翰林院大學士吳懈從顧仁一入翰林便有意培養其繼承衣缽，原因無它，年少高才的人他這輩子見過不少，但能沈心靜氣，不浮不躁的卻不多，顧仁正是這為數不多的其中之一。

有此打算，吳懈對這位晚輩凡事都會提點一二，上次親自上門送信不說，此次又特意囑咐初入官場的他隨他一起到申府參宴。

兩人到時，申府的門口已經停了不少車馬，而壽星公申不亥也早帶著長子申澤玉在府門迎客，前者一身紫紅金邊，掛著滿面春光，後者一身灰藍錦袍，溫潤如玉，看得過府的客人在賀壽之餘都忍不住將其誇上幾句。

“申相，恭喜恭喜，小小薄禮不成敬意。”吳懈拱手道賀，而後側身看了一眼一直跟在身後人。

顧仁會意，不急不慢地鞠了一禮，“下官顧仁，恭賀大人壽辰，願大人如南山壽如東海福。”

申不亥笑著打量了一番面前的年輕人，不卑不亢，進退有度，日後也是一個可用之人，“嗯，真是後生可畏啊！”說著側頭看了看站在一旁的申澤玉。

後者在一開始向吳懈見過禮後，便一直面帶疑惑地打量著一旁的顧仁，並沒有註意到他的目光，申不亥眼中閃了閃但也未多說，便讓侍從領著兩人進府。

半晌後，賓客具已到齊，顧仁仔細一看，排開眾臣僚不說，皇子公主就到了不少，而靜安公主顯然位於其中，見他看過去了才堪堪視線移開。

顧仁安心地坐在吳懈身邊，慢條斯理地喝著茶，沒有理會申澤坤時不時朝他舉起的酒杯。酒過半巡，突見一仆從對申不亥耳語了幾句，就見他稍作遲疑後說了聲“傳。”

不一會兒，幾個勁裝魁梧的漢子被帶進了廳中，“恭賀申相壽辰，草民是金威鏢局的鏢師，受托在今日送鏢至相府。”說罷從棉包中取出一個精致的古檀木匣子奉上。

申不亥上前親手接過匣子看了看，直接將匣子打開，只見一股寒氣從匣中逸出，申不亥手抖了一抖，但還是將匣子穩穩拖住了，待寒氣散盡，看清匣中之物後，眉頭不由的皺了一皺。

“申相，不知匣子中是何物？”太子方垚好奇道。

“是呀，以百年檀木為櫝，並以寒冰相護，定是稀世寶物，不知我等可有眼福啊？”禮部尚書孔令笑到。

申不亥未答話，直接讓侍從將匣子示與眾人觀看。眾人探頭望去，只見厚厚的寒冰上立著一株鮮紅的草，不知為何物，不由面面相覷。

“這是……紅茵？！”吳懈不敢相信真能親眼見到這相傳已絕跡的藥草。

“正是。”申不亥肯定了他所言，不過眾人還是不知該物有何奇特之處，刑部尚書房明直接問出了眾人的疑惑。

“《藥經》記載，紅茵喜寒，長於寒潭或雪山之巔，輔之明錢和紫芃可以延年益壽，不過若是單用則帶有毒性，可致人身體短期內精氣虧損。如此很多人為了續命或長壽，派人四處尋紅茵和紫芃。不過遺憾的是不單單是紅茵，就連紫芃都幾乎絕跡。”想起那些為了執念而白白葬送掉的性命，吳懈頗為感慨，“申相能得此物倒是機緣。”

經過這小小的插曲，壽宴繼續，賓主盡歡。不過在宴後申府的高墻差點被人踏破就是後話了。

讓申府意想不到的是，讓他們頭痛的不是應付那幫江湖“朋友”，永樂帝突然病重才真的讓其成了眾矢之地，只因永樂帝的病癥疑似食用了紅茵。

眾所周知的是申相有一株紅茵，不過單單這樣也沒什麽，一來皇上是否是中了紅茵還不明了，再者這紅茵雖稀少卻也並不能斷定僅有申府有。

正所謂世間最怕“有心人”，甚至有人將其與前宰相的病癥聯系起來，說是與皇上的病癥一樣，這麽說來，前宰相病逝後，繼他登上相位並與持有紅茵之人來往過密的申相就有了莫大的嫌疑。

當然，浸淫官場多年的申不亥也是見過大風浪的，現在掀起的一朵小浪花還不足讓他亂了陣腳，還是該上朝上朝，該聚會聚會，在旁人眼中倒也有一股身正不怕影子斜的氣派，但誰是誰非，個人心中自有評判。

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