過事急從權，每多浪費一分鐘，‘屑金’就可能多泛濫一處，還望藍染先生和華月諒解。”
青年顯得不太好意思，“調查‘屑金’本就是我們的職責，受寵若驚的該是我們才對。”
“璃月七星雖司璃月權柄，但也不是人人都像天權凝光那樣一句話偏要藏八百個心眼子，說的人和聽的人全累得慌。”沒好氣地朝讓出舞臺，自顧自悠哉品茗的凝光方向哼了一聲，她將目光調轉到發言的人身上，“我名刻晴，為璃月七星之一的【玉衡】。實不相瞞，天叔已經把前天他和你在淥華池遇到的事告訴我和凝光了。”
“藍染先生，你是研究出屑金的具體成分了嗎？”她眼也不錯地盯著面前的青年，執意追根究底。
藍染惣右介不答反笑，眼神洞悉而靜謐，落點是坐在玉衡星身旁的老者，“又見面了，老人家。聽玉衡星的話，我應該以‘天叔’稱呼你？天叔……七星有【天樞】，從星象來看，天樞掌‘生殺’，是為天之樞紐。”
“能和七星中的兩位同席……”他攤手，把結論以玩笑的口吻道出，“您該不會就是【天樞】星吧？”
天叔怔了一瞬，隨即爽朗大笑起來，“哈哈哈哈哈……怎麽樣？我就說他猜得到！嘿，凝光你還不信！”
原本是不信的，見了真人，倒是由不得她不信。
“天叔的閱歷，自然遠非我們小輩能比。”凝光吹一口茶上的浮末，真心實意應和。
說起藍染惣右介和天叔的初遇，各方面來看都不是什麽美好的回憶。
藍染惣右介推算到借債務處理人之手送往愚人眾的信件會先行引來璃月地區執行官的試探，也做好了殺雞儆猴的預案，不料天樞星領著千巖軍辛苦摸排探訪良久，同樣追查到這裏。
兩撥人目的不同，目標一致。正是這次行動，對愚人眾生效的鏡花水月在那個臨江垂釣的璃月老人身上鎩羽，直接把他暴露在千巖軍的眼前。
彼時，藍染惣右介壓下剎那反抗的本能，垂手任由一名女性千巖軍士兵悄無聲息用微微透明的湛藍絲線絞上他的脖子，其餘千巖軍呈圓角之勢包圍了他和不遠處被他打暈的數名愚人眾。
事態趨於穩定，女性千巖軍隱晦地使個眼色，兩名身著便服的將士上前，利索地從愚人眾身上搜出幾瓶屑金濃縮液。
輪到藍染惣右介時，千巖軍摸索半天——找到了一張自制的“屑金”成分表。紙張明顯經過反覆塗抹修改，邊角上用煉金術術語填滿了書寫者的自問自答。
紙張自千巖軍處傳遞到老人手中。老人瞄了一眼，沈沈嘆息，收起空蕩蕩的釣竿，“夜蘭，放開這位年輕人吧，他怕是也想和我們釣同一條魚，年輕人到底比老頭子有血性，藝高人膽大。只不過我們都光顧著小魚，反而讓大魚得了機會溜走。”
“我方兵眾，不可以敵；使眾自累，以殺其勢，愚人眾的眼睛不簡單著呢。今日水濁風急，釣不著大魚嘍。”
屑金的配方由夜蘭親自交還到藍染惣右介手中，並和顏悅色地向他道歉，請千巖軍士兵護送他離開淥華池。
天叔回憶著前日的相見，感慨萬千，“你是叫藍染吧？單憑一個人就敢追查屑金，深入愚人眾腹地，膽識過人吶，但我仍需點你一句，愚人眾可不是什麽好相與的組織，你這一步棋，急了。”
“我也心存幾分好奇，藍染先生是怎麽得知愚人眾和屑金之間有關系的呢？”凝光的疑問接得恰到好處，很難不讓人懷疑早有準備。
藍染惣右介聲音從容地解釋，“我在蒙德城的歌德大酒店見到過類似的東西。靈子體時期，我曾夜訪愚人眾的據點，在那裏偶然瞄到過‘屑金’，顏色很漂亮，所以多有註意。”
“至於玉衡星想知道的答案……我確實分析出了屑金的成分，然而很可惜，愚人眾同樣在不斷改良屑金的配方，恐怕最近那批‘屑金’已經與七星送到西風騎士團的樣品截然不同。我也是因此才希望從愚人眾手中的原液入手調查。”
青年的言談條理分明，不徐不疾，駁回七星質疑的同時氣勢絲毫不落下風。
接下來，他們又就屑金運輸路線、愚人眾動機、千巖軍優勢劣端等方面進行了一番意見互換。
七星議事，按理旁人莫論跟上思路，單是厘清其中的重點都要花費半天，這位年輕的煉金術士卻不然——思路清明，話不多，可字字切入要害。大局觀之強和眼界之高，難得叫七星之首的凝光也暗自稱奇。
天叔的眼中更是異彩連連。
華月托著腮旁聽，用上好的茶水和茶點把自己撐到七八分飽後，幾人的探討方才接近尾聲。
在刻晴的極力請求下，藍染惣右介勉為其難地答應從明天起到月海亭設立的實驗室和璃月方士們一同研究屑金。
他和華月告辭之前，天叔叫住了他們。
“藍染啊……你有沒有興趣撿個【天樞】星當當？”
現場霎時為天叔和藹中帶著絲/////誘哄的話語而陷入靜默。
如果表情詫異的藍染惣右介和華月算是真情流露，那麽凝光和刻晴臉上不似作偽的錯愕則證明，現任天樞星發出的邀請的確是臨時起意。
此時此刻，誰也猜不透這位在幕後替璃月操勞半生的老人的心思。
還是雷厲風行的玉衡星率先反應過來。她略略沈吟，表達了讚同，“不無不可，藍染先生各方面都是佼佼者，假如成為七星，必然可以理解七星走在時代最前沿，親手開創新道路的人治理念。”
“華月呢？你怎麽想？”一向事無遺策，喜靜觀事態發展的凝光忽然把問題拋給後半程幾乎隱身了的少女。
或許是受到天叔發言的驚嚇，少女遲了半拍才回神，“……我的意見？”
“無論我是什麽想法，這種問題只有當事人的回答才有效，不是嗎？”她仰頭，平靜地對上藍染惣右介的視線，“你做決定就好，惣右介。”
“天樞星盛情相邀，我本該答應，不過——”青年收回對視的目光，重新轉向璃月七星時，容貌分明沒有變化——琥珀為底色，像是清透又厚重的上品玉珀，溫潤俊逸——僅僅氣質有所改變，眉目間聚起尖銳的厲色，嗤笑著什麽似的懶散語調，仿佛劍鞘再不能抑制利刃洩露的絲縷鋒芒。
“先不論天叔有沒有獨立任命下一任天樞星的權力，光是聽聞我在蒙德的事而完全不曾驚訝，如此熟悉我的一舉一動，七星大概早已把我調查得一清二楚。既然一開始就不存在信任，這份邀請的本質也不見得有多誠懇。”
“況且，我沒有再次與璃月訂立【契約】的興致。”
華月：……所以惣右介你就只記著鏡花水月無法使用的仇對吧？！
藍染惣右介和華月離開好一會兒之後。
“他們回璃月港了，沒有異常舉動。”一道裊娜的身影悄然浮現於房間內，甫一現身就毫不客氣地拉了把椅子坐下。
“辛苦你了，夜蘭。”天叔微微對她頷首，雙眸頓在藍染惣右介和華月曾坐過的位置。
像是咂摸出點什麽，他接著晃了晃腦袋，不自覺咧開個暢意的笑，“嘿，你說這年輕人，傲氣！有點意思！”
凝光苦笑，“天叔，您今兒個可真打了我們一個措手不及。”
“沒辦法，這人啊，不服老不行。”
“天叔您身子骨不硬朗，璃月港可就沒人敢說身體硬朗了。”
“我老了——你們聽我說完，”天叔適時擡手，把幾位姑娘還想勸慰的話堵回，“再過幾年，只怕會成為天樞之位下的負累，就像刻晴說的那些……人的事，總歸要人來做，總歸要找正確的人來做。趁此機會多尋些年輕人試一試，也好看看他們能不能跟上凝光、刻晴還有夜蘭你們的思路。”
“怎麽樣，今天對這年輕人的印象？”
刻晴的觀點不變：“藍染先生確實適合。”
暗中觀察的夜蘭不欲在完全了解前發表意見：“我會繼續調查。”
回憶過一個上午青年和少女的言行，凝光淡然總結：“運籌帷幄，心有城府。”
她腦中浮現起少女狀似溫順懂事，實際巋然不動、坦蕩自若的模樣，“對共執一色棋手的要求，定然和盡在掌握的棋子不可同日而語，更何況棋手的弱點……未必不能制強。”
“多說無益，八字都挨不著一撇的事兒，我們且看且行即可。”
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